Altın Bölgesi

Altın Bölgesi, ABD'nin Kaliforniya Eyaleti'nin kuzey kesiminde, Sierra Nevada sıradağlarının batı yamaçlarında bulunan tarihi bir bölgedir. Kaliforniya Altına Hücum döneminde 1949 yılına ithafen 49'lular olarak bilinen göçmenlerin dalgalarını çeken en başta altın madenleri olmak üzere çeşitli maden yatakları ile ünlüdür.

Kaliforniya Altına Hücum (1848–1855) döneminde, altın yataklarının keşfi ile çok büyük bir göçe sebep olmuştur. Altın Bölgesi bu göçün merkezinde yer almıştır. Kısa süre içinde 1850 yılında da Kaliforniya'nın Amerika Birleşik Devletleri birliğine girmesinin nedenlerinden birini oluşturmuştur. Altın yataklarının keşfedilmesi öncesinde nüfusu on binin altındayken günümüzde Amerika kıtası'nın en büyük ekonomi merkezi konumuna gelen Kaliforniya, Amerika Birleşik Devletleri'nin de en büyük ekonomik gücünü temsil eder.

Tarihi 
Kaliforniya Altına Hücum döneminin başlangıcı olarak 24 Ocak 1848 tarihinde James W. Marshall'ın günümüzde Kaliforniya'daki El Dorado ilçesine bağlı Coloma beldesi yakınındaki (John Sutter'a ait) Sutter'ın değirmeninde altın bulması ile başladı. Keşif haberi, 300.000 insanı ABD'nin ve diğer ülkelerin çeşitli bölgelerinden Kaliforniya'ya getirdi. Nüfus, 1850 nüfus sayımında 100 bine, 1860 yılında ise 380 bine ulaştı. 1880 yılına gelindiğinde 560.247 olan nüfus, 19. yüzyılın sonunda 1.2 milyonu aşmıştı. Kaliforniya'ya olan bu ilgi ve göç odağının merkezinde de Altın Bölgesi bulunuyordu.

Göçün ilk yıllarında gelen 300 bin kişinin yarısı kara yolu ile gelirken yarısı ise deniz yoluyla gelmiştir. En hızlı yelkenliler kullanılarak New York ile San Fransisco arasındaki yolculuk süresi 7 aydan 4 aya düşürülmüştü.

Büyük Okyanus sahilinden doğuya doğru ABD'nin batı sahili ile doğu sahilinde San Fransisco Körfezi'nin Oakland Uzun Rıhtımı'nı birleştirmek için 1863 ilâ 1869 yılları arasında inşa edilen İlk Transkontinental Demiryolu'nun temel motivasyon kaynaklarından biri de bu zor arazi şartlarındaki Altın Bölgesi'nin topraklarına kolay ulaşım sağlanması idi.

Kaliforniya bu dönemde göçmenler için şiddetli ve tehlikeli bir yer haline geldi. Ayrıca farklı bölgelerden gelen bu göçmenlerin bölgeye gelişiyle birlikte birçok hastalık da transfer edilmiş oldu. 1855 sonrasında bir ölçüde nizam getirildi ve kanuni bir yaşayış sağlanmaya başladı.

1860'larda bölgedeki altın çıkarımında dramatik sayılabilecek bir düşüş olmasına rağmen hâlen büyük farkla altın madenciliği önde gelen sektör olmayı sürdürdü.

Günümüzde hâlâ yeri bilinmeyen 300'ü de dahil olmak üzere 500 adet maden ocağı vardı. 1849 ve 1855 yılları arasında 400 milyon dolar değerinde altın madeni çıkarıldı. 1942 yılında II. Dünya Savaşı nedeniyle maden ocaklarının çoğu kapanmıştır. Altın Bölgesi'ndeki ulaşım, bu Altına Hücum dönemi sayesinde hızla büyüdü. Kaliforniya'daki ilk demiryolunun bölgeden geçmesinin yanı sıra, 1860 yılında 250 farklı posta arabası şirketi bulunuyordu.

İlçe ve kasabalar 
Altın Bölgesi'nin bir parçası olan ilçe ve kasabalar şöyleydi:
 Amador County
 Amador city
 Butte City
 Drytown
 Fiddletown
 Ione
 Jackson
 Sutter Creek
 Plymouth
 Volcano
 Butte County, Kaliforniya
 Bangor
 Cherokee
 Forbestown
 Honcut
 Magalia
 Paradise
 Calaveras County
 Arnold
 Angels Camp
 Camanche
 Carson HIll
 Copperopolis
 Murphys
 San Andreas
 El Dorado County
 Cameron Park
 Camino
 Coloma
 Diamond Springs
 El Dorado County
 El Dorado Hills
 Georgetown
 Lotus
 Placerville
 Pleasant Valley
 Pollock Pines
 Rescue
 Shingle Springs
 Somerset
 Mariposa County
 Mariposa
 Nevada County, Kaliforniya
 French Corral
 Grass Valley
 Nevada City
 North Bloomfield
 Smartsville
 Timbuctoo
 Relief Hill
 Rough and Ready
 Washington
 Placer County
 Auburn
 Colfax
 Foresthill
 Meadow Vista
 Mount Aukum
 Newcastle
 Plumas County
 Spanish Ranch
 Sierra County, Kaliforniya
 Alleghany
 Downieville
 Tuolumne County
 Columbia, Kaliforniya
 Groveland-Big Oak Flat
 Knights Ferry
 Jamestown
 Sonora
 Yuba County
 Brownsville
 Camptonville
 Clipper Mills
 Dobbins
 Marysville
 Oregon House
 Stawberry Valley
 Woodleaf

Günümüz kültürüne etkisi 
San Francisco 49ers adında hâlen aktif bir profesyonel Amerikan futbolu takımı bulunmaktadır. Bunun gibi spor takımlarında, spor turnuvalarında ve müzik gruplarında "49ers" ismi görülmektedir.

Dış bağlantılar

Kaynakça 

 
Altına Hücum
Madencilik tarihi
Kuzey Kaliforniya
1840'larda Amerika Birleşik Devletleri
1850'lerde Amerika Birleşik Devletleri