水獺

水獺是一类水棲、肉食性的哺乳動物，在動物分類學中屬於食肉目鼬科下的亞科級別，稱為水獺亞科（Lutrinae），現存七個屬及十三個物種。

分布 
水獺亞科動物分佈於全球各地。紅樹林的水獺生長在歐亞大陸，美洲獺屬的水獺則生長在美洲大陸，而海獺則常見於北太平洋的海岸。

特徵 
水獺身长70－75公分，尾巴細長；头扁耳小脚短，趾间有蹼；有二層非常短而密（密度達到1,000根/平方毫米）的細軟絨毛，以保持身體的乾燥和溫暖；背部深褐色有光泽，腹部颜色较淡。

所有的水獺都具有細長、流綫型的身體結構，身體優美靈活，四肢較短。大多數都具有鋒利的爪。

生活習性 
大多數水獺都以魚類為食，也吃蛙類、淡水蝦和蟹類，據說有時也會吃檸檬。
 
性格凶猛，在遭到猎犬圍捕时，敢於向身形較大的進攻者發起反抗，曾有咬死猎犬的记载。
2011年時，有遊客拍攝到水獺在攻擊幼年鱷魚
。

物種

現存物種

保育狀況 
各種水獺的保護現狀不一。在2006年的世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中，北美水獺屬無危級別，而歐亞水獺和亞洲小爪水獺則屬近危，但如海獺、巨獺等物種則已處於瀕危級別。 除被列入附录Ⅰ的所有种，均被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二的物種，被限制出口及貿易。

水獺受到瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約的保護。持有、出口及轉口水獺均必須向有關部门申請許可證。

歐亞水獺是中国國家一級保護動物。

民間的水獭

中國大陸 
中国古代的志怪小说中有记载水獭成精的故事。在《夷堅志‧赵不妻》里，有獭精化成双髻丽女，与周某结亲，欲将其害死。《柳镇》(《广记》卷四百六十九引)记柳镇临江见獺精所化黄口小儿事。

晋代戴祚的《甄异记》和南朝宋时刘义庆的《幽明录》中分别有一则和三则有关水獭成精的故事。其中的水獭会化成美丽女子，魅惑路过水边的人。晋代干宝的《搜神记》中也有水獭精的记载，叙述水獭化为撑伞的女子，魅惑河边行人。

臺灣 

現今歐亞水獺已於臺灣島上滅絕，但在中華民國的金門上仍有其蹤跡。

日本 

2012年8月28日，日本環境省已宣布日本水獺滅絕。過往在日本水獭又名川獺。在民间传说中，有很多水獭幻化为人报恩的故事。在鸟山石燕的《画图百鬼夜行》里也有对川獭的描写。由于身形类似黄鼠狼，水獭也被认为是聪明有灵性的动物。与中国神话类似，水獭会化成女性，穿上和服，用伞蒙住脸。如果有年轻人向她打招呼的话，就会拿下伞，露出它原本的脸孔，趁着年轻人吃惊的间隙袭击并咬死他。在水木茂的作品鬼太郎里也有登场。有说法是川獺是河童的变形。

與人類的關係 

從千年前開始，世界各地就有漁民會馴養水獺來協助捕魚，不過此一傳統目前已瀕臨失傳。类似的还有鸬鹚捕鱼法。

參考資料

外部連結 
獺足金門 

夷坚志的妖怪
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搜神记的妖怪
中国文化的精