千层树

千层树属（Melaleuca）又称白千層屬，是生长在澳洲的一个植物属，目前已知有236种，其中230种原产于澳洲，其余生长在印度尼西亚、新几内亚、新喀里多尼亚和马来西亚，为桃金娘科植物。野生的千层树主要生长在靠近水边或沼泽地边缘。澳洲本土的一些昆虫以千层树的叶为食。

千层树属植物的种类很多，不容易区分，一般为了和红千层区分，大都叫做“白千层”；千层树和红千层（Callistemon）亲缘关系较近，两者主要区别是千层树的雄蕊成束，红千层的雄蕊是分别独立的。也有小型的千层树属的植物被称为“蜜桃金娘”，也有可以提炼香精油的种类，由于提炼出的油叫做“茶油”而被称为“油茶树”（Melaleuca alternifolia），有的灌木树叶当年被早年移居的欧洲人作为茶的代用品。

白千层（Melaleuca cajuputi subsp. cumingiana）被引进美国亚热带地区，想以它们改造沼泽，结果成为一种入侵有害物种。在一些地方則做為行道樹。

千层树提炼的油可以应用到食品和医药工业中，因其具有抑制細菌的功用。

属名Melaleuca源于希腊语melas（黑色的）和leukos（白色的）的合成词，指树皮白色，树干黑色。

形态 
木本植物，多乔木，有些灌木，可生长2-30米高，都是属于常绿树，树皮色泽较淡，但生长在水边的树有时被树叶的颜色侵透显成棕色。由于树皮木栓形成层发达，每年会向外长而把老树皮向外推挤，树皮厚而鬆软富弹性，可一层层剥落，所以叫“千层树”。

树叶为1-25厘米长，0.5-7厘米宽，边缘光滑，颜色从深绿到灰绿，花序顶生，密穗状排列，犹如小瓶刷。花色有白色、粉红色、红色、黄色和绿色。蒴果成熟后三裂，每个内含几枚种子，种子细小线形。

物种
白千层属包括以下物种：
 互叶白千层 Melaleuca alternifolia
 下垂白千层 Melaleuca armillaris
 黄金串钱柳 Melaleuca bracteata
 Melaleuca cajuputi
 红梢白千层 Melaleuca cv. Claret Tops
 Melaleuca dealbata
 Melaleuca ericifolia
 低枝白千层 Melaleuca erubescens
 长叶白千层 Melaleuca leucadendra
 狭叶白千层 Melaleuca linariifolia
 细花白千层 Melaleuca parviflora
 五脉白千层 Melaleuca quinquenervia
 尖叶白千层 Melaleuca styphelioides
 Melaleuca viminalis
 绿花白千层 Melaleuca viridiflora

參考資料 
 《樹影花蹤－九龍公園樹木研習徑》，香港園藝學會 著，天地圖書 出版，2005年4月。116-117頁。ISBN 988-211-147-5。

外部链接 

  部分种的介绍
  在美国造成的问题
  更詳細的白千層介紹
  白千層 Baiqianceng 藥用植物圖像資料庫 (香港浸會大學中醫藥學院) 

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