Virjin Adaları

Virjin Adaları, Atlas Okyanusu ile Karayip Denizi arasında bulunan, Küçük Antiller bölgesine dâhil edilen adalar topluğudur.

Etimoloji 
Kristof Kolomb bölgeyi ilk keşfetmesinin ardından bölgeye Aziz Ursula ve 11 bin bakireye ithafen kısaca Virjin Adaları (İspanyolca: Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes) ismini vermiştir.

İdarî yapılanma 
Virjin Adaları, siyasi olarak Britanya Virjin Adaları, ABD Virjin Adaları ve İspanyol Virjin Adaları olarak üçe bölünmüş durumdadır. İspanyol Virjin Adaları olarak adlandırılan adalar A.B.D.'ye bağlı, içişlerinde bağımsız özerk bölge olan Porto Riko'ya ait olup bu nedenle Porto Riko Virjin Adaları olarak da anılmaktadır.

Virjin Adaları üzerindeki üç siyasi yapılanma:
  Britanya Virjin Adaları - Birleşik Krallık'a bağlı olup Britanya Denizaşırı Toprakları statüsündedir
  ABD Virjin Adaları - Amerika Birleşik Devletleri'ne bağlı olup, A.B.D.'nin tüzel yapısı olmayan bir bölgesidir
  İspanyol Virjin Adaları - A.B.D.'ye bağlı olup, içişlerinde bağımsız özerk bölgesi olan Porto Riko'ya bağlıdır.

Tarihçe 
Adaların ilk yerleşimcilerinin Aravak yerli halk grubuna dâhil edilen ve Güney Amerika'dan MS 300 civarında adalara yerleşen Tainolar olduğu tahmin edilmektedir. Adalar MS 1000 civarında Karayipler yerli halk grubu tarafından işgal edildi. Kolomb, Yeni Dünya'ya yaptığı ikinci yolculuk sırasında 14 Kasım 1493'te adaları keşfederek yanaşır. Adalar, İspanya adına ilhak edilse de üzerinde herhangi bir yerleşim kurulmadı. Kolomb adaların en büyüğüne Santa Ursula (Türkçe: Aziz Ursula) ismini verirken diğer adalara 'Las Once Mil Virgines' (Türkçe: 11 bin bakire) adını vererek bölgeyi Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes olarak isimlendirmiştir.

Adalar ilerleyen yıllarda korsan faaliyetleri ile kaçakçılık için bir üs olarak kullanılmasının yanı sıra Karayipler ve Latin Amerika'da bulunan İspanyol kolonilerine saldırmak için bir üs olarak da kullanılmıştır. Bu süreçte adada yaşanan yerli halk, sömürgeciler ve sömürgeciler tarafından adaya getirilen hastalıklarla yok edilmeye başlanmıştır.

17. yüzyılda Britanya ve Danimarka (Danimarka Batı Hint Adaları) himayesinde bulunan adaların Tortola, Anegadave Virjin Gordo adaları kısa bir süre Hollanda kontrolüne geçmiş ancak 1672 yılında söz konusu adalar Britanya tarafından ilhak edilmesi sonucu Britanya Virjin Adaları oluşturulmuştur. Vieques, Culebra ve Bakire Geçiti'nin doğusunda kalan küçük adalar İspanya-Amerika Savaşı'na kadar İspanya hakimiyetinde kalsa da söz konusu savaşın sonucunda İspanyol Virjin Adaları, A.B.D. toprakları hâline geldi. A.B.D., 1917'de Danimarka kontrolündeki adaları da $25 milyona satın alarak, 31 Mart 1917 tarihi itibarıyla bölgeye ABD Virjin Adaları ismini vermiştir.

Kaynakça

Dış bağlantılar 

 BVI.gov: Britanya Virjin Adaları resmî hükûmet sitesi 
 U.S. Office of Insular Affairs: ABD Virjin Adaları resmî hükûmet sitesi 
 Digital Library of the Caribbean: University of the Virgin Islands information