Anmeldelser
Forfattere: Karen-Margrethe Simonsen
Tidsskrift: passage (2010-09-02)

## Det­politiske­menneske

Christian­Dahl: Tragedie og bystat. Om fællesskab og konflikt i Athens dramatiske kultur .­Museum­Tusculanum,­343­sider,­248­kr.

Græske­ tragedier­ er­ umiddelbart­ forførende­ letlæste:­ bygget­ op­ over­ dramatiske­ modsætninger,­ konfliktfyldte­ højdepunkter­ og­ hovedpersoner,­ som­ kommer­ ud­ for­ de­ værste­ lidelser.­ Når­ man­ går­ i­ dybden­ med­ læsningerne­ er­ de­ imidlertid­ relativt­ komplekse.­ Dette­ har­ selvfølgelig­ noget­ at­ gøre­ med­ den­ historiske­ afstand,­ oversættelsesproblemer,­ den­ 'fremmede'­ scenografi­ og­ forståelsen­ af­ den­ kulturhistoriske­ kontekst,­ men­ det­ har­ også­ noget­ at­ gøre­ med­ en­ æstetisk,­ dvs.­ litterær­ og­ dramaturgisk­ kompleksitet,­ som­ kun­ delvist­ forløses­ af­ den­ tragiske­ exodus.­ Hvis­ man­ vil­ forstå­ tragedierne,­ er­ det­ derfor­ nødvendigt­ at­ 'læse­ langsomt'­ og­ opholde­ sig­ ved­ tvetydighederne,­ men­ det­ er­ også­ nødvendigt­ at­ tænke­ over,­ hvilket­ (teoretisk,­ metodisk­og­kulturelt)­udgangspunkt,­man­selv­læser­ud­fra.­De­græske­tragedier­hører­ til­ de­ mest­omdiskuterede­tekster­overhovedet,­og­det­er­ikke­nogen­let­sag­at­tale­sig­ igennem­århundreders­receptionshistorie­og­sige­noget­nyt.­­Det­er­der­nu­kommet­en­ bog,­der­gør.

­ I­indledningen­til­sin­bog­om­tragedien­og­bystaten­skriver­Christian­Dahl,­at­han­først­ ville­have­skrevet­en­afhandling­om­'den­moderne­filosofiske­og­kulturkritiske­refleksion­ over­den­græske­bystatskultur­og­de­gamle­grækeres­forskellighed­fra­os­moderne.'­Dette­ ville­have­været­en­afhandling,­der­i­høj­grad­havde­sat­fokus­på­et­nutidigt­udgangspunkt­ for­forståelsen­af­de­græske­tragedier.­Dahl­har­imidlertid­valgt­i­stedet­at­skrive­en­bog,­ hvor­læsninger­af­tre­tragedier­udgør­hovedparten.­Det­er­et­godt­valg,­for­samtidig­med­ at­ Dahl­ går­ i­ dybden­ med­ stoffet,­ mærker­ man­ også­ en­ uhyre­ stor­ metodebevidsthed.­ Tragedie og bystat er­en­imponerende,­velskrevet­bog,­der­leverer­grundige­og­velafbalancerede­læsninger­af­tre­tragedier,­nemlig­den­tidlige­og­temmeligt­oversete­tragedie­ af­­ Syv mod Theben ­ fra­ 467­f.Kr.,­Sofokles'­ Antigone ­ fra­ 442­f.Kr.­og­den­sene­ tragedie­ Bakkantinderne ­af­Euripides­(ca.­413-406­f.Kr.).­Alle­tre­viser­en­konflikt­mellem­ polis ­(civilisation­og­offentlighedssfære)­og­ oikos ­(familie,­privatsfære),­hvilket­Christian­ Dahl­har­gjort­til­hovedtema.­I­indledningen­siger­Dahl,­at­han­undervejs­blev­mere­og­ mere­historisk­og­fik­mere­og­mere­respekt­for­'the­stubbornness­of­fact'.­Det­er­al­ære­ værd,­og­det­har­ikke­ført­til­en­'naiv'­historisk­læsning,­bl.a.­fordi­Dahl­er­usædvanligt­ godt­hjemme­i­receptionshistorien.

