心智理論

心智理論（，縮寫為ToM），心理學術語，是一種能夠理解自己以及周圍人類的心理狀態的能力，這些心理狀態包括情緒、信仰、意圖、欲望、假裝與知識等。自閉症通常被認為是缺乏心智理論的能力所造成，各種疾病如注意力不足過動症、思覺失調、阿茲海默症、酒精成癮、藥物成癮等也可能傷害這個能力。這個理論源自於哲學，進入心理學領域後，慢慢成為發展心理學、認知心理學、神經心理學、精神病理學的研究重心之一。

心智理論這個能力通常被認為是人類特有的。但除了人類之外，包括多種靈長類動物，如黑猩猩、侏儒黑猩猩、紅毛猩猩等，以及大象、海豚、馬、貓、狗等，都被認為可能初步具備簡單的心智理論能力，只是這在學者間仍有爭議。

定義
心智理論被稱為是一種理論，是因為至今我們仍無法直接觀察到心智。心智理論假設人類先天就能夠以類推方式，假定其他人擁有與自己類似的心智，並根據這個假設來觀察周圍，作出合乎社會期望的反應與行動。

心智理論大部份發生在潛意識中，人類能夠創造出龐大的社會組織，與擁有心智理論的能力有直接關連。科學家通常以意向性（intentionality）來作為心智理論的度量標準。大部份哺乳類動物，可以表現出自身的想法、信念與意向，這稱為一級意向 （First-order，意指從第一身人稱（自身）表達自己的想法、信念與意向）。擁有二級意向的物種，可以揣測其他個體的意向，稱為二級意向（Second-order）。這是心智理論的基本能力，例如小孩有能力明白另一個人對自己的看法或同等能力。幾乎大多數健康人類都擁有這個能力，部分靈長動物，如黑猩猩，也擁有一至二級意向。揣測某人對第三者的想法，稱為三級意向 （Third-order），舉例來說：「我覺得喬治認為小李想吃他的香蕉」，

參見 
 颞上沟
主体间性：一級主體間性即人對另一個人意圖的判斷與推測。二級主體間性即人對另一人關于其他人意圖的判斷與推測的認知的認識。

參考資料 

 
認知科學
認識論概念
形而上學概念
心灵哲学概念
形上學理論
心的形上學
本体论
心理学理论