Lowell Gözlemevi

Lowell Gözlemevi, Flagstaff, Arizona, Amerika Birleşik Devletleri'nde bulunan bir gözlemevidir. Lowell Gözlemevi 1894'te kurulmuştur. Böylece, Amerika Birleşik Devletleri'nde kurulmuş en eski gözlemevlerinden biri olmuştur. 1965 yılında ise National Historic Landmark ismiyle yeniden adlandırılmıştır.

Gözlemevinde bulunan 61 cm'lik Alvan Clark Teleskobu bugün hâlâ eğitim amaçlı olarak kullanılmaktadır. Günümüzde, turistik amaçla da kullanılan Lowell Gözlemevi, yıllık yaklaşık olarak 70.000 kadar turistin ilgisini çekmektedir. Ayrıca gözlemevi binasında rehberli turlar düzenlenmektedir; geceleri Clark Teleskobu ve diğer teleskoplarla gözlem yapılabilmektedir. Lowell Gözlemevi, astronom Percival Lowell tarafından kurulmuş ve bir süre de kuzeni Guy Lowell tarafından işletilmiştir. Güncel olarak gözlemevinde mütevelli heyet başkanlığını William Lowell Putnam yapmaktadır. Gözlemevinin mütevelli heyet başkanlığı tarihsel olarak Lowell ailesinin bireyleri arasında bir süreklilik arz eder.

Flagstaff'ın iki yerleşkesinde çeşitli faaliyetlerde kullanılmak üzere teleskoplar mevcuttur. Ana tesis, Flagstaff kentinin hemen batısında yer alan Mars Hill'de bulunur. 21 inç.'lik Clark Teleskobu burada bulunur. Bu teleskop bugün araştırmalar için kullanılmamakta, yalnızca bir eğitim aracı olarak hizmet vermektedir. Clark teleskobu 1896'da $20,000'a, Boston'da Alvan Clark'a toplattırılıp, trenle Flagstaff'a taşınmıştır.  Ayrıca Mars Hill yerleşkesinde 13-inç (0.33 m)'lik bir teleskop bulunmaktadır. Bu teleskop Plüton'un saptanmasında kullanılmıştır. Clyde Tombaugh bu teleskopla, cüce gezegen Plüton'u (1930'da) saptamıştır.

Lowell Gözlemevi'nde şu anda dört tane araştırma teleskobu hizmet vermektedir. Bu teleskoplar Flagstaff'ın 19 km güneydoğusunda bulunan Anderson Mesa İstasyonu'ndadır. Boston Üniversitesi'yle ortak kullanılan 1,8 m Perkins Teleskobu ve 1,1 m John S. Hall Teleskobu da bu dört teleskobun içerisindedir. Ayrıca gözlemevi, -tarihî istasyon olan- Mars Hill, Şili ve Avustralya'da küçük araştırma teleskoplarına sahiptir. Lowell Gözlemevi bugün, 4,2 m'lik bir keşif izleme teleskobunu, ortağı Discovery Communications, Inc. ile birlikte inşa ettirmektedir.

Tarihi
Lowell Gözlemevi kurulduğunda ana amacını, Güneş ışınlarının değişkenliğini ölçmek oluşturuyordu. Gözlemevini Harold L. Johnson'in 1952'de devralmasından sonra, bu hedef Güneş ışınlarının Uranüs ve Neptün üzerindeki yansımalarını incelemek yönünde gelişti. 1953'te, mevcut 21-inç.'lik teleskop kuruldu ve  1954'ten başlanarak, Güneş benzeri bir yıldız kümesi referans alınarak; Uranüs ve Neptün'ün parlaklık değerleri ölçülmeye başlandı.

Kaynakça 

David Strauss, Percival Lowell: The Culture and Science of a Boston Brahmin (Cambridge: Harvard University Press, 2001)
William Graves Hoyt, Lowell and Mars (Tucson: University of Arizona Press, 1976) 
William Lowell Putnam, The Explorers of Mars Hill: A Centennial History of Lowell Observatory, 1894-1994 (New Hampshire: Phoenix Publishing, 1994)

Dış bağlantılar 
 Lowell Gözlemevi
 Discovery Channel Teleskobu

Arizona'daki rasathaneler
Flagstaff, Arizona
1890'larda Arizona Bölgesi'nde kurulan oluşumlar
1894'te Amerika Birleşik Devletleri'nde kurulan oluşumlar