恐頭獸亞目

恐頭獸亞目（學名：Dinocephalia）是個大型早期獸孔目演化支，繁盛於二疊紀的瓜德鲁普世，但之後滅絕而且沒有留下任何後代。

除了巴莫鱷亞目與始巨鱷科以外，恐頭獸類是獸孔目中最原始的物種，但仍擁有牠們的獨特特徵。牠們保有很多跟牠們的盤龍目祖先一樣的原始特徵（例如：沒有次生顎，小型齒骨），但是牠們也有許多獸孔目的較進階特徵，像是擴大的腸骨與更直立的四肢。牠們包括肉食性、草食性、雜食性動物，有些是半水生動物，有些是完全陸生動物。恐頭獸類也是二疊紀中期的最大動物之一，只有最大的卡色龍科與鋸齒龍科的體型比得上或超越她們。

所有的恐頭獸類都有咬合時上下門牙可交錯的特徵。在更進階的物種中，門牙的接近舌頭側根部，在頜部緊閉時可形成壓碎的表面，可磨碎植物。

大多數的恐頭獸類發展出加厚的頭骨，這似乎是物種間打鬥行為（用頭互相撞擊）的演化結果，也許為了爭奪地盤或求偶。在有些物種，像是冠鱷獸與戟頭獸個別演化出角狀的結構。

恐頭獸類的特別處在於牠們的大型體型。最大型的草食性（貘頭獸）與雜食性（偉鱷獸）恐頭獸類，重量可以達到2公噸，大約4.5公尺長，而最大型的肉食性（像是安蒂歐獸與巨型獸）也有類似的體型，而重型的頭骨有80公分長，而體重大約半公噸重。

演化史
在二疊紀早期的最後一期，恐頭獸類從類似盤龍目的獸孔目動物進化而來。盤龍目是二疊紀早期的優勢陸地動物，而恐頭獸類在盤龍目逐漸滅絕時繁盛起來。在卡匹敦期早期，進階型的恐頭獸類演化出一大群草食性動物，成為多樣性的巨型土壤生物。牠們因南非卡魯地區的貘頭獸組合帶而著名。就在牠們高度發展出多樣性不久後，恐頭獸類忽然滅絕。原因是峨嵋山暗色岩事件。牠們被更小的獸孔目動物取代：草食性的二齒獸類、肉食性的巴莫鱷類、麗齒獸類、獸頭類。

分類

 恐頭獸亞目 Dinocephalia
?†埃嘉龙兽属 Eccasaurus
?†属 Pelosuchus
?†塔彭龙属 Tappenosaurus
†冠鳄兽科 Estemmenosuchidae
?†科 Phreatosuchidae
?†渐衰鳄科 Phthinosuchidae
?†棍齿兽科 Rhopalodontidae
†安蒂欧兽下目 Anteosauria
†安蒂欧兽科 Anteosauridae
†沟足兽科 Brithopodidae
†多特罗龙兽科 Deuterosauridae
†貘头兽下目 Tapinocephalia
?†科 Dimacrodontidae
?†科 Driveriidae
?†科 Mastersoniidae
†戟头兽科 Styracocephalidae
†貘头兽科 Tapinocephalidae
†伟鳄兽科 Titanosuchidae

外部連結
Dinocephalia - Palaeos

 
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