Abigail Fillmore

Abigail Fillmore (født: Krefter;  13. mars 1798, død 30. mars 1853) var kona til USAs president Millard Fillmore, Hun var førstedame i Usa fra 1850 til i 1853.

Tidlig liv 
Abigail var sannsynligvis født i Stillwater, New York, 1798, i Saratoga Fylke. Hun var den yngste av syv barn født til Babtistpastoren Lemuel Leland Krefter, og Abigail Troms Krefter. Abigail vokste opp i Mähren, New York, ikke langt fra Fillmore gården. Hennes far døde kort tid etter fødselen. Hennes mor flyttet familien vestover, fordi hun trodde at hennes knappe midler ville rekke lenger i en mindre etablert region. Takket være hennes avdøde manns bibliotek klarte moren å utdanne hennes barn langt utover det som var vanlig i nybyggingsområdene.

Utdanning 
Etter flytting til Cayuga County, New York med hest og kjerre, flyttet de videre til Cyprus Powers på grunn av dårlig råd. Hennes far etterlot seg et stort bibliotek med bøker, og hun ble utdannet av sin mor fra disse bøkene. Hun kom til å elske litteratur og ble også dyktig i andre fag som matematikk, historie, filosofi og geografi. Etter endt skolegang ble hun lærer. Også etter at hun inngikk ekteskap fortsatte hun å undervise, noe som gjorde henne til den første førstedamen til å fortsette å arbeide etter at hun giftet seg.

Ekteskap og familie 
I 1819, tok hun en undervisningstilling på den nye akademiet i New Hope. Der var hennes eldste elev 19-åringen Millard Fillmore, bare et år yngre enn hun selv. Kunnskapsinteressen trakk dem sammen, og gradvis utviklet forholdet mellom lærer og elev seg til et romantisk forhold. Etter en lang forlovelsestid giftet de seg 5. februar 1826, Han var 26, og hun 27 år gammel. Vielsen ble holdt av Pastor Orasius H. Smith hjemme hos brudens bror Dommer Krefter i Mähren, New York. Uten bryllupsreise, de slo seg ned i East Aurora, New York. Fru Fillmore fortsatte å undervise på skolen frem til deres første sønn ble født og opprettholdt en livslang interesse i utdanning. Hun delte sin manns kjærlighet til bøker og bidro til å bygge deres personlige bibliotek.

Ekteparet fikk en sønn og en datter:

 Millard Krefter Fillmore (1828-1889)
 Mary Abigail Fillmore (1832-1854)

Politisk ektefelle 
De kjøpte etterhvert et seks-rom hus i Buffalo, New York.  I forhold til hennes barndom var det ren luksus for henne. Hun dyrket en stor blomsterhage, men mesteparten av tiden hennes brukte hun på å lese. Ektemannen ble først valgt inn i kongressen i 1833. I 1847 ble han valgt til statsrevisor i New York State og familien flyttet midlertidig til Albany, New York; deres barn dro på kostskole.

I 1849 ble ektemannen valgt til visepresident og de flyttet til Washington, D.C.

First Lady of the United States 
Seksten måneder senere, døde president Zachary Taylor, Millard Fillmore ble president og de flyttet inn i det Hvite Hus.

Da de flyttet inn i det hvite hus var det en offisiell sørgeperiode, men selv etter den tok slutt var det sosiale livet rundt Fillmore-administrasjonen dempet. Abigail led av en skadet ankel som aldri ordentlig grodde, hun kunne derfor ikke stå i lange perioder av gangen. Hun betrodde derfor mange av de rutinemessige sosiale pliktene som førstedame til datteren. Hver fredag kveld ble det i det Hvite Hus arrangert en mottakelse, hvor hun måtte stå i timevis og hilse på og ha sosialt samvær med gjester.

Da Abigail flyttet inn i det Hvite Hus var hun angivelig forferdet over det faktum at det ikke fantes noe bibliotek der. Med en særskilt bevilgning på $2000 fra Kongressen, tilbrakte hun tilfreds mange timer på å velge bøker for en bibliotek. I biblioteket var Shakespeare, historie- og geografibøker, og hennes personlige piano. Hun inviterte forfattere som William Thackeray, Charles Dickens, og Washington Irving til å møte henne og performanceartister som Jenny Lind, og på den måten skapte hun en litterær salong i det hvite hus. "Hun var angivelig en vittig og kunnskapsrik samtalepartner, den mest intellektuelle av de tidlige førstedamene."

Død 

På den utendørs innvielses-seremonier for Franklin Pierce i 1853, ble hun forkjølet og neste dag fikk hun feber, som ble til bronkitt og deretter utviklet seg til lungebetennelse. 30. Mars 1853 i en alder av 55 år døde Abigail på Willard Hotel i Washington, D.C. Det var bare 26 dager etter at ekteparet forlot det Hvite Hus. Det er den korteste post-Presidential perioden for noen tidligere førstedame. Hennes plutselige og rask død ble den mest allment rapportert død av en førstedame. Hun ble gravlagt på Forest Lawn Cemetery i Buffalo, New York. 

Millard Fillmore giftet seg på nytt fem år etter hennes død.

Referanser 

USAs førstedamer
Visepresidentens ektefelle (USA)
Personer fra Buffalo