放牧

牧食又稱囓食，是食草动物在自然环境中通过啃食各种植被的根茎、枝叶和花果摄入碳水化合物和植物蛋白等营养成分的行为。

放牧指人类将驯化的草食性家畜（比如牛、羊、马等等）放到户外环境自由進食野生植物（例如草）或其他多細胞自營生物（例如藻類）的行為，是畜牧业的重要一環。透過放牧，草和其它植物中人类无法消化的纤维素会變成可以食用的肉和奶、以及有商业价值的毛皮等產品。許多小型食草動物會跟隨在大型食草動物之後，以這些大型食草動物啃食植物後暴露出的嫩苗為生。 

牧食動物和最大的差異在於牧食動物多以草及為食，而食嫩植動物則多以樹及灌木的葉和嫩枝為食。

動物行為

食草動物

食草動物指的是以草（尤其是禾本科）為主食的動物，包括馬、家牛、水豚、河馬、蚱蜢、鵝、貓熊等。貓熊的食物中有 99% 為亞高山帶竹子物種。

食糞動物

兔子以草為食，其中含有大量難以消化的纖維素，牠們透過來解決這項問題。兔子會排出兩種糞便：黑色顆粒狀的硬便以及較為柔軟的。兔子會重新攝入盲腸便，進行消化並取得更多營養。

偽反芻動物

河馬為大型半水生的哺乳動物，棲息於河流、湖沼及紅樹林沼澤中。白天時，牠們多半會待在水中或泥中，交配與生產也都在水中，黃昏後才會來到陸地上進行牧食。河馬雖然群居於水中，但在牧食時多半為獨自行動。牠們的門齒長度可以超過 ，犬齒長度則能超過  。然而河馬的門齒與犬齒僅能用於打鬥，並無法協助進食；牠們透過厚實的嘴唇將植物拔出地面，再透過臼齒磨碎。河馬被認為是一種，牠們的胃具有三個腔室，但是並不會進行反芻。

非草食牧食
廣泛的牧食定義包括：一個生物體以另一個生物體為食，但並不會使該生物體死亡。

這樣的範例包括以海草為食的海膽，以及以藻類、矽藻、附著於水中基質上生物薄膜為食的水生螺類。

參考文獻 

 "Benefits of Grazing Animals". East Bay Regional Parks District. Retrieved 1 Dec 2008

外部連結 

畜牧業
畜牧學