Chajim Weizmann

Dr. Chajim Azriel Weizmann,  (* 27. november 1874, Motoľ, Bielorusko – † 9. november 1952, Rechovot, Izrael) bol chemik, sionista a prvý izraelský prezident.

Životopis 
Narodil sa v Bielorusku (vtedy Rusku) ako tretie z pätnástich detí. V detstve získal tradičné židovské náboženské vzdelanie a absolvoval strednú školu v meste Pinsk. V roku 1892 odišiel do Nemecka, kde absolvoval vysokoškolské štúdium chémie v Darmstadte a Berlíne. Tam nadviazal kontakty so skupinou židovských študentov-sionistov z Ruska. Weizmann sa síce nezúčastnil na Prvom sionistickom kongrese, ktorý zorganizoval Theodor Herzl v Bazileji v roku 1897, ale od roku 1898 bol prítomný takmer na každom sionistickom zhromaždení. V roku 1899 získal doktorát z chémie vo Freiburgu. 

V roku 1901 získal prácu v Ženeve, tam aj spoznal medičku Veru Kacmanovú, s ktorou sa v roku 1904 oženil. V tom istom roku dostal prácu na univerzite v anglickom Manchesteri. V roku 1910 dostal britské občianstvo. 

V roku 1915, začiatkom prvej svetovej vojny, zavládla núdza o acetón (propanón, CH3COCH3), ktorý sa používal na výrobu výbušnín. Dovtedy sa acetón získaval z hornín. Chajima Weizmanna britské námorníctvo poverilo úlohou nájsť alternatívny spôsob výroby acetónu. Weizmannovi sa to podarilo za pomoci baktérie, ktorá bola neskôr na jeho počesť pomenovaná Clostridium acetobutylicum Weizmann.

Na Šiestom sionistickom kongrese v roku 1903 Weizmann tvrdo kritizoval Herzlov plán na založenie židovského štátu v Ugande. Na Ôsmom kongrese v roku 1907 prišiel s myšlienkou tzv. „syntetického sionizmu“, ktorý by spájal politické aktivity, ako aj osídľovanie územia Palestíny. V tom istom roku ju aj po prvýkrát navštívil.

V roku 1948 sa už starý a chorý Chajim Weizmann stal prvým izraelským prezidentom. V roku 1952 zomrel a na vlastnú žiadosť bol pochovaný na záhrade svojho domu, ktorý stojí v areáli Weizmannovho inštitútu vied. Jeho synovec Ezer Weizmann bol v rokoch 1993-2000 siedmym prezidentom Izraela.

Iné projekty 
 

Prezidenti Izraela
Osobnosti na izraelských bankovkách
Osobnosti na izraelských poštových známkach