教座出缺

教座出缺（），又译教座從缺，是天主教會內（特別是教會法上）對個別教會的主教職位發生因去世或辭職而導致空缺情形或時期之稱呼，尤其用來指教宗職位的空缺。教宗的教座出缺，在中文又被稱為「宗座出缺」或「宗座從缺」。

宗座出缺 
宗座出缺從教宗因各種原因去職後開始，至新任教宗選出後結束。在這時期中，原由教宗施行對天主教會的的最高治理權由樞機團代管，聖座常規事務則由總務樞機代為處理。史上最著名的宗座出缺期是克萊孟四世死後至額我略十世接任期間的教宗選舉時期，為期近3年；最近一次的宗座出缺則發生在2013年本篤十六世辭職後至方濟各當選教宗為止，為期14天。

現在關於宗座出缺期間代行教宗與聖座權力的規範，主要來自1996年若望·保祿二世頒布的《主的普世羊群》憲諭。在宗座出缺期間，宗座機構轉由為此而集結的樞機團代管，但沒有以宗座名義頒布新法律或命令的權力；宗座各部門在這段時間的活動也會減少，大多數的宗座部門首長都會在宗座出缺開始後就停止職務，部門也將停止活動。只有負責宗座財產的總務樞機繼續保留職務及負責原有的任務，而總務樞機也會擔任梵蒂岡城國的代理元首，並將原先要向教宗報告的事務轉向樞機會議報告；而總務樞機若在宗座出缺期間同時空缺的話，將由樞機團投票選出接任者。此外宗座駐外使節們依然保留其外交任務。

而在羅馬教區的教權方面，代理主教會保持教區內的教務運作。

宗座出缺期間，需要使用教宗牧徽的地方或場合將以總務樞機牧徽代替，樞機團在這段期間負責安排教宗選舉等事務的職責，例如在這段時間發行的梵蒂岡貨幣上就會印上宗座空缺期紋飾的總務樞機牧徽浮雕。宗座出缺期以樞機團在秘密會議中選出新任教宗後結束，其後就是新任教宗的以及繼承位於拉特朗大殿的教座。

参考文献

參見 

 主教座
 教宗辭職

天主教术语
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