美國短吻鱷

美國短吻鳄（）（学名：），又稱密西西比河鳄、密河鱷，是西半球大型的鳄魚物種，也是第九大的鱷科动物。

特征 
雄性鳄长达4米以上，雌的不到3米。幼鱷為黑色，身上點綴著無規律的黃色橫向帶紋，到了成年時就會消失，因為黃色斑紋會逐漸被黑色素及藻類遮蔽。

美國短吻鳄有圓而寬的口鼻部，上颌每侧有齿17-22枚，下颌每侧17-22枚；躯干部背面的角质鳞共有18横列，其中8列较大；趾间有不完全的蹼。其體色與美洲鱷（Crocodylus acutus）不同，後者的體色為棕色，而且口鼻部較尖細，與原產自中國的揚子鱷有親緣關係。

分佈 
美國短吻鱷主要分佈於美國東南部，棲息在淡水濕地裏。

繁殖 
公美國短吻鱷在繁殖時期會扯動喉部發出低頻的鳴叫，藉由水的震動傳播至遠處。母鱷藉由鱗片上名為的"機械受體"的黑點感受震動的大小，並和震動頻率最大的公鱷交配。當母鱷產卵時會將蛋埋藏於許多不同的地方，增加幼鱷的存活率。當蛋內的溫度維持在攝氏31.5度時便會孵出公鱷，低於或高於此溫度的就是母鱷。

食物 

美國短吻鱷的幼鱷會以無脊椎動物、青蛙及魚類為生，而成年之後就改吃龜、水鳥及哺乳動物。牠們為了捕捉於水面上的雀鳥進食，牠們有時會突然用其尾部支撐著身體站起來。牠們通常在清涼的黃昏捕食。

保育現狀 

美國短吻鱷襲擊人類紀錄遠比其他鱷魚少，但有時仍會有有意外發生。由於可怕的外型被人們厭惡而慘遭獵殺一度瀕臨滅絕，牠們於1960年代改為受保護育動物，到最近族群數量已達平穩，在佛羅里達州統計超過150萬隻短吻鱷棲息，而事實上，牠們於某些地區仍被視為不受歡迎的危險動物而被人驅逐。

資料來源 

《自然珍藏系列：兩生爬行類圖鑑》 ISBN 952-469-519-0

短吻鱷亞科
短吻鳄属
美国爬行动物
顶级掠食者
路易斯安那州的象征