Heimdabyte

Heimdabyte er en avtale mellom to familier om utveksling av partnere til ekteskap slik at to ekteskap kom i stand. Betegnelsen har språklige røtter fra bygdemiljø på Vestlandet, nemlig Sunnfjord.

Heimdabyte foregikk ved at en manns ekteskap forpliktet en kvinne av hans familie til å gifte seg inn i den familien han fikk sin kone fra. Avtale om dette kunne gjøres av foreldrene før barna nådde gifteferdig alder. Om avtalen ble brutt for det andre ekteskapets vedkommende kunne det utbetales et pengebeløp, heimdabyte-penger. Hensikten var å opprettholde økonomisk likevekt mellom to familier.

Eilert Sundt har beskrevet fenomenet, og på 1700-tallet er fenomenet beskrevet for første gang. Sundt traff selv på ektepar som var blitt gift på denne måten:
  

Fenomenet var utbredt, og omtales også som kryss-søskenbarnekteskap.

Referanser 

Ekteskap