Big Joe 1

Big Joe 1 bol suborbitálny testovací let programu Mercury. Cieľom testu bolo preverenie ablatívneho tepelného štítu návratového modulu kozmickej lode Mercury. Išlo o druhý let v rámci programu a prvý let rakety Atlas-D v programe Mercury. Štart sa uskutočnil 9. septembra 1959 z odpaľovacieho komplexu 14 na Cape Canaveral Air Force Station. 

Výsledok testu je sporný, išlo o úspech aj neúspech. Tepelný štít fungoval správne a kapsula bola vyzdvihnutá z Atlantického oceánu v prekvapivo dobrom stave. Raketa Atlas si však tak dobre neviedla, najprv sa neoddelili pomocné motory a potom sa ešte oneskorilo oddelenie modulu Mercury. Kvôli hmotnosti neodhodených pomocných motorov došlo palivo hlavného motora o 14 sekúnd skôr. Maketa lode Mercury nebola vybavená únikovým systémom, ktorý bol testovaný len na raketách Little Joe. 

Maketa Mercury dosiahla výšku 153 kilometrov a preletela vzdialenosť 2292 km. Po vylovení bola starostlivo preskúmaná, aby sa určil vplyv tepelného pôsobenia pri vstupe do atmosféry a pôsobenie ďalších dynamických síl a tlakov. Požiadavky NASA boli plne uspokojené a ďalší naplánovaný let, Big Joe 2 bol zrušený. Kapsula Mercury z letu Big Joe 1 je vystavená v National Air and Space Museum's Garber Facility vo Washingtone.

Pozri aj 
Program Mercury
Atlas (raketa)

Externé odkazy 
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/sc-query.html 
http://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/19760067285_1976067285.pdf

Zdroj 

Program Mercury
Kozmonautika v 1959