64位操作系统

64位操作系统是指特别为64位架构计算机系统而设计的操作系统。

64位操作系统的优点，在于能够利用64位处理器的优势，在处理多媒体内容时能够有更佳的表现，可以存取4GB以上的內存。

64位操作系统最早在中小型计算机上实现，主要是一些Unix系统，以及RISC平台。此后英特尔和惠普公司合作研制的Itanium 64位处理器（Itanium採用特有的IA-64架構，與x86-64不相容）推出后，出现了此平台上的64位Linux及微软Windows操作系统（即基于IA-64的Windows XP 64位版）。之后AMD推出了64位的x86-64（AMD將其稱為AMD64，隨後英特爾也採用該架構但曾一度把它命名為EM64T等等，x86-64的優點是能良好的相容32位元應用軟件和32位元作業系統）架构CPU，很快就在Linux平台得到支持，并且微软也提供了x86-64版本的Windows XP操作系统（全称Windows XP Professional x64 Edition），使得Itanium处理器日渐势微，最後Itanium只用於伺服器。最終英特尔決定推出與AMD之前推出的AMD64相容的64位CPU，称为Intel 64、EMT64、EM64T等。Apple切换到英特尔平台后也开始开发64位操作系统。早期的解决方案十分古怪：如Mac OS X Tiger和Mac OS X Leopard以32位系统为核心，支持程序以64位模式运行，导致实际执行效率并不高。而后期的系统趋于完善，如Mac OS X Snow Leopard和更新的系统本身已于64位模式运行，可运行64位程序，也可以用兼容模式运行32位程序。

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