梵天

梵天是古印度的祈禱神、現印度教的創造之神梵天（，）的通稱，因佛教文獻中將其居所大梵摩天（）簡稱爲“梵天”並代指之而得名。在印度教中它與毗濕奴、濕婆並稱三相神，並成爲佛教中梵天概念的原型。他的坐騎為孔雀（或天鵝），配偶為智慧女神薩拉斯瓦蒂辯才天女為梵天所創造出來，著名梵天之子達剎、生主之首。生於梵天之右拇指，其妻缽羅蘇底（梵Prasu^ti ）生於梵天之左拇指。梵天是宇宙最高原理梵（Brahman)被神格化之後呈現出來的神明，「梵」是將原文發音Brahman的梵語翻譯過來的文字，在婆羅門教時代便已成形的「梵我一如」印度哲學當中，梵天非常受到眾人重視。但是，由於祂表現的是宇宙本身這樣抽象的存在，因此在印度教時代，祂的影響力也逐漸變小。目前全印度幾萬座印度教寺廟中供奉梵天的寺廟較為少見，現存最有名的專門供奉梵天的地方位在拉賈斯坦邦城鎮普斯赫卡尔，其他各地印度教徒大多供奉濕婆和毗濕奴。

佛教也將梵天吸納為護法之一，在南传佛教的東南亞，尤其泰國，得到很大的發揮，華人稱之為四面佛或四面神，據說有保佑人間富貴吉祥的功能，在東南亞有非常多信眾。

名稱 
在梵文語法裡，（）是泛稱中性詞brahman的主格單數型。

梵天在馬來語和泰語裡分別稱為Berahma和Phra Phrom。

屬性 
在宇宙創造之時，梵天創造了十一位生主，據信是人類的祖先。《摩奴法典》說他們分別是Marici、Atri、Angiras、Pulastya、Pulaha、Kratuj、Vashishta、Pracetas、Daksha、Bhrgu以及Narada。他也創造了七位聖哲（Saptarishi），共同協助宇宙之創造。但由於他所創造的生主和聖哲都是從他的精神而非肉體生出來的，因此他們被稱為「心靈之子」。

在《吠陀經》和《往世書》裡，梵天並不常常介入三惡道，宣揚真理和祝福諸眾勝過一切法門。另外梵天又被視為法的創造者。古印度相信梵文字母是由梵天创造的。

誕生 
根據《往世書》的說法，梵天是自我誕生的，並沒有母親。一說在宇宙肇始之際，毗濕奴肚臍上的蓮花產生了梵天。這也說明了梵天的名字又叫做Nabhija（意味「從肚臍生出來的」）。另一個傳說則說梵天是從漂流在水上的一顆金卵中誕生的，因此梵天又叫做Hiranyagarbha（金卵之意）。最後，金卵的剩餘部份則擴張成宇宙。由於他是在水中誕生的，因此他又被稱為Kanja（意味「在水中誕生的」）。梵天是至高存在「梵」和陰性能量自性（Prakrti）或幻象（Maya）的兒子。

外貌傳說由來 

梵天的傳統形象乃四顆頭、四張臉以及四隻手臂，口中不斷地誦讀《吠陀經》。特別在北印度，他常常有著一綹白鬍鬚，代表他幾近永恆的存在。不像其他印度教神祇，梵天的手中通常沒有任何武器；但他的一隻手握有一支湯匙型的權杖，代表著將神聖的酥油滴入自我犧牲的火柴堆。他的一隻手拿著一個水壺（有時是裝著水的椰子殼），壺中的水代表萬物初始，涵蓋一切。梵天也拿著一串念珠，是他計算宇宙時間流逝的計時器。此外他也拿著象徵神聖的《吠陀經》或與代表純淨的蓮花。

有一個古印度神話故事講到梵天四個頭顱的由來。梵天創造了一個女神，名喚，之后卻開始迷戀這位擁有無雙美貌的女神，因莎塔如帕觉得不妥，于是经常转到梵天的左面、右面、后面甚至飞到上面，以避開梵天的目光。为了方便凝視莎塔如帕，原本一张脸的梵天遂长出五张脸来，擁有五個首級。後來梵天與濕婆因故爭執，在盛怒之下，濕婆用額頭上的第三隻眼放射出來的火焰，燒向了梵天朝上方看的那一面，並用左姆指的指甲割下了那顆首級，於是梵天只剩下了現在所常見的四張臉。

另一個讲到梵天四个头颅的神话来历。梵天原来有五个头，事因於毗濕奴問梵天誰是創造宇宙的至高無上的創造者。梵天答「我即是創造宇宙的至高無上創造者」，因此毗濕奴也應該崇拜他。