­ Inden­de­tre­læsninger­er­der­en­introduktion­til­Dionysosfestens­historie­og­form­ samt­et­relativt­lille­(17­sider),­men­nyttigt­afsnit,­der­handler­om­funktionen­af­lokaliteten­Theben­i­de­græske­tragedier.­Alle­de­valgte­tragedier­foregår­i­Theben,­et­forhold­der­ ofte­overses­eller­forbigås­i­al­hast,­men­som­ifølge­Dahl­er­altafgørende­for­afkodningen­

­

af­tragedierne.­Theben­skal­nemlig­ikke­forstås­som­en­spejling­af­det­græske­samfund,­ men­som­et­lærerigt­modbillede.­Dahl­trækker­det­ganske­skarpt­op:­I­Theben­går­alt­galt,­ i­Athen­finder­alt­sin­løsning.­De­konflikter,­der­skildres­i­tragedierne,­har­således­også­ en­ideologisk­farvning­baseret­på­geografiske­og­politiske­modsætningsforhold,­samtidig­ med­at­de­har­en­'didaktisk'­funktion­i­forhold­til­grækernes­selvforståelse.­Som­Dahl­siger,­så­fremstår­Theben­som­et­nødvendigt­korrektiv­til­græske­overbevisninger,­f.eks.­til­ overbevisningen­om­naturlige­fællesskabers­homogenitet­( autoktoni ),­som­atheniensiske­ gravtaler­hylder.­

­ Dahls­tematiske­fokus­på­forholdet­mellem­ polis ­og­ oikos ­muliggør,­at­han­kan­skære­ ind­til­benet­af­en­problematik­og­give­nye­perspektiver­ikke­bare­på­værkerne,­men­også­ på­nogle­af­de­mest­indflydelsesrige­læsninger­af­værkerne­og­deres­skildring­af­det­græske­ samfund.­

­ Den­overordnede­hensigt­er­at­nuancere­forståelsen­af­forholdet­mellem­ polis ­ og­ oikos ­ og­ ikke­mindst­den­gensidige­dynamik,­der­er­eller­bør­være­mellem­dem.­Således­finder­Dahl­ f.eks.­at­den­indflydelsesrige­Jean-Pierre­Vernant­i­sine­læsninger­af­bl.a.­ De syv mod Theben ­ overdriver­dikotomien,­idet­han­forstår­ oikos ­som­den­rene­uorden­og­barbari,­mens­Dahl­ selv­ser­ oikos ­som­en­del­af­samfundet,­der­burde­have­været­integreret,­men­som­fx­Eteokles­i­ De syv mod Theben ­gør,­hvad­han­kan­for­totalt­at­fortrænge.­ Oikos ,­som­er­repræsenteret­af­kvinderne,­henviser­til­den­familiære­orden,­som­skal­respekteres­for­at­opretholde­ statens­orden.­Ved­at­substantialisere­ oikos ­som­et­civilisationsprincip,­skabes­der­også­distance­til­det­synspunkt,­at­ oikos ­er­en­instans,­der­er­styret­helt­af­naturen,­en­opfattelse­der­ ellers­går­igen­i­mange­læsninger­af­græske­tragedier­og­emfatisk­i­læsninger­af­de­tre­tragedier,­Dahl­tager­fat­på.

­ Fælles­for­de­tre­tragedier­er­nemlig,­at­en­samfundsorden,­styret­af­en­principielt­set­ stærk­ hersker­ (Eteokles,­ Kreon­ og­ Pentheus),­ udfordres­ af­ en­ uorden,­ repræsenteret­ af­ kvindelig­intervention.­Dahl­har­et­skarpt­blik­for­de­herskende­mænds­fortrængning­af­det­ kvindelige,­men­han­lægger­samtidig­afstand­til­nyfeministiske­læsninger­à­la­Judith­Butler,­ som­forsøger­at­læse­græske­tragedier­enten­som­et­forsvar­for­kvindelig­frihed­eller­som­et­ forsøg­på­opløsning­af­kønsforskellene.­Langt­snarere­må­man­ifølge­Dahl­forstå­konflikten­ med­det­kvindelige­som­en­konflikt­inden­for­opfattelsen­af­ polis ­selv.

