Woke

Woke betyr å være årvåken, oppmerksom på og kritisk til sosial forskjellsbehandling. Tilstanden eller holdningen innebærer å være spesielt opptatt av identitetspolitikk og engasjert i kampen mot urettferdigheter i samfunnet, særlig rasisme, sexisme og annen diskriminering som anses som krenkende.

Adjektivet «woke» oppstod i 1930-årene, blant annet om det å være opplyst og orientert. Slagordet stay woke ble først brukt av svarte artister og forfattere. I 2014 tok Black Lives Matter-bevegelsen i bruk uttrykket for å fokusere på sosial ulikhet og rasisme. 

«Woke» brukes også som skjellsord av den politiske høyresiden. Konservative meningsmotstandere, ikke minst i «kulturkrigen» i USA, mener wokeness («wokehet») er overdreven påpasselighet og «politisk korrekt» årvåkenhet fra venstreliberale aktivister. Kritikerne, som ofte omtaler seg som anti woke, mener «woke-bevegelsen» fører til overfølsomhet, «krenkelseshysteri», «kanselleringskultur» og konflikter som splitter samfunnet, polariserer debatten og truer ytringsfriheten.

Etymologi 
Ordet woke er fortidsform av det engelske verbet wake, «våkne (opp)» eller «vekke (opp)». I amerikansk slang er ordet en variant av det engelsk adjektivet woken, det vil si «våken, oppvåknet, oppvakt og oppmerksom».

Kritikk av overdreven wokeness 
Adjektivet woke og substantivformen wokeness («overdreven årvåkenhet og påpasselighet») har blitt politiserte betegnelser som ofte brukes nedsettende om metoder for å henge ut en person i sosiale medier eller svarteliste og begrense meninger som er «politisk ukorrekte» . 

De beslektede uttrykkene call-out culture («utpekingskultur») og shaming («utskjemmig») betyr at noen publiserer mer eller mindre dokumenterte påstander om en person som har sagt noe som oppfattes som upassende. Følgene av slik stigmatisering og utestenging kan bli en massiv fordømmelse som spres på ulike digitale plattformer. Cancel culture er et annet begrep som viser til «digital knebling», «plattformnekt» i ulike arenaer og boikott av mennesker som ytrer seg på tvers av det som «woke-kulturen» mener bør være allment godtatt. Fenomenet er blitt kjent som «den digitale gapestokken». 

I USA er woke og kanselleringskultur blitt så omfattende at tidligere president Barack Obama har advart mot utviklingen. Flere mener den autoritære, amerikanske «woke-ideologien» truer ytringsfriheten og en åpen debatt i frie demokratier, mens andre hevder frykten er overdrevet. 

I 2022 fikk Ron DeSantis, guvernør i Florida, gjennomført Stop WOKE Act (egentlig Individual Freedom Act eller Stop Wrongs to Our Kids and Employees (WOKE) Act, også kalt Don't say gay), en delstatslov som blant annet
forbyr lærere å diskutere kjønnsidentitet med små barn og som regulerer hva universiteter og høyskoler kan lære bort om rase og identitet.

Se også
 Politisk korrekthet
 Identitetspolitikk
 Kritisk raseteori
 Antirasisme
 Kanselleringskultur (cancel culture, call-out culture), svartelisting, eksklusjon
 Scenenekt (deplatforming, no-platforming)
 Digital gapestokk, stigmatisering
 Kulturkrig
 Aktivisme
 MeToo-bevegelsen
 Snillisme

Fotnoter

Referanser

Litteratur  
 Helen Lindsay Pluckrose, James Lindsay Cynical Theories - How Universities Made Everything about Race, Gender, and Identity - And Why this Harms Everybody Swift Press 2020 ISBN 9781800750043

Kultur
Kommunikasjon
Psykologi
Symboler
Folkeminne