约翰·弥尔顿

约翰·弥尔顿（，），英国诗人，思想家。英格蘭共和国时期曾出任公务员。因其史诗《失乐园》和反对书报审查制的《论出版自由》而闻名于后世。

生平 
弥尔顿的一生几乎与斯图亚特王朝相伴而行，他的诗歌创作和政治观点伴随英国革命而发展，当1674年已经失明的弥尔顿去世时，弥尔顿依然没有放弃自己的政治选择，并且他的观点在此后广泛影响了整个欧洲的政治和宗教信仰。

早年生涯 
1608年12月9日，生于伦敦一个富裕的清教徒家庭。

剑桥岁月 
1625年进入剑桥大学，作为一个才华横溢的学者，弥尔顿在剑桥大学的基督学院完成他的学士学位和1632年硕士学位后，便开始专心于诗歌写作。

创作、学习和旅行岁月 
1632年至1638年五年间，弥尔顿辞去了政府部门的工作，住到他父亲郊外的别墅中，整日整夜的阅读，他几乎看全了当时所有英语、希腊语、拉丁语和意大利语作品。在这段时期弥尔顿写作了《酒神之假面舞会》等一些作品。1638年，弥尔顿去欧洲旅行，他在意大利停留了大部分时间。访问过当时已被囚禁的伽利略，并同意大利人文主义者有所交往。由于英国动荡的宗教局面弥尔顿提前回国，他所写的一些小册子被歪曲，他本人也被烙上了激进分子的烙印。

内战、婚姻和仕途 
1642年，弥尔顿与玛利·普威尔结婚，新娘只有17岁。六个星期后，无法处理好新婚生活的玛利回到了她父母家，弥尔顿写信要求离婚。但最终他们和解了，玛利为弥尔顿生下了四个孩子，其中的一个孩子生下没多久就夭折了。

中年以后，弥尔顿从政，他写了许多观点鲜明的政治文章；其时恰逢英国内战，共和、复辟大动乱；克伦威尔派的弥尔顿曾在其国务会议中任拉丁文秘书。

弥尔顿曾多次写一些论述离婚的小册子。1644年，因为这类小册子，再次被国会招去质询，恼怒之际，慷慨陈辞，诞生言论出版史上里程碑式的文献——《论出版自由》。但这次充满激情和思辨的演讲在当时并未引起太大反响，出版许可制度在半个世纪后才在英国叫停。不过，由于美国独立战争和法国大革命，弥尔顿的思想逐渐被世人认识并受到推崇。《论出版自由》被译为多种文字，流传开来。

1652年，玛利病逝。1654年，弥尔顿原本就衰弱的视力变得更坏，他彻底失明了。

1656年，弥尔顿再婚，两年后，这位新妻子因为难产而死。

1660年查理二世复辟，弥尔顿被捕入狱，退出政治活动，致力诗歌创作。在双目失明的情况下，口述完成使他名扬后世的三部伟大著作：《失乐园》和《复乐园》，诗剧《》。

1663年，弥尔顿最后一次结婚，妻子是伊丽莎白·明萨尔，这段婚姻比较幸福。

弥尔顿死于1674年11月8日，死后他与乔叟、莎士比亚齐名。

影响及评价 

弥尔顿首先是一位文学家，在诗歌创作上有杰出贡献。同时，作为一位思想家，他的《论出版自由》成为言论出版史上自由主义的里程碑，和后来密尔的《论自由》一道，被视为报刊出版自由理论的经典文献。但需要说明的是，《论出版自由》1644年获许出版，流传不广，影响不大，直到1778年才第一次再版。不过，由于美国独立战争和法国大革命，弥尔顿的思想逐渐被世人认识并受到推崇。《论出版自由》被译为多种文字，流传开来。由此确立的言论自由基石：“观点的自由市场”和“真理的自我修正”影响一直持续至今。维基百科的编辑和书写理念也源于此。

“弥尔顿本人也是一名书报检查官，他主张尽可能多的自由，主张使用限制的最低原则，即此自由不能侵犯彼自由。”

代表作品一览

诗歌与戏剧
 《》（the masque Comus，1634年）
 《失樂園》（Paradise Lost，1667年）
 《復樂園》（Paradise Regained，1671年）
 《》（Samson Agonistes，1671年）

散文与政论
 《论出版自由》（Areopagitica：A Speech for the Liberty of Unlicensed Printing，1644年）
 《》（Defensio pro Populo Anglicano，1651年）
 《》（The Ready and Easy Way to Establish a Free Commonwealth，1660年）

参考文献 

英格兰作家
英格蘭詩人
劍橋大學基督學院校友
史诗诗人
十四行诗诗人
視覺障礙作家
英格兰共和主义者
倫敦人