Michael Foale

Colin Michael Foale (* 6. január 1957, Louth,  Spojené kráľovstvo) je britsko-americký fyzik a od augusta 1987 astronaut NASA. Má za sebou šesť kozmických letov vrátane päťmesačného pobytu na orbitálnej stanici Mir a polročnej misie na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS). Celkom strávil vo vesmíre 373 dní, 18 hodín 23 minút.

Život

Mladosť 
Narodil sa v meste Louth vo východnom Anglicku, jeho matka bola Američanka, preto má dvojité občianstvo. Detstvo a mladosť prežil v anglickej Cambridgi. Po ukončení strednej školy (roku 1975) študoval fyziku na University of Cambridge, roku 1982 získal titul bakalára, roku 1987 titul doktora (Ph.D.) v oblasti astrofyziky. Roku 1982 sa presťahoval do texaského Houstonu, kde pracoval v spoločnosti McDonnell Douglas na problémoch navigácie raketoplánov, o rok neskôr prešiel do Johnsonovho vesmírneho strediska NASA.

Astronaut 
Zúčastnil sa 10. náboru astronautov NASA v rokoch 1983 - 1984, ale neúspešne. Na druhý pokus, v 12. nábore už uspel a 17. augusta 1987 bol začlenený do oddielu astronautov NASA. Po ročnom kurze všeobecnej vesmírnej prípravy získal kvalifikáciu letový špecialista.

Bol zaradený do posádky letu STS-45. Do vesmíru odštartoval na palube raketoplánu Atlantis 24. marca 1992. Raketoplán pristál po 8 dňoch, 22 hodinách a 10 minútach letu 2. apríla 1992.

V dňoch 8. - 17. apríla 1993 sa zdržiaval vo vesmíre druhýkrát. Misia STS-56 raketoplánu Discovery trvala 9 dní, 6 hodín a 9 minút.

Tretíkrát vzlietol do vesmíru opäť na palube raketoplánu Discovery počas letu STS-63 v dňoch 3. až 11. februára 1995. Raketoplán sa stretol so stanicou Mir, priblížil sa na 11,3 metrov. Počas letu Foale vystúpil do vesmíru na 4 hodiny a 39 minút.

Od roku 1995 boli do základných posádok Miru nominovaní aj americkí astronauti. Roku 1997 sa k nim zaradil aj Foale. Dňa 15. mája 1997 odštartoval v raketopláne Atlantis (let STS-84), od 17. mája už žil na Mire. Na Zem ho priviezol raketoplán Atlantis pri nasledujúcej misii STS-86. Foale strávil pri tomto lete vo vesmíre do pristátia 6. októbra 1987 144 dní, 13 hodín a 49 minút.

V dňoch 20. až 28. decembra 1999 sa zúčastnil servisného letu Discovery k Hubblovmu teleskopu. Počas misie STS-103 Foale vystúpil do vesmíru na 8 hodín a 10 minút.

V marci 2001 bol vymenovaný za veliteľa hlavnej posádky Expedície 8 na ISS. Po havárii Columbie bol súčasne vymenovaný za veliteľa zálohy pre Expedíciu 7.

Šiestykrát vzlietol do vesmíru 18. októbra 2003 v ruskom Sojuze TMA-3. Na ISS pracoval spoločne s Alexandrom Kalerim. Počas pobytu na ISS raz vystúpil do vesmíru na necelé štyri hodiny. Dvojica Foale, Kaleri pristála 30. apríla 2004 po 194 dňoch, 18 hodinách a 33 minútach letu.

V novembri 2004 postúpil z postu zástupcu riaditeľa Johnsonovho vesmírneho strediska pre technické otázky na miesto zástupcu riaditeľa NASA pre vedecké programy. Námestníkom riaditeľa NASA bol do apríla 2006.
 
Michael Foale je ženatý, má dve deti.

Referencie

Iné projekty

Zdroj 

Britskí kozmonauti
Fyzici USA
Britskí fyzici
Držitelia Radu Priateľstva