Hunter (Ny-Caledonia)

Hunter, også kalt Fearn  og Unaeneag, er ei øy i det sørlige Stillehavet. Den tilhører det franske territoriet Ny-Caledonia, men Vanuatu gjør også krav på den.

Historie og status
Det er funnet spor av mennesker tre steder på øya. Opphavet for disse er ikke endelig avklart. Funnene kan stamme fra kortvarig førhistorisk bosetting eller fra senere tids hvalfangst.

Frankrike anser Hunter som en del av Ny-Caledonia.  Kravet ble først framsatt i 1975. Vanuatu gjør også krav på øya og kaller den Unaeneag.

Naturgeografi
Øya er en stratovulkan. Den hadde utbrudd i 1903. Vulkanøya stiger bratt opp av havet med en topp som når opp til 280 moh. Den har et areal på rundt 60 hektar. Den vulkanske aktiviteten kommer til syne ved fumaroler.
 
Hunter er dekket av vegetasjon, for det meste dannet av opprinnelige arter. 40 plantearter er registrert. Det finnes trær og busker, blant annet Hibiscus tiliaceus, Pisonia grandis og Pandanus tectorius, og det finnes bregner, som Blechnum orientale, Histiopteris incisa og Haplopteris elongata. Arter som Erythrina variegata, Vigna adenantha og Luffa cylindrica indikerer at øya historisk har vært besøkt av mennesker.
 
Hunter er et viktig hekkested for sjøfugl. 1 % av verdens hekkende par av rødhaletropikkfugl (Phaethon rubricauda) holder til på Hunter. Andre registrerte sjøfuglarter er:

storfregattfugl (Fregata minor palmerstoni) 
maskesule ((Sula dactylatra personata)
brunsule (Sula leucogaster plotus)
rødfotsule (Sula sula rubripes)
kilehalelire (Puffinus pacificus)
trindadepetrell (Pterodroma heraldica) 
grånoddy (Procelsterna albivitta)
brunnoddy (Anous stolidus)
silketerne (Gygis alba candida)
 
Det finnes også landfugler som sotrikse (Porzana tabuensis), pionérsvale (Hirundo neoxena), hvitmaskehegre (Egretta novaehollandiae) og lagfiskeskarv (Phalacrocorax sulcirostris).
 
Det er polynesiarotte (Rattus exulans'') på Hunter.

Referanser

Øyer i Ny-Caledonia