Helocassis

Helocassis er en slekt av biller som tilhører familiegruppen bladbiller (Chrysomelidae).

Utseende 
Nokså små, ovale, blanke, gulaktige (i alle fall på døde eksemplarer, gjerne mer grønnlig hos levende) skjoldbiller midtpartiet av pronotum og den midtre, opphøyde delen av dekkvingene svartbrune, den mørke fargen gjerne med utløpere utover slik at det dannes en mer eller mindre "X"-formet, mørk tegning. Antennene er trådformede og middels lange. Sett fra siden er de spisst hvelvede. Kroppen er egentlig ganske normalt proporsjonert, med pronotum og dekkvingene er noe utvidet mot sidene slik at de helt dekker oversiden, både hodet og beina er skjult under dette skjoldet. Med utvidelsen blir kroppsformen avlangt oval, bredest noe foran midten av dekkvingene. Pronotum er rundet, dekkvingenes "skuldre" litt framskytende. Oversiden er spredt og kraftig punktert.

Levevis 
Både larvene og de voksne (imago) billene lever av å spise blad på næringsplanten. De voksne (imago) sitter tett inntil planten og det store flate halsskjoldet og dekkvingene gjør at billen kan være svært vanskelig å oppdage, og det er vanskelig for rovdyr å nå den sårbare undersiden. Larvene gjemmer seg gjerne under et tak av gammel avføring og planterester som er festet til den fremoverbøyde bakkroppsspissen. Artene kan finnes på planter i søtvierfamilien og kurvplantefamilien.

Utbredelse 
Slekten er utbredt fra Michigan og Massachusetts i nord til det sørlige Brasil i sør.

Systematisk inndeling 

Den systematiske plasseringen av gruppen skjoldbiller er uavklart, den har tradisjonelt vært regnet som en underfamilie av bladbiller, slik som i denne oversikten. Mens enkelte plasserer den inn som en stamme (tribe) i delgruppe Hispinae, som tradisjonelt har vært regnet som søstergruppe til skjoldbillene, eller motsatt blir Hispinae plassert som en undergruppe (da kalt Hispini) av skjoldbillene.

 orden biller (Coleoptera)
 underorden Polyphaga
 overfamilie Chrysomeloidea Latreille, 1802 (=Phytophaga) 
 familien  bladbiller (Chrysomelidae Latreille, 1802) 
 underfamilien Skjoldbiller, Cassidinae Stephens, 1831
 stamme (tribe) Cassidini Gyllenhal, 1813 – eneste gruppe som er representert i Europa
 slekten Helocassis Spaeth, 1952
 Helocassis clavata (Fabricius, 1798)
 Helocassis crucipennis (Boheman, 1855)
 Helocassis distorta (Boheman, 1855)
 Helocassis flavorugosa (Boheman, 1855)
 Helocassis flexuosa (Boheman, 1855)
 Helocassis incurva (Boheman, 1855)
 Helocassis maculicollis (Champion, 1894)
 Helocassis testudinaria (Boheman, 1855)

Referanser

Litteratur 
 Borowiec, L. 1999. A world catalogue of the Cassidinae (Coleoptera: Chrysomelidae). Biologica Silesiae, Wroclaw.
 Helocassis på ITIS

Eksterne lenker 
 
 Cassidinae of the world – an interactive manual (Coleoptera: Chrysomelidae)

 

Bladbiller
Biller formelt beskrevet i 1952