Melodi Grand Prix 2020

Melodi Grand Prix 2020 var den 58. utgaven av Melodi Grand Prix, Norges nasjonale uttak til Eurovision Song Contest. Konkurransen ble arrangert av NRK i januar og februar 2020, og 25 sanger deltok – det høyeste antallet i konkurransens historie til da. Vinneren av konkurransen ble forhåndsfavoritten Ulrikke Brandstorp og låten «Attention», som hun skrev med Kjetil Mørland og Christian Ingebrigtsen. 

I anledning av at det var 60 år siden Norge debuterte i Eurovision Song Contest, var Melodi Grand Prix utvidet med fem delfinaler som ble arrangert fra 11. januar og de fire påfølgende lørdagene. Hver landsdel hadde hver sin delfinale, med artister og låtskrivere fra den aktuelle landsdelen. Seerne stemte frem én sang fra hver delfinale til finalen 15. februar 2020, der de møtte fem forhåndskvalifiserte finalister valgt ut av NRK. Delfinalene ble arrangert i H3 Arena på Fornebu, mens finalen ble arrangert i Trondheim Spektrum. Dette var første gang Trondheim var vertsby for en Melodi Grand Prix-finale, og det var første gang siden 1989 at finalen ikke ble arrangert i Oslo. Kåre Magnus Bergh var programleder for sjette gang, mens Ingrid Gjessing Linhave og Ronny Brede Aase ledet programmet for første gang. 

Vinneren av delfinalene og finalen skulle ene og alene avgjøres av seerne, og for første gang kun via nrk.no. Etter noen stemmeproblemer i første delfinale, gikk avstemningen i de påfølgende delfinalene uten problemer. Men under første runde i finalen brøt stemmesystemet sammen, og de fire gullfinalistene måtte i stedet kåres av en reservejury bestående av 30 personer. Nødløsningen førte til en massiv storm av protester fra seere, artister og presse. I løpet av finalehelgen mottok Kringkastingsrådet 842 klager fra frustrerte seere, mens NRKs publikumstjeneste måtte håndtere flere tusen sinte telefoner og e-poster. I gullfinalen fikk NRK stemmesystemet til å fungere igjen, og seerne kåret Ulrikke Brandstorp til vinner.

Med seieren ble «Attention» Norges bidrag til Eurovision Song Contest 2020 i Rotterdam i Nederland. EBU avlyste imidlertid konkurransen i mars 2020 på grunn av koronapandemien, og vinnerlåten fikk dermed ikke deltatt i Eurovision Song Contest. «Attention» ble den andre Melodi Grand Prix-vinneren i historien som ikke fikk representere Norge. Første gang var i 1968, da vinnerlåten «Jeg har aldri vært så glad i noen som deg» ble trukket på grunn av plagiatanklager. I stedet fikk andreplassen «Stress» representere Norge i Eurovision Song Contest 1968.

Bakgrunn 
Som tidligere år inviterte NRK norske og utenlandske musikere til å sende inn sanger til konkurransen. Påmeldingen til Melodi Grand Prix 2020 åpnet 2. mars 2019, med frist 31. juli samme år. Det måtte være minst én norsk låtskriver på hvert innsendte bidrag, og hver låtskriver kunne maksimalt sende inn tre bidrag. De nye reglene førte til en markant nedgang i antall innsendte bidrag. Til sammen fikk redaksjonen inn litt over 800 bidrag, mot rundt 1000 årene i forveien. Etter en grovsortering hørte ulike lyttergrupper av NRK-ansatte og Melodi Grand Prix-fans gjennom et par hundre av låtene. Basert på deres meninger og besøk på ulike låtskriversamlinger valgte redaksjonen ut 25 låter til å delta i konkurransen.  

Konkurransen besto av seks sendinger, fem delfinaler og en finale. Delfinalene ble arrangert i H3 Arena på Fornebu, mens finalen gikk i Trondheim Spektrum. Til sammen deltok 25 låter i konkurransen, som var ny rekord. Den forrige rekorden var 24 låter i 2012. I finalen deltok ti låter: fem forhåndskvalifiserte og vinnerlåtene fra hver av de fem delfinalene. I dagene foran finalen var Ulrikke Brandstorp og «Attention» den store favoritten til å vinne. To dager før finalen anslo spillselskapene vinnersjansene hennes til rundt 40 prosent. På plassene bak lå Raylee og Didrik og Emil Solli-Tangen.

