Operasjon Barkhane

Operasjon Barkhane (fransk: Opération Barkhane) var en internasjonal militær operasjon i Sahel, ledet av Frankrike. Operasjonen ble innledet i august 2014 og avsluttet i 2022. Den hadde som mål om å bekjempe islamistisk terrorisme i regionen. Franske myndigheter frykter at Vest-Afrika kan blir et arnested for en ny bølge av internasjonal terrorisme, som kan ramme Europa, dersom land i regionen kommer under kontroll av islamistiske opprørere.

Operasjonen avløste operasjon Serval, som var en navnet på den franske militærintervensjonen i Mali i 2013, der maliske myndigheter ba om Frankrikes hjelp i å hindre at islamistiske grupper skulle rykke frem mot hovedstaden Bamako. I motsetning til operasjon Serval, var ikke operasjon Barkhane begrenset til Mali. I takt med økende islamistisk aktivitet i regionen, ble operasjonen utvidet til å også omfatte Burkina Faso, Mauritania, Niger og Tsjad.Disse landene bidro også med styrker i operasjonen, og utgjorde sammen med Mali G5 Sahel-gruppen. Økningen i opprørsaktiviteten har tiltatt som følge av den ustabile situasjonen i Libya i etterkant av borgerkrigen der i 2011, og grupper som Den islamske stat (IS) og al-Qaida operer nå i flere deler av regionen. 

I 2019 ble en rekke europeiske land, herunder Norge, forespurt av Frankrike om å bidra til den flernasjonale Task Force Takuba, som er tilknyttet operasjon Barkhane. I mars 2020 besluttet regjeringen at Norge ikke ville sende bidrag, med bakgrunn i manglende oppslutning i Stortinget, men utrykte samtidig støtte til opprettelsen av styrken. Norge deltar forøvrig i MINUSMA, FNs fredsbevarende operasjon i Mali.

Den franske styrken utgjorde  soldater og 53 franske soldater mistet livet i løpet av operasjonen. 2800 jihadister skal ha mistet livet i løpet av operasjonen. 

10. juni 2021 kunngjorde Frankrikes president, Emmanuel Macron, at landet ville avslutte Operasjon Barkhane til fordel for et bredere internasjonalt samarbeid i regionen.

Referanser 

Militære operasjoner
Mali
Mauritania
Burkina Faso
Niger
Tsjad
Etableringer i 2014