Mercan Denizi Adaları

Mercan Denizi Adaları Bölgesi (İngilizce: Coral Sea Islands Territory), Avustralya'da, Queensland eyaletinin kuzeydoğusundaki Mercan Denizi'ndeki bir grup küçük ve çoğunlukla ıssız tropik ada ve resiflerden oluşan Avustralya'nın dış bölgesidir. Yaşanılan tek ada Willis Adası'dır. Bölge, çoğu okyanus olan, Büyük Set Resifi'nin dış kenarından doğuya ve güneye uzanan ve Heralds Beacon Adası, Osprey Resifi, Willis Grubu ve on beş diğer resif/ada grubunu içeren 780.000 km²'yi kapsar. Cato Adası,  bölgedeki en yüksek noktadır.

Tarihi ve durumu 

Mercan Denizi Adaları ilk olarak 1803'te haritaya alındı. 1870'lerde ve 1880'lerde adalar guano için çıkarıldı, ancak güvenilir bir tatlı su kaynağının olmaması uzun vadeli yerleşimi engelledi. Mercan Denizi Adaları, 1969'da Mercan Denizi Adaları Yasası ile Avustralya dış bölgesi haline geldi (bundan önce bölge Queensland'ın bir parçası olarak kabul edildi) ve 1997'de Elizabeth Reef ve Middleton Reef'i yaklaşık 800 km daha güneyde kapsayacak şekilde genişletildi.

Son iki resif, Yeni Güney Galler'deki Lord Howe Adası'na (yaklaşık 150 km (93 mil), bölgenin geri kalanının en güneydeki adası olan Cato Adası'ndan çok daha yakındır. Great Barrier Reef'in adaları, adaları ve resifleri bölgenin bir parçası değildir, bunun yerine Queensland'e aittir. Büyük Set Resifi'nin dış kenarı, Queensland ile Mercan Denizi Adaları Bölgesi arasındaki sınırdır.

Bölge, Altyapı, Bölgesel Kalkınma ve Şehirler Departmanı tarafından Canberra'dan yönetilen Avustralya'nın mülkiyeti veya dış bölgesidir. Daha önce Başsavcı Dairesi ve Ulaştırma ve Bölgesel Hizmetler Dairesi tarafından yönetiliyordu. Savunması Avustralya'nın sorumluluğundadır ve bölge, Avustralya Kraliyet Donanması tarafından düzenli olarak ziyaret edilmektedir.

Avustralya, adaların ve resiflerin çoğunda otomatik hava istasyonları bulunduruyor ve 200 deniz mili (370 km) özel bir balıkçılık bölgesi olduğunu iddia ediyor. 1921'de kurulan Willis Adası'ndaki (Güney Adacığı) meteoroloji istasyonunu işletmek için hiçbir ekonomik faaliyet (önemli ancak henüz ölçülmemiş özel balıkçılık ve dalış endüstrisi hariç) ve sadece üç veya dört kişilik bir personel yoktur. Kasım 2011'de Avustralya hükûmeti, Mercan Denizi'nde 989.842 kilometrekarelik (382.180 mil kare) bir koruma alanı yapılacağını planlandığını duyurdu.

Norfolk Adası Yüksek Mahkemesi adalar üzerinde yargı yetkisine sahiptir, ancak Avustralya Başkent Bölgesi yasaları geçerlidir. Bölgenin FIPS 10-4 kodu CR'dir, oysa ISO 3166 Avustralya'da (AU) içerir.

Haziran 2004'te, Avustralya merkezli eşcinsel hakları aktivistleri tarafından yürütülen sembolik bir siyasi protesto, mercan deniz adalarının egemen bir mikro ulus olduğunu ilan etti. 17 Kasım 2017'de aynı grup, Avustralya Evlilik Yasası Posta Araştırması sonuçlarına göre krallığın 'feshedildiğini' ilan etti.

Coğrafya 
 Coğrafi konumu: 18 00 Güney enlemi, 152 00 Doğu boylamı
 Harita konumu: Okyanusya
 Yüzölçümü: toplam: 3 km²
 Kara komşuları: 0 km
 Kıyı şeridi: 3,095 km
 İklimi: tropikal
 Arazi yapısı: Kumsallar, mercan resifleri, adalar
 Deniz seviyesinden yüksekliği:
 en alçak noktası: Büyük Okyanus 0 m; 
 en yüksek noktası: Cato Adasında 6 m
 Doğal afetler: Tropikal kasırgalar

Yönetim 
 Ülke adı: Coral (Mercan) Denizi Adaları
 İngilizce: Coral Sea Islands
 Bağımsızlık durumu: Avustralya'ya bağlıdır.
 Hukuk sistemi: Avustralya hukuku.
 Bayrak: Avustralya bayrağı.

Kaynakça