Stearin

Stearin (eller tristearin) er et lukt- og smakfritt fettstoff som er fast ved romtemperatur. Det er en glyserolester av stearinsyre og har formel (C17H35COO)3C3H5. Smeltepunktet er 72 °C.

Ordet «stearin» kommer fra gresk stear som betyr «talg». Stearin er en av de viktigste delene av flere fett-typer fra planter og dyr, som talg og kakaofett.

Man kan fremstille stearin ved katalytisk hydrogenering av oljer, eller av stearinsyre og glyserol med aluminiumoksid (Al2O3).

Stearin var tidligere den vanligste komponenten i levende lys. Lys av ren stearin blir likevel for sprø, derfor blir moderne stearinlys som regel også tilsatt fast parafin (parafinvoks). Lys av bare parafin ble veldig bløte. Stearin kan også brukes som fettkomponent i såpe.

Fettstoffet er fremstilt fra levende organismer, for eksempel oljehaldige planteslag som palme, eller som et biprodukt i kjøttproduksjon. Jo mer fett det er i stearinen, desto fastere er konsistensen ved romtemperatur.

Stearinlys og alternativer 
Stearin brukes til å tilvirke lys som brukes som lyskilder. Lysene kan ha ulik fasong og farger, avhengig av interiørtrender, personlig smak og bruksområde. Både masseproduserte og håndlagede lys er å få kjøpt, og noen forbrukere lager lysene selv som en hobbyaktivitet.

Man kan også bruke andre materialer enn stearin til å lage lys, og særlig på 2000-tallet har det vært diskutert hva slags lys som er mest miljøvennlig. Alternativer til stearin kan være:
 Voks
 Bivoks
 Parafin
Mange anbefaler stearinlys fremfor lys av parafin, fordi parafinlys er laget av fossilt brennstoff, mens stearinlys er tilvirket av fornybare råvarer. Den norske miljøvernorganisasjonen Naturvernforbundet har imidlertid fremholdt at bruken av levende lys i seg selv er lite miljøvennlig, uansett hva lysene er laget av. Organisasjonen har trukket frem lys av bivoks som det mest miljøvennlige produktet i kategorien levende lys.

I tillegg til miljøperspektivet har det også vært trukket frem at mange husbranner skyldes bruk av levende lys. Ifølge det norske Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) er stearinlys mindre brannfarlige enn parafinlys.

Referanser

Eksterne lenker 
 Svanemerket om stearinlys

Lyskilder
Fettsyrer