Svart svane-teorien

Svart svane-teorien, også kalt cygne noir (fransk for svart svane), innebærer å gjøre noe som er blitt ansett for å være umulig eller å motbevise noe som har blitt ansett som en sannhet. 

Utformet som vitenskapsteori er den blitt beskrevet og utdypet av Nassim Nicholas Taleb i boken The Black Swan: The Impact of The Highly Improbable (2007). I kortform definerer han den som en begivenhet, positiv eller negativ, som anses usannsynlig, men forårsaker enorme konsekvenser. Han drøftet fenomenet i en tidligere bok i 2001. I 2007 utvidet han anvendelsen til særlig finansmarkedene.

Uttrykket kommer fra et eksempel brukt særlig av Karl Popper for å illustrere problematikken med å benytte induksjon som bevismetode, som utgår fra påstanden at «alle svaner er hvite». Popper brukte eksempelet for å illustrere falsifisering som prinsipp. Denne påstanden ble falsifisert da fuglearten svartsvane ble påtruffet i Australia i 1697. 

Teorien er blitt utviklet for å påpeke:
 den uproporsjonalt store rollen som sjeldne hendelser med stor effekt og som er vanskelige å forutse og som er utenfor de normale forventninger i historie, vitenskap, økonomi og teknikk, har.
 at sannsynligheten for de derav sjeldne hendelser ikke er beregnbar ved hjelp av vitenskapelige metoder, på grunn av selve naturen av lav sannsynlighet.
 den psykologiske mekanisme som gjør mennesker individuelt og kollektivt uoppmerksomme på den massive rolle en sjelden hendelse har hatt i historiske spørsmål.

Cygne noir sikter kun til uventede hendelser av større konsekvens og deres dominerende rolle i historien. Slike hendelser, som anses å være sterkt avvikende, spiller sammenlagt en større rolle enn hva vanlige hendelser gjør. Taleb anser at nesten alle store vitenskapelige oppdagelser, historiske hendelser og kunstneriske prestasjoner er cygne noir; uregisserte og uforutsette. Han kategoriserer internets tilkomst, den personlige datamaskin, første verdenskrig og 11. september-angrepene som eksempler på cygne noir-hendelser.

Referanser

Litteratur
 .
 .
   No content .
 .
 Jan Gradvall (2007) Den svarta svanen, Weekend, 4. mai, lest 2011-03-22

Vitenskapsteori
Epistemologi
Franske ord og uttrykk
Metaforer