­ Her­baserer­Dahl­sig­på­M.­H.­Hansens­redegørelse­for­to­modsætningsfyldte­opfattelser­ af­ polis ,­som­hersker­på­én­gang­i­det­græske­demokrati,­sådan­som­det­fx­ses­i­Aristoteles:­ På­den­ene­side­har­vi­en­ polis ,­der­er­inklusiv,­hvis­mindste­enhed­er­familien,­dvs.­at­kvinder,­ slaver­og­børn­er­inkluderede,­på­den­anden­side­har­vi­en­ polis ,­der­er­eksklusiv,­hvis­mindste­ enhed­er­borgeren,­dvs.­den­ret­lille­bestand­af­mænd,­der­kunne­tælle­som­borgere­inden­for­ det­græske­demokrati.­Mens­det­i­det­demokratiske­samfund­blev­anset­for­en­nødvendighed­ at­neutralisere­intimssfæren­for,­at­den­ikke­skulle­komme­på­tværs­af­byens­politiske­interesser,­så­var­det­omvendt­også­nødvendigt­at­sikre­sig­'opbakning'­fra­denne­sfære­for­at­få­ polis ­(i­den­begrænsede­betydning)­til­at­fungere.­ Polis / oikos ­konflikten­handler­derfor­ikke­så­ meget­om­en­kønskonflikt,­eller­om­civilisationens­mere­eller­mindre­dæmoniske­andethed.­ Den­handler­derimod­om,­hvordan­man­skal­forstå­grundlaget­for­ polis ­og­om,­at­en­bystat,­ der­misfortolker­sit­demokratiske­grundlag,­risikerer­død­og­ødelæggelse.

­ Dahls­bog­bygger­altså­på­den­tese,­at­tragedierne­udforsker­splittelsen­mellem­det­ eksklusive­og­det­inklusive­ polis begreb,­og­han­viser­gang­på­gang,­hvordan­de­to­ polisopfattelser­reflekteres­i­dialoger­og­dramatisk­udvikling­i­tragediens­opsætning.­Ét­oplagteksempel­på­dette­er­Kreons­vægring­ved­at­lade­familiære­interesser­(fx­interessen­i­at­ begrave­en­død­bror­eller­nevø)­interferere­med­statens­interesse­i­at­få­sikret­en­rolig­ magtovertagelse­efter­herskerens­(Eteokles')­død­(i­ Antigone ).­Kreons­problem­er­således,­at­han­vil­opretholde­en­total­adskillelse­mellem­ polis ­og­ oikos ,­dvs.­mellem­stat­og­ familie,­og­dermed­risikerer­han,­at­familiens­berettigede­krav­om­begravelse­af­de­døde­ kan­blive­en­trussel­mod­staten.­Dahl­viser­imidlertid­også,­at­Kreons­problem­er,­at­han­ samtidig­med,­at­han­deklamerer­en­total­adskillelse­mellem­ polis ­ og­ oikos ,­ i­ stigende­ grad­gennem­tragedien­selv­blander­ polis ­og­ oikos ­sammen­uden­at­være­bevidst­om­det,­ og­det­er­et­lige­så­stort­problem.­Tragedien­kommer­dermed­til­at­gennemspille­og­pege­ på­to­ekstreme­varianter­af­forholdet­mellem­ polis ­og­ oikos ,­eller­mellem­den­eksklusive­ og­den­inklusive­ polis :­den­totale­adskillelse­og­den­totale­sammensmeltning.­Begge­varianter­er­problematiske.

­ Dahls­ læsninger­ er­ som­ nævnt­ grundige­ og­ velafbalancerede.­ Man­ bliver­ imponeret­ over,­ hvor­ meget­ han­ egentlig­ får­ ud­ af­ De  syv  mod  Theben ,­ som­ ellers­ kan­ synes­ at­ være­ et­ ret­ entydigt­ værk.­ Ligeledes­ er­ han­ meget­ nuanceret­ i­ sin­ læsning­ af­ de­ andre­ værker.­ I­ sin­ læsning­ af­ Antigone ­ placerer­ han­ sig­ mellem­ dem,­ som­ læser­ Antigone­ som­ en­ moralsk,­ retfærdig­ forsvarer­ af­ den­ familiære­ menneskeret­ (til­ at­ begrave­ de­ døde),­ og­ dem­ som­ ser­ hende­ som­ en­ patologisk,­ depraveret­ outsider­ med­ incestuøst­ familieophav.­ Dahl­ forsøger­ her­ på­ tragediens­ egne­ betingelser,­ men­ med­ udblik­ til­ grundlæggende­ samfundsforhold­ i­ det­ samtidige­ Grækenland,­ at­ 'naturalisere'­Antigone­og­frem­for­alt­at­fundere­hende­i­en­større­forståelse­af­ oikos '­generelle­funktion­i­forhold­til­ polis .­Der­er­en­del­ting,­Dahl­ikke­får­diskuteret­nok­i­denne­ komplicerede­tragedie,­f.eks.­forholdet­til­søsteren­Ismene,­korets­bemærkelsesværdige­ omskiftelighed­og­seeren­Teiresias'­rolle,­men­til­gengæld­leverer­han­en­stringent,­interessant­og­nuanceret­læsning,­og­det­er­ikke­så­lidt.­Ligeledes­giver­sammenstillingen­af­ de­tre­tragedier­et­godt­perspektiv­på­grundproblemstillingen.

