四聲別義

四聲別義，漢語用四聲（平、上、去、入）區別汉字语义，通常用來區別詞性。

簡單來說，如果一個字有多於一個讀音，每個讀音代表的字義又不同，而聲母相同、韻母相同，但聲調不同，這就是四聲別義。

周祖谟在《四声别义释例》证明古有四声别义并得出结论：有由平声变为上去二声者，有由入声变为去声者，其中由平变入，或由入变平则绝少，据此可知古者平与入截然为二。因语义之蕃衍，而平声可以读去，入声亦可读去，此即魏晋以后去声字所以日益增多之故。

四聲別義實際上是早期漢語形態變化的一種殘存表現，隨著漢語發展，四聲別義數量有減少趨勢。

顧名思義，多義多音字有多於一個讀音，其中必有一個為「慣用音」；如果另一個音只是與慣用音的聲調有異，意思又有不同，此音稱「破讀」或「讀破」。以下列舉數例：

普通話、粵語有共同四聲別義的字
{| class=wikitable style="text-align:center"
|-
! rowspan="2"|　字　||colspan="4"|慣用音||colspan="4"|破讀（一）||colspan="4"|破讀（二）
|-
|普通話||粵語||詞性||例詞||普通話||粵語||詞性||例詞||普通話||粵語||詞性||例詞
|-
|　衣　||yī||ji1||名詞||衣裳||yì||ji3||動詞||衣錦還鄉|| colspan="4" |
|-
|　擔　||dān||taːm1||動詞||擔柴||dàn||taːm3||名詞||擔子||dàn||taːm3||量詞||一擔柴
|-
|雨
|yǔ
|jy5
|名詞
|雨衣
|yù
|jy6
|動詞
|雨雪
|
|
|
|
|-
|女
|nǚ
|nɵy5
|名詞
|女兒
|nǜ
|nɵy6
|動詞
|以女女人
|
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|}

普通話、粵語有不同四聲別義的字
{| class=wikitable style="text-align:center"
|-
! rowspan="2"| 字 ||colspan="4"|慣用音||colspan="4"|破讀（一）||colspan="4"|破讀（二）||colspan="4"|破讀（三）
|-
|普通話||粵語||詞性||例詞||普通話||粵語||詞性||例詞||普通話||粵語||詞性||例詞||普通話||粵語||詞性||例詞
|-
| 泡 ||pāo||pʰaːu1||名／量詞||一泡尿||pào||pʰou5||名詞||氣泡||pào||pʰaːu1||名詞||燈泡||pào||pʰaːu3||動詞||泡茶
|-
| 上 ||shàng||sœŋ6||形容／名詞||佔上風||shàng||sœŋ5||動詞||上山
|-
|文
|wén
|mɐn4
|名詞
|文明
|wèn
|mɐn6
|動詞
|文過飾非
|wén
|mɐn1
|量詞
|一文錢
|}

参考文献 

漢語語音
漢語音韻學