Riihimäki–St. Petersburg-banen

Riihimäki–St. Petersburg-banen, som også kalles St. Petersburgbanen, er en del av Finlands og Russlands jernbanenett. Banestrekningen går fra Riihimäki, via Lahtis, Kouvola og Vyborg till St. Petersburg. Dens lengde er 385 km. Banen er dobbelsporet mellom Riihimäki og Luumäki samt mellom Vyborg og St. Petersburg, og enkelsporet derimellom.

Historie
Riihimäki–St. Petersburg-banen ble først tatt i bruk på strekningen Riihimäki–Lahtis år 1869, og banen til St. Petersburg stod ferdig den 11. september 1870. I St. Petersburg ender den i Finlandskij-banegården.

Riihimäki–St. Petersburg-banens store betydning ligger i dens videre forbindelse til Helsingfors. Mellom Hensingfors og Riihimäki var det allerede en jernbaneforbindelse, Helsingfors–Riihimäki-banen, slik at man fra første stund i 1870 sammenknyttet de to byene.

Det var den nest eldste jernbanen i Finland etter Helsingfors-Tavastehus-banan. Allerede ved dens ferdigstillelse ble den til å bli en viktig trafikkanal eytersom den sammenknyttet Finland og St. Petersburg som var den daværende hovedstad i Russland. I 2006 ble Lahtis direktebane åpnet mellom Helsingfors og Lahtis, og der går russlandstogene nå. Hastigheten ble i år 2010 økt fra 140 til 200 km/h mellom Lahtis og Luumäki, forut for innføring av  hurtigtog mellom Helsingfors og St. Petersburg.

I Russland fikk jernbanen også en stor betydning av mer lokal art. De sørlige deler av jernbanen løp på den vestre del av det karelske neset, og langs den ekspanderte Sant Petersburg. Også storbyens mest eksklusive datsjaområder vokste opp her på slutten av 1800-tallet. Da den russisk-finske grense ble flyttet vesentlig mot nord etter Vinterkrigen og etter Fortsettelseskrigen ble disse utbygginger forsterket.

Passasjertrafikk
Det går (2018) tre persontog over grensen per retning: to dagtog Helsingfors–St. Petersburg, og et nattog Helsingfors–Moskva. Det finnes også tog Helsingfors–Joensuu og Viborg–St. Petersburg. Høyeste tillatte hastighet er i Finland 200 km/h (2011; utenom Luumäki-Vainikkala som har 140 km/h).

Fra 2010 går det her hurtigtog med navnet Allegro.. Nye tog med 220 km/h maksimalfart er blitt innkjøpt. Den russiske jernbanen fra St. Petersburg til grensen tillater opp til 200 km/h. Grensekontrollen er blitt raskere. Persontogene tar 3,36 time på 417 km strekning (mot 5.30 tidligere) og skal etterhvert ha flere avganger. Den russiske strekningen medregnet grensepassasje tar nå 1.40 mot 3.40 før.

Godstrafikk
Godstrafikken er i grensetraktene blitt flyttet til en delvis ny jernbane via Kamennogorsk.

Referanser

Jernbanestrekninger i Finland
Jernbanestrekninger i Russland
Jernbanestrekninger åpnet i 1870
Karelen