Karnitín

Karnitín je kvartérna amónna soľ, ktorá sa účastní metabolizmu cicavcov, rastlín a niektorých baktérií.

Názov "karnitín" je odvodený od latinského slova "caro", mäso. Čistý karnitín je biely prášok, silne priťahujúci vodu, takže aj na vzduchu sa rýchlo mení na roztok. Označuje sa i ako karnitín báza alebo tiež čistý karnitín. Má dve optické formy, ale len ľavotočivá (L-karnitín) má liečebný účinok. V predaji je preto výlučne L-forma. Prírodným izomérom je iba L-karnitín.

Izoméry 
Karnitín sa vyskytuje v dvoch izoméroch, a to ako D-karnitín a L-karnitín. L-karnitín, označovaný i ako vitamín Bt, sa v poslednom čase hojne využíva ako potravinový doplnok (pri chudnutí, športovaní či prevencii). D-karnitín nemá v ľudskom tele žiadnu funkciu, pri veľkom množstve môže byť toxický.

L-karnitín 
L-karnitín je látka, ktorá zintenzívňuje premenu tukov tým, že na seba viaže mastné kyseliny obsiahnuté v tukoch a umožňuje ich prechod cez mitochondrionálnu membránu bunky, kde sa z nich tvorí energia.

Prírodné zdroje 
Zastúpenie karnitínu v potrave je rôzne. Najviac ho obsahuje ovčie mäso, potom jahňacie a hovädzie, menej už bravčové a králičie. Oveľa menej ho je v kuracom mäse, jahňacej pečeni a v kravskom mlieku. Až 75% dennej potreby karnitínu u človeka musí byť dodávaných stravou, zvyšok je vlastná tvorba z esenciálnych aminokyselín lyzínu a metionínu v tele. 

Karnitín sa spätne resorbuje v obličkách - až 98-99 %. Po prijatí v bežnej strave (mäso, mlieko) sa dokáže vstrebať zo 75 %, z umelých doplnkov len asi 5-10 %.

Referencie 

Vitamíny
ATC A16AA – Aminokyseliny a ich deriváty
Wikipédia:Chýbajúce referencie