Umelá družica

Umelá družica alebo umelý satelit je kozmické teleso, ktoré sa pohybuje v prvom priblížení po krivke (obežnej dráhe, približne elipse) okolo prirodzeného kozmického telesa, napr. planéty alebo jej mesiaca, na rozdiel od kozmických sond, pohybujúcich sa na začiatku ich letu v gravitačnom poli Zeme po otvorených krivkách, po (parabole alebo hyperbole). Podľa špecifických vlastností obežných dráh umelých družíc potom rozoznávame ako zvláštne podkategórie družice stacionárne, polárne a heliosynchrónne.

Umelé družice rozdeľujeme do kategórií najmä práve podľa centrálneho telesa, okolo ktorého sa pohybujú, rozoznávame teda napr. umelé družice Zeme, umelé družice Mesiaca, umelé družice Marsu a pod. Umelé kozmické telesá, pohybujúce sa po eliptických dráhach okolo Slnka, sa síce v začiatkoch kozmonautiky nazývali analogicky umelé družice Slnka alebo umelé planétky, ale neskôr sa pre ne vžilo skôr označenie medziplanetárna sonda, prípadne planetárna sonda.

Iné delenie vychádza z hlavného použitia umelých družíc, podľa ktorého ich môžeme rozdeliť na:
 Vedecké družice
 Vojenské a špionážne družice
 Navigačné družice
 Meteorologické družice
 Rádioamatérske družice
 Telekomunikačné družice

História 
Prvou umelou družicou Zeme sa stal Sputnik 1, vypustený z kozmodrómu Bajkonur 4. októbra 1957.

Štáty s prvou samostatne vypustenou umelou družicou 
V tabuľke sú umiestnené len štáty, ktoré vypustili vlastnú družicu svojimi vlastnými prostriedkami, bez priamej technickej či finančnej pomoci cudzieho štátu (nie je tu zatiaľ umiestnená napr. Južná Kórea, ktorá síce v roku 2013 vypustila zo svojho územia vlastný satelit, avšak na vývoji a výrobe jej nosnej rakety sa priamo podieľalo Rusko).
 
Francúzska a britská kozmonautika je teraz zahrnutá pod ESA.

Štáty s prvou umelou družicou 
V tejto tabuľke sú uvedené všetky krajiny, ktoré vypustili na obežnú dráhu svoj vlastný satelit, či už vypustený a postavený vlastnými silami, alebo cudzími štátmi.

Referencie

Externé odkazy 

 údaje o pozorovaní družíc 

 
Kozmonautika