Poet Laureate

Başşair, veya Devlet Şairi, kraliçe tarafından atanan bir şairdir ve genelde devlet törenleri için şiirler yazması beklenir.

Terim, İngiltere'de yüzyıllardır monarşinin resmi şairi için kullanılır. II. Charles zamanından beri, bir şair seçilerek ömür boyu Poet Laureate yapılır. Pek çok ülkede halen geçerli bir sistemdir: bazı ABD eyaletleri, Kanada, Güney Afrika, İngiltere gibi. İlk başşair Samuel Daniel' dir, 1599'da bu göreve gelli ve 1619 yılındaki ölümüne kadar görevde kaldı. Samuel Daniel' den sonraki başşairler ise şunlardır:

 1599 Samuel Daniel
 1619 Ben Jonson
 1637 Sir William Davenant
 1668: John Dryden 
 1688: Thomas Shadwell
 1692: Nahum Tate
 1715: Nicholas Rowe
 1718: Laurence Eusden
 1730: Colley Cibber
 1757: William Whitehead, Thomas Gray' ın reddetmesi ile
 1785: Thomas Warton, William Mason' un reddetmesiyle
 1790: Henry James Pye
 1813: Robert Southey, Sir Walter Scott' un reddetmesiyle
 1843: William Wordsworth
 1850: Alfred, Lord Tennyson, Samuel Russell' ın reddetmesiyle
 1896: Alfred Austin, William Morris' in reddetmesiyle
 1913: Robert Bridges
 1930: John Masefield, 
 1967: Cecil Day-Lewis, 
 1972: Sir John Betjeman, 
 1984: Ted Hughes, Philip Larkin' in reddetmesiyle
 1999: Andrew Motion

İngiliz şairler