林村許願樹

林村許願樹（）位於香港新界大埔林村中的放馬莆村，是香港著名的許願勝地，座落於村內建於清朝乾隆年間的天后廟側。

歷史
林村許願樹是兩棵大榕樹。兩樹被當地村民視為神靈，並在其根部燃點香蜡燭冥鏹祈福許願，稱為「香仔樹」。後來，人們還製作寶牒，把姓名、出生年月日及願望寫在寶牒上，再附上百解符、貴人指引及祿馬衣等，並將其繫上重物（早年用石頭，因擔心會誤傷人，已改用橙），然後在誠心參拜後向樹許願後便將其拋上樹幹，不跌下來者代表願望可成真，拋寶牒許願是道教流傳的一種習俗。大埔放馬莆村的村民在農曆新年到天后廟供奉後，向廟外的大樹拋寶牒許願，並沒有特定哪一棵樹是許願樹，久而久之村口的大榕樹就成為了「許願樹」，本來這只是當村的習俗，但1998年無綫電視劇集《冤家宜結不宜解》中把「許願樹拋寶牒」的村落習俗廣傳開去，吸引了很多香港居民甚至外地遊客來到林村許願樹許願，以農曆新年期間的人流最旺，導致許願樹主幹在2005年的農曆大年初四不勝負荷而塌下，遂步向死亡，康復無望。

現時在林村牌匾外面已是第三代的許願樹，因為位於天后廟側第一代的通心大樟樹和第二代的洋紫荊，早年先後被火燒掉，善信後來改拜現時這棵樹齡過百年的大榕樹，其後村內又移植一棵小榕樹，故林村到目前有兩棵許願樹。據說兩棵許願樹也能許願，它們「各司其職」：小的那一棵是求子女和姻緣的，而大的那一棵則是求學業、事業、家宅、財運和健康的。

由於許願樹經常受到寶牒纏繞，使其變得相當脆弱。2005年2月12日大年初四，其中一棵許願樹終於不勝負荷，其中一條主幹塌下，導致多人受傷。其後當局明令禁止拋寶牒上樹幹，改設木製的許願架供遊人掛上寶牒，使許願樹能夠休養生息。然而，仍有少量遊客不理會這個勸喻，仍然將寶牒拋上許願樹。

政府做了大量的工夫去救許願樹，但是由於許願樹損傷嚴重，所以即使盡了全力保育，只剩下四成生命力，仍然沒有復原的跡象。專家曾視察過，知道許願樹沒有新的氣根「落地生根」，綠葉亦買少見少後，就斷定許願樹已難復當年樹影憧憧及樹大根深，而步入衰老期，並將於5至10年內枯死。2008年，經過近三年的急救，許願樹「大病初瘉」，開始有能力長出新葉，和新的氣根。

2008年由新創建集團慈善基金及綠色力量合辦的「港人·港樹·港情」的「香港人的榕樹」選舉，經過近3個月的投票時間，最終由大埔林村許願樹以2,286票獲選為「香港人的榕樹」。

在新春期間民政事務總署會加派義工及制服團體，勸喻市民不要拋寶牒上樹，如屢勸無效，警方會票控拋寶牒善信。

引入新許願樹

2008年3月30日，林村鄉公所從廣州增城引入一棵新的許願樹，植根在距離舊樹十米的地方。新的許願樹屬細葉榕，樹齡60至70年，高20英呎，修剪成23個樹托。同時鄉公所會斥資300萬港元興建配套設施，包括加設許願石及建許願廣場，預料在年底開放予公眾。新的許願樹同樣禁止善信向樹身擲寶牒，會在樹旁安放鐵架供市民掛上寶牒。

塑膠代用品
2009年林村鄉公所以一棵約高15呎的塑膠許願樹作為代用品讓市民拋寶牒，塑膠許願樹只有原樹的一半高度，市民可以30港元購買一個模擬寶牒，是用豆和棉花包裝成的袋代替橙，在許願紙寫上願望後綁上豆袋拋上樹上。

2010年鄉公所將林村公立學校闢為許願廣場舉行「林村許願嘉年華」，並花費38萬港元在廣州訂製25呎高的玻璃鋼樹桿仿真細葉榕和祈福架，以輕身的塑膠橙繫上寫好各種願望的寶牒，讓善信將寶牒擲上樹，但寶牒亦「升值」到每份20元。

設置許願池
於2011年，有關代表於許願樹旁設置了一座許願池，許願池是一條長約40厘米闊的長方形玻璃水道，公眾可於許願咭上寫上願望，放在蓮花造型的許願燈，再投進池中作祈福。

設置許願木鎖
2015年，大埔林村參考了世界各地的爱情锁景點，於許願節特別製作木鎖，讓大家寫下願望並鎖上祈福。

拯救許願樹
禁止市民向樹木投擲寶牒，解除樹上物件；
移走樹下的鐵架；
拆除樹冠以下混凝土；
翻鬆樹下泥土，重新鋪上高質有機土壤；
移去樹下混凝土及鐵架，並加上圍欄，不讓人走近；
建立支撐系統；
設立數個「許願架」，當中兩個刻有十二生肖，讓市民選擇自己生肖的位置，掛上寶牒。

交通

參見
 林村
 林村河
 許願卡
 社山大樟樹

參考資料

線上來源
 大埔林村許願樹 
 林村許願樹馳譽一甲子 
 許願樹施手術專家救亡 
 林村許願樹獲選「香港人的榕樹」
 新許願樹落户 林村現生機
 兩代許願樹爭寵角力
 youtube：林村許願樹祈福大典（wishing tree hk）

文中引用來源

香港旅遊景點
林村
香港樹木個體
神樹
香港民間信仰