John Sparkman

John Jackson Sparkman (født 20. desember 1899 i Hartselle i Alabama, død 16. november 1985 i Huntsville i Alabama) var en amerikansk demokratisk politiker. Han var en konservativ sørstatsdemokrat, og representerte delstaten Alabama i Kongressen 1937–1979, i årene 1946–1979 som delstatens lengst sittende senator. Sparkman var visepresidentkandidat for Adlai Stevenson og Det demokratiske parti i 1952, men Stevenson tapte for Dwight D. Eisenhower.

Familiebakgrunn og yrkeskarrière 
John Sparkman var sønn av husmann Whitten Joseph Sparkman og Julia Mitchell Kent. Han vokste opp i en fireroms hytte sammen med elleve søsken på en gård i Morgan County i det nordlige Alabama. Som barn deltok han i gårdsdrift og plukket bomull. Etter grunnskolen lå Morgan County High School 6,4 kilometers gange unna hjemmet. Sparkman hadde bachelorgrad i rettsvitenskap fra University of Alabama i Tuscaloosa fra 1923 og mastergrad i historie fra samme universitet fra 1924. I studietiden arbeidet han som redaktør i studentavisen og fyrbøter i universitetets kjeller.

Sparkman arbeidet som lærer før han ble advokat, senere også ved Huntsville College 1925–1928. Etter at han fikk advokatbevilling i 1925, begynte han å praktisere som advokat i Huntsville. Han var oppnevnt som magistratdommer i appelldomstolen i Alabamas nordlige rettskrets 1930–1931. Han giftet seg med lærerinne Ivo Hall fra Huntsville.

Han var tillitsvalgt i mange organisasjoner, blant annet som distriktsguvernør i Kiwanis i Huntsville i 1930 og president i handelskammeret i byen. Som frimurer var han tilsluttet den gamle og anerkjente skotske ritus.

Politisk arbeid 

Han ble i 1936 valgt til Representantenes hus fra Alabamas 8. distrikt, som omfattet Huntsville og omland. Den sittende representanten Archibald Hill Carmichael søkte ikke gjenvalg i demokratenes primærvalg, der Sparkman vant et knapt flertall etter en valgkamp med utgangspunkt i søndagsskolekretser. Han vant alle de kommende valgene uten seriøse motkandidater. I 1946 var han det demokratiske flertallets innpisker i Representantenes hus. Samme år ble han gjenvalgt, men vant samtidig et suppleringsvalg i Senatet.

Sparkman var formann i Senatets komité for småbedrifter 1950–1953 og 1955–1967, formann i Senatets komité for bankvesen, boliger og byutvikling 1967–1975 og formann i Senatets utenrikskomité 1975–1979. Han bidro til å overbevise Forsvarsdepartementet om å flytte rakettprosjektene sine fra Texas til Huntsville, noe som la grunnlaget for NASA Marshall Space Flight Center. Sparkman var motstander av å oppheve raseskillet, og underskrev en kritisk uttalelse om høyesterettsdommen som opphevet raseskillet i offentlige skoler.

Sparkman søkte ikke gjenvalg til Senatet i 1978, og døde av et hjerteinfarkt i 1985.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Senatorer fra Alabama
Kongressrepresentanter fra Alabama
Dommere fra USA
Advokater fra USA
Personer fra Morgan County i Alabama