Châm cứu

Châm cứu là thủ thuật chèn và thao tác kim hình chỉ vào một điểm cụ thể trên cơ thể để giảm đau hoặc cho các mục đích điều trị.

Y học phương Tây chưa tìm ra đầy đủ bằng chứng xác nhận tác dụng của châm cứu và các dụng cụ châm cứu không được khử trùng có thể lây nhiễm mầm bệnh.

Châm cứu được xem là giả khoa học vì các lý thuyết của nó không dựa trên khoa học

Ý nghĩa tên gọi 
Châm cứu (針灸) là một từ Hán-Việt

Châm (針) danh từ có nghĩa cái kim, động từ có nghĩa là dùng vật nhọn (như kim, que nhọn...) đâm vào hoặc kích thích vào huyệt
Cứu (灸) có nghĩa là dùng nhiệt (hơi nóng) tác động lên huyệt.

Cách thức 

 
 
Châm cứu có 2 cách thức để thực hiện là:
 Dùng vật nhọn đâm vào huyệt (được gọi là tác dụng vật lý học)
 Kích thích vào các huyệt (được gọi là tác dụng hóa học)

Dụng cụ 
 Kim châm cứu
 Ngãi đốt
 Điện cực
 Đèn hồng ngoại...

Kim châm cứu
Thời thượng cổ người ta dùng đá mài nhọn để làm kim châm. Sau đó cùng với sự phát triển của kinh tế và kỹ thuật, vật liệu làm kim không ngừng thay đổi, từ kim bằng đá mài đến kim đồng, kim sắt, kim vàng, kim bạc và ngày nay là kim bằng thép không gỉ và kim loại dài.

Có nhiều loại kim châm khác nhau. Nhưng ngày nay trong châm cứu ta thường dùng năm loại kim chính gồm:
Kim nhỏ: (hào châm). Hình dáng giống hào châm cổ, nhưng kích thước hơi khác, có nhiều loại dài ngắn khác nhau (từ 1 tấc đến 3 tấc). Dùng nhiều nhất trong châm cứu.
Kim dài: (trường châm). Hình dáng giống như trường châm cổ, nhưng ngắn hơn một chút. Thường dùng để châm huyệt Hoàn khiêu, nên quen gọi là kim Hoàn khiêu.
Kim ba cạnh: tương tự phong châm hồi xưa, kim có 3 cạnh sắc. Dùng để châm nông vào da cho chảy máu.
Kim cài loa tai: là loại kim mới. Dùng để găm vào da và lưu lâu ở hoa tai.
Kim hoa mai: cũng là loại kim mới. Dùng để gõ lên mặt da

Tranh cãi

NIH tuyên bố sự đồng thuận 
1997, viện sức khoẻ quốc gia (NIH) thuộc bộ Sức khoẻ và Dịch vụ con người Hoa Kỳ đã ban hành một tuyên bố đồng thuận về châm cứu. Tuy nhiên, mở đầu tuyên bố NIH có viết:

Tổ chức Y tế Thế giới công bố 

2003, Cơ quan về dược phẩm thiết yếu và quy định y tế thuộc Tổ chức Y tế Thế giới công bố một báo cáo về châm cứu liệt kê một loạt bệnh, triệu chứng hay điều kiện mà châm cứu đã được chứng minh là có hiệu quả điều trị:
 Cận thị trẻ em
 Khuẩn kiết lị cấp tính
 Phản ứng bất lợi với xạ trị và/hoặc hóa trị
 Allergic rhinitis
 Biliary colic
 Suy nhược
 Thiết yếu tăng huyết áp
 Đau đầu
 Cảm ứng sinh đẻ và sửa chữa tư thế sai của thai nhi
 Viêm các mô xung quanh vai
 Giảm bạch cầu
 Nôn và mửa kể cả bệnh buổi sáng
 Đau ở thượng vị, mặt, cổ, khuỷu tay quần vợt, đầu gối, trong và sau khi vận động
 Đau bụng kinh sơ khai
 Chứng giảm huyết áp sơ khai
 Đau thận
 Viêm thấp khớp
 Đau thần kinh hông
 Bong gân
 Đột quỵ
Bản báo cáo cũng liệt kê các điều kiện khác mà châm cứu có thể có hiệu quả.

WHO giải thích mục đích của báo cáo rằng:

Bản báo cáo đã gây tranh cãi, giới phê bình nói trích dẫn bằng cách ủng hộ như là một sự chứng thực sự thực tập của WHO. Một số nhà khoa học cũng bày tỏ lo ngại rằng các bằng chứng hỗ trợ châm cứu đã yếu, và đó của WHO đã thiên vị bởi sự tham gia của các học viên của y học thay thế. Bản báo cáo đã bị chỉ trích vào năm 2008 trong cuốn sách Lừa gạt hay điều trị để chứa hai lỗi lớn - bao gồm quá nhiều kết quả chất lượng thấp từ thử nghiệm lâm sàng, và bao gồm một số lượng lớn các cuộc thử nghiệm có nguồn gốc ở Trung Quốc. Vấn đề thứ hai được coi là có vấn đề, vì các thử nghiệm có nguồn gốc ở phương tây bao gồm một tập hợp của các kết quả tích cực, tiêu cực và trung tính trong khi tất cả các cuộc thử nghiệm tại Trung Quốc đều mang tính tích cực. Các tác giả cũng cho biết, báo cáo đã được soạn thảo bởi một bảng điều đó không bao gồm các nhà phê bình của châm cứu ở tất cả, mà họ nói rằng kết quả là một xung đột lợi ích.

Tuyên bố của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ 
1997, các tuyên bố sau đó đã được thông qua quy định của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ (AMA),
một hiệp hội các bác sĩ y khoa và sinh viên y khoa, sau khi một báo cáo về một số phương pháp điều trị thay thế như châm cứu:

Di sản thế giới 
Ngày 16/11/2010, Hội nghị lần thứ 5 Ủy ban liên Chính phủ về Bảo tồn di sản văn hoá phi vật thể của Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hoá Liên Hợp Quốc UNESCO diễn ra tại Kê-ni-a đã quyết định, đưa Châm cứu Trung y của Trung Quốc vào danh sách Di sản văn hoá phi vật thể của UNESCO.

Bệnh truyền nhiễm và nhiễm trùng do châm cứu 
Châm cứu không đúng cách có thể làm lây lan các bệnh truyền nhiễm, gây nhiễm trùng và hoại tử trong nhiều trường hợp.

 Một người đàn ông 67 tuồi ở Úc đã bị nhiễm trùng máu và hoại tử phần cổ sau một khóa châm cứu trị liệu.
 Tháng 12 năm 2001, tại Seoul, Hàn Quốc, 40 bệnh nhân bị nhiễm trùng Mycobacterium abscessus sau khi châm cứu.
 Trong một nghiên cứu của WHO năm 2010, 87 trường hợp bệnh nhân trên tổng số 296 bệnh nhân bị nhiễm trùng và các tai biến khác sau khi được điều trị bằng châm cứu.

Tham khảo 

Đông y
Phát minh của Trung Quốc
Y học thay thế
Châm cứu học
Ngụy khoa học