Starways

Starways var et britisk flyselskap som opererte fra 1948 fram til 1963. Selskapet utførte gods-, passasjer charter og ruter til innenlandske og internasjonale destinasjoner.

Historie 

Flyselskapet ble dannet i Blackpool i 1948 av to piloter, kaptein Noel Rodnight og kaptein Albert Dean for å drive charter-virksomhet med en Percival Petrel for kunstnere  som dukket opp på Blackpool show. Selskapet startet sin virksomhet fra Blackpool Airport i januar 1949 med Petrel. I mai 1950 ble Petrel ødelagt i en ulykke, og erstattet med en Avro Anson. I 1950 ble virksomheten flyttet til Liverpool lufthavn  og F. H. Wilson & J. A. Wilson sluttet seg til selskapet som ledere. Til rundflyvninger og avistransport ble ble flåten supplert med tomotors Avro Anson i én sesong med regelmessige ruter mellom Liverpool og London.

Wilson-familien var vellykkede forretningsmenn i Liverpool, de eide Limocoat Ltd. og senere de berømte Army Stores. De var også involvert i Cathedral Touring Agency (CTA), et reisebyrå som utførte de fleste all-inclusive virksomhet for flyselskapet og transport av pilegrimer til og fra Lourdes. I 1951 ble  F. H. Wilson utnevnt til styreleder, og 1954 hadde familien skaffet seg full kontroll over selskapet.

I begynnelsen av femtiårene utvidet flyselskapet ved å anskaffe seg flere 
Douglas DC-3, inkludert to førkrigs bygde eksemplarer. Denne utvidelsen var for å operere sesongmessig turist-charter og bygge opp et nettverk av sommerruter fra Liverpool, inkludert flyvninger til europeiske destinasjoner på kontinentet, inkludert Lourdes og Biarritz.

I 1957 kjøpte flyselskapet en større fire-motors Douglas DC-4 og ytterligere fire ble anskaffet mellom mars 1960 og januar 1963. Det første DC-4 charter ble fløyet 8. januar 1958 mellom Liverpool og Southend Airport med fotball-supportere. Skymasteren og DC-3 ble også brukt på ruter fra Liverpool til London Heathrow og fra Liverpool og Manchester til Newquay i Cornwall.

I februar 1961 kjøpte flyselskapet Vickers Viscount turbo-prop til bruk på inclusive tur og ruter til London Heathrow. Den raffinerte livery på det første flyet G-ARIR - spesielt rundellen nær nesen - var et hint til forrige eier, Air France.

I november 1963 forhandlet Starways frem en samarbeidsavtale med British Eagle. Det siste Starways-fly landet i Liverpool 31. desember 1963, deretter tok British Eagle over alle ruter. På grunn av forsinkelser med overføringen av ruten, var British Eagle forpliktet til å drive ruten i Starways' navn og krevde at to av dets egne Viscount-fly skull være merket Starways.

Imidlertid, eierskap av flåten, flyhangarer og deler av inventar og andre driftsmidler skulle ledes av Starways som fortsatte virksomheten som Aviation Overhauls. Dette nye selskapet utførte en rekke vedlikeholds- og støttetjenester frem til 1969 da alle fly var blitt solgt og selskapet opphørte å eksistere.

Fly i flåten 

 1 x Aster 5 - 1950-1950
 2 x Avro Anson 625A 1 1949-1952
 2 x Avro 19 serie 2 - 1950 til 1951
 1 x De Havilland Dragon Rapide - 1951-1953
 7 x Douglas DC-3 - 1950-1955
 7 x Douglas DC-4 - 1957-1964
 1 x Miles M65 Gemini 1A - 1950-1952
 1 x M. 11A Whitney Staight 1951-1954
 1 x Percival P16 6 Petrel 1949-1949 
 2 x Vickers Viscount 700 1961-1964

Ulykker og hendelser 
 Tidlig i mai 1949: Starways første fly, en Percival Petrel ble ødelagt i en ulykke på Broom Hall Airfield, Pwllheli
 Den 28. mars 1956 traff en Starways Douglas DC-3 underveis fra Liverpool til Glasgow inder innflyvning til Glasgow Renfrew en høyde ved Largs, som 
følge av pilotfeil. Ingen passasjerer omkomkom, men en av de tre besetning omkom.
 Den 17. september 1961 ble en Starways Douglas DC-4 G-APIN ødelagt under oppdrag for Forente Nasjoner (ONU) på Kamina under Kongo-Krisen. Flyet ble brukt til troppetransport, men stod parkert på Kamina Airport da et Katangan jagerfly angrep.
 Den 19. september 1961 havarerte en Starways Douglas DC-4 G-ARJY etter en avbrudt landing på Dublin Airport. Havariet ble filmet av Pathé News. Om bord var 4 besetning og 64 passasjerer tl Dublin fra Tarbes. Under innflyvning dreiet flyet til venstre, skrenset langs bakken for å ende opp ved hovedveien til Belfast. Ingen ble skadet, men flyet var så hardt skadet at det ble avskrevet-off. Pathé News som filmet ulykken deltok i Undersøkelseskommisjonen. Kraftig regn natten før fikk mye av skylden for ulykken. Ingen omkomne ble tilskrevet de store mengder vievann som pilegrimer hadde med seg hjem fra Lourdes.

Referanser 

Flyselskaper etablert i 1948
Tidligere britiske flyselskaper
Flyselskaper nedlagt i 1963