James Bowen

James Anthony Bowen (født 15. mars 1979) er en britisk forfatter. Han har skrevet bøkene En gatekatt ved navn Bob, Bobs bok og En gave fra Bob. En film basert på de to første bøkene ble utgitt i 2016 og en oppfølger ble utgitt i 2020. Bowen bruker nå sin tid for veldedige organisasjoner som arbeider med hjemløshet, lesekyndighet og dyrerettigheter.

Tidlig liv 
Bowen ble født i Surrey i mars 1979. Etter foreldrenes skilsmisse flyttet han tre år senere til Australia sammen med moren. Da de veldig ofte flyttet, fikk Bowen sjelden venner og ble ofte mobbet på skolen. Han droppet ut av skolen i løpet av det andre år på videregående. Han ble også diagnostisert med ADHD, schizofreni og bipolar lidelse.

Da han var 17 år gammel i 1997 vendte han tilbake til Storbritannia for å bo hos halvsøsteren og mannen hennes i London. Etter hvert begynte han å sove på gatene. I de neste årene sov Bowen enten i gatene eller i herberger for hjemløse. Han begynte å tigge, og brukte heroin.

Traff Bob 
Våren 2007 ble Bowen registrert i et metadonprogram. Han tigget og var gatesanger i Covent Garden, og bodde i et bolighjelp-prosjekt i Tottenham i London. En kveld fant han en rødhåret katt i gangen utenfor leiligheta. Han antok at den tilhørte en annen beboer, og gjorde ikke noe med den. Da katten fortsatt var der dagen etter, og dagen etter det, ble Bowen bekymret og oppdaget at katten ikke hadde på seg krage eller ID-brikke, og at den var mager, såret og ustelt. Bowen spurte naboene, og da ingen av dem hevdet eierskap til dyret, bestemte Bowen seg for å hjelpe katten.

Ifølge En gatekatt ved navn Bob, tok Bowen katten til den nærliggende RSPCA-klinikken, som ga antibiotika for å behandle det infiserte såret (som han knapt hadde råd til). For å sikre at katten fikk hele to-ukers medisinering, tok Bowen ham inn en stund, mens han fortsatte å lete etter den bortkomne eier. Da han ikke fant noen informasjon, slapp han katten ut på gaten i håp om at han skulle finne sin egen vei hjem. I stedet begynte katten å følge Bowen rundt og til og med fulgte ham med på bussen da han dro for å gå busking. Bekymret for at katten ikke hadde noe annet å gå, tok Bowen ham inn permanent og ga ham navnet Bob etter karakteren «Killer BOB» fra tv-dramaet Twin Peaks.

Siden Bob hele tiden fulgte James når han skulle på jobb, fikk han ham en sikkerhetssele og tillot ham å komme med til sine vanlige steder i Covent Garden og Piccadilly Circus og reise i vindussetet til buss nummer 73. Den offentlige reaksjonen var positiv, og paret ble kjent, og synligheten økte ytterligere da Bowen begynte å selge The Big Issue. Publikum begynte å laste opp videoer av Bowen og Bob til YouTube, og turister ville besøke Covent Garden for å se dem. I løpet av denne tiden bestemte Bowen seg for å avslutte metadonbehandlingen. Han krediterer denne utviklingen til Bob og sa «Jeg tror det kom ned til denne lille mannen. Han kom og ba meg om hjelp, og han trengte meg mer enn jeg trengte for å misbruke min egen kropp. Han er det jeg våkner opp for hver dag nå. Han har definitivt gitt meg den rette retningen for å leve livet mitt.».

Bob ble holdt som en innendørs katt i hans senere liv, og noen ganger gikk han tur i selen i en lokal park av James. En spesialbygd katio ble bestilt av James for å gi Bob sikker tilgang til hagen deres. Lørdag 13. juni 2020 ble Bob matet på kjøkkenet i hjemmet deres i Surrey og sist sett klokka 23 før James la merke til at han var savnet en halv time senere. Mandag 15. juni 2020, to dager etter at han ble savnet, ble Bob funnet død ved siden av en vei rundt en halv kilometer fra hjemmet sitt. Dødsårsaken var å være hematom fra en frontkollisjon med en bil, hvor bilfører fortsatt er ukjent. Han ble antatt å være minst 14 til 15 år gammel.

Tidligere i 2020 var Bob ferdig med å filme scenene sine for En Julegave fra Gatekatten Bob, oppfølgeren til filmatiseringen i 2016.

Bøker 
 A Street Cat Named Bob (2013). Norsk utgave En gatekatt ved navn Bob (2013) ISBN 9788290583618
 Bob: No Ordinary Cat (2013). Barnebok. Norsk utgave Bob : en veldig uvanlig katt (2013) ISBN 9788290583748
  The World According to Bob : The Further Adventures of One Man and His Street-wise Cat (2013). Norsk utgave Bobs bok (2014). ISBN 9788290583977
 A Gift from Bob (2014). Norsk utgave En gave fra Bob (2014) ISBN 9788283130423

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Britiske sakprosaforfattere
Dyrevernere
Britiske aktivister