­ Bogen­er­på­343­sider,­og­Dahl­når­langt­med­læsningen­af­de­tre­tragedier.­­Man­ ønsker­ikke,­at­den­skulle­være­meget­større.­Omvendt­kunne­man­i­den­meget­korte­konklusion­godt­savne­en­større­opsamling.­Taget­i­betragtning,­at­Dahl­har­en­uhørt­god­sans­ for­kompleksiteten­i­de­græske­tragedier,­ville­det­have­været­dejligt­at­have­hørt­noget­ om,­hvordan­han­mere­overordnet­ser­på­interaktionen­mellem­personerne,­herunder­ ikke­mindst­bipersonernes­rolle­i­relation­til­tragediernes­formelle­opbygning,­for­ikke­at­ tale­om,­hvilken­betydning,­det­har­for­fortolkningen,­at­tragedierne­blev­opført­inden­for­ Dionysosfestens­formelle­rammer.­Efter­den­fine­indledning,­hvor­Dionysosfesten­beskrives­i­detaljer,­vendes­der­desværre­ikke­tilbage­til­dette­i­relationen­til­de­tre­læsninger.­ Ligeledes­bliver­man­nysgerrig­efter­at­vide,­hvordan­Dahl­vurderer­tragediernes­juridiske­vokabular­og­det­faktum,­at­nogle­af­dem­er­opbygget­som­regulære­retssager­i­ forhold­til­diskussionen­af­ polis / oikos ?­En­ting­er­jo,­at­grækerne­vælger­at­reflektere­over­ deres­ polis ­i­æstetisk­form,­men­hvorfor­har­de­valgt­at­lade­disse­værker­gennemsyre­af­ juridisk­terminologi?­Bogen­åbner­dermed­også­spørgsmål,­som­den­ikke­besvarer,­men­ den­når­fuldt­ud­i­mål­med­det,­den­sætter­sig­for:­at­belyse­forholdet­mellem­ polis ­ og­ oikos ­i­tre­repræsentative­tragedier.­

­ Bogen­er­som­nævnt­en­ph.d.-afhandling.­Dahl­har­imidlertid­ønsket­at­skrive­bogen,­ så­den­'henvender­sig­til­en­dansk­offentlighed'.­Denne­dobbelthed­har­Dahl­håndteret­ godt.­Bogen­er­ikke­svær­at­læse.­Den­formår­at­diskutere­med­Hegel­og­Aristoteles­udenat­forfalde­til­filosofisk­kaudervælsk.­Samtidig­er­den­velfunderet­i­sin­forskningsmæssige­ rækkevidde.­Den­mere­interesserede­læser­kan­fordybe­sig­i­de­ret­omfangsrige­noter,­ men­bogen­kan­også­læses­uden­at­konsultere­noterne.­Vi­har­længe­savnet­et­nyt­blik­på­ de­græske­tragedier­i­Danmark.­Christian­Dahls­bog­udfylder­derfor­et­stort­hul­i­biblioteket,­og­den­udfylder­det­godt.­Det­er­en­bog,­der­bør­få­mange­læsere­i­årene­fremover,­ såvel­inden­for­som­uden­for­akademiet.Anmeldt­af­Karen-Margrethe­Simonsen

## Lys­over­Afrika

Frits­ Andersen: Det  mørke  kontinent?  Afrikabilleder  i  europæiske  fortællinger  om  Congo .­ Århus:­Aarhus­Universitetsforlag,­2010.­696­sider.

