Henry Graff

Henry Franklin Graff (født 11. august 1921 i New York City i USA, død 7. april 2020 i Greenwich i Connecticut) var en amerikansk historiker.

Han var ansatt ved Columbia University i New York City fra 1946 til 1991. Han var formann for historieavdelingen der.

Liv og virke

Bakgrunn
Henry Franklin Graff var sønn av Florence B. Morris og Samuel F. Graff, faren var selger i Garment district i New York City. Foreldrene var fra New York, og av tysk-jødisk bakgrunn. Han hadde en tvillingsøster, Myra Balber.

Henry Graff gikk på George Washington High School og deretter på City College of New York, der han tok en B.S.S.-grad, magna cum laude, i 1941.

Annen verdenskrig
Henry Graff meldte seg til tjeneste i U.S. Army kort etter angrepet på Pearl Harbor i desember 1941, og steg i gradene fra menig til first lieutenant i Signal Corps frem til han ble dimittert i 1946.  Som følge av å ha studert japansk på Columbia University ble han satt til kryptoanalyse for japansk i Signal Intelligence Service (SIS) (forløperen til National Security Agency). I denne egenskap leste han utenlandske koder og cifre, i særdeleshet det senere så berømte Purple code.

I november 1943 oversatte Graff deler av et nå berømt telegram - som regnes som den britiske og amerikanske kodeknekkingens store bragder - som skulle vise seg å være av uvurderlig betydning for planleggerne i England. Det var blitt sendt av generalløytnant Hiroshi Oshima, den japanske ambassadør til Tyskland, til den spanske utenriksminister i Tokyo, og gjengav i stor detalj hva ambassadøren hadde sett av tyske forberedelser i det nordlige Frankrike for å slå tilbake en ventet landgang over Den engelske kanal. Han oversatte også et telegram fra Japan til Sovjetunionen sog beskrev Japans planer og å komme seg ut av krigen. Han mottok høye utmerkelser for dette. BBC nevnte i en dokumentar, Hiroshima, at Graff hadde oversatt et oppsnappet kommunike fra japanerne til Sovjetunionen, som innebar at Graff faktisk var den første amerikaner som fikk vite om den nært forestående japanske kapitulasjon.

Historiker
Graffs verker dreide seg for det meste om den amerikanske presidenten og amerikansk utenrikspolitikk. Han var kjent for sitt Seminar on the Presidency., et av  Columbias mest populære kurs, som ble besøkt av president Harry Truman i 1959 og president Gerald Ford i 1989.  Graff var formann for Pulitzer Prize-juryen for amerikansk historie.

I 1965 utnevnte president Lyndon B. Johnson ham til leder for National Historical Publications Commission, og i 1993 engasjerte president Bill Clinton ham for å lede President John F. Kennedy Assassination Records Review Board.

Graff døde 7. april 2020 i Greenwich i Connecticut i en alder av 98 år. Dødsårsaken var COVID-19.

Verker

Referanser

Dødsfall relatert til covid-19 i USA
Historikere fra USA
Personer fra New York City
Forfattere ofre for covidpandemien