American Girl

«American Girl» er en sang skrevet av Tom Petty og utgitt med gruppen Tom Petty and the Heartbreakers på deres debutalbum, Tom Petty and the Heartbreakers,  i 1976. Sangen ble en av sangene som de fremførte på nesten alle konsertene sine. 

Bandet benytter standard rockeinstrumenter som elektriske gitarer, el-bass, trommer og keyboard på låten. Den ble utgitt på nytt i 1994 som den andre singelen fra Pettys Greatest Hits album. Til tross for begrenset suksess på hit-listene, ble «American Girl» en av Pettys mest populære sanger og regnes som en klassikker innen sjangeren rock. Låten har også blitt brukt i flere filmer og TV-serier, og er innspilt av over 60 andre artister.

Tom Petty and the Heartbreakers åpnet i 1985 Live Aid-settet i Philadelphia med «American Girl», konserten ble sendt direkte til et publikum på millioner. De åpnet også sitt pause-show under Super Bowl i 2008 med sangen.

Roger McGuinn og the Byrds var i tillegg til Tom Petty en av de første som spilte sangen på sine konserter og de fremførte den også under en konsert i Essen i Vest-Tyskland i 1977, denne konserten var den første konserten i Nattrock serien som NRK laget. Byrds tok den med på albumet Thunderbyrd allerede i 1977 og den er blitt en av sangene Roger McGuinn og Byrds er mest kjent for.

Sangen begynner:Well, she was an American girl

Raised on promises

She couldn't help thinking that

There was a little more to life

Somewhere else«American Girl» var den siste sangen som ble fremført på konsert med Tom Petty and the Heartbreakers. De spilte den 25. september 2017 på Hollywood Bowl i Los Angeles, California, den siste konserten deres i 40th Anniversary Tour. Tom Petty døde bare litt over en uke senere.

Medvirkende 
Tom Petty and the Heartbreakers

 Tom Petty – rytmegitar, vokal
 Mike Campbell – sologitar, rytmegitar 
 Ron Blair – bassgitar
 Stan Lynch – trommer
 Benmont Tench – piano, Hammond-orgel
Samt
 Phil Seymour – bakgrunnsvokal

I film og coverversjoner 
Sangen har vært omtalt i flere Hollywood-filmer og episoder av TV-programmer, særlig FM (1978), Fast Time at Ridgemont High (1982), Nattsvermeren (1991), Sopranos (1999), Scrubs (2001), Chasing Liberty(2004), Parks and Recreation (2009), Ricki and the Flash (2015) og The Handmaid's Tale (2017). Bruken i Nattsvermeren førte til at den havnet som topp elleve på listen over Klassisk Rock på Kino, UGO.

Ifølge Tom Petty skal The Strokes ha innrømmet å ha kopiert riffet på sin låt «Last Nite» i 2001. The Strokes spilte som et oppvarmingsband for Tom Petty and the Heartbreakers flere ganger under 2006-turneen.

Roger McGuinn fra Byrds hadde stor innflytelse på Pettys musikk, og har utgitt sin egen versjon av «American Girl» på hans album Thunderbyrd fra 1977. Likheten mellom Pettys og McGuinns musikalske stil var så sterk at da hans manager første gang spilte «American Girl» for ham, skal McGuinn ha spurt «Når skrev jeg den sangen?»

«American Girl» har også blitt spilt inn av følgende artister: Roger McGuinn, The Killers, The Shins, Jason Isbell, Green Day, Elle King, Cindy Alexander, Angel City Outcasts, Elvis Costello, Melora Creager, Boksing, Dans Hall Crashers, Def Leppard, Val Emmich, The Dollyrots, Everclear, Fun, The Gaslight Anthem, Goo Goo Dolls, Gin Blossoms, Humble Gods, Ill Repute, Jack's Mannequin, Larkin Poe, Matchbox 20, Matthew Sweet, Of Montreal, Pearl Jam, Rasputina, Saints of the Underground, Six Going on Seven, Smith Westerns, Sugarland, Sum 41, Taking Back Sunday, Taylor Swift, The Hush Sound, Tokyo Police Club, Frank Turner, David West, Drew's Famous, Nick Fradiani, The Swon Brothers, Acoustic Heartstrings, Adam Cunningham, American Girls, Andrew Bissell / Rockabye Baby!, Bobtown, Brassknuckle Boys, Dance Hall Crashers, Diamond String Orchestra, Divit, Jody Raffoul Band, Lullaby Players, Music Box Mania, Nancy Atlas, Pickin' On, Project 7X, The Burnettes, The Infamous Stringdusters, The Line, The Miggedys, The Shakers, Virgin Steele og Luke Sital-Singh.

Hillary Clinton brukte sangen på sine valgkampmøter da hun stilte mot Barack Obama for den demokratiske nominasjonen. Valget var nok utelukkende basert på tittelen, siden teksten om desperat lengsel ikke var noe budskapet hun prøvde å få frem.

Referanser 

Tom Petty-sanger
Sanger skrevet av Tom Petty
Sanger fra 1976