自由党 (英国)

自由黨（The Liberal Party），是英国歷史上一個曾經長期執政的政党，成立於1859年，曾與保守黨並列英國國會兩大政黨，直至1922年被工黨取代，成為第三大黨，惟仍相當具有影響力。到了1988年和社會民主黨合併（兩黨數年前已結為政治聯盟），組成自由民主黨。

歷史 
自由黨於1859年，由英国自由主义者成立，主張自由貿易及小政府主義，認為政府愈少干預愈好。自由黨成立當年，帕尔姆斯顿子爵成為英國第37任首相，組成英國歷史上首個自由黨政府，迅速取代輝格黨，成為英國國會兩大政黨之一。

之後，自由黨與保守黨輪流執政，自由黨領袖约翰·罗素伯爵、威廉·格萊斯頓、罗斯贝利伯爵、亨利·坎贝尔-班纳文爵士、赫伯特·亨利·阿斯奎斯、大衛·勞合·喬治均曾擔任過英国首相。19世紀後期，自由黨內反對愛爾蘭自治的人士出走，另組自由統一黨。後來自由統一黨在1912年和保守黨合併。

第一次世界大战的發生，導致英國各黨派之間競爭緩解，自由黨、保守黨以及當時剛剛成立的工黨曾經一起組成聯合政府。隨著工業革命發展，代表新興勞工階層的工黨逐漸蠶食了自由黨的票源。

1923年國會大選，自由黨所得議席少過工黨，淪為國會第三大黨。1924年1月22日，工黨領袖拉姆齊·麥克唐納組成英國歷史上首届工黨政府，開始形成保守黨與工黨輪流執政局面，惟自由黨仍是一個具有影響力的第三大黨。

1988年，自由黨和社會民主黨合併，組成自由民主黨。

參見 
 自由民主党 (英国)
 英国首相

參考資料

外部連結 
  *Liberal Democrat History Group 

英國已解散政黨
古典自由主義政黨
1988年解散的政黨
1988年英国废除
1859年英国建立