Vodný tok

Vodný tok alebo tok je vodný útvar (vrátane jeho prirodzeného [vrátane upraveného] alebo umelého koryta a vrátane splavenín a plavenín), pre ktorý je charakteristické trvalé alebo občasné tečenie vody (presnejšie: pohyb vody v smere celkového sklonu koryta, t.j. vlastným spádom), a ktorý je napájaný z vlastného povodia alebo z iného vodného útvaru. 

Niektoré (staršie) zdroje z definície vylučujú umelé vodné toky, slovenský vodný zákon z definície vylučuje čisto podzemné vodné toky (do roku 2002 vylučoval aj občasné povrchové vody) a iné zdroje z definície vylučujú napájanie z iného vodného útvaru .

Prirodzený vodný tok je vodný tok, ktorého koryto vzniklo pôsobením tečúcej vody a ďalších prírodných faktorov (napr. potok, rieka...). Umelý vodný tok je vodný tok, ktorého koryto bolo vytvorené umelo (napr. kanál, náhon...).

Definícia podľa slovenského vodného zákona 
Súčasný vodný zákon uvádza nasledujúcu definíciu: "Vodným tokom je vodný útvar trvalo alebo občasne tečúcich povrchových vôd po zemskom povrchu v prirodzenom koryte alebo v umelom koryte, ktoré je jeho súčasťou, a ktorý je napájaný z vlastného povodia alebo z iného vodného útvaru. Vodným tokom sú aj vody v slepých ramenách, mŕtvych ramenách a odstavených ramenách, ak sú ovplyvňované hydrologickým režimom vodného toku, ako aj vody umelo vzduté v koryte. Vodným tokom zostávajú aj povrchové vody, ktorých časť tečie pod zemským povrchom alebo zakrytými úsekmi...Prirodzeným korytom je pozdĺžne ohraničený zemský povrch, ktorý vznikol pôsobením tečúcej vody a ďalších prírodných faktorov. Za prirodzené koryto sa považuje aj koryto upraveného vodného toku. Umelým korytom je koryto, ktorého dno a brehy sú umelo vytvorené a do ktorého je voda odvedená, najmä vodný kanál, vodný náhon a prieplav...Riečny materiál v koryte je súčasťou vodného toku." 

Od 70. rokov 20. stor. do roku 2002 platila nasledujúca definícia: "Vodné toky sú vody trvalo tečúce po zemskom povrchu medzi brehmi buď v prirodzenom (prípadne upravenom) koryte, ako bystriny, potoky, rieky, alebo v umelom koryte, ako prieplavy, vodné kanále, nádrže a pod., alebo vody nachádzajúce sa v slepých ramenách vodných tokov, včítane ich korýt."

Delenie 
Delenie vodných tokov nie je ustálené. Nasledujú príklady:

Vodné toky 
Delenie 1 :
prirodzený vodný tok (napr. bystrina, potok, rieka) - pozri aj nižšie
umelý vodný tok (napr. kanál, náhon)
(špeciálna skupina:) podzemný tok 

Delenie 2 (z hľadiska významu; len povrchové toky) :
 vodohospodársky významné vodné toky
 drobné vodné toky

Delenie 3 (z hľadiska využitia; len povrchové toky) :
 vodárenské toky
 ostatné vodné toky

Prirodzené vodné toky 
Delenie 1 (podľa stálosti toku) :
stály (vodný) tok (=perenujúci (vodný) tok)
občasný (vodný) tok v širšom zmysle
periodický (vodný) tok (=nestály (vodný) tok, intermitentný (vodný) tok, sezónny (vodný) tok)
epizodický (vodný) tok (=občasný (vodný) tok v užšom zmysle, efermérny (vodný) tok)

Delenie 2 (podľa veľkosti, konkrétne podľa plochy povodia alebo podľa prietoku alebo podľa šírky koryta) :
malý vodný tok
stredný vodný tok
veľký vodný tok

Delenie 3 :
horský vodný tok
stredný vodný tok
nížinný vodný tok (=rovinný vodný tok) 

Delenie 4 (podľa spádu) :
bystrina
horský (vodný) tok
rovinný (vodný) tok 

Delenie 5 (ČSN/STN 736530 [norma už neplatí]) :
 bystrina - krátky horský tok s povodím do 50 km2; koryto je hlboko zarezané s  nepravidelným pozdĺžnym profilom a jeho dno má sklon väčší ako 20 ‰
 horský potok - prechod medzi bystrinou a potokom; povodie do 100 km2; koryto je vyvinuté a vytvára aj meandre a jeho dno má sklon do 20 ‰
 potok - v nížinách a pahorkatinách; povodie do 100 km2; dno koryta má sklon 0,5 až 2 ‰, ale niekedy až 10 ‰; máva vyvinuté údolie, vytvára meandre a zanáša sa splaveninami
 riečka - povodie 100 - 150 km2; vytvára už vlastnú hydrografickú sieť
 rieka - v nížinách; povodie 150 - 2000 km2; koryto má vyvinutý pozdĺžny profil a jeho dno má sklon len 0,2 - 2 ‰; máva široké údolie; splaveniny sú jemnejšie (kal, piesok, drobný štrk)
 veľtok (v podstate podtyp rieky) - mohutná, dlhá rieka; ústi priamo do mora alebo do veľkého jazera

Delenie 6 :
 potôčik
 potok
 riečka
 rieka
 veľtok

Pozri aj

Zdroj 

Hydrológia
Hydrosféra