Seriespill i NFL

Seriespill i National Football League (NFL) begynner helgen etter den første mandagen i september (helgen etter Labor Day) og avsluttes i slutten av desember eller begynnelsen av januar. Den består av 256 kamper hvor hvert lag (totalt 32) spillet 16 kamper i løpet av 17 uker. Siden 2012 har NFL-kamper blitt spilt i en av fem tidsluker i løpet av uken. Ukens første kamp er på en torsdag kveld og har avspark klokken 20:20 (ET). De fleste kampene spilles på søndag, hvor de fleste kampene har avspark klokken 13:00 (ET), mens noen starter klokken 16:05 eller 16:25 (ET). Én kamp spilles på søndag kveld hver uke med avspark klokken 20:20 (ET). En kamp har avspark klokken 20:15 (ET på mandag kveld hver uke, med unntak av den første uken i seriespillet som har to kamper på mandag kveld like etter hverandre, samt i den siste uken hvor ingen kamper spilles mandag kveld. I tillegg spilles det av og til kamper på andre dager og klokkeslett, som lørdag ettermiddag eller kveld, eller de tre årlige kampene på Thanksgiving Day. I sesongens siste uke blir alle kampene spilt på søndag.

Siden 2006 har kringkastingskontraktene bestemt hvilke kanaler som sender hvilke kamper. Kampene på søndag ettermiddag sendes enten på CBS eller Fox. CBS har rettighetene for lag i American Football Conference, og FOX har rettighetene for lag i National Football Conference. I kamper hvor lag fra begge conferencene spiller mot hverandre sendes kampen på nettverket som har rettighetene til bortelaget. Tre søndagskamper blir send i hvert lokale TV-marked. Ett av de to nettverkene får en "doubleheader" (to kamper på rad) mens det andre nettverket har rettighetene til den tredje kampen; hvilket nettverk som får to kamper roteres hver uke. Doubleheader-amper sendes klokken 13:00 (ET) og 16:25 (ET). Nettverket med kun én kamp har avspark enten klokken 13:00 (ET) eller 16:05 (ET). I tillegg til kampene på søndag ettermiddag er det tre kamper i beste sendetid hver uke. Kampen på torsdag kveld sendes på NFL Network (fra 2018 sende ti av disse kampene også på Fox). Kampen på søndag kveld sendes av NBC, og kampen på mandag kveld sendes av ESPN.

NFL bruker en algoritme for å avgjøre hvilke lag som spiller mot hverandre hvert år basert på divisjonene og sluttresultatene i dem fra forrige sesong. Den nåværende formelen har vært i bruk siden NFL-sesongen i 2002 som var det siste året NFL har utvidet antallet medlemslag. Lag spiller vanligvis to ganger mot de andre lagene i sin divisjon, en kamp mot alle fire lagene i en annen divisjon i sin conference, en kamp mot ett lag fra de to gjenværende divisjonene i sin conference basert på stillingen fra forrige sesong, og en kamp mot alle fire lagene i en divisjon fra den andre conferencen.

Klokkeslett og dager
Siden 1990 har de fleste seriespillkampene i NFL hatt avspark klokken 13:00 på søndager, eller rundt 16:00 til 16:25 ET, hvor ettermiddagskampene generelt sett er reservert for kamper som spilles steder som bruker Pacific Time eller Mountain Time. Den nåværende TV-kontrakten for NFL gir rettighetene for disse kampene til Fox eller CBS, hvor Fox sender kamper hvor bortelaget er fra NFC og CBS sender kamper hvor bortelaget er fra AFC. Disse søndagskampene sendes alltid også regionalt til de relevante områdene i landet.

På hver søndag i løpet av sesongen får en av de to nettverkene en doubleheader - to kamper på rad - mens det andre nettverket sender kun én kamp. Nettverket som kun får én kamp har avspark klokken 16:00 ET, mens den andre kampen av doubleheaderen har avspark klokken 16:25 for ikke å kollidere med den første kampen som har avspark klokken 13:00 dersom den går til ekstraomganger eller blir forsinket av andre grunner.

