Kvinesdal prestegjeld

Kvinesdal prestegjeld var et prestegjeld tilhørende Flekkefjord prosti i Agder bispedømme i Den norske kirke. Det omfattet sogn i Kvinesdal kommune i Agder fylke, og hovedkirken var Kvinesdal kirke.

Kvinesdal og dets sogn er nå en del av Kvinesdal kirkelige fellesråd, som er underlagt Flekkefjord prosti.

Historikk 
Leikness sókn (norrønt) har sin opprinnelse fra kristningen av landet.

Inntil 1753/60 
Det gamle Kvinesdal prestegjeld går tilbake til førreformatorisk tid, da det var behov for å tilpasse den kirkelige inndelingen til folketallet og bosetningsmønsteret etter Svartedauden, og besto fra denne tiden av hovedsognet Liknes med Feda, Hægebostad og Eiken annekssogn.

Prestegjeldet er i 1620 oppført i Graagaas som Quinisdall Præstegjeld under Lister Prouistij tilhørende Stavanger stift. Ved kgl. res. av 6. mai 1682 ble prestegjeldet overført til det nye Christianssands stift.

I 1670 fikk fjellbygden Fjotland egen kirke, så det vidløftige Øvinnesdal hadde derved fem kirker.

Geografisk var dette prestegjeldet særegent, ettersom hovedkirken og to annekser lå i Kvinesdal, mens de to siste annekssognene, Hægebostad og Eiken lå i dalføret til Lygna, hvilket var på østsiden av den værutsatte Kvinesheia. Det angis at grunnen var at disse bygdene fra meget gammelt av hadde kortere avstand til sjøen til Kvinesdal enn ut til Lyngdal.

Dette sognekallet var omtalt som et stridt kall, og ble således ved reskr. 6. april 1753 delt i en øvre del, hvilket ble benevnt Øvre Qvinnesdal med hovedsognet Hægebostad, med Eiken og Fjotland som annekssogn.

1753/60 - 1838 
Den nedre delen bestod av Liknes hovedsogn og Feda anneks og ble benevnt Nedre Qvinnesdal. Delingen trådte i kraft ved sogneprest Mads Horsens avgang i 1760.

Dette var en ulogisk inndeling, ettersom betjening av Fjotland fra Hægebostad var like besværlig som situasjonen i det tidligere prestegjeldet. Allerede i 1792 forsøkte presten Bergh å få Fjotland overført til Nedre Qvinnesdal, og senere i 1836 tok presten Melbye igjen opp problemstillingen. Endelig ved reskr. 15. mars 1841 ble Fjotland sogn overført fra Øvre til Nedre Qvinnesdal.

Nedre Qvinnesdal prestegjeld dannet grunnlaget for Nedre Qvinnesdal formannskapsdistrikt, som ble opprettet i 1837.

1838 - 2004 
Nedre Qvinnesdal fikk samtidig igjen sitt gamle og rettmessige navn Qvinnesdal prestegjeld.

Så i i 1857 ble Fjotland sogn eget sognekall, for så ved kgl. res. 25. september 1970 igjen bli lagt til Kvinesdal prestegjeld. Liknes sogn fikk i 1917 navnet Kvinesdal.

Ved avviklingen bestod Kvinesdal prestegjeld av menighetene i Kvinesdal, Feda og Fjotland.

Fra 2004 ble prestegjeldene som administrativ enhet faset ut av Den norske kirke, og fra 2012 gikk de også ut av lovverket.

Referanser 

Kvinesdals historie
Hægebostads historie
Prestegjeld i Agder
Prestegjeld i Agder og Telemark bispedømme