Luftskipet R100

His Majesty's Airship R100, kjent som R100, var et privat konstruert og bygget stivt (rigid) britisk luftskip bygget som en følge av en konkurranse mellom to fabrikker om å utvikle og bygge et kommersielt luftskip for bruk innen Det britiske imperiet på ruter som en del av Imperial Airship Scheme. Det andre, R101, ble bygget av Airspeed, men begge luftskip ble finansiert av regjeringen.

R100 ble bygget av Airship Guarantee Company, et selskap som ble opprettet for formålet av Vickers-Armstrong ledet av Dennis Burney, med et design-team under Barnes Wallis' ledelse, kjent for sin oppfinnelse av den senere berømte hoppbombe. Konstruksjonsteamet omfattet også Nevil Shute Norway som var ansvarlig for beregning av belastninger.

Luftskipet R100 fløy første gang i november 1929. Det ble gjennomført en serie av prøveflyvninger med en vellykket tur frem og tilbake over Atlanterhavet. I juli–august 1930, men etter havariet med søsterskipet R101 i oktober 1930, ble Imperial Airship Scheme avsluttet og begge skip ble opphugget.

Konstruksjon og utvikling 

R100 ble bygget ved den tidligere RNAS Air Station Howden,  Yorkshire.  fra Howden og  fra Hull. Konstruksjonsarbeidene negynte i 1925 samtidig som det ble bygget anlegg for produksjon av hydrogen.

Luftskipet i bruk

Første flyvning 
R100 gjennomførte sin jomfrutur 16 desember 1929. Etter avgang fra Howden fløy hun langsomt mot York og senere Royal Airship Works i Cardington, Bedfordshire, på fem motorer da en av motorene hadde brutt sammen etter brudd i vannkappen.. 
En ny tur var planlagt neste dag. intensjonen var å fly til London, men uhell førte til at det måtte begrenses til tur rundt Bedfordshire.

Slutten på det britiske luftskip 
Historien om R100 og dets påståtte overlegenhet i forhold til R101 er fortalt i Nevil Shutes selvbiografi  Slide Rule: Autobiography of an Engineer, (ikke oversatt til norsk) fra 1954. Muligens ikke  fullt så overlegen som Shute beskriver, representerte R100 det beste av konvensjonell luftskipsteknologi som England på den tid kunne fremvise. Begge var underlegne i forhold til der tyske  LZ 127 «Graf Zeppelin»

Etter at R101 havarerte og brant i Frankrike på vei til India 5. oktober 1930,  ble R100 satt på bakken. Hun ble tømt for hydrogen og lagret i et skur. Tilslutt ble hun solgt som skrap for mindre enn £600.

Referanser 

Luftskip