OSIRIS-REx

OSIRIS-APex (eng.; Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Apophis Explorer) er NASA-romsonde som har som formål å skaffe en prøve på minst 60 gram fra den karbonholdige asteroiden 101955 Bennu, og returnere prøven til jorden for analyser.

Romsonden ble skutt opp 8. september 2016, fløy forbi jorden 22. september 2017, og møtte asteroiden Bennu 3. desember 2018. De neste to årene analyserte den overflaten for å finne et egnet sted å hente en prøve fra. 20. oktober 2020 landet romsonden på asteroiden og samlet inn en prøve. Prøven ble levert på jorden 24. september 2023.

Asteroiden Bennu ble valgt som målet for studien fordi den er en «tidskapsel» fra solsystemets fødsel. Bennu har en svært mørk overflate og klassifiseres som en B-type asteroide, en underkategori av karbonholdige C-type asteroider. Slike asteroider anses som primitive, og har gjennomgått få geologiske endringer siden de ble dannet. Organiske molekyler, som aminosyrer, er tidligere funnet i meteoritt- og kometprøver, noe som indikerer at noen av ingrediensene som er nødvendige for liv kan bli naturlig laget i verdensrommet.

Kostnaden for oppdraget var omtrent 800 millioner amerikanske dollar, ekslusive kostnaden for oppskytningsfartøyet Atlas V, som var omtrent 183,5 millioner amerikanske dollar. Dette er den tredje planetvitenskapelige oppgaven valgt i New Frontiers-programmet, etter Juno og New Horizons.

Det forventes at den returnerte prøven vil gi forskerne mer viten om dannelsen og utviklingen av solsystemet, dets tidlige stadier jfr. planetdannelser, og kilden til organiske forbindelser som førte til at liv oppstod på jorden.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Romsonder
NASA-romfartøyer
Romfartøyer skutt opp i 2016