Sendingene 

I 2020 var det 60 år siden Norge debuterte i Eurovision Song Contest med Nora Brockstedt og «Voi-voi». I anledning jubileet besluttet NRK å utvide konkurransen med fem delfinaler. Dette var første gang siden 2014 at NRK arrangerte delfinaler i forkant av finalen.

Delfinale-konseptet baserte seg på de fem landsdelene Nord-Norge, Midt-Norge, Vest-Norge, Sørlandet og Østlandet. Hver landsdel hadde sin egen delfinale der artister og låtskrivere fra den aktuelle landsdelen konkurrerte om en plass i finalen 15. februar. I hver delfinale deltok fire sanger som kjempet seg gjennom to dueller. Vinnerne fra første duellrunde møttes i en avgjørende gullduell. Vinneren av gullduellen sikret seg så en plass i finalen i Trondheim. Hvem som møtte hvem til duell, ble trukket på direkten i hver delfinale. Vinneren ble kåret av seerne, som stemte via NRKs nettsider. 

Alle delfinalene ble sendt direkte fra H3 Arena på Fornebu, mens finalen ble sendt direkte fra Trondheim Spektrum. Det var tredje gang en Melodi Grand Prix-finale var arrangert utenfor Oslo, og første gang siden 1989. Det var også første gang Trondheim var vertsby for finalen. For første gang på mange år var finalen utsolgt, og over 8000 publikummere fulgte sendingen fra Trondheim Spektrum. 

For første gang var det tre programledere i konkurransen. Kåre Magnus Bergh var programleder for sjette gang, mens Ingrid Gjessing Linhave og Ronny Brede Aase ledet programmet for første gang. Programledertrioen ble offentliggjort 5. desember 2019.

Avstemning 
TV-seerne stemte frem én finalist fra hver delfinale, mens en fagjury ledet av prosjektleder Stig Karlsen, plukket ut de fem siste finalistene. De fem forhåndskvalifiserte finalistene ble presentert i hver sin delfinale for å sikre lik sendetid på samtlige ti finalister. Seerne kunne bare stemme via nrk.no. Til sammen var det ti deltakere i finalen 15. februar, og tv-seerne kåret vinneren som skulle representert Norge i Eurovision Song Contest 2020 i Nederland.

Parallelt med selve stemmegivningen, kunne seerne fortløpende gi uttrykk for hva de synes om sangene mens de ble fremført. Det gjorde seerne ved å gå inn på nrk.no og velge mellom tre emojier: hjerte (hvis de elsket sangen), tommel opp (hvis de likte sangen) eller smilefjes med strekmunn (hvis de ikke syntes noe om sangen). Seerne kunne sende av gårde emojiene under hver sang, men dette telte ikke som en del av resultatet. Under den første delfinalen avga seerne over 13 millioner emojier, og det ble avgitt til sammen 57 millioner emojier under de fem delfinalene. Under finalen alene sendte seerne 38 millioner emojier, før NRK valgte å avslutte ordningen etter syv sanger. Det voldsomme engasjementet under finalen førte til at NRKs servere brøt sammen, og avstemningen i første runde måtte til slutt avlyses. I stedet kåret en forhåndsutvalgt reservejury på 30 personer de fire låtene som gikk videre til finalen. Under gullfinalen og gullduellen fungerte stemmesystemet igjen, og seerne kåret til slutt den endelige vinneren via nrk.no.

Finalen 
Trondheim Spektrum 15. februar 2020

Sendingen gikk direkte fra Trondheim, og ble overført på NRK1, NRK TV og NRK P1 fra klokken 19.50 til 22.20. Sendingen skulle egentlig vært ferdig 22.05, men ble utvidet med 15 minutter på grunn av stemmeproblemene som oppsto under finalen. Finalefeltet besto av ti deltakere, der en fagjury hadde plukket ut fem direktekvalifiserte deltakere. De øvrige fem hadde vunnet sine respektive delfinaler lørdagene i forveien. Startrekkefølgen ble offentliggjort 10. februar.

