Tom Cavanagh

Thomas Garreth Cavanagh (* 24. marec 1982, Warwick, Rhode Island, USA† 6. január 2011, Providence, Rhode Island, USA) bol americký profesionálny hokejista, ktorý v NHL nastupoval v mužstve San Jose Sharks. Neskôr mu bola diagnostikovaná schizofrénia a v roku 2011 spáchal samovraždu skokom z viacposchodovej garáže.

Kariéra 
V roku 2001 začal nastupovať za Harvardskú univerzitu. Dres rovnakej univerzity kedysi obliekal aj jeho otec Joe Cavanagh, ktorý je doposiaľ jedným z najproduktívnejších hokejistov v jej histórii a od roku 1994 členom Americkej hokejovej siene slávy.

Tom Cavanagh bol draftovaný v roku 2001 tímom San Jose Sharks v šiestom kole zo 182. miesta. Od roku 2005 nastupoval v AHL za farmárske celky Sharks Cleveland Barons, resp. Worcester Sharks, za ktorý v priebehu rokov nazbieral 138 bodov, a tak dodnes ostáva tretím najproduktívnejším hráčom v klubovej histórii. V NHL debutoval v ročníku 2007-08 a bodoval hneď v prvom zápase, keď prihrával na gól Joe Thorntonovi už v 36. sekunde zápasu. Žiaden iný nováčik v klubových dejinách Sharks nebodoval rýchlejšie ako Cavanagh.

V sezóne 2008-09 sa mu podarilo streliť svoj jediný gól v najlepšej hokejovej lige sveta, 28. marca 2009 prekonal bekhendovou strelou brankára Phoenixu Coyotes Iliu Bryzgalova. Napriek tomu, že z osobného hľadiska sa jednalo o jeho najúspešnejšiu sezónu, mužstvo s ním zmluvu nepredĺžilo. Neskôr sa skúšal presadiť aj v kluboch Los Angeles Kings i Columbus Blue Jackets, no ani jeden z celkov mu šancu v NHL nedal, a tak nastupoval len za ich rezervné tímy v AHL.

Osobný život a smrť 
Prvé náznaky psychických problémov sa u Cavanagha začali prejavovať už vo veku 13 rokov, kedy si jeho blízki začali myslieť, že možno trpí depresiou. Psychické problémy sa u neho čoraz viac zhoršovali a od roku 2009 až do svojej smrti musel byť hneď štyrikrát hospitalizovaný pre silné príznaky psychózy. Ťažko niesol nepredĺženie kontraktu so San Jose Sharks a postupne sa začal uzatvárať do seba, čo napokon vyústilo do jeho samovraždy, ktorú spáchal pár dní po novom roku 2011 skokom z viacposchodovej garáže pri priľahlom nákupnom centre.

Spoluhráči naňho spomínajú ako na hráča, ktorý absolútne vybočoval zo zaužívaných stereotypov o hokejistoch. Bývalý kapitán Worcester Sharks a hráč NHL Mike Moore tvrdí, že jakživ nestretol tak rozhľadeného hokejistu ako Tom Cavanagh, na ktorom obdivoval jeho všeobecný prehľad a znalosti od dejepisu až po politickú situáciu vo svete.

Referencie

Iné projekty 

Hokejisti USA
Hráči San José Sharks
Hráči Springfield Falcons
Obete samovrážd
Osobnosti z Rhode Islandu
Absolventi Harvard University