沙

沙，或作砂，俗稱沙子，為顆粒物质的一種。沙為自然出現，被分割得很細小的岩石，其尺度為0.0625至2mm。於此一尺度內的單一粒子稱為沙粒。地質學下一個更大的尺度分類為泥，其顆粒大小由0.4至0.0625mm。下一個較大的尺度分類則為礫，其顆粒大小為2至64mm（使用標準詳見粒徑）。

成分 

於內陸及非赤道海岸區域內，沙子最一般的成分為二氧化矽，通常為石英的形式，因其化學性質穩定和質地堅硬，足以抗拒風化。但其成分還是會因當地岩石種類及狀況而不同。於赤道及亞赤道海岸邊找到的珊瑚沙的岩石來源為石灰岩。長石砂岩為花崗岩經風化及侵蝕後一含有大量長石含量的沙子或砂岩。某些地區的沙子還會含有磁鐵礦、氯酸鹽、海綠石或石膏等不同成分。富含磁鐵礦的沙子顏色較黑，其來源多為火山中的玄武岩。含有氯酸鹽及海綠石的沙子則顏色偏綠，其來源為有高含量的橄欖石的玄武岩（熔岩）。新墨西哥州白沙國家保護區的石膏沙丘因其光亮、白色而出名。某些區域的沙子亦包含有石榴石及一些小寶石的堅硬礦物。

傳播 
沙子會被風或水堆積成海灘、沙丘、沙洲及其他種類的地形，也會藉由搬運作用傳播到各地。在大部份的沙漠裡，沙子是其土地的主要組成成份。

使用 
2014年有報告估計人類每年消耗超過400億噸沙子和礫石。2017年全球對沙子的需求總計約95.5億噸。但開採的同時保育沙子資源近年來逐漸熱門。人類採挖的沙大部分用於混凝土。建築用的沙通常是河沙。沙漠雖然有大量的沙，但沙漠的沙颗粒表面太光滑，不適合作為混凝土成分。

另見 
 沙漠
 流沙
 乾流沙
 粒徑
 砂岩
 沙塵暴
 鳴沙
 白沙國家保護區

參考文獻

延伸阅读 

土壤
土基建築材料