Min­gamle­geografilærer,­A.­Reumert­Rasmussen,­var­globetrotter.­Engang­i­begyndelsen­af­1960'erne­stod­der­en­stor­landrover­i­skolegården.­'Hr.­Reumert'­skulle­til­Afrika­ og­filme.­Han­var­medlem­af­'Eventyrernes­Klub',­en­mesterlig­fortæller,­både­af­sine­ egne­og­vennen­Jørgen­Bitschs­meriter,­og­jeg­var­fast­besluttet­på­selv­at­blive­globetrotter,­og­jeg­fantaserede­om­at­gemme­mig­i­bagsmækken­og­først­give­mig­til­kende,­når­ vi­ havde­krydset­Gibraltarstrædet.­Hvorfor­blive­i­Farum,­når­man­kunne­padle­op­ad­ Congo-floden?

­ De­vilde­planer­blev­ikke­til­virkelighed.­Men­konturerne­af­Afrika­begyndte­at­tegne­sig­i­min­forestillingsverden.­I­fjernsynet­kunne­man­i­1963­se­nyheder­fra­'Congokrisen',­og­man­hørte­hver­dag­om­Lumumba,­Tshombe­og­Kasavubu,­om­Katanga­og­ Kinshasa,­om­blod­og­diamanter.­Men­jeg­husker­også­tydeligt,­at­fjernsynet­en­dag­viste­ filmen­ Stanley and Livingstone ­(1939)­med­Spencer­Tracy­­i­rollen­som­den­Henry­Morton­Stanley,­der­dybt­inde­i­'mørkets­hjerte'­mødte­Livingstone.­Og­selv­om­TV-Aktuelt­ viste­rædselsvækkende­billeder­fra­Katanga-provinsen,­stimulerede­filmen­globetrotterdrømmene.

­ Af­Frits­Andersens­(FA)­moppedreng­af­en­disputats­er­jeg­blevet­sendt­et­halvt­århundrede­tilbage­i­tid.­Hans­dissektion­af­'mørkets­hjerte'­handler­om­det­Congo,­der­ er­dannet­i­vores­globaliserede­forestillingsverden­af­rapporter,­rejsebøger­og­romaner,­ og­hovedstykket­i­afhandlingen­er­en­analyse­af­Stanleys­mønsterdannende­rejsebøger:­ Through the Dark Continent ­(1878)­og­ In Darkest Africa ­(1890).­De­ikke­ubetydelige­bistykker­omfatter­værker­af­Joseph­Conrad,­Octave­Mirbeau,­Edgar­Rice­Burroughs,­Hergé,­V.S.Naipaul,­Urs­Widmer­og­et­antal­danske­Congo-farere­fra­Otto­Lütken,­fhv.­kaptajn­i­Kongostatens­tjeneste,­til­Peter­Tygesen.

­ FA­spørger­ikke,­hvordan­teksterne­repræsenterer­Congo,­men­hvordan­de­har­indvirket­på­vores­opfattelse­af­Congo.­Perspektivet­er­med­andre­ord­performativt,­men­ FA­foretrækker­selv­begrebet­'virkelighedsarbejde'.­Det­står­i­modsætning­til­Freuds­begreb­om­'drømmearbejde',­men­modstilles­også­det­'glemselsarbejde',­som­kendetegner­ store­dele­af­Congo-litteraturen.­­Hvis­drømmen­for­Freud­var­en­kongevej,­der­førte­indtil­det,­han­selv­kaldte­'det­indre­Afrika',­så­er­litteraturen­for­FA­undertiden­en­kongevej­ til­belysning­af­den­congolesiske­(og­globale)­virkelighed,­undertiden­en­hemmelig­sti,­ der­fører­dybere­og­dybere­ind­i­mørket.­Som­FA­læser­Henry­Morton­Stanley­og­Joseph­ Conrad­er­den­første­godt­på­vej­mod­en­illuminering­af­Congo,­mens­den­sidste­er­godt­ på­vej­til­at­mane­det­virkelige­Congo­væk.­

­ Et­af­de­mange­fund­i­FAs­afhandling­er­Octave­Mirbeaus­futuristiske­prosatekst­ La 628-E8 ­(1907)­om­en­bilrejse­gennem­Belgien,­Holland­og­Tyskland.­I­Antwerpen­går­det­ op­for­fortælleren,­at­bilhjulene­er­lavet­af­gummi­fra­Congo,­og­i­kapitlet­'Rød­kautsjuk'­ sender­denne­erkendelse­ham­på­en­mental­rejse­gennem­kong­Léopolds­Congo,­både­det­ skønmalede­Congo­med­glade­vilde­og­det­virkelige­Congo­som­et­sted­for­brutal­udbytning­og­hårrejsende­massakrer.­Den­mentale­rejse­afspejler­sig­i­en­prosastil,­der­veksler­ mellem­futuristisk­eufori,­nøgtern­dokumentarisme­og­ætsende­satire,­og­i­en­form,­der­ bryder­med­både­rejsebogsgenren­og­den­traditionelle­roman­for­at­bedrive­sit­kritiske­ 'virkelighedsarbejde.'

