Ova tilkisi

Ova tilkisi (Vulpes velox), köpekgiller (Canidae) familyasından  Kuzey Amerika'nın kurak bölgelerinde yaşayan bir tilki türü. Aynı şekilde Kuzey Amerika'da görülen kızıl tilkiden belirgin şekilde daha büyük olan kulaklarıyla ayırt edilir.

Özellikler 
Ova tilkisinin postu, üst tarafta gri, turuncu rengi arasında değişirken, alt tarafı beyazdır. Tipik bir tilki figürüne sahiptir ancak bir kızıl tilkiden küçüktür. Boyu 40 cm tutarken, buna ilave 30 cm kuyruk gelir. Dikkat çekici yanı, boşluğu kum tanelerinin içeri girmesini önleyecek uzun kıllarla örülmüş iri kulaklarıdır.

Yaşam alanı 
Kızıl tilki esas olarak Kuzey Amerika'nın ormanlarında yaşarken ova tilkisi Prairie adı verilen steplerde ve güneybatının çöllerinde yaşar. Dağılım alanı Kanada'nın güneybatısından Meksika'nın kuzeybatısına kadar uzanır. Kanada'da bir ara nesli kuruyan tilki, buraya zaman içinde yeniden başarıyla yerleştirilmiştir.

Yaşam tarzı 
Ova tilkileri, neredeyse sadece fare ve tavşanlarla beslenen tamamen etçil hayvanlardır. Şansları olduğunda bir kuşu da avlayabilirler. Acil durumlarda böcekleri de yerler.

Kovuklarını genelde kumullara tesis ederler. Girişten itibaren çok koridorlu bir labirentten oluşur. Çiftleşme zamanı boyunca erkek ve dişi bir araya gelir. Erkek tilki, elli günlük gebelik süresince ve dört veya beş yavrunun doğumundan sonra dişi tilkinin yanında kalır. Dişi yavruları emzirirken, erkek kendisi ve yuvada kalan dişi için yiyecek temin eder.

İnsanların yanında, kır kurdu ve kızıl tilkiler de ova tilkisinin düşmanlarıdır. Kır kurdu,  ova tilkilerinin çoğunu er ya da geç öldüren en ciddi düşmanıdır.

Çöl hayvanı olarak ova tilkileri çok az su ile yetinirler. Bu sebeple sadece gece faaldirler ve gün ışığında kovuklarını asla terk etmezler. Dışkıları olağanüstü kurudur. Sıvılarını çoğunu avladıkları hayvanlardan alırlar.

Taksonomi 
Ova tilkisi (V. velox), fiziksel görünümü ve kısmen de yaşam alanı açısından, cüce tilki (Vulpes macrotis) ile benzerlik gösterir. Her iki türün yaşam alanları, Teksas'ın batısında ve New Mexico'nun doğusunda kalan bir bölgede çakışır ve burada, iki tür arasında çiftleşmelerin olduğu gözlenmiştir. 1970'lerden 1990'ların başına dek yürütülmüş bazı morfometri ve protein elektroforezi çalışmaları sonucunda, bu iki tilkinin de aynı tür olduğu sonucuna varılmışsa da 1990'larda yürütülmüş genetik çözümlemeler, ayrı türler olduklarını ortaya koymuştur. Her iki türün de genetik olarak en yakın olduğu canlı, Alopex lagopus (kutup tilkisi) türüdür. Ancak, kutup tilkisi Alopex cinsi içinde sınıflandırır.

Kaynakça

Dış bağlantılar 
 

Tilkiler
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki memeliler
Batı Amerika Birleşik Devletleri'nin faunası