Základná jednotka počítača

Základná jednotka alebo zriedkavejšie ústredná jednotka (angl. central unit, staršie [okrem 5. významu]: mainframe) je termín z informatiky, ktorý má viacero významov, pričom prvé tri sú identické s anglickým CPU (Central Processing Unit) : 
centrálny procesor
celok centrálneho procesora a operačnej pamäte
celok centrálneho procesora, matičnej dosky (niekedy bez operačnej pamäte) a hardvérových rozhraní
nepresne: obsah skrinky počítača (systémová jednotka)
v počítačovom systéme pozostávajúcom z viacerých počítačov: ten počítač aj s perifériou, ktorý ovláda ostatné počítače

Ostatné zariadenia sa nazývajú periférne. Podľa významu základnej jednotky v kontexte predstavujú zvyšné vybavenie počítača. Takže základná jednotka + periférie = počítač.

Architektúra počítača