巨謎龍屬

巨謎龍（屬名：Macrogryphosaurus，意為「大謎團蜥蜴」）是一屬薄板類的鳥腳類恐龍，身長約6公尺，較同類稍大，但體格纖細，骨骼具有特殊的胸板結構。化石來自阿根廷巴塔哥尼亞上白堊紀科尼亞克階的，模式種兼唯一種岡瓦納巨謎龍（Macrogryphosaurus gondwanicus）於2007年由豪尔赫·奥兰多·卡尔沃等人所描述、命名。

發現

1999年5月，考察團在阿根廷內烏肯西北60公里處的進行田野挖掘時注意到由一名男童拉斐爾·莫雅諾（Rafael Moyano）所發現的一具關節相連、近乎完整的恐龍骨骼。初始報導稱其來自的，後來修正為同一地質群的。地質年代可追溯至晚白堊世科尼亞克階，約9300萬至8900萬年前。標本以帶有骨質胸板為特徵，屬於一種大型鳥腳類。 

2007年豪尔赫·奥兰多·卡尔沃、胡安·波菲力（Juan D. Porfiri）、發表了新屬新種的模式種岡瓦納巨謎龍（Macrogryphosaurus gondwanicus），屬名由古希臘語的macro（巨大）加上grypho（神秘）及saurus（蜥蜴）組成，種名gondwanicus意指來自岡瓦納大陸。正模標本MUCPv-32包含一系列大致完整的脊椎、許多肋骨、四塊礦化的胸板、兩側成對的胸帶及胸骨。該個體被認為是隻成體。稱化石的天然保存狀態令人驚嘆。

後續研究並未將任何其他標本歸入該物種。但到了2016年，發表一篇關於來自阿根廷北部的破碎背椎神經弓標本MAU-Pv-PH-458的研究。是已知南美最北端的鳥腳類化石紀錄。不確定是否屬於巨謎龍，但根據體型及特徵判斷可能是類似的動物，且地理分布及地質年代（僅稍古老一點）都大致相近。另一個阿根廷未定鳥腳類標本也顯示與巨謎龍類似的體型。2020年賽巴斯提安·羅札迪雅（Sebastián Rozadilla）、潘妮洛普·庫札度卡巴列羅（Penélope Cruzado-Caballero）、卡尔沃在《》期刊發表了詳細的骨骼檢驗報告，更徹底描述巨謎龍的解剖構造，並以現代觀點重新檢視其分類及生物力學。研究者認為巨謎龍的重要性在於作為體型最大的薄板類，且遺骸相對完整提供了關於薄板類解剖結構的詳盡參考資訊。

描述

巨謎龍以相對其他南美鳥腳類的巨大體型而著稱。估計身長6公尺，但已知標本尚未完全成長。估計身長5公尺及體重300公斤。於是巨謎龍成為除鴨嘴龍科之外最大型的南美鳥腳類，也是薄板類體型最大的物種。雖然體型可與更衍化的禽龍類相媲美，巨謎龍的身形與牠們相比則更顯纖細及輕盈。巨謎龍的明顯特徵之一是礦化的胸板／肋間板，為沿身體側面的一系列骨片，少數其他鳥臀目亦有此特徵，如小頭龍、奇異龍、稜齒龍。不僅胸骨像鳥般癒合，短型軀幹也相當僵硬，此點加上其相對加長的頸部、類似虛骨龍類的尾部，構成與其他鳥臀目截然不同的獨特身型。

分類
系統發生學分析顯示巨謎龍與小頭龍近緣，卡尔沃等人為此建立專屬演化支薄板類。

以下演化樹取自2019年Herne等人的研究：

參考來源

上白堊紀恐龍
南美洲恐龍
鳥腳下目