Brachiosaury

Brachiosaury (neformálne brachiosauridy, ) boli veľké až obrovské sauropódne dinosaury, ktoré patrili k najväčším suchozemským živočíchom všetkých čias.

Znaky 
 
Boli to ťažké a robustné štvornohé zvieratá, ktorých predné končatiny boli nezvyčajne dlhšie ako zadné, čo u nich výrazne zmenilo polohu pletencov. Ich hmotnosť kolísala od 20 do 90 ton a vo svojom prostredí boli zrejme najvyššími živočíchmi, schopnými dosiahnuť až do korún stromov. Brachiosaury neboli také dlhé ako príbuzné diplodoky (Diplodocidae), dosahovali maximálnej dĺžky asi 32 metrov, boli však podstatne vyššie a často i robustnejšie. Len ich krčné stavce mohli byť dlhé až 1,4 metra a napríklad lopatka brachiosaurov presahovala dĺžku 2 metre.

Veľkosť 
Najvyšším dnes známym brachiosaurom je severoamerický druh Sauroposeidon proteles, ktorý mohol dosiahnuť do výšky až cez 18 metrov nad zemou a vážil cez 60 ton. Známym rodom je tiež o niečo menší Brachiosaurus s výškou okolo 12 metrov a hmotnosťou asi 40 ton. Niektoré brachiosaury však boli podstatne menšie, predpokladá sa tiež existencia „trpasličích“ ostrovných foriem. Otázkou je fyziológia týchto obrov, predovšetkým potom mechanizmus ich krvného tlaku a obehu pri danej telesnej výške.

Taxonómia 
čeľaď Brachiosauridae:
 rod Abydosaurus
 rod Astrodon
 ?rod Bothriospondylus
 rod Brachiosaurus
 rod Cedarosaurus
 ?rod Daanosaurus
 rod Giraffatitan
 ?rod „Ischyrosaurus“
 ?rod Lapparentosaurus
 rod Lusotitan
 ?rod Paluxysaurus
 ?rod Pelorosaurus
 ?rod Pleurocoelus
 rod Qiaowanlong
 rod Sauroposeidon
 rod Sonorasaurus

Zdroj