潟湖

湖，舊時也作瀉湖，是一種因為海灣被沙洲所封閉而演變成的湖泊，所以一般都在海邊。這些湖本來都是海灣，後來在海灣的出海口處由於泥沙沉積，使出海口形成了沙洲，繼而將海灣與海洋分隔，因而成為湖泊。潟湖也指珊瑚环礁所围成的水域，有的漲潮时可与海相通，此类珊瑚礁潟湖若严格按地理学的湖泊定义其实不是湖，而是海湾。

潟在汉语中是鹵鹹地之意，如中载有“地潟”；《汉书》中载有“海濒广潟”，现較常見於日语，如新潟。“潟湖”曾一度被写为“泻湖”（如1983年版《现代汉语词典》1276页），但在1996年版《现代汉语词典》中已重新规范为“潟湖”，在该版本《现代汉语词典》1395页的“泻湖”词条中写道：“泻湖，潟湖的旧称。”但仍有很多人把“潟湖”寫成「-{zh-hans:泻（瀉）;zh-hant:瀉（泻）;}-湖」。

功能
 具有防洪的功能：潟湖可宣洩區域排水，因而很少發生水災。
 保護海岸的功能：由於外有沙洲的阻擋可防止颱風暴潮侵蝕沖刷海岸。
 是天然的養殖場：潟湖是鱼、虾、貝和螃蟹的孕育場，也是鄰近漁民的天然養殖場。
 由於潟湖外側往往有沙洲作為防波堤，其內風平浪靜，因此有時可以改建為人工港。

形成 
潟湖多形成于泥沙质海岸，当海浪与海岸做垂直运动时形成壁障岛这种堆积地貌，此外壁障岛的发育还依赖较弱的潮差这一条件。潟湖原与外海相连，后来被壁障岛或沙嘴等完全隔绝，与外海分离后，若淡水的注入量大于蒸发量，潟湖的盐度便会降低，例如西湖就是从浅海湾变为内湖。

环礁中的泻湖

环礁 的泻湖的形成是因为珊瑚礁周围的岛屿下沉时，珊瑚礁通常会向上生长。这就会形成环状珊瑚岸礁，直到最终只有珊瑚礁仍高于或略低于海平面。 与岸礁沿岸形成的泻湖不同，环礁泻湖中通常含有一些深水区域.通常在20米或更深

分布 
全世界约有15%的海岸线有潟湖分布，而在某些地区如美国东部和墨西哥湾沿岸，则有75%的海岸线存在潟湖。

著名潟湖

亞洲
  太湖
  杭州西湖
  小興凱湖
  雅个冬错
  七股潟湖
  大鵬灣
  宋卡湖
  吉爾卡湖
  卡拉博加茲灣（世界最大的潟湖）

歐洲
  威尼斯潟湖
  戈佐內海
  拉濟湖
  薩西克潟湖
  阿利别伊湖
  布尔纳斯湖
  沙加尼湖
  布达基湖
  錫瓦什湖
  阿克塔西克湖
   維斯圖拉潟湖
   庫爾斯潟湖

非洲
  玫瑰湖
  埃布里耶潟湖
  諾奎湖
  拉各斯潟湖

美洲
  龐恰特雷恩湖
  特爾米諾斯潟湖
  尼加拉瓜湖
  馬拉開波湖
  帕图斯潟湖
   米林潟湖

大洋洲

  赫利尔湖

  亚历山德里娜湖
  菲利普港灣
  希利爾湖
  埃爾斯米爾湖

注释

參看 
 内海
 陆缘海

外部連結

 七股潟湖 

 
湖沼學
海洋地理学
海洋地質學
水域生态学

fa:مرداب