Calshot

RNAS Calshot var under første verdenskrig Royal Navys base for sjøfly og flybåter. Den opererte hovedsakelig som en eksperimentell base og stasjon for opplæring av personell, men var også ubåtbase og base for fregatter som eskorterte konvoier.

Basen lå på enden av Calshot Spit i Southampton havn, skjermet av fastlandet i vest, nord og øst, og Isle of Wight noen få mil sør på den andre siden av Solent.

Historie

Royal Flying Corps 
Stasjonen ble opprinnelig etablert 29. mars 1913 av Royal Flying Corps (RFC), som Calshot Naval Air Station for å teste sjøfly for Royal Flying Corps Naval ing. Det første flyet til å bruke basen var en Sopwith Bat Boat. En av de første bygningene som ble bygget - Sopwith Hangar - er fortsatt i bruk i den dag i dag.

Royal Naval Air Service 
I juli 1914 opprettet Royal Navy en avdeling her, kalt Royal Naval Air Service (RNAS), og tok over Calshot-basen og dens opplæringsfunksjoner. Etter begynnelsen på første verdenskrig ble stasjonens funksjoner utvidet til å eskortere skipstrafikken i Den engelske kanal. Flere typer fly-båter og sjøfly ble stasjonert her, inkludert Wight Seaplane.  Calshot ble også brukt til trening av observatør i å operere drager, ballonger, luftskip og Short184.

I 1917 ble treningen utvidet til å omfatte opplæring på marinens sjøfly. Opplæringen foregikk på skolen i nærheten av Lee-on-the-Solent. En stor brygge på Calshot ble deretter bygget og nye bygninger, kontorer og verksteder ble oppført av Henry Boot Ltd. I den største hangaren – Sunderland Hangar – holder nå Calshot Activities Centre til. Her er det både klatrevegg og sykkelbane.

I 1918 ble det i Felixstowe gitt opplæring i bruk av både fly-båter og sjøfly, og sammen klarte disse å logge over 9000 timers patruljetjeneste i løpet av en tre-måneders periode. Av 42 ubåter som ble observert, ble 3 senket.

Royal Air Force 
1. april 1918 ble RFC og RNAS slått sammen og dannet Royal Air Force (RAF) og stasjonen ble hovedkvarteret til en RAF-avdeling med tre fly stasjonert.

Etter krigen ble stasjonen basen til RAF School of Naval Co-operation and Aerial Navigation, og den 5. februar 1922 ble den omdøpt til RAF Calshot.

Referanser

Royal Air Force