Leila Benitez-McCollum

Leila Benitez-McCollum (født ca. 1930 i Quezon City på Filippinene, død 8. april 2020 på Manhattan i New York City i USA) var en filippinskfødt amerikansk radio- og fjernsynsjournalist, programvert og nyhetsanker.

Liv og virke

Bakgrunn
Leila Benitez ble født i Quezon City, del av storbyområdet rundt Manila. Hun tok bachelorgrad i psykologi ved jesuittenes  Georgetown University i Washington D.C.

Filippinene
Leila Benitez fikk tilnavn som «first lady of Philippine television» idet hun vant seg et betydelig ry på Filippinene fra 1950-årene og frem til 1970-årene. Hun var involvert i en rekke populære og innflytelsesrik radio- og fjernsynsshow. Blant det hun ble mest kjent for var Student Canteen, der hun var en av de to programlederne. Dette var landets første ettermiddags-varietetsprogram, og de løp over femten år.

Benitez var også vertine for talkshows, som «Darigold Jamboree» og «The Leila Benitez Celebrity Hour», der hennes gjester også kunne være internasjonale celebriteter som Harry Belafonte, Ann-Margret og Neil Sedaka.

USA
Benitez var på besøk i USA da president Ferdinand Marcos erklærte nasjonal unntakstilstand  i 1972. Hennes fjernsynsshow ble kansellert, og  Benitez fant det tilrådelig å forbli i USA fremfor å vende tilbake til hjemlandet som ble styrt av Marcos. Hun begynte etter kort tid i Voice of America som ankerkvinne for deres sendinger rettet mot Asia-Stillehavsområdet.

I 2003 besøkte Benitez-McCollum Filippinene en siste gang, og ble da hedret av sin tidligere arbeidsgiver, fjersynsselskapet ABS-CBN, under selskapets 50-årsjubileum.

Benitez-McCollum, som bodde i New York City, ble smittet med covid-19 på et rehabiliteringssenter. Hun ble bragt til sykehus og ble der testet positiv for koronavirus. Leila Benitez-McCollum døde med covid-19 på Mount Sinai Hospital på Manhattan den 8. april 2020 i en alder av 89 år.

Referanser

Filippinske journalister
Journalister fra USA
Personer fra Quezon City
Dødsfall relatert til covid-19 i USA