Terminlisten tillater fire andre tidsluker for riksdekkende TV-sending av kamper:
 En kamp på søndag kveld som har blitt spilt siden 1987, og sendt av NBC siden 2006.
 En kamp på mandag kveld som har blitt spilt siden 1970, og sendt av ESPN siden 2006. Siden 2006 har to kamper blitt spilt den første mandagen i sesongen. I 2002 sluttet ligaen å ha en kamp på mandag kveld i sesongens siste uke blant annet på grunn av lave seertall og at det ble urettferdig for lag som hadde nådd sluttspillet å få en kortere pauseperiode før sluttspillet begynner.
 På torsdag kveld siden 2006 har en kamp blitt spilt og sendt på NFL Network hver uke etter og inkludert Thanksgiving Day. I tillegg har det blitt arrangert kamper på Thanksgiving Day siden 1920; tradisjonelt har Dallas Cowboys og Detroit Lions spilt vert på ettermiddagskampene, og mer nylig har det også blitt arrangert kveldskamper. Fra 2012-sesongen har NFL avholdt kamper på torsdag kveld gjennom hele sesongen.
 Dersom det er nødvendig arrangeres det en kamp på søndag etter middag eller kveld i midten og slutten av desember på grunn av "Sports Broadcasting Act of 1961". Lørdagskamper i desember har vært en del av terminlisten siden 1970, med ett unntak i 2013.

Siden 2006-sesongen har NFL benyttet seg av fleksibilitet i kontraktene for de siste syv ukene av seriespillet hvor det arrangeres en kamp på søndag kveld. I 2014 utvidet ligaen dette til å gjelde fra uke 5 til uke 17. NFL bruker dette for å sikre gode kamper på søndagskveldene, og for å la flere lag spille i beste sendetid.

Historie

I de tidligere årene etter  hadde ikke NFL en forhåndsbestemt terminliste, og lag spilte mellom 8 og 16 kamper i sesongen, ofte mot uavhengige profesjonelle, college- eller amatørlag. Fra  til og med  spilte lagene mellom 11 og 14 kamper i sesongen, avhengig av antallet lag i ligaen. Fra  til og med  spilte hvert lag 12 kamper i sesongen. American Football League begynte å spille i 1960 og introduserte en balansert terminliste med 14 kamper per lag utspilt over 15 uker hvor hvert av lagene spilte to ganger mot de andre syv lagene og hadde én bye-uke. Konkurranse fra den nye ligaen tvingte NFL til å utvide og etablere sin egen fjorten uker lange terminliste i .

I 1961 innførte kongressen i USA "Sports Broadcasting Act" etter at en domstol fant at NFLs metode for å forhandle TV-kontrakter brøt antitrustlover. Loven tillater ligaen å selge rettighetene til alle kampene i seriespillet og sluttspillet til nettverkene, men tillater ikke ligaen å konkurrere direkte med high school eller college-kamper. Siden disse vanligvis avholdes på fredager og lørdager kan ikke NFL arrangere kamper på disse dagene før sesongene er over, vanligvis i midten av desember.

Fra  til og med  bestod NFL-sesongene av 14 kamper utspilt over 14 uker, utenom i . Sesongen startet vanligvis helgen etter Labor Day, og en sjelden gang to uker etter. Lagene spilte seks eller syv vennskapskamper. I 1966 (og 1960) hadde NFL et ujevnt antall lag, som førte til at man hver uke hadde et lag som ikke spilte en kamp. I  endret ligaen terminlisten til 16 kamper og fire vennskapskamper. Fra 1978 til og med 1989 ble de 16 kampene utspilt over 16 uker.

I  gjeninnførte NFL en "bye"-uke, som ligaen ikke hadde hatt siden 1966. Hvert lag spilte 16 kamper i løpet av 17 uker. Gjennom sesongen hadde hvert lag en helg fri, og sesongstart ble flyttet til Labor Day-helgen. Ligaen hadde et ujevnt antall lag (31) fra  til . I den perioden var det minst ett lag som hadde en bye hver uke. I -sesongen eksperimenterte ligaen med å legge til en andre bye-uke for hvert lag, som resulterte i et 18 uker langt seriespill. Terrorangrepet 11. september i 2001 førte til at ligaen utsatte kampene for den andre uken, som førte til enda en 18 uker lang sesong.

