James Irwin

James Benson Irwin, (17 Mart 1930 - 8 Ağustos 1991), Amerikalı astronot.

Pensilvanya'da doğan Irwin, 1951 yılında ABD Deniz Akademisi, Deniz Bilimleri ve Havacılık Mühendisliği Bölümü'nde eğitim gördü. Michigan Üniversitesi'nden 1957 yılında mezun olan ve küçüklüğünden itibaren havacılığa ilgi duyan James Irwin, 1960 yılında Edwards Hava Üssü'nde deneysel pilotluk eğitimi alarak 1963 yılında buradaki eğitimini tamamladı. NASA'ya katılmadan önce Hava Savunma Komutanlığı, Gelişmiş Koşullar Şube Genel Müdürlüğü'nde başkanlık görevi yaptı. Bir uçak kazası yaşaması sonrasında 14 ay süreyle uçamadı. Daha sonra birçok uzay uçuş eğitim programlarına katılan astronot Irwin, Apollo 15 ile 26 Temmuz - 7 Ağustos 1971 tarihleri arasında 295 saat 11 dakika eğitim, deneme ve uzay (ay) uçuşları yaptı. Bu süreçte de bir takım sağlık sorunları yaşadı. 

1966 yılında, astronotlar için başvuru yaş sınırı olan sürece bir ayı kalmışken Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi NASA tarafından astronotluğa seçildi. Apollo 10 ve Apollo 12 ekiplerinde destek ekibi ve yedek astronot olarak görev yaptı. Apollo 15'in 31 Temmuz 1971'deki ay seyahatinde Ay'a inen 8. kişi oldu. Ay Örümceği adı verilen Ay taşıtını ilk kullanan kişi oldu. 1972 yılında albay olan Irwin, kısa bir süre sonra Amerikan Hava Gücü ve NASA'daki görevlerinden ayrılarak, Hristiyanlıkla ilgili "High Flight (Yüksek Uçuş)" adında bir vakıf kurarak tüm yaşamını bu vakfın çalışmalarına adadı. ABD ve birçok ülkede mesleki konferanslar verdi. 1973 yılından itibaren birkaç kez Türkiye'ye gelerek Ağrı Dağı'nda Nuh'un gemisi'ni arama çalışmaları yaptı. Başarı elde edemediği bu çalışmalar sırasında 1982 yılında dağdan iniş sırasında düşerek yaralanması üzerine Orhan Başer adlı bir teğmen tarafından kurtarıldı.

Ölümünden kısa bir süre önce otobiyografisini yazan J. Irwin, 8 Ağustos 1991 tarihinde bir kalp krizi geçirerek yaşamını yitirdi. May Ellen Irwin ile evli olan astronotun beş çocuğu vardı. Ölümünün ardından adına James Irwin Charter School kuruldu, adına kitap yayımı, mini dizi ve filmler yapıldı.

Dış bağlantılar 
 NASA resmi biyografisi 

1930 doğumlular
Pittsburgh doğumlular
1991 yılında ölenler
Amerikalı astronotlar
Apollo 15
Michigan Üniversitesinde öğrenim görenler
Kalp krizinden ölenler