聖誕樹星團

NGC 2264是NGC天體表的一個編號，但它其實是兩個天體被識別為一個單一的天體：錐狀星雲和聖誕樹星團。還有另外兩個非正式命名的天體，雪花星團和狐狸皮星雲 也在此名稱範圍內。

這些天體全都位於麒麟座，距離地球約720秒差距或2,300光年。由於其相對接近和大尺寸，使它得以非常仔細好的研究。

NGC 2264有時被稱為聖誕樹星團和錐狀星雲。然而，在NGC天體表中對NGC 2264的命名，指的是這兩個天體，而不是其中的任何一部分。

結構 

NGC 2264這個發射星雲是錐狀星雲、雪花星團和聖誕樹星團在形成的場所。以恆星組成的雪花星團做為參考，它位於麒麟座，距離地球2,700光年的地方。因為麒麟座缺乏明亮的恆星，通常不能以肉眼直接的看見。

雪花星團因其明顯的風車狀形狀和各種鮮豔的色彩而得名。聖誕樹星團由被厚厚的雲氣遮蔽的年輕恆星組成。這些塵埃雲以及其中的氫和氦，正在產生明亮的新恆星。密集的雲和一系列顏色的組合，創建了一個充滿不同波長的色彩映射表。正如在史匹哲太空望遠鏡拍攝的照片中看到的那樣，我們能夠區分年輕的紅星和較老的藍色恆星。

隨著年輕恆星的變化，星團和星雲的整體結構發生了巨大的變化。要使一個星團被認為像雪花，恆星必須保持在它形成的原始位置。

當提到這個發射星雲時，有幾個方面有助於雪花和（或）聖誕樹星團突出的配置。星雲中有豐富多彩的色彩排列，以及伴隨恆星形成的結構演變過程。

棕矮星與恆星的比率在1到2.5和1到7.5之間。

參考資料

外部連結 

 NGC 2264 @ SEDS NGC objects pages 
 
 Coordinates:  06h 41m 00s, +09° 53′ 00″ 
 
 O Tannenbaum, O Tannenbaum!  - Astronomy Sketch of the Day, 12-25-2008
 Stellar Snowflake Cluster 
 Spitzer Spots Stellar Snowflake on the 'Christmas Tree Cluster' 

 
2264
麒麟座
疏散星團
恆星形成區