Leroy Chiao

Leroy Chiao (* 28. august 1960, Milwaukee, Wisconsin, USA) pôvodne inžinier zamestnaný u dodávateľov NASA, od januára 1990 bol americkým astronautom, členom oddielu astronautov NASA. Do vesmíru sa prvýkrát dostal v roku 1994 na palube raketoplánu Columbia. Krátkodobé lety raketoplánom si ešte dvakrát zopakoval, roku 1996 a 2000. Štvrtýkrát do vesmíru sa dostal roku 2004 ako člen Expedície 10 na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS), vzlietol a pristál tentoraz v ruskom Sojuze. Jeho posledný let trval 193 dní, celkom strávil vo vesmíre 229 dní, 8 hodín a 45 minút. V roku 2005 odišiel z NASA, o rok neskôr sa stal viceprezidentom spoločnosti Excalibur Almaz.

Život

Mladosť 
Leroy Chiao sa narodil v Milwaukee v štáte Wisconsin, detstvo prežil v Danville v Kalifornii. Tu tiež roku 1978 ukončil strednú školu. Roku 1983 získal bakalársky titul v odbore chemické inžinierstvo na Kalifornskej univerzite v Berkeley. Potom študoval rovnaký odbor na Kalifornskej univerzite v Santa Barbare, magistrom sa stal v roku 1985, doktorom v roku 1987.

Od roku 1987 pracoval v spoločnosti Hexcel, kalifornského dodávateľa NASA, v oblasti vývoja a výskumu materiálov. Podieľal sa na vývoji kompozitných polymérov určených pre budúce vesmírne teleskopy. Od roku 1989 bol zamestnaný v Národnom laboratóriu Lawrence Livermore ().

Astronaut 
Roku 1989 sa prihlásil do 13. náboru astronautov NASA a k 17. januáru 1990 bol prijatý do oddielu astronautov NASA. Absolvoval ročnú všeobecnú kozmickú prípravu, v ktorej získal kvalifikáciu letový špecialista.

Po skončení základného výcviku bol zaradený do posádky letu STS-65. Do vesmíru odštartoval na palube raketoplánu Columbia 8. júla 1994. Raketoplán pristál po 14 dňoch, 17 hodinách a 56 minútach letu dňa 23. júla 1994.

V dňoch 11. - 20. januára 1996 sa zdržiaval vo vesmíre druhýkrát. V priebehu letu STS-72 dvakrát vystúpil do kozmického priestoru, výstupy trvali 6 hodín 9 minút a 6 hodín 53 minút. Misia raketoplánu Endeavour trvala 8 dní, 22 hodín a 2 minúty. 

Tretíkrát vzlietol do vesmíru na palube raketoplánu Discovery pri lete STS-92 v dňoch 11. až 24. októbra 2000. Misia pokračovala vo výstavbe Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS). Počas letu opäť dvakrát vystúpil do vesmíru, spolu na 13 hodín a 16 minút.

V marci 2001 bol vymenovaný za veliteľa záložnej posádky Expedície 8 na ISS. Koncom roka 2002 sa súčasne stal veliteľom Expedície 10. Po havárii Columbie boli sa plány zmenili. Nakoniec od novembra 2003 začal výcvik ako veliteľ záložnej posádky Expedície 9 a hlavnej posádky Expedície 10, v páre s palubným inžinierom Saližanom Šaripovom.

Štvrtýkrát vzlietol do vesmíru 14. októbra 2004 v ruskom Sojuze TMA-5. Na ISS pracoval spoločne s Šaripovom. Počas pobytu na ISS dvakrát vystúpil do vesmíru, celkovo na rovných 10 hodín. Dvojica Chiao, Šaripov pristála 25. apríla 2005 po 192 dňoch, 19 hodinách a 2 minútach letu.

Po letoch 
V októbri 2005 odišiel z NASA i oddielu astronautov. Pracoval v spoločnosti Sachi Koto Communications. Roku 2006 sa stal viceprezidentom spoločnosti Excalibur Almaz, pripravujúcej kozmické lety lodí odvodených od sovietskej lode TKS.

Chiao je skúsený pilot s náletom 2600 hodín.

Referencie

Iné projekty

Externé odkazy 

 Osobná stránka

Zdroj 

Kozmonauti USA
Osobnosti z Milwaukee
Absolventi University of California, Berkeley