手槍星

手槍星（Pistol Star）是銀河系內已知最明亮的恆星之一。早期的報告指出它可能是極端明亮的恆星，發出的光度是太陽的190萬倍，最新的研究已將這個數值調降至160萬倍，是海山二的三分之一。手槍星在6秒內釋放出的能量相當於太陽在一年中釋出的總能量，像手槍星這類的藍特超巨星生命期只有300萬年。

特性 
這顆恆星的名稱得自它所照亮的手槍星雲，該恆星位置接近銀河系的中心，在人馬座的方向上，距離地球大約26,090光年遠。美國天文學家Donald Figer在1990年代初期使用哈伯太空望遠鏡以能貫穿塵埃的紅外線觀察發現手槍星，如果手槍星沒有被星際塵埃遮蔽的話，視星等可以達到4等。

手槍星被認為在4,000至6,000年前的一次巨大爆發中拋出了大約10倍太陽質量的物質，它的恆星風比太陽強一百億倍。它實際的年齡和未來的演化還不能確定，但估計在未來的100萬至300萬年內將會成為一顆壯觀的超新星或極超新星。有些天文學家猜想他的大質量也許和它所在的位置有關，也許在銀河中心附近形成的恆星，比較傾向於產生大質量的恆星。

明亮的恆星 
除了手槍星之外，近幾年來還有幾顆被認為是"特別明亮"的恆星，在改進了觀測技術之後都被降級了。被證實為最明亮恆星的是海山二（船底座η），它誕生時的質量大約是太陽的150200倍。我們的銀河系內可能有10到100顆質量超過海山二的恆星，但是因為可見光的觀測受到星際塵埃的遮蔽，它們大概只能在紅外線的波長下被天文學家觀測到。

相關條目 
 海山二
 LBV 1806-20
 巨大恆星列表
 最亮恆星列表
 五合星團
 沃夫-瑞葉星

參考資料

外部連結 
NASA Discovery press release, Oct 7, 1997 
Pistol Star Fact Sheet 
Further details on the Pistol Star from hubblesite.org 
"The Pistol Star", Donald F. Figer et al
Tim Thompson about the Pistol Star 
Pistol star

人馬座
高光度藍變星
特超巨星