Svetelný rok

Svetelný rok (, skratka ly) je jednotka vzdialenosti, ktorú Medzinárodná astronomická únia definovala ako dráhu, ktorú prejde svetlo vo vákuu za 1 juliánsky rok. Zodpovedá dĺžke 9 460 730 472 580 800 m. Táto hodnota je presná, pretože meter je v skutočnosti definovaný z hľadiska rýchlosti svetla.

Je to vedľajšia jednotka dĺžky v sústave SI, jednotka dĺžky v astronómii. Označuje sa skratkou ly (z angl. light year).

{|
|-
|rowspan=6 valign=top|1 ly (svetelný rok)  
|=  m (exaktne)
|-
|≈  × 1015 m
|-
|≈  × 1012 km
|-
|≈  au (astronomických jednotiek)
|-
|≈  pc (parsekov)
|}

Aby astronómovia nemuseli počítať s obrovskými číslami, zaviedli si na meranie vesmírnych vzdialeností svetelný rok. To je vzdialenosť, ktorú by prešiel fotón vo vákuu nekonečne ďaleko od gravitačného alebo magnetického poľa za jeden juliánsky rok (365,25 dní, z ktorých každý má 86 400 sekúnd). Ak je nejaká hviezda vzdialená od Zeme 5 svetelných rokov, znamená to, že jej svetlo príde na Zem za päť rokov.

Ďalšie jednotky, súvisiace so svetelným rokom, sú svetelný mesiac, svetelný týždeň, svetelný deň, svetelná hodina, svetelná minúta a svetelná sekunda.

Súvisiace jednotky a vzorce 
 rýchlosť svetla vo vákuu c = 299 792 458 m/s (299 792,458 km/s)
 tropický rok 365,2421991 d (365 d 5 h 48 m 46 s)
 juliánsky rok
365,25 d (365 d 5 h 48 m 46 s)
 svetelný rok 1 ly = 63 241 au = 9,461 × 1015 m (9460,5284 × 109 km)

Referencie 

Astronomické jednotky dĺžky
Svetlo