Lillelitauen

Lillelitauen eller Lille Litauen (latin: Lithuania minor, litauisk: Mažoji Lietuva, yusk: Kleinlitauen, polsk: Litwa Mniejsza, russisk: Máлая Литвá eller prøyssisk Litauen (litauisk: Prūsų Lietuva, tysk: Preußisch-Lithuania, polsk: Litwa Pruska) er en av de fem historiske landsdeler i Litauen, det tidligere Østpreussen og Preussen, hvor de prøyssiske litauere (lietuvininkai) bodde. Lille Litauen var den nordligste del av denne provins, og fikk navnet på grunn av områdets litauisktalende befolkningsflertall.

Historie
Forut for Den tyske ordens invasjon på 1200-tallet var Lille Litauen bebodd av de baltiske stammer skalvere og nadruvere. Under ordenens angrep og krigene med Litauen flyktet de opprinnelige befolkningsgruppene. Kampene mellom Den tyske orden og Litauen-Polen ble avsluttet med Melnotraktaten den 17. september 1422, og området ble befolket på nytt av hjemvendende flyktninger, litauiske tilflyttere og opprinnelige vestbaltere. 

Begrepet Lillelitauen ble første gang benyttet mellom 1517 og 1526. Området var, med unntak av Klaipeda-regionen, som ble mandatområde under Folkeforbundet i 1920 ved Versaillestraktaten og ble knyttet til Litauen i 1923, en del av Preussen inntil 1945, da de tysk/prøyssiske innbyggere i stort tall fulgte Nazi-Tysklands oppfordring om å forlate området. Deretter ble Lille Litauen en del av Kaliningrad oblast i Sovjetunionen, og bare en mindre del av Lille Litauen ble liggende innenfor grensene av det moderne Litauen og Polen.

Lille Litauen har gitt viktige bidrag til litauisk kultur. Lille Litauens skriftspråk kom til å danne skjelett for moderne litauisk. Den litauiske forfatter, dikter og prest Kristijonas Donelaitis (1714 – 1780), etnisk litauisk lutheraner, levde i Lille Litauen og skrev det første klassiske litauiske dikt, «Årstidene» (Metai), som er et av de viktigste litauiske poetiske verker.

Se også 
Klaipeda-regionens historie

Litteratur
Simon Grunau, Preussische Chronik. Hrsg. von M. Perlbach etc., Leipzig, 1875.
Adalbert Bezzenberger, Die litauisch-preußische Grenze.- Altpreußische Monatsschrift, XIX–XX, 1882–1883.
K. Lohmeyer, Geschichte von Ost- und Westpreußen, Gotha, 1908
R. Trautmann, Die Altpreußischen Sprachdenkmaler,Göttingen, 1909
L. David. Preussische Chronik. Hrsg. von Hennig, Königsberg, 1812
M. Toeppen, Historische-comparative Geographie von Preußen, Gotha, 1958

Referanser

Eksterne lenker 
The Folklore of the Lietuvininkai 
Tidslinje for Lille Litauen

Litauens etnografiske landsdeler
Litauens historie
Tysklands historie
Russlands historie