Lauris Norstad

Lauris Norstad (1907–1988) var en amerikansk general i United States Air Force. Han var fra 1956 til 1963 Supreme Allied Commander Europe (SACEUR) og samtidig sjef for U.S. European Command. Perioden omfattet både opprettelse av Berlinmuren og Cubakrisen. Han ble utnevnt av president Eisenhower, men beholdt stillingen også under president Kennedy. Under andre verdenskrig ledet han luftvåpenet i middelhavsområdet.

Norstad var sønn av den norske innvandreren og protestantiske predikanten Martin Norstad og han hustru Marie, født Johnson. Han ble utdannet ved West Point og gikk deretter inn i kavaleriet. I 1931 gikk han inn i luftvåpenet som på det tidspunkt var en del av hæren. Ved USAs inntreden i den andre verdenskrig, var Norstad stedfortredende stabssjef i USAs luftvåpen. Han hadde flere stillinger inntil han i 1942 gikk til overkommandoen for hærens luftstridskrefter i Washington. Han fremla i 1943 planene for luftoperasjonene ved de alliertes landgang på Sicilia og i Italia. Han ble i 1943 utnevnt til brigadegeneral og ledet deretter luftoperasjonene i middelhavsområdet.

Fra 1944 ble han stabssjef for Twentieth Air Force som var under opprettelse og som drev luftkrigen mot Japan. Avdelingen var ansvarlig for atombombene som ble sluppet over Hiroshima og Nagasaki. Etter krigen hadde han ansvaret for planleggingen av omorganiseringen av det amerikanske luftvåpenet. I 1951 ble han sjef for USAs flyvåpen i Europa (USAFE) med hovedkvarter i Wiesbaden. Han ble firestjerners general i 1952, som den yngste amerikaner til da. Fra 1953 til 1956 var han sjef for NATOs luftvåpen (Air Deputy, SHAPE). Han var fra 1956 til 1963 sjef for NATOs militære styrker (SACEUR) og samtidig sjef for U.S. European Command.

Da Kennedy-regjeringen ikke ville imøtekomme Norstads ønske om å utstyre NATO med egne atomvåpen gikk han av som SACEUR. Som følge av Cubakrisen ble han likevel i stillingen til 1. januar 1963.

Referanser 

Generaler fra USA
Personer fra USA under andre verdenskrig
Silver Star
Legion of Merit
Personer fra Minneapolis
Personer av norsk opphav