Ola Apenes

Ola Apenes (født 23. august 1898 i Fredrikstad, død 6. april 1943 i Bracebridge/Canada) var en norsk ingeniør, journalist og arkeolog. Han var sønn av skipsmegler Georg Karelius Apenes (1869-1902) og Cathinka, kalt Kitty, Apenes (1872-1958). Han døde på et hospital i Bracebridge, Canada under en blindtarmoperasjon, bare 44 år gammel.

Ola Apenes var tidlig opptatt av den teknologiske utviklingen som på 1920-tallet skøt fart for alvor. I 1916-17 begynte han som ingeniørelev i Allmänna Svenska Elektriska Aktiebolaget (ASEA) i Västerås. Han studerte i Zürich, i USA og i Mexico og jobbet i mange år for Svenska Telefonaktiebolaget L.M. Eriksson i Mexico City. Han jobbet også med elektrifiseringen av jernbanenettet til Pennsylvania Railroads linjer mellom New York og Washington. Sommeren 1923 var Apenes ansatt ved Kings Bay Kulkompaniet på Svalbard. Interessen for teknologi og industrialisering lot seg tidlig kombinere med en sterk interesse for andre lands språk-, kultur- og samfunnshistorie.

I 1929 reiste Ola Apenes til Mexico, der han ble introdusert for mayaenes kultur og -kulturhistorie. Dette førte til at han i voksen alder begynte å studere meksikansk arkeologi og språk ved siden av ingeniørjobben. I løpet av få år skapte Ola Apenes seg et navn som fremragende ekspert innen mayaforskning både i Mexico og i utlandet, særlig USA. Spesielt opptatt var han av mayaenes tidsregning, og han brukte flere år på å avkode og beskrive kalendersystemet. I november 1937 dannet han sammen med andre forskere Mexicansk Antropologisk Selskap, et eksklusivt forskerselskap. Innen han døde i 1943 fullførte han en arkeologisk kartlegging av Mexico-dalen.

Ola Apenes prøvde seg allerede i de første årene i utlandet som journalist og ble etter hvert en etterspurt korrespondent for Tidens Tegn og fremfor alt for Aftenposten. Han skrev om luftfart, europeisk og amerikansk film og dens teknologiske utvikling, teaterlivet i Stockholm, den store spiritisme-rettssaken, også kalt Køber-saken i hjembyen Fredrikstad.
Han var også Aftenpostens korrespondent da Lev Trotskijs (1879-1940) emigrerer til Mexico på 1930-tallet, og hans intervju med Trotskij ble en stor sak for avisen.

Ola Apenes stiftet selv aldri familie. Han arbeidet i mange år sammen med den kanadiske forfatter og folkloristikk-professor  (1903-93), og flere kilder tyder på at de også privat var et par. Ola Apenes var bror til jurist og sorenskriver i Fredrikstad Christian Bernt Apenes (1902-76) og onkel til jurist, politiker og tidligere direktør i Datatilsynet Georg Apenes (født 1940).

I 1943 meldte Ola Apenes seg som frivillig til flyvåpenbasen Little Norway i Canada for å kunne bidra sitt til Norges frigjøring. Her døde han uventet og brått av komplikasjoner rundt en sannsynligvis for sent oppdaget blindtarmbetennelse. Hans urne ble senere overført til Norge og jordfestet i Fredriksstad.

Referanser 

 Apenes, Ola om seg selv i: Studentene fra 1916, s. 11 og 12.
 Ording, Arne (m.fl.): Ola Rasmus Apenes i Våre falne 1939-1945, Grøndahl, Oslo, 1949. S. 161. 
 Husby, Olaf: Glemte forskningshelter i Sør-Amerika. Power Point til foredrag 3. november 2011. 
 Ødegaard, Rebecca Boxler: Ola Apenes (1898-1943): Fra Fredrikstad til Mexico. Digitalt fortalt, 2012.
 Langås, Lars Lervik: Ola Apenes: En norsk migrants forhold til Mexico 1929-1943. UiO, Masteroppgave. 2012. 
 Veka, Camilla: Nordmannen som fanget forsvunnet historie på film. NRK, 2013. Se også: Flimmerfilm-produksjonen Glemte helter: Episode 4: Ola Apenes. 
 

Norske arkeologer
Personer fra Fredrikstad kommune
Fødsler i 1898
Dødsfall i 1943