James Fenimore Cooper

James Fenimore Cooper (* 15. september 1789, Burlington, New Jersey, USA – † 14. september 1851, Cooperstown, New York) bol významný americký spisovateľ prvej polovice 19. storočia.

Životopis 
Narodil sa ako jedenáste dieťa z dvanástich v rodine sudcu a člena Kongresu Williama Coopera. Ako ročný sa odsťahoval s rodinou k jazeru Otsego v štáte New York, kde jeho otec založil osadu pomenovanú po ňom Cooperstown. 
Po absolvovaní Yaleskej univerzity (ako jej dosiaľ najmladší študent) v štáte New Hampshire nastúpil v roku 1805 do námornej služby USA. Na začiatku svojej služobnej dráhy bol pridelený do služby v oblasti Veľkých jazier, kde mal možnosť získať znalosti krajov, ktoré sa neskôr stali dejiskom mnohých jeho dobrodružných kníh. 
V roku 1810 sa oženil a v roku 1811 opustil vojenskú službu. Usadil sa na rodinnom statku v Cooperstowne a vydal svoje prvé diela, na ktorých možno poznať veľký vplyv anglického spisovateľa Waltera Scotta. V roku 1825 odcestoval do Európy. Nejaký čas sa zdržiaval v Anglicku a potom žil ako konzul dva roky vo Francúzsku, precestoval Nemecko, Švajčiarsko a Taliansko. V roku 1833 sa vrátil do USA a pokračoval vo svojej  literárnej činnosti. 

Zomrel 14. septembra 1851 v Cooperstowne.

Tvorba 

Počas svojho života napísal tridsať románov. Prvé dielo vydal anonymne v roku 1820, kedy vydal svoju nie príliš úspešnú prvotinu  Precaution (Opatrnosť)', silno ovplyvnenú dielom anglickej spisovateľky Jane Austenovej. Ale už jeho druhé dielo z roku 1821, romantický historický román The Spy (Vyzvedač), napísané v duchu Waltera Scotta a odohrávajúce sa v rokoch 1780 – 1781 v období americkej vojny za nezávislosť, zaznamenalo pomerne slušný úspech. 
V roku 1823 začal vydávanie svojej preslávenej románovej pentalógie Leatherstocking Tales (Príbehy Koženej pančuchy) o osudoch bieleho zálesáka Nattyho Bumppa, a to jej dejovo štvrtou časťou The Pioneers (Priekopníci). V roku 1824 nasledoval prvý americký román s námornou tematikou The Pilot (Lodivod), ktorý sa vracal námetom opäť k bojom o americkú nezávislosť. Romantický príbeh opisuje osudy odvážneho lodivoda riadiaceho nočné vylodenie amerických povstalcov na skalnatom pobreží Britských ostrovov. 
Po dnes už takmer zabudnutom románe Lionel Lincoln z roku 1825 (opäť z bojov o americkú nezávislosť) vydal Cooper v roku 1826 svoje najslávnejšie dielo, román The Last of the Mohicans (Posledný Mohykán), dejovo druhú časť pentalógie Príbehy Koženej pančuchy. Počas svojho pobytu v Paríži napísal ďalšie dve knihy – dejovo záverečnú piatu časť Príbehov Koženej pančuchy, román The Prairie (Préria), ktorý vyšiel v roku 1827, a dobrodružný román The Red Rover (Červený pirát) z toho istého roku, ktorý tvorí príbeh odohrávajúci sa opäť v dobe, kedy sa rozhodovalo o nezávislosti USA. 
Menej známa je jeho trilógia romantických historických románov odohrávajúcich sa v talianskych Benátkach, v Nemecku a vo Švajčiarsku. Ide o romány The Bravo (Vrah) z roku 1831, Heidenmauer, or The Benedicitines (Pohanský múr alebo Benediktíni) z roku 1832 a román The Headsman (Kat) z roku 1833. V tejto trilógii na obrazoch neľútostnej oligarchie odhaľuje úpadok feudalizmu. 
V štyridsiatych rokoch najprv dokončil svoju pentalógiu Príbehy Koženej pančuchy jej tretím a prvým dielom, románmi The Pathfinder (Stopár) z roku 1840 a The Deerslayer (Lovec jeleňov) z roku 1841,  a napísal tiež trilógiu Littlepage Manuscripts (Rukopisy rodiny Littlepageovej), skladajúcu sa z románov Satanstoe (Satanov prst) a The Chainbearer (Nosič reťazí) z roku 1845 a The Redskins (Červenokožci) z roku 1846, opisujúcu boje amerických nájomných farmárov proti v podstate feudálnemu vlastníctvu pôdy. Taktiež pokračoval v tvorbe námorných príbehov, napr. románov The Two Admirals (Dvaja admiráli) z roku 1842, Afloat and Ashore (Na vode a na súši) z roku 1844 a The Sea Lions (Morský lev) z roku 1849. 