­ Det­er­svært­ikke­at­se­parallellen­fra­den­tids­bilhjul­til­nutidens­mobiltelefoner.­I­ begge­tilfælde­er­råstoffer­fra­Congo­blevet­en­uundværlig­del­af­tidens­teknologi,­og­i­ begge­tilfælde­hviler­udvindingen­af­råstoffer­til­disse­teknologier­på­den­mest­uhyrlige­ udbytning­og­undertrykkelse.­Og­som­FA­læser­Mirbeau,­har­denne­med­sin­skarpe­og­ flerspektrede­prosa­bidraget­til­at­rokke­ved­vores­forestillinger­om­forholdet­mellem­den­ vesterlandske­civilisation­og­Afrika.­Men­Frank­Poulsens­film­ Blod i mobilen ,­viser,­at­det­ åbenbart­stadig­er­sådan,­at­fremskridt­og­barbari­kan­danne­rædselsvækkende­alliancer.­

­ Det,­FA­kalder­prosaperspektivet,­er­i­det­hele­taget­fremstillet­som­et­uundværligt­ redskab­ i­ opløsningen­ af­ de­ Afrikabilleder,­ der­ har­ legitimeret­ koloniseringen­ i­ dens­ forskellige­former.­Prosaperspektivet­er­kendetegnet­ved­sin­åbenhed­og­smidighed,­sin­ evne­til­at­sætte­nye­erfaringer­på­ord­og­sin­evne­til­at­skifte­vinkel­på­disse­erfaringer.­ De­første­prosaskribenter­var­højmiddelalderens­'jonglører',­der­satte­realiteten­over­rim­ og­rytme.­Under­renæssancen­førte­optagetheden­af­'det­mærkværdige'­til­en­udvidelse­ af­ dette­ prosaperspektiv.­ Og­ op­ gennem­ de­ følgende­ århundreder­ bidrog­ ikke­ mindst­ rejselitteraturen­til,­at­også­de­litterære­horisonter­flyttedes.­Som­et­højdepunkt­i­udviklingen­af­dette­globaliserede­og­'verdensvendte'­prosaperspektiv­skrev­Henry­Morton­ Stanley­sine­rejsebøger,­der­kombinerede­digt­og­dokumentarisme,­og­selviscenesættelse­ efter­litterære­forbilleder­med­den­personlige­involvering­i­fremstillingen,­som­man­siden­ har­forbundet­med­ new journalism .­Og­som­en­konsekvens­af­prosaperspektivet­træder­ Stanleys­tekster­i­forbindelse­med­tekster,­som­den­ellers­i­tidligere­litteraturhistorieskrivning­har­været­på­afstand­af:­på­denne­ene­side­Conrads­finlitterære­dæmonisering­af­ Afrikas­indre,­på­den­anden­side­Edgar­Rice­Burroughs­populærkulturelle­konfrontation­ med­livet­i­junglen.

­ Den­'prosaiske­vending'­gør­det­ifølge­FA­muligt­at­vise,­hvordan­litteraturen­fungerer­på­det­globale­mediemarkeds­betingelser.­Som­han­læser­den,­på­tværs­af­institutionelle­kredsløb,­har­den­en­'fremtrædende­plads­i­samfundet',­i­hvert­fald­'hvis­den­ formår­at­fatte­ og­ fange­ kompleksiteten­ i­ den­ verden,­ vi­ lever­ i',­ og­ hvis­ den­ kan­ 'få­ læserne­til­at­deltage­i,­underholde­sig­og­forholde­sig­til­verden­på­en­kvalificeret­og­ konkurrencedygtig­måde­sammenlignet­med­nyhedsmediernes­hastige­og­overfladiske­ informationer'­(75).­Under­den­synsvinkel­var­Stanley­ikke­kun­'Bu­Matari'­-­den,­der­ knuser­klipper­-­men­også­den,­der­bryder­konventioner.­I­en­tæt­analyse­af­den­'elastiskekomposition'­(157)­i­ Through the Dark Continent viser­FA,­hvordan­Stanleys­skildring­af­ sin­egen­forvandlingsevne­under­rejsen­op­ad­floden­ledsages­af­tilsvarende­forvandlinger­ på­det­formelle­plan,­fra­et­panoptisk­blik­på­verden­til­en­slanges­slyngede­perspektiv,­fra­ indføling­til­kynisme,­og­fra­ophøjet­ro­til­en­fremstilling,­hvor­retorik­slår­over­i­vold.

