2006 RH120

2006 RH120 là một tiểu hành tinh gần Trái Đất nhỏ và thiên thể quay nhanh với đường kính khoảng 2 đến 3 mét thường quay quanh Mặt trời nhưng tiếp cận gần với hệ Mặt trăng Trái Đất khoảng hai mươi năm một lần, khi nó có thể tạm thời đi vào quỹ đạo Trái Đất thông qua chụp vệ tinh tạm thời (TSC). Gần đây nhất, nó đã ở trên quỹ đạo Trái Đất từ ​​tháng 9 năm 2006 đến tháng 6 năm 2007. Do hậu quả của quỹ đạo tạm thời của nó quanh Trái Đất, hiện tại nó là tiểu hành tinh nhỏ nhất trong Hệ Mặt trời có quỹ đạo nổi tiếng. Cho đến khi được chỉ định một hành tinh nhỏ vào ngày 18 tháng 2 năm 2008, vật thể được gọi là 6R10DB9, một số nhận dạng nội bộ được chỉ định bởi Khảo sát bầu trời Catalina.

Khám phá 
2006 RH120 được phát hiện vào ngày 14 tháng 9 năm 2006 bởi máy ảnh Schmidt 27 inch (690 mm) của Khảo sát bầu trời Catalina ở Arizona. "6R10DB9" là chỉ định khám phá riêng của Khảo sát bầu trời Catalina cho đối tượng này, thường chỉ được sử dụng trên Trang xác nhận NEO của MPC (NEOCP) cho đến khi chỉ định IAU được áp dụng, nếu đối tượng được phân loại là đối tượng phụ. Nó đã được thêm vào ngày 14 tháng 9 vào NEOCP và sau đó được gỡ bỏ với lời giải thích rằng nó "không phải là một hành tinh nhỏ". Tính toán quỹ đạo sơ bộ cho thấy nó đã bị lực hấp dẫn của Trái Đất bắt giữ từ quỹ đạo mặt trời trong khoảng thời gian khoảng 11 tháng, tương tự như nhiều tên lửa đẩy đã sử dụng có niên đại từ chương trình Apollo của thập niên 1960 và đầu thập niên 1970. 6R10DB được chỉ định năm 2006 RH120 vào ngày 18 tháng 2 năm 2008.

Nguồn gốc 
Một số tranh cãi tồn tại liên quan đến nguồn gốc của đối tượng. Khi phát hiện ra, nó không được đặt tên chính thức vì kích thước, quỹ đạo và phổ của nó phù hợp với sơn oxit titan trắng được sử dụng trên tên lửa Saturn V, có nghĩa nó có thể là vật thể nhân tạo. Tiền lệ cho điều này tồn tại: J002E3 hiện được cho là máy tăng áp Saturn S-IVB giai đoạn ba từ Apollo 12 và có quỹ đạo gần như giống hệt nhau, và 6Q0B44E, được phát hiện trước đó một tháng, cũng được cho là nhân tạo. Tình trạng của nó như là một vệ tinh cũng đã được tranh luận, với A. W. Harris của Viện Khoa học Vũ trụ nhận xét, "Yêu cầu một số lông tơ trong quỹ đạo vòng lặp tạm thời là một vệ tinh, với tất cả hành lý mang theo, chỉ là cường điệu".

Quỹ đạo 
Phân tích đã chỉ ra rằng áp suất bức xạ mặt trời đang làm nhiễu chuyển động của nó một cách rõ rệt. Tuy nhiên, Paul Jigas trong Nhóm Hệ thống năng lượng mặt trời của JPL nghi ngờ rằng các nhiễu loạn phù hợp với kỳ vọng đối với một vật thể đá nhưng không phải với phần cứng chuyến bay cũ. Một giả thuyết cho rằng vật thể là một mảnh đá mặt trăng bị đẩy ra bởi một tác động. Vào ngày 18 tháng 2 năm 2008, vật thể được chỉ định một hành tinh nhỏ. Vật thể đã tạo ra bốn quỹ đạo Trái Đất trong khoảng ba tháng mỗi lần trước khi bị đẩy ra sau khi di cư tháng 6 năm 2007. Tại vị trí đó, nó đã nhúng vào quỹ đạo của Mặt trăng tới khoảng cách 276.845 km (172.024 mi). 2006 RH120 trở thành một tiểu hành tinh thuộc lớp Apollo vào tháng 6 năm 2007.

Xem thêm 

 6Q0B44E, một vệ tinh nhỏ khác của Trái Đất, có khả năng là một mảnh rác vũ trụ
 3753 Cruithne, có khả năng là vệ tinh thứ hai của Trái Đất
 Bán vệ tinh

Vệ tinh tạm thời
Trái Đất