3200 Phaethon

3200 Phaethon je planétka s priemerom 5 km, ktorú objavila infračervená družica IRAS 11. októbra 1983. Je pôvodcom meteorického roja Geminidy.

Má vzácnu modrú farbu a extrémne excentrickú obežnú dráhu. Dostáva sa veľmi blízko k Slnku, iba na 0,14 AU, a potom zasahuje až za obežnú dráhu Marsu na vzdialenosť 2,4 AU od Slnka. Takáto dráha je typická skôr pre kométy ako pre asteroidy. Patrí medzi potencionálne nebezpečné planétky (PHA).

Po priblížení k Slnku sa jej povrch zahreje na 750°C, začne z nej unikať para, hoci neobsahuje žiaden ľad a vytvorí žiarivý chvost ako kométa. Modely a experimenty amerických astronómov z Kalifornskej technickej univerzity (Caltech) v novej štúdii, publikovanej vo vedeckom časopise The Planetary Science Journal ukázali, že toto správanie môžu spôsobovať aj iné prchavé látky obsiahnuté na povrchu planétky, alebo pod ním. V tomto prípade to môže byť sodík.

Referencie 

Planétky 3001 – 3250
Planétky typu B
Mars križujúce planétky
Skupina Apollo
Astronomické objekty objavené v roku 1983