環狀星雲

環狀星雲（M 57，NGC 6720）是位於北半球天琴座的一個行星狀星雲。這種天體是紅巨星在成為白矮星之前的演化過程中的最後階段，將氣體殼驅逐到周圍並電離所形成的天體。

歷史 
這個星雲是法國天文學家Antoine Darquier de Pellepoix在1779年1月發現的，當時報告稱它是......大小如同木星，像是顆黯淡無光的行星......。同一個月稍晚些，法國天文學家梅西耶尋找彗星時，也獨立發現這一個星雲。然後他被編入梅西耶的目錄中，成為第57個天體。梅西耶和出生於德國的天文學家威廉·赫歇爾推測，這個星雲是用他們的望遠鏡無法解析的微弱星光。

在1800年，德國天文學家弗里德里希·馮·哈恩宣佈，他幾年前發現了環狀星雲的核心有顆微弱的中央恒星。他還注意到環的內部發生了變化，他再也找不到中央的恆星。在1864年，英國業餘天文學家威廉·哈金斯檢查了多個星雲的光譜，發現了一些這類的天體，包括M57，有一些明亮的發射線，是發出螢光的發光氣體。哈京斯得出結論，大部分的行星狀星雲不是由不能解析的恆星組成，而之前都懷疑它們不是雲氣。在1886年，匈牙利天文學家Eugene von Gothard首度拍攝到環狀星雲的第一張照片。

觀測 

M57位於構成夏季大三角星群西北頂角明亮的織女星南方。星雲位於天琴座β和天琴座γ之間，距離β40%處，使它成為業餘天文學家極易找到的目標。

星雲盤面只有的大小，因此無法用10 × 50 的雙筒望遠鏡解析。最適合觀測的望遠鏡口徑至少要有，但即使是口徑只有的望遠鏡也可以看出他的橢圓環形狀。內部的孔洞可以用口徑，100 X的放大解析出來。更大的儀器將能顯示在東部和西部邊緣的幾個暗區，和盤面內部的一些暗弱的雲氣。中心恆星只有14.8等，因此難以看見。

性質 

M57距離地球，它的視星等8.8，攝影星等9.7。由過去50年拍攝的照片顯示星雲的膨脹速率大約是每世紀1角秒，相當於每秒20-30公里。M57是由視星等15.75的中心白矮星或行星狀星雲核照亮，它的質量大約是。

這個星雲的內部全體泛著藍綠色調，這是雙電離氧的495.7和500.7奈米 發射譜線造成的。這些觀察到所謂的禁線只發生在每立方釐米只有幾個原子的極低密度條件。在環的外面區域，紅色部分是屬於氫的來曼系 656.3奈米的發射譜線。電離氮或[N II]在654.8和658.3奈米的禁線也有助於紅色的呈現。

星雲結構

圖集

相關條目 

 行星狀星雲列表
 NGC 6565：是經歷相同過程的同一類型
梅西耶天体
梅西耶天体列表
深空天体
天琴座
NGC天體表

註解 

半徑 = 距離 × sin(角直徑 / 2) =  * sin(230″ / 2) = 
8.8 (視星等) − 5 × (log10( distance / 10 pc)) =  (絕對星等)

參考資料

外部連結 
 WorldWide Telescope
 go to M57 (The Ring Nebula) in WWT
 M57: Calar Alto Observatory
 SEDS: Messier Object 57 
 Astronomy Picture of the Day
 Infrared Ring Nebula  2005 March 11
 Ring Nebula Deep Field  2009 November 6
 M57: The Ring Nebula  2009 November 15
 The Scale of the Universe  (Astronomy Picture of the Day 2012 March 12)
 NightSkyInfo.com – The Ring Nebula 
 M57 The Ring Nebula in Lyra
 M57 at ESA/Hubble 
 
 

 Ring Nebula (M57) at Constellation Guide 

1779年發現的天體
057
NGC天體
天琴座
行星狀星雲
R