Cumbre Vieja

Cumbre Vieja er en aktiv vulkanrygg på øya La Palma i Kanariøyene. Ryggen går fra nord til sør og dekker den sørlige tredjedelen av øya. Ryggen består av flere vulkankrater.

Vulkanhistorie
La Palma er en vulkansk øy. Den er bratt og for tiden den vulkansk mest aktive på Kanariøyene. Historiske utbrudd fra Cumbre Vieja er skjedd i 1470, 1585, 1646, 1677, 1712, 1949 og 1971. Et utbrudd begynte i september 2021.

1949-utbruddet
I 1949 åpnet tre ventiler seg, Duraznero, San Juan og Hoyo Negro, og lava kom ut. Under utbruddet var det to jordskjelv med episenter nær Jedy. Jordskjelvet skapte en 2,5 km lang sprekk, om lag 1/10 av Cumbre Viejas lengde. Dette førte til at den vestlige halvdel av Cumbre Vieja flyttet seg en meter sidelengs og to meter nedover mot Atlanterhavet.  Sprekken forble synlig og med samme dimensjoner som i 1949.

Man regner med at prosessen drives av trykket som den stigende magmaen og det overopphetede vannet fanget inne i vulkanen skapte. Vann under et så stort trykk fordamper ikke, men vannet utvider seg og kan ha blitt presset sidelengs i vulkanen. Dette skapte de to jordskjelvene under utbruddet. Bevis for dette er at man ikke fikk freatomagmatiske eksplosjoner med damp som eksplosivt ble sprøytet ut av vulkanen.

1971-utbruddet
Utbruddet i 1971 skjedde sør i Cumbre Vieja ved Teneguía-ventilen. Utbruddet var hovedsakelig strombolisk og lava kom ut. Man fikk ikke samme seismiske aktivitet som i 1949.

2021-utbruddet
En jordskjelvsverm rammet den 11. september 2021. De forplantet seg langsomt til overflaten og kom opp i en styrke på 3,5, og over 20.000 registrert i løpet av en uke. Den 19. september kl 15.15 lokalt kom vulkanutbruddet, Cabeza de Vaca i Montaña Rajada-fjellene, i Las Manchas-delen av El Paso. Utbruddet hadde minst fem åpninger.

Først ble 40 personer og noe buskap ble evakuert. Ingen evakuering rundt vulkanen var kunngjort, skjønt gul alarm om potensiell vulkanaktivitet kom 13. september, og favnet 35.000 mennesker i kommunene Los Llanos de Aridane, Fuencaliente, El Paso og Villa de Mazo. Rundt 300 ble så evakuert., og ca 700 (hvorav 500 turister) fra kystregionen Los Llanos de Aridane i tilfelle lava flyter ned i havet og sperrer veier. Antagelig ville 5.000 etterhvert bli evakuert.

Framtidig trussel
Day et al. (1999) og Ward og Day (2001) kom med hypoteser om at den vestlige halvdelen av Cumbre Vieja, et område på 500 km³, kunne rase ut under et fremtidig utbrudd. Dette vil i så fall føre til et katastrofalt jordskred ut i Atlanterhavet som vil skape en såkalt megatsunami. Datamodeller har indikert at høyden på en bølge lokalt kan bli på 600 meter, med en avstand mellom bølgetoppene på 2 km og en fart på 1000 km/t. Den afrikanske kysten vil dermed bli rammet innen én time var forløpt, sørkysten av England etter 3,5 time og østkysten av Nord-Amerika etter om lag 6 timer. Bølgene vil da ha delt seg opp i mindre deler og blitt 30 til 60 meter høye. Modellene til Day et al. og Ward og Day indikerer at bølgene kan trenge 25 km innover land og gjøre enorm skade. 

Det er likevel omstridt om hvor stor trusselen ved Cumbre Vieja er.  Nyere indikasjoner er at jordskredene kan komme gradvis og derfor ikke skape den enorme tsunamien som et stort ras vil skape.

Referanser

Eksterne lenker
Diskusjon 
Benfield Hazard Research Center: Why the only certainty about the La Palma tsunami is that it will happen 
Benfield HRC Q&A 
Bilde av Cumbre Vieja 
Cumbre Vieja -- Potensiell kollaps og tsunami

La Palma
Aktive vulkaner
Vulkaner i Afrika
Vulkaner i Atlanterhavet