Mike Lindell

Michael James Lindell (født 28. juni 1961) er en amerikansk gründer, og tidligere sjef for My Pillow Inc, som han grunnla i 2009. Lindell er en markert støttespiller og rådgiver for Donald Trump, særlig kjent for å fremme oleandrin fra den giftige planten oleander som et middel mot covid-19 , og for å fremme idéen om at presidentvalget i 2020 var manipulert av selskapet Dominion Voting Systems. Lindell er kjent som "The My Pillow guy".

Liv og arbeidsliv 
Lindell ble født i Mankato Minnesota 28. juni 1961. Han studerte ved University of Minnesota, men hoppet av studiene. Han startet en rekke små foretak, som tepperens, matvogner og griseoppdrett, og arbeidet en kort stund som kort-teller i Las Vegas. Lindell drakk og ble avhengig av kokain på 80 og 90-tallet. Han mistet huset og ble skilt. I 2004 begynte han å lage og selge egne puter, noe som gikk tregt i begynnelsen, og mye av inntekten gikk til kokain. I 2008 ville langerne til Lindell ikke lenger selge til ham, og han ble rusfri, noe som endret livet hans.

I 2011 laget Lindell en 30. min lang reklamefilm om sine puter, "My Pillow", og salget tok seg raskt opp. Selskapet gikk raskt fra 10 ansatte til 500, og Lindell gav blant annet flere tidligere rusmisbrukere en ny mulighet ved å ansette dem.  Flere mente reklamens helsepåstander var villedende, og My Pillow inngikk i 2011 et forlik der de måtte betale 1 million US-dollar. 

My Pillow fortsatte å vokse, og Lindell ble en rik mann. Han giftet seg igjen i 2013, men ble skilt samme år.

I 2021 startet Lindell "FrankSpeech" som en pro-Trump medieplattform. FrankSpeech.com hadde store tekniske problemer i oppstarten, noe Lindell hevdet skyldtes angrep utenfra.  Lindell, som lenge reklamerte på Fox News Channel trakk sine reklamer da Fox ikke ville sende reklame for Lindells "Cyber symposium" som skulle bevise valgfusk. I september ønsket Lindell å reklamere for FrankSpeech, men da ønsket Fox ikke å reklamere for noe relatert til FrankSpeech.

Lindell og Trump 
I 2016 møtte Lindell presidentkandidat Donald Trump, og han ble en ivrig supporter. Han talte på Trumps valgkampsamling i Minniapolis i 2016, og var tilstede på innsettelsen av president Trump. Lindell holdt taler på flere møter sammen med Trump mens han var president, og kalte Trump "historiens beste president". I mai 2020 ble Lindell leder for Trumps valgkamp i Minnesota.

Covid-19 
I Mars 2020 sa Lindell til Fox News at hans fabrikker var klar til å lage munnbind.  I et møte med Trump i det hvite hus sa Lindell at oleandrin, et planteekstrakt fra oleander kunne kurere covid-19.

Presidentvalget i USA 2020 
Etter at Trump tapte valget i 2020 støttet Lindell arbeidet med å forkaste valgresultatet.  Etter stormingen av kongressen 6. januar 2021 sa Lindell at demonstrantene var infiltrert av antifa.  Lindell fremmet også konspirasjonsteorien om at Smartmatic og Dominion, produsentene av stemme-maskiner, samarbeidet med fremmede makter for å stjele valget fra Trump. 25. januar 2021 ble Lindell utestengt fra Twitter for å spre feilinformasjon, og Lindell fortsatte da å spre feilinformasjon fra My Pillows konto, som Twitter da stengte. 5. februar 2021 sendte TV-kanalen OAN en "dokumentar" kalt "Absolute proof" som hevder at et kinesisk cyber-angrep endret presidentvalget.  YouTube fjernet dokumentaren samme dag for brudd på reglene om feilinformasjon. 

16. februar 2021 sa Dominion Voting Systems at de ville saksøke og 22. februar saksøkte de My Pillow og Mike Lindell, i tillegg til Sidney Powell og Rudy Giuliani, for ærekrenkelse, og krevde totalt 1,3 milliarder US-dollar.  Dominion sa at Lindell hadde spredt falske påstander tross advarsler, og at filmen "Absolute proof" presenterte "absolutt nonsense, og falske dokumenter hentet fra internetts mørke hjørner." Tilbudskoder som "FightForTrump", "Proof" og "QAnon" lurer folk til å gi utløp for frustrasjon over valget ved å kjøpe puter, hevdet Dominion.  

Lindell lovet 5 millioner $ til den som kan vise at data han har samlet ikke er bevis på valgjuks. Eksperter som bad om å å få se dataene fikk ingen data, noe som fikk en av analytikerne til å kreve pengene fordi dataene ikke eksisterte.  Lindell trakk belønningen like etter.

Filantropi 
Lindell har startet en stiftelse, "Lindell Foundatiion", som hjelper mennesker med rusproblemer, kreft, krigsveteraner og mennesker i nød.  Han har også startet Lindell Recovery Network som skaper forbindelse mellom rusmiddelavhengige og kristne organisasjoner som kan hjelpe.

Referanser 

Medlemmer av Det republikanske parti (USA)