菊石

菊石是菊石亞綱（學名：）物種的通稱，是一群具有螺旋形的貝殼、擁有眾多觸腕的頭足綱動物，也是整個中生代最繁盛的海洋動物之一。因為菊石的貝殼能承受非常強的水壓，無論淺海深海都能被其適應，導致其成為了標準化石，如果地質學家在某個地層中看有菊石的化石，就可以立刻判斷出這個地層所屬的年代，也能順便分析和菊石同一地層的其他生物化石。

菊石最早在古生代泥盆紀開始出現，因為牠們可以進行速生速死和大量繁殖的策略，所以在中生代時的種群數量超過魚類，成為海洋中數目最多的物種，也是中生代最常見的中低端掠食者。在白堊紀後期，菊石中的一支開始巨型化，將貝殼演化成了符合流體力的外形，而同時另一類菊石則將貝殼纏繞扭曲，這兩種菊石遍佈整個中生代的海洋，最終在白堊紀末滅絕事件中與非鳥恐龍、滄龍、翼龍、蛇頸龍一同滅絕。

與現代鸚鵡螺的關係 
雖然菊石在外表上看起來很像現代還存活的鸚鵡螺，但菊石出現時間卻比鸚鵡螺類要晚。如果要區分菊石和鸚鵡螺，就要查看牠們貝殼上的連接處，菊石的貝殼在每一節之間都有複雜的“縫合線”，這種縫合線讓菊石的貝殼擁有了無與倫比的抗壓性，而鸚鵡螺只是簡單拼接，也明顯更加脆弱。其實菊石的祖先也是從鸚鵡螺亞綱中的杆石目進化而來的，但在中生代時，菊石的構造就開始獨立演化，經過幾千萬年的時間早已大幅遠離了原本的鸚鵡螺亞綱，所以目前和菊石最接近的頭足類並不是鸚鵡螺，反而是蛸亞綱，即熟知的章魚、墨魚和魷魚等。

分類 
生物學家根據化石的殼室的結構與外殼的花紋，目前將菊石亞綱分成3個目：菊石目、棱菊石目和齒菊石目。其中菊石目分成四個已知的亞目，分別為菊石亞目（下侏羅紀至上白堊紀）、勾菊石亞目（上侏羅紀至上白堊紀）、葉菊石亞目（下三疊紀至上白堊紀）及弛菊石亞目（下侏羅紀至上白堊紀）。

在某些分類法中，菊石亞綱被分為6個目：
拟古菊石目 Agoniatitida ，即似古菊石目 Anarcestida
海神石目 Clymeniida
棱菊石目 Goniatitida
前碟菊石目 Prolecanitida
齒菊石目 Ceratitida
菊石目 Ammonitida

外觀 
大多數菊石的壳沿平面卷曲，呈盘状，两面对称，壳表面光滑或具细的生长线纹，有些具特殊的纹饰，如纵棱、横肋、瘤和刺等。牠們的體管（連接殼內各腔室的管）位於殼腹的外面。但也有些菊石的外殼擁有特殊的形狀，如殼形筆直的桿菊石、塔狀螺旋的塔菊石、不規則扭曲狀的日本菊石等。古生代菊石的骨縫是單一的，如海神石等；中生代菊石目菊石的骨縫則是複合的，如弛菊石等。由於牠們已經滅絕，因此我們對菊石的軟體和生活習性知道的並不多，估計牠們有很多觸手來捕捉獵物，且可能會噴墨汁來逃避掠食，因為一些化石標本保留了這些墨汁，但在目前保存的化石標本中很少發現有咬顎、齒舌或墨囊等構造。

生態 
菊石一般漂浮在海水上层，下面经常是极其缺氧区域，没有生物。菊石死后，沉到海底，逐渐埋没。细菌分解遗体时候，把附近水中性质变化，降低矿物质溶解度，尤其是磷酸鹽和碳酸盐。

化石 

菊石化石上面有一圈一圈的矿物质，因此保存很多高质标本。在歐洲的中世紀時期，某些菊石的外殼化石被人們視為盤曲、石化的無頭蛇，稱為蛇石，例如指菊石等，商人們會在菊石的開口刻上蛇的頭後賣給旅者。

參考文獻

外部連結 
 菊石化石
 Cephalopod Fossil Articles from TONMO.com 
 Photos of Ammonites at Lyme Regis, UK
 Paleozoic.org: Gallery of ammonite photographs
 Descriptions and pictures of ammonite fossils 

 
古生代動物
中生代生物

cs:Amonit