Whipple (tàu vũ trụ)

Whipple là một đài quan sát không gian được đề xuất trong Chương trình khám phá của NASA. Đài quan sát sẽ cố gắng tìm kiếm các vật thể trong vành đai Kuiper và đám mây Oort được lý thuyết hóa bằng cách tiến hành quan sát huyền bí mù. Mặc dù đám mây Oort đã được đưa ra giả thuyết vào những năm 1950, nhưng nó vẫn chưa được quan sát trực tiếp. Nhiệm vụ sẽ cố gắng phát hiện các vật thể trên đám mây Oort bằng cách quét trong những khoảnh khắc ngắn trong đó các vật thể sẽ chặn ánh sáng của các ngôi sao nền.

Năm 2011, sáu con tàu vào chung kết đã được chọn cho Chương trình Khám phá 2016 và Whipple không nằm trong số đó, nhưng nó đã được trao tiền tài trợ để tiếp tục nỗ lực phát triển công nghệ.

Mô tả 
Whip sẽ quay quanh quỹ đạo quầng quanh Trái đất Mặt trời L2 và có một quang kế sẽ cố gắng phát hiện các vật thể của đám mây Oort và vành đai Kuiper (KBO) bằng cách ghi lại quá trình di chuyển của các ngôi sao xa xôi. Nó sẽ được thiết kế để phát hiện các đối tượng cách xa tới  AU.  Một số mục tiêu nhiệm vụ bao gồm phát hiện trực tiếp đám mây Oort lần đầu tiên và xác định giới hạn ngoài của vành đai Kuiper.  Whip sẽ được thiết kế để phát hiện các vật thể nhỏ tới một km (nửa dặm) ở khoảng cách . Kính viễn vọng nó sẽ cần một phạm vi quan sát tương đối rộng và ghi nhịp nhanh để nắm bắt sự quá cảnh mà có thể kéo dài chỉ vài giây.

Năm 2011, Whipple là một trong ba đề xuất giành giải thưởng phát triển công nghệ trong lựa chọn Chương trình Khám phá. Thiết kế được đề xuất là một kính thiên văn Cassegrain catadioptric với khẩu độ 77 cm (30,3 inch). Nó sẽ có trường quan sát rộng với máy dò CMOS đọc nhanh để đạt được thời gian và độ nhạy trắc quang mong muốn.

Tham khảo

Liên kết ngoài 

 Trang web Whipple 
 Whipple: Khám phá hệ mặt trời ngoài sao Hải Vương bằng cách sử dụng khảo sát các ngôi sao sáng

Che khuất thiên thể
Đài thiên văn không gian
Đám mây Oort