坚果

坚果是植物的一类果实，通常用来泛指果皮坚硬的干果类，依植物学的定义，坚果是指由坚硬的果皮和種子組成的果實，且在果實成熟时果皮不开裂（閉果）。但在日常的定義下，只要有堅硬外殼、油性的果仁就會稱為坚果。

大部份果實中的種子可以自然的和殼分開，但像榛子、栗子及橡子等堅果，其硬殼包住種子，不易將硬殼和種子分開。日常定義的坚果範圍較寬，像开心果及巴西堅果不是植物學中所定義的堅果，但在日常生活中視為坚果。日常定義的「坚果」一般是指帶有硬殼、可食用的乾燥種子，尤其包括多種常見的可食用果核。

植物学定义 
種子是受精且成熟的植物胚珠，其中包括三個部份，可以發育成為新植物的胚（embryo），富含養份的胚乳，以及有保護作用的種皮。以植物學的定義來看，堅果是指其中大部份是胚乳，且有堅硬外殼的種子，在堅果成熟過程中，外殼會逐漸變硬。有些坚果也可能會在總苞（involucre）內，總苞是由花朵的苞片所形成的結構。總苞有不同的外形，視坚果種類而定。大部份的堅果都是源自雌花器，都是閉果（indehiscent，成熟時不會自動開啟）。樹堅果（True nuts）是由壳斗目植物所產生的，例如山毛榉科的水青冈属、栗、栎属、石櫟屬和，以及樺木科的榛属、和鹅耳枥属。

乾的核果也常稱為是坚果，例如长山核桃、扁桃、澳大利亚坚果、石栗、菱角和核桃。核果是不會開裂的果實，外部肉質部份是由或果皮，以及中果皮（mesocarp）或果肉組成, 這些圍繞在核外，在內有種子。乾核果的外層會變乾，剩下的果殼是子房壁或是榖層皮的一部份，種子外面堅硬的殼是榖層皮的一部份。 

小的坚果有時也會稱為果仁（nutlet）。在植物学的果仁是指種子外面有堅硬外層包覆的果核（例如核果）。核桃（山核桃属的果實 ）不太容易分類，有些坚果的特徵，但有時會歸在其他分類中。

「樹堅果」(tree nut）不是植物學名詞，是指從樹上長的堅果，常用在有關食物過敏的敘述中。有些人會被花生（在植物學分類上是荚果，不是堅果）過敏，而有些人會對堅果過敏，而這些堅果是長在樹上的，和花生不同。

產量

以下是一些主要的堅果。

堅果食物以及對健康影響
堅果中含有可以讓植物發芽生長需要的各種營養。實際成份會依植物品種而不同，但堅果中的水份和糖类比較少，有高含量的脂質、蛋白質、礦物質和维生素。其中的蛋白質，有90%可以消化，比肉和魚要低，但若經過咀嚼，可以提昇其消化率。其中的脂質大部份是不飽和脂肪，堅果也是ω-3脂肪酸的來源之一。 坚果是健康飲食的一部份，長期攝取堅果中的各種營養有助於降低心血管疾病的風險，降低血脂，也會降低死亡率。對於素食者，坚果也可以提供其他素食食物中不足的營養成份。

堅果的營養對人和野生動物都有幫助。堅果的油脂含量較高，是很好的能量來源。許多堅果是人類可以食用的，會用在烹調中、也有可能當作零嘴食用，或是烘烤後食用，也有可能作成堅果醬，或是製成油脂供烹調或化妝品用。適度的攝取堅果大約每星期對體重控制有幫助。

堅果食物是常見的食物過敏源。其反應可能很輕微，也有可能嚴重到會威脅生命的過敏性休克。其反應是因為人體在接收到堅果中的过敏原時，所釋放的組織胺，因此造成食物過敏。許多專家建議對花生過敏的人避免吃其他堅果，對其他堅果過敏的人也避免吃花生。

相關條目
椰子，英文名稱中有nut，但一般不視為堅果
果核
食用果仁列表
樹堅果過敏

參考資料 

果实形态学
 
小吃
素菜
聖誕節食品
主食
食品种类