彗星拦截器

彗星拦截器（Comet Interceptor）是由欧洲航天局主导的一项计划于2029年发射的无人探测器任务，该探测器将“停泊”在日-地拉格朗日点2附近，在三年内等待飞过的，在轨道和速度上可抵及的长周期彗星。

首席研究员是来自英国穆勒太空科学实验室的杰兰特·琼斯（Geraint Jones）。探测器平台的最高成本设定为1.5亿欧元，不包括科探仪器和发射服务。

概述
长周期彗星的轨道高度偏心，周期从200年到数千年不等，因此，它们通常在经过内太阳系并返回外太阳系遥远区域数月前才被发现，这对于计划和发射任务来说时间过于仓促。所以，欧空局将把“彗星拦截器”探测器“停放”在环绕日-地拉格朗日点2的稳定晕轮轨道上，等待发现一颗合适的彗星，以便近距离飞越。

“彗星拦截器”任务的独特之处在于，它的设计目的是交汇一颗迄今为止未知的目标，需要等待2至3年才能抵达一颗方向和速度变化合适的目标，其总任务长度约为5年，基本设计为太阳能电力推进 。

寻找适合飞越的彗星主要取决于地基的观测调查，如泛星计划、阿特拉斯或未来的大型综合巡天望远镜(LSST)。一旦不能及时拦截长周期彗星，则可以研究短周期彗星（标准：施瓦斯曼-瓦赫曼3号彗星）。如果速度和方向允许，也有可能拦截穿过太阳系的星际物体。
 
该任务的主要科学目标是“描述一颗动态的新彗星，包括它的表面成分、形状、结构和彗髮气体成分。

“彗星拦截器”是欧空局宇宙愿景计划中的首个快速级（F级）任务，由欧空局和日本宇宙航空研究开发机构共同计划和开发。“彗星拦截器”将与欧空局的爱丽儿号空间望远镜共用发射平台，该望远镜也将前往拉格朗日2点。

附属探测器
在飞越彗星前几周，主探测器（探测器 A）将部署两台携带有辅助仪器并对彗髮取样的小探测器（B1和B2）以进一步抵近目标。三台探测器都将对气体成分、尘埃流、密度、磁场以及等离子体和太阳风相互作用进行取样，以建立彗星周围区域的三维形貌。

另请查看 

 爱丽儿号 –使用同一枚火箭发射

参考文献

彗星任务
欧洲空间局探测器
宇宙愿景