Artūrs Irbe

Artūrs Irbe (* 2. február 1967, Riga, ZSSR, dnes Lotyšsko) je lotyšský hokejový tréner a bývalý reprezentant, ktorý hrával na pozícií brankára.

Klubový hokej 
S hokejom začínal v rodnom meste, jeho prvým profesionálnym klubom sa stalo Dinamo Riga v rámci sovietskej ligy, kde chytal v rokoch 19871991, výkonmi si vybojoval účasť v hviezdnej sovietskej reprezentácii.

NHL 
Bol draftovaný v roku 1989 v 10. kole vstupného draftu zo 196. miesta dnes už neexistujúcim klubom NHL Minnesota North Stars. Jeho prvým pôsobiskom sa však stalo San José Sharks, kde hrával v sezónach 1990/911995/96, stal sa miláčikom publika a získal prezývku The Wall (Stena). Neskôr pôsobil v Dallas Stars a Vancouver Canucks, od ročníka 1998/99 v Caroline Hurricanes. Mal významný podiel na prebojovaní tohto klubu do finále Stanley Cupu v sezóne 2001/02, keď v 18 stretnutiach play-off zaznamenal famóznu bilanciu 1,67 obdržaného gólu na zápas. V júni 2004 podpísal zmluvu s Columbus Blue Jackets, neodohral však zaň ani jeden zápas, najmä kvôli následnému lockoutu.

Znovu v Európe 
Pred začiatkom ročníka 2005/06 podpísal kontrakt s tímom HK Riga 2000, ktorý hral lotyšskú i bieloruskú najvyššiu súťaž, v priebehu sezóny prestúpil do rakúskeho EC Red Bulls Salzburg. Nasledujúci rok pôsobil v ďalšom mužstve z rodného mesta – SK Riga 20, avšak v januári 2007 prekvapivo podpísal zmluvu so slovenským klubom HK Dynamax Oil Nitra. Podľa riaditeľa klubu Jána Plandoru zarobil 35 000 Sk na zápas, v zmluve však bola klauzula, že v play-off by dostal peniaze len v prípade postupu do semifinále. Nosil dres s číslom 1. V prvých štyroch zápasoch nepresvedčil a absolvoval s riaditeľom pohovor, kde sa dohodli na zvýšení jeho tréningových dávok.
Po ďalších dvoch stretnutiach a skončení základnej časti bola jeho percentuálna úspešnosť 81,35 a priemer gólov na zápas 5,31. Pred play-off bol trénermi za brankársku jednotku určený Branislav Konrád a Irbe nemal istú ani pozíciu dvojky (nakoľko sa uvažovalo aj o Jozefovi Račkovi). Následne sa rozhodol pre predčasný odchod z klubu.

Štatistiky

Reprezentácia 
Artūrs Irbe bol súčasťou sovietskej reprezentácie, ktorá získala na Majstrovstvách sveta 1989 a 1990 zlaté medaily, pričom na druhých bol vyhlásený za najlepšieho brankára šampionátu. Ďalší rok reprezentovať odmietol, na protest proti zásahu sovietskej armády v Lotyšsku, ktorá sa snažila potlačiť tamojšie hnutie za nezávislosť. Po vytvorení lotyšskej reprezentácie sa stal jej dlhoročnou oporou, v roku 1996 pomohol vybojovať účasť medzi elitou a zúčastnil sa ďalších ôsmich šampionátov v najvyššej kategórii, ako aj dvoch olympiád - v Turíne 2006 bol vlajkonosičom lotyšskej výpravy. Na domácich Majstrovstvách sveta 2006 v Rige sa však kvôli zraneniu kolena neobjavil.

Štatistiky

Ocenenia 
 1985 - najlepší brankár Majstrovstiev Európy juniorov
 1988 - nováčik roka v sovietskej lige
 1990 - Majstrovstvá sveta - najlepší brankár
 1994 - účasť v NHL All-Star Game
 1999 - účasť v NHL All-Star Game
 2010 - Sieň slávy IIHF

Referencie

Externé odkazy 
 

Narodenia v 1967
Lotyšskí hokejisti
Sovietski hokejisti
Lotyšskí hokejoví brankári
Lotyšskí olympionici
Hráči San José Sharks
Hráči Dallas Stars
Hráči Vancouver Canucks
Hráči Carolina Hurricanes
Majstri sveta v ľadovom hokeji
Brankári Carolina Hurricanes
Brankári San Jose Sharks
Brankári Vancouver Cancuks
Brankári Dallas Stars