August Dvorak

August Dvorak (født 5. mai 1894 i Glencoe i Minnesota i USA, død 10. oktober 1975 i King County i delstaten Washington) var en amerikansk offiser, utdannelsespsykolog og professor i utdannelse ved University of Washington i Seattle i Washington i USA. 

Han og hans svoger, William Dealey, er kjent for å ha utviklet Dvorak Simplified Keyboard i 1930-årene, som var et tastaturlayout som de forsøkte å erstatte QWERTY-tastaturet med. Dvorak fremhevet at dette tastaturet fordret mindre fingerbevegelse, gir økt skrivehastighet og reduserer antallet feil i forhold til bruk av standard QWERTY-tastatur. Særlig reduksjonen i fingerdistanse mente han ville redusere belastningsskader.

Biografi

Navnet
August Dvorak var fjernt i slekt med den tsjekkiske komponisten Antonín Dvořák. Det er verd å nevne at de to personer uttalte sine navn forskjellig, nemlig henholdsvis som  for Antonín Dvořáks navn og  for August Dvoraks amerikanske slekt.

Dvorak-tastaturet
Dvorak ble interessert i tastaturoppsett på University of Washington da han var rådgiver for Gertrude Ford, som skrev sin masteroppgave om skrivefeil. Touchmetoden var allerede på den tiden godt utbredt. Under studiene av QWERTY konkluderte han raskt med at tastaturet trengte å bli erstattet med noe bedre. Han fikk med seg sin svoger, William Dealey, også han professor, ved North Texas State Teacher’s College i Denton i Texas.  

Dvorak og Dealeys mål var å vitenskapelig utforme et tastatur som ville redusere skrivefeil, øke hastigheten og redusere tretthet i fingrene. I utformingen bedrev de omfattende forskning. I 1914 og 1915 deltok Dealey på vitenskapelig seminarer om bevegelse, og senere studerte han og Dvorak sakte film av personer som skrev med touchmetoden. Engelsk språk ble omhyggelig studert for å finne de mest brukte bokstavene og mest brukte bokstavkombinasjonene. Videre studerte de håndens fysiologi. Resultatet kom i 1932, med Dvorak Simplified Keyboard, som regel kun kalt Dvorak. 

I 1933 begynte Dvorak å melde på deltagere til International Commercial Schools Contest, bestående av personer trent i Dvorak-tastatur. Konkurransen gikk ut på å skrive på datidens skrivemaskiner. Produsentene sponset det hele, og det var både profesjonelle og amatører blant deltagerne. Profflagene hadde leid inn profesjonelle maskinskrivere, og promoterte enkeltmodeller. Ti ganger mellom 1934 og 1941, uten noe profflag, vant Dvorak-skrivere førstepremie. Bare i 1935 alene vant de ni av tyve priser. Suksessen var så stor at konkurransekomiteen i 1937 prøvde å nekte Dvorak-skrivere deltagelse, men dette ble ikke gjennomført etter protester fra Dvorak selv. I tillegg nektet QWERTY-skriverne å bli plassert i nærheten Dvorak-skriverne, angivelig grunnet støyen fra den raske skrivehastigheten deres.  

I 1940-årene utviklet han også et tastaturlayout til betjening med en enkelt hånd. Den første skrivemaskinen bygd etter Dvoraks enhåndsdesign ble tegnet og konstruert av Martin Tytell, også kjent som en «Mr. Typewriter», fra New York City.  

Dvoraks tastaturdesign fikk mange tilhengere, men slo ikke igjennom. I'm tired of trying to do something worthwhile for the human race. They simply don't want to change! bemerket han.

Militærinnsats

Dvorak tjenestegjorde som ung mann i den amerikanske hærens feltartilleri under straffeekspedisjonen mot Pancho Villa i 1916 og ble da såret. Etterpå ble han dimittert men overført til reserven, der han underviste matematikk og navigasjon til amerikanerne ble med i første verdenskrig. Da gjorde han tjeneste ombord den erobrede tyske passasjer- og lasteskipet  USS Callao (opprinnelig SS Sierra Cordoba bygd i 1913) og fraktet hjem tropper etter krigsslutt. I 1919 ble han dimittert igjen. Senere var han ubåtkaptein under andre verdenskrig på en undervannsbåt av Gato-klassen.

Han ble pensjonert fra United States Navy som ubåtkaptein og levde i sine senere år i Seattle, der han passet sin blomsterhave og sine blåbærbusker.

August Dvorak og hans kone Hermione var gift i over 50 år.

Verker
Sammen med William Dealey, Nellie Merrick og Gertrude Ford skrev han boken Typewriting Behavior, som ble utgitt i 1936. Boken var en dybdegående rapport om psykologien og fysiologien ved maskinskrivning.

Referanser

Eksterne lenker 
 Fotografi: August Dvorak og maskinskrivningskursus ved University of Washington, Seattle , 14. november 1932

Professorer fra USA
Psykologer fra USA
Oppfinnere fra USA
Offiserer fra USA
Personer fra McLeod County i Minnesota