Fergekantringen i Sør-Korea i 2014

Fergekantringen i Sør-Korea i 2014 fant sted 16. april 2014 da fergen «Sewol» kantret med 475 mennesker ombord, herunder 325 skolelever og 15 lærere fra Danwon videregående skole i forstaden Ansan til Seoul som var på reise fra Incheon til Jeju.

Det -tonn tunge rorofergen, sjøsatt i juni 1994, sendte ut nødsignal fra en posisjon rundt 20 km fra Byungpoong-øya klokken 08.58 koreansk standardtid (23.58 UTC). Mannskapet skal ha prøvd å sjøsette livbåter, men lyktes ikke da fartøyet krenget for mye.

Mange passasjerer ble reddet av fiskebåter og andre kommersielle nyttefartøyer, som var de første som ankom ulykkesstedet før fartøyer fra kystvakten og marinen ankom, støttet av helikoptre rundt 30 minutter senere.

Senere er det en pågående redningsaksjon for å finne flere av de savnede. Denne gjennomføres ved hjelp av fartøyer fra de sørkoreanske myndighetene, den amerikanske marinen og sivile.

Fartøyets loggbøker viser at det hersket stor usikkerhet ombord før kantringen. Fartøyets kaptein Lee Joon-seok har beklaget sin adferd og ble arrestert 19. april sammen med to andre besetningsmedlemmer. 21. april ble ytterligere tre medlemmer av mannskapet og en ingeniør tilknyttet fartøyet innkalt til avhør. Kapteinen kan ifølge avisen Korea Herald risikere livsvarig fengsel. Familien som eier fartøyet er ilagt utreiseforbud fra landet. Det stilles blant annet spørsmål om et ekstra dekk som ble installert i fergen i 2012 har bidratt til å destabilisere fartøyet.

Forliset fryktes å være den verste ulykken i Korea på 20 år. Området ulykken skjedde i har ikke skjær, og det antas at årsaken var funksjonsfeil ved fergen. 17. april ble det antatt at kantringen kom som følge av at lasten forskjøv seg som følge av en krapp sving og fartøyet kom ut av balanse og begynte å ta inn vann. En analyse av fartøyets automatiske identifikasjonssystem tyder også på dette. Fartøyet skal ha fraktet 180 kjøretøyer og  tonn med last, herunder flere store containere.

Forliset har skapt sterke reaksjoner i Sør-Korea, og landets president Park Geun-hye karakteriserte handlingene til de ansvarlige medlemmene av mannskapet for «utilgivelige» og «morderiske», på bakgrunn av at passasjerene hadde fått beskjed om å holde seg i ro i sine kahytter, mens mannskapet selv forlot fartøyet og kunngjorde evakuering av fartøyet altfor sent. Men sinnet retter seg også mot myndighetene som ikke har lyktes i å redde flere i ulykken. Samtidig ble det også rapportert om heltemessig innsats fra flere av besetningsmedlemmene for å redde passasjerer, hvor de ga passasjerene sine redningsvester og hjalp dem i sikkerhet, også i tilfeller hvor det medførte egen død, samt arbeidet med hammere fra redningsbåter for å knuse vinduene til kahyttene for å få ut innesperrede passasjerer. Minst syv av mannskapet på 29 er døde eller savnede.

Referanser

Eksterne lenker 
 

2014 i Sør-Korea
Sør-Jeolla
Sjøulykker i 2014