Vredefort (kráter)

Vredefort alebo Vredefort Dome je impaktný kráter nachádzajúci sa vo Free State Province v Juhoafrickej republike. Mesto Vredefort, po ktorom nesie meno, je vnútri krátera. Pre svoj geologický význam bol kráter v roku 2005 zaradený do zoznamu lokalít svetového dedičstva UNESCO.

Vznik a štruktúra 

Odhaduje sa, že bolid, ktorý vytvoril kráter Vredefort mal viac ako . Kráter má priemer takmer , čiže je väčší než Sudbury Basin () a kráter Chicxulub (), ktorého impakt pravdepodobne vyhubil dinosaury. Vredefort je tak najstarším doteraz objaveným kráterom (hoci v roku 2006 objavili vedci zatiaľ nepotvrdený kráter vo Wilkesovej zemi, ktorý by mal v prípade potvrdenia priemer takmer ). Jeho vek sa odhaduje na 2023 ± 4 miliónov rokov, v tom čase prebiehalo na Zemi obdobie Paleoproterozoika. 

Kráter má štruktúru zloženú z viacerých prstencov. Na Zemi je takýchto útvarov málo, pretože erózia a platňová tektonika mnohé z nich zničili, ale na ostatných telesách slnečnej sústavy sa ich zachovalo oveľa viac. Jedným z takýchto prstencových kráterov je aj Valhalla na Jupiterovom mesiaci Kallisto.

Iné projekty 
.

Externé odkazy 

 Earth Impact Database 
 Satelitná snímka krátera Vredefort Google Maps 

Impaktné krátery na Zemi
Lokality Svetového dedičstva v Južnej Afrike
Geografia Južnej Afriky