Mohammed Assaf

Mohammed Assaf (født 10. september 1989 i Misrata i Libya) er en palestinsk artist som vant talentjakten Arab Idol i 2013. 

Etter Arab Idol nøt Assaf en veldig popularitet i den arabiske verden og den arabiske diaspora, og han har sluppet albumer og en rekke singler. Det meste av hans musikk er fremført på irakisk- og Gulf-arabisk dialekt. I 2018 slapp Mohammed Assaf en duett med Massari, Roll With It.

Han har tilnavnet Andaleeb Palestine («den palestinske nattergalen»).

Liv og virke

Bakgrunn
Hans familie var palestinere fra sør i sitt hjemland. Faren arbeidet i Libya som bokholder, og der ble Assaf født. 

Hans mors familie er fra landsbyen Bayt Daras som ble erobret og avfolket av israelske styrker i 1948, og hans fars familie er fra Beersheba. Mohammed er ett av seks barn. 

Da han var fire år gammel flyttet familien til Khan Younis på Gazastripen til en flyktningeleir der. Da han var seks år gammel begynte han å synge i kor. Han tjente penger som bryllupssanger.

Gjennombrudd
For å komme til casting i Egypt, måtte han bestikke egyptiske grensevakter med penger han hadde tigget til seg fra Hamas. Hotellet i Kairo der foranstaltningen fant sted, hadde allerede stengt portene for tilstelningen, men han klatret over et gjerde og kom seg inn. Alle startnumre var allerede utdelt, men en kjenning fra Saudi-Arabia avstod fra egen deltakelse og gav ham sin plass, fordi «han synger meget vakrere».

Avstemningen var per SMS, og det stod mellom Assaf og en som kom fra Egypt, et land med 20 ganger så mange innbyggere. De palestinske telefonselskapene senket sine tariffer, og president Mahmoud Abbas kontaktet de palestinske utenriksstasjoner og bad dem mobilisere palestinere i diasporaen for å avlegge stemme. 

Ved hans triumfale hjemkomst til Gazastripen sendte også Hamas, som misbilliger vestlige fjernsynsshow og ikkeislamske sanger, og som først hadde fordømt Assafs deltakelse og lansert en Facebook-kampanje mot ham, en offisiell representant for sitt kulturministerium for å ta vel i mot ham ved grensen. Til hans første opptreden på Vestbredden, en gratiskonsert i Ramallah, kom det 40.000 tilhørere.

Han opptrådte ved åpningsseremonien for fotball-VM i 2014 i Brasil.

Assaf ble gjort til Goodwill-ambassadør for fred av FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger i Midtøsten (UNRWA), noe som gav ham et diplomatpass.

Han ble også utnevnt til kulturambassadør av den palestinske regjering og tilbudt en stilling med «diplomatrang» av president Mahmoud Abbas. Assafs historie ble grunnlag for filmen The Idol i 2015, regissert av Hany Abu-Assad.

Mohammed Assaf giftet seg med den da 28-årige Reem Ouda den 8. august 2020. Hun er en palestinsk-dansk kvinne; hun bodde med familien noen år i Saudi-Arabia , og flyttet til Danmark etter at hennes far døde.

Bildegalleri

Referanser

Palestinske sangere
Personer fra Misurata
Personer fra guvernementet Khan Younis
Diplomater