Siden -sesongen har ligaen avholdt NFL Kickoff Game torsdag kveld etter Labor Day, før den første søndagen av NFL-sesongen. Den første av disse kampene, mellom San Francisco 49ers og New York Giants ble avholdt 5. september 2002 for å feire New York City i etterkant av terrorangrepet 11. september året før. Siden 2004 har åpningskampen involvert den regjerende mesteren. Det tidligste en NFL-sesong har startet er 4. september, som var tilfellet i  og  siden 1. september var på en mandag, og det seneste en sesong har begynt er 10. september, som var tilfellet i  og  da 1. september var en tirsdag.

Utforming av terminliste

Nåværende oppskrift
Tabellen viser sluttresultatet etter NFL-sesongen i 2018 og hvordan NFLs oppskrift for terminlister fungerer. Patriots i 2018 (i grønt) avsluttet sesongen på første plass i AFC East. Derfor vil Patriots i 2019 spille to kamper mot alle divisjonsrivalene (i lyseblå), en kamp mot hvert lag i AFC North og NFC East (i gult) og en kamp mot førsteplassene fra forrige sesong i AFC South og AFC West (i oransje).
De tretten motstanderne hvert lag møter i løpet av sesongen er bestemt basert på en oppskrift:

 Hvert lag spiller to ganger mot hvert av de andre lagene i sin divisjon: en hjemmekamp og en bortekamp (seks kamper).
 Hvert lag spiller en gang mot hvert av de fire lagene i en annen divisjon i sin egen conference. Hvilken divisjon det er roterer hvert år: to hjemmekamper og to bortekamper (fire kamper).
 Hvert lag spiller en gang mot ett lag fra de gjenværende divisjonene i sin conference basert på sluttresultatet fra forrige sesong: en hjemmekamp og en bortekamp (to kamper).
 Hvert lag spiller en gang mot hvert av de fire lagene i en divisjon fra den andre conferencen. Hvilken divisjon det er roterer hvert år: to hjemmekamper og to bortekamper (fire kamper).

Ifølge denne oppskriften garanteres det at hvert lag spiller mot alle de andre lagene i sin egen conference minst en gang hvert tredje år, og spiller mot lagene i den andre conferencen nøyaktig en gang hvert fjerde år. Dette garanterer også relativt like terminlister for hvert lag i en divisjon hver sesong, siden de møter de samme motstanderne eller hverandre i fjorten av de seksten kampene.

Lag kan spille mot et lag i en annen divisjon flere år på rad dersom de ender opp på samme plass i sin divisjon. Colts og Patriots spiller i forskjellige divisjoner i samme conference, men spilte mot hverandre hver sesong mellom 2003 og 2012 da de begge endte opp på samme plass, vanligvis første, i hver sin divisjon hver sesong. Washington Redskins og St. Louis Rams møttes hver sesong mellom 2008 og 2012 fordi de begge endte opp på samme plass, vanligvis fjerde, i hver sin divisjon.

Hjemmelaget for kamper utenfor egen divisjon avgjøres av ligaen med det mål at et lag skal alternere mellom borte- og hjemmekamper i påfølgende år. NFL gjorde noen endringer på roteringen av borte- og hjemmekamper i 2010 for lag som spiller mot NFC West og AFC West etter at flere lag på østkysten (som New England Patriots og New York Jets i ) måtte reise på tvers av landet fire ganger for å spille kamper i San Diego, San Francisco, Oakland og Seattle i samme sesong.

Til tross for at denne oppskriften avgjør motstanderne for alle de 32 lagene pleier ikke NFL å offentliggjøre den ferdigstilte terminlisten med spesifikke datoer og klokkeslett før til våren; NFL trenger flere måneder for å koordinere hele sesongen for blant annet å unngå at lag spiller for mange kamper på rad borte eller hjemme, at motstandere får like lange pauseperioder, og for å forsikre høyest mulige seertall. Siden 2010 har seriespillet blitt avsluttet med en kamp innad divisjonen for å unngå at lag som er på vei til sluttspillet skal kunne spille med reservespillere.

