Hampton Roads Muharebesi

Hampton Roads Muharebesi veya Ironclads (Zırhlılar) Muharebesi, Amerikan İç Savaşı sırasında 8-9 Mart 1862 tarihlerinde gerçekleşmiş deniz muharebesidir. Muharebe, Konfederasyon'a bağlı Virginia'nın en büyük şehirleri Norfolk ve Richmond'daki uluslararası ticareti engelleyen Birlik ablukasını kırmak amacıyla yapıldı.

Savaşın en önemli anı, USS Monitor ve CSS Virginia yani zırhlı savaş gemilerinin ilk çatışmada karşılaşmasıdır. Konfederasyon filosu, çeşitli destekleyici gemilerle birlikte (USS Merrimack kalıntılarından yapılmış) CSS Virginia isimli zırhlı savaş gemisinden oluşuyordu. Savaşın ilk gününde, Birlik Donanması'nın birçok geleneksel ahşap gemisi, çatışmalara katıldı. O gün, CSS Virginia zırhlısı, Federal filoya ait USS Congress ve USS Cumberland adlı iki gemiyi yok etmeyi başardı ve USS Minnesota'ya saldırmak üzereydi. Ancak savaş havanın kararması ve gelgit yüzünden durdu. Çatışmada Konfederasyon Filosu komutanı Franklin Buchanan'ın gemisinde az hasar oluşmuştu. Bu yüzden ikinci gün Konfederasyon filosunun komutasını, USS Minnesota'nın imhasını tamamlamak için kararlı olan Catesby ap Roger Jones aldı.

Geceleyin Minnesota'yı savunmak için zırhlı monitör geldi ve savaş pozisyonu aldı. Virginia yaklaştıysa da Monitör onu durdurmuştu. İki zırhlı, önemli hasar olmayacak bir şekilde yaklaşık üç saat boyunca savaştı. Düello Virginia'nın onarım ve güçlendirilmesi için Gosport Tersanesi'ne dönmesi ve Minnesota'yı savunan Monitör'ün geri çekilmesiyle sona erdi. Gemiler tekrar savaşmadı ve abluka yerinde kaldı.

Savaş, dünya çapında ilgi gördü ve dünyadaki donanmalarda hemen etkilerini gösterdi. Önde gelen deniz güçleri Büyük Britanya ve Fransa, ahşap gemilerin inşaatını durdurdu, onları diğer ülkeler izledi. Savaş gemilerinin orijinal ilkesini esas alan, yeni tip monitörler üretilmeye başlandı. Döner taretleri sayesinde her yöne ateş açabilen özellikleri, çok sayıda ağır top taşımanın gereksizliği, az sayıda ama etkin top kullanımı ile bu ilk Monitör gösterdiği performansla, yakında her türlü savaş gemisinin yapımında özelliklerinin standart haline gelmesini sağladı.

Kaynakça 

Amerikan İç Savaşı'nda muharebeler ve harekâtlar
1862'de Amerika Birleşik Devletleri