Leptoptilos

Leptoptilos leylekgiller familyasında yer alan ve iki türü Asya'nın güneyinde bir türü de Sahraaltı Afrika'da bulunur.

Boyları 110 ila 150 cm, kanat açıklıkları da 210 ila 250 cm arasında olan çok büyük kuşlardır. Üç türün her birinin üst tüyleri ve kanatları siyah, karınları ve kuyruklarının altı beyaz renklidir. Kafaları ve boyunları akbabalar gibi tüysüzdür. Çok büyük olan gagaları uzun ve kalındır. Genç kuşlar erişkinlerin daha soluk renkli versiyonlarıdır.

Leptoptilos cinsi leylekler, büyük sürüler hâlinde sulakalanlarda yaşarlar. Ağaçlarda büyük yuvalar yaparlar. Kurbağalar, böcekler, genç kuşlar, kertenkeleler ve kemirgenlerle beslenirler. Sıklıkla leşlerle de beslenirler. Hatta tüysüz baş ve boyunları, akbabalar gibi, leşçil olmalarından kaynaklan evrimsel bir adaptasyondur. Tüylü bir baş leşleri yerken kan ve diğer maddelerle kirlenebileceği için tüysüz bir baş daha temiz tutulabilmektedir.

Leyleklerin çoğu boyunları ileri doğru uzanmış olarak uçar ancak Leptoptilos cinsi üç leylek türü de turnalar gibi boyunları geriye doğru çekik şekilde uçmaktadır.

Türler
Leptoptilos javanicus,
Leptoptilos dubius,
Leptoptilos crumeniferus