Dýchací plyn

Dýchací plyn je plyn, alebo zmes plynov určených na dýchanie. Ak nejde o čistý plyn (kyslík), nazýva sa aj dýchacia zmes.

Prirodzeným dýchacím plynom je vzduch. Iný dýchací plyn sa môže použivať z medicínskych dôvodov, alebo tam, kde je vzduch nedostupný alebo nevhodný na dýchanie. Väčšina umelých dýchacích plynov sa pripravuje zmiešavaním vzduchu s kyslíkom a/alebo inertnými plynmi.

Bezpečný dýchací plyn musí spĺňať tri základné podmienky:
 Musí obsahovať dostatočné množstvo kyslíka na podporu životných funkcií, udržiavanie vedomia a činnosti organizmu,
 nesmie obsahovať škodlivé zložky (najčastejšími neželanými prímesami dýchacích plynov sú oxid uhoľnatý a oxid uhličitý),
 nesmie sám o sebe nadobúdať škodlivé vlastnosti (napríklad kyslík je pri zvýšenom tlaku toxický).

Potápačské dýchacie plyny

Čisté plyny 
 Kyslík (100% O2) je použiteľný len do hĺbky . Vo väčšej hĺbke (t. j. pri väčšom tlaku) sa prejavujú jeho toxické vlastnosti.

Dýchacie zmesi

Štandardné zmesi 
 Vzduch (21 % O2) je najčastejšie používaný potápačský dýchací plyn. Medzi jeho výhody patrí, že je lacný, všade dostupný, jednoducho sa používa a nevyžaduje si používanie špecializovaného výstroja. Nevýhodou vzduchu je, že pre väčšinu potápačov je použiteľný len do hĺbky 30–40 metrov. Vo väčšej hĺbke sa prejavujú narkotické vlastnosti dusíka (dusíková narkóza).
 Nitrox je zmes vzduchu a kyslíka. Označuje sa skratkou EAN (Enriched Air Nitrox) s uvedením percentuálneho podielu kyslíka v zmesi. Používa sa namiesto vzduchu, pretože obsahuje menší podiel dusíka než vzduch a čiastočne tak eliminuje jeho narkotické vlastnosti. V závislosti od obsahu kyslíka je použitie konkrétnej nitroxovej zmesi obmedzené takzvanou maximálnou operačnou hĺbkou (Maximum Operating Depth – MOD). Najčastejšie sa používajú tzv. štandardné zmesi
 EAN32 alebo Nitrox I (32 % O2),
 EAN36 alebo Nitrox II (36 % O2).
 Trimix je zmes vzduchu, kyslíka a hélia (He). Používa sa na hĺbkové ponory namiesto vzduchu, pretože obsahuje menší podiel dusíka a kyslíka než vzduch.

Exotické zmesi 
 Heliox je zmes hélia a kyslíka. Názov zmesi je odvodený z latinských názvov helium a oxygenum. Používa sa v komerčnom potápaní alebo na hĺbkové ponory.
 Heliair je zmes hélia a vzduchu ().
 Neox je zmes neónu a kyslíka. Používa sa veľmi zriedka, vzhľadom na vysokú cenu neónu.

Medicinálne dýchacie plyny 

V medicíne sa používa ako dýchací plyn
 čistý kyslík
 vzduch obohatený kyslíkom
 zmes kyslíka a hélia na podporu dýchania pri astme a chronickej obštrukčnej chorobe pľúc (CHOCHP)

Na anestetické účely sa používa zmes oxidu dusného (rajský plyn, N2O) s kyslíkom v pomere 1:2 alebo 1:3.

Potápanie
Medicína
Fyziológia