韦瓦拉龙属

韦瓦拉龙（属名：Weewarrasaurus）是澳大利亚新南威尔士州附近晚白垩世的一属鸟脚类恐龙。模式种和唯一种是波氏韦瓦拉龙（W. pobeni），仅所知于正模标本：一件保存在蛋白石中的及第二件归类于该属的齿骨。它被认为与大量不同尺寸和物种的其它鸟脚类同期共存。

发现与命名

正模标本编号为LRF 3067，包括两块带有牙齿的下颌骨，由矿工在2013年首次发现。他们在一次例行采矿期间于澳洲新南威尔士附近韦瓦拉地区（Wee Warra geologic locality）的一个矿井中发现了该标本，其在挖掘过程中遭到破坏。来自阿德莱德的蛋白石经销商迈克·波本（Mike Poben）在从矿工那里收到一袋粗糙的蛋白石后，第一次认出它是一块化石。该标本以保存在绿蓝色蛋白石――该地区一种著名的宝石中而闻名。2014年，古生物学家菲尔·贝尔（Phil Bell）展示了该标本，并对其意义进行了评论，因此波本将其捐赠给澳大利亚蛋白石中心（Australian Opal Centre），该中心拥有世界上最大的蛋白石化石收藏。

贝尔和同事后来在2018年12月4日发表的一项研究中将其命名为新属新种，该研究回顾了（包括该矿）的鸟脚类化石记录。属名Weewarrasaurus取自化石发现地韦瓦拉化石点（Wee Warra fossil locality），而希腊语saurus一词意为“蜥蜴”。种名W. pobeni纪念波本。化石上的蛋白石条纹被用来确认齿骨的两个部分，其不形成一个连续的序列但来自同一个体。这些条纹还可用来调查这两个部分原来在颌骨中相距多远。除正模标本外，研究人员还将第二件部分下颌标本LRF 766归入这一新物种，因为二者牙齿形态相似。其发现于霍尔顿地（Holden's locality）的三英里蛋白石区（Three Mile opal field），同样靠近闪电岭和格里曼溪组的一部分。

参考资料

鳥腳下目
大洋洲恐龍
上白堊紀恐龍