Okrem románov napísal Cooper napríklad Dejiny vojenského námorníctva Spojených štátov, dielo Americký demokrat  v ktorom vyjadril svoje politické názory a sociálne vízie, Dejiny Cooperstownu  a  Životy vynikajúcich dôstojníkov amerického vojenského námorníctva.   

 Význam autora pre literatúru 
Odklonom od tradičnej tematiky diktovanej európskou literatúrou k typicky americkým námetom pomáhal položiť základy americkej národnej kultúry. V jeho romanticky ladených príbehoch sa mu skvelo podarilo skĺbiť dobrodružstvo s historickou realitou a po prvý raz je v nich realistický popis americkej krajiny s vylíčením problematiky Indiánov. Stvorením postavy zálesáka Nattyho Bumppa, nazývaného podľa jelenicových gamaší Kožená pančucha sa ako jeden z prvých amerických spisovateľov pokúsil o vytvorenie národného hrdinského mýtu, ktorého existencia zohrala dôležitú rolu pri konštituovaní národa. 

 Dielo 
 Romány 

1820 – Opatrnosť (Precaution)1821 – Vyzvedač (The Spy)1823 – Priekopníci (The Pioneers), 4. časť pentalógie Príbehy Koženej pančuchy
1824 – Lodivod (The Pilot)1825 – Lionel Lincoln1826 – Posledný Mohykán (The Last of the Mohicans), 2. časť pentalógie Príbehy Koženej pančuchy
1827 – Préria (The Prairie), 5. časť pentalógie Príbehy Koženej pančuchy
1827 – Červený pirát (The Red Rover)1831 – Vrah (The Bravo), 1. časť trilógie
1832 – Pohanský múr alebo Benediktíni (Heidenmauer, or The Benedicitines), 2. časť trilógie
1833 – Kat (The Headsman), 3. časť trilógie
1840 – Stopár (The Pathfinder), 3. časť pentalógie Príbehy Koženej pančuchy
1841 – Lovec jeleňov (The Deerslayer), 1. časť pentalógie Príbehy Koženej pančuchy
1842 – Dvaja admiráli (The Two Admirals)1844 – Na vode a na súši (Afloat and Ashore)1845 – Satanov prst (Satanstoe), I. diel trilógie
1845 – Nosič reťazí (The Chainbearer), II. diel trilógie
1846 – Červenokožci (The Redskins), III. diel trilógie
1849 – Morský lev (The Sea Lions) Ostatné diela 
1829 – Dejiny vojenského námorníctva Spojených štátov (A History of the Navy of the United States)1835 – Americký demokrat (The American Democrat)1838 – Dejiny Cooperstownu (The Chronicles of Cooperstown)1846 – Životy vynikajúcich dôstojníkov amerického vojenského námorníctva (Lives of Distinguished American Naval Officers)''

Iné projekty

Externé zdroje 
 James Fenimore Cooper Society Website (anglicky)
  Find-A-Grave profile for James Fenimore Cooper (anglicky)
 Knihy odvahy a dobrodružství (česky) 

 
Spisovatelia USA
Kvakeri
Osobnosti z New Jersey