夜鹰科

夜鹰科（学名：）在动物分类学上是鸟纲夜鹰目中的唯一一个科，是中等体型的夜行鸟类，长翼、短腿、短喙。世界各地均有分布。该目此前还包含油夜鹰科、钩嘴夜鹰科、蛙口夜鹰科、裸鼻夜鹰科等更多科，但相关各科现已被划分为独立的目。

名称 
夜鷹目的學名 Caprimulgiformes 來自夜鷹屬的屬名 Caprimulgus，在拉丁文中的意思是「飲山羊乳者」（），這是因為以前在西方的坊間相傳夜鷹會盜取山羊的羊乳，而生物學之父林奈卻以此命名，也就一直沿用至今，當然此說法並沒有科學根據，畢竟也有部分觀點指出夜鷹可能只是為了要吃山羊附近的蟲子罷了。

在中文裡，「夜鹰」这个名字来自于日語的「（）」（「夜鷹」現今在日語中是指普通夜鷹）。中国古代称其为「蚊母」，也叫蟁母，早在晋代和唐代就有所记述。这一目的鸟有一个显著的共同特征，即嘴短且嘴裂阔，因其在飞翔时张口食蚊，而古人误认为是吐出蚊子，所以给了它「蚊母」、「吐蚊鸟」等名字。夜鹰目的鸟白天休息于地上，或將身体平贴于树干上，在中国华北地区被称为「贴树皮」。而在台灣，則有「石磯仔」、「石磯鳥」等俗稱。

分类
現生的夜鹰科分为三个亚科，约19属。
Ventivorus屬
耳夜鹰亚科 Eurostopodinae：有时被归类为独立的耳夜鹰科（Eurostopodidae）
耳夜鹰属 Eurostopodus
毛腿夜鹰属 Lyncornis
 美洲夜鹰亚科 Chordeilinae
斑尾夜鹰属 Nyctiprogne
半领夜鹰属 Lurocalis
美洲夜鹰属 Chordeiles
 夜鹰亚科 Caprimulginae
環頸夜鷹屬 Gactornis
暗色夜鹰属 Nyctipolus
帕拉夜鹰属 Nyctidromus
弱夜鷹屬 Phalaenoptilus
中美夜鷹屬 Siphonorhis
角夜鷹屬 Nyctiphrynus
夜鹰属 Caprimulgus
水夜鹰属 Hydropsalis
大頭夜鷹屬 Antrostomus 
小夜鹰属 Setopagis 
琴尾夜鷹屬 Uropsalis
長曳夜鷹属 Macropsalis
镰翅夜鹰属 Eleothreptus
帶翅夜鷹屬 Systellura

习性 
夜鹰目的鸟为夜行性。白天大都蹲伏在草地裡或树枝上，有的也在洞穴中。食物主要是昆虫，在飞行中捕食。夜鹰在地面或岩石上营巢，雏鸟属晚成雏。

有的夜鹰还有冬眠蛰伏的习性。

外形特征 
夜鹰目的鸟嘴短，嘴裂阔，口须长，眼睛较大。体色多呈斑杂状，可以很好的伪装在地面、岩石和树皮中。雌雄无差别。体长14-55厘米。在生殖季节一些夜鹰尾部出现长羽，翘内侧出现白色斑纹，这些特征于进行空中求偶炫耀时更加明显。

参考文献

夜鹰目