Music of the Spheres

Music of the Spheres er et album av den engelske multiinstrumentalisten Mike Oldfield, utgitt i Storbritannia 17. mars 2008. Albumet var Oldfields andre hos plateselskapet Mercury Records og hans første klassiske verk. Konseptet er basert på det gudommelige Musica universalis. Tidligere hadde Oldfield gitt ut 23 studioalbum innenfor progressiv rock, new age, pop og et album med filmmusikk.

På albumet bidrar den newzealandske sopranen Hayley Westenra («On My Heart») og den kinesiske pianisten Lang Lang på seks spor.

Music of the Spheres ble nominert til en klassisk Brit Award i 2009.

Innspilling 
Opprinnelig ble albumet påbegynt med tanke på å benytte elektroniske instrumenter, som på Oldfields forrige utgivelse, Light + Shade. Etter hvert som Oldfield utviklet musikken, ble det til et orkesterverk. Singelen «Spheres» stammer fra de tidlige stadiene av albumet. Oldfield skrev mye av musikken i musikknotasjons-programvaren Sibelius på en Apple Macintosh. Oldfield bemerket i databladet MacFormat at det var tidkrevende å lage orkesterpartitur for albumet, siden MIDI-timing og hastigheter varierte for mye.

I forbindelse med promoteringen av Oldfields selvbiografi, Changeling, uttalte han på ITVs program This Morning at innspillingen av albumet, sammen med Karl Jenkins og et fullt orkester i Abbey Road Studios, ville foregå tidlig i juni 2007 – ni måneder før den endelige utgivelsesdatoen. I et intervju med den britiske radiostasjonen Classic FM 10. august 2007 bemerket Oldfield at Lang Lang hadde spilt inn pianostykkene sine over et webkamera fra Legacy Recording Studios i New York City ved hjelp av iChat og et Steinway-flygel.

Utgivelse 
Albumet ble forsinket en rekke ganger av forskjellige grunner. Opprinnelig var utgivelsen planlagt til Halloween, men dette ble senere forandret til november 2007. I september 2007 bestemte Oldfield og Universal seg for å utsette utgivelsen av albumet til januar 2008 av personlige årsaker. I november ble imidlertid utgivelsesdatoen satt til mars 2008. Rundt denne tiden flyttet Oldfield også fra Storbritannia til Spania. Det skulle også være det første klassiske opptaket som ble gitt ut på en USB-stick, men til slutt ble det kun gjort tilgjengelig på CD og online. På iTunes har albumet bonusmateriale og det var også en kampanje på HMV.co.uk, som innebar en konkurranse hvor premien var et fullstendig orkesterpartitur med notater som hadde blitt brukt under innspillingene. 200 tilfeldig utvalgte eksemplarer fra Play.com ble også signert av Mike Oldfield. En dobbel-CD-versjon i begrenset opplag med både studio- og konsertopptak ble utgitt 24. november 2008.

18. september 2007 holdt plateselskapet Universal et presentasjonsarrangement, arrangert av Yellow Lounge på Tape Club i Berlin. Det var ikke planlagt at Oldfield skulle være til stede, men han var til stede i fem minutter for å svare på spørsmål. Det var også en reklameutgivelse som inkluderte diverse reklameprodukter, pakket i en blikkboks.

I november 2007 inkluderte Universal «On My Heart» (med Hayley Westenra) på samlealbumet No 1 Classical Album 2008. Westenra og Oldfield fremførte «On My Heart» live på ITV-programmet The Alan Titchmarsh Show 18. mars 2008. I løpet av uken som begynte 10. mars, var Music of the Spheres ukens utvalgte album på radiokanalen Classic FM.

Oldfields omtale på omslaget

Live in Bilbao 

Et annet pressearrangement ble planlagt på Guggenheim Museum i Bilbao 7. mars 2008. Som en del av lanseringsarrangementet fremførte Oldfield musikk fra Music of the Spheres live med Euskadiko Orkestra Sinfonikoa, Bilbao Choral Society og Hayley Westenra. Konserten ble spilt inn og ble opprinnelig utgitt eksklusivt på Apples iTunes samme dag som albumet, med modifisert omslag, EPK-videoer og et PDF-hefte. En dobbel-CD-versjon av albumet ble utgitt 24. november 2008 i en digipack.

Sporliste

Studioutgave 
Alle sporene er skrevet av Mike Oldfield.

Live in Bilbao 
Alle sporene er skrevet av Mike Oldfield.

iTunes-versjonen 
iTunes-versjonen inkluderer Music of the Spheres, Music of the Spheres - Live in Bilbao og intervjuer.

