科塔龙属

科塔龙（屬名：Kotasaurus，發音： ，意为“的蜥蜴”）是種來自印度的原始蜥腳類恐龍，化石發現於泰倫加納邦附近屬於早侏羅世（錫內穆期至普林斯巴期）的科塔组地層，與近緣的巨腳龍共享棲地。目前發現了至少12隻個體的遺骸，使骨架多數部位都已知，除了頭骨缺失只剩牙齒。如同其他蜥腳類，科塔龍是大型、四足、長脖子、長尾巴的植食性動物。模式種兼唯一種雅曼帕利科塔龙（Kotasaurus yamanpalliensis）發表於1988年。

發現
所有化石挖自泰倫加納邦雅曼帕利村附近約2400平方公尺區域，距巨腳龍發現地以北約40公里處。1970年代末發現了840個骨頭。1988年亞達吉里（P.M. Yadagiri）發表新屬新種雅曼帕利科塔龙，屬名及種名都取自發現地。正模標本21/SR/PAL是個髂骨。將遺骸拼湊成骨架展示於海德拉邦的比爾拉天文館。2001年亞達吉里發表了細部骨學分析。

描述

科塔龍是已知最基礎的蜥腳類之一。整體構造是典型蜥腳類，但也有一些類似原始蜥腳形亞目的特徵。科塔龍是完全四足，如同其他蜥腳類，而原始蜥腳形亞目則起初為二足。估計身長約9公尺及體重2.5噸，已達往後蜥腳類水準。股骨橫切面呈直橢圓，代表四肢已經變成柱狀。牙齒像往後蜥腳類是湯匙狀。至於原始特徵包括相對短而略彎的肱骨，中軸顯得巨大；與近緣巨腳龍相較之下，科塔龍骨骼缺乏減輕體重的氣腔化。自衍徵有相對纖細的肢骨、低矮加長的前髖臼突。

分類
起初不確定科塔龍是真正的蜥腳下目還是排除在外的近似種。某些研究者將其與巨腳龍、歐姆殿龍、資中龍一同納入火山齒龍科，該演化支目前認為是並系群。現在科塔龍被視為最基礎的蜥腳下目，確切關係尚未明瞭。近期2010年的研究認為科塔龍比巨腳龍、火山齒龍原始，但比雷前龍、金沙江龍衍化。如下支序圖所示：

參考來源

侏羅紀恐龍
印度與馬達加斯加恐龍
蜥腳下目