群聚龍屬

群聚龍（屬名：Convolosaurus，意為「群聚的蜥蜴」，意指發現時幼體化石的群聚狀態）是一屬基礎鳥腳類恐龍，生存於早白堊世的北美洲，化石發現於美國德州科曼奇郡的地層。模式種兼唯一種馬氏群聚龍（Convolosaurus marri）於2019年命名、發表。

發現

1985年5月，詹姆斯·「饒斯第」·布蘭奇（James "Rusty" Branch）在德州科曼奇郡的波克特湖發現了一個恐龍化石點，堪稱北美洲化石蘊含量最豐富的下白堊紀地層之一。達拉斯市南方衛理會大學旗下的舒勒古生物博物館（Shuler Museum of Paleontology）在湖泊東南岸的營地採石場（Camp Quarry）和北方採石場（North Quarry）挖掘出大量標本，是一堆小個體擠成一坨的化石，可能代表著單一次大量死亡事件（如洪水、土石流的快速掩埋）。此發現曾於1998年的科學文獻中被記載。發現的遺骸被組合成三具骨架，分別展示於波克特湖美軍工程辦公室（Proctor Lake US Army Corps of Engineers Office）（根據SMU 70456標本）、（SMU 74087、SMU 74093和SMU 74104的組合）、（根據SMU 74663標本）。這個科學上的新物種曾被非正式的稱為「波克特湖的稜齒龍科」（Proctor Lake hypsilophodontid）。但後來了解到該演化支是個無效的並系群。

2019年，凱特·安傑耶夫斯基（Kate A. Andrzejewski）、戴爾·溫克勒（Dale A. Winkler）、路易斯·傑考布斯（Louis Leo Jacobs）命名並發表了模式種馬氏群聚龍（Convolosaurus marri）。屬名源自拉丁語的convolare（聚集），來代表化石的緊密集聚程度。種名紀念為南方衛理會大學作出宣傳貢獻的雷·馬爾博士（Dr. Ray H. Marr）。

正模標本SMU 72834出土於雙子山組，年代可追溯至下白堊紀阿普第階。是個含有頭骨的部分骨骼，保存的部位包含：帶有下頜的頭骨、截至第23節尾椎前的整條脊柱、肩胛骨、左臂骨、右肱骨、骨盆、成對股骨、成對脛骨、左腓骨，屬於一隻亞成年個體。還有大量標本被歸入本屬。在2019年的研究中歸入了488件標本，至少包括29隻個體，從小型幼體到亞成體都有。幾乎所有骨骼部位都已知了。

敘述

正模標本的個體估計身長介於2.5至3公尺，因為尚未完全成熟，成體的身長未知。發現的股骨長度範圍落在5.1至31.5公分。

敘述者提出一項鑑定特徵，是為獨特的自衍徵：前上頜骨有四顆牙齒、其外側有個垂直槽。

此外亦提出一個獨特、由本身並不獨特的特徵構成的組合，其中有些是或共衍徵：前上頜骨長牙齒、整個眼窩上緣被兩個上眶骨所覆蓋；其他是進階或衍化特徵，代表位在演化樹的高級位置：上頜骨齒根彎曲、頸椎是前凸後凹的雙後凹型（opisthocoelous）、薦椎神經棘高度是椎體的兩倍、坐骨下端擴張成足狀、股骨髁前部之間只有一道淺溝槽、恥骨前恥突橫扁。

分類
雖然群聚龍最初被認為是稜齒龍科的成員，2019年的研究將牠分類在鳥腳亞目的基礎位置，在演化樹中介於稜齒龍和奇異龍之間。過去研究認為奇異龍比稜齒龍更原始，但此觀點現已被推翻，因為群聚龍與奇異龍同樣擁有兩個上眶骨（supraorbital），代表稜齒龍已獨立失去這項特徵。

以下支序圖取自2019年的種系發生學分析：

參考來源

下白堊紀恐龍
北美洲恐龍
鳥腳下目