Reusewolf

Die reusewolf, of Canis dirus, is ’n uitgestorwe soogdier van die genus Canis. Hulle was min of meer so groot soos die huidige gryswolf, maar stewiger gebou. Hulle het in Noord-Amerika ontstaan en later na Suid-Amerika versprei. Hulle het na aan die einde van die Pleistoseen-epog (125 000–10 000 jaar gelede) in die Amerikas uitgesterf. 

 Beskrywing 
duimnael|links|340px|’n Kunstenaarsvoorstelling van twee moontlike voorkomste van die reusewolf, die een links geskoei op ’n Noord-Amerikaanse wolf en die een regs op ’n minder moontlike weergawe van ’n Suid-Amerikaanse wolf. 

Die reusewolf was sowat 1,5 m lank en het tussen 50 en 79 kg geweeg, dus die grootste spesie in die genus.Canis dirus. Fossielspesies van Florida. Florida Natuurhistoriese Museum Die meeste tandgroottes toon geen teken van geslagsdimorfie nie, soos in die meeste hondagtiges. 

Ondanks oppervlakkige ooreenkomste met die gryswolf, verskil die twee spesies aansienlik. Die reusewolf het onder meer 25% meer as die gryswolf geweeg.Anyonge, W.; Roman, C. (2006). "New body mass estimates for Canis dirus, the extinct Pleistocene dire wolf". Journal of Vertebrate Paleontology 26: 209. doi:10.1671/0272-4634(2006)26[209:NBMEFC]2.0.CO;2 Hul bene was ook korter en hul breinkas kleiner.

 Gedrag en habitat 
duimnael|160px|’n Skelet van Canis dirus.
Reusewolwe is deel van dieselfde karnivoorgilde as die kleiner grys- en prêriewolf. Hulle het ’n sterk byt gehad waarmee hulle hul prooi stewig kon vashou. Van hul groot liggaam kan afgelei word dat hulle groot diere gejag het en in troppe gehou het.

Die reusewolf het oor ’n groot gebied voorgekom. Fossiele is ontdek van Kanada in die noorde tot in Suid-Bolivië. Hulle het ook in 10 gebiede van Meksiko voorgekom, meestal in die sentrale en suidoostelike streke.

Herlewingpogings van die reusewolf
Romulus, Remus en Khaleesi
In April 2025 is aangekondig dat Colossal Biosciences kloning en genetiese manipulasie gebruik het om drie geneties gemodifiseerde wolfhondjies te baar, ses maande oue reuns Romulus en Remus en twee maande oue tefie Khaleesi. Interne wetenskaplikes by Colossal het die reusewolfgenoom ontleed, onttrek uit twee antieke monsters – 'n 13 000 jaar oue tand en 'n 72 000 jaar oue oorbeen. Die genome van gryswolwe en reusewolwe is vergelyk om die genetiese verskille wat vir die reusewolf se onderskeidende kenmerke verantwoordelik is te identifiseer. Hierna het Colossal wysigings aan die genetiese kode van die gryswolf gemaak om daardie eienskappe te herhaal. Mak honde is as surrogaatmoeders vir die kleintjies gebruik. Colossal beweer dat hierdie geringe genetiese modifikasies effektief reusewolwe as 'n spesie laat herleef, hoewel "geen antieke reusewolf-DNS eintlik in die gryswolf se genoom ingelas is nie".

Oor die algemeen was die werk minder indringend as die tipiese kloningsproses. EPC-selle is eers uit gryswolf-bloedmonsters geïsoleer voordat wetenskaplikes 14 sleutelgene in die sel se kern herskryf het om 20 eienskappe uit te druk wat beweer word dat hulle die reusewolf se fenotipe verteenwoordig. Colossal Biosciences-wetenskaplikes het 45 gemanipuleerde eierselle geproduseer, wat in embrio's ontwikkel en in die baarmoeders van twee surrogaattewe geplaas is. Een embrio in elke surrogaatma het posgevat, en Romulus en Remus is in Oktober 2024 gebore na 65 dae van dragtigheid. Die geskeduleerde keisersnee-prosedure is herhaal met 'n derde surrogaat, wat Khaleesi opgelewer het.

Onafhanklike kenners het nie saamgestem met die Colossal Biosciences se bewering dat hierdie diere herleefde reusewolwe is nie, en verduidelik dat die diere bloot funksionele weergawes van die uitgestorwe dier is en geneties gemodifiseerde baster gryswolwe is. Paleogenetikus Nic Rawlence het opgemerk dat antieke reuse wolf-DNA uiters fragmentaries is om 'n biologiese kloon te maak en dat verskriklike wolwe tussen 2,5 en 6 miljoen jaar gelede van gryswolwe afgewyk het. Hy het ook gekritiseer hoe die maatskappy slegs 20 veranderinge in slegs 14 gene gemaak het om dit as 'n reusewolf te beskou en was bekommerd oor hierdie projek wat 'n verkeerde boodskap in biodiversiteitsbewaring gee. Jeremy Austin, Direkteur van die Australiese Sentrum vir Antieke DNA, het beweer dat hierdie geneties gemodifiseerde diere "nie 'n reusewolf onder enige definisie van 'n spesie ooit is nie", en betwis die fenotipiese spesiedefinisie wat gebruik word deur Beth Shapiro, hoofwetenskaplike beampte van Colossal Biosciences, en het aangevoer dat honderdduisende genetiese en gryswolwe bestaan. Hy het ook bevraagteken of die beweerde ontsettende wolwe enige ekologiese plek in die moderne wêreld oor het of bloot dieretuindiere sal word.

 Verwysings 

 Eksterne skakels 
 Illinois-staatsmuseum

15px Hierdie artikel is vertaal uit die Engelse Wikipedia

Kategorie:Uitgestorwe soogdiere
Kategorie:Wolwe