Operasjon «Peking»

Operasjon Peking (eller Pekingplanen) var en vellykket polsk marineoperasjon som ble innledet 29. august 1939 kort før utbruddet av annen verdenskrig. Målet for operasjonen var å få flyttet de større polske krigsfartøyer til havner i Storbritannia, idet polakkene skjønte at en tysk invasjon kunne være umiddelbart forestående, og de visse at tyskerne hadde overlegns krigsfartøyer i Østersjøen. Fra Storbritannia kunne så de polske skipene delta i krigføringen mot Tyskland under annen verdenskrig.

Det ble overflyttet tre jagere:
ORP Burza
ORP Błyskawica
ORP Grom

Strategisk situasjon 
Kort før angrepet, som fulgte den 1. september 1939, var styrkeforholdene i Østersjøen slike:

Deutsche Kriegsmarine: (aktive krigsskip i Østersjøen)
 2 linjeskip (Schleswig-Holstein, Schlesien)
 3 lette kryssere (Nürnberg, Köln og Leipzig)
 10 jagere (Z 1 Leberecht Maass, Z 2 Georg Thiele, Z 4 Richard Beitzen, Z 8 Bruno Heinemann, Z 9 Wolfgang Zenker, Z 10 Hans Lody, Z 11 Bernd von Arnim, Z 14 Friedrich Ihn, Z 15 Erich Steinbrinck og Z 16 Friedrich Eckoldt)
 4 forsyningsskip
 30 minesveipere
 10 undervannsbåter
 diverse U-Jäger

Den polske marine:
 4 jagere (ORP Wicher, ORP Burza, ORP Błyskawica og ORP Grom)
 1 tung minelegger (ORP Gryf)
 5 undervannsbåter (ORP Orzeł, ORP Ryś, ORP Sęp, ORP Wilk og ORP Żbik)
 2 kanonbåter (ORP Komendant Piłsudski og ORP Generał Haller)
 6 minesveipere (ORP Czajka, ORP Rybitwa, ORP Mewa, ORP Czapla, ORP Jaskółka og ORP Żuraw)
 flere mindre enheter

De tre jagerne ORP Burza, ORP Błyskawica og ORP Grom, som sammen utgjorde en sjødivisjon (polsk: Dywizjon Kontrtorpedowców), skulle seile til britiske havner, idet den polske overkommando erkjente at den tyske overlegenhet gjorde dem sjanseløse i Østersjøen. Med rette regnet de med at den tyske Kriegsmarine og det tyske Luftwaffe raskt kunne gjøre gjennomfart gjennom de svenske og danske farvann ut av Østersjøen umulig, slik at flyttingen måtte finne sted før det kom til krig.

Forløp
Den 25. august 1939 undertegnet Polen og Storbritannia en gjensidig bistandspakt. En dag etter bekreftet kommandanten for den polske marine konteradmiral Józef Unrug ordren til iverksettelse av Pekingplanen. Ordren fikk forseglet til kommandantene på de tre angjeldende jagerne.

Den 29. august fikk de tre jagerne kl 12.55 signalet «Pekin, Pekin, Pekin» fra den polske øverstkommanderende, marskalk Edward Rydz-Śmigły. Forseglingene på Plan Peking-ordren ble brutte og kommandantene  Włodzimierz Kodrębski (ORP Błyskawica), Stanisław Nahorski (ORP Burza) og Włodzimierz Hulewicz (ORP Grom) ble kjenmte med sine oppdrag. Divisjonens øverskommanderende var Roman Stankiewicz.

Skipene stakk til sjøs kl 14.15, krysset Østersjøen uten problemer og nådde Öresund ved midnattstider. Underveis møtte de den tyske lette krysser Königsberg (som på dette tidspunkt var skoleskip) og dessuten en jager. Ettersom det ikke var krig, kom det ikke til stridshandlinger. Neste dag seild ede tre skipene gjennom Kattegat og kom inn i Skagerrak. I løpet av 31. august observerte tyske Seeaufklärerfly de polske jagerne. De endret kurs mot Norge, for så etter mørkets frembrudd å vende tilbake til ønsket kurs.

Ca kl 9.45 den 1. september fikk de informasjon om det tyske angrepet på fedrelandet. Henimot kl 13.00 traff skipene de britiske jagere HMS Wanderer og HMS Wallace, og tok ombor den forbindelsesoffiser. Kl 17.37 løpden polske marineenheten inn til Edinburgh i Skottland.

Følger 
Operation Peking var først svært omstridt i Polen, for slik ble jo da aller mest slagkraftige polske marineenheter trukket ut før kampene i det hele tatt begynte. Skjebnen til de gjenværende større enheter ORP Wicher og ORP Gryf, som ble senket før tre dager var omme, viser at Plan Peking var en rimelig beslutning. Vel var det mulig også for de etterlatte enheter å bite fra seg mot de store tyske krigsmarieneenheter, men overmakten ble snart for knusende. Selv om polakkene eventuelt skulle ha klart seg meget bra i Østersjøen ville det ikke ha endret av det dsreide seg om en landinvasjon og at hendelse til havs var uten relevans. Skipene måtte uanset ha forsøkt å flykte, og dette ville da ikke ha lyktes.

De tyske lette kryssere som var ment å angripe de polske jagerne fant ikke sine mål, og var dermed også midlertidig indirekte nøytralisert i krigsstøttesammenheng. Plan Pekin sikret den allierte verdififulle enheter med deres egne offiserer og mannskaper; disse polskew styreker ville utrette mer enn de ville ha klart ved å forbli i Østersjøen.

ORP Błyskawica og ORP Burza klarte seg gjennom krigen og kunne vende tilbake til Polen etterpå. ORP Grom gikk tapt den 4. mai 1940 under den pågående tyske invasjon av Norge.

Litteratur 
 Jerzy Pertek: Wielkie dni małej floty (Great days of the small fleet), Wyd. Poznańskie, Poznań 1976, , 
 Adrian Carton De Wiart: Happy Odyssey, Jonathan Cape, London, 1950
M.J. Whitley: Zerstörer im Zweiten Weltkrieg, Motorbuchverlag, Stuttgart, 2. Auflage 1997, ISBN 3-613-01426-2

Referanser

Invasjonen av Polen
Polens militærhistorie