Manra

Manra, tidligere kalt Sydney,  er ei øy i Kiribati. Øya er en atoll som ligger i Phoenixøyene. Manra  er en del av verdensarvområdet Phoenix Islands Protected Area.

Navn 
Øyas engelske navn skal stamme fra et skipsbesøk i 1823. Kaptein William Emmett fra Sydney skal da ha oppdaget både denne øya og naboøya som ble kalt Birnie. Skipet hans skal ha vært kalt «Sydney», men siden det da ikke fantes noe skip som passer til omstendighetene, er det mulig skipet var «Sydney Packet». En annen mulighet er at Emmett kalte opp øya etter sin hjemby.

På engelsk benyttes også navnet Sydney Island. I Kiribatis grunnlov listes øya som en del av statens territorium med navnet Manra, i parentes bemerket at øya også er kjent som Sydney.

Geografi 

Manra er en atoll der en stripe av land omgir en lagune. Atollen er leveområde for fuglearter som sotterne, polynesiatern, brunnoddy, maskesule, rødhaletropikkfugl, rødfotsule, svartnoddy og småtropikkfugl. Det finnes sørgegekko, oseangekko (Gehyra oceanica) og brilleskink. Huskatt, svartrotte, polynesiarotte er introduserte arter.

Øya er siden 2008 en del av Phoenix Islands Protected Area, som i 2010 ble oppført på UNESCOs verdensarvliste.

Historie 
Det er spor etter før-europeisk mikronesisk og polynesisk tilstedeværelse på øya.

Kaptein William Emmett regnes som første europeiske besøkende.

USA gjorde krav på øya i henhold til Guano Islands Act av 1856. Bryting av guano tok til i 1884. Det var det australske firmaet John T. Arundel and Company som drev virksomheten. Etter at guanoressursene tok slutt, ble det tidlig på 1900-tallet startet produksjon av kokosnøtter. Denne virksomheten ble drevet av Samoan Shipping and Trading Company og Burns Philp & Company.

I 1889 erklærte Storbritannia øya som protektorat. Bakgrunnen var planer om en telegrafkabel tvers over Stillehavet. I 1937 ble øya gjort til en del av kolonien Gilbert- og Elliceøyene. Det ble satt i gang etablering av en permanent bosetting på øya, både på grunn av det britene mente var overbefolkning på andre øyer i Gilbertøyene og som svar på økende amerikansk innflytelse i området. Forholdene på den isolerte øya var vanskelige, med mangel på ferskvann, tørke og ensidig avhengighet av inntekter fra kokosnøtter. I 1958 ble bosettingen oppgitt og innbyggerne flyttet til Salomonøyene.

Da Gilbertøyene ble selvstendig som Kiribati i 1979, fulgte Manra med inn i den nye staten. Samme år undertegnet Kiribati og USA Tarawa-traktaten der USA frafalt sitt krav på Manra.

Referanser 

Øyer i Kiribati
Atoller
Tidligere omstridte områder