北河二

北河二（α Gem /双子座α）是一颗位于双子座的恒星，是一顆著名的聚星，共為六顆星所組成，英文名Castor。

北河二與北河三（双子座β，英文名Pollux）都是冬季夜空中的亮星之一。這兩個亮星在許多民族的神話中都視為一對。在拜耳命名法中，北河二因為比北河三早出現在夜空中而被命名为α星，但在视星等上，稍晚些才升起的β星（北河三）比它光亮。

物理特性 
北河二在1678年被发现是一颗双星，两颗成员的视星等分别为2.8和2.0。二者的距离约为6"，绕行周期约为467年。北河二的每个成员自身都是分光双星，这样的话，北河二实际上是一个四星系统。北河二还有一个距离72"的暗伴星，它们具有相同的视差和自行；这颗伴星是一颗食双星系统，光变周期略小于1天。它是我们少数已知的成员都是M型矮星的食双星系统。所以北河二也可以看做是一颗六星系统。六颗独立的恒星通过重力约束在一起。成员C的变星分类为双子座YY。

恒星系统 
北河二的軌道層次。

语源和文化 

在西方神话中，北河二（Castor）和北河三（Pollux）是天上的“双子星”；双子座（Gemini，拉丁语的“双胞胎”之意）也由此得名。Castor的英文含义是“海狸”，但实际上这个名字是指宙斯和勒达的双胞胎儿子Castor和Pollux。北河二还有一个阿拉伯名称Al-Ras al-Taum al-Muqadim，字面上的意思是“双胞胎哥哥的头部”。。

参考文献

外部链接 
 

雙子座
双子座α
紅矮星
主序星
北河二移動星群
北河 (星官)