Ichtyosaurus

Ichthyosaurus (v preklade rybí jašter) je vyhynutý rod spodnojurského morského plaza z čeľade Ichthyosauridae. Je jedným z najlepšie preštudovaných rodov ichtyosaurov a celej skupine dal aj názov. Ichtyosaurus bol tiež prvým fosílnym stavovcom, ktorého takmer kompletná kostra bola objavená v Anglicku začiatkom 19. storočia Mary Anningovou.

Charakteristika 
Ichtyosaurus bol jediným a pomerne malým zástupcom svojej čeľade (jeho dĺžka sa pohybovala okolo 2 metrov). Mal špicatú zužujúcu sa hlavu s množstvom drobných ostrých zubov a krátkym krkom. Nozdry mal umiestnené blízko očníc. Namiesto párov nôh mal vždy po stranách tela dve krátke plutvy a s ďalšou dorzálnou plutvou na chrbte. Týchto päť plutiev používal na kormidlovanie. Štúdiom pigmentov zo zachovaných zvyškov jeho kože sa zistilo, že bol hnedastej alebo tmavozelenej farby.

Spôsob života 
Tento tvor bol dravec, loviaci predovšetkým ryby a hlavonožce (sépie). Spoliehal sa pritom na svoj skvelý zrak a tiež dobrý sluch. Mláďatá sa rodili najprv chvostom napred, čím sa zabránilo riziku utopenia počas pôrodu.

Nálezy 
Jeho fosílne pozostatky boli objavené na území dnešného Belgicka, Veľkej Británie, Nemecka a Švajčiarska. Za najväčšie nálezisko ichtyosaura sa pokladá Holzmaden (obec v Bádensko-Württembersku), kde sa našli stovky jeho kostier. Boli tu objavené aj kostry ešte nenarodených mláďat a napríklad aj vzácne odtlačky obrysu tela.

V kultúre 
Obrí ichtyosaurus sa objavuje v slávnej knihe Julesa Verna, Cesta do stredu Zeme, kde zápasí a nakoniec vyhrá nad plesiosaurom. V tomto románe sa zdá byť ichtyosaurus väčší, než tomu bolo v skutočnosti.

Druhy 
 †Ichthyosaurus breviceps
 †Ichthyosaurus communis
 †Ichthyosaurus conybeari
 †Ichthyosaurus intermedius

Galéria

Referencie 

Ichtyosaury
Ichtyosaury žijúce v jure