Brancasaurus

Brancasaurus je vyhynutý rod dlhokrkých plesiosaurov zo skupiny Leptocleididae, ktoré sa vyskytovali v období spodnej kriedy asi pred 135 miliónmi rokov (stupeň berias) na území dnešného Nemecka. 

Rod dnes zahŕňa jediný druh - Brancasaurus brancai, pomenovaný Wegnerom v roku 1914 na počesť nemeckého paleontológa Wilhelma von Brancu.

Charakteristika 
Tento morský plaz je známy vďaka takmer kompletnej koste, nájdenej blízko mestečka Gronau, na západe Nemecka. Celková dĺžka tela bola v porovnaní s inými plesiosaurami pomerne malá (napr. Elasmosaurus), nanajvýš 3,5 metra. Podobne ako všetky plesiosaury, aj Brancasaurus mal štyri plutvy, dlhý krk a malú hlavu vyzbrojenú ostrými zubami. Na rozdiel od Elasmosaura, jeho krk nebol mimoriadne predĺžený a mal len 37 krčných stavcov (pre porovnanie - Elasmosaurus ich mal viac ako 70).

Referencie 
 

 Wegner, T., 1914, Brancasaurus brancai n. g. n. sp., ein Elasmosauride aus dem Wealden Westfalens: Brancia festschrift, Berlin, Borntrager, p. 235-305.

Plesiosauria