低本底钢

低本底钢（），又稱低背景鋼、先原子钢（pre-atomic steel），是在1940年代和1950年代第一代原子弹爆炸前生产的钢材。由于在1945年，随着三位一体核试验、广岛、长崎核轰炸，以及冷战早期一系列核武器试验的进行，世界背景辐射量有明显升高。现代生产的钢铁由于普遍使用大气气体而被放射性同位素污染，低背景鋼的称呼由此而来。因为其没有受到过此类污染，这种钢材被使用在高精度放射性同位素检测设备上。

放射性同位素污染 
从1856年到二十世纪中叶，炼钢采用的是贝塞麦转炉炼钢法，这种方法通过向高炉中鼓入空气来将生铁转换为钢。到20世纪中叶，许多炼钢厂已经改为使用氧气吹顶制钢流程，这种方法使用纯氧代替了空气。但是此两种方法都使用了容易被空气中微粒子污染的大气气体。当今的大气中携带有各種放射性同位素，比如钴-60，就会沉积在钢铁中，使其表现出微弱的放射性。 

1963年，世界上的人为背景辐射达到了高峰，高于自然水平0.15毫西弗，这一年通过了部分禁止核试验条约。从那时候开始，人为背景辐射程开始呈几何级数下降，到每年高于自然水平0.005毫西弗。

制造 
现今，低背景钢的主要来源是在三位一体核试验之前沉入水中的各种船舶，其中最有名为在一战时期在斯卡帕湾凿沉的德国战列舰。 

由于废旧钢铁供应链的存在，从其中回收的钴60仍然会污染近代生产的钢铁。不过2000年代以後人為活動產生的背景輻射接近自然界的水平，在控制鋼材煉製原料來源（主要方法是不使用回收鋼材）、改進煉製工藝的情況下，仍可製造出符合要求的低本底鋼。

应用 
低背景钢主要应用在以下设备上：
 盖革计数器
 医学设备：全身计测装置和肺计数器
 科学装备：光子学
 航空航天传感器
由于这些是用于测试放射性排放量的设备，需要在非常低放射性的环境下才能正常工作。低背景计数舱室是用低背景钢制成，具有非常强的辐射屏蔽能力，用于测量细微核排放。

参考资料 

鋼