Første runde 
Alle artistene opptrådte, før seerne skulle stemme på låtene via nrk.no. De som stemte skulle ha tre stemmer til fordeling, og de måtte oppgi hvilken landsdel de stemte fra. De fire låtene med flest stemmer, skulle gå videre til «gullfinalen». Imidlertid brøt systemet sammen, og en reservejury på 30 personer avgjorde i stedet resultatet i første runde.

Gullfinale og gullduell 
De fire mest populære låtene fra første runde avanserte til gullfinalen. Der ble det vist utdrag fra de fire opptredenene. Seerne stemte og hadde tre stemmer til fordeling.

De to sangene som fikk flest stemmer i gullfinalen, møttes i den avgjørende gullduellen. De to gullduellantene opptrådte på nytt, og stemmetallene ble nok en gang nullstilt. Da de to opptredenene var over, stemte seerne nok en gang, og hadde tre stemmer til disposisjon.

Avstemning i finalen 
Stemmene til de to gullduellantene ble lest opp landsdel for landsdel. Låten som fikk flest stemmer, vant konkurransen og ble Norges bidrag til Eurovision Song Contest 2020. Stemmetallene for de ulike landsdelene ble lest opp av fem artister som har deltatt i Melodi Grand Prix tidligere: Margaret Berger for Midt-Norge, Tom Hugo Hermansen for Sør-Norge, Bjørn Johan Muri for Vest-Norge, Åge Sten Nilsen for Øst-Norge, og Agnete Johnsen for Nord-Norge. Det ble en tett avstemning, der Kristin Husøy ledet inntil Øst-Norge skulle avgi sine stemmer. Til slutt vant Ulrikke Brandstorp med under 6000 stemmers margin.

Delfinalene

Delfinale 1 – Sør-Norge 
H3 Arena, Fornebu, 11. januar 2020

Deltakerne og alle de forhåndskvalifiserte finalistene ble offentliggjort under en pressekonferanse i Oslo 6. januar. De fire deltakerne ble fordelt på to dueller som ble trukket på direkten under delfinalen. Vinnerne fra hver duell møtte hverandre i en avgjørende gullduell, der vinneren ble direktekvalifisert til finalen i Trondheim. Seerne avgjorde de tre duellene ved å stemme på NRK.no. Forhåndskvalifiserte Sondrey fremførte finalelåten «Take My Time» i denne delfinalen. Sendingen ble sett av  seere med en markedsandel på 44 prosent. Det ble avgitt rundt 13 millioner emojier under sendingen.

Delfinale 2 – Øst-Norge 
H3 Arena, Fornebu, 18. januar 2020

Deltakerne ble kunngjort 13. januar. De fire deltakerne ble fordelt på to dueller som ble trukket på direkten under delfinalen. Vinnerne fra hver duell møttes i avgjørende gullduell, der vinneren gikk direkte til finalen i Trondheim. Det var seerne som avgjorde duellen ved å stemme på NRK.no. Forhåndskvalifiserte Didrik og Emil Solli-Tangen fremførte finalelåten «Out of Air» i denne delfinalen.

Delfinale 3 – Midt-Norge 
H3 Arena, Fornebu, 25. januar 2020

Deltakerne ble kunngjort 20. januar. De fire deltakerne ble fordelt på to dueller som ble trukket på direkten under delfinalen. Vinnerne fra hver duell møtte hverandre i en avgjørende gullduell, der vinneren gikk direkte til finalen i Trondheim. Seerne avgjorde duellene ved å stemme på NRK.no. Forhåndskvalifiserte Akuvi fremførte finalelåten «Som du er» i denne delfinalen.

