Turistvegen over Folgefonna

Turistvegen over Folgefonna er en fottur som følger i sporene etter de europeiske turistene som flokket til fjord-Norge fra midten av 1800-tallet. Turen går fra Maurangerfjorden til Sørfjorden i Hardanger over Folgefonna.

Breene i Norge har til alle tider vært viktige ferdselsårer: det var enklere å forflytte seg og frakte tunge bører over en snødekt bre, enn lange omveier rundt fjell og fjord. Breen som destinasjon i seg selv ble «oppfunnet» av de første turistene som kom til Norge på 1800-tallet - og Hardanger og Folgefonna var ett av de viktigste stedene for den tidlige «masseturismen» til Norge.

Den tyske Keiser Wilhelm la sin elsk på området, noe som for alvor gjorde at både Mauranger og Odda ble populære destinasjoner for tyske turister. På det meste var det 2-3 skipsanløp i uka, og i toppårene på slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet var 10-15 000 utenlandske turister innom Hardanger hvert år.

De engelske og tyske turistene kjøpte ferdige «Cruise-pakker» hjemme i London eller Hamburg som inkluderte både båtreisen, hestetransport, overnattinger og måltider. For de turistene som ønsket seg opp på selve fonna ble det anlagt ridestier opp til brekanten på begge sider, slik at turistene ikke skulle slite unødig opp de bratte bakkene. I 1893 ble det også bygget en turisthytte på breen, Breidablikk, hvorfra turistene ble fraktet på store sleder over til den andre siden.

Under annen verdenskrig var breen en viktig ferdselsåre for frakt av varer. «Kjøttransporten» under krigen snakkes det fortsatt om. Det sies fonna også ble brukt til å frakte forsyninger til Milorg.

Folgefonna er fortsatt et populært turistmål, og det er turisthytter på begge sider av breen: Fonnabu fra 1974 i tillegg til Breidablikk på Maurangersiden og Holmaskjær på Odda-siden.

Ruta er en av flere Historiske vandreruter som Riksantikvaren og Den Norske Turistforening lanserer i samarbeid.

Eksterne lenker 
 Om Historiske vandreruter på nettsidene til Riksantikvaren
 Om Turistvegen over Folgefonna på Lokalhistoriewiki
 Historiske vandreruter på UT.no

Vandreruter i Norge
Vestlands historie
Kulturminner i Vestland