Tidligere oppskrifter
Før  (da ligaen utvidet til 32 lag) brukte NFL et lignende opplegg som var tilpasset for antallet lag og divisjoner. Fra 1970 til 1994 og igjen fra 1999 til 2001 hadde ikke ligaen et jevnt antall lag i hver divisjon, så man kunne ikke avgjøre motstanderne for hvert lag på samme måte. At lagene spiller to kamper mot divisjonsrivalene sine har vært en tradisjon siden sammenslåingen av AFL og NFL, kunne ikke alle lagene spille like mange kamper mot lag i andre divisjoner fordi det var ulike antall lag. AFC Central bestod av seks lag mellom 199 og 2001 og tvingte andre lag til å spille ti intradivisjonelle kamper ut av 16. Ligaen har kun vært balansert mellom 1995 og 1998 (seks divisjoner med fem lag i hver divisjon) og siden 2002 (åtte divisjoner med fire lag i hver divisjon). Fra 1978 og frem til 2002 spilte de fleste lagene alltid fire kamper mot lag fra en divisjon i den andre conferencen som roterte årlig (med noen få unntak), men det var ingen roterende plan innen egen conference; dette betydde at man kunne forvente at et lag spilte mot lag i den andre conferencen jevnlig kunne det gå lange perioder før de møtte lag i sin egen conference. Mellom 1970 (da ligaene ble sammenslått) og 2002 (da den nåværende oppskriften ble tatt i bruk) spilte Denver Broncos og Miami Dolphins mot hverandre bare seks ganger, inkludert en periode fra 1976 til 1997 hvor de kun møttes én gang.

Dette er et eksempel på oppskriften som ble brukt for å avgjøre motstanderne for lag som avsluttet sesongen på sisteplass i sin divisjon mellom 1978 og 1994, da ligaen bestod av 28 lag som spilte 16 kamper hver. New England Patriots endte opp på fjerdeplass i AFC East i 1990. Patriots spilte derfor i  mot alle sine divisjonsrivaler (i rødt) to ganger, en kamp mot hvert lag i AFC Central (fire lag, i gult), to kamper mot sisteplass i AFC West (i oransje) og en kamp mot sisteplassene i NFC East og NFC Central (i blått).

Dette er et eksempel på oppskriften brukt for å avgjøre et lags motstandere mellom 1995 og 1998, da ligaen bestod av seks divisjoner med fem lag i hver. San Francisco 49ers fullførte på andre plass i NFC West i . 49ers spilte derfor i  to kamper mot alle divisjonsrivalene (i rødt), en kamp mot andreplass i NFC East og NFC Central (i oransje), en kamp mot et ekstra lag i NFC East og NFC Central (i blått) og en kamp mot hvert lag i AFC West (i gult) utenom Raiders som endte opp på 4. plass.

Oppskrift i perioden 1995–1998
Da divisjonene ble balansert mellom 1995 og 1998 spilte hvert lag en hjemme- og en borteserie mot divisjonsrivalene (8 kamper), to lag fra hver av de andre divisjonene i sin conference (to lag fra samme plassering og to andre, bestemt basert på hvor de hadde plassert), og fire andre lag fra en roterende divisjonen i den andre conferencen (hvor laget plasserte ved sesongslutt avgjorde hvilket lag de ikke spilte mot, og det laget hadde den "motsatte" plasseringen (1. plass er motsatt v 5.) i sin divisjon). Se et eksempel til høyre.

Oppskrift i perioden 1978–1994
Oppskriften brukt før 1995 var veldig lik, men tilpasset til at ligaen ikke hadde balanserte divisjoner. Lag som da spilte i divisjoner med fem lag og ikke kom i siste plass spilte vanligvis ikke mot et lag som plasserte på 5. plass utenfor sin divisjon, uavhengig om det var intraconference eller ei. Det var en spesiell oppskrift for lag som endte på siste plass i en divisjon med fem lag. I tillegg til sine divisjonskamper spilte lagene på siste plass i forrige sesong mot andre lag som endte på siste plass i sine divisjoner (intraconference-kampen spilles to ganger for å fylle et hull som ellers ville blitt spilt av et tredje lag som fullførte i samme posisjon), i tillegg til alle lagene i divisjonen med fire lag i sin conference. Se et eksempel på dette til høyre. Lagene i divisjoner med fire lag spilte kun seks divisjonskamper, og spilte de gjenværende to kampene mot lagene på 5. plass i sin conference.

