威廉·赫歇爾

弗里德里希·威廉·赫歇爾爵士，FRS，KH（，，），出生於德國漢諾威，英國天文學家及音樂家，曾作出多項天文發現，包括天王星等。被譽為「恆星天文學之父」。

生平 
威廉·赫歇爾生於屬於神聖羅馬帝國中漢諾威選侯國的漢諾威，赫歇爾家中共有十兄弟姐妹，但其中四個早夭。當時，漢諾威王朝與英國組成共主邦聯。1757年，威廉·赫歇爾參加的樂團被派到英國。威廉·赫歇爾很快便學懂英語，並在19歲那年將原來的德名文字英語化為。

他後來成為成功的音樂教師及樂團領隊，除演奏管風琴、大鍵琴及雙簧管外，他也編寫過24首交響曲和多首協奏曲和一些教堂音樂。後來，他成為巴斯公眾音樂會的總監，他的妹妹卡羅琳·赫歇爾亦遷居英國與他一起生活。

他在天文學上的興趣自1773年開始濃厚，並開始自製望遠鏡。那時候，他主要觀測月球，測量月球山峰的高度，以及編撰雙星目錄等。1781年3月13日，就在他觀測雙星時，他發現了一顆新的行星天王星。這件事使他成為名人，他亦全身投入天文學。起初他將新行星命名為“喬治之星”()以歌頌英王喬治三世，但這個名稱沒有被其他天文學家接受。同年11月，威廉·赫歇爾獲授科普利獎章，並獲選成為英國皇家學會會員。1782年，他獲喬治三世接見，並被任命為「皇家天文官」（The King's Astronomer），年薪200英鎊。他一面出任天文官的工作，一面繼續製作望遠鏡，不少還賣給其他天文學家，其中有一台被送往中國。

1783年，他送給卡羅琳一支望遠鏡，讓她開始自己的天文發現，尤其在彗星方面，她先后发现和观测到8颗彗星、11座星云，在她哥哥的帮助下，更新和纠正了弗拉姆斯蒂德星座表中详细的恒星位置，后发表在《不列颠星表》中。1828年她因此而受到英国皇家天文学会表彰。她也成為威廉·赫歇爾的全職助理，為他撰寫觀測記錄。

1785年6月，因潮湿原因，他和卡罗琳搬到旧温莎的克莱庄园，威廉·赫歇爾在英國曾多次搬家，1786年又移居斯勞温莎路一所新住所，之後便長住在此，该房子又被稱為觀測樓（Observatory House）。觀測樓於1963年被清拆，以配合商業大廈的興建。

在1788年5月7日，他在"厄普斯顿"(upton)的"圣劳伦斯教堂"(St Laurence's Church)迎娶了寡婦"玛丽·鲍尔温·皮特"(Mary Baldwin Pitt)。自此，卡羅琳便搬出单独居住，但仍然繼續助理的工作。

1781年3月，赫歇尔在寻找双星时，他注意到了一个类似盘状的物体。赫歇尔认为这可能是一颗彗星或恒星盘。他对它进行了更多观察，后来俄罗斯院士安德斯·莱克塞尔计算了它的轨道，发现这可能是一颗行星。赫歇尔确定，它肯定处于土星轨道之外的更远处，并以英王乔治三世之名称呼该新行星为“乔治星”，以籍能得到青睐；但命名并未得到认同。而在法国，如果可能的话，要尽量避免提及英国国王。在“天王星”一名被普遍使用前，这行星被称为“赫歇尔”。同年，赫歇尔荣获科普利奖章，并当选为英国皇家学会院士。 1782年，他被任命为“皇家天文官”（不要与皇家天文学家混淆）。1782年8月他和妹妹随后移居到达切特(当时在白金汉郡，但现在为伯克希尔)，在那裏繼續擔任天文學家和望遠鏡製作者。

在他的職業生涯中，他共製作過400多支望遠鏡。其中最大最著名的是一台40英呎（12米）長、口徑49.5英吋（1.26米）的反射望遠鏡。就在1789年8月28日，該望遠鏡第一次使用時，他便發現了土星的新衛星，一個月後又發現另一顆新衛星。英國皇家天文學會會徽即為此望遠鏡。可是，這台望遠鏡操作起來相當不便，他大部分的觀測其實是利用另一台較小、焦距20英呎的望遠鏡。

威廉·赫歇爾夫婦唯一的兒子——約翰·赫歇爾，在1792年3月7日生於觀測樓內。1816年，威廉·赫歇爾獲英王喬治四世策封騎士爵位。1820年，他協助成立倫敦天文學會，翌年成為主席。該學會於1831年獲皇家封號，成為英國皇家天文學會。

1822年8月25日，威廉·赫歇爾逝世於斯勞的觀測樓內，下葬於附近的圣劳伦斯教堂教堂。

他的兒子約翰·赫歇爾日後亦成為著名的天文學家。

威廉·赫歇爾在巴斯的家裏製作了多支望遠鏡，現在，該房子成為了“威廉·赫歇爾博物館”。

其他天文學上的貢獻 
威廉·赫歇爾在他的工作生涯後半部分，發現了土星的兩顆衛星——土衛一（Mimas）及土衛二（Enceladus）、天王星的兩顆衛星——天衛三（Titania）及天衛四（Oberon）。不過，這些天體要待他死後，才由兒子約翰·赫歇爾命名。

威廉·赫歇爾亦編製了一份詳盡的“星雲”列表，與及一份雙星列表。他首先發現大部分雙星並非貌合神離的光學雙星，而是互相具引力關係的。

從研究恆星的自行，他也首先發現太陽系正在宇宙中移動，還指出該移動的大致方向。他亦研究銀河的結構，提出銀河呈圓盤狀。

1800年他发现了太阳红外辐射。他当时用温度计测量太阳光谱的各个部分，结果发现，在将温度计放在光谱红端外测温时，温度上升得最高，而那儿却完全没有颜色。于是他得出结论：太阳光中包含着处于红光以外我們用肉眼不可看见的光线。现在人们称为红外辐射。 

在海因里希·奧伯斯於1802年發現智神星後，威廉·赫歇爾首先將這種天體名為小行星（asteroid），意指呈恆星狀的小光點。

儘管他曾作出不少科學發現，他亦不免和當時的一些科學家一樣，作出過一些沒有根據的猜想，例如他認為每顆行星上都有生物居住，甚至太陽也是。他認為太陽擁有一層能隔絕外層熱力的雲層，一些生物能適應那裏的生活。

以赫歇爾命名的物件 
 月球上的環形山
 火星上的環形山
 土衛一上的巨大環形山
 小行星2000
 拉帕爾瑪島（La Palma）上的威廉·赫歇爾望遠鏡
 歐洲太空總署的赫雪爾太空望遠鏡，它是目前口徑最大的太空望遠鏡
 英國努斯的赫歇爾文法學校（Herschel Grammar School）

此外，他的其中一位孫子威廉·詹姆士·赫歇爾，是駐印度的公務員，他發明了用指紋方法尋找罪犯。

外部連結 
 威廉·赫歇爾的深空天體目錄
 威廉·赫歇爾的故事全文 (1886) 古登堡計劃
 JRASC 74（1980）134傳記 
 英國National Portrait Gallery的威廉·赫歇爾畫像 
 日本赫歇爾協會

參考來源

参见 
 古典音乐作曲家列表

18世紀天文學家
德國基督徒
19世紀天文學家
瑞典皇家科學院院士
天體發現者
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天王星
英国天文学家
德国天文学家
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在英國的德國人
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18世纪英国人
移民英格兰的德国人
18世紀古典音樂作曲家