University of Chicago Oriental Institute

Oriental Institute of University of Chicago (kort: OI) hører til verdens fremste forskningsinstitusjoner innen egyptologi og Det nære østens alderdomkunnskap. Det ble grunnlagt i 1919 som institutt innen University of Chicago. Det har et eget arkeologisk museum.

Historie 
Tanken om et slikt institutt går tilbake til James Henry Breasted, som også bygde opp Haskell Oriental Museums samlinger. Han foreslo ved slutten av første verdenskrig for John D. Rockefeller jr. at det burde opprettes et forskningsinstitutt som kunne granske den vestlige sivilisasjons røtter i Orienten. Rockefeller stilte til rådighet 50.000 US-dollar for en femårsperiode. Tilsvarende beløp ble skutt inn fra University of Chicago. Slik kunne instituttet grunnlegges i mai 1919. Arkitektkontoret Mayers Murray & Phillip planla dets bygning i Art déco/nygotisk stil. Bygningen stod ferdig i 1930 og ble innviet i 1931.

Samlinger 
I instituttets museum er funn fra utgravninger i Egypt, Israel, Syria, Tyrkia, Irak og Iran. Blant artefaktene er det Megiddo-elfenbein, en samling av bronseartefakter fra Luristan, en 40 tonns lamassu fra Dur Šarrukin og en monumental statue av farao Tutankhamon. Her er også et leirtavlearkiv datert til ca 500 f.Kr. fra den persiske hovedstad Persepolis. Leirtavlene er skrevet på elamittisk dialekt og gir innblikk i  akhameniderikets verdeng, noe man eller bare kjenner fra Herodots skrifter.

Prosjekter 
Instituttet har forestått mange utgravninger i Midtøsten, og har også utviklet et 23-binds leksikon, Chicago Assyrian Dictionary. Dette er et verk som ble påbegynt i 1921 av Breasted som oppslagsbok for akkadisk. Det arbeides (2015) også på Chicago Hittite Dictionary og en ordbok for demotisk.

Litteratur 
 Jeffrey Abt: American Egyptologist. The Life of James Henry Breasted and the Creation of His Oriental Institute. University of Chicago Press, Chicago; London 2011. ISBN 978-0-226-00110-4.

Referanser

Eksterne lenker 
 Hjemmeside
 Direktører
 Abzu - Guide til open Access Material 
 Databank hos Oriental Institute om tyveriet av arteftaker fra det irakiske nasjonalmuseum i april 2003
 Persepolis Fortification Archive Project
 The Oriental Institute: Fragments for a History of an Institution. A collaborative project intended to focus ideas and thoughts on the history of the Oriental Institute of The University of Chicago
 

Assyriologi
Arkeologiske institusjoner
Egyptologi
Museer i Illinois
Byggverk i Chicago
Etableringer i 1919