北极星

北極星是指最靠近北天極的恆星，是北半球能见到的極星。現在的北極星是小熊座α星（勾陳一）。由於歲差的關係，不同时期的北極星是不同的。

4800年前，當時的北極星是天龍座α星。古希臘時代，北極星是小熊座β星。到2100年左右，目前的小熊座α和北極的夾角才會變成最小（只有27'38"）。到31世紀後，少衛增八（仙王座γ）將會成為北極星。14000年左右，天琴座α星（織女星）將重新成為北極星。

如何尋找
春夏兩季運用北斗七星，秋冬兩季用仙后座。

北極星的重要性 
北極星是天際導航（即透過觀察天體來辨別方向）的重要指標，可應用於野外活動和航海活動中。在未有指南針之前，尤其是地中海附近的航海民族常透過觀察北極星來導航。在儒教、道教及華人民間信仰中，北極星又稱帝星、紫微、太一，是最重要的神祇之一。

不同時代的北極星
 過去
 織女星：公元前11,500年左右
 右樞：公元前2800年左右
 北極二：公元前1100年左右
 現在
 勾陳一：公元2100年左右小熊座α和北極夾角最小。
未来
少衛增八：公元3100年左右
 上卫增一 (紫微左垣)：公元5900年左右
 天鉤五：公元7600年左右
 天津四：公元10,200年左右
 天津二：公元11,600年左右
 織女星：公元13,700年左右
其它将接近北极的恒星
造父四（仙王座μ星）
 天琴座R星

参考文献

北极星
中国天文史