星號

星號（英文：asterisk，拉丁文：asteriscum，意謂「小星星」，來自希臘文 ）是印刷符號或字形。之所以稱為星號是因為與一般人印象中的星星相似。電腦科學家與數學家常稱之為「star」或「星」（例如「A*搜尋演算法」和「C*-代數」）。

星號起源於歐洲封建時代，族譜印製者要表示出生日期的符號。最初的形狀是六芒，每一芒都像是由中央散開的淚珠。因此，有些電腦界的圈子稱之為「splat」（狀聲詞，類似中文的「啪」），或許是因為許多早期的列式印表機印出來的星號看起來像是被壓扁的蟲子。

很多文化有自己獨特的星號。中国与日本用的是「※」，看起來像是漢字的「米」。阿拉伯式的星號是六芒星。於某些字體，星號是五芒，阿拉伯星號則為八芒。

用法

書面文字 
 註腳。
 有時可用一個或數個星號取代一個單字的部分字母（尤其是髒話），緩和可能冒犯他人的語氣；或是規避關鍵字過濾。譬如：b**ch。
 製作無序列表時，可能以星號來表示項目。

語言學

歷史語言學 
在歷史語言學，字旁的星號表示這個字是重建而未經證實的歷史形式。

語言學中的衍生學派 
 在衍生語法中，特別是句法學的領域，字旁或句旁的星號代表該字或該句不合語法。

電腦科學 
 在正規表達式中，星號用以表示一種模式可能重複出現零或多次。这种用法叫做Kleene星号或Kleene闭包。得名于克莱尼。
 在统一建模语言，星号用来指示零到多个类。

電腦介面
某些電腦介面，例如是Unix shell及微軟的命令提示字元(Command prompt)，星號是通配符及任何一種字符。俗稱「萬用字元」。一種常見的萬用字元的用途為在電腦上尋找一個檔案。舉例：使用者想尋找一個檔案名為Document 1，搜索字詞可以以Doc*及D*ment*找到該檔案。

程式語言 
 很多编程语言和计算器使用星号作为乘法符号，因為QWERTY鍵盤中並沒有乘號。在特定语言中它还有一些特定意义，例如：
 在C與C++中，星號是取值運算子，用以獲取指標指向的值。這個運算子也是取址運算子&的逆運算。
 在 Common Lisp 编程语言，全局变量的名字按惯例陪衬上星号，*LIKE-THIS*。

數學 
星號在數學上頻繁使用，當中包括：
 复数的共轭复数（更常用的表示法是 ）。
 两个群的自由积
 任意二元运算的中缀表示法。
 卷积，比如 f  g 是 f 与 g 的卷积。
 环的乘法群，特别是在这个环是域的时候，比如 
 某个集合中任意一点，比如计算黎曼和或将单连通群收缩为单元素群时{  }。
 向量空间 V 的对偶空间符号为 V*。
 两个光滑流形之间的光滑映射 f的前推记为 f*。
 向量空间  上的霍奇对偶算子。
星号在所有数学分支中也经常用于表示由一个字母表示的两个数学实体之间的对应——一个有星号，一个没有。

医学 
 著名的“生命之星”图案包含一个类似*号的六角星形。

人類遺傳學 
 人類遺傳學中，*是用來表示某一个体属于某一单倍群且不属于其任何子群（參看* (haplogroup)）.

電話通訊 
 在音頻式電話，*（通常稱作星鍵，臺灣常俗稱米字鍵）是其中一個特別鍵，在0字左邊。
 Asterisk 是免費／開源軟體式電話用戶交換機 (PBX).

電子郵件、即時通訊 
 隨著Markdown的發展，以及電子郵件平台、論壇、社群平台的支援，人們開始以星號包圍一個字來表示強調（這是斜體的語法）。
 用以表示動作，例如「Bob: *jump*」。
 在聊天室和即時通訊，星號有時用於糾正誤字。星號用在句子之前或之後修正。例如發送「*漿」來修正剛才打錯的「你要喝米將嗎？」。

板球 
 在電視轉播比賽比賽中，它用作顯示球員的資料。例如47*是代表比賽中第47名球員。

經濟學

教育 
 在GCSE 考試，A*（A星）是代表特等級，在A級中比較突出。
 在香港中學會考的中國語文科及英國語文科中，Level 5*是指在Level 5之中較優的考生；而香港中學文憑考試全面採用數字評級，5**（讀作「五星星」）級為最高之評級，5*（讀作「五星」）緊隨其後，皆為取得5級學生當中成績較突出者。

電子遊戲

棒球 
 近年，星號是用來標準一次「良好的防守」。

賽馬 
 在賽馬比賽中，一名騎師獲得特別讓磅時，會使用星號或其他符號表示馬匹獲得減輕負重的單位。

流行文化 
 Red Hot Chili Peppers使用八角星號作為他們的標記。
 男子音樂組合NSYNC經常寫作「N*SYNC」或「*NSYNC」。

编码

Unicode:
,
, and
.

类似符号

參見 
 阿拉伯文星號
 Star (字體)

參考資料 

標點符號