Bill Bowerman

William Jay «Bill» Bowerman (1911–1999) var en amerikansk friidrettstrener og forretningsmann som grunnla selskapet Nike.

Bowerman spilte basketball og amerikansk fotball og konkurrerte i løpsøvelser mens han studerte ved University of Oregon. Bowerman begynte som trener ved University of Oregon i 1949 (friidrett foregikk på den tiden stort sett ved college og universitet). Phil Knight, friidretts­utøver og utdannet i økonomi ved University of Oregon, var misfornøyd med løpeskoene som fantes på den tiden. Knights trener var Bowerman og sammen etablerte de et selskap for å selge en letter og mer komfortabel sko som Bowerman designet. I 1960-årene hadde de tyske merkene Adidas og Puma tatt mye av det amerikanske markedet for løpesko. Selskapet ble fra 1968 kalt Nike (gresk for gudinne for seier). Bowerman forbedret senere utformingen av skosålen hjemme på kjøkkenet ved hjelp av et vaffeljern. Bowermans oppfinnelse ga sko svært mye bedre grep mot underlaget.

Bowerman var trener blant andre for 33 løpere i OL hovedsakelig innenfor langdistanse. Han var detaljfokusert og blant annet studerte han skoene til utøverne og tilpasset dem individuelt til hver løper. Bowerman medvirket til å gjøre jogging utbredt blant annet med sin bok Jogging (1967).

Bowerman var til stede under Sommer-OL 1972 i München som trener for det amerikanske friidrettslaget. Den 5. september 1972 klarte åtte palestinere fra Sort September å ta seg inn den israelske leiren der de drepte to og tok mange gisler. Shaul Ladany flyktet fra den israelernes leilighet og fikk varslet Bowerman i den amerikanske leiren som var like ved. Bowerman varslet politiet og det amerikanske konsulatet om hendelsen. Gisseltakerne så at Ladany flyktet og konkluderte med at de var for sent ute til å ta gisler i leilighet nr 2 som planlagt. Bowerman informerte USAs konsulat om at det var jødiske utøvere på det amerikanske laget (blant andre Bill Schmidt og Mark Spitz) og ba om ekstra sikkerhet, etter kort tid ble marineinfanterister utplassert ved den amerikanske leiren. Lederne i IOC var opprørt over at Bowerman hadde sørget for amerikanske militært nærvær i leiren og kalte ham inn til et møte samme dag. Bowerman møtte opp sammen med Jesse Owens og Bowerman avfeide kritikken.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Forretningsfolk fra USA
Friidrettstrenere
Personer fra Portland i Oregon