Maurice Stokes

Maurice Stokes (d. 17 Haziran 1933 Rankin, Pennsylvania - ö. 6 Nisan 1970 Cincinnati, Ohio) 1950'li yıllarda forma giyen Amerikalı eski profesyonel basketbolcudur.1955-56 sezonunda NBA Yılın Çaylağı Ödülü'nü kazanmasına rağmen, kariyeri sakatlıktan dolayı kısa sürmüştür.

Kariyeri 
1955 - 1958 yılları arasında National Basketball Association ligi takımı Rochester Royals tarafından draft edildi. Bu takım 1957'de taşınarak Cincinnati Royals adını aldı. Stokes çaylak sezonunda bir maçta 38 rebound aldı ve maç başına toplamda 16,3 rabound ortalaması yakaladı. Bu başarı ile Yılın Çaylağı ödülünün sahibi oldu. Bir sonraki sezon, toplamda 1.256 (maç başına 17,4 rebound) ile bir sezonda bir oyuncunun aldığı en çok rebound rekorunu kırdı. Stokes 3 sezon süren kariyerinin tamamında NBA All-Star Maçı kadrosunave üç kez All-NBA ikinci takıma seçilde. Maurice Stokes, Eylül 2004'te Basketball Hall of Fame'e girdi.

Ölümü 

12 Mart 1958'de Minneapolis'te oynanan 1957-58 NBA sezonu normal sezonun son maçında, Stokes girdiği bir turnikede rakibiyle çarpıştı, yere düşerek başını vurdu ve baygınlık geçirdi. Stokes, tuz koklatılarak ayıltıldı ve maça döndü. Üç gün sonra, Detroit Pistons'la oynanan play-off ilk maçında 12 sayı ve 15 reboundlık bir performans sergiledi, ancak Cincinnati'ye dönerken uçakta rahatsızlandı. Takım arkadaşlarına "Ölmek üzereymişim gibi hissediyorum" dedi. Sonrasında Stokes komaya girdi ve kalıcı olarak felç oldu. Sonunda, beyin motor kontrol merkezi hasarı ile travma sonrası ensefalopati tanısı konuldu.. Sonraki yıllarda, bu şekilde yaşayan Stokes'a takımarkadaşı Jack Twyman ölümüne kadar destek oldu. Henüz 36 yaşında iken kalp krizi sonucu öldü. Kendi isteği ile, Loretto, Pennsylvania'de bulunan Saint Francis University yerleşkesi içine gömüldü.  Yaşamı 1973 yılında Maurie adında bir filme konu oldu.

The Stokes Athletics Center 

Takım arkadaşı Jack Twyman, Stokes'un geçirdiği sakatlık sonrası 1958 yılında masraflarını karşılamak için bir özel maç organize etti. Bu maç her yıl düzenlenen bir gelenek haline geldi ve Milton Kutsher öncülüğünde New York'ta Kutsher's Hotel veya Kutsher Spor Akademisi'nde kampta yapıldı. Bu organizasyona kısaca "The Maurice Stokes Game" (Maurice Stokes Maçı) adı verildi ve pek çok ünlü NBA oyuncusu bu maçlarda oynadı.

Gelenek günümüze kadar, "eski sezonlarda forma giymiş ancak çeşitli nedenlerle basketbolu bırakmış oyunculara destek olma" amaçlı sürdü. Ancak gerek NBA yönetiminin, gerekse and sigorta şirketlerinin kuralları sonucu oyuncular bu tür organizasyonlarda basketbol oynayamayınca, organizasyon basketbol maçından Maurice Stokes/Wilt Chamberlain Anısına Pro-Am Golf Turnuvası haline geldi.,

Maurice Stokes anısına yapılan "The Stokes Athletics Center" (Stokes Spor Merkezi), Saint Francis Üniversitesi yerleşkesi içinde yer almaktadır.

Kaynakça

Dış bağlantılar 
ESPN - Maurice Stokes biyografisi 

1933 doğumlular
Allegheny County doğumlular
1970 yılında ölenler
Afrikalı Amerikanlar
NBA All-Star'ları
Forması emekli edilmiş NBA basketbolcuları
Basketball Hall of Fame basketbolcuları
Afrikalı Amerikalı erkek basketbolcular