Stairway to Heaven

„Stairway to Heaven“ je pieseň anglickej skupiny Led Zeppelin, ktorá sa nachádza na ich štvrtom albume. Aj napriek tomu, že skladba nikdy nevyšla na singli, patrí k najhranejším piesňam v americkom rozhlase a k najúspešnejším rockovým skladbám.

Hudbu napísal Jimmy Page. Jednotlivé inštrumentálne party skladby vznikali po dlhú dobu. Prvá časť vznikla jednu noc na usadlosti Bron-Yr-Aur. Page mal často so sebou kazetový magnetofón, na ktorý nahrával kúsky nápadov z ktorých neskôr vznikla skladba „Stairway to Heaven“. Nahrávanie skladby začalo v decembri 1970 v štúdiu Basing Street (Island Studios, Londýn). Vraví sa, že úvodný zvuk gitarovej témy je inšpirovaný inštrumentálnou nahrávkou „Taurus“ od skupiny Spirit, s ktorou sa Led Zeppelin zoznámili počas ich vystúpení.

Skladba sa skladá z troch častí. V úvode zaznie akustická gitara a zobcová flauta (od - 2:12). V strede sa pridajú elektrické gitary (2:13 - 5:33), po ktorých skladba graduje v rýchlej hard rockovej pasáži (5:35), ktorá doznie v úvodnom akustickom motíve.

Text piesne napísal Robert Plant a nahrávka bola dokončená počas prípravy albumu Led Zeppelin IV v roku 1971 v štúdiu Headley Grange, Hampshire. Titul skladby pochádza z biblického opisu Jákobovho rebríka: Mal sen: Hľa, na zemi stojí rebrík, ktorého vrchol dosahuje k nebesám, a po ňom vystupujú a zostupujú poslovia Boží. Genezis 28:12

Robert Plant napísal text o žene, ktorá má všetko, čo len chce, bez toho, aby by za to musela čokoľvek dať. V texte sa vyskytuje celý rad skrytých odkazov na anglickú mytológiu a dielo J. R. R. Tolkiena.

Prvýkrát zaznela skladba „Stairway to Heaven“ naživo v Belfastskej Ulster Hall 5. marca, 1971. Od tejto premiéry sa táto pieseň stala pravidelnou súčasťou všetkých koncertov Led Zeppelin až do roku 1980. Hrali ju neskôr aj na koncerte Live Aid v roku 1985. 

Pieseň „Stairway to Heaven“ sa nachádza na 31. mieste zoznamu 500 najlepších skladieb všetkých čias, ktorý v roku 2004 zverejnil časopis Rolling Stone.

Plagiát? 
V roku 1968 nahrala veľmi podobný motív psychedelická rocková skupina Spirit v skladbe "Taurus".

Kontroverzný text 
V apríli 1982 si výbor kalifornskej snemovne vypočul nahrávku piesne pospiatky po tom, ako sa rozhorčení baptistickí kázatelia  sťažovali, že takto počúvaná nahrávka obsahuje satanistický text. Podľa nich sa vraj tajomným postupom tzv. „spätným maskovaním“ nahrávali skladby, ktoré mali podprahovo manipulovať s dospievajúcou americkou kresťanskou mládežou (tzv. backmasking). Účelom manipulácie malo byť uctievanie Satana. Po vypočutí skladby pospiatky niektorí členovia výboru tvrdili, že jasne počuli text :

Referencie 

Piesne Led Zeppelin
Piesne z 1971
Signature song
Skladby storočia