鳥翼類

鳥翼類（学名：；意為「鳥的翅膀」）又名初鳥類、鳥形恐龍，是一個從恐龍分化而來的演化支，其形態已和現代鳥類幾乎毫無差異，但其中大部分物種還保持著牙齒和翅膀上的爪子。在广义上，現代鳥類和已滅絕的古代鳥類全部都屬於這個類別；而在狭义上的鳥翼類仅包括现代存活的鸟类以及牠們最后的最近共同祖先。

定義
關於恐龍與鳥類的定義、範圍，科學界曾提出許多不同研究。鳥翼類的定義與範圍也有多次改變。在獸腳亞目恐龍之中，目前已知最早具有動力飛行能力的物種是晚侏儸紀的始祖鳥。始祖鳥幾乎都被分類於鳥翼類，也是目前已知最早出現的鳥翼類成員。鳥綱是否包含始祖鳥，對鳥翼類的定義與範圍的變動最大。

衍徵定義
鳥翼類傳統上是個依據衍徵來定義的演化支。在1986年建立鳥翼類，並在2001年定義為：恐龍之中，擁有佈滿羽毛的翅膀，並可將翅膀用於拍打飛行的所有物種，以及從這些物種演化而來的鳥綱。

鳥翼類与鳥綱的界别
雅克·戈提耶指出，鳥綱的定義與用法共有四種相互衝突的定義。雅克·戈提耶建議採用第四個定義，并为其它定义提出替代分类：
具有羽毛的先進主龍類，此定義可以被（Avifilopluma）取代。
上述类群中能夠飛行的，此定義可以被鳥翼類（Avialae）取代。
在爬行動物之中，較接近鳥類，而離鱷魚較遠的物種，此定義可以被鸟跖类（Avemetatarsalia）取代。
所有現存鳥類的最近共同祖先，與最近共同祖先的所有後代，此冠群定義会让今鳥亞綱（Neornithes）成为鸟纲的次异名。

古動物學界對於鳥翼類的传统定義為：恐龍之中，較接近鳥類，而離馳龍類較遠的所有物種。如果根據這個定義，屬於鳥翼類而不屬於鳥綱的物種很少，例如樹息龍。

雅克·戈提耶建議採用第四個定義界定鳥綱，根據第四個定義，始祖鳥屬於鳥翼類，但不屬於鳥綱。雅克·戈提耶的建议如今已被古動物學者与鸟类学者廣泛採用，只是这些学者偶尔也会不一致地把一些鸟翼类通称为“鸟”。

进化
少數研究人員使用另一個根據演化支的不同定義，包含：獸腳亞目之中，親緣關係較接近鳥類，而離恐爪龍較遠的所有物種。

在Clarke與諾瑞爾的定義中，樹息龍不被分類於鳥翼類之中；而徐星與菲力·森特（Phil Senter），則將樹息龍歸類為始祖鳥的姐妹分類單元。

樹息龍生存於侏儸紀中期，時代早於始祖鳥。在2008年，科學家提出樹息龍與耀龍在下面所示的位置，應在馳龍科與始祖鳥之間，都屬於鳥翼類。

種系發生學
以下演化樹是根據2008年的新研究，而擅攀鳥龍科的位置則參考張福成的2008年研究。

已知最早的鸟翼类化石来自中国的髫髻山组，属于晚侏罗纪晚牛津阶，距今大约1.6亿年。这时期的鸟翼类包括近鸟，晓廷龙，始中国羽龙和曙光鸟。著名的早期鸟翼类始祖鸟，发现于稍晚的德国晚侏罗纪（距今大约1.55亿年）。这些早期的鸟翼类共享一些不寻常的解剖特点，这些特点可能存在于现代鸟类的祖先，但后来在鸟类进化过程中丢失了。这些特点包括：在第二个脚趾上有大的爪子，主要在地面生活，长羽毛或“后翼”，它们可能被用于空中的活动。

下面的进化树是基于2014年宇利斯·勒費夫爾及胡東宇等人的研究。

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參考資料

外部链接