Vražda Gustáva Baláža

Vražda Gustáva Baláža bola vražda slovenského občana rómskeho pôvodu, Gustáva Baláža (* 1953† 22. december 1996, Handlová), ktorú 22. decembra 1996 v Handlovej spáchal neonacista Tomáš Handel. Jej následky boli sledované verejnosťou aj medzinárodnými organizáciami. Vražda podnietila vznik pravdepodobne prvých zdokumentovaných organizovaných rómskych hliadok (v dobovej tlači označované ako rómska domobrana) v regióne.

Okolnosti útoku 
V noci zo soboty na nedeľu, 22. decembra 1996, pricestoval 43-ročný Gustáv Baláž do Handlovej z Česka, kde pracoval. Keďže niesol viacero vianočných darov pre rodinu, požiadal svojho 21-ročného syna Gustáva Baláža mladšieho, aby mu išiel naproti. V centre mesta, pred obchodným domom Jednota, napadol dvojicu 18-ročný Tomáš Handel. Staršieho muža pobodal nožom trikrát do oblasti hrudníka, na následky čoho zraneniam na mieste podľahol. Baláža mladšieho útočník bodol jedenkrát do brucha a bol neskôr prevezený do nemocnice. Útočník následne z miesta činu utiekol, no po štyroch hodinách bol vypátraný a zadržaný políciou.

Vyšetrovanie a súdny proces 
Zadržaný Tomáš Handel sa k vražde priznal vyšetrovateľovi Krajského úradu vyšetrovania v Banskej Bystrici a uviedol aj, že sa hlási k subkultúre Skinheads, resp. jej rasistickej odnoži. Handel sa podľa portálu Nové slovo zúčastnil tichej spomienky pri hrobe neonacistu Jozefa Bahnu v Prievidzi, kde pred niekoľkými svedkami prisahal, že v Handlovej zabije jedného Róma. V minulosti už trestne stíhaný útočník bol v deň zadržania obvinený vyšetrovateľom z trestného činu vraždy a pokusu o vraždu.

V septembri roku 1997 ho Krajský súd v Banskej Bystrici odsúdil za uvedené trestné činy na jedenásť a pol roka väzenia.

Reakcia rómskej komunity 
Vražda Gustáva Baláža v Handlovej bola podnetom pre vznik  rómskych hliadok (v dobovej tlači označovaných rómska domobrana) v mestách Handlová a Prievidza.

Marek Baláž, predseda Rómskej inteligencie za spolunažívanie a iniciátor založenia domobrany: "V prvom rade treba povedať, že jednotky domobrany nemajú útočný, ale obranný charakter. Bohužiaľ, k tomuto kroku sme boli nútení pristúpiť po opakovaných rasovo motivovaných útokoch na našich obyvateľov. Nemáme totiž záruku ochrany našich životov a rodín ani zo strany polície, ani štátu."

Referencie 

Rasovo motivované vraždy na Slovensku
1996 na Slovensku