Operasjon Tracer

Operasjon Tracer var meget hemmelig militær operasjon i Gibraltar, den gang en britisk koloni og militærbase. Drivkraften for planen var vissheten av Nazi-Tyskland i 1940 hadde en plan, kodenavn Operasjon Felix, for å erobre Gibraltar. Operasjon Tracer var produktet til kontreadmiral John Henry Godfrey, direktør for admiralitetets hemmelige tjenester (Naval Intelligence Division, NID). I 1941 besluttet han å etablere en hemmelig observasjonspost i Gibraltar som skulle forbli operativ selv om Gibraltar ble erobret av fienden. Fra denne skulle bevegelsene til fiendens skip bli rapportert tilbake til Storbritannia. 

Godfrey fikk støtte fra flere framstående konsulenter for virkeliggjøre planen. Planen var så hemmelig at Godfrey holdt sin møter i sitt private hjem framfor i Whitehall. Beslutningen var å bygge en fasilitet ved å benytte det eksisterende tunnelsystemet til Lord Airreys bunker, en militær undergrunnsbunker rett nord for Lord Airreys batteri. Batteriet var lokalisert ved den øvre ryggen av Gibraltarklippen, nær sørenden av hva som nå er Gibraltars naturreservat.

Konstruksjonen av undergrunnsfasiliteten begynte i slutten av 1941, og ble fullført ved slutten av sommeren 1942. Kamrene fungerte som en observasjonspost, med utkikkshull som kunne observere Gibraltarbukta og en større åpning mot Middelhavet. Seks menn ble valgt for operasjonen, en militær offiser som leder, to leger, og tre radiooperatører. Alle seks hadde meldt seg frivillig til å bli forseglet på innsiden av grotten om Gibraltar ble erobret av aksemaktene. Mennene forsto at de ville være forseglet på innsiden av undergrunnsfasiliteten for rundt et år, skjønt det kunne bli langt lengre. Provisjoner for et opphold på rundt et år var blitt lagret i komplekset.

Imidlertid ble planen aldri aktivert. Direktøren for admiralitetets hemmelige tjenester ga til slutt ordre om at provisjonene skulle bli distribuert og grotten forsegles. Rykter om en hemmelig grotte, til sist omtalt som «Stay Behind Cave», sirkulerte i flere tiår i Gibraltar inn oppdagelsen av kamrene i 1997 av Gibraltars grotteutforskningsgruppe. Stedets ekthet ble bekreftet i 1988 av en av de som bygget den, og et tiår senere av en av legene. Denne legen, den siste overlevende medlemmet av Tracer-gruppen, døde i 2010.

Referanser

Eksterne lenker 

 Operation Tracer – Stay Behind Cave, dokumentar på 28 minutter
 Foto fra grottekomplekset
 3-D-utsyn fra nordøst
 3-D-utsyn fra sør
 3-D-utsyn fra nordvest

Andre verdenskrig
Gibraltar
Middelhavet