转座子

转座因子（，亦称为转座元件，跳跃子）是一类DNA序列，

转座因子的这种行为，与假基因（Pseudogene）的出现颇有相似甚至相同之处。有些科学家将后者视为“基因化石”，是物种进化的痕迹之一。

芭芭拉·麦克林托克的發現 
芭芭拉·麥克林托克 (Barbara McClintock) 在紐約冷泉港實驗室發現了玉米 (Zea mays) 中的第一個转座子。 麥克林托克正在試驗染色體斷裂的玉米植株。

在1944-1945年的冬天，麥克林托克種植了自花授粉的玉米粒，這意味著花的絲（花柱）從自己的花藥中接受了花粉。  這些穀粒來自一長串自花授粉的植物，導致第九條染色體末端的斷臂。  隨著玉米植株開始生長，麥克林托克注意到葉子上出現了不尋常的顏色圖案。例如，一片葉子有兩個大小幾乎相同的白化斑塊，並排位於葉子上。  麥克林托克假設，在細胞分裂過程中，某些細胞會失去遺傳物質，而其他細胞則獲得了它們失去的東西。  然而，當她將當代植物的染色體與親代進行比較時，她發現染色體的某些部分已經改變了位置。  這駁斥了當時流行的基因理論，即基因在染色體上的位置是固定的。 麥克林托克發現，基因不僅可以移動，而且還可以根據特定環境條件或在細胞發育的不同階段打開或關閉。

麥克林托克還表明，基因突變是可以逆轉的。  她於1951年提交了關於她的發現的報告，並於1953年11月在《遺傳學》上發表了一篇題為《在玉米中選定基因座處誘導不穩定性》（Induction of Instability at Selected Loci in Maize）的文章。

在1951年的冷泉港研討會上，她首次公佈了她的發現，但她的演講遭到了一片死寂一般的沉默。  直到1960年代末至1970年代，她的工作在很大程度上被駁回和忽視，當時在細菌中發現转座子後，它被重新發現。 1983年，她因發現转座子而獲得諾貝爾生理學或醫學獎，距她最初的研究已有30多年了。

分类
转座子作为几种可动遗传因子之一，还可以根据其是复制-粘贴还是剪切-粘贴分为I型转座子和II型转座子两类。

I型转座子 

I型转座子转座中间体是RNA。I型转座子又被称为逆元件（Retro element）。该型转座子会先被转录为RNA，然后该RNA被逆转录，再次成为DNA，才被插入到目标位点中。

II型转座子

转座子与假基因

参考文献

參考文獻

外部連結
  – A possible connection between aberrant reinsertions and lymphoma.
 Repbase  – a database of transposable element sequences
 RepeatMasker  – a computer program used by computational biologists to annotate transposons in DNA sequences
 Use of the Sleeping Beauty Transposon System for Stable Gene Expression in Mouse Embryonic Stem Cells 

分子生物学
可动遗传因子