Gregg Popovich

Gregg Popovich, (d. 28 Ocak 1949, Doğu Chicago, Indiana) NBA ligi takımlarından San Antonio Spurs'un başantrenörü ve kulüp başkanı Amerikalı basketbol antrenörü. 1996 yılından beri San Antonio Spurs'u çalıştırmaktadır. Şu anda ligde bir takımı en uzun süre çalıştıran antrenördür. Rekor 27 yıl ile kendisindedir.

Hayatı 
Babası Sırp, annesi Hırvat olan Popovich, Indiana eyaletinin Doğu Chicago (East Chicago) kentinde dünyaya geldi. Liseyi Merrillville'de bitirdi. Üniversiteyi 1970 yılında Amerikan Hava Kuvvetlerinde tamamladı. Üniversitede 4 yıl basketbol oynadı. Okulu bitirdikten sonra 5 yıl hava kuvvetlerinin basketbol takımında görev yaptı. Kaptanlık yaptığı sırada takımı şampiyon olmuştu. 1973 yılında hava kuvvetleri takımında yardımcı antrenör olarak göreve başladı. 6 yıl bu görevde kaldı.

Bu sırada Denver Üniversitesi'nde beden eğitimi üzerine yüksek lisans yaptı. 1987-88 sezonunda o sıralar San Antonio Spurs takımını çalıştıran Larry Brown'ın yardımcısı oldu. 1990 yılında evlenen Brown'ın sağdıçlığını da yaptı. 1992 yılında Golden State Warriors takımına geçti.

1994 yılında San Antonio'ya basketbol operasyonlarından sorumlu yardımcı başkan ve genel menajer olarak geri döndü. 1996-97'de takımın başında olan Bob Hill'in görevine son verdi ve kendisi sahaya baş antrenör olarak indi. Spurs tarihinin en kötü sezonunu geçirerek ligi 20 galibiyet 62 mağlubiyet ile tamamladı. Popovich ise o sezon 17 galibiyet alabilmişti. 1997 NBA Seçmeleri Spurs ve Popovich'in  değiştirdi. Wake Forrest Ünivesitesi'nde oynayan 20 yaşındaki Tim Duncan, ilk sırada Spurs tarafından seçildi.

Tim Duncan ve takımın pivotu David Robinson uzun bir süre "ikiz kuleler" lakabı ile anıldılar. Hem hücumda ve hem de savunmada bu ikili takımın başarısında en önemli paya sahiptiler. Spurs ve "Pop" tarihlerindeki ilk şampiyonluklarını 1999 yılında New York Knicks'i yenerek elde etti. Ardından 2003, 2005 ve 2007 yılında kazandıkları şampiyonluklarla birlikte NBA'de en çok şampiyonluk kazanan dördüncü takım oldu. Ve son olarak 2013-2014 sezonu finalinde Miami Heat'i 4-1 yenerek beşinci NBA şampiyonluğunu kazandı.

Popovich, 2003 yılında mevsimin en iyi antrenörü seçildi. 2004 yılında olimpiyatlarda ABD takımının antrenörlüğünü de yaptı ve takımıyla bronz madalya kazandı. 2 Mart 2006'da meslek hayatında 500'üncü galibiyete en erken ulaşan antrenör oldu. Ayni sezonda Spurs ligi 63 galibiyet, 19 yenilgi ile tamamladı. 12 Ocak 2007 yılında Minnesota Timberwolves galibiyeti ile 600'üncü galibiyetini elde etti. Popovich, 19 Mayıs 2008'de de takımının New Orleans Hornets galibiyeti ile playoff'larda 100'üncü galibiyetine ulaştı. Evli olan antrenörün 2 çocuğu var.

2020 Olimpiyatlarına ABD millî takımı başında çıkan tecrübeli antrenör finalde Fransa'yı mağlup ederek başarılarına Olimpiyat altın madalyasını da ekledi.

Kaynakça 
 http://www.basketball-reference.com/coaches/popovgr99c.html
 http://www.basketball-reference.com/teams/SAS/1997.html
 http://www.basketball-reference.com/leagues/NBA_2003.html
 https://web.archive.org/web/20100514093104/http://www.nba.com/coachfile/gregg_popovich/

1949 doğumlular
Indiana doğumlu basketbolcular
Amerikalı basketbol antrenörleri
Sırp asıllı Amerikalılar
Hırvat asıllı Amerikalılar
Yaşayan insanlar
Pomona College öğretim üyeleri
Golden State Warriors asistan koçları
San Antonio Spurs koçları