藍莓

藍莓，狭义是指一群越橘屬越橘亚属青液果组（学名：）的開花植物，广义上可以包括越橘屬中长有蓝色浆果的所有物种。這些種的植物原生於北美洲與東亞，為灌木，高度可從10公分到4公尺；矮小種稱為「矮叢藍莓」（lowbush blueberries），而高大種稱為「高叢藍莓」（highbush blueberries）。葉可為落葉性或長青性，葉形卵圓形到，長1到8公分，寬0.5到3.5公分。花朵為鐘形，顏色從白色、桃色到紅色都有，有時帶有淡淡的綠色調。果實在植物學上是假果，直徑5到16毫米，帶有喇叭形的冠在末端；一開始呈淺綠色，然後轉為洋紅色，最後成為紫色，此時成熟可以採收。成熟時帶有甜甜的風味，而酸度各異。藍莓的產季從每年五月到十月，在七月達最高峰。

黑果越橘有时被称作欧洲蓝莓，笃斯越橘也常叫做中国野生蓝莓，但它们不是狭义上的蓝莓。每个蓝莓顶部有一个类似“洞”的东西在上面，但没有真的小洞那么深。

成分
藍莓并非營養特别密集（超級食物的特徵），但它們含有三種人体必需的營養素：維生素C，維生素K和錳。

用途 
藍莓用在果凍、果醬、冰淇淋與派等甜點上，也會加入瑪芬中焗烤。它是許多點心與佳餚的成分之一。許多烤餅會加入人造藍莓調味，事實上是不含真正藍莓成分。藍莓醬是由藍莓、糖、水與果膠所組成的果醬。商品包裝的果醬通常含有防腐劑，如檸檬酸。頂級的藍莓果醬在加拿大與美國出產，採用野生藍莓；其體型較小，也不易收成，但口感較栽培藍莓更為強烈。主要產地在美國緬因州、加拿大安大略省西北以及魁北克的薩格內-聖約翰湖地區。藍莓，尤其是野生種，含有抗氧化劑，可以減低癌症發生的機會。在2004年國際長壽會議（International Conference on Longevity），一些研究者釋放出一項研究的細節，顯示藍莓中一些特定化合物（以及一些相似植物，例如小紅莓）對於腦功能退化的抑制有強烈影響，相關疾病包括了阿茲海默症。美國羅格斯大學的研究者也展示了藍莓可能可以防止泌尿道感染。40克新鮮藍莓包含了3克的膳食纖維與14毫克維他命C。。也是世界粮农组织推荐的五大健康水果之一。。医学临床报告也显示，蓝莓中的花青素花青素可以促进视网膜细胞中的视紫质再生，预防近视，增进视力。以及丰富的维生素A、维生素E、類胡蘿蔔素、钾和锌。

栽植

北美洲 
藍莓可分為栽培種與野生種。在北美洲最常栽培的品種是北方高叢藍莓（V. corymbosum）。與越橘屬的其他品種雜交產生的種類則可以適應美國南部的氣候，這些種常合稱作南方高叢藍莓。

野生藍莓通常較小，價值卻高於栽培藍莓，因其有更強烈的味道與更鮮明的顏色。矮叢藍莓（V. angustifolium）出現在紐芬蘭，向西、向南直到密西根州與西維吉尼亞州。在某些地區有時候會出現一大片天然的藍莓植被，這些天然的藍莓園裡面通常只會生長單一種類的藍莓。在加拿大安大略省已經有數個第一原住民社區在採收野生的藍莓。矮叢藍莓的種類可以忍受野火的侵襲，在森林火災發生過後，藍莓果實的產量常會增加，這是因為藍莓的再生力迅速，而且大火也同時燒掉了一些與藍莓競爭的植物。

在美國，緬因州是矮叢藍莓最大宗產地。緬因州生產的藍莓大約需要五萬箱蜂箱的蜜蜂，才能完成藍莓授粉的工作，而其中大部份的蜜蜂蜂箱，都是由別的州用卡車運進來的。

密西根州、紐約州、紐澤西州與北卡羅來納州則為高叢藍莓的大宗產地。

奧勒岡州、華盛頓州與加拿大英屬哥倫比亞目前正發展成藍莓大宗產地；而加州則正快速栽植中。

兔眼藍莓（V. virgatum）則為一種南方品種的藍莓，產地遍及南、北卡羅萊納州與墨西哥灣沿岸數州。

在北美洲也很重要的其他藍莓種類，包括有原產於美國東部的旱地藍莓，本種在阿帕拉契和皮埃蒙特非常普遍。原產於美國東南部的臼莓（V. arboreum），在沙質土壤的地區是一種常見的野生藍莓，它的果實可以做為野生動物的食物，花對蜂農而言則是重要的蜜源植物。

南美洲 
目前智利是世界第二大蓝莓出口国，仅次於美国。

亚洲 
台灣
臺灣原先引進藍莓時，以清境農場等高冷地帶為主要種植區域，產量不大。而目前在臺北建國假日花市亦有花販出售藍莓，標示上卻是分為「原生種」與「暖地種」，推斷為北方藍莓種系與南方藍莓種系的別稱。　

中華人民共和國
青岛市黄岛区于2001年试种蓝莓成功，现已发展成为全中国大陸种植面积最大、产业化水準最高的蓝莓种苗中心和生产基地， 并于2013年举办了首届青岛国际蓝莓节暨中国国际蓝莓大会。

在黑龙江北部天然生長着篤斯越橘（但並不屬於青液果组），大兴安岭地區行政公署所在地加格达奇在2009年舉辦了首届國際藍莓山貨節。當地也栽培有歐美品種的藍莓。湖北省襄阳市保康县于2008年试种蓝莓成功，现以发展成为华中地区种植面积最大，蓝莓种苗培育和生产基地。

物種 
狭叶越橘 Vaccinium angustifolium （矮叢藍莓，Lowbush Blueberry）
Vaccinium boreale
Vaccinium caesariense
Vaccinium corymbosum （北方高叢藍莓，Northern Highbush Blueberry）
Vaccinium darrowii
Vaccinium elliottii
Vaccinium formosum
Vaccinium fuscatum （黑果木，Black highbush blueberry；异名V. atrococcum ）
Vaccinium hirsutum （毛果藍莓，Hairy-fruited Blueberry）
Vaccinium koreanum
Vaccinium myrsinites （長青藍莓，Evergreen Blueberry）
Vaccinium myrtilloides （加拿大藍莓，Canadian Blueberry）
Vaccinium pallidum （旱地藍莓，Dryland Blueberry）
Vaccinium simulatum
Vaccinium tenellum （南方藍莓，Southern Blueberry）
Vaccinium virgatum （兔眼藍莓，Rabbiteye Blueberry；异名V. ashei）

图集

参考文献

引用

来源 
 Joseph, J.A., Shukitt-Hale B., Denisova, N.A. Bielinksi D., Martin, A., McEwen, J.J., & Bickford, P.C., 1999. Reversals of age-related declines in neuronal signal transduction, cognitive, and motor behavioral deficits with blueberry, spinach, or strawberry dietary supplementation. Journal of Neuroscience 19 (18): 8114–8121.

外部連結 

 美國藍莓協會 （中文）
 Complete nutritional info. 
 The World's Healthiest Foods. 

越橘屬
水果

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