St. John Philby

Harry Saint John Bridger Philby (født 3. april 1885 i Badulla på Ceylon, død 30. september 1960 i Beirut i Libanon) var en britisk statstjenestemann, arabist, etterretningsagent, oppdagelsesreisende og forfatter. Han var den første europeer som krysset ørkenen Rub al-Khali på Den arabiske halvøy på kamel.

Liv og virke
Philby var utdannet ved Trinity College i Cambridge, der han studerte orientalske språk. Han tjenestegjorde i Britisk India i 1907. Han var  i 1915 politisk agent i Mesopotamia og ble sendt på politisk oppdrag til sultanen av Najd, senere kong Ibn Saud av Saudi-Arabia. Der foretok han en oppdagelsesreise tvers over Den arabiske halvøy fra trakten vest for Bahrain i øst til Jidda i vest, noe han skildret i sin bok The heart of Arabia; a record of travel & exploration (1922).

Philby etterfulgte T.E. Lawrence som britisk representant i Transjordan 1921–1924, men tok avskjed for å gjøre forretninger i araberverdenen. Han ble ikke-offisiell rådgiver til Ibn Saud og konverterte til islam i 1930.

Etter politiske feilslag i Storbritannia og en kort tid i fengsel der i 1940 for antikrigs-oppfatninger vendte Philby tilbake til Saudi-Arabia i 1945. Ti år deretter ble han utvist derfra på grunn av sin offentlige kritikk av den nye kongen, Sauds og hans regimes ineffektivitet og ryggesløse omgang med sine oljerikdommer.

Philby har gitt viktige forskningsbidrag under sine reiser på Den arabiske halvøy vedrørende arkeologi, kartografi og lingvistikk.

Hans sønn Kim Philby ble sovjetisk spion i den britiske etterretningstjeneste.

Bibliografi 

 The heart of Arabia: a record of travel & exploration. (London: Constable) 1922. 
 Arabia of the Wahhabis. (London: Constable) 1928.
 Arabia. (London: Ernest Benn) 1930.
 The empty quarter: being a description of the great south desert of Arabia known as Rub 'al Khali (London: Constable & Company Ltd) 1933. 
 Harun al Rashid (London: P. Davies) 1933.
 Routes in south-west Arabia [map]: From surveys made in 1936 (Methuen & Co Ltd) 1936.
 Sheba's daughters; being a record of travel in Southern Arabia (London: Methuen & Co Ltd) 1939.
 A Pilgrim in Arabia (London: The Golden Cockerel Press), [1943].
 The Background of Islam: being a sketch of Arabian history in pre-Islamic times (Alexandria: Whitehead Morris) 1947.
 Arabian Days, an autobiography (London: R. Hale) 1948.
 Arabian Highlands (Ithaca, N.Y.: Cornell University Press) 1952. 
 Arabian Jubilee (London: Hale) [1952]
 Saudi Arabia (London: Benn) 1955.
 The Land of Midian. (London: Ernest Bean Limited) 1957.
 Forty Years in the Wilderness (London: R. Hale) c1957.
 Arabian Oil Ventures (Washington: Middle East Institute) 1964.
 Les Textes thamoudéens de Philby Bibliothèque du Muséon

Referanser

Eksterne lenker 
 Encyclopædia Britannica
 http://www.al-jazirah.com/2006/20061216/ar12.htm

Arabister
Britiske oppdagere
Britiske orientalister
Personer fra Uva Province i Sri Lanka