İnsanlığın Beşiği

İnsanlığın beşiği, 1999 yılında UNESCO tarafından dünya mirası listesine dahil edilen, Güney Afrika Cumhuriyeti'nin Gauteng il sınırları içerisinde bulunan, Johannesburg şehrinin yaklaşık 50 kilometre kuzeybatısında yer alan bir mevkidir. Kapladığı alan 470 km²'dir.  Bölgede bir dizi kireçtaşı mağarası bulunmaktadır, aralarında Dr. Robert Broom ve John T. Robinson tarafından 1947 yılında keşfedilen 2.3 milyon yaşındaki Australopithecus africanus fosilinin bulunduğu Sterkfontein Mağarası da vardır.

Bu alanın insanlığın beşiği olarak isimlendirilmesi, çok fazla sayıda fosilin toplu olarak bulunmuş olmasına dayanmaktadır. Bulunan fosillerin bir kısmı şimdiye kadar keşfedilmiş en eski Australopithecus fosillerindendir, bazılarının yaşı 3,5 milyon yılı bulmaktadır. 2010 yılına kadar tüm dünyada bulunmuş olan fosillerin üçte birinden fazlası Sterkfontein Mağarasında bulunmuştur.

Bulunan hominin fosilleri 
 Australopithecus sediba
 Australopithecus africanus
 Paranthropus robustus

Kaynakça 
Özel

Genel
L.R. Berger and B. Hilton-Barber, Field Guide to the Cradle of Humankind (Struik, 2003)

Dış bağlantılar
Maropeng - The Cradle of Humankind Official Website
 BBC, "Richest human fossil site found in South Africa", 28 November 2013
 National Geographic, Rising Star Expedition
Sterkfontein and Maropeng visitor attractions website
UNESCO - Fossil Hominid Sites of Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai, and Environs
Cradle of Humankind Map
Palaeo Tours - Scientist-led tours to the "Cradle"

Güney Afrika Cumhuriyeti'ndeki Dünya Mirasları
Güney Afrika Cumhuriyeti'nde paleontoloji
Paleoantropolojik sitler
Gauteng
Johannesburg
Tarih öncesi Afrika
Fosil parkları