Sydney Smith

(Edward) Sydney Smith (født 14. juli 1839, død 3. mars 1889, også kjent som Paul Beaumont og Victor Delacour) var en fremtredende engelsk pianist og komponist i viktoriatidens Storbritannia. Sydney var sønn av Frederick William og Helen (f. Boyton) Smith fra Dorchester. Begge foreldre hadde musikkbakgrunn, og som 16-åring ble sønnen opptatt ved musikkonservatoriet i Leipzig. Sydney Smith-stiftelsen i London antar at han vant et Mendelssohn-stipend, og han ble uteksaminert derfra i 1858, samme år som Edward Grieg ble opptatt ved samme studiested; Grieg og Smith hadde samme pianolærer, Moscheles. Etter studiene flyttet Smith til ondon, hvor han livnærte seg som pianolærer for den øvre viktorianske middelklassen og som musiker ved Crystal Palace.

Smiths karriere begynte med pianotranskripsjoner av italienske operaer, og han fortsatte med å skrive såkalt salongmusikk (morceaux de salon), i alt rundt 400 verker. Han oppnådde betydelig popularitet i England, USA, Australia og i Europa; blant annet i Preussen. Blant hans mest kjente verker er The Fairy Queen (op. 42), Gaîeté de Coeur (op. 24), I Puritani (op. 85), Lily of the Valley (op. 14), La Harpe Eolienne (op. 11), Le Jet d’Eau (op. 17), Chanson Russe (op. 31) og Tarantelle Brillante (op. 8). I likhet med mange pianister fra samme tid skrev han under alias, blant annet Paul Beaumont (morens fødenavn) og Victor Delacour.

Konen Hannas lange sykdom og Smiths egen kreftsykdom førte til at han måtte oppgi musikkarrieren, og av ukjente årsaker hadde han ingen royalties å falle tilbake på, selv om musikken hadde stor utbredelse. Han døde i fattigdom, og den dag i dag er graven hans ved Kensal Green Cemetery kun merket med et kors uten inskripsjoner.

Referanser

Britiske komponister
Britiske pianister