太乙救苦天尊

太乙救苦天尊，通稱東極青華上帝，簡稱太乙天尊、救苦天尊、青玄上帝，是道教尊神，又稱尋聲救苦天尊、十方救苦天尊等，道教經典記太乙天尊居「東方長樂世界」妙嚴宮（「嚴」或作「巖」），可引渡受苦亡魂往生，一如西方極樂世界。對於積德行善、曉道明玄而功德圓滿之人，太乙救苦天尊亦能「乘九獅之仙馭，散百寶之祥光」，接引其登天成仙。

稱號
道教以太乙天尊大慈如父，又居於「東方妙嚴宮」，故尊稱其為「東極青華上帝」或「東宮慈父」。

《太一救苦護身妙經》說太乙天尊「此聖在天呼太一福神，在世呼為大慈仁者，在地獄呼為日曜帝君，在外道攝邪呼為獅子明王，在水府呼為洞淵帝君。」

在山海各險遇難，只要虔誠誦念「太乙救苦天尊」聖號，即可「解憂排難，化凶為吉」。故曰「尋聲救苦天尊」。

源流
與先秦時楚國流行的東皇太乙之神和东王公即东华帝君信仰有關，至於究竟成型于何時，難以有確定的時間，但大抵可以確定在六朝已經存在，最早可能在東漢。

一般認為太乙救苦天尊是元始天尊化身，元始天尊用自身九陽之精氣化為太乙天尊，以救渡眾生。另有說是此神同於日之精氣所生的東王公。

唐代至宋初，太乙救苦天尊信仰也同時影響到佛教如唐初釋藏川撰抄的《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》，其中地獄救贖做七、百日修齋之說，乃出自道經《太上洞玄靈寶業報因緣經》卷八〈生神品第十九〉。

形象
太乙救苦天尊一般造像有幾種：

道君像，如《太乙救苦護身妙經》說：天尊足躡蓮花，圓光照耀，手執柳枝淨水，九頭獅子左右從隨，口吐火焰，繞於身形。 又如唐朝杜光庭編《道教靈驗記》第一卷《城南文銖臺驗》中說，太乙天尊端坐於九色蓮花，九色蓮花下有九頭獅子口吐火焰，簇擁寶座，頭上環繞九色神光，放射萬丈光芒。又《青玄濟煉鐵鑵施自全集》稱祂：身騎獅子，手持楊柳蘸灑瓊漿，以救苦度亡。《上清靈寶大法》亦說：“東極青玄上帝太乙救苦天尊，騎九頭獅子，化號十方救苦天尊，以度鬼魂。九頭獅子吼聲，能使地獄門開。 ”這裡就把太乙救苦天尊的光耀、殊勝的形像生動的刻畫了出來：或於九色蓮花之上，或騎著寶座九頭獅子；手中拿著柳枝、淨瓶或金劍，端莊、威嚴，祥光閃閃，其手中所持的柳枝淨水，是醫治世人疾病的仙藥符水。現今人們所見的太乙救苦天尊，大都是這樣的形象。今存世最早的救苦天尊石刻造像，為四川安岳玄妙觀第62號“救苦天尊乘九龍”龕，鑿造於唐開元十八年(730)。
帝王像。身著冕服冕冠，持玉板，坐龍椅。稱「青華大帝」。

化身

太乙天尊有無限化身，四處救苦救難。據《太乙救苦護身妙經》說：「東方長樂世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恆沙數，物隨聲應。或住天宮，或降人間，或居地獄，或攝群邪，或為仙童玉女，或為帝君聖人，或為天尊真人，或為金剛神王，或為魔王力士，或為天師道士，或為皇人老君，或為天醫功曹，或為男子女子，或為文武官宰，或為都大元帥，或為教師禪師，或為風師雨師，神通無量，功行無窮，尋聲救苦，應物隨機。」

咒語
《漂放蓮燈集‧太乙放生咒》曰：「天羅神，地羅神，慧劍出鞘斬妖精，一切災難化為塵，尋聲救苦解救羅網苦辛，太乙救苦天尊救苦救難度眾生。」

另外，太乙天尊誓願廣渡亡魂，使其往生太乙天尊所居的「東方長樂世界」，故業障深重的地獄罪魂，咸求「太乙天尊」超度。相傳民間的《拔度血湖寶懺》就是太乙天尊傳授的。

紀念日
誕辰為舊曆十一月十一日，得道日為八月初八日，次日下凡以救苦救難。宋真宗時以八月初九為太乙天尊官方壽辰，稱元成節。

太乙天尊與冥府十王
《太上洞玄靈寶救苦妙經》稱太乙救苦天尊有無量化身應化十方，化號「十方救苦天尊」 。據《十王告簡全集》所載，十方救苦天尊各有化身和職司，即濟度人鬼的「靈寶十方救苦天尊」。 十方救苦天尊為了遂行治理九幽冥府神鬼之事，又化身為「十殿冥王」。即：

法事
大型道教宮觀，一般都有奉祀太乙救苦天尊。民間則在清明節、中元節、重陽節等祭祖時機，或作醮、超度等法事方奉祀太乙救苦天尊造像、神位或香火。

道教超度科儀中以太乙救苦天尊為主神者，名目繁多。如《太乙救苦天尊說拔度血湖寶懺》、《靈寶煉度》、《太乙救苦天尊接引浮生法事》、《九幽燈儀》等等。

文学作品

西游记
吳承恩《西遊記》中，天尊形象是雍容華貴的。天尊所乘的獅子九灵元圣，曾經下凡搗亂唐三藏取經，於是齊天大聖孫悟空出面尋訪天尊：「太乙救苦天尊聽得，即喚侍衛眾仙迎接。迎至宮中，只見天尊高坐九色蓮花座上，百億瑞光之中，見了行者，下座來相見。」以「九色蓮花」、「百億瑞光」來描繪太乙救苦天尊。

封神演义

《封神演义》中太乙天尊，號太乙真人，是哪吒的师傅，曾經幫助李靖而以九龍神火罩煉化前來尋仇的石磯娘娘，之後又幫助死去的哪吒以蓮花化身復活，法力高強，後支持姜子牙，對武王克殷的伐紂戰爭，也有很大貢獻。文本中成湯亦寫作太乙。

群仙破天門
在評書《群仙破天門》中為主角楊宗英的師傅。

註解

參見 
淨土崇拜
道教
太乙 (星官)
太一
东王公
东皇太一

封神演义角色
道教尊神

西游记角色