Proton (bilmerke)

Proton er et malaysisk bilmerke og bilfabrikk som ble grunnlagt i 1985 av den daværende statsminister Mahathir bin Mohamad. Det var landets eneste bilfabrikk fram til Perodua ble etablert i 1993. Staten eide 43% av Proton gjennom foretaket Khazanah Nasional Bhd. Mitsubishi var deleier fram til 2004. I 2012 solgte Khazanah Nasional sin andel i Proton til DRB-HICOM. Protons største bilfabrikk ligger i Shah Alam i Malaysia.
Opprnnelig var bilmodellene først og fremst basert på Mitsubishi-modeller. Merkets første modell, Proton Saga, var basert på Mitsubishi Lancer. Senere gått fabrikken over til å bygge biler av egen design. Den første egendesignede modellen var Proton Waja (Proton Impian i Storbritannia), som ble lansert i 2001. Proton har gjennom årene blant annet hatt samarbeid med bilfabrikker som Volkswagen AG og MG Rover. Rover var interessert i å bygge noen av Protons modeller på lisens før Rover gikk konkurs. Proton samarbeider også med Youngman som selger Proton-biler under navn som Lotus og Europestar i Kina.

Proton eide det  britiske bilmerket Lotus fra 1996 til 2017.

Protons fremste marked er hjemlandet, der man har hatt en stor markedsandel, meget takket være skatter på utenlandske biler. I takt med at skatter på importerte biler har minsket har Protons markedsandel skrumpet tilsvarende. I 2006 sank foretakets markedsandel fra 40 til 32 % og Perodua tok over plassen som landets største bilmerke. Proton har eksportert biler til blant annet Storbritannia, Sør-Afrika, Australia og Singapore. I 2015 hadde Protons markedsandel i hjemlandet sunket til runt 15 % og eksporten har gått tregt, blant annet på grunn av at bilene ikke oppfyller miljøkrav i mange land. I 2016 innledet Proton et forsøk på lansering i Chile.

Den 24. mai 2017 kjøpte Geely 49,9 % av aksjene i Proton. Geely har også har majoriteten av aksjene i Volvo Personvagnar.

I august 2008 hadde Proton bygget tre millioner biler siden 1985.

Referanser

Eksterne lenker
 

Malaysiske bilprodusenter
Bilmerker
Geely