Sherman Firefly

Sherman Firefly,  Birleşik Krallık ordusu tarafından II. Dünya Savaşı sırasında kullanılan Sherman tankı üzerine yerleştirilen,İngiliz yapımı çok güçlü 17 librelik tanksavar topuyla  donatılmış bir zırhlı savaş aracıydı.

Orijinali 
Sherman Firefly programının amacı; 17 pdr topa sahip Challenger tasarımı temel alınarak üretilecek olan Cromwell tankının yedeği olmaktı. Ancak Challenger modelinin ertelenmesi ve tamamlandıktan sonra da yeterince başarılı olamaması üzerine tasarımcılar daha basit bir yola başvurdu. Bu da ucuz ve basit bir şekilde, elde bulunan fazla Sherman tanklarının topunun değiştirilmesiydi.  Firefly İngiliz ordu servisinde 17 pounder top kullanılan tek tank olacaktı.

Büyük namlulu bu top için taret değiştirildi. Yeni tarette telsiz taretin içinden çıkartılarak taretin arkasına yerleştirildi. Bu tankı diğer Sherman modellerinden ayıran en önemli fark taretin arka kısmındaki fazlalıktı. Bunun sebebi kullanılan tanksavar topunun geri tepmesi için gerekli olan alanı yaratmaktı. Baş kısımda bulunan makineli tüfek alanı uzun tanksavar mermilerini saklamak için feda edildi.

Görevleri 

Firefly modeli ilk olarak 1944 yılındaki Normandiya Çıkarması sırasında İngiliz zırhlı birliklerince kullanıldı. Normandiya Çıkarması sırasında elde edilen tecrübelerle u araçların her tank tümeni içerisinde müfreze olarak dağıtılmasına karar verildi.

Bu araçla aynı güce sahip düşmanın sadece birkaç ait zırhlı aracı bulunuyordu. Bunlar sadece Nazi Almanyası ordusu Wehrmacht tarafından kullanılan Panzer V (Panther) ve Panzer VI (Tiger) tanklarıydı. Araçların fazla zırhlarının olmamasından ötürü bu tankların  uzaktan piyade birliklerine destek sağlaması önerildi. Normal olarak kullanılan  APC mermileri Tiger I tankının gövde zırhını önden 1,000 metreden geçebilmekte idi. Savaşın sonlarına doğru kullanılan APCBC ve APDS mermileri bu işi  2,000 metreden yapabilir hale geldi. En büyük sorunu 76mm top taşıyan Sherman tankına göre yarı yarıya daha az ateş etme sıklığıydı. Bunun en önemli nedeni dar taret içinde yüklemenin zor olmasıydı. Ayrıca ateş edildikten sonra namlu ağzından ortaya çıkan çok büyük namlu aleviydi.

Firefly modelinin bu kadar etkili olmasından ötürü Alman tankları önce bu tanklara saldırıyor ardından sıradan M4 tanklarını hedef alıyordu. Bundan ötürü  Firefly tanklarının namluları boya ile kamufle edilerek daha kısa namlulu bir şekil veriliyordu. Bu  taktiğin işe yarayıp yaramadığı tam öğrenilemedi. Düşünülen başka bir taktik ise aracın arkasına ağaçtan sahte ve daha kısa bir namlu takmak ve aracın geri kalanını kamujlaj boyası ile boyamaktı. Ama bu düşünce cephede hiç kullanılmadı.

Dönüştürme işleminde Sherman I (M4), Sherman I Hybrid (M4 Composite) ve Sherman V (M4A4) modelo tanklar kullanıldı. Az sayıdaki  Kanada lisanslı Sherman II (M4A1) bilinen adıyla  Grizzli modeli tankta  Firefly a dönüştürülerek  eğitim amaçlı kullanıldı. İngilizler tarafında kullanılan  Shermanların büyük çoğunluğu Sherman V/M4A4 modeline dönüştürüldü. Toplamda 2,200 Firefly modeli üretildi.

Dış bağlantılar 
 Shermanic Firefly

Ayrıca bakınız 
 II. Dünya Savaşı Zırhlı Araç Listesi

Birleşik Krallık tankları
II. Dünya Savaşı tankları