Abaco (Bahamy)

Abaco je súhrnný názov niekoľkých koralových ostrovov ležiacich v severozápadnej časti súostrovia Bahamy v Karibskom mori, ktoré spoločne zaujímajú rozlohu :
Great Abaco – najväčší z ostrovov,  dlhý a  široký, 8 tisíc obyvateľov
 Little Abaco
 Wood Cay
 Elbow Cay
 Lubbers Quarters Cay
 Green Turtle Cay
 Great Guan Cay
 Castaway Cay
 Man-o-War Cay
 Stranger's Cay
 Umbrella Cay
 Great Stirrup Cay
 Walker's Cay
 Little Grand Cay
 Moore's Island
 Sandy Point

Administratívne sa ostrovy Abaco delia na 5 oblastí (sú súčasťou celkovo 31 bahamských oblastí):
 North Abaco
 Central Abaco
 South Abaco
 Moore's Island
 Hopetown

Mestá a obyvateľstvo 
Mestá, ktoré na ostrovoch môžeme nájsť sú:
 Marsh harbour (najväčší)
 Hopetown
 Treasure Cay
 Coopers Town
 Cornishtown

Počet obyvateľov (v roku 2000) dosiahol hranicu 14 000. Ostrov Great Abaco je tretí najľudnatejší ostrov celých Bahamských ostrovov. Etnické skupiny obyvateľstva sú vyvážené a skladajú sa z približne 50 % čierneho a 50 % bieleho obyvateľstva. Úradným jazykom – ako na celých Bahamských ostrovoch – je angličtina. Obyvateľstvo je veľmi veriace, pričom najväčší vplyv tu má kresťanstvo, najmä baptisti. Medzi ďalšie miestne náboženstvá patria anglikánska cirkev, metodisti a rímskokatolícka cirkev. Ostrovy Abaco tiež bývajú cieľom emigrantov z Haiti, keď ich tu v roku 2000 žilo viac ako 3 000.

Dejiny ostrovov 

Ostrovy boli najskôr osídlené kmeňom Lucayanov, ktorí sa vzhľadom na priaznivé vlhké tropické podnebie usadili v strednej časti ostrovov. Práve tieto kmene amerických indiánov videli Španieli počas svojich zámorských objavov v 15. storočí. Rané záznamy popisujú pôvodných obyvateľov ako mierumilovný národ, ktorý si časom vytvoril vlastný jazyk i náboženstvo. Boli schopní obchodníci a ich obchodné záujmy zahŕňali mnoho ostrovov v Malých Antilách. Pred príchodom Kryštofa Kolumba a Európanov do Ameriky žilo v tejto oblasti približne 50 000 obyvateľov. Otrokárstvo a zavlečenie chorôb, proti ktorým nemali miestni imunitu, viedlo ešte pred rokom 1513 prakticky k zániku celého obyvateľstva.

Ďalšiu vlnu európskej kolonizácie tvorili predovšetkým lojalisti počas Vojny za nezávislosť vo vznikajúcich Spojených štátoch, ktorí začali osídľovať ostrovy okolo roku 1783.

Voľný čas 

Ostrovy Abaco sú považované za raj potápačov, jachtingu, surfingu a ďalších vodných aktivít. Veľmi populárne je aj rybárčenie, chytajú sa hlavne kopijonosy (z rodu Tetrapturus) a plachetníky (Istiophorus). Sú miestom významných prírodných lokalít, najmä unikátnych karibských borovicových lesov. V súčasnej dobe sa v oblasti zintenzívňuje ochrana prírody.

Ostrovy sú vďaka svojmu prírodnému bohatstvu a pokoju lákadlom pre turistov, ktorí sú jedným zo základných zdrojov príjmu.

Externé odkazy
Oficiálne stránky miestnych novín Abaconian Newspaper 
Stránky TheBahamasGuide

Referencie

Zdroj 

Bahamy