水牛

水牛（學名：），也称亞洲水牛，古名，是一种大的偶蹄动物，因早期農業所需，驯养的水牛在亚洲非常普遍。

水牛体格粗壮，被毛稀疏，多为灰黑色；角粗大而扁，并向后方弯曲；皮厚、汗腺极不发达，热时需要浸水散热，所以得名水牛；腿短蹄大，适合耕作；役力、泌乳量和耐粗性都比黄牛高；乳脂率8%左右，乳脂白；肉质较粗。

在亚洲，水牛主要用来作为劳动力；在欧洲的意大利、罗马尼亚和保加利亚它被用做奶牛或食用牛。今天在印度、尼泊尔、不丹和泰国还有野生水牛，澳大利亚北部也有野生的水牛。在东南亚的野生水牛的来历不是很清楚，它们可能是由变野的驯养的水牛的后代，也可能是本地原来就有的野生水牛的后代，或是两者的交配产物。今天野生的水牛已经相当少了。另外，美洲野牛在部份中文翻譯為水牛，但並非水牛。

水牛的分类还有争议，Mac Greger於1941年认为水牛-{}-只有一种，下分两个亚种：B. bubalus arnee（河水牛）和B. bubalus carabanesis（沼泽水牛）。其他专家将两者分为相互的独立的种類。

水牛奶较牛奶的含脂量高，因此较容易保存。意大利著名的-{zh-hans:马苏里拉奶酪;zh-hant:莫薩里拉乾酪;zh-tw:馬蘇里拉起司;zh-hk:莫薩里拉芝士;zh-mo:莫薩里拉芝士;}-及流行於珠江三角洲的特产雙皮奶就是用水牛奶製成的。

不像黄牛，水牛在印度教文化代表邪惡(是閻王和惡魔的坐騎)，是祭女神的供品；依據美國農業部的統計，次於巴西、澳洲、美國，目前印度是全球第四大牛肉出口國，而出口的就是水牛肉（但印度教徒本身多不食用）。

臺灣牛較可靠的紀錄是在荷蘭時期由荷蘭人輸入，在那之前臺灣可能無牛。

参考文献

外部連結

水牛角 中藥材圖像數據庫  (香港浸會大學中醫藥學院)  
 水牛角Shui Niu Jiao 中藥標本數據庫（香港浸會大學中醫藥學院）
 水牛的图片 

 
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