Léon Degrelle

Léon Joseph Marie Degrelle, tiež Leon Degrelle, (* 15. jún 1906, Bouillon, Belgicko – † 1. apríl 1994, Malaga, Španielsko) bol belgický a valónsky fašistický politik, dôstojník Waffen-SS, vodca extrémnej pravicovej politickej strany REX a kolaborant s nacistickým Nemeckom.

Životopis
Po absolvovaní štúdia na Jezuitskej škole získal doktorát z práva na katolíckej univerzite v Louvain. Cestoval po Európe, Ázii a Severnej Amerike. Zaujímal sa o viaceré humanitné disciplíny ako archeológiu, umenie či atomistickú filozofiu. Písal knihy a viedol vlastné noviny. Bol hlboko kresťansky založený, člen belgického katolíckeho hnutia a čoskoro sa stal jedným z jeho vodcov. Vystupoval na verejných zhromaždeniach, jeho vystúpenia vzbudzovali značný ohlas verejnosti.

Pre svoju politickú stranu REX získal vo voľbách 24. mája 1936 18,50 % hlasov. Stretol sa s Mussolinim a Hitlerom, ktorí tiež finančne prispeli jeho politickej strane. Popularita jeho strany však vo voľbách v roku 1939 výrazne klesla. Pôvodne presadzoval neutralitu Belgicka.

Po nemeckom vpáde do krajiny na jar 1940 bol zatknutý a spolu s ďalšími zaistenými deportovaný do Francúzska. Po nemeckej okupácii Belgicka a Francúzska sa vrátil do vlasti, kde spolu s časťou strany REX začala kolaborovať s nacistami. V roku 1941 dobrovoľne vstúpil do jednotky valónskych dobrovoľníkov 373. (Wallonische) Infanterie Battalion, aby bojoval proti bolševikom na východom fronte. Jednotka bola v tej dobe súčasťou jednotiek nemeckej pozemnej armády Heer. Napriek nedostatku akýchkoľvek dovtedajších vojenských skúseností postupne postupoval v rebríčku vojenskej hierarchie. Degrelle svoju pozíciu v strane REX na domácej scéne prenechal Victorovi Matthysovi. V roku 1942 bola valónska jednotka spojená s nemeckou 97. horskou divíziou. Degrelle bol v tomto období povýšený do hodnosti poručíka.

V decembri 1942 valónska jednotka bojovala po boku brigády Waffen-SS Wiking, ktorej velil Felix Steiner. Jednotky Waffen-SS si v Degrellovich očiach získali veľký obdiv a úctu, čo spôsobilo, že začal presadzovať prevelenie valónskej brigády do jednotiek SS. To sa mu napokon v lete 1943 podarilo. Degrelle bol následne poverený funkciou zástupcu veliteľa valónskej brigády, ktorým bol SS-Sturmbannführer Lucien Lippert. V roku 1943 bol ťažko ranený pri bojoch o Čerkasy. V roku 1943 bol vo vlasti exkomunikovaný z cirkvi arcibiskupom Namourským, preto že nosil vo vlasti zakázanú uniformu SS. Nemecká armáda však zrušila toto rozhodnutie, lebo ako príslušník Waffen-SS nespadal pod jurisdikciu belgického arcibiskupa.

Za odvahu a vojenské úspechy bol vyznamenaný Rytierskym krížom osobne Hitlerom. Po nemeckej kapitulácii sa nachádzal v Nórsku. Tu mu bolo umožnené uniknúť lietadlom He 111. Pri núdzovom pristátí blízko španielskeho pobrežia pri meste Donostia-San Sebastián sa ťažko zranil. V Španielsku si najprv vybavil falošné doklady, ale neskôr mu vláda oficiálne udelila občianstvo. Žil v exile pod falošným menom José León Ramírez Reina. Vďaka konexiám vo vládnych kruhoch získal miesto v stavebnej firme, ktorá pracovala na štátnych zákazkách, čo mu prakticky umožňovalo žiť v hojnosti po zvyšok života.

V Belgicku bol po vojne v neprítomnosti odsúdený za vlastizradu na trest smrti. Jeho rodinní príslušníci boli zatknutí a väznení. Jeho rodičia, ktorí nikdy neboli politicky aktívni zomreli vo väzbe v roku 1947. Jeho manželka bola väznená 6 rokov. Ich 6 detí žilo pod zmenenými menami v rôznych rodinách v rôznych častiach Európy. Degrelle sa s nimi po vojne však napokon spojil.

V Španielsku bol naďalej politicky aktívny ako člen krajnej pravice. Často nosil bielu uniformu a svoje vojnové vyznamenania. Podporoval neonacistickú stranu aj po smrti Franca a nastolení demokracie v krajine. 

Zomrel na zástavu srdca v nemocnici v meste Malaga v roku 1994.

Vojenská kariéra
Hodnosti:
 12.02.1942 Gefreiter 
 28.02.1942 Oberfeldwebel 
 01.05.1942 Leutnant d. R. 
 01.06.1943 SS-Obersturmführer d. R. der Waffen-SS
 01.01.1944 SS-Hauptsturmführer d. R. der Waffen-SS
 20.04.1944 SS-Sturmbannführer d. R. der Waffen-SS
 01.01.1945 SS-Obersturmbannführer d. R. der Waffen-SS
 20.04.1945 SS-Standartenführer d. R. der Waffen-SS

Vyznamenania
 27.08.1944 Eichenlaub zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes 
 20.02.1944 Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes 
 09.10.1944 Deutsches Kreuz in Gold 
 21.05.1942 1939 Eisernes Kreuz I. Klasse
 13.03.1942 1939 Eisernes Kreuz II. Klasse
 14.09.1944 Nahkampfspange III.Stufe (Gold)
 19.03.1944 Nahkampfspange II.Stufe (Silber)
 30.11.1943 Nahkampfspange I.Stufe (Bronze) 
 25.08.1942 Infanterie-Sturmabzeichen in Silber
 19.03.1944 Verwundetenabzeichen, 1939 in Gold
 20.02.1944 Verwundetenabzeichen, 1939 in Silber 
 15.08.1942 Medaille “Winterschlacht im Osten 1941/42”

Zdroj
 

Belgickí politici
Dôstojníci SS
Kolaboranti
Belgické osobnosti druhej svetovej vojny
Exkomunikovaní z rímskokatolíckej cirkvi