毒蜥屬

毒蜥屬（Heloderma）是毒蜥科下的唯一屬，包含了分佈在美國西南部、墨西哥及南至瓜地馬拉有毒的蜥蜴。其下有5個物種。牠們的近親是蛇蜥科。

特徵
毒蜥屬的體型很大及粗壯，行動緩慢，喜歡棲息在乾旱的地區。尾巴很短，是儲存脂肪的器官。身體由細小及不重疊的鱗片覆蓋，底部有皮內成骨。兩個物種都呈深色，有黃色或粉紅色的斑紋。

毒蜥屬是肉食性的，主要吃齧齒目及其他細小的哺乳動物，也會吃鳥蛋及爬行類（每年只吃五至十餐）。牠們是卵生的，每次會產一大堆蛋。

毒素
毒蜥的毒素通常用於防衛（牠們的獵物通常不用毒液），毒蜥的毒素雖傳言一滴即可致命，但從未發生過毒蜥吻咬死人的案例。毒蜥的毒牙是位於下顎最後方的三顆牙，毒蜥並不像毒蛇會擠壓臉頰的毒囊注射毒液，而是直接從牙曹注射毒液。被毒蜥咬傷的人會感到噁心、作嘔、想吐以及高燒，近年來科學家發現毒蜥的毒素可用來製作治療肥胖症及糖尿病的藥。

分類
以下是毒蜥屬的分類：

飼養
在很多不同的動物園內有飼養墨西哥毒蜥、恰帕斯珠毒蜥及美國毒蜥的兩個亞種。牠們也是寵物貿易的常客，且價值連城。墨西哥毒蜥的另外兩個亞種非常稀少，已知只有少量被飼養的。

保育狀況
除被列入附录Ⅰ的亚种外的所有种均被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二的物種，被限制出口及貿易。

參考

 Ariano-Sánchez, D. 2008. Envenomation by a wild Guatemalan beaded lizard Heloderma horridum charlesbogerti. Clinical toxicology 46 (9): 897-899.  
 Ariano-Sánchez, D. & G. Salazar. 2007. Notes on the distribution of the endangered lizard, Heloderma horridum charlesbogerti, in the dry forests of eastern Guatemala: an application of multi-criteria evaluation to conservation. Iguana 14: 152-158.  
 Ariano-Sánchez, D. 2006. The Guatemalan beaded lizard: endangered inhabitant of a unique ecosystem. Iguana 13: 178-183.  
 CONVENTION ON INTERNATIONAL TRADE IN ENDANGERED SPECIES OF WILD FAUNA AND FLORA. 2007. Resume of the 14th Convention of the Parts. The Hague. The Netherlands.  
 Heloderma Project ZOO ATLANTA, IRCF, ZOOTROPIC, project

外部連結

About Beaded Lizards 
Heloderma information 
Family Helodermatidae (Gila Monsters) 

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