Río de Oro

Río de Oro (spansk for «Gullelven», arabisk: وادي الذهب – wādī-að-ðahab, ofte transkribert til Oued Edhahab), er, sammen med Saguia el-Hamra, et av de to territoriene som utgjorde Spansk Sahara etter 1969. Området ble opprinnelig underlagt Spania sent på 1800-tallet. Navnet kommer av en øst-til-vestgående elv som opprinnelig skulle ha rent gjennom området. Elven var antatt å ha tørket ut – en wadi – som navnet viser til, eller å ha forsvunnet under bakken.

Navnet er en videreføring av det portugisiske navnet Rio do Ouro som ble gitt av portugisiske sjømenn, selv om det aldri har blitt funnet gull hverken i gulfvannet (sannsynligvis antatt å være del av elven), eller i nærområdet. 

Med beliggenhet i sør i Vest-Sahara ligger territoriet mellom 26° nord, og 21° 20' sør. Området er omtrent  km² – to tredjedeler av Spansk Sahara. Den tidligere provinshovedstaden dannet av spanske kolonister var Villa Cisneros, mens byens navn under marokkansk administrasjon ble ad-Dakhla.

Slaget ved Río de Oro var et sjøslag mellom to skip, utkjempet i august 1914, under første verdenskrig. En britisk armert krysser angrep den tyske støttekrysseren SS «Kaiser Wilhelm der Grosse» utenfor den spanske kolonien.

I 1975 trakk spanierne seg fra området og Vest-Sahara ble delt mellom Mauritania og Marokko, selv om denne oppdelingen ble bestridt av Polisariofronten. Delelinjen gikk halvveis gjennom Río de Oro, og Marokko overtok den nordlige delen samt Saguia el-Hamra, og Mauritania annekterte den nedre tredjedelen som en provins med navn Tiris al-Gharbiyya (Vest-Tiris). Provinshovedstaden ble kalt Dakhla. Etter en katastrofal fireårskrig med Polisarioen, ga Mauritania opp Tiris al-Gharbiyya, trakk seg ut av Vest-Sahara, og lot Marokko og Polisarioen være eneste deltakere i konflikten. Konflikten har enda ikke blitt løst, selv om det har vært våpenhvile siden 1991.

Området er i dag delt av Marokkos barriere i Vest-Sahara, med marokkansk okkupasjon vest for muren, mens den Polisario-kontrollerte Frisonen tilhører Den saharawiske arabiske demokratiske republikk i øst. Disse sonene ble midlertidige delområder etter en forhandling gjennom MINURSO-våpenhvilen.

Trivia
I Jon Michelets epos En sjøens  helt - Blodige strender brukes Rio de Oro som navn på en stengt  hemmelig aksjon utenfor Afrikas vestkyst

Referanser 

Tidligere spanske kolonier
Stater og territorier etablert i 1969
Spanske ord og uttrykk
Spansk-Sahara