Big Ben (sopka)

Big Ben je aktívny stratovulkán, pokrývajúci prakticky celý Heardov ostrov, ktorý patrí do austrálskeho teritória Heardovho ostrova a Macdonaldových ostrovov, nachádzajúceho sa v južnej časti Indického oceánu. Vrchol sopky je pokrytý trvalým ľadom a je ukončený kalderou so šírkou 5 km. Sopečný masív je tvorený prevažne bazaltovo-trachytickými horninami.

V súčasnosti aktívny kráter je Mawson Peak nachádzajúci sa v kaldere je s výškou 2 745 m najvyšší vrch Austrálie a ňou spravovaných teritórií. Mawson Peak od začiatku 20. storočia eruptoval približne 10 krát.

Na ostrove sa nachádza aj druhé, v súčasnosti neaktívne vulkanické centrum - Mount Dixon (706 m), ležiaci na polostrove na severovýchodnom konci ostrova, ktorý je spojený s hlavným ostrovom úzkou šijou.

Geológia 
História vulkanického vývoja ostrova má približne milión rokov. Predchádzala mu fáza podmorského vulkanizmu, ktorého pozostatky sa dajú nájsť v drygalského formácii, tvoriacej základňu sopky, čo jú 300 - 350 m hrubé súvrstvia, tvorené prevažne podmorskými vulkanitmi (napr. poduškové lávy), s vekom približne 9 mil. rokov.

Sopka je tvorená, ako už bolo spomenuté vyššie, kalderou a niekoľkými krátermi. Okrem aktívneho centra Mawson Peak, sa na masíve nachádzajú ďalšie sopečné útvary:
 Cape Cartwright
 Corinth Head
 Mount Drygalski
 Macey
 Rogers Head
 Saddle Hill
 Scarlet Hill

Externé odkazy 
 www.volcano.si.edu  - stratovulkán Big Ben na Global Volcanism Program 
 www.heardisland.aq  - geologický vývoj ostrova 

Sopky Indického oceánu
Sopky vonkajších teritórií Austrálie
Stratovulkány
Aktívne sopky
Heardov ostrov
Dvojtisícovky v Austrálii