SpaceX Starbase

Starbase, predtým známe ako SpaceX South Texas launch site alebo Boca Chica launch site, je súkromné ​​raketové vývojové a výrobné zariadenie, skúšobná základňa a kozmodróm spoločnosti SpaceX, ktorý sa nachádza sa v oblasti Boca Chica v Texase, približne 32 km východne od mesta Brownsville, na pobreží Mexického zálivu. Základňa bola pôvodne zamýšľaná pre štarty nosných rakiet Falcon 9, Falcon Heavy a viacero rôznych suborbitálnych rakiet na opakované použitie, ale v roku 2018 SpaceX oznámila zmenu plánov s tým, že základňa sa bude naďalej používať výhradne pre novú generáciu kozmických rakiet Starship. V rokoch 2019 až 2020 bola lokalita rozšírená o rozsiahle výrobné a testovacie kapacity. Generálny riaditeľ SpaceX Elon Musk naznačil už v roku 2014, že z južného Texasu budú štartovať komerčné a súkromné ​​pilotované lety a pravdepodobne tiež lety na Mars.

Pri hľadaní novej základne na komerčné kozmické štarty, v rokoch 2012 až 2014, spoločnosť SpaceX zvažovala sedem potenciálnych lokalít v Spojených štátoch. Ideálna lokalita by všeobecne mala mať vo východnom smere rozsiahlu vodnú (morskú) hladinu z dôvodu bezpečnosti pri prelete a mala by tiež ležať čo najviac na juh, čo najbližšie k rovníku, aby mohla čo najlepšie využiť výhodu rýchlosti rotácie Zeme. Po celý čas hľadania bola lokalita v Boca Chica hlavným kandidátom. Americký úrad pre dohľad nad civilným letectvom (Federal Aviation Administration, FAA) vhodnosť lokality extenzívne skúmal a SpaceX do roku 2014 kúpila 170 000 m² pozemkov a prenajala si ďalších 230 000 m². V auguste 2014 SpaceX oznámila, že si lokalitu v Boca Chica vybrala ako svoju základňu na štarty komerčných letov, keďže už úspešne prebehli všetky konania o vplyvoch na životné prostredie. Po prvom štarte prototypu lode Starship sa lokalita stala štvrtou aktívnou štartovacou základňou spoločnosti SpaceX, ostatné tri má prenajaté od vlády USA.

Ceremónia položenia základného kameňa sa uskutočnila v septembri 2014 a výkopové práce začali v októbri 2015. Prvý sledovací radar bol inštalovaný v auguste 2016 a prvá nádrž na skladovanie paliva v júli 2018. Koncom roka 2018 výstavba prudko zrýchlila a výroba prvého prototypu testovacej rakety Starhopper (ktorej skúšky a skúšobný let sa uskutočnili v priebehu marca až augusta 2019) už prebehla tu v Boca Chica. K marcu 2020 už v mieste pracovalo 500 zamestnancov SpaceX, väčšina z nich v nepretržitej prevádzke výroby druhej generácie rakiet spoločnosti SpaceX, Starship.

Referencie

Iné projekty 

SpaceX
Kozmodrómy
Texas