Sedem slobodných umení

Sedem slobodných umení (lat. septem artes liberales) bol stredoveký názov pre súhrn predmetov, ktoré tvorili všeobecné vzdelanie (gr. enkyklios paideia, lat. orbis doctrinae - kruh vzdelania) stredovekého vzdelanca. 

Termín ars (plurál artes) však v stredoveku neznamenal umenie v modernom zmysle slova, ale veda, technika respektíve odbor. Tieto umenia boli slobodné (liberales), pretože zaoberať sa nimi bolo hodné slobodného muža (lat. homo liber), na rozdiel od manuálnych či remeselných zručností.

Systém navrhol neskoroantický autor Martianus Capella vo svojom diele De nuptiis philologiæ et Mercurii (O spojení filológie s Merkúrom, okolo roku 415), v ktorom opisuje sedem základných umení ako kombináciu trívia a kvadrívia:

 Trívium - tri slovné odbory:
 gramatika
 rétorika
 logika (dialektika)
 Kvadrívium - štyri číselné odbory:
 aritmetika
 geometria
 astronómia
 hudba

Vtedajšie chápanie obsahu jednotlivých umení sa však líšilo od moderných pojmov.

Trívium 
Takzvané trívium (trojcestie) predstavovalo tri základné umenia spojené s rečou či slovom:
 gramatika - najmä latinská gramatika, literárne diela prevažne antických autorov
 rétorika - zostavovanie listín a dopisov, ale tiež právo a etika
 dialektika - logika a filozofia v dnešnom význame, argumentácia proti kacírom

Absolvent štúdia týchto umení bol Baccalaureus - ovenčený vavrínom (lat. laurus).

Názov trívium sa v 18. storočí začal používať pre elementárnu výuku čítania, písania a počítania. Dodnes sa základným alebo jednoduchým znalostiam hovorí trivia alebo triviálne.

Kvadrívium 

Druhým stupňom bolo kvadrívium (štvorcestie) štyri umenia spojené s číslami:
 aritmetika - náuka o veľkostiach (t. j. číslach)
 počítanie, teória čísel
 "vyšší" význam čísel (numerológia, kabbala)
 geometria - náuka o nepohyblivých veľkostiach
 geometria v dnešnom zmysle (geometria kruhu, trigonometria)
 geometrické (doslovne zememeračské) princípy a pravidlá, geografia a kartografia
 astronómia - náuka o pohyblivých veľkostiach
 pohyb planét (vrátane Slnka a Mesiaca)
 astrológia
 hudba - náuka o proporciách medzi veľkosťami
 náuka o harmonickom, číselnom usporiadaní sveta, počuteľná hudba a jej harmónia je len výrezom z celkového ideálneho (božského) usporiadania sveta

Absolvent štúdia týchto umení bol Magister artium (liberalium) - učiteľ či majster (slobodných) umení.

 
Akademické disciplíny