Ruth Jefford

Ruth Martin Jefford (født 16. juli 1914 i Des Moines, død 9. januar 2007 i Anchorage) var en bushflyver i Alaska, og den første kvinnen som er lisensiert til å være flyverlærer på Merrill Field. Jefford var fiolinist som medvirket i Anchorage Symphony Orchestra. Under andre verdenskrig underholdt hun  for United Service Organizationes i Alaska, og transporterte medisinske forsyninger for Red Cross Motor Corp. Hun var den første kvinne i Alaska til motta Wright Brothers Master Pilot-Prisen. Hun ble innlemmet i Alaska Women's Hall of Fame i 2009.

Tidlig liv 
Ruth Martin ble født 16. juli 1914 i Des Moines, Iowa. Hennes mor arrangerte flytimer for den 16 år gamle Ruth da de bodde i Lincoln, Nebraska, hvor hun fløy solo etter å ha blitt instruert av Jim Hurst i et Arrow Sportsfly. Hennes kollega Jack Jefford rekrutterte Hurst til en jobb i Luftfartstilsynet. Jack Jefford flyttet til Alaska i 1937. Ruth giftet seg med Hurst, og i 1941 flyttet paret til Alaska, hvor han fortsatte med sitt arbeide i Luftfartstilsynet.

Alaska 
Da de flyttet til Alaska 7. desember 1941, hadde angrepet på Pearl Harbor nettopp skjedd, og USA hadde gått inn i andre verdenskrig. På den tiden møtte hun Lorene Harrison som ledet et kor i den lokale kirken. Da Harrison fikk vite at Ruth spilte fiolin, sørget han for at hun kom med i den lokale United Service Organizarions (USO) som underholdt for de militære. Harrison kom til å bli med i mange kulturelle organisasjoner i staten. I Alaska Center for Performing Arts er det et rom som er oppkalt etter henne. Ruth ble en del av Røde Kors Motor Corps under krigen som transporterte medisinsk utstyr. Ruth og Jim Hurst kjøpte i 1941 en Taylorcraft f og startet selskapet International Air Taxi på Merrill Field. I tillegg til å transportere post, transporterte de folk, og Ruth ble den første kvinnelige lisensierte flyinstruktør på Merrill Field. Paret fortsatte å samarbeide, selv etter at de ble skilt i 1961. I 1971, giftet Ruth seg med Jack Jefford, og de dannet Valley Air Transport.

I 1940-årene var Ruth en av syv musikere som dannet Anchorage Symphony Orchestra. Hun tilbrakte de neste 38 årene som symfoniorkesterets konsertmester.

Død 
Ruth M. Jefford døde 9. januar 2007 og ble begravet i Anchorage Memorial Park. Jack Jefford døde i 1979.

Priser 
Ruth Jefford har mottatt Federal Aviation Administration's Wright Brothers Master Pilot Award i 2006, som den første kvinne i Alaska som fikk den. Prisen gis til piloter i USA som har vært ansett for å ha praktisert sikker flyvning i 50 år eller mer. I juli 2012 var det 38 mannlige piloter i Alaska som hadde fått prisen, men Jefford har vært – og er den eneste kvinnen i Alaska som har fått den. Hun ble innlemmet i Alaska Women's Hall of Fame i 2009.

I 2009 ble Jack og Ruth Jefford som et team, innlemmet i Alaska Aviation Museum's Hall of Fame.

Referanser

Eksterne lenker
http://www.blogofdeath.com/2007/01/22/ruth-jefford/  Ruth Jeffirds nekrolog

Flyvere fra USA
Personer fra Des Moines
personer fra Lincoln i Nebraska