Therkel Mathiassen

Therkel Mathiassen (født 5. september 1892, død 14. mars 1967) var en dansk arkeolog og sosialantropolog.

Mathiassen var sønn av en meget historieinteressert lærer, M.J. Mathiassen, og fikk tidlig sans for arkeologi, særlig angående steinalderen. På våren 1900 fant faren påfallende mye bearbeidet flint og bein i en myr på hjemstedet. Han kontaktet Nationalmuseet, og det ble foretatt en utgravning. Det viste seg at det var en boplass fra en til da ukjent periode, og funnkomplekset ble oppkalt etter dette funnstedet. Myra ble kalt Maglemose, og da ble det maglemosekulturen. 

Mathiassen begynte å studere geografi og naturfag, og ble med på en ny utgravning ved Maglemose i 1916. Året etter tok han hovedfagseksamen og søkte arbeid på Nationalmuseet, men fikk ikke det. Isteden ble han med Knud Rasmussen på hans femte Thuleekspedisjon i 1920. Her studerte han gamle inuitboplasser, og han greide å påvise en egen steinbrukende kulturkrets, thulekulturen. Fra 1929 konsentrerte han sin forskning mot Grønlands forhistorie, han fant en stedegen gren av thulekulturen og kalte den inugsukkulturen. I 1932 ble han med på Rasmussens sjuende thuleekspedisjon, der han blant annet sto for innkjøp av en stor samling av etnografika.

Etter ekspedisjonen fikk Mathiassen stilling som museumsinspektør ved Nationalmuseet med hovedansvar for steinaldersamlingene. Under arbeid med nye utstillinger fikk han adgang til en lang rekke funn fra Øst-Jylland, i nedslagsfeltet til Gudenå. Han satte disse i sammenheng, og han sluttet seg til en hypotese om at disse boplassene sto i sammenheng og dannet en parallell kulturgruppe, gudenåkulturen, som skulle være samtidig med maglemose- og ertebøllekulturene. I dag vet man at disse boplassene er sammenblandede og tilhører nettopp de to nevnte kulturene. 
På 1930- og 40-tallet drev Mathiassen utgravninger av steinalderboplasser. I 1936 grov han ut en boplass på Klosterlund, like ved Bølling Sø i Midtjylland. Som resultat av denne boplassen ble det etablert en egen tidligmesolittisk kulturkrets kalt klosterlundkulturen. Senere, utover på 1940-tallet ledet han de store undersøkelsene i Store Åmose på Sjælland.

Referanser 

Danske arkeologer
Danske museumsfolk