浮游動物

浮游動物屬於浮游生物的一類，通常為異營生物。與其他的浮游生物一樣，它們漂浮在水面上，因而得名。它們通常都是小型的原生動物，但也包括一些較大型動物的幼體，以浮游细菌、浮游植物或其他的浮游動物為食，反過來亦是其他一些大型動物的食物。

主要的原生浮游動物包括有孔蟲、放射蟲和雙鞭毛蟲。大型的浮游動物則包括部分刺胞动物门（例如一些水母）、甲壳亚门（例如橈腳類和介形蟲）、毛颚动物门、软体动物门（例如翼足目）和脊索動物門（例如紐鰓樽科和一些魚類幼體）的動物。

和浮游植物一樣，它們成群結隊地漂浮在水面上，依照對水溫和鹽分等外部環境的適應性，分佈于不同的區域。所有外部因素中，以上升流和沉降流導致的營養物質變化為最。

浮游動物有時也會成爲疾病庫。比如一些甲殼綱的浮游生物會攜帶著可能引發霍亂的霍亂弧菌，後者以甲殼綱生物的外骨骼為食。

食用
浮游动物的营养价值不亚于鱼类。目前可作为食品的浮游动物大约有20余种，其中主要是樱虾类、糠虾类、磷虾类和海蜇等。中国沿海盛产的海蜇（Rhopilema）和毛虾（Acetes）都是可供人类食用的海洋浮游动物。

由于世界人口的增长，趋于向海洋索取蛋白。例如,从1972年起，多个国家开始捕捞南极磷虾。5月14日，中国首艘南极磷虾专业捕捞加工船“深蓝号”从连云港起航开赴南极。

參考文獻

外部連接
 SAHFOS Sir Alister Hardy Foundation for Ocean Science
 Ocean Drifters  Short film narrated by David Attenborough about the varied roles of plankton
 Sea Drifters  BBC Audio slideshow
 Plankton Chronicles  Short documentary films & photos
 COPEPOD: The global plankton database .  A global coverage database of zooplankton biomass and abundance data.
 Plankton*Net @ Roscoff, images of planktonic species
 Guide to the marine zooplankton of south eastern Australia, Tasmanian Aquaculture and Fisheries Institute
 Australian Continuous Plankton Recorder Project

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