Laurentino Cortizo

Laurentino «Nito» Cortizo Cohen (født 30. januar 1953 i Panama by) er en panamansk forretningsmann og politiker. Han ble i 2019 valgt til sitt lands president og overtok presidentembetet 1. juli samme år. Cortizo representerer sentrum-venstre-partiet Partido Revolucionario Democrático (PRD).

Liv og virke

Bakgrunn 
Cortizo er sønn av en innvandrer fra Galicia i Spania. Moren, Esther Cohen, er av gresk herkomst.

Etter skolegang i hjemlandet og i Nicaragua, begynte han på college forskjellige steder i USA og avla grad i bedriftsledelse ved Norwich University i Northfield i Vermont. Han studerte videre i samme fag og tok mastergrad ved St. Edwards University i Austin i Texas og påbegynte doktorgradsstudier i internasjonal handel og markedsføring ved University of Texas at Austin.

Fra 1981 til 1985 arbeidet han for Organisasjonen av amerikanske stater (OAS) i Washington, D.C. Etter å ha vendt tilbake til hjemlandet arbeidet han i ledelsen for et selskap i byggebransjen og for en kveggård. Han bygget opp næringsvirksomhet under eget navn. Mot slutten av 1986 vendte han tilbake til USA, denne gang som nestleder for Panamas delegasjon til OAS.

Politisk virke 
Ved valget i 1994 ble han valgt inn i nasjonalforsamlingen for Partido Solidaridad (PS) fra provinsen Colón. Cortizo brøt etter hvert med PS og gikk i 2004 over til Partido Revolucionario Democrático (PRD). Han ble samme år minister for landbruksutvikling i regjeringen til president Martín Torrijos, men trakk seg i 2006 på grunn av uenighet om vilkårene i en frihandelsavtale med USA.

Ved presidentvalget i 2019 vant han med 33,35 % av stemmene, mot 31 % for den fremste rivalen Rómulo Roux. Korrupsjon og Panamas rykte som sted for hvitvasking av penger var blant de sentrale sakene i valgkampen.

Cortizo ble innsatt i presidentembetet 1. juli 2019.

Referanser 

Panamanske politikere
Personer fra Panama by