精灵骑士

“精灵骑士（The Elfin Knight）”（蔡尔德#2；劳德#12）是一首具有诸多版本的苏格兰传统民歌，都涉及超自然现象以及委托去完成不可能的任务。

概要
在这首民歌现存最早的版本中（约1600–1650），一位精灵扬言要将一位年轻女子劫持为他的情侣，除非她能完成一项不可能的任务；她以一连串的要他必须先完成的任务作为回应，从而避免被强暴。这个故事情节与《被睿智地解答的谜题》（蔡尔德民歌集#1）密切相关，其中魔鬼意欲获得一位女子，除非她能回答一些谜题。

后来的版本颠倒了情欲的方向，由精灵提出女子为了成为他的情侣必须完成的任务。第一段通常以对标题人物的介绍开篇：

The elphin knight sits on yon hill,
Blaw, blaw, blaw, wind blaw.
He blaws his horn both lewd and shril.
The wind hath blown my plaid awa.

精灵骑士坐在那小山上，
吹，吹，吹，风在吹。
他下流而刺耳地吹着他的号角，
风把我的披肩吹走了。

（请注意这一段看上去直接抄自“Lady Isabel and the Elf-Knight（伊莎贝尔小姐与精灵骑士）”，蔡尔德民歌集#4；在这首民歌中，这支号角具有魔力并能激起听者的情欲。)

与此同时，一位少女躺在床上，希望自己能嫁给那位骑士。当她说出这些话时，骑士出现，告诉她如果她完成众多任务，其皆为不可能，他将娶她为妻。

"For thou must shape a sark to me,
Without any cut or heme," quoth he.

“你必须给我制作一件衬衣，
没有任何裁剪或褶边，”他说道。

她立即以自己的一连串不可能的任务作为回应，从而获得了她的超自然丈夫。

解释
以不可能的任务反驳其他不可能的任务属于阿爾奈-湯普森分類法中类型875常见主题，聪明的姑娘；一个使用了这个主题的童話是The Wise Little Girl（聪明的小女孩）。

变体
这首民歌是包含于由弗农·希尔插图的怪诞而美妙的民歌（1912）的25首传统作品的其中之一。

歌曲“斯卡伯勒集市”是一个后来被录音的变体，先是由马丁·卡锡，后来更著名的是由西蒙与加芬克尔，且被认为是现今比最初更有名的版本。一个类似的版本是“惠廷厄姆集市”，一首流行于諾森伯蘭郡北部及西部的歌曲。也有数个美國变体，相互差异巨大，如“My Father Had an Acre of Land（父亲有一亩地）”、“The Parsley Vine（香芹藤）”和“The Shirt of Lace（花边衬衫）”。

这首歌也形成鲍勃·迪伦在1963年专辑The Freewheelin' Bob Dylan（随心所欲的鲍勃·迪伦）最初录制的“Girl from the North Country（来自英格兰北部的姑娘）”旋律和歌词的基础。

南希·韦尔林的一部小说，Impossible（不可能）（Penguin/Dial，2008），是由这首歌获得灵感。

录音
 凯特·鲁兹比在她的2005年专辑，The Girl Who Couldn't Fly（不会飞的女孩）上演唱了这首歌曲。
 乔尔·弗雷德里克森将这首歌作为“Whittingham Faire (The Elfin Knight)（惠廷厄姆集市（精灵骑士））”纳入他的2007年专辑，The Elfin Knight - Ballads and Dances（精灵骑士——民歌与舞蹈）。

参见
伊莎贝尔小姐与精灵骑士
路上的假骑士
斯卡伯勒集市

参考资料

外部链接
"Scottish Ballads Online" Child Ballad #2: 'The Elfin Knight  有弗朗西斯·J·蔡尔德收集的13个变体和附录的8个变体，以及一个通往现有传统的版本的链接。

folkinfo.org上My Father Had an Acre of Land的旋律与歌词
Vaughan Williams Memorial Library上的The Elfin Knight

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