信史

信史一般指記事詳實的歷史，其原意为比较可信的历史纪录，现在也常泛指文字或符号的历史记载（recorded history）；作為與史前時代相對的概念，信史時代又稱歷史時代，則是指人類用文字記錄歷史的時代。

美索不達米亞的蘇美爾文明、印度河谷文明和古埃及文明是最早有文字可考歷史紀錄之古代文明；華夏文明和瑪雅文明也較早進入信史時代。最早用于记录完整的语言的文字是前3500年左右出现的苏美尔人的楔形文字。早期鍥型文字是一种象形文字，和埃及的埃及象形文字差不多在同一时期出现。最早的字母文字是前1000年左右的腓尼基字母，其源于埃及圣书体。腓尼基字母​是现代各主要字母系统的源头。

背景 

在文字發明之前，人類通過口頭代代相傳的方式來記憶歷史事件和傳承文化。史前時代即是指人類使用文字之前的時代。現代歷史學家通過時代相傳的神話和考古研究，來探索在文字記錄出現之前的遙遠歷史。

沿革

中國及汉字文化圈 

目前考古学发现的中国最早的文字是商代的二里岗文化时期的金文 (約公元前1500年－前1300年)，和殷墟甲骨文(約公元前1250－前1200年)。公元前841年，即西周的共和元年，則是中國歷史上有确切纪年的开始。

半坡遗址出土陶器上的陶符是中國新石器時代一種接近文字形式的符號，年代約為夏朝。但是目前没有明确证据表明夏朝是否使用文字。

1899年從來自河南安陽的甲骨上發現了甲骨文。安陽城西北的小屯村，是商晚期國都遺址殷墟的所在地。百餘年來，當地通過考古發掘及其他途徑出土的甲骨已超過十萬塊。此外，在河南、陝西其他地區也有甲骨文出土。这些文字多記錄占卜。有的甲骨沒有記錄占卜，但帶有其他記錄，例如狩獵旅行， 獻祭，戰爭或其他事件的記錄，一般認為，甲骨文是中國目前已經發現的最早歷史記載。這些甲骨文的年代被确定为從商晚期武丁時代开始（约前1250－前1200年）延續到春秋。

中國歷史編纂的特點是史官制度，在很早的時候就設有史官。司馬遷（公元前145～公元前87年）的著作《史记》中所用的因果關係的分析方法、和五種類型的體例編制被後續的史家沿用；《史记》重視周邊多個民族和國家的歷史，並首開記錄社會經濟的範例。其它著名歷史學家還有班固（32～92年）、陳壽（233～297年）、范曄（398～445年）、劉知幾（661～721年）、杜佑（735～812年）、司馬光（1019～1086年）、章學誠（1738～1801年）等。重要的歷史文獻包括《尚書》、《春秋》、《左傳》、《國語》、《二十四史》(中國古代各朝撰寫的二十四部史書的總稱)《清史稿》和《新元史》。

过去，受汉文化影响的越南、朝鲜半岛、日本等地（汉字文化圈）官方及知识分子使用汉语书面语言（文言文）记录历史。

古希臘 
希臘歷史悠久，19世纪中叶英国学者乔治·格罗特在其著作《希腊史》中，把公元前776年，即第一届古代奥林匹克运动会召开之年，作为记载希腊历史的开端。

古羅馬 
傳說公元前753年羅馬建城，此後開啟了羅馬王政時代，從考古中推論出早期羅馬人已受希臘文明的影響。在希臘的大殖民時代(約公元前6世紀開始)，希臘的殖民城邦開始與羅馬產生直接的接觸，也是在此時，羅馬才被希臘人以文字記載於史冊之中。而此時的羅馬才剛進入共和時代(約公元前509年)。

参见 

 史詩
 口述歷史
 神話學
 考古學
 放射性碳定年法
 伪史
 历史修正主义
 春秋笔法
 正史
 二十四史
 实录
 野史
 楔形文字
 古埃及象形文字
 甲骨文
 玛雅文字

參考資料

參考書籍 
 

世界史
写作史