Joseph Dickson

Joseph Dickson (født 15. januar 1775 i Cumberland County i Pennsylvania, død 1844 i Sangamon County i Illinois, var en trapper fra Illinois, aktiv i Illinois og det daværende Missouriterritoriet. Han er for etterverdenen kjent som en av de to fangstmenn som overtalte Lewis og Clark til å la John Colter vende tilbake med dem til villmarken da Lewis og Clarks ekspedisjon var på hjemvei etter to år i felt.

Familieliv
Joseph Dickson giftet seg i Pennsylvania i 1798 med en irsk kvinne ved navn Susan. Samme år flyttet de til Tennessee der deres to eldste barn ble født. De fikk ni barn. I 1802 flyttet de til Cahokia i Illinois. Familiefaren livnærte seg der på tømmerhugging og pelsfangst.

Trapper i Missouri
På tømmerhugging hadde Joseph Dickson lært å kjenne Forrest Hancock fra Missouri, som av Daniel Boone hadde fått opplysninger om Lewis og Clarks ekspedisjon. De bestemte seg for å gi seg i vel i ekspedisjonens kjølvann for å bedrive pelsfangst langs Missouriflodens øvre løp. Vinteren 1804-1805 tilbragte de i det som nå er de vestre deler av Iowa. De hadde hell med fangsten, men fikk alle sine pelsverk stjålne. Vinteren 1805-1806 inngikk de i et større fangstlag, men deres pelsverk ble stjålet av lakotaindianere og Dickson ble skadet i et slagsmål.

Rocky Mountains
I august 1806 var Dickson og Hancock atter på vei til fangstmarkene, der de møtte Lewis og Clarks-ekspedisjon i nærheten av mandanenes byer. De overtalte Lewis til å la Colter ta avskjed og følge med dem tilbake til villmarken. Ved Missouriflodens kilder ble fangstmennene uenige, og Colter og Hancock etterlot Dickson for å overvintre alene. Det gjorde han ved å grave en jordkule i en slutning, der han bodde. Han ble imidlertid snøblind og trodde at han skulle dø. Men etter å ha bedt til Gud, gjorde han et omslag av bark som restituerte hans syn. Han kunne begi seg til St. Louis med en pelsfangst, som han fikk solgt til god pris, og vendte tilbake til sin familie i Illinois.

Illinois
Joseph Dickson kom seg vel hjem til Illinois. Han dro ikke tilbake til Rocky Mountains, men han fortsatte med jakt i Missouri om vintrene. Om somrene drev han sin gård. På grunn av sine opplevelser i villmarken gjennomgikk han en religiøs vekkelse og ble en aktiv metodist.

Referanser

Personer tilknyttet pelshandel i Nord-Amerika
Personer fra Cumberland County i Pennsylvania