黏菌

黏菌（）是一非正式名称，指一群在陆地生态系统中不相关的真核生物，其生活史有不同阶段，它们可以单核单细胞自由生活与运动的营养体，或是多核的变形体呈现，却也可聚集而形成多细胞的繁殖体。以往被误认为霉菌，而得名“slime mold”“黏液霉菌”。

黏菌虫类（Mycetozoa）则是一種次門級分類單元的原生菌類，意思是「真菌動物」，這樣的名稱表現了其外觀與生活型態。它們保有變形蟲的身體構造，但是也與真菌類同樣擁有能夠釋放孢子的子實體，而這些特徵也使他們看起來和黴菌相似。現在的系統分類學將其歸位在植物與真菌之間，與其他原生生物在親源關係上有段距離，兩者之間由部分植物相隔。

黏菌分佈於世界各地，具有許多不同的分類群，是生态系统中的重要分解者之一。其中較為著名兩大類是原生質體黏菌與細胞性黏菌。其中原生質體黏菌在分類上稱為黏菌亞綱（Myxogastria），也稱為「真黏菌」或「非細胞黏菌」。而細胞性黏菌則屬於網柱黏菌亞綱（Dictyostelia）。兩者的主要差異在於生命週期與生理結構。

生活史

原生質體黏菌的生活史以絨泡黏菌屬（Physarum）為例（如：多头绒泡菌）；細胞性黏菌的生活史則以網柱細胞黏菌屬（Dictyostelium）為例。

原生質體黏菌 

原生質體黏菌的特色是沒有單一細胞，而形成一整團的原生質。其生活史可分為二倍體時期與單倍體時期。

二倍體時期從兩個單倍體細胞經由配子生殖形成合子開始，之後合子進行有絲分裂之後，會形成擁有許多細胞核，但是只有一團原生質的原生質團（合胞體），稱為變形體（plasmodium）。變形體發展成熟之後，會形成網狀型態，且依照食物、水與氧氣等所需養分改變其表面積。此時也稱為營養時期（feeding stage），吞噬作用為其進食方式。接下來形成孢子囊（sporangium），孢子囊發展成熟後發展成為子實體。之後進行減數分裂，釋放出單倍體孢子。

接下來進入單倍體時期，釋放出來的孢子會經由空氣傳播，而且這些孢子會產生兩種配子，其中一種為變形蟲細胞（amoeboid cell）；另一種則是鞭毛細胞（flagellated cell）。這兩種細胞可以互相變換，但是最後都只會與同類細胞結合進行配子生殖（syngamy），產生二倍體的合子。

細胞性黏菌

細胞性黏菌的生活史可分為無性生殖與有性生殖兩種週期，兩者之間可以互換。其中二倍體時期出現在有性生殖週期中。

剛離開孢子的黏菌細胞稱為單一細胞（solitary cell），在單一細胞的階段為營養時期，此時細胞以吞噬細菌的方式生存。當食物耗盡時，許多原本分開生活的單一細胞會聚集在一起，形成一個變形蟲，長相類似蛞蝓，而且可以爬行移動。之後有些細胞進行配子生殖，形成二倍體配子。再經過減數分裂形成新的單倍體變形蟲，重回無性生殖週期。有些細胞則會組成子實體，生產並釋放單倍體孢子。孢子外殼破裂放出單一細胞，完成一次生命週期。

黏菌的性別決定

黏菌的配子也叫做性細胞，其性別決定於3個基因座（locus）上的基因，分別是matA、matB與matC。因此每一株黏菌皆可形成8種性別的性細胞。

此外這3個基因座上的基因皆有多種變化，目前已知matA與matB各有13種變型，而matC則擁有3種變型。由這些已知的變化，可以排列組合出500種以上的性別。

分類
 
全世界的黏菌大約有100個屬與500個種。可分為3個或4個亞綱。

Mycetozoa（黏菌下门） 
Protostelia（原柱黏菌綱）
Protostelida（目）
Myxogastria（黏菌綱）
Liceida（目）
Echinosteliida（目）
Trichiida（目）
Stemonitida（目）
Physarida（目）
Dictyostelia（網柱黏菌綱）
Dictyosteliida（目）

參考書目
Neil A. Campbell & Jane B Reece. BIOLOGY 6th edition. ISBN 0-8053-6624-5
Olivia Judson. 《Dr. Tatiana給全球生物的性忠告》（Dr. Tatiana's Sex Advice to All Creation） 潘勛譯 ISBN 986-7691-08-3

註釋

外部連結

Slime Molds 
Slime Mold Solves Maze Puzzle  from abc.net.au
Hunting Slime Molds  from Smithsonian Magazine

dictyBase  is an online informatics resource for Dictyostelium, a cellular slime mould.
nomen.eumycetozoa.com  is an online nomenclatural information system of slime moulds (Myxomycetes, Dictyostelids and Protostelids) of the world.
Photo gallery 
Introduction to the "Slime Molds" 
Slime Mold Photos  Life cycle of Reticularia lycoperdon at MushooMania.com.
Video footage of common slime moulds. 

原生生物