Jacques Villeneuve

Jacques Villeneuve (* 9. apríl 1971, St-Jean-sur-Richelieu, Kanada) je kanadský automobilový pretekár a víťaz Formuly 1 v roku 1997, série CART v roku 1995 a pretekov Indianapolis 500. Je jedným z troch pretekárov, ktorým sa to v histórii podarilo (ďalšími boli Mario Andretti a Emerson Fittipaldi). Villeneuve pretekal za tímy Williams, BAR, Renault, Sauber a BMW.

Začiatky
Narodil sa v Quebecu, jeho otcom bol slávny pretekár Gilles Villeneuve. Gilles bol tiež pretekár Formuly 1, zabil sa na pretekoch v Belgicku, keď mal Jacques iba 11 rokov. Jacquesove prvé pretekárske kroky boli vo Formule 3 v Taliansku a v Japonsku. V roku 1993 nastúpil do série Toyota Atlantic, kde vyhral 5 pretekov a v celkovej klasifikácii skončil na 5. mieste.

Formula 1

Williams

V roku 1996 začal pretekať vo Formule 1 za tím Williams F1. Mal výborný debut, keď hneď vo svojich prvých pretekoch získal pole position a skončil na pódiovom umiestnení. Bol iba tretím pretekárom Formuly 1 ktorému sa to podarilo. Jeho tímovým spolujazdcom bol Damon Hill, ktorý sa stal v túto sezónu šampiónom. Villeneuve skončil na druhom mieste, v ten rok vyhral 4 preteky a získal spolu 78 bodov.

V roku 1997 Hill odišiel do tímu Arrows. Villeneuve sa tak stal jednotkou vo Williamse, jeho spolujazdcom sa stal Heinz-Harald Frentzen. V jeho druhej sezóne sa dokázal stať majstrom sveta. Titul získal, keď dokázal predbehnúť rivala Michaela Schumachera na posledných dramatických pretekoch v Jereze.

V nasledujúcom roku Villeneuve nedokázal zopakovať svoje predošlé úspechy. Zostal v tíme Williams, no výmena motora na Mecachrome bola veľkým sklamaním. Villeneuve v tento rok nedokázal vyhrať ani jedny preteky. Dve pódiové umiestnenia (v  Hockenheime a na Hungaroringu) a štart z prvého radu v Monze boli jeho najlepšie výsledky v tejto sezóne.

BAR
V rokoch 1999 až 2003 Villeneuve pretekal za tím British American Racing (BAR). V prvú sezónu boli vystúpenia tohto tímu sklamaním, samotný Villeneuve nedokázal získať ani jeden bod. Nádejným vyzeralo jeho tretie miesto na okruhu v Barcelone, no nakoniec pre technické problémy preteky nedokončil. Do roku 2000 tím BAR vymenili motor Supertec za Hondu a zlepšila sa rýchlosť a spoľahlivosť. V roku 2001 bol vymenený Villeneuvov kolega Zonta za Oliviera Panisa. Na Grand Prix Austrálie 2001 bol Villeneuve súčasťou havárie s Ralfom Schumacherom počas ktorej zomrel jeden z traťových komisárov. V tomto roku dokázal Villeneuve obsadiť dvakrát pódiové umiestnenia. V roku 2002 sa v tíme udiali zmeny, tímový manažér Craig Pollock bol nahradený Davidom Richardsom a viacero ďalších personálnych zmien. Tento nebol pre BAR úspešný, Villeneuve získal iba štyri body. Jeho poslednou sezónou v tíme BAR bol ročník 2003, oproti novému tímovému kolegovi Jensnovi Buttonovi podával Villeneuve nevyrovnané výkony za rok dosiahol šesť bodov.

Renault, Sauber a BMW Sauber

Rok 2004 začínal Villeneuve bez kontraktu s tímom Formuly 1. Zostal trénovať a zúčastnil sa podujatia Goodwood Festival of Speed, kde jazdil v otcovom Ferrari. Do pretekov F1 sa dostal v septembri, posledné tri veľké ceny odjazdil za francúzsky tím Renault F1. Tím totiž opustil Talian Jarno Trulli, ktorý sa dostal do nevôle s Flaviom Briatorem. Villeneuve dopomohol tímu k druhému miestu v pohári konštruktérov, no nezískal počas troch pretekov ani bod. Tesne pred jeho comebackom podpísal Villeneuve dvojročný kontrakt s tímom Sauber od roku 2005.

Za Sauber debutoval na Austrálskej Grand Prix, kde štartoval zo štvrtého miesta, no nakoniec skončil na trinástom mieste. Postupne sa  objavili chýry o jeho konci v pretekoch, no v Imole dokázal skončiť preteky na štvrtom mieste.

Zdroj

Iné projekty 

Kanadskí piloti F1
Majstri sveta F1
Osobnosti zo Saint-Jean-sur-Richelieu