Theophilus ben Ananus

Theophilus ben Ananus (hebraisk: תפלוס בר חנן) var en yppersteprest i Jerusalem.

Liv og virke 
Ifølge verket Antiquitates Iudaicae, skrevet av den jødiske forfatter Flavius Josephus i 93/94 e.Kr., utøvde  Theophilus ben Ananus dette ditt embede fra  37 til 41 e.Kr. 

Ifølge Josephus tilhørte han sin samtids rikeste og mest innflytelsesrike jødiske familier på Jesu tid. Han var sønn av Annas (også Hannas), ifølge Josephus yppersteprest årene 6 til 15 e.Kr. 

Theophilus ben Ananus hadde fire brødre, Eleazar, Jonathan, Matthias og Ananus, som samtlige også hadde viktige roller i Jerusalems tempel og utøvde yppersteprestembedet. 

Han var Kaifas' svoger. Kaifas var ifølge Det nye testamente sentral for dommen mot Jesus av Nasaret. Ifølge Josephus erstattet Vitellius under et tredagers opphold i  Jerusalem den herskende yppersteprest Jonathan med Theophilus, hans bror. Også Theophilus ben Ananus' sønn, Matthias, skulle bli yppersteprest. Matthias var den nest siste yppersteprest før romernes ødeleggelsen av Jerusalems tempel, og innehadde embedet fra 65 til 67. Tempelet ble ødelagt under Ananus ben Ananus' embedstid - han bar bror til Theophilus ben Ananus.

I en artikkel i Israel Exploration Journal i 1984 anses Theophilus ben Ananus' historisitet som bevist arkeologisk. Det ble funnet en knokkelkasse med innskriften «Johanna, ypertepresten Theophilusæ barnebarn».

Theofilus hos evangelisten Lukas?
Forfatteren Richard Anderson hevder i sin bok «Who are Johanna and Theophilus?: The Irony of the Intended Audience of the Gospel of Luke», at Lukasevangeliets adressat var Theophilus ben Ananus.Men dette er omdiskutert: Kombinasjonen av navnene i knokkelkasseinnskriften fornyet spørsmålet om denne ypperstepresten kunne være den samme Theophilus som de nytestamentlige bøker Lukasevangeliet og Apostlenes gjerninger begge er adressert til (begge bøkene er fra samme forfatter). I Lukasevangeliet nevnes det en kvinne ved navn Johanna, som tydeligvis kom fra velstående kretser. Lukas antyder imidlertid ingensteds der han nevner Johanna noen bånd til yppersteprestfamilien. I tillegg var navnet Theophilus ganske vanlig i antikken. Det er derfor svært usikkert om Lukas virkelig henvender seg til ypperstepresten Theophilus.

Referanser 

Yppersteprester i Israel
Personer fra Jerusalem
Lukasevangeliet
Apostlenes gjerninger