脊椎动物

脊椎动物（学名：，）是動物界脊索动物门下最大也最多樣化的一个冠群亚门，在所有动物中生物多样性仅次于节肢动物和软体动物。与節肢動物長在体表的外骨骼和軟體動物的静水骨骼不同，脊椎动物拥有矿化组织（硬骨或软骨）组成的中轴内骨骼——脊柱负责支持身体结构并将脊索保护在由椎骨排列形成的椎管里面，同时依赖附着在中轴和附肢骨骼外表的骨骼肌来驱动关节活动产生运动保障行动性。

除了骨骼结构外，脊椎动物普遍拥有髓鞘包裹轴突的神经系统，中枢神经功能高度集中于头部的脑内，并拥有以心脏收缩泵动富含血红蛋白的血液流动的封闭式循环系统向全身各处输送代谢所需的氧气和养分。脂肪組織也是絕大多數脊椎動物特有的構造，可以使之一段時間不進食，而不會能量耗竭而死。脊椎动物因此可以比无脊椎动物演化得体型更大，运动形态也更多样化，自泥盆纪后就逐渐开始占领了各个生态系统的食物网上层。

目前所知最早的脊椎動物是中國雲南省昆明發現的豐嬌昆明魚，出现于距今約5.2億年前的寒武纪。

词源 
脊椎动物亚门的学名Vertebrata和英文称呼vertebrate都来自于老普林尼《博物志》中的拉丁文，意为“脊柱关节”。源自同一拉丁文词根的还有临床医学和解剖学中常用的vertebra，指脊椎骨。

演化
脊索动物门除了脊椎动物外还有头索动物和尾索动物，但脊椎动物的脊索被矿化组织取代形成了脊柱。而且脊椎动物的背神经索进一步发展成了中空的神经管，并在前端出现了泡状隆大（脑泡）最终形成了脑和保护脑部的头骨，因此脊椎动物亚门还有一个同义词称呼——有头动物亚门（Craniata）。

2003年初，中国古生物学家舒德干等人通过研究海口鱼标本发现，它一方面开始演化出原始脊椎骨和眼睛等重要头部感官，另一方面却保留着无头类的原始性器官。因此是已知最古老的脊椎动物。

特征
脊椎动物一般左右对称，全身分为头、躯干、尾三部分。一條硬骨管貫穿體長，中間有空腔包覆神經組織，並且下半部貼近內臟。有比较完善的感觉器官、运动器官和高度分化的神经系统。大多数的脊柱动物的骨架包括头骨和脊柱。

分类
脊椎动物包括鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物等五大类。

现存物种数量 
下表列出了2014年IUCN《濒危物种红色名录》所估计每种脊椎动物类别的现存物种数量。

物种数据库 
以下数据库或多或少包括脊椎动物的物种信息:
 鱼类: 世界鱼类数据库
 两栖动物: Amphibiaweb 
 爬行动物: 
 鸟类: 世界鸟类数据库（Avibase） 
 哺乳动物: 世界哺乳动物数据库

脊椎动物亲缘分支分类法
 無頷类 Agnatha
 †昆明鱼目 Myllokunmingiida（?）
 圆口纲 Cyclostomata
 †牙形石纲 Conodonta
 †甲胄鱼类 Ostracoderms*
 †鳍甲鱼纲 Pteraspidomorphi
 †花鳞鱼纲 Thelodonti
 †缺甲鱼纲 Anaspida
 †盔甲鱼纲 Galeaspida
 †茄甲鱼纲 Pituriaspida
 †骨甲鱼纲 Osteostraci
 有颔下门 Gnathostomata（理论上是甲胄鱼类的一支，同时是骨甲鱼纲的姐妹群）
 †盾皮魚綱 Placodermi*
 †棘魚綱 Acanthodii*
 軟骨魚綱 Chondrichthyes
 板鳃亚纲 Elasmobranchii
 全头亚纲 Holocephali
 硬骨鱼高纲 Osteichthyes
 輻鰭魚總綱 Actinopterygii
 腕鰭魚綱 Cladistia
 輻鰭魚綱 Actinopteri
 軟骨硬鱗亞綱 Chondrostei
 新鰭亞綱 Neopterygii
 肉鰭魚總綱 Crossopterygii
 腔棘魚綱 Coelacanthimorpha
 肺魚四足綱 Dipnotetrapodomorpha
 肺鱼亚纲 Dipnomorpha
 四足形亚纲 Tetrapodomorpha
 四足总纲 Tetrapoda
 离片椎类 Temnospondyli
 滑体亚纲 Lissamphibia
 爬行形类 Reptiliomorpha
 †壳椎亚纲 Lepospondyli
 蜥形纲 Sauropsida
 雙孔亞綱 Diapsida
 鳥翼類 Avialae
 †反鸟亚纲 Enantiornithes
 鳥綱 Aves（=今鸟亚纲 Neornithes）
 合弓纲 Synapsida
 哺乳纲 Mammalia
 †异兽亚纲 Allotheria
 原兽亚纲 Prototheria
 兽亚纲 Theria
 后兽下纲 Metatheria
 真兽下纲 Eutheria

參考文獻 

脊索動物門
 
1812年描述的分类群