James A. Garfield

James Abram Garfield (19 tháng 11 năm 1831 – 19 tháng 9 năm 1881) là vị Tổng thống thứ 20 của Hoa Kỳ tại nhiệm từ ngày 4 tháng 3 năm 1881 cho đến khi ông bị ám sát sáu tháng rưỡi sau đó. Garfield là người đầu tiên được bầu làm Tổng thống khi vẫn còn đang làm việc tại Hạ viện Hoa Kỳ và cho đến ngày nay, ông là vẫn thành viên duy nhất của Hạ viện giành được Nhà Trắng khi vẫn còn là dân biểu.

Garfield bắt đầu sự nghiệp chính trị của mình vào năm 1857 với tư cách đảng viên Đảng Cộng hòa. Ông từng làm việc tại Thượng viện tiểu bang Ohio từ năm 1859 tới đến năm 1861. Ông phản đối việc ly khai của Liên minh miền Nam Hoa Kỳ và từng giữ chức thiếu tướng quân đội Liên bang miền Bắc trong thời Nội chiến. Trong quân đội, ông tham chiến tại những trận như Middle Creek, Shiloh, hay Chickamauga. Ông được làm việc tại Quốc hội lần đầu vào năm 1862 với tư cách là dân biểu Hoa Kỳ đại diện khu vực Quốc hội thứ 19 của Ohio. Trong suốt thời gian dài phục vụ trong Quốc hội sau cuộc Nội chiến, ông kiên quyết ủng hộ hệ thống kim bản vị và có được sự nổi tiếng nhờ tài hùng biện xuất chúng của mình. Ban đầu, Garfield ủng hộ các đảng viên Cộng hòa Cấp tiến trong các vấn đề liên quan đến việc Tái thiết, nhưng sau này lại đi theo cách hạn chế thực thi quyền công dân cho những người nô lệ tự do.

Tại Đại hội quốc của Đảng Cộng hòa năm 1880, các đại biểu đã chọn Garfield - một người hoàn toàn không có ham muốn vào Nhà Trắng - như một sự thỏa hiệp để làm ứng viên Tổng thống trong lá phiếu thứ 36. Trong cuộc bầu cử Tổng thống năm đó, ông khiêm tốn chọn cách thi hành chiến dịch trước sân nhà (tiếng Anh: front porch campaign) - các chính trị gia sẽ phát biểu trước những người ủng hộ họ ngay tại nhà hoặc một nơi nào đó gần nơi họ ở và không phải đi vận động khắp nơi trên toàn quốc - để kêu gọi mọi người bầu cho ông. Cuối cùng, ông đã đánh bại ứng cử viên Đảng Dân chủ Winfield Scott Hancock trong gang tấc. Trong nhiệm kỳ của mình, Garfield đã đạt những thành tựu như giúp chính quyền Tổng thống vực dậy chống lại truyền thống giúp đỡ giữa các Thượng nghị sĩ (tiếng Anh: senatorial courtesy) trong các vụ bổ nhiệm của nhánh hành pháp, thanh trừng tham nhũng trong hệ thống Bưu điện, và bổ nhiệm thẩm phán cho Tòa án Tối cao Hoa Kỳ. Chi tiết hơn, ông đã gia tăng quyền lực của Tổng thống bằng cách thách thức một Thượng Nghị sĩ quyền lực trong Quốc hội đến từ New York mang tên Roscoe Conkling. Garfield đã chọn William H. Robertson - một người cũng đến từ New York như Roscoe Conkling - để đảm nhiệm một vị trí béo bở là Cục trưởng Hải quan Cảng New York. Điều này đã gây ra một sự cãi vả trong chính phủ lúc bấy giờ, và kết quả sau cùng là Robertson được phê chuẩn còn Conkling phải xin từ chức Thượng Nghị sĩ. Ông là một người ủng hộ việc ứng dụng công nghệ trong nông nghiệp, gia tăng dân trí, và trao quyền công dân cho những người Mỹ gốc Phi. Đồng thời, trong nhiệm kỳ của mình, ông cũng đề xuất nhiều cải cách công vụ. Những cải cách này sau đó đã được Quốc hội thông qua và ký ban hành luật bởi người kế nhiệm ông Chester A. Arthur với tên gọi chính thức là Đạo luật Cải cách Công vụ Pendleton.