Forslag om å utvide seriespill
Det har blitt fremmet forslag om å utvide seriespill til 17 eller 18 kamper per lag. Nåværende kommissær i NFL Roger Goodell har uttrykt et ønske om å utvide til 18 kamper, men et forslag om å utvide sesongen ble i 2011 avslått i forhandlinger mellom eiere og National Football League Players Association. Ett av forslagene for å utvide til 17. eller 18. kamper er at laget spiller minst en kamp i utlandet hvert år En annen idé, fra eieren av Houston Texans Bob McNair, var å flytte tradisjonelle regionale rivaliseringer som for tiden spilles i sesongoppkjøringen (som for eksempel Governor's Cup) til en permanent, årlig plass i NFLs terminliste. NFL Players Association stiller seg negativt til å utvide sesongen, i hovedsak på bakgrunn av flere muligheter for spillere å bli skadet, og å utvide sesongen vil også kreve at dette blir inkludert i den neste tariffavtalen da den som ble underskrevet i 2011 anerkjenner en seriespill med 16 kamper.

Planlagte divisjonsmøter
Tabellen under viser de planlagte møtene mellom divisjoner basert på tre-årige rotasjoner innad conferencene og fire-årige rotasjoner mellom dem som har vært i bruk siden 2002. Hvert år spiller alle fire lagene i divisjonene på toppen én kamp mot de fire lagene i begge divisjonene tildelt dem - en divisjon fra AFC og en fra NFC.

Seriespillkamper utenfor USA

Den første seriespillkampen som ble spilt utenfor USA var i 2005 mellom Arizona Cardinals og San Francisco 49ers i Mexico by, og siden da har flere kamper blitt spilt i utlandet.

I oktober 2006 godkjente lageiere i NFL en plan om å øke antallet internasjonale seriespillkamper til to fra 2007 av og ut 2011. New York Giants og Miami Dolphins spilte i Wembley Stadium i London den 28. oktober 2007. En andre kamp fant sted i Wembley Stadium i London den 26. oktober 2008 da San Diego Chargers møtte "hjemmelaget" New Orleans Saints. New England Patriots spilte "bortekamp" da de slo Tampa Bay Buccaneers 35-7 i London den 25. oktober 2009.

Planen var å på sikt ha to internasjonale kamper i året på en 16-årig rotasjon, som garanterte at hvert lag kom til å spille to kamper i utlandet i løpet av de 16 årene; én gang som bortelag og én gang som hjemmelag. Dette ble droppet da St. Louis Rams, hvis eier Stan Kroenke også eide fotballaget Arsenal, signerte en tre-årig kontrakt om å være hjemmelaget under International Series-kamper i London. Etter at Rams annonserte at de ikke skulle tilbake til England i 2013, ble planen introdusert igjen, og Rams spilte sin neste hjemmekamp i London i 2016.

Senere kunngjorde NFL at Jacksonville Jaguars skulle spille én hjemmekamp per sesong i Wembley frem til og inkludert i 2016, noe som senere ble utvidet til 2020. I sin første kamp tapte de mot San Francisco 49ers. Senere tok Minnesota Vikings imot Pittsburgh Stelers i Wembley. Tre kamper ble annonsert for 2014-sesongen da Jacksonville Jaguars spilte hjemme mot Dallas Cowboys, Atlanta Falcons spilte hjemme mot Detroit Lions, og Oakland Raiders spilte hjemme mot Miami Dolphins. Alle kampene ble spilt i Wembley Stadium.

Buffalo Bills spilte én seriespillkamp hvert år mellom 2008 og 2013 i Toronto, som en del av Bills Toronto Series; to sesongoppkjøringskamper ble også spilt som en del av den samme serien. Lave tilskuertall, misfornøyde tilhengere og dødsfallet til lagets eier Ralph Wilson førte til at serien ble avviklet i 2014.

