家督

家督（）是指日本在傳統父權制度下，家族權力最大的領導者。家督一詞最早出於《史記》，《史記》原意也與日本的用法不同。

日本
鎌倉時代，家督的地位一定要由嫡長子繼承，而財產則是分成幾份來繼承。在室町時代，原則上權利和財產都由嫡長子繼承，但是事實上並沒有設立完整的制度，因此會造成家庭內部的紛亂。之後的江戶幕府的絕對權力為背景下，確立了家督由嫡長子繼承之制度。另外，預定繼承人被稱為「跡目」（），家督死後，跡目繼承為新的家督，年幼者繼位時，則選取一人輔佐，稱為「後見人」。

還有，主要是在武家中，已經斷絕的家名，依照收養由其他沒有血緣關係的人來繼承而持續著名跡。而兒子亦會成為下一任繼承人。主要的例子有源氏足利氏的足利義純繼承了平氏的畠山氏，變為源氏畠山氏而廣為人知。

在明治憲法下，雖然也被當作家制度的一環而成為制度，但在日本國憲法實施後的民法大改正中被廢止。

參見
宗主
族長

參考資料 

家庭結構
東亞傳統制度