单孔目

单孔目（学名：）是哺乳纲動物中原兽亚纲的仅有的一目，是唯一卵生的哺乳类，只分布在大洋洲地区，主要在澳大利亞東部及塔斯曼尼亞生活。

現存的单孔目動物有以下兩科：鸭嘴兽科（Ornithorhynchidae）及针鼹科（Tachyglossidae），都是澳大利亚的獨有物種。在生物进化史上还曾存在另外两個科，但都已滅絕。

一般特徵 
單孔目動物與其他哺乳類動物一樣都是恒温动物。早期的研究指出單孔目動物在控制體溫上並未完全發展，但最近的研究卻指牠們在不同的環境下仍能維持體溫。這是由於單孔目動物會維持一個較其他哺乳动物低的體溫（約32℃），而一般作為研究對象的澳洲针鼹只會在活躍時才維持正常的體溫。因此，動物學家憑着這個特徵而推斷出單孔目動物的進化史。他們應該是於三叠纪期間從其他的哺乳動物中分化出來。他們是現存哺乳綱動物當中最原始的一群。

單孔目動物的最大特徵，正如其名所指，是牠們沒有分開的尿道、肛門及產道，而是由統一的泄殖腔代替。與這樣相似的結構可以在爬行动物中找到。

單孔目動物與爬行动物及鳥類一樣，是單靠產卵來繁殖下一代的生物。牠們會把蛋保存在母親的育兒袋內，由母親給予養份及以牠的體溫孵化出來。但孵化出來的幼獸與其他哺乳類動物一樣，由母乳養育而大。由於沒有明顯的乳頭，幼獸會自行尋找母親的乳腺吸食乳汁。一般的單孔目動物都較長壽，所以生殖率相應較低，而餵養幼獸的時間則較長。

身體表面上由毛髮所包圍，成年的單孔目動物卻沒有牙齒，從化石及現今的鸭嘴兽都是有著「磨楔式」的喙。與其他哺乳動物不同的是，牠的下顎是單塊齒骨構成，而把聲音傳至內耳的細小的骨頭則在下顎之上。中耳骨由三組骨組成，耳孔在下顎的底部，沒有外耳。在牠們的肩胛骨中，有著其他哺乳動物所沒有的間鎖骨。足部的運動則像爬行动物般是在身體兩旁，而非在身體的下方。腳跟部位有著刺，雄性的鴨嘴獸會在這些刺分泌毒素，稱為毒距，而在澳洲针鼹中則已失去效用。

分類 
現存單孔目的物種都是棲息在澳大利亞及新畿內亞等地區，在新南威爾斯就曾發現約1億1千萬年前的下顎化石碎片。這些碎片是現時發現最古舊的化石，是屬於一種已滅絕的動物硬齒鴨嘴獸（Steropodon galmani），而Kollikodon、Teinolophos及Obdurodon的化石亦相繼被發現。於1991年，在南阿根廷發現了一塊約6千萬年的鸭嘴兽牙齒。

現存物種 
鸭嘴兽科（Ornithorhynchidae）
鸭嘴兽屬（Ornithorhynchus）
鸭嘴兽（Ornithorhyncus anatinus）
针鼹科（Tachyglossidae）
针鼹屬（Tachyglossus）
澳洲针鼹（Tachyglossus aculeatus）
原針鼹屬（Zaglossus）
長吻针鼹（Zaglossus brujinii）
阿滕伯勒長喙針鼴鼠（Zaglossus attenboroughi）
大長吻針鼴（Zaglossus bartoni）

已滅絕物種 
地位未定的科
寒地掘地兽属（Kryoryctes）
 †Kryoryctes cadburyi
十字齿兽科（Kollikodontidae）
十字齿兽属（Kollikodon）
Kollikodon ritchiei：約為9千6百萬至1億8百萬年前的古單孔目動物
硬齒鴨嘴獸科（Steropodontidae）
硬齒鴨嘴獸屬（Steropodon）
Steropodon galmani
泰诺脊齿兽属（Teinolophos）
Teinolophos trusleri：約1億2千3百萬年前，是最古老的單孔目化石
鸭嘴兽科（Ornithorhynchidae）
顽齿鸭嘴獸屬（Obdurodon）：包括中新世的鸭嘴兽
Obdurodon dicksoni
Obdurodon insignis
Monotrematum sudamericanum：約6千1百萬年前（原分類為單孔屬，現改為Obdurodon）
针鼹科（Tachyglossidae）
原針鼹屬（Zaglossus）
Zaglossus hacketti
Zaglossus robustus
巨针鼹屬（Megalibgwilia）
 Megalibgwilia robusta
 Megalibgwilia ramsayi

參考 

生態掠影 

原獸亞綱
哺乳類

活化石