狛犬

狛犬（）是形似獅子和犬的日本的幻想生物。置於神社、寺院入口的兩側或本殿・本堂的正面左右，以無角的獅子和有角的狛犬成雙成對，多為兩者互相面對，也有背對寺社、正對參拜者的配置形式，現在一般將兩者併稱狛犬。

特徴 

古印度，在佛的兩側放置獅子像，作為守護獸，被視為狛犬的起源。日本則是在唐代將中國的獅子像和佛教一起傳入，當時的日本人將此異樣的生物誤認為犬，又因為從朝鮮傳來，所以稱之為「高麗犬」（音同狛犬），遂將錯就錯成了日本的神獸。

狛犬的配置一般是右側開口的「阿形」和左側閉口的「吽形」，和仁王像同樣，被視為反映日本的佛教觀。

神使 
神道之中，有以動物作為神的使者，例如稻荷神的狐、春日神的鹿、弁財天的蛇、毘沙門天的虎、摩利支天的豬、八幡神的鴿子等，稱之為神使。因此，這些寺社以「狛狐」、「狛虎」、「狛豬」等，代替狛犬。

圖像

脚注

關連項目 

石獅子

外部連結 
狛犬 
神社探訪・狛犬見聞録 

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神話傳說中的狗
石獅子
日本傳說生物
獅吉祥物