Dick Francis

Dick Francis (* 31. október 1920, Lawrenny, Wales – † 14. február 2010, Kajmanie ostrovy) bol britský spisovateľ detektívnych románov. Tento bývalý džokej si získal dobré meno ako autor detektívok z dostihového prostredia. Narodil sa ako Richard Stanley Francis v mestečku Lawrenny v južnom Walese.

Začiatkom roka 1940 narukoval k pozemným službám anglického letectva Royal Air Force, neskôr sa však stal pilotom. Spočiatku lietal na stíhačkách, väčšinu času ale strávil v kokpite bombardérov. Z armády odišiel v roku 1946, aby sa stal jazdeckou hviezdou britských prekážkových dostihov.

Pre kariéru úspešného jazdca ho predurčili viaceré faktory: rodinné zázemie (otec bol tiež džokej), pozitívny vzťah k prírode a zvlášť ku koňom, nízky vzrast a v neposlednom rade talent. Počas svojej dvanásťročnej kariéry dokázal vyhrať viac ako 350 dostihov, v sezóne 1953/1954 sa stal šampiónom profesionálnych jazdcov. Ťažil zo svojej schopnosti presne odhadnúť tempo, poznal dráhy, na ktorých jazdieval, a nemal núdzu ani o dobré kone solventných majiteľov. V rokoch 1953 až 1957 jazdil aj pre kráľovnú matku. Jeho úspešnú kariéru džokeja znemožnilo ťažké zranenie v roku 1957, možno sa pod urýchlenie rozhodovania o zavesení jazdeckého bičíka na klinec postarala aj príhoda z apríla 1956: Francis jazdil v najpopulárnejších prekážkových dostihoch planéty – Veľkej národnej v liverpoolskom Aintree – na favoritovi Devon Lochovi, ktorý bol v majetku kráľovnej matky, a hoci ešte 50 metrov pred cieľom bezpečne viedol, zrazu sa Devon Lochovi podlomili nohy a dostihy boli stratené.

Po ukončení kariéry sa stal dostihovým korešpondentom London Sunday Express, pre ktorý písal až do roku 1973. Svoju prvú knihu – autobiografiu Šport kráľovien – vydal v roku 1957, prvý román potom o päť rokov neskôr, v roku 1962. Odvtedy sa mu darilo vydať pravidelne jeden román ročne, výnimkou bol rok 1998, kedy vydal zbierku poviedok 13 jazdcov v cieli. Francis dlho vyhlasoval, že po smrti svojej ženy Mary v roku 2000 už nebude písať, v roku 2006 však nečakane vydal román Under Orders, ktorý vyšiel v slovenskom preklade pod názvom Koniec stávok.

Dielo
Jeho romány majú niekoľko spoločných čŕt:
 dej sa odohráva v prostredí dostihov alebo koní
 motívom zločinu sú takmer vždy peniaze alebo túžba po zisku
 hrdina, detektív amatér, vždy zvádza boj proti celej organizovanej bande
 hrdina čelí brutálnej sile často iba vlastným dôvtipom a inteligenciou

Najvýraznejšou kvalitou Francisových románov je autentickosť prostredia a typov postáv, za všetkým, o čom hovorí, cítiť vlastnú skúsenosť. Podarilo sa mu vyhnúť schematizmu, čo ocenili nielen čitatelia, ale aj literárna kritika.

Ocenenia
 Román V ráme sa v roku 1976 umiestnil ako tretí medzi najlepšími detektívnymi príbehmi roka. 
 Rad britského impéria (1984, 2000)
 Strieborná dýka Britskej asociácie autorov detektívok (1965)
 Zlatá dýka Britskej asociácie autorov detektívok (1980)
 Cartierova diamantová dýka za detektívnu tvorbu (1990)
 Cena Edgara Allana Poea (1970, 1981, 1996)

Bibliografia
1957 The Sport of Queens
1962 Dead Cert
1964 Nerve
1965 Odds Against
1965 For Kicks
1966 Flying Finish
1967 Blood Sport
1968 Forfeit
1969 Enquiry
1970 Rat Race
1971 Bonecrack
1972 Smokescreen
1973 Slay Ride
1974 Knock Down
1975 High Stakes
1976 In the Frame
1977 Risk
1978 Trial Run
1979 Whip hand
1980 Reflex
1981 Twice Shy
1982 Banker
1983 The Danger
1984 Proof
1985 Break In
1986 Bolt
1987 Hot Money
1988 The Edge
1989 Straight
1990 Longshot
1991 Comeback
1992 Driving Force
1993 Decider
1994 Wild Horses
1995 Come To Grief
1996 To the Hilt
1997 10-lb Penalty
1998 Field of 13
1999 Second Wind
2000 Shattered
2006 Under Orders
2007 Dead Heat
2008 Silks
2009 Even Money
2010 Crossfire

