Wilhelm Schmidt

Wilhelm Schmidt (16 Şubat 1868; Hörde, Almanya – 10 Şubat 1954; Fribourg, İsviçre), Avusturyalı dil bilimci, antropolog ve etnolog. İnsanların ilk inanç sisteminin çok tanrılı olmadığını iddia ettiği ilkel tek tanrıcılık teorisi ile tanınmaktadır.

Almanya Hörde'de doğan Schmidt, Kutsal Kelam (Misyonerler) Cemiyeti'ne girmiş ve 24 yaşında papaz tayin edildikten sonra, 1895 yılına kadar Berlin Üniversitesi'nde Sami dili eğitimi almıştır. 1906'da uluslararası nitelikte etnoloji ve dil bilim (linguistik) konuları üzerine dergi yayınlamış ve 1938 yılına kadar Viyana Üniversitesi'nde öğretim görevlisi olarak çalışmıştır. Avusturya'nın ilhak edilmesi üzerine, çalışmalarına Fribourg Üniversitesi'nde devam etmiştir.

Etkili olan eseri ve teorisi 
1912 yılından ölümüne kadar, "'Tanrı' Fikrinin Kaynağı" (Der Ursprung der Gottesidee) kitabının 12 cildini yayınlamıştır. Bu kitabında primitif monoteizm (ilkel tek tanrıcılık) teorisini açıklamıştır. Teorisinde; çoğu kabile topluluğunda -bir şekilde- ortaya çıkan "yüce" kavramının, en yüksekte tek tanrılı bir temelde -genelde gök tanrısı olarak- gözüktüğünü teoriye dökmüştür. Öyle ki bu "yüce"; merhametli, her şeyin sebebi ve yönetici olarak tanımlanmaktadır. Bu sebeple; insanların doğrudan çok tanrılı dinlere geçmediğini, "tek yüce" öğretisinin temelinden gelinerek bunun mümkün olabileceğini, teorisinde bilimsel bir yaklaşımla açıklamıştır.

Önemli eserleri 
 'Tanrı' Fikrinin Kaynağı (1912~1954)
 Din'in Doğuşu ve Gelişimi (1931) 
 Kuzey Amerika'da 'En Yüce Tanrı' İsimleri (1933)
 Etnolojinin Kültür Tarihçiliği Metodu (1939)
 İlk Vayih (1939)

Kaynakça 

Din antropologları