Løvefjellene

Løvefjellene (engelsk: Lion Mountains, Lioness Mountains, Peninsula Mountains; opprinnelig portugisisk: Serra Lyoa eller Sierra Lyoa) er en fjellkjede i Sierra Leone. Fjellkjeden er om lag 30 kilometer lang, og ligger på Freetownhalvøya eller Sierra Leone-halvøya ved Atlanterhavet sørøst for hovedstaden Freetown. Fjellene er del av Western Area Forest Reserve, et skogreservat med jaktforbud opprettet i 1916.

Løvefjellene ligger isolert ved kysten av Atlanterhavet, og er omgitt av hav og et lavlandsbelte i alle retninger. Ca. 200 kilometer innover i landet begynner terrenget å heve seg opp til Guineahøylandet, som er de nærmeste fjellene. For de tidlige sjøfarende var fjellkjeden iøynefallende, ettersom det er de eneste kystfjell av noe betydning mellom Marokko og Kamerun.

Republikken Sierra Leone har fått sitt navn fra fjellkjeden.  Den portugisiske oppdageren Pedro de Sintra ga i 1462 fjellene navnet Serra Leoa (Løvinnefjellene). Senere rådspurte italienske kartografer den italienske oppdagelsesreisende Alvise Cadamosto om navnet på fjellene. Han refererte til Serra Leoa på sitt morsmål, og siden har det italienske navnet Sierra Leone blitt brukt om landet.

Referanser 

Fjell i Sierra Leone
Fjellkjeder i Afrika