George H. W. Bush’ syn på brokkoli

USAs 41. president George H.W. Bush nevnte sin forakt for brokkoli flere ganger. Den første kritikken av brokkoli under Bush' periode kom i mars 1990, da han dro en vits om medarbeiderne på HR-kontoret, som skulle få utbetalt fortjeneste «i brokkoli». Like etter lanserte en journalist fra US News and World Report en teori om at Bush hadde bannlyst grønnsaken fullstendig fra Air Force One. Som tilsvar truet brokkoli-produsentene i Amerika å sende flere lastebiler fylt med brokkoli til det hvite hus.

Til spørsmålet, om han hadde mistet «brokkoli-velgerne» på grunn av sin negative holdning, kom Bush med følgende lakoniske kommentar utenfor Det Hvite Hus til en gruppe journalister:
George S. Dunlop, president for United Fresh Fruit and Vegetable Association, ga førstedame Barbara Bush en bukett brokkoli og ytterligere 10 tonn med brokkoli i lastebiler. Et par dager senere var Bush vert for en statsmiddag med den polske statsministeren Tadeusz Mazowiecki. Flere la merke til at det ikke var brokkoli på menyen, siden brorparten av de 10 tonnene brokkoli som bøndene hadde gitt presidentens familie, hadde allerede blitt donert videre til Capital Area Food Bank.

Analyse 
Analyser gjort i ettertid tyder på at Bush uttalte seg foraktfullt mot korsblomst-grønnsaken hele 70 ganger under sin presidentperiode. Hans hat for brokkoli ble betraktet som fremmed og lite relaterbart for de fleste amerikanere – brokkoli var på den tiden på vei til å bli særdeles populær i USA og ble ansett som «1980-tallets grønnsak».

Bush' nedlatende kommentarer om brokkoli falt ikke i god jord blant USAs bønder og jordbrukssamfunn. Det åpnet for en riksdekkende debatt om Bush' spisevaner, spesielt hans konsum av storfe og annet mat med høyt kolesterol.  Flere foreldre som forsøkte å få sine barn til å spise grønnsaker, ble forarget over presidentens kommentarer. Hans sykdom i skjoldbruskkjertelen (som viste seg å være Gravers' sykdom) fikk mange amerikanere til å skrive til presidenten for å be ham spise mer brokkoli.

Hans brokkoli-utspill ble også vurdert i sammenheng med en senere skandale – da Bush kastet opp i fanget på Japans statsminister, Kiichi Miyazawa. Begge hendelser regnes som eksempler på Bush' politiske brølere.

Ettermæle 
Selv etter at han hadde forlatt presidentembetet, fortalte Bush om sin avsmak for brokkoli. I 1992 lanserte Hillary Clinton og Tipper Gore – konene til de demokratiske kandidatene Bill Clinton og Al Gore – kampanjen La oss få brokkoli inn i det Hvite Hus igjen.

I 2001 forårsaket George H.W. Bush' sønn, den 43. amerikanske president George W. Bush, nærmest en diplomatisk skandale, etter at han gav tommelen ned til brokkoli under et statsbesøk i Mexico. Mexicos president på det tidspunktet, Vicente Fox, var en ivrig avler av brokkoli og eide en større brokkoligård på landet.

«Brokkoli-argumentet» ble et symbol for amerikanere som var imot helsereform i USA, foreslått av Barack Obama. Det ble ansett som et eksempel på å tvinge den amerikanske borgeren til å innta noe som de ikke likte, kun fordi det skulle være sunt. Det første eksempel på denne debatten var i en CNS News-kronikk fra 2009 med tittelen «Kan Obama og Kongressen befale deg til å kjøpe brokkoli?» «Brokkoli-argumentet» ble henvist til av den tidligere konservative høyesterettsdommer Antonin Scalia i sin anti-Obamacare-tale i 2012.

USAs 44. president, Barack Obama, uttalte i 2013 under et arrangement for å forebygge overvekt hos barn, at hans foretrukne grønnsak var brokkoli. Denne kommentaren ble etter kort tid sammenlignet med  George H.W. Bush' utspill. ABC News' Liz Neporent sa at brokkoli «lenge hadde vært en politisk grønnsak». Imidlertid var det mange som var kritiske til Obamas utspill, siden han selv hadde blitt fotografert mens han inntok junkfood, burgere og pølser i brød under kampanjeperioden.

George W. Bush nevnte sin fars ringeakt for brokkoli under en tale i farens begravelse i 2018.

Referanser 

Grønnsaker