Jiří Crha

Jiří Crha (* 13. apríl 1950, Pardubice, Česko-Slovensko) je bývalý česko-slovenský reprezentant v ľadovom hokeji, brankár. Je trojnásobným majstrom Česko-Slovenska a juniorským majstrom Európy 1968.

Emigrácia a pôsobenie v NHL 
Počas letnej prestávky v roku 1979 emigroval do Severnej Ameriky a začal chytať v American Hockey League za New Brunswick Hawks, ktorý bol farmárskym klubom účastníkov NHL Toronto Maple Leafs a Chicago Black Hawks.

Medzník v dejinách NHL 
Toronto Maple Leafs, ktoré o Crhu už v  priebehu bežiacej sezóny prejavilo záujem, 4. februára 1980 s ním podpísalo zmluvu. Stal sa tak prvým česko-slovenským brankárom v NHL. V súťaži odchytal iba necelé dve sezóny, ale jeho pôsobenie v tejto súťaži sa stalo významným medzníkom pre európskych brankárov. Stal sa totiž prvým Európanom, ktorý sa presadil ako brankárska jednotka v tíme NHL, čo sa mu v česko-slovenskej reprezentácii nikdy nepodarilo. Naopak predtým sa niekoľkokrát stalo, že brankári, ktorí ako jednotky svojich reprezentačných tímov vynikli na Majstrovstvách sveta, sa v NHL nedokázali presadiť. Ako príklad možno uviesť bol švédskeho brankára Görana Högostu, ktorý bol po vynikajúcich výkonoch vyhlásený za najlepšieho brankára MS 1977 vo Viedni. Po ich skončení podpísal zmluvu s New York Islanders, ale v bežiacej sezóne bol preradený do farmárskeho tímu. Počas MS 1978 v Prahe New York Islanders bojoval o postup do semifinále Stanley cupu, ale Högostu aj napriek tomu uvoľnili pre potreby švédskej reprezentácie na MS.

Pôsobenie v Nemecku a koniec kariéry 
Crha ukončil kariéru v NHL v sezóne 1980/81. V nasledujúcich dvoch sezónach chytal za farmárske kluby Toronta a v roku 1983 sa vrátil do Európy. Krajinou jeho hokejového pôsobenia sa stalo vtedajšie Západné Nemecko, kde s výnimkou dvoch sezón (1983/84 v druholigovom SV Bayreuth a 1984/85 bez angažmá) posledných osem rokov svojej kariéry odchytal v EHC Freiburg. Šesť ročníkov v druhej lige a posledné dva roky (1991/92 a 1992/93) v najvyššej Bundeslige. Poctou pre Crhu od vedenia Freiburgu je, že jeho dres s číslom 1 je v klube navždy "uzamknutý", čo znamená, že žiadny hráč v tíme už nebude s týmto číslom hrať. Rovnaké ocenenie dostal aj Crhov spoluhráč z Freiburgu a z česko-slovenskej reprezentácie Milan Chalupa, ktorý v tomto nemeckom tíme hrával s číslom 5.

Po skončení hráčskej kariéry pôsobil Jiří Crha ako hokejový agent.

Kuriozity a zaujímavosti 
O Crhovi sa rozprávalo, že bol posadnutý chytaním a že na predlaktí odmietal nosiť bežné chrániče, lebo tie mu znižovali pohyblivosť paží. Preslávil sa aj novátorskými pokusmi v používaní brankárskych masiek, najmä v ich farebnom prevedení.

Referencie

Zdroje 

]

Česko-slovenskí hokejoví brankári
Českí hokejoví brankári
Strieborní olympijskí medailisti v ľadovom hokeji
Česko-slovenskí strieborní olympijskí medailisti
Brankári v NHL
Hráči Toronto Maple Leafs
Hráči HC Dukla Jihlava
Hráči HC Pardubice
Hráči EHC Freiburg
Osobnosti z Pardubíc
Brankári Toronto Maple Leafs