噝蝰屬

噝蝰屬（學名：Bitis），又稱膨蝰屬，是蛇亞目蝰蛇科蝰亞科下的一個有毒蛇屬，主要分布於非洲及阿拉伯半島南部。噝蝰屬成員中同時有世界上最巨型和最細小的蝰蛇，牠們被稱為「膨蝰」的原因，是因為所有噝蝰在遇到危機時，會不斷重覆地將身體膨脹、收縮，並配合發出響亮的嘶嘶聲，產生威嚇敵人的效果。噝蝰屬的模式種是廣泛地分布在非洲全土的鼓腹噝蝰（B. arietans）。目前共有14個種已被確認。

特徵
噝蝰屬成員的體型十分極端，既有相當細小的納米比亞侏膨蝰（B. schneideri），其體長最長只有約28厘米，也許是世界上最小型的蝰蛇；也有相當巨型的加蓬噝蝰（B. gabonica），其體長可以長達2米以上，是世界上最重的蝰蛇。

所有噝蝰頭部都是扁平寬闊，呈三角形，鼻端圓鈍，與頸部有明顯分野。頭額位置滿佈細碎、不規則而尖銳的鱗片，有明顯的眼角。部份噝蝰的吻鱗及眶上鱗是特別大片的，遠看彷如角狀。雙眼細小，鼻孔闊大並朝外開展。吻鱗與鼻鱗間有數排細鱗相隔。所有噝蝰都有完整的鼻上氣囊，顎骨短小，只能承托一雙倒鉤尖牙。

噝蝰的體格頗為壯碩，身上鱗片呈龍骨狀般尖銳，鱗尖有細小孔洞。背鱗為數約21至46排，輕微向兩側傾斜。腹鱗為數約112至153排，鱗片較大片，鱗緣平圓，普遍不像背鱗般尖銳，不過局部腹鱗有時也會顯得尖銳。尾巴短小，只有單片肛鱗。尾上鱗成對排列，為數約16至37排，間中成龍骨狀。

地理分布
噝蝰主要分布於非洲及阿拉伯半島南部。

行為
噝蝰最著名的動作是其身體不斷收縮、膨脹，配合響亮嘶嘶聲的戒備形態。牠們是陸行性的蛇類，屬於伏擊高手，表面動作緩慢，實際上卻能作出迅捷的咬擊。與蝮亞科下的各種蛇類相比，噝蝰明顯欠缺熱能感測器官，一些實驗證明噝蝰面對較冷及較熱的模擬獵物，反應並無二致，由此證明噝蝰對於溫度的敏感度是頗低的。

繁殖
所有噝蝰都是卵胎生的，有些雌性噝蝰更能一次性大量誕下幼蛇。

毒性
噝蝰一向被視為危險蛇種，當中有些成員更是高危一族。目前世界上至少有六種多用途血清是針對噝蝰毒素而製成的，當中五種由法國疫苗機構Aventis Pasteur、Pasteur Merieux公司，與及南非的醫學研究院（SAIMR）所製。所有血清均針對鼓腹噝蝰（B. arietans）的毒素，其中四種血清亦同時對加蓬噝蝰（B. gabonica）毒素產生作用。至少有一種血清「India Antiserum Africa Polyvalent」能有效應付犀噝蝰（B. nasicornis）毒素。在過去這種抗蛇毒素曾用作治療所有由噝蝰咬傷所導致的中毒症狀，可惜成效好壞不一，未能成為正式的專門藥劑。

物種

分類
根據一些文獻記載，噝蝰屬可能還包括下列成員：
 B. albanica - Hewitt, 1937
 B. armata - Smith, 1826
學者力克等人（1999）透過分子數據分析，研究噝蝰屬成員間的系統發生關係，並鑑別出四個主要生物源流，創建出四個亞屬，分別為：

噝蝰亞屬（Bitis）：包括鼓腹噝蝰。
（Calechidna）：包括B. albanica、B. armata、B. atropos、砂膨蝰、角膨蝰、安哥拉噝蝰、高原噝蝰、侏噝蝰、紅噝蝰、納米比亞侏膨蝰及沙漠噝蝰。
（Macrocerastes）：包括加蓬噝蝰、犀噝蝰及埃塞俄比亞噝蝰。
肯雅噝蝰亞屬（Keniabitis）：包括肯雅噝蝰。

這套分類方式對於生物學名命名法的影響甚微，不過對於一個屬而言，亞屬的出現及其定義很可能是令屬迅速產生分野的指標。所以，每個有興趣研究噝蝰的人都會善加利用這四個亞屬，盡力整理好噝蝰家族。

備註

外部連結

TIGR爬蟲類資料庫：噝蝰屬
Southern adder (Bitis armata) at ARKive
YOUTUBE影片：埃塞俄比亞噝蝰

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