Delfinale 4 – Vest-Norge 
H3 Arena, Fornebu, 1. februar 2020

Deltakerne ble offentliggjort 26. januar. De fire deltakerne ble fordelt på to dueller som ble trukket på direkten under delfinalen. Vinnerne fra hver duell møttes i en avgjørende gullduell, der vinneren gikk direkte til finalen i Trondheim. Det var seerne som avgjorde duellen ved å stemme på NRK.no. Forhåndskvalifiserte Ulrikke Brandstorp fremførte finalelåten «Attention» i denne delfinalen.

Delfinale 5 – Nord-Norge 
H3 Arena, Fornebu, 8. februar 2020

Deltakerne ble kunngjort 3. februar. De fire deltakerne ble fordelt på to dueller som ble trukket på direkten under delfinalen. Vinnerne fra hver duell møttes i en avgjørende gullduell, der vinneren gikk direkte til finalen i Trondheim. Det var seerne som avgjorde duellen ved å stemme på NRK.no. Forhåndskvalifiserte Tone Damli fremførte finalelåten «Hurts Sometimes» i denne delfinalen.

Tilbakevendende artister 
Flere av deltakerne i 2020 har deltatt i konkurransen tidligere:

Dessuten var Lisa Børud en av danserne til Alexander Rybak i Eurovision Song Contest 2018.

Hendelser

Omfattende stemmeproblemer 
Dette året droppet NRK en tradisjonell telefonavstemning, i stedet måtte seerne stemme via personlige brukerkontoer på nrk.no. Under den første delfinalen oppstod det problemer med avstemningen da seerne skulle opprette brukerkonto på nrk.no. Årsaken var at pågangen var langt større enn det NRK hadde forventet. Problemene oppsto omtrent samtidig som NRK viste en reportasje om telefonavstemningsproblemene fra Melodi Grand Prix 1997, da kun en brøkdel av seerne fikk avgitt stemme. 

Som en skjebnens ironi ble også finalen i 2020 rammet av omfattende avstemningsproblemer. Etter første delfinale hadde NRK doblet den tekniske kapasiteten, men det var likevel ikke nok. Underveis i finalen kunne seerne gi uformelle vurderinger av sangene ved hjelp av emojier, men pågangen var så enorm at NRK kuttet emojiene etter syv av ti sanger. En video publisert på Twitter viste hvordan seerne enkelt kunne manipulere emoji-ordningen ved å sende av opptil 5000 emojier på få sekunder. NRK sa de var kjent med saken, men la til at dette uansett ikke påvirket det endelige resultatet, siden emojiene ikke telte med i resultatet.

Selv om emoji-ordningen ble kuttet, var det for sent. NRKs servere brøt til slutt sammen, og da seerne skulle stemme i første runde, fungerte ikke stemmesystemet. I håp om å få fikset problemene, halte NRK ut tiden ved at programleder Ronny Brede Aase hadde et lengre intervju med kulturminister Abid Raja og Trondheims-ordfører Rita Ottervik. Etter en ekstra gjennomgang av låtene, var systemet fremdeles nede. Dermed valgte NRK å ta i bruk sin «plan B», der en en reservejury på 30 personer valgte de fire gullfinalistene. Denne juryen var ifølge NRK et representativt utvalg av befolkningen, med ulik alder og bosted. Ingen i juryen hadde tilknytning til musikkbransjen, men de vurderte låtene ut fra studioversjon og ikke fra direktesendingen. Avgjørelsen ble møtt med øyeblikkelig buing fra publikum i Trondheim Spektrum. Under gullfinalen og gullduellen fikk imidlertid NRK systemet til å fungere igjen, men det ble meldt om en del forstyrrelser og problemer under disse stemmerundene også. Over  stemmer kom inn, hvorav rundt  ble avgitt i den endelige gullduellen. 

