书信

書信，又稱書、啟、箋、牘、簡、札等。是人们以书写于纸张（或其他的文字記錄體）的文字、图像为内容的一种交流形式。在中国古代，也简称为“书”或「尺牘」等等，在例如司马迁给朋友任安的一封书信被称为《报任安书》。「尺牘」最早见于西汉典籍，司马迁的《史记·仓公列传》云：“缇萦通「尺牘」，父得以后宁。”古时书信称作尺牍，是因为当时书信所用竹简或绢帛长约一尺，故有此说。

因为它使得“说”和“听”可以不在同时、同地进行。中國南朝有谚云：“尺牍书疏，千里-{}-面目也。”这也同时意味着，书信从发信人到收信人可能需要一个投递的过程，才能实现这一异时、异地的“听”“说”交流。在现代，绝大部分的信件是通过邮局投递、寄送的。而在邮局出现之前，信件大多由私人传递和送达，承担这项任务的人在中国古代被称为「信使」、「信差」。

书信由笺文和封文两部分所构成。笺文即写在信笺上的文字，也就是寄信人对收信人的招呼、问候、对话、祝颂等等。笺文是书信内容的主体，书信的繁简、俗雅及至其他方面的风格特征，几乎都由内容主体决定。封文即写在信封上的文字，也就是收信人的地址、姓名和寄信人的地址、姓名等等。封文是写给邮递人员看的，使邮递人员知道信从哪里来，寄往哪里去；万一投递找不到收信人，还能将信退给寄信人。完整的书信应该是笺文封文俱全，并且将笺文装入写好封文的信封内，然后将口封好付寄的。

信封是现代书信的必要组成部分之一，一般起着保护书信本身和说明投递地址和收信人的作用。在中国古代，人们使用过鲤鱼形状的木盒作“信封”，古诗十九首之一《饮马长城窟行》里写道：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼兒烹鲤鱼，中有尺素书。”因而后来书信也被称为“鱼书”，晏殊的一首宋詩寫到：“魚書欲寄何由達，水遠山長處處同。”

古時對書信的稱呼
尺素
尺書
尺翰
尺牘
書牘
書函
書簡
書札
雙鯉魚
笺
牋
雁書

主要結構

前文
稱謂
提稱語
上接稱謂語，下接冒號，用來請收件人閱讀信件之詞，與稱謂配合使用。
祖父母\父母 - 膝下、膝前
長輩 - 鈞鑒、尊鑒、尊前
平輩 - 台鑒、大鑒、足下、左右、惠鑒
晚輩 - 如唔、如握
子姪輩 - 知之、知悉
結婚用 - 吉席、喜席
弔唁用 - 笘次、禮席、禮鑒
官員之間 - 閣下、執事、左右
啟事敬辭
陳述事情前所用的發語詞。
尊親 - 敬稟者、叩稟者
親友長輩\師長 - 敬啟者、敬陳者
平輩 - 茲啟者、啟者
晚輩 - 茲覆者、茲覆如左
回信 - 敬覆者
求助 - 敬託者
開頭應酬語
述說正事前的客套話，需力求自然，避免陳腔濫調。表達互相知曉、關心或者顯示一種關係（通常密切）或是社會地位的交流方式，好比談話時的寒暄。

正文
正文，主要目的是説明這篇文章的中心思想。

後文
結尾應酬語
正文結束時的客套話，用來避免突然收結產生的尷尬，通常會用來表達祝福、保重。
問候語
自稱
署名
結尾敬辭
時間

参考文献

参见 

郵件
家書
情書
誡子書
連鎖信
信箱
許葭村
龔未齋
Epistle

外部連結

 
handwrittenletters.com 
Letters as historical sources. 
The First English Family Letters  at History Today.

 
邮政
郵件