Obežná rovina

Obežná rovina objektu obiehajúceho iný objekt je geometrická rovina, v ktorej sa nachádza obežná dráha. Vo vesmíre stačia tri body na definovanie obežnej polohy. Základným príkladom môže byť: 

 stred centrálneho telesa, 
 stred obiehajúceho telesa a 
 stred obiehajúceho telesa v neskoršom čase.

Definícia inklinácie planét Slnečnej sústavy znamená uhol ich obežnej roviny k ekliptike. Pre mesiaca obiehajúceho inú planétu, je vhodné definovať inklináciu obežnej dráhy mesiaca ako uhol medzi obežnou rovinou a rovníkom planéty.

Umelé satelity okolo Zeme 
Pre vypustenie staníc a umelých satelitov je obežná rovina základným parametrom obežnej dráhy, čo znamená, že je potrebné veľké množstvo pohonných látok na zmenu obežnej roviny telesa. Ďalšie parametre ako obežná doba, excentricita obežnej dráhy a fáza obežnej dráhy sa dajú pohonným systémom ľahšie zmeniť.

Obežné roviny satelitov sa odchyľujú neguľovou podstatou gravitácie Zeme, čo spôsobuje pomalé rotovanie obežnej roviny okolo Zeme v závislosti od uhla roviny k rovníku. Pre roviny, ktoré sú v kritickom uhle to môže znamenať, že obežná rovina bude sledovať Slnko okolo Zeme, čím sa vytvorí heliosynchrónny obeh.

Pozri aj 

 Elementy dráhy

Astronómia
Kozmonautika
Nebeská mechanika