火龙果

火龙果又稱紅龍果、龙珠果、仙人掌果或量天尺果，是多種仙人掌科蛇鞭柱属的植物果實的總稱（過去分类为量天尺属）。水果呈椭圆形，直径10－12cm，外观為红色或黃色，有綠色圓角三角形的葉狀體，灰白色、紫紅色或黃色果肉，黑色種子。

名称 
火龙果在英语中通常被称为“”（龙果），这个名称自1963年以来就开始使用，显然是由于火龙果的果皮似皮革以及其外部突出的鳞状尖刺有关。而其它名称“Pitahaya”或“Pitaya”来自墨西哥，“Pitaya Roja”则来自中美洲和南美洲北部。当用“Pitahaya”或“Dragon fruit”特指蛇鞭柱属仙人掌的果实火龙果时，“Pitaya”这个词通常相应是指狭花柱属仙人掌的果实。这种水果也可以称为“Strawberry pear”（草莓梨）。

地理 

火龙果原产于墨西哥南部和中美洲，现今在东亚、南亚、东南亚、美国、加勒比海、澳大利亚以及世界热带和亚热带地区均有种植。

分类

常見物種

蛇鞭柱屬（包含旧量天尺屬）

 紅皮白肉种（量天尺 Hylocereus. undatus (Weber) Britt. & Rose），為栽培最普及的物种，较大，甜度低，清涼爽口。
 紅皮紅肉種或紅皮紫紅肉種（Hylocereus. costaricensis=Hylocereus. polyrhizus(Weber) Britt. & Rose），亦较为常见，栽培少比較貴，甜度較高。含，大量食用後排泄物會變紅。
 黃皮白肉種（Hylocereus megalanthus(K. Schumann ex Vaupel) Ralf Bauer），市场上稱麒麟果或燕窩果，较为少见，果实较小，籽大，清甜而无腥味，甜度最高。
紅皮紅肉種或暗紅皮紅肉種 （Hylocereus ocamponis Britton & Rose），可稱為明金星。

狭花柱属 
狭花柱属水果（酸火龙果）是美洲干旱地区常见的物种。它们更酸爽，肉质多汁，味道更浓郁。索诺兰沙漠中的  一直是美洲土著人民的重要食物来源。墨西哥西北部的仍在收获果实，并称这种植物“ziix is ccapxl”意思是果实是酸的东西。相关物种的果实，如  和 匕首仙人掌（），也是当地重要的食物。风琴管仙人掌（）被称为“ool”，其果实是“甜火龙果”
當麻閣（Stenocereus gummosus）
太郎閣（Stenocereus queretaroensis）
象牙閣（Stenocereus griseus） 
大王閣（Stenocereus thurberi）

種植 

自果肉內取得種子後使其完全乾燥後即可種植。也有人喜歡將火龍果拿來作桌上盆栽。可直接將種子密集鋪撒於介質上，將其完全噴濕後以保鮮膜蓋起來保濕，之後每天掀開噴水一次直至發芽後即可去掉保鮮膜。約一週後可長至一公分的長度。

營養成份與功效 
火龍果果實大部分都是水和碳水化合物，富含大量果肉纤维，有丰富的水溶性甜菜苷色素及脂溶性胡蘿蔔素，维他命B1、B2、B6、B12、C、鈣等。由於火龙果的甜味較淡，常被誤認爲是低糖水果，但這是因爲火龙果內主要含葡萄糖，而一般的果糖和蔗糖含量微乎其微，故糖尿病人不宜多食。

火龍果含有的蛋白質與纖維含量較高，可與重金屬離子螯合，但不應作爲重金屬中毒的治療劑。

紅肉火龍果，則較白肉的含有較高天然色素 – 甜菜紅素。這種色素亦是有效對抗細胞變異的抗氧化營養素，並能有助減少血管硬化及心血管疾病的機會。。

参考文献

外部連結

認識植物 ─ 火龍果 
嘉義市盧厝里的火龍果照片 
火龍果花圖片 
火龍果綻放之後 
南投炎生火龍果實景圖片 
三色火龍果各有優勢 

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