皮質醇

皮質醇（），屬於腎上腺分泌的腎上腺皮質激素之中的糖皮質激素，在應付壓力中扮演重要角色，故又被稱為「壓力荷爾蒙」。皮質醇會提高血壓、血糖水平和產生免疫抑制作用。在藥理學，人工合成的皮質醇稱作氢化可的松（hydrocortisone），除了補充皮質醇不足外，也會用作治療過敏症和發炎。最初被用作治療類風濕性關節炎時，皮質醇被稱作 Compound E（化合物E）。

生理反應
血液中皮質醇含量在日中會變化，早上的水平最高，下降至午夜時最低。剛出生嬰孩的皮質醇日中含量變化並非跟隨上述規律；相關規律成形於兩周至九個月大。有關晝夜節律的訊息，相信由視網膜傳送至下丘腦的）。

研究發現，特定的皮質醇水平變化與失常的促腎上腺皮質素水平、憂鬱症、壓力有關，也與血糖過低、疾病、發熱、創傷、恐懼、痛楚和極端溫度等會引起因壓力而來之生理反應的事件有關。

作用
正常含量的皮質醇（如其他糖皮质激素）有助身體在壓力下回復體內平衡。長期壓力會導致長時間分泌皮質醇。

 胰島素
皮質醇提高糖原分解和脂類、蛋白質的分解，促進製造肝外胺基酸和酮類，變相中和胰島素作用。這會間接增加血液中的葡萄糖含量，肝臟也會增加分解糖原。長期分泌皮質醇會導致多糖症。

 氨基酸
皮質醇通過抑制膠原質形成、減低肌肉吸收胺基酸和抑制蛋白質合成，提升血清中的氨基酸含量。

 消化液分泌
皮質醇會刺激胃酸分泌，從而增加腹瀉時鉀和酸的流失。

 鈉代谢
皮質醇有助哺乳類動物抑制鈉從腸流失。但鈉的流失不影響皮質醇分泌。

 鉀代谢
皮質醇會導致鉀從細胞流失，主要通過補回同等數目的鈉來實現。這較不會影響身體pH值，因為正常來說每3個鉀離子流失只會有2個鈉離子補回。

 水代谢
皮質醇是利尿劑荷爾蒙，腸部一半的利尿作用由它控制。

 銅代谢
皮質醇可增加免疫作用中銅的含量，從而刺激含銅的酵素，包括超氧化物歧化酶（superoxide dismutase），該種酶用作抵抗細菌。

 免疫系統
皮質醇可削弱免疫系統的活動，妨礙T細胞的繁殖。

 骨骼代謝
皮質醇降低骨骼的形成，長遠可導致骨質疏鬆症。

 記憶
皮質醇與腎上腺素對產生短期情緒記憶有重要作用，有關機制被認為可能幫助記憶日後要逃避的事物。不過，長時期過多皮質醇會損害海馬體，影響學習能力。

 其他作用
 提高血壓；缺乏皮質醇會導致大範圍的血管舒張。
 抑制（簡稱CRH），導致ACTH分泌的負反饋。

失調 
 皮質醇過高：會導致庫興氏症候群。
 皮質醇過低：會導致愛迪生氏病。

皮質醇與ACTH的關係如下：

藥理學

氫羥腎上腺皮質素是皮質醇的化學物形式，可用作口服或靜脈注射，有免疫抑制作用，以注射方式治療過敏反應和血管性水腫等過敏症，也會用作治療發炎。

補充劑可體纖的製造商聲稱通過抑遏皮質醇可降低體重，製造商在2007年因虛假廣告被美國聯邦貿易委員會罰款1200萬美元，該製造商不再聲稱可體纖可抑制皮質醇。

合成 
皮質醇合成于腦下垂體。

参见 

 庫興氏症候群
 创伤后心理压力紧张综合症
 中心漿液性視網膜病變
 可體纖

参考文献 

糖皮质激素
应激
不安
世界卫生组织基本药物
耳科用药