Medvirkende 

 Mike Oldfield – Klassisk gitar, produsent og miksing
 Hayley Westenra – vokal
 Lang Lang – piano på spor 1, 2, 3, 5, 6 og 9.
 Karl Jenkins – orkestrasjoner, dirigent og produsent
 Sinfonia Sfera Orchestra

Orkester 

The Sinfonia Sfera Orchestra
Kor

 Mary Carewe
 Jacqueline Barron
 Nicole Tibbels
 Mae McKenna
 Heather Cairncross
 Sarah Eyden

Førstefioliner

 Richard Studt
 Judith Temppleman
 Tom Piggott-Smith
 Harriott McKenzie
 Tristan Gurney
 Jemma McCrisken
 Amy Cardigan
 Joanna McWeeney
 Gillon Cameron
 Louisa Adridge
 Kotono Sato
 Jeremy Morris
 Miriam Teppich
 Vladimir Naumov

Annenfioliner

 Peter Camble-Kelly
 Emma Parker
 Sophie Appleton
 Jenny Chang
 Holly Maleham
 David Lyon
 Nicholas Levy
 Joanna Watts
 Lucy Hartley
 Jo West
 Sarah Carter
 Elizabeth Neil

Bratsj

 John Thorn
 Rachel Robson
 Edward Vanderspar
 Emma Owens
 Vincent Green
 Olly Burton
 Rachel Dyker
 Sarah Chapman
 Fay Sweet
 Holly Butler

Cello

 Sally Pendlebury
 Jonny Byers
 Chris Worsey
 Verity Harding
 Chris Fish
 Lucy Payne
 Morwenna Del Mar
 Ben Trigg

Kontrabass

 Sian Hicks
 Hugh Sparrow
 Jeremy Watt
 Kylie Davis
 Frances Casey
 Ben Griffiths

Fløyte

 Gareth Davies
 Juliette Bausor

Obo

 Roy Carter
 Rosie Jenkins

Klarinett

 Chris Richards
 Nick Ellis

Fagott

 Steven Reay
 Louise Chapman

Horn

 Peter Francomb
 Dave Tollington
 Joe Walters
 Evgeny Chebykin

Trompet

 Gareth Small
 Edward Pascal
 Tom Watson

Trombone

 Simon Willis
 James Adams

Basstrombone

 Rob Collinson

Tuba

 Alex Kidston

Timpani

 Steve Henderson

Slagverk

 Gary Kettel
 Paul Clarvis
 Sam Walton
 Neil Percy

Andre medvirkende

 Miles Showell - Mastering i Metropolis Mastering, London
 Simon Rhodes - Teknikker
 Rupert Christie - Assisterende produsent
Richard King - Teknikker

Kritikernes mottakelse 
Music of the Spheres ble nominert til en Classical BRIT-pris, NS&I beste album fra 2009, men prisen gikk til Royal Scots Dragoon Guards 'Spirit of the Glen – Journey.

Singel 
«Spheres» albumets eneste digitalsingel, gitt ut 3. mars 2008. Det er et stykke fra tidlig i prosessen med albumet og inneholder deler av «Harbinger» og «Shabda». Selv om «Spheres» var den digitale singelen som ble gitt ut ved siden av albumet, ble vokalstykket «On My Heart» spilt i promotering av albumet, for eksempel på TV-innslag.

Hitlister og salgstall 
Music of the Spheres debuterte på UK Classical Chart, som utgis av Music Week, på 1.-plass. Den kom også inn på UK Albums Chart som nummer 9, og gjorde det til det mest suksessrike Oldfield-albumet på 2000-tallet. Ifølge Music Week ble Music of the Spheres det nest mest solgte klassiske albumet i 2008.

Music of the Spheres kvalifiserte til sølv i Storbritannia.

Bruk av musikken 
Den australske TV-kanalen Seven Network brukte seksjoner fra albumet, «Prophecy» og «On My Heart» (Reprise), som bakgrunnsmusikk i et hyllestprogram til Michael Phelps etter at han vant 8 medaljer i sommer-OL 2008 i Beijing i Kina. De spilte også «Harbinger» som hyllest til en japansk rytterdeltaker som konkurrerte i de olympiske leker 44 år tidligere.

Albumet ble brukt som bakgrunnsmusikk i BBC Twos program Ray Mears' Northern Wilderness i 2009.

Seksjoner fra Music of the Spheres har blitt brukt som musikk for Russell Duckers Epimitheus, et 20-minutters ballettstykke. Corella Ballet Castilla y Leon hadde premiere på verket i Spania i 2009, og fremførte det i New York i mars 2010.

Referanser

Eksterne lenker 

Mike Oldfield-album
Musikkalbum fra 2008
Klassisk musikk