Rochester Jeffersons

Rochester Jeffersons var et profesjonelt amerikansk fotballag basert i Rochester i New York som spilte fra 1898 til 1925, blant annet i National Football League fra 1920 til 1925.

Historie
Laget ble stiftet av en gruppe tenåringer i Rochester-området mot slutten av det 19. århundret (en rapport fra 1925 viser til at laget ble stiftet i 1898), og ble kjent som Jeffersons da banen de spilte lå på Jefferson Avenue. Rundt 1908 ble tenåringen Leo Lyonsen del av laget, og tok over som manager, økonomisk ansvarlig og promotør på fulltid etter to år.

I løpet av det første tiåret spilte The Jeffs mot andre amatørlag og semi-profesjonelle fra nordlige New York, som Rochester Scalpers og Oxfords. Fra 1914 til 1917 ble laget sterkere og møtte lag fra Buffalo og Syracuse. I 1916 vant de delstatstittelen i New York. Innen 1917 hadde laget begynt å lete etter både bedre motstandere og spillere utenfor delstaten.

Mot slutten av oktober 1917 klarte Lyons å sikre laget en kamp mot Canton Bulldogs og Jim Thorpe, som da var det beste laget i landet. Thorpes lag knuste Jeffs 41–0, men Lyons og laget tjente på å komme med en utfordring mot et så mye bedre lag. I 1920 var Leo Lyons tilstede i en Hupmobileforhandler i Canton i Ohio, hvor de ble ett av oppstartslagene i American Professional Football Association, som to år senere endret navn til National Football League. NFL anerkjenner dette møtet i 1920 som det offisielle stiftelsesmøtet for National Football League.

Det skulle vise seg at Rochester var mer interessert i gatefotball enn i profesjonell amerikansk fotball. Jerffersons hadde forsøkt å rekruttere noen av de beste spillerne fra college, men tilskuerne var mer interesserte i å se lokale spillere. Innen 1922 hadde Jeffersons et godt nok lag til å knuse de andre lokale lagene (som førte til færre tilskuere da ingen var interessert i ensidede kampeer), men etter tidlig suksess var de ikke gode nok til å konkurrere med resten av lagene i NFL (folk var heller ikke interessert i å se kamper Jeffersons var så godt som garantert til å tape). Tilskuertallene dalte og lokale semi-profesjonelle lag hadde ofte mer interesse enn Jeffersons. Ettersom de ikke klarte å trekke tilskuere fikk laget problemer med økonomien, som i tur førte til problemer med prestasjoner på banen da de ikke lenger klarte å tiltrekke seg stjernespillere. De siste fire sesongene i ligaen sikret ikke laget en eneste seier mot ligamotstandere. Jeffersons gikk ikke uten noen seiere i perioden; i 1924 slo de Anthracite League-laget Pottsville Maroons; Maroons, det beste laget i den ligaen, gikk over til NFL i 1925 hvor de var en av hovedkonkurrentene for ligatittelen.) John Barsha spilte på laget i 1920, og fra 1921 til 1924 spilte All-Pro Doc Alexander for Jeffersons. Etter et mislykket forsøk på å hente Red Grange til Rochester (han endte opp med å signere med Chicago Bears) ble laget deaktivert etter -sesongen; laget hadde da tapt penger (Lyons’ var også nødt til å bruke omtrent alt han eide for å holde laget i live) og vært et reisende lag i to sesonger i 1924 og 1925. Teknisk sett eksisterte fremdeles laget i 1926 og 1927, før det ble totalt oppløst i 1928. Lyons holdt seg i NFL etter at laget ble oppløst som en uoffisiell historiker.

Merkbare spillere
John Barsha (f. Abraham Barshofsky; 1898–1976)
Elmer Oliphant i 1920

Sesongresultater

Referanser

Eksterne lenker
 
Nettside for Rochester Jeffersons

Idrettslag etablert i 1898
Idrettslag opphørt i 1928
Tidligere lag i National Football League
Sport i New York (delstat)
1915 i New York (delstat)
1928 i New York (delstat)