鹭科

鹭科（学名Ardeidae）在动物分类学上是鸟纲中的鹈形目中的一个科，也被称为鹭类。本科的鸟类为大、中型涉禽，主要活动于湿地及附近林地，它们是湿地生态系统中的重要指示物种。

特征 
鹭科的鸟类具有“三长”的特点，即喙长、颈长、腿长。鹭科鸟类的体形呈纺锤形，胸前有饰羽，头顶有的有冠羽，在繁殖期时，这两部分是重要的炫耀特征。腿部被羽，胫部裸露，脚三趾在前一趾在后。

鹭科鸟没有明显的嗉囊，食道中部膨大，整个食道都能储存食物。

鹭科的鸟具有发达的粉䎃，在胸、腹和胁部成斑块分布。

进化 
鹭科比较古老，其起源认为在中生代白垩纪后期。

习性 
鹭科的鸟多栖息在湿地环境，近水林区也有活动。它们大多要迁徙，并选择固定的地点筑巢，繁殖期时多群居营巢。鹭属、白鹭属、牛背鹭属、池鹭属、夜鹭属多结群在树上营巢，稱為鷺鷥林，苇鳽属、麻鳽属的鸟多在芦苇或草丛间栖息。

鹭科鸟的卵呈圆形或椭圆形，卵壳多呈蓝或绿色，同巢的卵有的颜色、形状差别很大。双亲一起坐巢孵化。

雏鸟属晚成雏，多有双亲哺育。

鹭科鸟主要以水种生物为食，包括鱼、虾、蛙及昆虫等。

分类 
鹭科在鸟类传统分类系统中属鹈形目下一个科，这在鸟类DNA分类系统中也同样适用。这个科可以被细分为鹭亚科Ardeinae，夜鹭亚科Nyticoracinae，虎鹭亚科Tigrisomatinae和麻鳽亚科Botaurinae。以下是各属的名称：

虎鹭亚科 Tigrisomatinae
舵嘴鹭属 Cochlearius
虎鹭属 Tigrisoma
白冠虎鹭属 Tigriornis
林鳽属 Zonerodius
†塚鷺屬 Taphophoyx (已絕種，生存於中新世佛羅里達州)
麻鳽亞科 Botaurinae
波斑鹭属 Zebrilus
苇鳽属 Ixobrychus
麻鳽属 Botaurus
†漁鷺屬 Pikaihao (已絕種，生存於中新世紐西蘭)
鷺亞科 Ardeinae
栗腹鹭属 Agamia
鹭属 Ardea
池鹭属 Ardeola
牛背鹭属 Bubulcus
绿鹭属 Butorides
白鹭属 Egretta
夜鳽属 Gorsachius
黄顶夜鹭屬 Nyctanassa
夜鹭属 Nycticorax
黑顶鹭属 Pilherodius
啸鹭属 Syrigma
†沙坦鷺屬 Zeltornis (已絕種，生存於中新世利比亞)
†始鷺屬 Proardea (已絕種，生存於始新世晚期法國)

与人类的关系 
鹭科的鸟是人类认识较早的鸟类之一，由于体态优美，常成为古人诗歌中赞美的对象。由于它们主要在湿地栖息，对于湿地的变化具有重要的知识意义，所以也受到了人们的重视，成为科学研究的对象。人们对它们的鸟卵的成份和微观结构、血液生化和同工酶谱都有很细致的研究，对于它们的迁徙和行为学研究也有着很长的历史。

鹭科的鸟多分布在人口压力大的地区，有的甚至在市区中集群营巢，人们虽然喜爱它们，但鸟与人争树、争鱼的事情时有发生，而这多与湿地环境受到破坏，鹭科鸟栖息地缺乏有关。近些年有些种类大量出现在城市周边，有的人以此认为是城市环境变好而适合它们生存；但另有觀點認為，原有的栖息地受到破坏，鸟类被迫集中在城市的高树上营巢繁殖，有些地方由于远离觅食地，使雏鸟的哺育非常困难而造成繁殖失败。

出處

参考 
朱曦 邹小平著，《中国鹭类》，中国林业出版社，2001年，ISBN 7-5038-2914-1

延伸阅读 

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