Ngăn xếp

Trong khoa học máy tính, một ngăn xếp (còn gọi là bộ xếp chồng, tiếng Anh: stack) là một cấu trúc dữ liệu trừu tượng hoạt động theo nguyên lý "vào sau ra trước" (Last In First Out (LIFO). 

Ngăn xếp còn được triển khai với mô hình vô cùng nổi tiếng đó chính là danh sách liên kết đơn.

Thuật ngữ 
Thông thường, các thuật ngữ được sử dụng trong một mô hình ngăn xếp như sau:

 Stack: Một ngăn xếp.
 Push: Thêm một dữ liệu vào ngăn xếp.
 Pop: Bỏ ra một dữ liệu khỏi ngăn xếp, không xóa hoàn toàn.

Kiểu dữ liệu trừu tượng ngăn xếp 
Một ngăn xếp là một cấu trúc dữ liệu dạng thùng chứa (container) của các phần tử (thường gọi là các nút (node)) và có hai phép toán cơ bản: push and pop. Push bổ sung một phần tử vào đỉnh (top) của ngăn xếp, nghĩa là sau các phần tử đã có trong ngăn xếp. Pop giải phóng và trả về phần tử đang đứng ở đỉnh của ngăn xếp. 

Trong stack, các đối tượng có thể được thêm vào stack bất kỳ lúc nào nhưng chỉ có đối tượng thêm vào sau cùng mới được phép lấy ra khỏi stack.

Ngoài ra, stack cũng hỗ trợ một số thao tác khác như:

 isEmpty(): Kiểm tra xem stack có rỗng không.
 Top(): Trả về giá trị của phần tử nằm ở đầu stack mà không hủy nó khỏi stack. Nếu stack rỗng thì lỗi sẽ xảy ra.

Các phép toán 
Trong ngôn ngữ máy tính hiện nay, một ngăn xếp thường được dùng với các phép toán "push" và "pop". Độ dài (số phần tử) của ngăn xếp cũng là một tham số cần thiết của nó. Đôi khi cần tới một phép toán chỉ cần lấy giá trị của phần từ trên đỉnh ngăn xếp mà không xóa nó khỏi ngăn xếp (peak).

Sau đây là đoạn mã giả để bổ sung, loại bỏ, tính độ dài, và lấy giá trị phần tử ở đỉnh của ngăn xếp.

 record Node {
   data // Dữ liệu được lưu trữ trong một nút
   next // Tham chiếu đến nút tiếp theo, ở nút cuối cùng nó là null (rỗng).
 }

 record Stack {
   Node stackPointer  // trỏ đến nút đầu tiên, trả về giá trị null khi ngăn xếp rỗng.
 }

 function push(Stack stack, Node newNode) { // thêm dữ liệu vào ngăn xếp
   newNode.next:= Stack.stackPointer
   stack.stackPointer:= newNode
 }

 function pop(Stack stack) { // increase the stack pointer and return 'top' node
   // You could check if stack.stackPointer is null here.
   // If so, you may wish to error, citing the stack underflow.
   node:= stack.stackPointer
   stack.stackPointer:= stack.stackPointer.next
   return node
 }

 function peak(Stack stack) { // return 'top' node
   return stack.stackPointer
 }

 function length(Stack stack) { // return the amount of nodes in the stack
   length:= 0
   node:= stack.stackPointer
   while node not null {
     length:= length + 1
     node:= node.next
   }
   return length
 }

Ứng dụng 
Ngăn xếp có nhiều ứng dụng trong khoa học máy tính.

Tính các biểu thức đại số 
Ví dụ: Tính biểu thức 
 ((1 + 2) * 4) + 3

Trước hết viết biểu thức theo hậu thứ tự:
1 2 + 4 * 3 +
Khi tính một biểu thức ta dùng một ngăn xếp để cất dữ liệu trung gian như sau: Đọc từ trái sang phải mỗi lần một phần tử: 
 nếu gặp một toán hạng (biến hoặc hằng), đặt (push) toán hạng đó vào ngăn xếp;
 nếu gặp một toán tử, lấy (pop) hai phần tử trên đỉnh ngăn xếp ra, thực hiện phép toán và đặt (push) lại kết quả vào ngăn xếp.

Kết quả 15 đặt ở đỉnh của ngăn xếp khi tính xong.

Quản lý bộ nhớ khi thi hành chương trình

Xem thêm 
 Hàng đợi
 Ký pháp Ba Lan

Tham khảo 

 Donald Knuth, The Art of Computer Programming, Volume 1: Fundamental Algorithms, Third Edition. Addison-Wesley, 1997. ISBN 0-201-89683-4. Section 2.2.1: Stacks, Queues, and Deques, pp. 238–243.
 Thomas H. Cormen, Charles E. Leiserson, Ronald L. Rivest, and Clifford Stein, Introduction to Algorithms, Second Edition. MIT Press and McGraw-Hill, 2001. ISBN 0-262-03293-7. Section 10.1: Stacks and queues, pp. 200–204.

Liên kết ngoài 
 Stack program in c++  
 StackAnalyzer
 Stack Machines - the new wave
 Bounding stack depth
 Libsafe - Protecting Critical Elements of Stacks 
 Stack Checker Tool
 Stack Size Analysis for Interrupt-driven Programs (322 KB)
 Stack Implementation (Graphical & Text Mode) C Language implementation of Stack
 Pointers to stack visualizations 

Cấu trúc dữ liệu