Leyla Umar

Leyla Umar (d. 4 Temmuz 1927, Samsun – ö. 16 Kasım 2015, İstanbul), Türk gazeteci.

Fidel Castro, Nelson Mandela, Liza Minelli gibi dünyaca ünlü isimlerle yaptığı röportajlar ile tanınmıştır.  Türkiye’nin basın öncülerinden kabul edilir.

Yaşamı 
4 Temmuz 1927'de doğdu. Babası Selanik göçmeni İhsan Umar, annesi ise Osmanlı Devleti’nin son Kudüs mutasarrıfı ve Türkiye’de dört dönem milletvekilliği yapmış Mehmet Mithat Alan’ın kızı Ayşe Mihriban Umar’dır.

Ailesi önce Samsun’a sonra Zonguldak Kömür Şirketi'nde Kazım Taşkent'in yardımcısı olarak çalışan babasının işi nedeniyle Zonguldak’a taşındı; ardından İstanbul’a yerleşti. İlkokulu Nişantaşı Nilüfer Hatun İlkokulu’nda tamamladı. Üsküdar Amerikan Kız Koleji’nde yedi yıl yatılı öğrenci olarak öğrenim gördükten sonra Arnavutköy Kız Koleji’ne geçti. Buradaki öğrenimini yarım bıraktı. Amerikan Konsolosluğu’nda görevli Amerikalılar’a Türkçe dersleri vermeye başladı. 1950’de mühendis Mehmet Ali Ekşigil ile evlendi. Beş yıl süren evlilikten Adnan adlında bir oğlu dünyaya geldi. Hamileliği sırasında eşinden gördüğü şiddet nedeniyle 1955’te boşandı.

1955’e kadar Türkçe dersleri vermeyi sürdüren Leyla Umar, eşinden ayrıldıktan sonra Milliyet gazetesinde Beyoğlu muhabiri olarak çalışmaya başladı. Uzun yıllar boyunca Milliyet’teki tek kadın gazeteci olarak çalıştı. “Cemiyet Haberleri” adı altında yazılar yazdı. Bir yandan da Şevket Rado‘nun Hayat, Metin Toker'in ünlü Akis, Yusuf Ziya Ortaç‘ın Akbaba dergilerinde de yazılar yazdı.

1958’de gazeteci ve oyun yazar Refik Erduran ile evlendi. Bir süre Londra’da BBC’de çalıştı. Ardından ABD’ye yerleşti; Milliyet gazetesinin ABD temsilciliğini yaptı. Eşinden 1960’ta boşandı ancak ortak yaşamaları devam etti; 1977 yılında Erduran ile ilişkisini sonlandırıp Türkiye’ye döndü ve emekli oldu.

Emekli olduktan sonra bağımsız gazetecilik yapan Leyla Umar’ın haberleri GAMMA ve Sipa Press haber ajansları yoluyla pek çok ülkede duyuldu. Dünyaca tanınmış liderlerle röportaj yaptı. Bunlardan bazıları Fidel Castro, İdi Amin, Nelson Mandela, Carlos Menem, Yaser Arafat, Raissa Gorbaçov, Felipe Gonzales gibi siyasilerdi. Ayrıca Julio Iglesias, Kirk Douglas, Diana Ross ve Liza Minelli gibi dünyaca ünlü sanatçılarla da söyleşiler yaptı.

Bütün mal varlığını Sokak Çocukları Cemiyeti’ne bağışladı. Alzheimer tedavisi gören Umar, 16 Kasım 2015’te İstanbul’da öldü.

Not

Kaynakça 

20. yüzyıl Türk gazetecileri
21. yüzyıl Türk gazetecileri
1927 doğumlular
2015 yılında ölenler
Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü sahipleri
Türk muhabirler
20. yüzyıl Türk yazarları
21. yüzyıl Türk yazarları
Zincirlikuyu Mezarlığı'na defnedilenler