Messier 44

Messier 44 (ayrıca Arıkovanı yıldız kümesi, Praesepe (Latince
"yemlik"), M44, NGC 2632, veya Cr 189 olarak da bilinir), Yengeç takımyıldızı yönünde bulunan bir açık yıldız kümesi. Güneş Sistemi'ne en yakın açık yıldız kümesidir ve diğer pek çok yakın kümeden daha fazla yıldız içerir. Arıkovanı yıldız kümesi, karanlık bir gökyüzünde çıplak gözle belli belirsiz şekilde gözlemlenebilir, dolayısıyla antik çağlardan beri bilinmektedir. Antik dönem gök bilimcisi Batlamyus bu kümeyi "Cancer'in göğsündeki bulutsu bir kütle" olarak nitelendirmiştir ve Galileo'nun teleskopuyla incelediği ilk gök cisimlerinden birisidir.

Kümenin yaşı ve özdevinimi Hyades ile uyuşmaktadır ve bu durum, her iki kümenin de benzer bir başlangıç noktasını paylaştığını düşündürür. Her iki küme de tayfsal sınıfı; A, F, G, K ve M olan anakol yıldızları ile yıldız evriminin daha sonraki aşamalarını temsil eden kırmızı devler ve beyaz cüceler içerir.

Kümenin uzaklığı genellikle 160-187 parsek (520-610 ışık yılı) arasında olacak şekilde hesaplanır. Yaklaşık 600 milyon yıl yaşında olduğu hakkında genel bir görüş birliği vardır. Bu sonuç Hyades'in yaşına eşittir (~625 milyon yıl). Kümenin parlak merkezi çekirdeği yaklaşık 7 parsek (22.8 ışık yılı) bir çapa sahiptir.
 
Kümenin görünen parlaklığı 3,1'dir. En parlak yıldızlar parlaklıkları 6 ile 6,5 arası mavi-beyaz yıldızlardır. 42 Cancri, kümenin doğrulanmış bir üyesidir.

Gözlem bilgisi 
Yengeç takımyıldızı, Aslan ve İkizler arasındaki parseldedir. Arıkovanı en kolay Yengeç takımyıldızı gökyüzünde yüksek olduğunda gözlenir. Türkiye'de bu, Şubat ayından Mayıs ayı akşamlarına doğru olur. Çevre karanlık ve görüş açıksa, birbirlerine yakın sönük yıldızlardan oluşmuş; "üzüm salkımı" şeklinde görünen kümeyi çıplak gözle de gözlemleyebilirsiniz. Bu grubu daha iyi görebilmek için bir dürbün kullanmanız gerekebilir.

Dış bağlantılar 
 http://www.seds.org/messier/m/m044.html
 NightSkyInfo.com - M44, the Beehive Cluster 
 Astronomy Picture of the Day

Kaynakça 

Yengeç takımyıldızı
Orion kolu
Açık yıldız kümeleri
2632
044
Utah'ın sembolleri