Catherine Colemanová

Catherine Grace Colemanová (* 14. december 1960, Charleston, Južná Karolína, USA) pôvodne odborník na chémiu letectva Spojených štátov, je od marca 1992 astronautkou NASA. Má za sebou dva krátkodobé kozmické lety v Space Shuttle a jeden dlhodobý pobyt na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) ako členka Expedícií 26 a 27 v trvaní 159 dní. Na Zem sa z poslednej misie vrátila 24. mája 2011.

Život

Mladosť 
Narodila sa v Charlestone v Južnej Karolíne. Roku 1978 dokončila strednú školu vo Fairfaxe v Západnej Virgínii. Potom študovala chémiu na Massachusetts Institute of Technology, v roku 1983 tu získala titul bakalára. Roku 1983 bola prijatá k vojenskému letectvu, ale zatiaľ pokračovala v štúdiách na University of Massachusetts na ktorej roku 1991 dosiahla doktorský titul.

Až od roku 1988 slúžila v letectve na základni Wright-Patterson AFB. V tamojších laboratóriách sa podieľala na vývoji polymérov určených pre optické počítačové pamäte. Zúčastnila sa tiež analýz stavu povrchu platformy () ponechanej 6 rokov vo vesmíre.

Astronaut 
Zúčastnila sa 14. náboru astronautov NASA, uspela a 31. marca 1992 bola začlenená do oddielu astronautov NASA. V ročnom kurze všeobecnej kozmickej prípravy získala kvalifikáciu letového špecialistu raketoplánu Space Shuttle.

Po dokončení prípravy zastávala rôzne funkcie v NASA. Po prvýkrát do kozmu odštartovala 20. októbra 1995  na palube raketoplánu Columbia pri lete STS-73. Astronauti prevádzali experimenty v laboratóriu Spacelab, pristáli 5. novembra 1995 po 15 dňoch, 21 hodinách a 53 minútach pobytu vo vesmíre. 

V dňoch 23.–28. júla 1999 pobývala vo vesmíre po druhýkrát. Let STS-93 raketoplánu Columbia trval 4 dní, 22 hodín a 17 minút. Hlavnou úlohou misie bolo vypustenie röntgenového teleskopu Chandra. Po splnení letového programu astronauti pristáli na myse Canaveral.

V januári 2008 bola menovaná náhradníčkou Nicole Stottovej v posádke Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS), Stottová vzlietla k ISS v auguste 2009. V júli 2008 bola súčasne zaradená do záložnej posádky Expedície 24 (štart v máji 2010) a hlavnej posádky Expedície 26 so štartom v novembri 2010. V septembri 2008 bolo jej menovanie oficiálne potvrdené.

15. decembra 2010 odštartovala v lodi Sojuz TMA-20 z kosmodromu Bajkonur spoločne s ruským veliteľom Dmitrijom Kondratievom a Talianom Paolo Nespolim. Po dvoch dňoch letu sa 17. decembra Sojuz spojil s Medzinárodnou vesmírnou stanicou. Na ISS zostala vo funkcii palubného inžiniera približne päť mesiacov v rámci Expedície 26 a 27. Návrat na Zem sa uskutočnil v rovnakom Sojuze a s rovnakým obsadením. 24. mája 2011 v 2:27 UTC modul bezpečne pristál v Kazachstane,  východne od Džezkazganu.

Osobný život 
Catherine Colemanová je vydatá za umeleckého sklenára Josha Simpsona. Majú jedného syna.
Je aktívnou hudobníčkou na flautu, pričom niekoľko z nich si doviezla aj na ISS. Medzi nimi boli flauty od Paddyho Moloneyho z írskej kapely Chieftains, stará írska flauta od Matta Molloyho rovnako z Chieftains a flauta od Iana Andersona z Jethro Tull. 15. februára 2011 bola jej hra naživo prenášaná a vysielaná v National Public Radio. 

12. apríla 2011 bola jej hra z ISS naživo prenášaná na koncert Jethro Tull v Rusku pri príležitosti 50. výročia Gagarinovho letu. Hrala duet spolu s Andersonom, ktorý ju doprevádzal na pódiu.

Referencie

Iné projekty

Zdroj 

Kozmonauti USA
Kozmonautky
Absolventi MIT
Osobnosti z Charlestonu (Južná Karolína)