Morčatovité

Morčatovité (Caviidae) sú čeľaď hlodavcov vyskytujúcich sa v Južnej Amerike.  Táto čeľaď dnes obyčajne pozostáva z 3 podčeľadí, ktoré zahŕňajú 6 recentných a niekoľko vyhynutých rodov. Zahŕňa napríklad rod morča (Cavia), do ktorého patrí morča domáce (Cavia porcellus) a divé druhy morčiat, a v novších systémoch zahŕňa aj najväčší žijúci druh hlodavca kapybaru močiarnu (Hydrochoerus hydrochaeris).

Výskyt 
Morčatovité rozšírené naprieč kontinentom, obývajú rôzne biotopy od mokradí a saván po krovinaté porasty a polopúšte.

Opis 

S výnimkou már, ktoré majú stavbu tela podobnejšiu králikom, sa hlodavce z čeľade morčatovité vyznačujú zavalitým telom a pomerne veľkou hlavou. Väčšina nemá viditeľný chvost. Veľkosťou sa pohybujú od malých morčiat dlhých 22 centimetrov s váhou 300 gramov, po kapybary močiarne, najväčšie žijúce hlodavce, ktoré môžu byť dlhé až 134 centimetrov a vážiť 66 kilogramov. Ešte väčšie formy žili počas pliocénu, ako napríklad rod Phugatherium, ktorého príslušníci dosahovali veľkosť tapíra.

Sú to bylinožravce živiace sa tuhšími trávami alebo mäkšími listami, v závislosti od druhu.

Dentálna formula je podobná rôznym ostatným druhom hlodavcom:

 1.0.1.3
 1.0.1.3

Samice vrhajú dve až tri plne osrstené a aktívne mláďatá po gravidite, ktorá u väčšiny druhov trvá od 50 do 90 dní, pri kapybare až 150 dní. Väčšina druhov dosahuje pohlavnú zrelosť do niekoľkých mesiacov po pôrode, pričom u kapybár to je až po asi 18 mesiacoch.

Sociálne vzťahy sa výrazne líšia v závislosti od druhu. Mnoho druhov morčiat je promiskuitných, nevytvárajú dlho trvajúce sociálne skupiny, ale u niektorých druhov si samce udržiavajú háremy dvoch alebo viacerých samíc. Toto správanie je v kontraste s marami, ktoré sú monogamné a vytvárajú akési dočasné skupinové "jasle", v ktorých sa jeden pár stará o potomstvo viacerých matiek. Kapybary žijú v skupinách o počte približne 10 jedincov, niekedy v oveľa väčších. Každá skupina má jedného dominantného samca, samice, podriadených samcov a mláďatá.

Fylogenéza 
Morčatovité sú sesterskou čeľaďou agutiovitých. Obe skupiny patria do nadčeľade Cavioidea.Objavy najstarších fosílií sa datujú do obdobia stredného miocénu z oblasti Južnej Ameriky.

Referencie

Iné projekty

Zdroj 

Hlodavce