Chromatografia

Chromatografia je fyzikálno-chemická separačná metóda. Jej podstatou je rozdeľovanie zložiek zmesi medzi dvoma fázami: nepohyblivou (stacionárnou) a pohyblivou (mobilnou). Samotná separácia je dôsledkom rozdielnej afinity jednotlivých zložiek ku týmto dvom fázam. Stacionárna a mobilná fáza sa od seba odlišujú niektorou základnou fyzikálno-chemickou vlastnosťou, napr. polaritou.

Zakladateľom chromatografie je ruský botanik M. S. Cvet. V roku 1901 sa pokúsil rozdeliť petroléterový extrakt rastlinných farbív — chlorofylov a karotenoidov. Uskutočnil to pomocou stĺpcovej adsorpčnej chromatografie. Ako stacionárnu fázu (adsorbent) použil čistý, jemne mletý uhličitan vápenatý (CaCO3). Mobilnou fázou bol už spomenutý petroléter. 

Cvet najprv zhotovil sklenú kolónu, ktorú naplnil adsorbentom. Na čelo tejto kolóny postupne privádzal extrakt farbív (vzorku) a súčasne privádzal aj čistý petroléter. Po určitom čase sa jednotlivé zložky v kolóne oddelili a ďalším premývaním boli postupne eluované (opúšťali kolónu). Cvet takto získal oddelené petroléterové roztoky všetkých farbív (eluáty), ktoré boli predtým v zmesi.

Rozdelenie chromatografických techník 
Chromatografické metódy sa dajú klasifikovať z rôznych hľadísk:

Z hľadiska mobilnej fázy 
 plynová chromatografia (gas chromatography — GC)
 kvapalinová chromatografia (liquid chromatography — LC)

Z hľadiska mechanizmu separácie 
 adsorpčná chromatografia chromatografia — prebieha adsorpcia zložiek na stacionárnej fáze
 rozdeľovacia
 ionexová chromatografia — stacionárnu fázu tvorí ionex (vymieňač iónov)
 gélová chromatografia — stacionárnu fázu tvorí pórovitý gél
 afinitná chromatografia
 chirálna chromatografia

Z hľadiska usporiadania stacionárnej fázy 
 chromatografia v plošnom usporiadaní 
 papierová chromatografia (paper chromatography — PC)
 chromatografia na tenkej vrstve (thin layer chromatography — TLC)
 kolónová chromatografia (niekedy tiež stĺpcová) — stacionárna fáza má tvar stĺpca

Z hľadiska cieľa chromatografie 
 analytická chromatografia — cieľom je získať informáciu o zložení zmesi, ktorá bola chromatografovaná
 preparatívna chromatografia — cieľom je izolovať jednu alebo viac zložiek zo zmesi, ktorá bola chromatografovaná

Z hľadiska vyhodnocovacej techniky 
 elučná chromatografia
 frontálna chromatografia
 vytesňovacia chromatografia

Chromatografia je vždy spojená s určitou detekčnou technikou.