Theodor Benfey

Theodor Benfey (født 28. januar 1809 i Nörten ved Göttingen i Tyskland, død 26. juni 1881 i Göttingen) var en tysk orientalist og komparativ lingvist.

Liv og virke

Bakgrunn 
Theodor Benfey var sønn av en jødisk kjøpmann. I 1846 konverterte han til kristendommen (protestantismen) med sin hustru og sine fire barn. 

Han klarte å tilegne seg en høy grad av beherskelse av nye språk meget raskt. 

Benfey anses som en av sin samtids fremste europeiske utforskere av litteratur på sanskrit. Han kom med skjellsettende bidrag til kunnskapen om sanskrit i den vestlige verden. Et første viktig bidrag var en tysk kommentert oversettelse av Samaveda, med ordforklaringer, i 1848.

Eventyrforskning 
Benfey ble en grunnlegger av den sammenlignende eventyrforskning. Med sin eventyrvandringsteori videreførte han hypoteser som allerede var blitt fremlagt av brødrene Grimm, men var imidlertid en klar motstander av deres indogermanske teori.

Blant hans studenter var skotten James Murdoch. Noen av hans tanker ble senere utviklet i Russland av Fjodor Buslajev.

Referanser

Kilder

Litteratur 
 
 
 Renate Heuer (utg.): Lexikon deutsch-jüdischer Autoren. Band 2, München : Saur 1993, s. 31–50

Eksterne lenker 
 

 
 

Tyske lingvister
Tyske orientalister
Tyske professorer
Personer fra Landkreis Northeim