Homo naledi

Homo naledi er en utdødd menneskeart funnet i Gautengprovinsen i Sør-Afrika i 2013. Skjelettene ble funnet i Rising Star-grotten. I 2017 ble skjelettene datert til å være mellom  og  år gamle.

Etymologi
Ordet naledi betyr «stjerne» på tswana og sesotho-språkene. Homo naledi kan derfor oversettes til «stjernemennesket».

Oppdagelse
Mens de utforsket Rising Star-grottene oppdaget grotteutforskerne Rick Hunter og Steven Tucker den 13. september 2013 en trang sjakt som gikk ca. 12 meter ned i bakken inne i grottene. Sjakten ledet til et rom 30 meter under bakken. På bunnen i rommet lå det spredd med fossilbein.

Datering 
En absolutt datering av funnet, eller av de omliggende steinartefakter, fant ikke sted da funnene ble beskrevet første gang. I stedet ble det avledet av anatomiske kjennetegn at en alder på inntil 2,5 millioner år var tenkelig. En detaljert sammenligning av Homo naledis karakteristika med andre og sikkert daterte hominine fossiler gav i 2016 imidlertid en «høyst sannsynlig» alder på bare 912.000 år.

En uran-thorium-datering, i tillegg til paleomagnetiske analyser, ble i 2017 tolket dit hen at fossilene var  til  år gamle.

Referanser

Eksterne lenker
 

Utdødde hominider
Pattedyr formelt beskrevet i 2015