Zbierky Detektívok
1998 Field Of Thirteen

Po slovensky
1957 Šport Kráľovien (Sport of Queens)
1962 Betónový tip, Smrtiaci tip (Slov. spisovateľ 2010) (Dead Cert)
1964 Odvaha (Nerve)
1965 Pre zábavu (For Kicks)
1965 Minimálna šanca (Odds Against)
1966 Finiš (Flying Finish)
1967 Krvavý šport (Blood Sport)
1968 V poslednej chvíli (Forfeit)
1969 Vyšetrovanie (Enquiry)
1970 Časovaná bomba (Rat Race)
1971 Pešiak (Bonecrack)
1972 Dymová clona (Smokescreen)
1973 Rébus (Slay Ride)
1974 Knokaut (Knock Down)
1975 Vysoké stávky (High Stakes)
1976 V ráme (In the Frame)
1978 Test (Trial Run)
1979 Tigria klietka (Whip Hand)
1980 Reflex (Reflex)
1981 Derby - (3x v sedle - Slov. spisovateľ 1990) (Twice Shy)
1982 Bankár (Banker)
1983 Nebezpečenstvo (The Danger)
1984 Dôkaz (Proof)
1985 Vlámanie - (3x v sedle - Slov. spisovateľ 1990) (Break in)
1986 Smrť v stajni - (3x v sedle - Slov. spisovateľ 1990) (Bolt)
1987 Žeravé peniaze (Hot Money)
1988 Náš bol lepší (The Edge)
1989 Správny chlap (Straight)
1990 Riskantné remeslo (Longshot)
1991 Návrat (Comeback)
1992 Motív (Driving Force)
1993 Bod zlomu (Decider)
1994 Neskrotené kone (Wild Horses)
1995 Smola nad smolu (Come to Grief)
1996 Horúce chvíle (To the Hilt)
1997 Desať libier navyše (10-lb Penalty)
1998 13 jazdcov v cieli (Field of Thirteen)
1999 Druhý dych (Second Wind)
2000 Na márne kúsky (Shattered)
2006 Koniec stávok (Under Orders)
2007 Na mŕtvom bode (Dead Heat)
2008 Džokej v talári (Silks)
2010 Dvojnásobná výhra (Even Money)
2011 Chybný krok (Crossfire)

Po česky
1972, 1992, 1998 Oheň a bič (For Kicks)
1972, 1982, 1992 Poslední šance (Odds Against)
1974, 1991 Smrt favorita (Dead Cert)
1976, 1993 Drahý čas (Rat Race)
1977, 1992 Vyšetřovací komise (Enquiry)
1978, 1991 Cena krve (Blood Sport)
1980, 1993 Vysoké sázky (High Stakes)
1981 Stopa vede za moře - obsahuje Motív koní (In the Frame) a Risk (Risk)
1982 Start bez cíle - obsahuje Poslední šance (Odds Against) a Bič (Whip Hand)
1983, 1995 Reflex (Reflex)
1984, 1995 Hra na fanty (Forfeit)
1985 Hra s čísly (Twice Shy)
1986 Živá investice (Banker)
1988 Hrozba (The Danger)
1989 Sport královen (The Sport of Queens) - autoboigrafia
1991 Rodinná čest - obsahuje Žralok (Break in) a Žihadlo (Bolt)
1992 Tvrdý úder (Bonecrack)
1992 Horké peníze (Hot Money)
1992 Nervy (Nerve)
1993 Cílová rovinka (Straight)
1982, 1993 Bič (Whip Hand)
1993 Návrat diplomata (Comeback)
1993 V šachu (The Edge)
1993 Dražby (Knock Down)
1994 Do černého (Longshot)
1994 Souboj v letu (Flying Finish)
1981, 1994 Risk (Risk)
1981, 1994 Motiv koní (In the Frame)
1994 Rozcestí (Decider)
1995 Mezi koly (Driving Force)
1997 V nemilosti (Come to Grief)
2006 Rozkazem (Under Orders)
2007 Mrtvý dostih (Dead Heat)
2008 Talár a dres (Silks)
2010 Vyrovnaný účet (Even Money)
2011 Krizova palba'' (Crossfire)

Ocenenie 
 1996, Grand Master Award

Externé odkazy
Oficiálna stránka

 
Britskí spisovatelia 
Spisovatelia detektívok
Držitelia Radu britského impéria