Robert G. Fowler (flyver)

Robert George Fowler (født 10. august 1884, død 15. juni 1966) var en tidlig flypioner og den første personen som gjennomførte en vest-øst transkontinental flyvning i etapper.

Biografi 
Fowler ble født den 10. august, i 1884 i San Francisco, California. Han giftet seg med Leonore i 1913. Hun hadde tidligere vært gift.

Vest-øst flyvningen 
Fowler forlot San Francisco, California, USA den 11. september 1911 i et forsøk på å vinne 50 000 dollar æ(om lag 1 272 000 dollar i dag), en premie satt opp av aviskongen William Randolph Hearst. Fowler fløy en Wright dobbeltdekker utstyrt med en motor bygget av Cole Motor Car Company. Etter første dagen krasjet han i Alta, California. Hans  flyvning over USA ble fullført den 8. februar 1912 i Jacksonville, Florida etter fristens utløp og fikk ingen premie.

Panamakanalen
Etter å bli den første personen til å krysse USA fra vestkysten til østkysten ble Fowler den første til å gjøre en nonstop transkontinental flyvning gjennom  Panamaeidet  på 57 minutter i april 1913. Han fløy fra Stillehavet til Atlanterhavet langs Panamakanalen. Med som passasjer hadde han kameramannen Ray-Duhem som filmet deler av kanalen under flyturen.

Samme måned som de bilder som Duhem tok av festningsverkene i Panamakanalsonen, samt bilder av Presidio of San Francisco (da en aktiv militær installasjon) ble publisert  i Sunset Magazine med teksten «Can the Panama-Canal Be Destoyd from the Air?» Etter publisering bad Krigsdelartementet statsadvokaten i San Francisco, John W. Preston om å undersøke saken. Den 10. juli 1914 ble det utstedt arrestordre på Fowler, Duhem, forfatteren Riley A. Scott og Sunsets redaktør Charles K. Field, da nye regler var vedtatt av den amerikanske Kongressen som gjorde det ulovlig «for en sivil å ta eller publisere bilder av noen befestning, enten komplett eller i prosess med bygging».

Dagen etter dukket USA-Kommissær i San Francisco opp med Fowler som hevdet at de hadde fått tillatelse av Kanalens sjefsingeniør, oberst George Washington Goethals før flyvningen og fortalte: «oberst Goethals ikke bare ga sin tillatelse, men han ønsket oss lykke til, og sa han håpet bildene ville komme godt ut» Rettssaken ble berammet til 10. august 1914, men den 15. juni 1915 hadde  juryen nektet å gjennomgå saken. Den ble til slutt henlagt fordi bevisene var ikke gode nok

L-W-F 

Lowe, Willard & Fowler Engineering Company ble grunnlagt på Long Island, New York, i desember 1915. De ble kalt for gründere, Edward Lowe Jr, Charles F. Willard, og Robert G. Fowler, og ble også ansett for å ha funnet opp en metode for å laminere tre. Lowe stod for det meste av finansieringen, mens Fowler sikret seg full kontroll, og ga selskapet nytt navn,  L-W-F Engineering. Fowler og Willard trakk seg ut i 1916."

Fowler Airplane Corperation
I 1908 etablerte Robert Fowler Fowler Airplane Corporation i San Francisco for å bygge Curtiss JN-4Ds for U.S. Army Signal Corps. Det var et av seks selskaper som bygde flyet under lisens.

Død 
Han døde av et hjerteinfarkt 15. juni 1966 i sitt hjem i San Jose, California. Han ble gravlagt i Santa Clara Mission Cemetary i Santa Clara, California.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Flyvere fra USA
Personer fra San Francisco
Personer fra San Jose i California