Marie Thérèse Metoyer

Marie Thérèse Metoyer, neé Coincoin (født i august 1742 i Natchitoches i Fransk Louisiana i Ny-Frankrike, død i 1816) var en amerikansk slave og senere plantasjeeier, slaveeier og forretningskvinne.

Liv og virke

Slave
Hun var datter av François og Marie Françoise, som var svarte slaver eid av Chevalier Louis Juchereau de St. Denis, som var grunnlegger og guvernør av Natchitoches. I oppveksten fikk hun og en av hennes søstre opplæring i læren om legeplanter og kunsten å ta syke i kur. Mens hun bodde på de St. Denis’ plantasje fikk hun fem barn med en annen slave. Rundt år 1765 ble hun leid ut til den unge handelsmannen Claude Thomas Pierre Métoyer, og i tråd med det såkalte plaçage-instituttet som var blitt lovfestet av den franske kongen i 1685 (som del av det settet med lover som var kjent som Code Noir) og som gjaldt i de daværende franske koloniene i Amerika, inngikk de to en ekteskapslignende forbindelse. Sammen fikk Marie Thérèse og Claude Métoyer fem barn i tillegg til de fem barna Marie Thérèse hadde fra før.

Fri
I 1778 forsøkte en lokal prest å sette en stopper for samlivet mellom de to, og dette førte til at Claude Métoyer kjøpte Marie Thérèse og hennes barn og deretter ga dem status som frigitte. Han overførte også en eiendom på 280 000 m² til henne, slik at hun fra da av rådet over en stor formue.

Som fri gikk Marie Thérèse Metoyer med stort hell inn i forretningslivet, med Claude Métoyers støtte. Hun viet seg til en rekke forskjellige virksomheter: hun kjøpte mark og dyrket tobakk, handlet med kjøtt og olje, og tilvirket og solgte medisiner. Det råder en viss uklarhet om hun drev et lite gårdsbruk eller en stor plantasje, men det står fast at hun eide mark og ble formuende.

Hun ble selv slaveeier, men viet seg også til å kjøpe og frigi de øvrige av sine slektninger og venner fra slavetiden som hun klarte å oppspore; noen forble imidlertid i slaveriet da deres eiere nektet å selge dem.

Marie Thérèse skal ha levd et sparsommelig liv, og gav generøst til den katolske kirkes velgjørenhet.

Skjønnlitteratur
Hun er hovedpersonen i en novelle (Norman German: No Other World) og en roman (Elizabeth Shown Mills: Isle of Canes).

Kilder 
 Mills, Gary B. «Marie Thérèse dite Coincoin», i Dictionary of Louisiana Biography. Glenn R. Conrad, ed. 3 vols. New Orleans: Louisiana Historical Association, 1988. Vol. 1: 189-90.

Personer fra Natchitoches
Slaver
Forretningsfolk