Problemer med terminlisten

Konflikter med andre idrettsligaer og organisasjoner
Siden begynnelsen av NFL har noen lag delt stadion med lag som spiller i Major League Baseball hvor baseballaget har en leieavtale som gir dem fordeler. NFL måtte planlegge rundt baseballkampene som spilles i september. I oktober resulterte dette ofte i at noen lag måtte flytte på kamper i siste liten dersom MLB-laget som delte stadion med dem nådde sluttspillet. Noen ganger ble NFL-kampen flyttet til en lørdag eller mandag. Generelt sett ville NFL prøve å arrangere divisjonskamper i oktober slik at det ville være lettere for lag å flytte på hjemmekamper dersom deres stadion var utilgjengelig på grunn av sluttspillkamper i MLB. Det mest ekstreme tilfellet var trolig i 1973 da New York Jets spilte i Shea Stadium og måtte spille sine første seks kamper i sesongen på bortebane fordi New York Mets spilte i World Series.

Etter hvert som flere MLB-lag flyttet inn i dedikerte stadioner på 90- og 2000-tallet ble det et mindre problem. For tiden er det kun én stadion som deles mellom et lag fra NFL og et fra MLB, Oakland-Alameda County Coliseum, hvor både Oakland Raiders og Oakland Athletics spiller. I tillegg er det fire NFL-lag som deler bane med Major League Soccer-lag: New England Patriots deler Gillette Stadium med New England Revolution, Seattle Seahawks deler CenturyLink Field med Seattle Sounders FC, Atlanta Falcons deler Mercedes-Benz Stadium med Atlanta United FC og Los Angeles Chargers deler StubHub Center med LA Galaxy. Der er derimot noen NFL- og MLB-stadioner som deler parkeringsplass, så NFL prøver fremdeles å planlegge for bortekamper dersom MLB tar i bruk en disse. Følgende NFL-lag spiller i nærheten av MLB-stadioner:
 Baltimore Ravens
 Cincinnati Bengals
 Dallas Cowboys
 Detroit Lions
 Kansas City Chiefs
 Philadelphia Eagles
 Pittsburgh Steelers
 Seattle Seahawks

Selv om lag i NFL og MLB spiller i stadioner i Cleveland, Denver og Minneapolis deler de ikke parkeringsplasser i de byene. Det er derfor mulig for Browns, Broncos og Vikings å spille hjemmekamper på samme dag som Indians, Rockies og Twins spiller hjemmekamper.

I  måtte Baltimore Ravens, som da hadde vunnet Super Bowl XLVII, begynne sesongen sin med en bortekamp fordi Baltimore Orioles hadde en hjemmekamp på samme dag som NFL Kickoff Game, og MLB ville ikke bytte dato eller stadion. MLB slipper vanligvis sin terminliste for neste sesong før den forrige sesongen er over, så NFL blir nødt til å tilpasse seg til den. MLS slipper sin terminliste i god tid før NFL slipper sin. Seattle Seahawks, etter at de vant Super Bowl XLVIII, unngikk en slik konflikt i  da MLB-laget Seattle Mariners spilte bortekamp. Seattle Sounders FC spilte også bortekamp i åpningsuken for NFL-sesongen 2014. Buffalo Bills spilte en kamp i året i Rogers Center, hvor Toronto Blue Jays også spiller, men dette var kun et problem i sesongoppkjøringskamper da alle seriespillkamper i NFL blir lagt til etter MLB World Series.

NFL-lag har også delt stadion med college footballag i NCAA, og noen av NCAA sine bowls, enten permanent eller midlertidig, men på grunn av Sports Broadcasting Act of 1961 har ikke NFL lov å legge kamper til samme dato som college footballkamper.

Arbeidskonflikter
Sesongen i  og  ble forkortet på grunn av arbeidskonflikter. streiken i 1982 varte i 57 dager, og uke 3 til og med 10 ble kansellert, men en ekstra uke ble lagt til og sesongen endte med totalt 9 kamper per lag. Sluttspillet det året ble bestemt basert på tabellresultatene i hver conference. Streiken i 1987 og den påfølgende arbeidsstengningen varte i 24 dager, men påvirket kun én uke av terminlisten. Uke 4 til og med 6 ble spilt med erstatningsspillere som ikke var fagorganiserte. Resten av sesongen ble spilt som vanlig, og endte med 15 kamper per lag.

