McDonnell Douglas AV-8B Harrier II

McDonnell Douglas (teraz Boeing) AV-8B Harrier II je jednomotorové bojové lietadlo so zvislým alebo krátkym vzletom a pristátím. Predstavuje druhú generáciu lietadiel z rodiny Harrier, ktorou Spojené štáty nahradili zastarané Douglas A-4 Skyhawk. 

Americká námorná pechota a talianske námorníctvo plánujú prevádzkovať AV-8B do roku 2025 a potom ho úplne nahradiť lietadlami 5. generácie F-35B.

Vznik a vývoj 
Ešte predtým, než začal vývoj Sea Harrieru, Briti a Američania zvažovali koncept pokročilejšieho bojového lietadla, tzv. Advanced Harrier. Spoločnosť Bristol v tej dobe vyvinula a úspešne testovala nový výkonný motor Pegasus 15, okolo ktorého mal byť navrhnutý úplne nový drak lietadla. Za týmto účelom bol v roku 1972 založený nový americko-britský spoločný podnik.

Americká firma McDonnell Douglas uzavrela 15-ročnú dohodu s britskou Hawker Siddeley, na základe ktorej spoločne vyvinú nové lietadlo a McDonnell Douglas bude oprávnený spustiť sériovú výrobu v Spojených štátoch. Boli vypracované dva konštrukčné návrhy, pričom podľa jedného z nich mal vzniknúť prototyp budúceho lietadla. V marci 1975 však Hawker Siddeley oznámil, že z projektu odstupuje, čo bolo pravdepodobne spôsobené klesajúcim obranným rozpočtom Veľkej Británie.

McDonnell Douglas naďalej pracoval na vývoji vlastného Harrieru a dospel ku konštrukcii, ktorá počítala s novými krídlami z uhlíkových vlákien s väčšou nosnou plochou. Väčšie rozpätie krídiel tiež umožnilo použitie ďalšieho podvozku a nový návrh zahŕňal aj zväčšené prívody vzduchu alebo štrbinové klapky. Kabína bola umiestnená vyššie a dostala lepší kryt.

Vývoj takto upravenej verzie Harrieru dostal od americkej vlády zelenú 27. júla 1976. Vyššie uvedené zmeny aplikoval McDonnell Douglas na dva existujúce AV-8A a upravené stroje dostali označenie YAB-8B. Tieto prototypy vzlietli v roku 1979 a hoci sa ukázalo, že tento konštrukčný návrh je pomalší ako pôvodný Harrier, napriek tomu predstavoval sľubný krok v pred a dobre zapadol do vtedajších potrieb americkej námornej pechoty. Hneď v roku 1979 získal McDonnell Douglas objednávku na 336 lietadiel "Harrier II".

Verzie 
 AV-8B "Harrier II" - počiatočná produkčná verzia, ktorá bola schopná útočiť na pozemné ciele len počas dňa (tieto lietadlá boli v minulosti buď zmodernizované alebo vyradené).
 AV-8B "Harrier II Night Attack" - verzia s vylepšeným motorom Pegasus 11, s prepracovanou kabínou a vybavená infračerveným kamerovým systémom NAVFLIR (Navigation Forward-Looking Infrared). Táto verzia už bola schopná vykonávať útoky už aj počas noci a bola zavedená v roku 1991.
 AV-8B "Harrier II Plus" - vznikla na báze modelu AV-8B Harrier II Night Attack, pričom sa od neho odlišovala novým rádiolokátorom APG-65.
 TAV-8B "Harrier II" - dvojmiestna cvičná verzia.
 EAV-8B "Matador II" - označenie AV-8B v španielskom námorníctve.

Používatelia 

 Španielsko 
 Španielske námorníctvo
 Taliansko 
 Talianske námorníctvo
 Spojené štáty 
 United States Marine Corps Aviation

Technické údaje (AV-8B Harrier II Plus)

Technické údaje 
 Osádka: 1
 Dĺžka: 
 Rozpätie: 
 Výška: 
 Nosná plocha : 
 Hmotnosť (prázdny): 
 Vzletová hmotnosť: 
 Maximálna vzletová hmotnosť: 
 krátky vzlet: 
 zvislý vzlet: 
 Pohonná jednotka: 1 × dvojprúdový motor Rolls-Royce Pegasus F402-RR-408 s ťahom 105 kN

Výkony 
 Najvyššia rýchlosť: Mach 0.9 (/h) 
 Bojový dolet:  
 Preletový dolet: 
 Stúpavosť: /s
 Plošné zaťaženie: /m²

Výzbroj 
 1 päťhlavňový rotačný guľomet  General Dynamics GAU-12 Equalizer kalibru  so zásobou munície 300 ks
 6 závesných bodov pod krídlami s nosnosťou do 
 Strely vzduch-vzduch:
 4× AIM-9M
 6× AIM-120 AMRAAM
 Strely vzduch-zem:
6x AGM-65F/E
2x AGM-88 HARM 
 Protilodné strely:
2x AGM-84 Harpoon
 Bomby:
CBU-100
Mark 80 (Mk-82, Mk-83)
Paveway (GBU-12, GBU-16)
JDAM
Mark 77
B61 (jadrová bomba)

Referencie

Útočné lietadlá USA
Lietadlá McDonnell Douglas
Palubné lietadlá USA