Mariner 10

Mariner 10 bola kozmická sonda vypustená 3. novembra 1973, aby preletela okolo planét Merkúr a Venuša. Stala sa prvou sondou v histórii vyslanou k Merkúru a úspešne zmapovala takmer polovicu tejto planéty. Bola vypustená približne o dva roky neskôr ako sonda Mariner 9 a bola poslednou sondou v programe Mariner (Mariner 11 a Mariner 12 boli prekonštruované na sondy Voyager 1 a Voyager 2). Úlohou misie bolo zmerať prostredie Merkúra a Venuše, ich atmosféru, povrch, charakteristiky. Druhotnou úlohou bolo uskutočniť pokusy v  medziplanetárnej hmote a získať skúsenosti s misiou s gravitačným manévrom medzi dvoma planétami.

Konštrukcia a trajektória 
Mariner 10 bola prvá sonda, pri ktorej bol použitý gravitačný manéver využívajúci Venušu na zakrivenie letovej dráhy a dosiahnutia jej perihélia na úroveň obežnej dráhy Merkúra.
Tento manéver, inšpirovaný astrodynamickými výpočtami talianskeho vedca Giuseppa Colomba, naviedol sondu na obežnú dráhu, ktorá ho opakovane priviedla naspäť k Merkúru. Sonda využívala slnečný radiačný tlak na jej solárne panely a na vysoko-ziskovú anténu určenú ako prostriedok riadenia polohy počas letu, prvýkrát bolo využité aktívne ovládanie slnečného tlaku. Misia bola ukončená 24. marca 1975 po vyčerpaní stlačeného dusíka pre orientačné trysky.

Prístroje 
Prístroje Marineru 10 zahŕňali: 
 Dvojité ostrouhlé kamery s digitálnym magnetofónom 
 Spektrometer na meranie ultrafialového žiarenia
 Rádiometer na meranie infračerveného žiarenia

Externé odkazy 
 Sonda v encyklopédii Space40

Program Mariner
Prieskum Venuše
Prieskum Merkúra
Planetárne sondy
Sondy NASA
Kozmonautika v 1973
Kozmonautika v 1974
Preletové sondy
Úspešné sondy
Neaktívne sondy