James Hutton

James Hutton (* 14. jún 1726, Edinburgh, Škótsko – † 26. marec 1797, Edinburgh) bol škótsky geológ s prívlastkom „otec modernej geológie“. Bol tiež blízkym priateľom ekonóma Adama Smitha a filozofa Davida Humeho.

Životopis 
Študovať začal pôvodne právo a medicínu, ale čoskoro našie záľubu v novo rodiacej sa vednej disciplíne - geológii. V Škótskej vysočine si všimol, že cez metamorfované svory preráža granitová žila, čo poukazovalo na to, že granit musel byť niekedy roztavený a ako tavenina prenikol cez vrstvy svoru. Podobné prieniky magmatitov cez vrstvy sedimentov našiel aj pri Edinburghu. 

Tiež pri skúmaní súvrství červených pieskovcov a šedých ílovcov na pobreží pri Siccar Point (asi 30 km od Edinburghu) prišiel na to, že tu muselo prebehnúť niekoľko cyklov výzdvihu a erózie pčas veľmi dlhého obdobia. To ho viedlo k záverom, že povrch Zeme nie je statický, ale sa neustále vyvíja.

Plutonizmus 
Na rozdiel od dovtedy rozšírenej teórie neptunizmu, ktorá tvrdila, že všetky horniny pochádzajú z obrovskej potopy, Hutton navrhol, že vznik hornín je poháňaný „motorom“ - teplom z vnútra Zeme. Horniny na povrchu erodujú vplyvom vody a vzduchu, sú prenesené a uložené v mori a neskôr spevnené teplom a vyzdvihnuté späť. Svoju teóriu nazval plutonizmus. Táto teória bola dobre akceptovaná, neskôr ju rozšíril Charles Lyell.

Iné oblasti výskumu 
James Hutton sa zaoberal aj meteorológiou, konkrétne zmenami v atmosfére. Vo svojom diele Theory of Earth jej venuje kapitolu Theory of Rain. Bol tiež obhajcom evolúcie živých organizmov.

Dielo 
 Investigation of the Principles of Knowledge (1794)
 Theory of the Earth (1795)
 Elements of Agriculture (1797)

Pozri aj 
 plutonizmus

Iné projekty 

Škótski geológovia