Stemmekrøllet førte de neste dagene til massive reaksjoner og en storm av kritikk mot NRK. Frem til mandagen etter finalen fikk Kringkastingsrådet inn 842 klager fra sinte seere, der flere krevde en ny avstemning. NRKs publikumstjeneste opplevde også en rekordstor klagestorm via telefon og e-post, der flere tusen frustrerte seere raste mot kringkasteren. Deltakerne selv var heller ikke nådige mot NRK. Tone Damli sa hun var frustrert og «steikandes forbanna», mens hennes manager David Eriksen kalte juryløsningen for et «katastrofe-opplegg» og varslet erstatningskrav mot kanalen. Også Rein Alexander var skuffet over at seerne ikke sagt sin mening i første runde, og mente han var blitt fratatt muligheten til å vinne konkurransen. Særlig reagerte artistene på at reservejuryen hadde vurdert låtene ut fra studioopptak og ikke fra selve fremførelsen på scenen. NRK nektet å oppgi hvem som satt i juryen, men bedyret at den var sammensatt av MGP-redaksjonen for å være representativ i alder, kjønn og geografi. 

Også pressen var kritisk og kalte det hele for «en skandale». NRKs prosjektleder Stig Karlsen og fungerende kringkastingssjef Vibeke Fürst Haugen la seg flate for kritikken under en improvisert pressekonferanse på scenen like etter sendingen. Men de understreket at riktig vinner var kåret, og at kanalen ville bruke samme stemmesystem også i 2021. Dagen etter finalen måtte prosjektleder Karlsen nok en gang stille opp på en ekstraordinær pressekonferanse. Der avviste han at det ville bli aktuelt med en ny avstemning, og understreket på nytt at riktig vinner var kåret. Stemmekollapsen var også tema i flere debattprogrammer, artikler, reportasjer – og satiresaker i de påfølgende dagene. NRK-podkasten Oppdatert viet også en hel episode på hendelsen. Stemmeproblemene var også tema i Kringkastingsrådet i april samme år.

Utenlandske låtskrivere 
Dagbladet påpekte den høye andelen av utenlandske låtskrivere i konkurransen. Da de første ni låtene ble offentliggjort 6. januar, var kun 13 av 30 låtskrivere norske. Et av NRKs deltakerkrav var at sangene måtte ha minst én norsk låtskriver, men ifølge avisen var to av sangene laget utelukkende av svensker og kanadiere. Grand Prix-klubben og NOPA mente det burde være flere nordmenn blant låtskriverne, men prosjektleder Stig Karlsen mente det var et stort nok norsk «fotavtrykk» blant deltakerne.

Kritikk mot anmelder 
I sin vurdering av låtene i delfinale 5, skrev Dagbladets anmelder Anders Grønneberg at Kevin Boines låt «Høres ut som en genfeil, og burde vel vært fjernet tidlig i svangerskapsforløpet». Kommentaren vakte sterke reaksjoner, ikke minst fra Boines management som varslet at de ville klage artikkelen inn for Pressens Faglige Utvalg. Avisen fjernet setningen og beklaget ordlyden i saken.

Eurovision Song Contest avlyses 
Vinteren 2020 ble verden rammet av et omfattende koronavirusutbrudd og den medfølgende luftveisinfeksjonen covid-19. Pandemien startet i Wuhan i Kina, men spredte seg raskt til hele verden, først med et større utbrudd vinteren 2020 i Nord-Italia og etter hvert til resten av Europa og Skandinavia. Utover i februar 2020 innførte en rekke land strenge tiltak og restriksjoner for å begrense viruset, og i mars erklærte Verdens helseorganisasjon utbruddet for en pandemi. Pandemien fikk raskt konsekvenser for europeisk hverdags- og kulturliv, og 18. mars 2020 besluttet EBU å avlyse hele arrangementet. Dette var første og hittil eneste gang i Eurovision Song Contests historie at en utgave ble avlyst.

Avlysningen førte til at vinnerlåten «Attention» ikke fikk deltatt i Eurovision Song Contest. Dette var den andre Melodi Grand Prix-vinneren i historien som ikke fikk representere Norge i Eurovision Song Contest. Første gang var i 1968, da vinnerlåten «Jeg har aldri vært så glad i noen som deg» ble trukket på grunn av plagiatanklager. I stedet fikk andreplassen «Stress» representere Norge i Eurovision Song Contest 1968.

Seertall 
Antall seere og markedsandeler for direktesendingene på NRK1. Tallene omfatter kun lineær tv-seeing.

Se også 
 MGPjr 2020

Referanser

Eksterne lenker 
 

Melodi Grand Prix
Musikk i 2020