後口動物

後口動物總門（学名：）是動物界真後生動物亞界兩側對稱動物下界的一個總門，在生物分类学中和原口動物同属肾管动物这一演化支。後口動物和原口動物的主要区别在于胚胎發育时消化道开孔的形成顺序：在後口動物中，第一個形成的開口（胚孔）變成了肛門，而在原口動物中則變成了嘴巴。

後口動物之下共有三個現存的門：
 脊索動物門（Chordata）——脊椎動物、头索动物（文昌鱼）和被囊动物（海鞘及其同类）
 棘皮動物門（Echinodermata）——海星、蛇尾、海膽、海參和海百合等
 半索動物門（Hemichordata）——柱頭蟲等，筆石可能也是

已滅絕的類群還包括已知最早的後口動物皺囊蟲屬（Saccorhytus），以及生存年代稍晚的古蟲動物門（Vetulicolia），但也有學者將該門劃分為脊索動物門之下的一個亞門。

後口動物和前口動物，其受精卵一開始都會發育成一個由細胞組成的小球，稱之為囊胚。在後口動物中，初期的部份會平行或垂直極軸，這稱為輻射卵割，也會出現在某些原口動物上，如觸手冠動物。大多數的後口動物會行不定卵割，其細胞在胚胎中的發展不是由母細胞來決定的。因此，若將一開始的四個細胞分開，每一個細胞都能夠形成一個完整的幼體，且若一個細胞被移出了囊胚，其他的細胞就會補充進來。

半索動物和脊索動物都有鰓裂，且原始化石中的棘皮動物也顯示出有鰓裂的記號。在所有脊索動物，包括尾索動物（在幼體的階段）之中，都有著中空的神經索。一些的半索動物也會有管狀的神經索，在胚胎早期時看起來像是脊索動物的中空神經索。因為棘皮動物那退化的神經系統，分辨其祖先是否也是如此是不可能的，但依其他不同的事實來看，有相當的可能性，所有現存的後口動物都演化自一個有腮裂、中空神經索和分段的身體。此一祖先應類似寒武紀時被稱做古蟲動物的小後口動物類群。

演化树
以下为与后口动物（及姐妹群原口动物）相关的支序演化树示意图。 演化支出现距今的年代以百万年为单位（Mya）记。

参考资料

參見 
 生命演化歷程

外部連結 

 UCMP-Deuterostomes

動物
兩側對稱動物

1908年描述的分类群
總門