Scansoriopteryx

Scansoriopteryx (neplatné meno: Epidendrosaurus) bol malý vtákovitý dinosaurus z čeľade Scansoriopterygidae. Jeho jediným druhom je Scansoriopteryx heilmanni (neplatné meno: Epidendrosaurus ningchengensis).

Známy je z pozostatkov veľmi mladých jedincov, ktoré zahrňujú aj odtlačky peria. Žil pred 127 až 120 miliónmi rokov na území dnešnej Číny.

Opis 
Scansoriopteryx bol vyspelý operený teropod prispôsobený na život v korunách stromov. Svedčia o tom predĺžené prsty predných končatín s extrémne predĺženým tretím prstom a modifikácie chodidla. Predné končatiny predstavovali primitívnu formu krídel. S dlhými prstami sa totiž hodili oveľa viac na lezenie než na lietanie. Chodilo svojou stavbou pripomínalo chodidlá prvotných vtákov ako napr. rodu Longipteryx, nedisponovalo však protistojným palcom. Zahnuté pazúry zrejme tiež predstavovali adaptáciu na pohyb po vetvách stromov.

Systematika 
Scansoriopteryx patril do skupiny vyspelých vtákovitých dinosaurov zvanej maniraptory (Maniraptora). Určiť presné vývojové príbuzenstvo tohto rodu  je ťažké, keďže je známy len z pozostatkov mláďat. Pravdepodobne však mal vývojovo veľmi blízko ku prvým vtákom.

Epidendrosaurus verzus Scansoriopteryx 
V roku 2002 boli v Číne opísané dva dovtedy neznáme vtáčie dinosaury – Epidendrosaurus a Scansoriopteryx. Oba boli opísané na základe pozostatkov dvoch mladých jedincov so zachovaným skameneným operením. Vzájomná podobnosť je u oboch jedincov taká veľká, že sú často považované nielen za jeden rod, ale dokonca za jeden druh. Pôvodné problémy s datovaním Epidendrosaura vrhli tieň pochybností na možnosť totožnosti oboch rodov. Neskoršie štúdie však ukázali, že Epidendrosaurus sa vyskytoval len o málo skôr než Scansoriopteryx, a je tak veľmi pravdepodobné, že reprezentujú minimálne jeden rod, ak nie jeden druh.

Nastal však problém, ktoré rodové meno dostane prioritu, keďže opisy oboch boli prvýkrát publikované s malým časovým rozdielom. V prípade totožnosti dvoch rodov získava prioritu rodové meno publikované ako prvé. Epidendrosaurus bol publikovaný ako prvý, no len na internete. Tlačenou formou bol ako prvý publikovaný Scansoriopteryx. Podľa pravidiel ICZN (Medzinárodného kódu zoologického názvoslovia) má prednosť rodové meno Scansoriopteryx.

Zdroje 

 Zhang, F., Zhou, Z., Xu, X. & Wang, X. (2002). „A juvenile coelurosaurian theropod from China indicates arboreal habits.“ Naturwissenschaften, 89: 394-398. doi:10.1007 /s00114-002-0353-8.

Theropoda