西部作品

以西进运动下的美国旧西部为背景的各类作品，统称西部作品（）。故事通常发生在十九世纪下半叶到二十世纪初，主要人物通常是操左轮手枪和来福枪的牛仔和枪手。除此之外，印第安人、西班牙人、墨西哥人、土匪、警长、赏金猎人、法外之徒、赌徒、军队士兵、农民、牧场主等角色也常常出现在西部作品中。西部题材的影视作品往往会插入一些美国民谣、乡村音乐、、、等等，其中一些后来被统称为。

西部作品往往着重于渲染西部环境的恶劣和荒凉，故事通常发生在牧场、边疆小镇、酒馆，铁路、荒野、要塞等地，往往位于干旱、荒芜的沙漠和山陵，而壮丽的景色常常在作品中起到重要的作用。

西部作品的情节的一般题材是：
 在旧西部的荒凉边境修筑铁路或电报线路的工事；
 牧场主保护自家牧场，抵抗盗牛贼、大地主和牧业大亨的扰乱；
 受害者的复仇之路;
 骑兵与美国原住民间的战斗；
 法外狂徒的帮派故事；
 警长或赏金猎人追缉犯人的故事。

许多西部作品都有经典的“犯罪，被追缉，遭受报应”情节。故事常以枪战或“”为结局。

西部片声名鹊起于二十世纪三十年代，是好莱坞自二十世纪初至二十世纪六十年代最受欢迎的电影类型。约翰·福特里程碑式的作品《驿马车》（1939）是当年最热门的电影之一，并让主演约翰·韦恩一炮而红成为当时的主流影星。四十年代，西部片越发流行，《》（1943）、《侠骨柔情》（1946）、《》（1948）和《红河谷》（1948）在这十年间上映。五十年代被称为“西部片的黄金时代”，《》（1950）、《日正当中》（1952）、《原野奇侠》（1953）、《》（1955）、《搜索者》（1956）和《》（1959）等都是当时颇为知名的电影。六十年代推出的《女贼金丝猫》（1965）、《黄金三镖客》（1966）、《日落黄沙》（1969）和《虎豹小霸王》（1969）也相当知名。

这些经典的西部片为后来许多电影中的西部人物形象提供了灵感，例如故事设定于1970年代的《》（1972），还有故事设定于21世纪的《》（2005）。

电影 

第一部西部电影公认是美国导演在1903年所执导之黑白默片《火车大劫案》。西部片场景大部分设定在美国旧西部，时代背景大致是从1848年加利福尼亞淘金潮开始，至十九世纪末年。西部片除了分为默片和有声片外，又分一般西部片和意大利式西部片。主题上，西部片还可划入其他流派，如动作片、惊险片等。

电视剧 

随着电视在二十世纪四五十年代间的时兴，西部剧也迅速受到观众的追捧。一些电影界的「牛仔」演员以电视上重播的西部电影为起点，逐渐转向电视行业。人气渐高之际，新故事和新演员也不断涌现。一些西部剧，如《》系列（1949-1957）、《》（1955-1961）、《荒野大镖客》（1955-1975）、《》（1957-1962）等，以其优秀的质量成为了久播不衰的经典电视剧。1959年是西部剧的黄金时期，全年共有26部西部剧在黄金时段播出。

文学作品 
于1902年写的《》是公认的第一部西部小说。一些在其他领域比较知名的作家也曾写过西部小说，如埃尔莫尔·伦纳德。西部小说的人气在二十世纪六十年代达到顶峰，一方面是因为不少劣质杂志停刊，另一方面是因为西部剧的流行。西部小说的阅读量在七十年代中期开始下滑，进入新世纪更创新低。美国西部部分州以外的大多数书店如今只销售少量的西部小说和短篇小说集。

阿根廷的与西部小说在主题上有相似之处。

电子游戏 

随着电子游戏的兴起，西部题材的游戏也逐渐出现。既有扮演马车领队的文字式游戏《俄勒冈之旅》，也有扮演赏金猎人追缉罪犯的街机游戏《》，以及剧情更为深刻、人物刻画更为细腻的《荒野大镖客系列》，其中发布于2018年的《荒野大镖客：救赎2》更被评为西部游戏，乃至开放世界游戏的里程碑。

参考资料 

美國藝術