Howard James Hubbard

Howard James Hubbard (1938–2023) var en amerikansk katolsk prelat og biskop av Albany i New York.

Liv og virke

Prest
Howard James Hubbard begynte på bispedømmet Albanys presteseminar i 1956 og fortsatte ved Det pavelige universitet Gregoriana med slutteksamener i 1964. I Roma var han da ved Pontifical North American College. Han ble presteviet i Roma av erkebiskop Martin John O'Connor den 18. desember 1963.

Han var deretter menighetssjelesørger i Albanys fattigere bydeler. Han ble medlem av bispedømmets kommisjon for økumene og interreligiøse anliggender. I 1976 ble han generalvikar.

Biskop av Albany
Den 1. februar 1977 utnevnte pave Paul VI ham til biskop av Albany, og ble med det USAs da yngste katolske biskop. Han ble bispeviet på Siena College i Londonville av erkebiskopen av New York, Terence Cooke; medkonsekrerende var den emeriterte hjelpebiskop i Albany, Edward Joseph Maginn, og den emeriterte biskop av Albany, Edwin Bernard Broderick. Pave Johannes Paul II gjorde ham i 1983 til medlem av Det pavelige råd for de ikke-kristne. I 1986 initierte han til Palmesøndag en felles seremoni i Albany med den jødiske menighet. 

Hubbard fikk ry på seg for å være en liberal biskop. Han var kjent for progressive syn på narkotikaavhengighet og på fengslingspolitikken, og for noen ganger upopulære meninger om sosial rettferdighet. Han var også kjent for sitt anti-fattigdom-engasjement.

I februar 2004 ble Hubbard beskyldt for å ha hatt homoseksuell omgang med to menn i 1970-årene. Hubbard avviste begge beskyldninger og fremholdt at han aldri hadde brutt sitt sølibatsløfte. Bispedømmet engasjerte tidligere U.S. Attorney Mary Jo White for å ettergå anklagene. I juni 2004 offentliggjorde  White en 200 sider lang rapport der hun konkluderte at hun ikke hadde funnet noen troverdige beviser til støtte for beskyldningene mot Hubbard.  Whites team hadde gjennomgått mer enn 20.000 dokumenter og foretatt over 300 intervjuer i forbindelse med granskningen av Hubbard.

Den 11. februar 2014 innvilget pave Frans biskop Howard James Hubbards aldersbetingede avskjedssøknad. Samtidig ble hans etterfølger utnevnt, Edward Bernard Scharfenberger.

Til avisen Albany Times Union i juni 2021 medgikk biskop Hubbard at vispedømmet pleide å sende prester anklaget for misbruk overfor mindreårige til behandling, men uten å melde fra til politiet. Han beklaget denne praksis. Han avviste alle påstander om at han selv hadde forbrutt seg mot noen seksuelt.

Avslått søknad til paven om laisering
I november 2022 anmodet Hubbard Roma og å laisere ham, det vil si løse ham fra den klerikale stand. Han opprettholdt like fullt at han var uskyldig i de beskyldinger om seksuelle overgrep som var blitt rettet mot ham, og som var blitt gjenopplivet noen måneder tidligere. Hubbard sa at han bad om laisering fordi det allerede var blitt umulig for ham å utøve noen prestelige funksjoner, grunnet bispedømmets politikk å hindre prester som det var innledet etterforskning mot fra å utøve offentlig prestetjeneste. Paven etterkom ikke biskopens anmodning.

Hubbard fikk et slag i juli 2022.

Den 1. august 2023 kunngjorde Hubbard i et åpent brev til Times Union, en lokalavis i Albany, at han dermed i juli rett og slett hadde inngått ekteskap, et ekteskap som dermed i kirkens øyne betraktes som ugyldig.

Død
Ikke lenge etter fikk han et nytt slag og ble bragt til Albany Medical Center, og døde to dager etter, 84 år gammel, den 19. august 2023.

Episkopalgenealogi 
Hans episkopalgenealogi er:

 Kardinal Scipione Rebiba (1504-1577) 
 Kardinal Giulio Antonio Santori (1532-1602) * bispeviet 1566
 Kardinal Girolamo Bernerio (1540-1611) *1586
 Erkebiskop Galeazzo Sanvitale (1566-1622) *1604
 Kardinal Ludovico Ludovisi  (1595-1632) *1621
 Kardinal Luigi Caetani (1595-1642) *1622
 Kardinal Ulderico Carpegna (1595-1679) *1630
 Kardinal Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni (1623-1698) *1666
 Pave Benedikt XIII (1649-1730) *1675
 Pave Benedikt XIV (1675-1758) *1724
 Pave Klemens XIII (1693-1769) *1743
 Kardinal Marcantonio Colonna (1724-1793) *1762
 Kardinal Hyacinthe-Sigismond Gerdil (1718-1802) *1777
 Kardinal Giulio Maria della Somaglia (1744-1830) *1788
 Kardinal Carlo Odescalchi (1785-1841) *1823
 Kardinal Costantino Patrizi Naro (1798-1876) *1828
 Kardinal Lucido Maria Parocchi (1833-1903) *1871
 Pave Pius X (1835-1914) *1884
 Pave Benedikt XV (1854-1922) *1907
 Pave Pius XII (1835-1958) *1917 
 Kardinal Francis Joseph Spellman (1889-1967) *1932
 Kardinal Terence James Cooke (1921-1983) *1965
 Biskop Howard James Hubbard (1938-2023) *1977

Referanser 

Katolske biskoper fra USA
Linjen Rebiba
Personer fra Troy i New York
Alumni fra Pontifical North American College