Ngữ chi Karen

Ngữ chi Karen là một nhóm các ngôn ngữ thanh điệu được khoảng trên 3,2 triệu người Karen sử dụng. Các ngôn ngữ này có nguồn gốc không rõ ràng trong phạm vi ngữ tộc Tạng-Miến. Hệ thống chữ viết của các ngôn ngữ này dùng chữ Myanmar .

Ba nhánh chính trong ngữ chi này là Sgaw, Pwo và Pa'o. Tiếng Kayah (còn gọi là Karenni hay Karen đỏ) và tiếng Kayan (còn gọi là Padaung) có liên quan gần với nhánh Sgaw. Chúng gần như là độc đáo trong ngữ tộc Tạng-Miến ở chỗ có trật tự câu chủ ngữ-động từ-bổ ngữ; chứ không giống như tiếng Karen và tiếng Bạch, các ngôn ngữ tiêu biểu của ngữ tộc Tạng-Miến với trật tự câu chủ ngữ-bổ ngữ-động từ. Điều này có lẽ là do ảnh hưởng từ các ngôn ngữ Môn và Thái. Các ngôn ngữ trong ngữ chi này cũng được coi là bất thường vì không thấy có ảnh hưởng nào của tiếng Trung.

Phân loại
Do các ngôn ngữ trong nhóm này về mặt ngôn ngữ là tương đối thủ cựu ở nhiều điểm, nên Benedict (1972) đã loại nhóm ngôn ngữ Karen ra khỏi ngữ tộc Tạng-Miến của ngữ hệ Hán-Tạng, nhưng điều này dường như không hợp lý.

Cấu trúc nội bộ của ngữ chi này như sau: 
Pa’o
Pwo (Đông, Bắc, Tây, Phrae)
Sgaw-Bghai
Bghai (Lahta, Padaung, Bwe, Geko, Geba)
Brek
Kayah (Đông Kayah, Tây Kayah, Yinbaw, Yintale, Manumanaw)
Sgaw (Sgaw, Paku, Mopwa, Wewaw)

Tham khảo

 George van Driem (2001) Languages of the Himalayas: An Ethnolinguistic Handbook of the Greater Himalayan Region. Brill.

Liên kết ngoài
 Kawthoolei , nghĩa là 'vùng đất không có điều ác', là tên gọi trong ngôn ngữ Karen để chỉ vùng đất của người Karen. Cung cấp thông tin về văn hóa, xã hội, giáo dục, chính trị đương thời.
 Karenpeople.org , cổng thông tin điện tử phi lợi nhuận về người Karen.
 Karen.org, website về Karen National League ở Bakersfield, California
 Drum Publication Group, các tài liệu về tiếng Sgaw Karen, có sẵn trực tuyến. Bao gồm cả từ điển Anh - Sgaw Karen trực tuyến.
 www.kwekalu.net, the only Karen language news outlet online based in Mergui/Tavoy District of Kawthoolei

 
Ngữ hệ Hán-Tạng