Joker (film)

Joker er en amerikansk thrillerfilm fra 2019 med Joaquin Phoenix i hovedrollen som  den fiktive tittelfiguren. 

Filmen ble regissert og produsert av Todd Phillips, som også bidro til manus. I andre roller finner man blant annet Robert De Niro, Zazie Beetz, Frances Conroy, Brett Cullen, Glenn Fleshler, Bill Camp, Shea Whigham og Marc Maron. Filmen gjenforteller hvordan Arthur Fleck utvikler seg til karakteren «Jokeren», som opprinnelig ble skapt til DC Comics' tegneserier om Batman, ble til.

Handlingsreferat 
I 1981 bor klovn og standup-komiker Arthur Fleck sammen med sin mor, Penny, i Gotham City. Byen er full av kriminalitet, og høy arbeidsledighet. Arthur lider av en nevrologisk lidelse som i stor grad påvirker hans oppførsel i samfunnet: Han er psykisk syk, har usammenhengende tale, og viser upassende følelsesmessige reaksjoner ved stressende situasjoner. For eksempel kan han bryte ut i ukontrollerbar latter når han blir alt for nervøs. Etter at en gjeng kriminelle angriper Arthur, gir hans kollega Randall ham en pistol for beskyttelse. 

Arthur har et forhold med sin nærmeste nabo, alenemor Sophie Dumond, og inviterer henne til hans kommende stand-up ved et nattklubb. Når han forsøker å underholde de innlagte ved et sykehus for barn, faller pistolen hans ut av en lomme. Arthur får sparken når Randall lyver om at pistolen var Arthurs egen. På en t-bane, fremdeles i klovnesminke og antrekk, blir Arthur slått ned av tre fulle forretningsmenn fra bedriften Wayne Enterprises. Han skyter dem i selvforsvar. Dødsfallene blir straks fordømt av milliardær og ordfører-kandidat Thomas Wayne, som kaller folk som er misunnelige på mer vellykkede og rike mennesker for «klovner».

Demonstrasjoner mot den rike eliten i Gotham City begynner, og demonstranter tar på seg klovnemasker slik som Arthur gikk med. Samtidig sliter Gotham City med elendig økonomi, og må stenge forskjellige helse-programmer. Dette gjør at Arthur plutselig står uten terapi eller medisin. Sophie er til stede ved Arthurs stand-up-rutine, som går dårlig. Arthur begynner å le ukontrollert, og publikum liker ingen av vitsene hans. Arthurs store idol, den populære talkshow-verten Murray Franklin, håner Arthur ved å vise klipp fra komedien på showet sitt. Arthur oppdager et brev skrevet av Penny til Thomas Wayne, med påstand om at han er Thomas sin uekte sønn.

Arthur reiser til herskapshuset deres, Wayne Manor, hvor han møter Thomas sin lille sønn Bruce Wayne. Men Arthur flykter etter en konfrontasjon med familiens butler Alfred Pennyworth. Etter et besøk fra to politibetjenter som etterforsker drapene på t-banen, får Penny hjerneslag og blir innlagt på sykehus. Arthur sniker seg inn på en privat begivenhet på en kino for å konfrontere Thomas Wayne, som forteller ham at Penny lever i villfarelse og ikke var hans biologiske mor. I fornektelse går Arthur til Arkham State Hospital, og stjeler informasjon om Penny fra arkivet. Det viser seg at hun adopterte Arthur da hun jobbet som sykepleier ved mentalsykehuset på 1950-tallet. Arthur vokste deretter opp sammen med henne og hennes voldelige kjæreste, som senere ble arrestert og døde i fengsel.

Selv om Penny påstår at hun tidligere hadde en affære med Thomas Wayne, kan dette også ha vært en oppdiktet løgn. Forferdet reiser Arthur hjem til Sophie. Skremt forteller Sophie at han befinner seg i feil leilighet, og ber ham gå sin vei. Det avsløres dermed at forholdet deres var en av Arthurs mange vrangforestillinger. Dagen etter dreper Arthur moren sin, som fremdeles var innlagt på sykehuset. Arthur blir deretter invitert til Murrays show. Før showet går live ber Arthur om at Murray introduserer ham som Joker, en referanse til Murrays tidligere hån. Arthur kommer på scenen under applaus fra publikum. 

Men stemningen endres raskt når Jokeren oppfører seg ondskapsfullt, forteller syke vitser, bekjenner å ha tidligere begått drap, og raser om hvordan samfunnet aldri bryr seg om psykisk syke eller andre mennesker med problemer. Murrays entusiasme for Arthur daler også raskt, og han truer med å kontakte politiet. Men Arhur skyter Murray i hodet på direktesendt TV. Han blir deretter arrestert for drap, og opptøyer bryter løs over hele Gotham City. En av demonstrantene møter Wayne-familien i et mørkt smug, og myrder Thomas Wayne og hans kone, Martha. Men sønnen deres Bruce Wayne overlever angrepet.

Mottagelse 
Filmen har mottatt blandede kritikker både internasjonalt og i norske media, mens Phoenix' innsats gjennomgående får meget god omtale. Den vant klassen for beste utenlandske kinofilm under Amandaprisen 2020.

Skuespillere 

 Joaquin Phoenix som Arthur Fleck / Joker: En psykisk syk stand-up komiker, som blir en nihilistisk kriminell.
 Robert De Niro som Murray Franklin: En berømt talkshow-vert fra Gotham City.
 Zazie Beetz som Sophie Dumond: En kynsk alenemor, og Arthur's påståtte "kjæreste"
 Frances Conroy som Penny Fleck: Arthur's psykisk syke mor, som tidligere skal ha jobbet for Thomas Wayne.
 Brett Cullen som Thomas Wayne. En milliardær, som forsøker å bli valgt som ordfører for Gotham City.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Filmer fra 2019
DC Comics
Amandaprisen 2020
Amanda for beste utenlandske kinofilm‎
Robertprisen for årets engelskspråklige film