Leyte Muharebesi

Leyte Muharebesi (İngilizce: Battle of Leyte; Japonca: レイテ島の戦い), Filipinler'de bulunan Leyte Adası üzerinde 20 Ekim 1944 ile 31 Aralık 1944 tarihleri arasında gerçekleşen İkinci Dünya Savaşı Pasifik Cephesi'ne dahil edilen bir muharebedir.

Arka plan 
Filipinler eski bir Amerikan kolonisiydi ve ABD'nin takımadaları geri almakta stratejik bir çıkarı vardı. Filipinler'i 1942'den beri işgal altında tutan Japonlar ise bu ülkeyi Pasifik'teki operasyonları için çok önemli bir üs olarak görüyorlardı. Ekim 1944'te Müttefikler, Filipinler'in merkezindeki Leyte adasını Japon kontrolünden geri almak için büyük bir amfibi saldırı başlattı.

Savaşın Seyri 
Leyte Savaşı, 20 Ekim 1944'te 200.000'den fazla askerden oluşan Müttefik kuvvetlerinin Leyte kıyılarına çıkmasıyla başladı. Sayıları yaklaşık 60.000 olan Japon kuvvetleri işgalin büyüklüğü karşısında hazırlıksız yakalanmış ve başlangıçta kayda değer bir direniş gösterememiştir. Ancak savaş devam ederken Japonlar yeniden toparlanmayı ve şiddetli bir direniş göstermeyi başardılar.

Müttefikler, dağlara yerleşmiş olan ve Müttefiklerin ilerleyişini yavaşlatmak için gerilla taktikleri kullanan Japonların şiddetli direnişiyle karşılaştı. Müttefikler adanın kontrolünü ele geçirmeye çalışırken ağır kayıplar verdiler ve savaş kısa süre içinde her santim toprak için acımasız ve kanlı bir mücadeleye dönüştü.

Japon direnişinin azmine rağmen, Müttefiklerin üstün sayıları ve kaynakları Japonlar için çok fazla olduğunu kanıtladı. Aralık ayı sonunda Müttefikler Leyte'nin kontrolünü ele geçirdi ve Japonlar geri çekilmek zorunda kaldı.

Sonuç 
Leyte Muharebesi Pasifik Savaşı'nda önemli bir dönüm noktasıydı. Müttefikler Filipinler'de çok önemli bir üssü geri almayı başarmış ve Japon ordusuna da ağır bir darbe indirmişti. Leyte'de kazanılan zafer, Müttefiklerin Filipinler'e ve Pasifik'in geri kalanına ilerleyişlerini sürdürmelerinin yolunu açmış ve nihayetinde Japonya'nın savaşta nihai yenilgisine yol açmıştır.

Leyte Muharebesi, amfibi tankların ve uçak gemilerinin kullanımı gibi yeni teknolojik yeniliklerin muharebenin sonucunda oynadığı rol açısından da dikkate değerdir. Bu yenilikler Müttefiklerin zorlu Japon direnişinin üstesinden gelmelerine ve kesin bir zafer kazanmalarına yardımcı olmuştur.

Resimler 

II. Dünya Savaşı Pasifik Cephesi'nde muharebeler ve harekâtlar