Rara nasjonalpark

Rara nasjonalpark er et nasjonalpark i Himalaya i Nepal som ble etablert i 1976. Parken er Nepals minste og utgjør 106 kvadratkilometer i de to distriktene Mugu og Jumla. I nasjonalparken ligger innsjøen Rara, som ligger 2 990 meter over havet parken ble dannet for å beskytte den unike flora og fauna i området.
Parken ligger i høyder mellom 2 800 og 4 039 meter over havet, og er omgitt av Chuchemara Peak, på sydsiden av Rara Lake, og fjelltoppene  Ruma Kand og Malika Kand i nord. Rara Lake er den største ferskvannskilden i Nepal med et areal på 10,8 km² og en største dybde på 167 meter. Innsjøen er oval, 5 kilometer lang og 3 kilometer bred. Den har utløp i Mugu-Karnali-elven, via Nijar Khola.

Rara National Park administreres av Department of National Parks and Wildlife Conservation and protected med assistanse fra militæret i Nepal.

Klima 
Om vinteren faller temperaturen i nasjonalparken til under frysepunktetet, og flere fjelloverganger blir blokkert av snø. Somrene er varme og i monsunsesongen fra juni til august er det vanskelig å ta seg frem til parken.

Vegetasjon 
Det finnes over tusen ulike tresorter og plantearter i parken, blant andre rhododendron, furu, edelgran brun eik, bjørk. I høyder lavere enn 3 200 meter, består vegetasjonen i hovedsak av tårefuru (Pinus excelsa), rhododendron (Rhododendron arboretum), himalayafuru, svarteiner og  himalayasypress. I høyder over 3 200 meter består vegetasjonen av tett skog med en blanding av edelgran, gran og furu.

Fauna 
I parken er det oppdaget 51 pattedyrarter , 241 fuglearter, to reptil- og amfibiearterer og tre fiskearter. Blant disse er moskushjorter, rød panda, snøleopard, kragebjørn, indisk leopard, sjakaler, ville geiter, villsvin, otter, asiatisk villhund, aper og  rhesusape.

Av de 241 fugleartene er det 49 arter som bare holder til i våtmare
ker. Sothøneer oppholder seg ofte i innsjøen i løpet av vinteren. Toppdykker og svarthalset lappedykker, rødhodet taffeland, stokkand, krikkand og laksand er vanlig.

I Lake Rara ble det i 1979 oppdaget tre arter snøørret, som ble beskrevet som nye arter som ikke er funnet noe annet sted: Nepalsk snøørret (Schizothorax nepalensis), rara snøørret (Schizothorax raraensis) og Schizothorax macrophthalmus. I 1979 ble det også observert tre nye arter av frosker som ikke er funnet andre steder.

Turisme 
Turister og besøkende kan nå Rana nasjonalpark etter en tre dagers fottur fra Jumla eller Kolti. En alternativ rute er en ti dagers fottur fra Surkhet. Innsjøen i parken har under 200 besøkende turister årlig.

Referanser 

Nasjonalparker i Nepal