鐮龍類

鐮龍類（Drepanosauromorpha）是群史前爬行動物，屬於雙孔亞綱，生存於三疊紀晚期，約2億3700萬-2億100萬年前。鐮龍類是群高度適應樹棲生活的爬行動物，各屬具有不同程度的可抓握四肢，以及能捲握的尾巴，其中的高尾龍則可能是水生動物。鐮龍類的化石已發現於亞利桑那州、新墨西哥州、紐澤西州、英格蘭、以及義大利北部。

鐮龍類的模式屬是鐮龍（Drepanosaurus），名稱意為「鐮刀蜥蜴」，意指鐮龍的大幅彎曲第二指爪。

敘述
  
鐮龍類具有三角形的顱骨，外型類似鳥類。某些屬的嘴部無齒、呈尖狀，貌似鳥類的喙，例如高尾龍。一度被誤認是最早鳥類的原鳥，其化石可能是個嵌合體，其顱骨可能來自於鐮龍類。

鐮龍類是群高度適合樹棲生活的爬行動物，外表類似現代變色龍。

多數鐮龍類的肩膀處脊椎癒合，形成明顯突起的背部前段，這可能是頸部肌肉的附著點，允許頭頸部做出快速的動作，以捕食昆蟲。在鐮龍類的五根手指中，前兩指可獨自運作，做出與其餘三指相對應的動作（如同人類的拇指與其餘四指），使牠們可以抓握樹枝。巨爪蜥的某些標本，腳掌具有可抓握腳趾，類似靈長類；因為並非全部標本都具有這種關節，因此被認為是種兩性異形特徵。大部分鐮龍類具有扁平的捲纏尾，某些物種的最後數節尾椎癒合，形成奇特的鉤狀物。鐮龍類的尾巴高而扁窄，類似蠑螈與鱷魚，因此某些研究人員推測牠們其實是水生動物，而非樹棲動物。在2004年，森特反對這個假設。而Colbert與Olsen在研究高尾龍時，認為高尾龍應該是水生動物，而其他鐮龍類則是樹棲動物。高尾龍的尾巴高而窄扁，不具有纏握能力。

历史和分類
 

古動物學界目前仍不確定鐮龍類的演化關係與分類位置。

早期研究 
当镰龙属和Dolabrosaurus首次被发现时（分别在1980年和1992年），被认为属于早期的鳞龙超目。巨爪蜥属在1980年被发现时首先被认为属于槽齿目，但后来的研究将其称为属于原蜥形目，甚至可能是鸟类的祖先，尽管后者假设未得到后续的支持。

2004年 
在2004年，菲力·森特（Phil Senter）將鐮龍科、長鱗龍與空尾蜥科歸類於同一演化支，他命名為鳥首龍目（Avicephala）。

菲力·森特又建立一個次演化支，名為猴蜥類（Simiosauria），意為「猴子蜥蜴」，以包含這群高度適應樹棲生活的動物，包含鐮龍科與其近親。原先屬於鐮龍科的高尾龍，可能不屬於鐮龍科，而威萊龍則是鐮龍科的原始遠親。

他也同時提出，鐮龍科的巨爪蜥、Dolabrosaurus有接近親緣關係。

以下演化樹，來自於菲力·森特在2004年的鳥首龍目研究：

2010年 
在Renesto及其同事的研究（2010） 证明Senter（2004）分支图基于定义不明确的数据集。因此，与之前对鐮龍科或相关类群的任何其他研究相比，由此产生的系统发育是非常不明确的。在最后一项研究中提出的新分支图废除了鳥首龍目（因为鳥首龍目是多系群）和猴蜥類（Simiosauria）。
菲力·森特对猴蜥類（Simiosauria）的定义包括Sauria作为外系群，导致该分支在Renesto及其同事的研究中被淘汰（其中鐮龍科嵌套在Sauria内）。Renesto及其同事将鐮龍類（Drepanosauromorpha）定义为包含高尾龙属和巨爪蜥属的最具包容性的演化支。另一个演化支：Elyurosauria（“带有盘尾的蜥蜴”）也被建立起来。

Renesto及其同事提出的替代分支图（2010年）

2017年 
Pritchard和Nesbitt（2017）在对Avicranium采用了系统发育分析。该系统发育分析发现，镰龙类是分析中双孔亚纲的最早分化组之一，甚至比韦格替蜥科，坦噶蜥科和杨氏蜥形目更基干。 然而，它们并不像油页岩蜥科那样基底，油页岩蜥科是已知的最早和最原始的双孔亚纲之一。 虽然镰龙类只是从晚三叠世才有化石发现，但这一新发现表明，在二叠纪（大约2.6亿年前），镰龙类谱系的第一批成员就已经出现。

參考資料

外部連結
三疊紀的猴子蜥蜴－猴蜥類 - Hairy Museum Of Natural History網站
鐮龍的想像圖、標本與特徵  - Vertebrate Paleontology at Insubria University網站
巨爪蜥的想像圖、標本與特徵  - Vertebrate Paleontology at Insubria University網站

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