Vào ngày 2 tháng 7 năm 1881, Garfield bị bắn tại Ga tàu Baltimore và Potomac ở Washington D.C. Vết thương không gây tử vong ngay lập tức. Tuy nhiên, ông qua đời vào ngày 19 tháng 9 trong cùng năm đó vì các bác sĩ đã khiến vết thương của ông bị nhiễm trùng trong quá trình điều trị. Hung thủ ám sát ông được xác nhận là Charles J. Guiteau - một người bị bệnh ảo tưởng nhưng tuyệt vọng sau khi bị từ chối làm việc tại các cơ quan nhà nước. Guiteau sau đó bị xử tử vào tháng 6 năm 1882 với tội danh ám sát Tổng thống.

Nhiệm kỳ Tổng thống 
Ông là tổng thống có nhiệm kỳ ngắn ngủi thứ hai (sau William Henry Harrison) trong lịch sử Hoa Kỳ. Dẫu là một nhân vật quan trọng trong lịch sử chính trị nước Mỹ, giờ đây ông lại là một trong những vị Tổng thống bị quên lãng nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.

Trước khi trở thành tổng thống, Garfield là thiếu tướng với thành tích xuất sắc trong quân đội Hoa Kỳ  và là một thành viên của , đồng thời là ứng cử viên trong cuộc bầu cử Tổng thống đáng tranh cãi vào năm 1876. Trên cương vị Tổng thống, ông đã đạt được thành tựu có tầm ảnh hưởng to lớn đối với người dân Hoa Kỳ. Ông nỗ lực gia tăng uy quyền của Tổng thống và thay đổi lối thuê người làm cho Chính phủ. Garfield là tổng thống thứ nhì bị ám sát; trước đó có Abraham Lincoln (1809 - 1865). Tổng thống Garfield, là một thành viên đảng Cộng Hòa, tại nhiệm được 4 tháng cho tới khi ông bị bắn và bị thương vào ngày 2 tháng 7 năm 1881. Vết thương trở nên trầm trọng và ông qua đời ngày 19 tháng 9, tổng cộng tại nhiệm được 6 tháng và 15 ngày.

Là một trong những vị Tổng thống có xuất thân nghèo nhất trong lịch sử nước Mỹ, cuộc đời ông được đánh giá là một điển hình cho ý chí vượt khó mà đạt lên đến đỉnh cao.

Đọc thêm 
 Ackerman, Kenneth D. Dark Horse: The Surprise Election and Political Murder of James A. Garfield, Avalon Publishing, 2004. ISBN 0-7867-1396-8
 Freemon, Frank R., 2001: Gangrene and glory: medical care during the American Civil War; Urbana: University of Illinois Press. ISBN 0-252-07010-0
 Peskin, Allan "James A. Garfield: Supreme Court Counsel" in Gross, Norman, ed., America's Lawyer-Presidents: From Law Office to Oval Office, Chicago: Northwestern University Press and the American Bar Association Museum of Law, 2004, pp. 164–173. ISBN 0-8101-1218-3
 King, Lester Snow: 1991 Transformations in American Medicine: from Benjamin Rush to William Osler / Lester S. King. Baltimore: Johns Hopkins University Press, c1991. ISBN 0-8018-4057-0
 Peskin, Allan Garfield: A Biography, The Kent State University Press, 1978. ISBN 0-87338-210-2
 Vowell, Sarah "Assassination Vacation", Simon & Schuster, 2005 ISBN 0-7432-6004-X

Chú thích

Liên kết ngoài 

 James Garfield: A Resource Guide from the Library of Congress
 Garfield, Harding, and Arthur
 Official whitehouse.gov biography 
 Inaugural Address
 Article about assassination and "treatment" by doctors 
 Encarta(  31 tháng 10 năm 2009)
 An image of Garfield's Civil War Pension File from the National Archives 
 Raw Deal 

 Biography from John T. Brown's Churches of Christ (1904)
 James A Garfield National Historic Site
 James A. Garfield Birthplace 
 James A. Garfield at Findagrave
 Garfield Monument 
 Truy cập 12 tháng 2 năm 2008
 Extensive essay on James Garfield and shorter essays on each member of his cabinet and First Lady from the Miller Center of Public Affairs 

Nội chiến Hoa Kỳ
Tổng thống Hoa Kỳ
Tổng thống Hoa Kỳ của Đảng Cộng hòa
Lịch sử Hoa Kỳ (1865–1918)
Người bị ám sát
Thiếu tướng Lục quân Hoa Kỳ
Người Mỹ gốc Anh
Mất năm 1881
Luật sư Ohio