冒號 (數學)

冒號（colon）是一個垂直兩點的符號（）。在數學中，冒號被用來表示一個比例，或者做為函數映射表示式、或是集合建構式的一部分。

比例

例如， 是一個通用的影像長寬比。

莱布尼茨於 1684 年在 Acta Eruditorum 期刊所發表的論文中，首次使用冒號來表示除法， 亦即  的另一種寫法；這個符號在歐洲大陸流行起來，被用來表示除法與比例，英語系國家則使用除號來表示除法。到了現代，比例和除法分別用冒號和除號表示。

函數映射表示式

例如， 表示函數  是從  到  的一個映射。

Oystein Ore 於 1936 年使用箭號來表示某元素的像，Witold Hurewicz 於 1940 年給出現在所使用的格式來表示函數的映射。

集合建構式

一個集合的元素可以是用某種公式或條件所產生，這時候可以用集合建構式來表示，例如：
 正整數集合可用下列建構式表示：
 是大於 0 的整數  
 
在這裡，冒號的意思是「使得（such that）」。

參考
 Ore biography - MacTutor History of Mathematics 
 Hurewicz biography - MacTutor History of Mathematics 

數學符號