Martha Palm

Martha Palm (født 2. september 1886 i Kristiania, død 8. november 1965) var en norsk misjonær og sanitetssykepleier.

Liv og virke

Bakgrunn
Foreldrene var Johan Fredrik Palm (1845-1891) fra Växjö i Småland i Sverige og Catharine Wilhelmine Tyrholm (1852-1891) fra Arendal. De bodde i Ryenbergveien 26 i Kristiania i 1891, og i februar samme år døde faren av hjernehinnebetennelse. To måneder senere fødte enken to tvillingutter, Fredrik og Johan, som begge dør under to uker gamle av gulsott. Moren dør av influensa samme dag som den siste av tvillingene. Martha og hennes søster Nicoline (Nico) Palm (1888) kom begge på Alfredheim barnehjem i Nordraaks gate 7 i Oslo.

I 1910 var begge søstrene i tjeneste, Martha som barnepike hos Georg Nikolai Tausan Weltzien som drev vinagenturhandel.

Sykepleie
I 1912 tok hun ettårig sykepleierutdanning på Norske Kvinners Sanitetsforenings sykepleierskole. Søsteren tok også sykepleierutdannelse, og arbeidet på Horten Tuberkulosehjem som oversøster, før hun overtok som bestyrer på Larvik Gamlehjem i 1940.

... og misjonær
I 1919 reiste Martha som misjonær, først med skip til New York, hvor hun ankom Ellis Island i desember. Hun reiste så videre til Sør-Afrika, og arbeidet som husmor for misjonærenes barn fra 1920 til 1925 i Durban. I 1925 bygget hun en sykestue i en stall hos noen misjonærer i Nkonjeni i Mahlabatini i Zululand, som hun drev i 22 år, hvorav 20 år uten lege. Hun forlot sin arbeidsplass i 1947, etter 27 år i Afrika, 59 år gammel. Hun regnes som en pionér innen misjonsarbeidet, og hun reiste rundt i Norge og fortalte om sitt arbeid i Afrika etter at hun flyttet hjem.

I 1957 mottok Martha Palm St. Olavs orden, og samme år også Florence Nightingale-medaljen, Røde Kors' høyeste utmerkelse. Både Martha og søsteren Nicoline døde ugifte uten barn, søsteren i 1986, 97 år gammel. Begge er begravet på Vestre gravlund i Oslo.

Referanser

Kilder 
Det norske misjonsselskaps misjonærer 1842-1948, Erling Danbolt, Det Norske Misjonsselskap 1948
Norsk misjonsleksikon. 3 : M-Å, Fridtjov Birkeli, Nomi 1967
Folketellingen 1891
Folketellingen 1900
Folketellingen 1910
Østlands-Posten 12.10.1948
Aftenposten 19.08.1986
Vårt Land 12.11.1965
Diverse kirkebøker Arendal, Oslo, Växjö (Sverige)

Norske sykepleiere
Personer fra Oslo
Misjonærer tilknyttet Det Norske Misjonsselskap
Misjonærer i Sør-Afrika