Boeing Insitu RQ-21 Blackjack

RQ-21 Blackjack je malý taktický bezposádkový vzdušný systém, ktorý bol vyvinutý špeciálne pre americké námorníctvo a námornú pechotu. Je to spravodajský systém, ktorý je určený na zber a poskytovanie taktických informácií veliteľom USN a USMC. Lietadlá systému sú prispôsobené na operácie z paluby vojenských lodí. Za vývojom a výrobou tohto systému stojí americká firma Insitu (dcérska spoločnosť Boeing Defense, Space & Security).

Vznik a vývoj 
V júli 2010 získala spoločnosť Insitu zmluvu na vývoj a výrobu malého taktického bezposádkového vzdušného systému, z ktorého vzišiel RQ-21A Blackjack. V súťaži porazila Insitu ďalšie tri konkurenčné návrhy:
 Killer Bee-4 od spoločnosti Raytheon, 
 Aerosonde Mk. 4.7 od spoločnosti AAI Corp.,
 Storm od dvojice firiem General Dynamics a Elbit Systems.
Letové testy dronov systému RQ-21A Blackjack sa začali 28. júla 2012.   V januári 2014 bola spustená malosériový výroba  a už o tri mesiace bol prvý systém nasadený v Afganistane. Plná sériová výroba sa rozbehla v októbri 2016.

Konštrukcia 

Každý RQ-21 Blackjack pozostáva z 5 lietadiel a 2 pozemných systémov. Lietadlá môžu operovať v dosahu  od pozemnej riadiacej stanice. RQ-21 Blackjack majú modulárnu architektúru, čím sa skracuje čas ich prípravy pred vzletom. Samotný dron má dĺžku  a rozpätie krídel . 

RQ-21 Blackjack je vybavený motorom s elektronickým riadením vstrekovania paliva s výkonom 8 koní, ktorý poháňa dvojlistovú vrtuľu. Výrobca uvádza letovú vytrvalosť 16 hodín, niektoré zdroje však hovoria, že stroj vydrží vo vzduchu až 24 hodín. Maximálna rýchlosť letu dronu je /h, väčšinou však letí cestovnou rýchlosťou /h. S užitočným zaťažením  dokáže dron lietať vo výške viac ako .

Lietadlá sú uspôsobené na operovanie z paluby lode, pričom vzlet zabezpečuje katapultovacie zariadenie a pristátie sa realizuje pomocou špeciálneho záchytného zariadenia.

Základné vybavenie dronov pozostáva z nočnej a dennej kamery, ktorá dokáže vyhotoviť snímky s vysokým rozlíšením z výšky až 2 400 m. K ďalšiemu vybaveniu patrí zariadenie na komunikačný prenos a prijímače automatického identifikačného systému lodnej dopravy.

Nasadenie 
V apríli 2014 bola prvá verzia systému RQ-21 Blackjack Block 1 nasadená v Afganistane, kde plnila misie zamerané na signálne spravodajstvo. Počas tohto nasadenia uskutočnili tieto stroje 120 letov zahŕňajúcich takmer 1000 letových hodín.

Požívatelia 
 Holandsko
 Holandská kráľovská armáda - 5 systémov
 Kanada
 Ministerstvo národnej obrany - 1 systém
 Kanadské kráľovské namorníctvo
 Poľsko
 Poľské pozemné sily
 Poľské špeciálne jednotky
 USA
United States Marine Corps Aviation – 32 systémov
United States Navy – 25 systémov

Špecifikácie

Hlavné charakteristiky 

 Posádka: 0 (ovládané na diaľku minimálne 1 osobou)
 Dĺžka: 
 Rozpätie krídel: 
 Prázdna hmotnosť: 
 Maximálna vzletová hmotnosť: 
 Užitočné zaťaženie:

Výkony 
 Maximálna rýchlosť: >/h
 Cestovná rýchlosť: /h
 Rádius: 
 Dostup: >
 Výdrž: >16 hodín

Referencie 

Bezpilotné vojenské lietadlá
Prieskumné lietadlá USA
RQ021 Blackjack