梵天的話令濕婆大怒，因為濕婆認為祂才是創造宇宙的至高無上的創造者，憤怒的濕婆化身為Bhairava（陪臚，意為恐怖的殺戮者），在盛怒之下，濕婆用額頭上的第三隻眼放射出來的火焰，燒向了梵天朝上方看的那一面，並用左姆指的指甲割下了那顆首級，於是梵天只剩下了現在所常見的四張臉。雖然發生了梵天跟濕婆不和的事，但最終梵天跟濕婆還是和好如初。

形象象徵 
四隻手臂：象徵東、西、南、北四個方向，也象徵心靈（右後方手臂）、智慧（左後方手臂）、自我（右前方手臂）、自信（左前方手臂）。
吠陀經：語言的一切。
黃金：象徵活躍在宇宙中，而金臉則代表梵天在創造宇宙時是處於活躍狀態的。
孔雀（或天鵝）：象徵辨別力，是梵天的座騎。
王冠：象徵最高地位。
蓮花：皇座。
鬍鬚：長有黑色或白色的鬚象徵智慧的永恆成長。包括了鬢、髯、髭。　
四張臉慈、悲、喜、捨。

坐騎 
梵天的坐騎是一隻孔雀（一說天鵝）。在印度教裡，凡是孔雀坐騎的天神皆是三相神，代表著天生能分辨善惡，繼而揚善棄惡。

印度的幾處供奉地點 

雖然梵天在印度教裡是三位主神的其中一位，但少有印度教徒實際崇拜他。今天的印度有好幾萬座寺廟供奉三位主神之二的毗濕奴和濕婆，但供奉梵天的寺廟卻並不多見。

現存最有名的梵天寺廟位在拉賈斯坦邦城鎮普斯赫卡尔。到了一年一度的（10－11月間），人們便會開始為梵天而歡慶一番。上千名朝拜者會蜂擁至梵天寺廟旁的聖湖進行沐浴。

至於普須卡以外的的梵天寺廟，則以逆時針的方式按印度地理位置分述如下：

1.北印度地區：喜馬偕爾邦庫魯縣的縣治庫魯。

2.西北印地區：拉賈斯坦邦巴爾梅爾縣巴洛特拉鄉的、古吉拉特邦的城鎮克德布拉哈瑪也有梵天的塑像、古吉拉特邦薩巴坎塔縣的縣治凯德布拉赫马。
          
3.西印度地區：孟買附近的纳拉索帕拉地區也發現了高約1.8公尺的梵天塑像。果阿邦鄉的布拉哈瑪·卡爾瑪利（Brahma-Karmali） 
           
4.西南印地區：喀拉拉邦的。在期間，人們前往希魯拿伐亞的梵天寺廟祭祀與慶祝。

5.東南印地區：坦米爾納德邦坦加布爾縣的库姆巴科纳姆、坦米爾納德邦大城蒂魯吉拉帕利附近的希魯帕圖爾（Thirupattur）。這間廟也是聖哲夫亞克拉帕薩（Vyakrapatha）的禪定所在。安得拉邦的斯里卡拉哈斯蒂也有一座供奉梵天的寺廟。

神話和文學 
印度神話中

1856－1857年間，美国文学家愛默生創作了一首標題為《梵天》的詩。

梵天的住所眞實世界 
眞實世界（梵文 Satyaloka）在苦修世界（梵文 Tapoloka）的上方120,000,000由旬處，因此從太陽到眞實世界的距離是233,800,000由旬，約1,870,400,000英里。外昆塔（Vaikuṇṭha）的眾行星在眞實世界上方26,200,000由旬處，約209,600,000英里。

「在外昆塔世界裡，精神天空的四方是超越我們這個世界的住所，分別由婆蘇提婆（Vasudeva）、散卡爾善（Samkarshan）、普拉德尤那（Pradyumna）及阿那律（Aniruddha）居住。外昆塔的天空是精神之水構成的，其中住著婆蘇提婆，在眞實世界上方是毗濕奴世界（Vishnuloka），住著散卡爾善。在的中心座落著一座名為“白島”（Śvetadvīpa）的島嶼，上面住著阿那律。此島嶼的地基是巨蟒阿南塔蛇所形成的蛇床。」《》Adi-lila第五章  Caitanya-caritāmṛta, Ādi-līlā

梵天時間 
梵天大神的一天有日夜各十二小時，每十二小時相當於我們的四十三億兩千萬年。《薄伽梵往世書》第12.8.2-5

参见 

 四面佛

註釋

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