Paul Janssen

Paul Janssen (født 12. september 1926 i Turnhout i Belgia, død 11. november 2003 i Roma) var en belgisk kjemiker og grunnlegger av det belgiske farmasøytiske selskap Janssen Pharmaceutica. Janssen Pharmaceutica hører inn under Johnson & Johnson siden 1961.

Liv og virke

Bakgrunn
Paul Janssen var sønn av Constant Janssen og Margriet Fleerackers. Han gikk på jesuittenes kollegium St Jozef college i Turnhout. Under andre verdenskrig studerte Paul Janssen kjemi ved Facultés universitaires Notre-Dame de la Paix (FUNDP) i Namur, og deretter medisin ved det katolske universitet  i Leuven og ved Universitetet i Gent. Han tok eksamen magna cum laude i 1951 i Gent.

Karriere
Under sin belgiske militærtjeneste arbeidet Janssen ved Universität zu Köln i Institut für Pharmakologie under J. Schuller. Janssen grunnla i 1953 sitt eget laboratorium med et lån fra faren på over 50.000 belgiske franc. Dette ble begynnelsen på Janssen Pharmaceutica. I 1953 utviklet han også sitt første medikament ambucetamid, et spasmolytikum som viste seg særlig effektiv for linding av menstruasjonssmerter.

Den 11. februar 1958 gjorde han med haloperidol et viktig gjennombrudd i behandlingen av schizofreni. Paul Janssen og hans team utviklet fentanylfamilen av medikamenter, og mange andre medikamenter knyttet til anestesi som droperidol og etomidat, som innebar viktige bidrag til anestesiologien.  Et av medikamentene han utviklet for behandlingen av diaré, Diphenoxylate (Lomotil), ble benyttet under Apolloprogrammet. I 1985 ble det første vestlige farmasøytiske selskap som etablerte en farmasøytisk fabrikk i Folkerepublikken Kina (Xi'an) anlagt. I 1995 grunnla han Center for Molecular Design sammen med Paul Lewi, der han og hans team benyttet en supercomputer i deres leting etter kandidatmolekyler for behandling av AIDS.

Janssen Pharmaceutica oppdaget eller utviklet under hans ledelse, mer enn 80 nye medikamenter hvorav fem er havnet på Verdens helseorganisasjons liste over uunnværlige legemidler – dette er en absolutt verdensrekord (2020). De fleste av medikamentene han og hans teams utviklet var for humanmedisinen, til bruk for behandling av infesteringer av sopper og ormer, for psykiske lidelser, kardiovaskulære sykdommer, allergier og gastrointestinale sykdommer.

Æresbevisninger 
Paul Janssen mottok 22 æresdoktorater. I 1982 mottok han en Gairdner Foundation International Award, i 1989 Jacob-Henle-Medaille. I 1990 ble Janssen adlet til baron av kong Albert II av Belgia. I 2005 ble han valgt til Belgias nest største belgier til alle tider (etter Pater Damien, foran Eddy Merckx).

Prisen Dr. Paul Janssen Award for Biomedical Research er oppkalt etter ham.

Referanser

Eksterne lenker
  
 Medikamentendesign mit Dr. Paul Janssen (PDF; 6,5 MB)

Belgiske forretningsfolk
Kjemikere
Personer fra Turnhout