Saleesh House

Saleesh House, også kjent som Flathead Post, var et handelsfaktori opprettet i 1809 av  North West Company nær det som i dag er Thompson Falls av David Thompson og James McMillan. Det ble en handelspost for Hudson's Bay Company (HBC) da Hunson's Bay og Nort West ble sammenslått i 1821. Under HBCs tid var faktoriet bedre kjent som Flathead heller enn Saleesh. Det var i drift i det minste til 1855.

Thompson hadde tidligere samme år etablert handelsposten Kullyspell House på stammeområdet til Pend d'Oreilles-indianerne (som Thompson kalte kullyspel, en tidlig variant av stavemåten «kalispell»). Denne posten lå nær munningen av Clark Fork-elven. I oktober hadde Thompson bestemt seg for å etablere en annen handelspost lenger opp Clark Fork, inne i flatheadindianernes land. Thompsons navn for for flatheadene var saleesh. Han kalte forøvrig Clark Fork for Saleesh River. Saleesh House-faktoriet var etablert mot slutten av 1809.

Saleesh House viste seg å ha en ideell beliggenhet; det lå på veien opp til høyere fjellpartier der man jaktet på bison nær Flathead Lake. En rekke indianerstammer benyttet denne ruten og hadde lenge valgt å slå leir nær der hvor Saleesh House ble bygd. Snart vokste det frem et lite, men allsidig samfunn rundt posten. Dessuten var det mye bever i området. Indianerne hadde tilgang på  pemmicanforsyninger og fanget gjerne bevere og handlet med deres pelser. Saleesh House ble raskt et viktig samlingspunkt for den meget rike pelshandelen i den delen av Oregon Country som skulle bli delstaten Montana.

Det var ved Saleesh House at David Thompson fikk kallenavnet Koo-koo-Sint i 1809/10 («Star-Looker»).

I 1810 knyttet Thompson og andre representanter for North West Company Saleesh House til Spokane House via et trekk kjent som «Skeetshoo Indian Road». Thompson dro sin vei, og kom ikke tilbake til Saleesh House før i 1812, og da var posten i dårlig stand. Thompson reparerte og gjenoppbygde den mer robust.

Referanser

Handelsstasjoner og andre steder tilknyttet pelshandel i Nord-Amerika
Montana
Idahos historie
Montanas historie
Etableringer i 1809
Hudson's Bay Company
North West Company