義竹鄉

義竹鄉（）位於臺灣嘉義縣西南部，北鄰朴子市，東鄰鹿草鄉，西連布袋鎮，南隔八掌溪與臺南市鹽水區、學甲區、北門區、後壁區相鄰。地處嘉南平原之上，地勢低平，濱臨海埔，氣候上屬副熱帶季風氣候與熱帶季風氣候的過渡帶，年均溫約24.6℃。

義竹鄉屬於嘉義縣平原地區開發時間較晚的地區，境內大部分地區為清乾隆年代後而方開墾的土地。鄰近的鹽水區在早期岸內糖廠仍營運時，義竹鄉是岸內糖廠的原料採集區域，由於早期的鹽水區提供較多樣性的商業與服務機能，而鹽水港製糖鐵道的建設，使其能與新營和鹽水兩地聯絡，且因義竹鄉距離嘉義市較遠，因此對外交通的建設使得義竹鄉成為鹽水與新營兩市街的腹地，故境內居民生活與鹽水、新營關係較為密切。

歷史 
義竹鄉為明鄭的屯田練兵之處，鄭成功改赤城為東都明京，設一府二縣。以府為承天府、萬年縣、天興縣。
萬年縣設有「前鎮」營盤，天興縣設有「後鎮」營盤，為今後鎮村境，為義竹鄉最早開發地。

清初義竹鄉地屬「鹽水港」北隅的「汫水港」西境。雍正十二年(1734)析出為「龍蛟潭堡」一堡。經查《臺灣堡圖》在頭竹村西側和新店村境還留有「汫水港尾」地名圖證。

義竹鄉舊稱以「二竹圍庄」為稱呼，清代福建先民渡海開臺，開墾建居先民常見栽植刺竹環圍護庄，從《臺灣堡圖》窺探〈龍蛟潭堡〉今義竹鄉為例，據堡圖所示：先民自福建渡海登岸向東走，首見「頭竹圍」，次見「二竹圍」，三見「竹圍後」的位置排列，印證「頭竹圍」與「二竹圍」地名因位置羅列的緣起。

大正九年(1920年)，臺灣總督府進行行政改制，改為「-{義竹庄}-」，隸屬台南州東石郡管轄。民國三十四年(1945年)末改稱「臺南縣義竹鄉」，民國三十九年(1950)改稱「嘉義縣義竹鄉」沿用至今。

此外，義竹鄉曾是烏腳病主要流行地區之一。

人口 

根據嘉義縣朴子戶政事務所統計，2022年底義竹鄉戶數約7.1千戶，人口約1.7萬人，鄉內人口最多與最少的村分別是義竹村與東榮村，2022年底兩村人口分別為1,575人與385人。

義竹鄉人口成長情形以1971年為分界點，此前為逐年成長，而此後則是逐年減少。1971年義竹鄉人口約有3.6萬人，1991年降至約2.6萬人，到了2008年則只剩約2.1萬人，減少幅度明顯。造成義竹鄉人口減少的原因，包括在1970年代至1980年代之間，義竹鄉的工業發展開始沒落，工業區提供的就業機會不多，加上該鄉為傳統農漁業，需付出大量勞力，因此多數的當地人便到都市尋求發展，2000年代以後，義竹鄉公所開始將旅遊休閒融入傳統的第一級產業，結合技術與推廣來提高經濟效益，望可吸引外移人口回流。

義竹鄉歷年人口變化（1946年－2030年）

政治

歷任首長

鄉政組織 

義竹鄉公所是義竹鄉最高層級的地方行政機關，在中華民國政府架構中為鄉自治的行政機關，同時負責執行縣政府及中央機關委辦事項，義竹鄉的自治監督機關為嘉義縣政府。鄉長由全體鄉民直接選舉產生，任期為四年，可連選連任一次。義竹鄉公所並置鄉政會議，為鄉政最高決策機構，在鄉長之下，設有5課4室等9個內部單位及2個附屬機關。

義竹鄉民代表會是義竹鄉的最高民意機關，代表義竹鄉全體鄉民立法和監察鄉政。鄉民代表由公民直選選出，任期為四年，可連選連任。義竹鄉民代表會共有11位鄉民代表，分別為第一選區5席鄉民代表、第二選區6席鄉民代表，主席、副主席由11位鄉民代表互選產生。

行政區 
現今義竹鄉行政範圍的確立，來自於1962年調整行政區域，將松華村、梅華村、南竹村等3村劃入朴子鎮（今朴子市）。義竹鄉的行政區劃轄有22村，依據義竹鄉民表會的選區劃分，可分為兩個分區，其行政區域分布情形為：

警政治安 
 嘉義縣警察局布袋分局
 義竹分駐所
 新店派出所
 光榮派出所
 過路派出所

產業

工業 
義竹工業區

文化

信仰 
道教暨民間信仰
六桂慈化寺董公真人 
六桂竹禪寺妮聖娘娘 
六桂修緣禪寺濟公活佛
下溪洲鳳山宮：主祀廣澤尊王
北港仔嘉應宮：主祀九龍三公
新店紹微宮：主祀王爺
龍蛟潭龍興廟：主祀五府千歲，為南鯤鯓代天府首間分靈廟宇
岸腳田都府：主祀田都元帥
五間厝保安宮：主祀岳武穆王
五間厝代天院
頂灣角千歲宮：主祀池府千歲

其他宗教
台灣基督長老教會嘉義中會†
因位於朴子及鹽水間的交通要衝，義竹屬於嘉義縣長老教會發展較為興盛的地區之一，現以三間教會居嘉義縣平地之冠，全縣則僅次於阿里山鄉的八間位列第二，其中東後寮教會由牛挑灣教會分設，而義竹及過路教會則由鹽水教會分設。
義竹教會：位於義竹市區
過路教會：位於西過村
東後寮教會：位於東後寮北部

節慶活動 
賽鴿笭(每年4月舉辦)
桑椹節(每年4月份約第二個禮拜六舉辦)
義竹優鱻產業活動(每年10月份約第一或第二個禮拜六舉辦)
玉米迷宮-位於台19線96-97k處東側(每年約為冬季玉米盛產時節-11月~2月間)

教育

國民中學

國民小學

交通

公車資訊 
阿里山客運
166 高鐵嘉義站－鹽水
嘉義客運
7207 嘉義－竹子腳－鹽水－新營轉運站
7208 嘉義－重寮－鹽水－新營轉運站
大台南公車（新營客運）
棕4 新營－鹽水－朴子轉運站
棕5 新營－鹽水－南鯤鯓－好美里
棕6 新營－鹽水－前東港－布袋遊客中心／布袋商港

公路 
台19線：朴子市 - 義竹鄉 - 台南市鹽水區（台84線-學甲交流道）
縣道163號：鹿草鄉 - 義竹鄉 - 布袋鎮
市道172號：布袋鎮 - 義竹鄉 - 台南市鹽水區（中山高-新營交流道）

旅遊 
縣定古蹟義竹翁清江宅
義竹車站
義竹親水公園
台灣基督長老教會東後寮教會
義竹公園
義竹鄉八掌溪舊堤走廊

特產 
聖女番茄
西施柚
白柚
西瓜
玉米
甜玉米
彩椒
苦瓜
桑葚
魚卷

注釋

參考資料 
引用來源

書籍

外部連結 

 義竹鄉公所

嘉義縣行政區劃
 
源自日本統治的台灣地名