Dersom 2011-sesongen hadde blitt påvirket av pågående arbeidskonflikter hadde NFL arrangert terminlisten så det skulle være enklere å kansellere og utsette kamper. I tillegg til krisetilfellet med en åtte kamper lang sesong som begynte sent i november, hadde NFL arrangert sesongplanen slik at uke 2 og 4 hadde ingen divisjonskamper, uke 17 hadde bare divisjonskamper, og alle kampene i uke 3 kunne flyttes til hvert lags bye-uke. Ligaen hadde også en plan dersom de måtte flytte Super Bowl XLVI en uke, som hadde tillatt en 13 kamper lang sesong med fem divisjonskamper per lag som kunne begynne så sent som 16. oktober.

Naturkatastrofer
Flere kamper har blitt utsatt eller flyttet på grunn av naturkatastrofer. I 1989 ble Candlestick Park skadet i jordskjelvet i Loma Prieta 1989. San Francisco 49ers spilte sin kamp 22. oktober 1989 mot New England Patriots i Stanford Stadium i Palo Alto. Et par dager før starten på NFL-sesongen i 2005 ble Louisiana Superdome skadet av Orkanen Katrina, og mye av New Orleans ble ødelagt. New Orleans Saints sine åtte hjemmekamper ble flyttet til andre steder, inkludert Giants Stadium, Alamodome i San Antonio og Tiger Stadium på Louisiana State University sin campus. 14. september 2008 skulle Houston Texans ta imot Baltimore Ravens. Kampen ble utsatt til 9. november på grunn av Orkanen Ike (som forårsaket noe skade på Reliant Stadium, og flere andre endringer måtte gjøres med sesongkalenderen. Taket på Hubert H. Humphery Metrodome kollapset 12. desember 2010 etter en kraftig snøstorm, som resulterte i at stadionet ikke kunne brukes resten av sesongen. Minnesota Vikings sine siste to hjemmekamper ble flyttet, en til Ford Field i Detroit (som også førte til at kampen ble utsatt) og en til TCF Bank Stadium, Minnesota Golden Gophers sitt stadion.

Miami Dolphins har vært involvert i et flertall kamper som har blitt flyttet til andre klokkeslett og datoer. Blant annet i 1992 mot New England Patriots (Orkanen Andrew), 2004 mot Tennessee Titans (Orkanen Ivan) og Pittsburgh Steelers (Orkanen Jeanne), 2005 mot Kansas City Chiefs (Orkanen Wilma), 2017 mot Tampa Bay Buccaneers (Orkanen Irma) med flere. I desember 2010 måtte en kamp mellom Minnesota Vikings og Philadelphia Eagles som egentlig skulle spilles på søndag 26. desember, men hadde blitt flyttet til søndag kveld av NBC, bli utsatt til tirsdag 28. desember på grunn av en kraftig noreaster. I uke 12 av 2014-sesongen måtte Buffalo mot Jets flyttes til Detroit (og fra søndag til mandag) på grunn av tungt snøfall i vestlige New York uken før.

Andre store hendelser
American Football League, forløperen til American Football Conference utsatte uke 12 av 1963-sesongen på grunn av attentatet mot John F. Kennedy fredag 22. november. AFL tok igjen kampene ved å legge til en 15. uke for sesongen. Den eldre og mer etablerte National Football League spilte kampene som planlagt på søndag 24. november 1963.

Uke 2 av -sesongen ble utsatt på grunn av terrorangrepet 11. september. Ved slutten av den 17 uker lange sesongen ble kampene fra uke 2 spilt ut søndag 6. januar og mandag 7. januar 2002. Sluttspillet ble flyttet tilbake en uke, inkludert Super Bowl XXXVI, for å gjøre opp for mangelen på en bye-uke før kampen.

Se også
 Liste over National Football League-sesonger
 Sesongoppkjøring i NFL
 Sluttspill i NFL

Referanser

National Football League