Tackle

Tackle er en spillerposisjon i amerikansk fotball. I one-platoon systemet, vanligt på slutten av 1800-tallet og tidlig på 1900-tallet, spilte en tackle både på angrep og på forsvar. I det moderne systemet, med spesialiserte enheter, er offensive tackle separert fra defensive tackle, og ordet "tackle" refererer kun til offensive tackles. En offensive tackle (OT, T) er en posisjon på høyre og side av en offensive line. I likhet med andre offensive linemen er deres jobb å blokkere: å fysisk stanse forsvarerne fra å nå angrepsspilleren som har ballen, og gjøre det mulig for ham å flytte ballen fremover og eventuelt score en touchdown.

En tackle er en sterk posisjon på offensive linen. De utnytter fotarbeid og smidighet i blokkeringen. Tackles er for det meste ansvarlige for å beskytte på utsiden. Om en tight end forlater linjen for en pasning, må tacklen dekke alle spillerne som hans guard ikke dekker, i tillegg til spillere som tight enden ikke dekker. Vanligvis forsvarer de mot defensive ends, men de må også forsvare mot defensive tackle, især om den korresponderende guarden trekker. I NFL er offensive tackles vanligvis høyere enn  og tyngre enn .

Ifølge Sports Illustrateds Paul "Dr. Z" Zimmerman, pleier offensive tackles å score høyere på en Wonderlic Test enn resten av posisjonene, med et snitt på 26. En slik test utføres før draftet for å finne ut mer om en spillers evne til å ta til seg ny informasjon og problemløsing.

Forskjellen mellom en right og en left tackle har i nyere tid blitt mindre relevant.

Right tackle
En right tackle (RT) er vanligvis en av lagets beste run blockere. De fleste forsøk på løp er rette mot angrepets sterke side (siden med en tight end). En right tackle står derfor vanligvis overfor forsvarets beste til å stanse løp. Han må kunne bevege seg mens han blokkerer slik at en running back kan finne et hull å løpe gjennom
Most running plays are towards the strong side (the side with the tight end) of the offensive line. Consequently, the right tackle will face the defending team's best run stoppers. He must be able to gain traction in his blocks so that the running back can find a hole to run through.

Left tackle
En left tackle (LT) er vanligvis lagets beste pass blocker. Av lagets to tackles har en left tackle vanligvis bedre fotarbeid og smidighet en right tacklen, slik at han kan motarbeide et pass rush fra forsvarernes defensive ends. Når en quarterback kaster en fremoverpasning er quarterbackens skuldre vanligvis vinkelrett med crimmagelinjen, hvor den ikke-dominante skulderen peker i retningen laget skal bevege seg. Høyrehendte quarterbacks, som utgjør størsteparten av spillerne i posisjonen, snur med andre ord ryggen mot forsvarere som kommer fra venstresiden, og har dermed en blindsone som en left tackle må forsvare. Lag med venstrehendte quarterbacks pleier derfor å ha sin beste pass blocker som en right tackle.

Boken The Blind Side: Evolution of a Game av Michael Lewis fra 2006, som senere fikk en filmadaptasjon i 2009, gikk i detalj om posisjonen left tackle. Boken og filmens introduksjon diskuterer hvordan lønnen for en left tackle i NFL skjøt i været på midten av 1990-tallet. De beste spillerne i posisjonen var høyt ettertraktet, og hadde ofte den nest høyeste lønnen på et lag etter quarterbacken; i NFL Draft i 2013 var tre av de første spillerne som ble plukket opp left tackles, og en left tackle blir vanligvis valgt ut blant de fem første spillern. Nylige eksempler inkluderer Eric Fisher (2013, #1), Luke Joeckel (2013, #2), Lane Johnson (2013, #4), Matt Kalil (2012, #4), Trent Williams (2010, #4), Jake Long (2008, #1) og Joe Thomas (2007, #3).

Referanser 

Offensive linemen i amerikansk fotball
Posisjoner i amerikansk fotball