Skalník (rod)

Skalník (Cotoneaster) je rod vždyzelených alebo opadavých krov, z čeľade ružovité (Rosaceae). Rod zahŕňa asi 400 druhov rastúcich v paleoarktickej oblasti severnej pologule, s najhojnejším zastúpením v juhozápadnej Číne.

Opis 
Zástupcovia rodu skalník sú zvyčajne kry vysoké 0,3 až 3 m. Môžu byľ vzpriamené alebo plazivé s absenciou tŕňov. Borka je sivohnedá až gaštanovohnedá, žltohnedá, lesklá alebo matná. Listy sú opadavé alebo trváce, krátkostopkaté. Čepele môžu byť elipsovité, vajcovité až okrúhle. Na vrchole sú tupé alebo končisté, celistvookrajové a 1 až 4 cm dlhé. Vrchná strana listov je tmavozelená, môže byť lesklá. Rub listov je riedko chlpatý až plstnatý, sfarbený do bledozelena. Prítomné sú aj prílistky, ktoré sú zvyčajne úzko kopijovité a prchavé. Súkvetie je na brachyblastoch dlhých asi 10 cm, je 1 až 17 kveté. Kvet je s priemerom 1 cm a menší. Korunné lupienky sú bielej až ružovkastej farby a spravidla opadavé. Kališné zuby sú trváce, môžu byť holé alebo plstnaté. Tyčiniek je celkovo 20 a čneliek 2 až 5. Plody sú guľovité, slabo dužinaté malvičky, ktoré môžu byť jasne červené, fialové až čierne, holé až plstnaté. Počet kôstočiek sa pohybuje od 2 do 5.

Ekológia 
Skalníky sú prispôsobené na slnečné polohy s mierne hlbokými a stredne dobre priepustnými hlinitými až piesčitými pôdami. Najčastejšie sa vyskytujú na skalnatých substrátoch, ktoré zvyčajne nie sú chránené inými rastlinami. V nížinných územiach východnej Európy sú tieto druhy reliktami z postglaciálneho obdobia.

Mnohé druhy skalníkov, ktoré boli vysadené ako okrasné kry, napríklad skalník rozprestretý (Cotoneaster horizontalis), je vo väčšine Európy, v USA (Oregon), Kanade (Britská Kolumbia), Japonsku, Austrálii a na Novom Zélande, v súčasnosti už úplne naturalizovaný. Za invázny druh, s nepriaznivým environmentálnym vplyvom, je považovaný v niektorých častiach Austrálie. V Belgicku bolo zistené, že druhová bohatosť vápencových trávnatých porastov je výrazne nižšia na parcelách napadnutých skalníkom rozprestretým.

Význam a využitie 
Skalníky sú cenené ako okrasné rastliny pre svoje lesklé zelené listy, atraktívne ovocie a zaujímavé rastové návyky. Jesenná farba listov je často nápadná zmes oranžovej a červenej.  Odolné druhy sa bežne využívajú v hromadných výsadbách, živých plotoch, ochranných pásoch a pozdĺž dopravných koridorov. Vyžadujú len malú údržbu a poskytujú pôdnu pokrývku, stabilizáciu pôdy, zachytávanie snehu a estetické hodnoty. Súčasne poskytujú aj potravu a kryt pre voľne žijúce zvieratá.

Taxonómia 
Rod skalník je jedným z druhovo bohatých rodov, ktorých taxonómia je komplikovaná medzidruhovou hybridizáciou a apomiktickým rozmnožovaním. Ďalšou komplikáciou je ich fenotypová plasticita, v dôsledku čoho sú praktické identifikácie veľmi náročné a často vedú k chybným výsledkom. Táto variabilita bola často využívaná pri vývoji kultivarov.

Najznámejšie druhy

 skalník čiernočervený (Cotoneaster alaunicus Golitsin)
 skalník čiernoplodý (Cotoneaster malanocarpus Fisch. et C.A. Mey)
 skalník Dammerov (Cotoneaster dammeri C.K. Schneid.)
 skalník drobnolistý (Cotoneaster microphyllum Wall. ex Lindl.)
 skalník obyčajný (Cotoneaster integerrimus Medik.)
 skalník plstnatý  (Cotoneaster tomentosa Lindl.)
 skalník pritlačený  (Cotoneaster adpressus Bois)  
 skalník rozprestretý (Cotoneaster horizontalis Decne)

Referencie

Iné projekty 

Ružovité