Australotitan

Australotitan (“južný titan”) je rod vyhynutého titanosaurného sauropoda, ktorý žil počas cenomanu až turónu vo vrchnej kriede na mieste dnešného stredo-južného Queenslandu v Austrálii. Australotitan je doteraz najväčší nájdený dinosaurus v Austrálii. Rod obsahuje jeden druh, Australotitan cooperensis. Je pomenovaný po rieke Cooper Creek v panve Eromanga. Pred popísaním v roku 2021 mal prezývku “Bananabendersaurus”.

Objavenie a pomenovanie 

Australotitan bol objavený v roku 2005 vo formácii Winton, v juhovýchodnom Queenslande v Austrálii, Sandym Mackenziem, neďaleko mestečka Eromanga, ktorý našiel iné kosti už v roku 2004 na pozemku jeho rodičov. Fosílny materiál bol vykopaný v spolupráci s múzeami Queensland Museum a The Eromanga Natural History Museum medzi novembrom 2005 a aprílom 2010. Holotyp EMF102 (prezývka “Cooper”), bol popísaný v roku 2021, na základe čiastočnej kostry pozostávajúcej z čiastočnej ľavej lopatky, čiastočnej ľavej a kompletnej pravej ramennej kosti, pravej lakťovej kosti, pravej a ľavej lonovej a sedacej kosti, a čiastočnej pravej a ľavej stehennej kosti. K tomuto rodu boli priradené ďalšie tri exempláre. Sú to EMF164 (prezývka “George”), pozostávajúci z roztrieštenej stehennej kosti, roztrieštenej lakťovej kosti a z fragmentov stavcov a rebier, EMF105 pozostávajúci z kompletnej stehennej kosti, a EMF165, ktorý pozostáva z ramennej kosti.

U niektorých z fosílií EMF102 bolo zistené, že počas usadzovania sa boli podupané a pohmoždené. Malo to na svedomí niekoľko menších sauropodov kráčajúcich za sebou. Táto cestička má približne 100 metrov.

Typový druh Australotitan cooperensis bol pomenovaný a popísaný Scottom A. Hocknullom, Melvillom Wilkinsonom, Rochelle A. Lawrence, Vladislavom Konstantinovom, Stuartom Mackenziem a Robyn Mackenzie z múzeí Queensland Museum a Eromanga Natural History Museum v roku 2021. Rodové meno kombinuje grécke slovo “australo”, čo znamená južný, so slovom “titan”, ktoré odkazuje na titanov z gréckej mytológie a obrovskú veľkosť dinosaura. Druhové meno cooperensis odkazuje na rieku Cooper Creek, neďaleko ktorej bol objavený holotyp, a na jeho prezývku.

Opis 
Stehenná kosť exemplára EMF164 je dlhá 2146 milimetrov. Naznačuje to približnú dĺžku 30 metrov a výšku 6.5 metra v bedre. Tieto odhady robia z rodu Australotitan najväčšieho doteraz objaveného dinosaura v Austrálii. Veľkosťou sa približoval rodom Futalognkosaurus a Dreadnoughtus, avšak bol menší od rodu Patagotitan. Autori popisu naschvál vynechali odhady hmotnosti, pretože ako je známe, u sauropodov sa dá len ťažko dopracovať k spoľahlivým odhadom. Objav rodu Australotitan naznačuje prítomnosť obrích titanosaurných sauropodov vo východnej Gondwane počas strednej kriedy.

Klasifikácia 
Vo fylogenetickej analýze vykonanej Hocknullom et all., bol Australotitan zaradený medzi titanosaury. V jedenástich zo štrnástich analýz bol zaradený do vetvy s v rovnakom období žijúcim titanosaurom  rodu Diamantinasaurus. Táto vetva tiež, v závislosti od údajov, obsahuje ostatné sauropody z Wintonu, rody Wintonotitan a Savannasaurus, a niekedy aj rody Sarmientosaurus, Baotianmansaurus, Dongyangosaurus, Erketu a Pitekunsaurus. Toto ich zaraďuje do vetvy Diamantinasauria.

Referencie

Zdroj 

Titanosauria
Sauropoda
Kriedové dinosaury