Niihau

Niihau veya Ni'ihau, Amerika Birleşik Devletleri'nin Hawaii eyaletini oluşturan  Hawaii Adaları'nın en batısında yer alan bir ada. Hawaii Adalarının coğrafi olarak yedinci en büyük adası ve üzerinde yerleşim olan en küçük adasıdır.

Adanın yaygın olarak kullanılan takma adı The Forbidden Isle, Türkçede "Yasak Ada" anlamına gelmektedir.

Tarihçe 
1864 yılında Elizabeth Sinclair Niihau Adasını Hawaii Kralı IV. Kamehameha'dan 10.000 dolar'a eşdeğer altın vererek satın aldı. Ada özel mülkiyet statüsü ile Sinclair'ın soyundan gelen zengin plantasyon sahibi Robinson ailesine geçti. 1915 yılına kadar ada yabancılara kapalı olarak kaldı.

Niihau Adası 7 Aralık 1941 tarihinde II. Dünya Savaşı sırasında küçük bir rol oynadı. Japon uçakları ABD’nin Hawaii’deki Pearl Harbour limanını bombalarken bir Japon savaş pilotu Shigenori Nishikaichi adaya düştü ve yerlileri bir hafta boyunca terörize etti. 1944 yılında Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Franklin D. Roosevelt Niihau adasını Birleşmiş Milletler Genel Merkezi olmaya aday yerler arasında gösterdi.

Coğrafya 
Niihau Adası Büyük Okyanus'ta bulunan Hawaii adalarının en büyük yüzölçüme sahip yedinci adası, üzerinde yerleşim olan ise en küçük adasıdır. Kauai adasının 17 mil (29 km) güneybatısında, ıssız Lehua adasının ise 0.7 mil (1.1 km) güneyinde yer alır. Yüzölçümü 180 km² (69.5 milkare)'dir. En yüksek noktasını 390 metre (1,280 ft) ile Paniau oluşturur.

Yönetim 
Ada siyasi olarak Amerika Birleşik Devletleri tarafından yönetilmekle birlikte, özel mülkiyet statüsü nedeniyle günümüzde Bruce Robinson ve Keith Robinson kardeşlere aittir.

Toplum 
2000 yılındaki nüfus sayımına göre adanın nüfusu 160 kişidir. 2010 yılında yapılan nüfus sayımına göre  nüfusu 170 kişiye yükselmiştir. Adada yol, telefon, kanalizasyon, çeşme suyu, ve market bulunmamaktadır. Ulaşım at ve bisikletle, elektrik güneş enerjisi ile, erzak ise başka bir adadan botla getirilmektedir.

Niihau'da okullar Hawaii Eğitim Dairesi'ne bağlıdır. Sayıları 25 ila 50 arasından değişen öğrenciler her hafta eğitim için kanolarla Niihau Adası ile Kauai adaları arasında seyahat etmektedir.

Turizm 
Ada sahipleri, yerel halk ile temastan kaçınmak ve herhangi bir konaklama olmamak şartıyla 1987 yılından beri yarım günlük helikopter ve gemi turlarına sınırlı olarak izin vermektedir. 1992 yılından itibaren gelir sağlamak amacıyla turistlerin safari turları yapmasına ve yaban domuzu, koyun, oriks ve berberi koyunu avlanmasına müsaade edilmeye başlandı. Günümüzde ada sakinleri tarafından davet edilmediği takdirde dışarıdan kimsenin adaya girmesine izin verilmemektedir.

Kaynakça 

Hawaii'nin adaları