Wu Zunyou

Wu Zunyou (forenklet kinesisk: 吴尊友, tradisjonell kinesisk: 吳尊友, pinyin: Wú Zūnyǒu, født 24. juni 1963 i daværende Taiping fylke i det daværende distriktet Huizhou i provinsen Anhui i Folkerepublikken Kina, død 27. oktober 2023 i Beijing) var en kinesisk epidemiolog. 

Wu Zunyou er blitt betegnet som Kinas leder nr. 1 hva gjelder covidbekjempelsen. Nyheten om hans død kom bare timer etter at tidligere statsminister Li Keqiangs død ble kunngjort. Li var landets nr. 2-leder i pandemikampen.

Liv og virke

Utdannelse
I 1980 besto Wu Zunyou opptaksprøven på høyere utdannelse, og ble tatt opp ved Institutt for helse ved Anhui medisinske universitet.  Fikk en mastergrad i epidemiologi fra Anhui Medical University i 1988. Fikk en doktorgrad i epidemiologi fra University of California, Los Angeles i 1995. 

Wu Zunyou til mastergrad i epidemiologi ved Anhui medisinske universitet, og doktorgrad ved University of California, Los Angeles (UCLA). Dit skulle han senere periodevis vende tilbake som Adjunct Professor i epidemiologi.

I januar 2023 ble Wu Zunyou valgt som medlem av den 14. nasjonale komiteen for det kinesiske folkets politiske rådgivende konferanse. 

Han var også medlem av UNAIDS Evaluation Expert Advisory Committee. Han gav vesentlige bidrag på feltet kontroll av smittsomme sykdommer, særlig vad gjelder HIV/AIDS, severe acute respiratory syndrome (SARS), and koronavirussykdom 2019 (COVID-19).

Karriere
Han deltok i SARS forebyggings- og kontrollarbeid i 2003. I 2005 fungerte Wu Zunyou som direktør for  Det kinesiske sentrum for sykdomskontroll og -forebygging (中国疾病预防控制中心) i dens avdeling for seksuelt overførbare sykdommer og aids, og engasjerte seg i arbeid knyttet til aids-forebygging og kontroll. 

Wu var fra 2017 sjefsepidemiolog ved Det kinesiske sentrum for sykdomskontroll og -forebygging (中国疾病预防控制中心) til sin død i oktober 2023.

Hiv/Aids
Helt fra begynnelsen ble Wu Zunyou en leder i Kinas HIV-respons. Etter å ha fullført sin Ph.D. i USA ved UCLA i 1995, vendte Zunyou Wu tilbake til Kina og ble raskt involvert i en større HIV-utbruddsundersøkelse i landlige Anhui-provinsen. Undersøkelsen avslørte den største folkehelsetragedien Kina har møtt på ett århundre - den utbredte HIV-infeksjonen av betalte plasmadonorer i landsbyer over hele det sentrale Kina. Wu Zunyou var epidemiologen i teamet som identifiserte usikre plasmainnsamlingsprosedyrer som den dominerende opprinnelse til et stort antall nylig identifiserte HIV-tilfeller. Denne betimelige oppdagelsen ansporet til umiddelbare tiltak for å få slutt på usikre plasmainnsamlingsmetoder og forhindret tusenvis av givere i å få HIV-infeksjoner.

Den 27. mai 2022, på den 75. WHO-forsamlingen, tildelte WHO professor Wu Zunyou Nelson Mandela Award for Health Promotion som anerkjennelse av hans bidrag til AIDS-forebygging og kontroll, helse Fremme fremragende prestasjoner på andre felter.

SARS
Da Wu deltok i responsen på SARS-utbruddet i Beijing i 2003, oppdaget han lange forsinkelser fra sykdomsutbrudd til pasienten havnet i isolasjon. Han foreslo å forkorte tiden mellom første klinikkbesøk og sykehusinnleggelse som en viktig inneslutningsstrategi. Hans foreslåtte endringer i saksbehandlingsprotokoller ble umiddelbart vedtatt, og bidro til å oppnå kontroll over SARS i Beijing.

Wu Zunyou deltok på den 56. WHO-forsamling og bidro til å utarbeide den internasjonale resolusjonen om SARS (WHA56.28 Revision of the International Health Regulations; WHA56.29 Severe acute respiratory syndrome, SARS).

Covid-19
Han var med på å drive gjennom Kinas svært strikte zero-COVID-tiltak, som omfattet nedstengning av byer og pålegg til millioner av mennesker om å holde seg inne i sine hjem.

Han gav betydelige bidrag til den globale forståelse av COVID-19s epidemiologi, spesielt den økte sårbarheten hos eldre og personer med underliggende kroniske lidelser, og studerte og rapporterte om den viktige rolle asymptomatisk og presymptomatisk infeksjon hadde i infeksjonsoverføring.

Zunyou Wu var involvert i World Health Organization (WHO) – China Joint Mission on COVID-19 fra 16.–24. februar 2020. Han arbeidet med WHOs tekniske eksperter og ledere, deltok i feltbesøk og bidro til å utarbeide den endelige Joint Mission-rapporter. I tillegg var Wu Zunyou involvert i å undersøke COVID-19-utbruddet i Beijing i juni og juli 2020, og fant ut at årsaken til dette utbruddet kunne ha vært assosiert med kontaminering av importerte sjømatprodukter.

Skjønt mens Kina på på høyden av sin kamp kjempet mot COVID-19-viruset, ble Wu kritisert av noen for sitt valg om offentlig å gi støtte til landets strenge viruskontroll, selv etter at svakhetene ved strategien ble klarere og klarere. «Dynamisk zero-COVID er passende for Kinas virkelighet, og er det beste valget for å kontrollere landets nåværende COVID-situasjon,» sa han i april 2022, på høyden av Shanghais nedstengning.

Strategien kjøpte Kina tid i de tidlige dagene av pandemien, men i 2022, ettersom viruset ble lettere og lettere spredt, viste det tegn på å bli en sterk belastning. Megabyen Shanghai var uforberedt på en nedstengning, og innbyggerne strevde etter å sikre seg dagligvarer og grunnleggende nødvendigheter, mens mange også fant det vanskelig å få tilgang til akutte medisinske tjenester da folk ble forhindret fra å forlate hjemmene sine eller til og med komme inn på sykehus. Mange var også sinte over et sentralt aspekt ved viruskontrollen, som involverte massefeltsykehus der folk som testet positivt ble tvunget til å gå til av helsepersonell.

Privat var Wu uenig i eksessene i zero-COVID-strategien, men følte seg maktesløs til å gå imot den. Da zero-COVID ble stadig mer uholdbar høsten 2022, skrev han en intern rapport som oppfordret regjeringen til å unngå overdrevne tiltak. Men på offentlige pressekonferanser gjennom de siste siste fasene ga han uttrykk for den offisielle linje.

I januar 2023 ble Wu Zunyou valgt som medlem av den 14. nasjonale komité for det kinesiske folkets politiske rådgivende konferanse.

Død
Han døde av kreft i bukspyttkjertelen den 27. oktober 2023 i Beijing i en alder av 60 år. Ifølge hans siste ønske ble begravelsen holdt enkel, og ingen avskjedsseremoni ble holdt.

Referanser 

Kinesiske leger
epidemiologer
Personer fra Huangshan