­ Jeg­har­ikke­ekspertise­til­at­bedømme,­hvorvidt­FA­er­for­blid­ved­Stanley­og­for­hård­ ved­Conrad,­men­jeg­er­ikke­i­tvivl­om­værdien­i­hans­krydslæsninger­mellem­finlitteratur­ og­populærkultur­og­hans­undersøgelser­af­samspillet­mellem­litteratur,­institutioner­og­ medier.­Set­i­forhold­til­mit­eget­felt,­den­magiske­realisme,­åbner­FA­mange­perspektiver.­ Man­kan­sammenligne­hans­prosaperspektiv­på­de­litterære­Afrikabilleder­med­det­arkivperspektiv,­som­Roberto­González­Echevarría­i­ Myth and Archive ­(1990)­har­udfoldet­i­sin­ teori­om­den­latinamerikanske­litteratur.­Her­som­dér­er­udgangspunktet­renæssancens­ konfrontation­med­en­verden,­den­savnede­ord­for,­og­her­som­dér­kan­litteraturens­historie­ læses­som­en­gradvis­tilegnelse­af­denne­verden­gennem­en­stadig­overlejring­af­diskurser,­ juridiske,­naturvidenskabelige,­antropologiske­og­historiske­diskurser,­evt.­fordoblet­gennem­parodier­på­samme­diskurser.­

­ Latinamerika­er­i­et­essay­blevet­karakteriseret­som­et­sådant,­'un­ensayo',­og­essayets­ verdensvendte,­sansenære,­eksperimenterende­prosa­reflekterer­netop­en­verden,­hvor­tingene­ikke­ligger­fast.­González­Echevarría­viser­i­en­udfoldet­analyse­af­et­af­hovedværkerne­i­den­latinamerikanske­litteratur,­Domingo­F.­Sarmientos­­ Civilización y Barbarie ­ (1845),­at­der­netop­er­tale­om­en­kombination­af­essay,­biografi,­rejseskildring,­reportage,­roman,­politisk­traktat­mv.­Som­et­sådant­arkiv­over­forskellige­vinkler­på­brydningen­ mellem­civilisation­og­barbari,­svinger­teksten­selv­i­sine­holdninger­til­denne­brydning.­

­ Også­Congo­kan­karakteriseres­som­et­essay,­og­selv­om­Stanley­i­sin­kortlægning­ af­Congo­samtidig­investerede­enorme­mængder­mental­energi­i­at­finde­sig­selv,­er­det­ evident,­at­han­på­tværs­af­alle­ambivalenser­med­sine­Afrikabilleder­placerede­sig­stadig­ mere­præcist­i­verden,­en­sand­'verdensborger'­(68)­ifølge­FA.­­

­ Svend­Asmussen­fordanskede­omkvædet­til­den­junglejazzede­ Civilization ­ med­ordene:­'Bongo-bongo-bongo,­jeg­er­lykkelig­i­Congo,­Honolululu'.­De­muntre­ord­trækker­ på­en­af­de­diskurser­om­Congo,­som­vist­næppe­længere­finder­nogen­klangbund.­FAs­ ambitiøse­doktorafhandling­om­Congo-litteraturen­er­et­voldsomt­inspirerende­bidrag­ til­udredningen­af,­hvordan­diskurser­kan­'arbejde'­på­virkeligheden,­og­hvorfor­nogle­ diskurser­snarest­muligt­bør­blive­arbejdsløse.­Bogen­er­stor­som­en­landrover,­og­jeg­kan­ kun­opfordre­til,­at­man­sætter­sig­ind­i­den.­Selv­vil­jeg­nu­tage­en­tur­i­Octave­Mirbeaus­ La 628-E8 .

Anmeldt­af­Martin­Zerlang