山貝河

山貝河（），又名山背河、元朗河或元朗瀝，是香港的一條河流，位於新界的元朗區。河流的源頭由大棠的九逕山山頭開始，海拔約380米，向北流往元朗市中心、東頭工業區、元朗工業邨、米埔、橫洲及甩洲等地，與錦田河匯合流進后海灣。山貝河幹流水平長度約14.3公里，流域面積約為29.2平方公里。在元朗市中心一段的人工河道，也俗稱為元朗大坑渠。

特色
山貝河是香港少有的天然寬闊河流，同時亦是香港少數能形成泛濫平原的河流。數百年來不少新界原居民在山貝河沿岸進行耕作，包括稻米、蔬菜等，並飼養像豬、牛和一些家禽。在現時元朗市中心位置一帶亦發展成市集，乃昔日鄉民前來把農作物進行交易的地方。

山貝河流經米埔附近，是香港境內一片具價值的沼澤、濕地地區，生長着茂密的蘆葦叢及紅樹林，吸引了不少候鳥在此逗留。所以，山貝河流域近南生圍一帶亦成為攝影愛好者和觀鳥人士的一個熱門地點。此外，該處亦是玩遙控飛機和航拍機的熱點之一。而山貝河的橫水渡，是香港僅存的橫水渡，吸引不少遊客慕名而來。

然而，由於山貝河也流經元朗工業邨，所以也受到工業廢料的污染，

山貝河於2003年11月曾發現一條雌性灣鱷，吸引了不少市民慕名而來觀看，傳媒也對此進行廣泛報導，至2004年6月才擒獲該鱷魚。及後，漁農自然護理署和香港電台合辦小鱷魚命名比賽，8月12日定名為「貝貝」，飼養於香港濕地公園。

資料來源
《我叫貝貝小灣鱷》，載香港《明報》，2004年8月13日
 

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