Thế năng hấp dẫn

Năng lượng hấp dẫn hay thế năng hấp dẫn là thế năng mà một vật thể khối lượng lớn có được liên quan tới một vật thể khối lượng lớn khác do lực hấp dẫn. Nó là thế năng có quan hệ với trọng trường, được giải phóng (chuyển thành động năng) khi các vật rơi về phía nhau. Thế năng trọng trường tăng khi đưa hai vật ra xa nhau.

Đối với hai điểm tương tác theo cặp, thế năng hấp dẫn  được xác định bởi

trong đó  và  là khối lượng của hai điểm,  là khoảng cách giữa chúng và  là hằng số hấp dẫn.

Ở gần bề mặt Trái đất, trường hấp dẫn xấp xỉ không đổi và thế năng hấp dẫn của một vật giảm xuống còn

trong đó  là khối lượng của vật thể,  là lực hấp dẫn của Trái đất và  là chiều cao của trọng tâm của vật thể trên một mức tham chiếu đã chọn.

Chú thích