黑色素细胞刺激素

黑色素细胞刺激素（melanocyte-stimulating hormones, melanotropins, intermedins，简称 MSH）是一种神经肽，属于肽类激素。具有α-黑色素细胞刺激素（α-MSH）、β-黑色素细胞刺激素（β-MSH）和γ-黑色素细胞刺激素（γ-MSH） 三种，都是由垂体产生的。

当前正在开发和研究合成 α-MSH 的类似物，比如afamelanotide (美拉诺坦 I; Scenesse), 美拉诺坦 II 和 布美诺肽 (PT-141)。

功能 
MSH 刺激在头发和皮肤中的黑素细胞中合成黑色素，MSH 在大脑中影响食欲和性刺激。

两栖动物 
在一些动物（比如非洲爪蟾）在昏暗的环境中增大合成 MSH 的速率，当在皮肤中分散的黑色素增加，使其变得更暗、使之难以被捕食者发现。

人类 
MSH 的增加也会导致人类变黑。当妊娠时，MSH 在人体中含量和雌性激素同时增加，引起孕妇的色素沉着。 库兴氏症候群由于过量促肾上腺皮质激素 (ACTH) 亦能导致色素沉着，例如腋窝的黑色棘皮症。大多数原发性爱迪生氏病者均发生色素沉着，包括不常暴露于太阳之下的部位，特征是皮肤皱褶（如：手）乳头脸颊内部新伤痕出现色素沉着，而旧的不变。这是因为 MSH 和 ACTH 使用相同的前导分子 proopiomelanocortin (POMC).

不同的 MSH 水平并非造成不同人种肤色不同的原因。然而，许多红發人和未晒足够太阳的人的激素受体发生变化，导致它们无法回应血液中的 MSH。

结构 
不同 MSH 有不同的氨基酸序列：

参见 
 Melanocyte-inhibiting factor
 Agouti-related peptide
 Agouti signalling peptide
 Nelson's syndrome

参考

拓展阅读 
 
 

垂体前叶激素
位於2號人類染色體的基因
人体激素
肽类激素