Thomas Hutchins

Thomas Hutchins (født 1742, død 7 July 1790) var en britisk lege og naturforsker.

Hutchins var ansatt som lege ved Hudson's Bay Companys handelsstasjon York Factory (Manitoba) 1766–1773, deretter var han guvernør i Albany fort (Ontario) 1774–1782. I tillegg til å arbeide som lege fant han tid til forskning.

Oppmuntret av sin fungerende sjef Andrew Graham 1771–1772 førte han notater om dyre og planteliv, inkludert beskrivelser av arter som ikke tidligere er registrert.

Han ble besøkt 1768–1769 av astronomen William Wales, som var blitt sendt av Royal Society for å observere Venus-passasjen i 1769, og han fikk utstyr og instruksjoner for registrering av meteorologiske data. På oppdrag fra Royal Society gjorde han nyttige observasjoner om magnetisk deklinasjon i Albany 1775–1776.

Han utførte foreløpige eksperimenter på kongelering (frysepunkt) av kvikksølv i 1775, og identifiserte problemet med tidligere forsøk som skyldtes den brå endringen i volumet til kvikksølvet i termometeret da det endret tilstand. Apparat for en forbedret metode ble utviklet, og etter en serie nøye eksperimenter 1779–1782, ble frysepunktet bestemt til -39 °F. For dette arbeidet, høyt rost av Cavendish, ble han tildelt Royal Society's Copley Medal i 1783, sammen med John Goodricke (for ikke-relatert arbeid).

Han tjenestegjorde i Hudson's Bay Company resten av livet i London som korresponderende sekretær.

Det er sannsynlig at mye av naturnotatene som han også ble hyllet høyt for, faktisk var arbeidet til Andrew Graham, enten sjenerøst gitt eller plagiert, en handling som ikke ble ansett som så forkastelig på den tiden.

Referanser

Medlemmer av Royal Society
Mottakere av Copleymedaljen