百萬富翁計算器

百萬富翁計算器（The Millionaire）是商業上第一款成功可執行直接乘法的机械计算器。從1893年到1935年，總共生產了大約五千台機器。

歷史 
十位數遞進式計算器的原理是由柴比雪夫发明的，並在1878年的巴黎世界博览会上展示。1881年，柴比雪夫展示了一種自動乘法計算器模型，但並沒有為其申請專利。

1834年，米蘭的路易吉·托奇（Luigi Torchi）發明了直接乘法器。埃德蒙·巴伯（Edmund Barbour） (1872)、雷蒙·韋拉（Ramón Verea） (1878) 和萊昂·伯利 （León Bollée）(1889) 發明了首先取得專利的乘法器。百萬富翁計算器可被視為是直接繼承自伯利的機器。

百萬富翁計算器是由瑞士工程師奧托·施泰格爾（Otto Steiger）所設計，百萬富翁計算器的移動滑架有20個十進位數字的累加器，可顯示相乘後的乘積，在執行除法運算前，也會先將被除數輸入其中。在滑架上方的滑動裝置（或後期型號的鍵盤）上可輸入10位數的被乘數或除數，而乘數或商的連續位數則可使用左上方的按鈕控制桿輸入。右上方的一個大型控制旋鈕可設定加、減、乘、除。

百萬富翁計算器於1892年在德國首次取得專利。1893年，法國、瑞士、加拿大和美國都授予其專利，1893年開始生產。自1899年到1935年，蘇黎世的埃格利（Hans W. Egli）負責該機器的生產。百萬富翁計算器的美國代理商是紐約的W.A. Morschhauser。Gerald Saudan曾詳盡調查，確定在四十年中共生產了5099台百萬富翁計算器，而不是通常所說的4655台。

百萬富翁計算器被宣傳為「市場上唯一的計算器......只需要轉動曲柄一圈......對於乘數或商數中的每個數字」，使其成為可購得的最快計算器。1913年的廣告聲稱美國政府購買了100多台百萬富翁計算器。

競爭 
在百萬富翁計算器之前的所有商業化機械計算器，如托馬斯四則運算器、 奧德納四則運算器或康普托計算器都只是簡單的加法器；這些計算器是在操作員控制下以連續相加來實現乘法運算。1889年，法國的萊昂·伯利 發明了一種機器，只需轉動手搖曲柄即可將在滑動裝置上輸入的數字乘以乘數。這是藉由建立一個乘法表的「機械表徵」（mechanical representation），可以被機器讀取和利用，從而實現乘法功能。但是伯利的機器製造成本過高，只生產幾台就停產了。百萬富翁計算器的設計目標與直接的機械式乘法相同。

在20世紀一開始的幾十年，有另外兩台具有直接乘法功能的機器被生產出來：Moon-Hopkins和Kuhrt-US。這兩家生產機器的公司隨後被伯勒斯公司（Burroughs）和布倫斯維加公司（Brunsviga）接管。這些機器填補了與百萬富翁計算器截然不同的利基市場，它們具有列印功能而作為記賬機器使用，但難以處理除法和複雜的計算，而百萬富翁計算器則更適合技術計算。

百萬富翁計算器重約20公斤，大小相當於一個小行李箱，佔據了半張桌子。托馬斯四則運算器自十九世紀中葉以來就確立了操作難度的標準，而百萬富翁計算器的上手難度與托馬斯四則運算器一樣簡單。

註記

外部連結 

 John Wolff's Web Museum  An in-depth technical description of The Millionaire calculator.
 History of Computer website  A historical and technical article about The Millionaire calculator.
 Arithmetical Machines & Instruments / 19th Century 
 Jim Falk's things-that-count.com  showing the rare 10 slider Millionaire calculator
 The Millionaire Machine  with Clifford Stoll and Brady Haran