辣椒

辣椒，又叫牛角椒、长辣椒、薟椒仔（台語）、薟椒（潮汕話）、辛椒、番椒、番薑、番仔薑（台語）、海椒、辣子、辣角、胡椒、秦椒等，是一种茄科辣椒屬（学名：）植物果實的泛称。其中最常见的一年生辣椒（）拥有许多人工栽培品种及变种，如菜椒（）和朝天椒（）等等。

辣椒起源於美洲。在哥倫布大交換之後，辣椒開始遍佈全球，可作食用和藥用。在16世紀葡萄牙人航海時，辣椒傳入亞洲。

印度是世界上最大的辣椒生產國、使用國及出口國南印度的貢土爾地區佔了印度30%的產量，而安得拉邦佔了75%的印度辣椒出口。

物种及栽培品种 
根据形态学和细胞学研究结果，已确定辣椒属有5个种被人工驯化栽培：
一年生辣椒（Capsicum annuum）
包括长椒（var. longum）、灯笼椒（var. grossum）、（var. conoides，包括栽培种朝天椒）、樱桃椒（var. cerasiforme）和簇生椒（var. fasciculatum）等变种。有常见的栽培种墨西哥辣椒、、；
灌木状辣椒（Capsicum frutescens），即小米辣，包括；
中华辣椒（Capsicum Chinense），即黄灯笼辣椒；
浆果辣椒（Capsicum Baccatum）；
茸毛辣椒（Capsicum Pubescens），即紫花椒

辣度 

為現今飲食界所廣泛使用的辣度量度指標基本上只有一種，就是史高維爾指標，其辣度指數所表達的意思，是1份受測試的原料，需要混和多少份清水，才能令實驗者完全嘗不到辣味。例如雞心椒的辣度是90000，就代表1克的雞心椒，需要混和90000毫升的水，嚐起來才會完全沒有辣味。

營養價值 

紅色辣椒含有大量維生素C（見表），其他物種含有大量維生素A、β-胡蘿蔔素。此外，辣椒是維生素B6的豐富來源（見表）。

辣椒的應用 
辣椒可依用途分為直接食用、調味及觀賞用，現在多作為調味料的一種，常見型態有辣椒醬、油潑辣子、泡椒等。許多人日常料理也都會加入生辣椒，不僅讓菜品增色，也能夠更加提味。

另見 

 巧克力的演變史
 飲食禁忌

参考文献

外部連結 

 WildChilli.EU All about Wild Chili's / Capsicums / Peppers
 Plant Cultures: Chilli pepper botany, history and uses
 The Chile Pepper Institute of New Mexico State University
 Capsicums: Innovative Uses of an Ancient Crop 
 Chilli: La especia del Nuevo Mundo (Article from Germán Octavio López Riquelme about biology, nutrition, culture and medical topics. In Spanish)
The Hot Pepper List  List of chilli pepper varieties ordered by heat rating in Scoville Heat Units (SHU)

蔬菜
辣椒屬
葉菜類
農作物
B