Tex Johnston

Alvin M. «Tex» Johnston (født 18. august 1914, død 29. oktober 1998) var en amerikansk testflyger for Bell Aircraft og Boeing.

Johnston fikk sin første flytur som elleveåring, da en barnstormer landet nær gården der han vokste opp. Han fløy solo første gang da han var 15. 

Før andre verdenskrig var han instruktør i det sivile flygeropplæringsprosjektet Civilian Pilot Training Program, et prosjekt for å øke antallet flygere i USA. Prosjektet varte fra 1938 til 1944. Etter krigsutbruddet fergefløy han bombe- og transportfly i US Army Air Corps Ferry Command.

I desember 1942 begynte Johnston hos Bell Aircraft som testflygingsingeniør. Han fløy prototypene til Bell P-39 Airacobra og Bell XP-63, samt USAs første jetfly Bell XP-59 Airacomet. Johnston fikk sitt klengenavn Tex på grunn av vanen med å gå med cowboystøvler, lisseslips og Stetsonhatt på flygningene.

Etter krigen kjøpte han to tiloversblevne Airacobra og modifiserte dem for deltakelse i National Air Races, der han i 1946 vant Thompson Trophy.

Johnston var med på utviklingen av rakettflyet Bell X-1, og fløy det første gang 22. mai 1947. Han ble værende på dette prosjektet som utviklingsrådgiver. Etter en flygning med X-1, oppdaget han at trimkontrollene var ubrukelige i fabrikkinnstillingene når flyet nådde høy subsonisk fart. 

I juli 1948 ble han testflyger for Boeing, der han blant annet deltok i utviklingen av B-47 Stratojet og fløy den første prototypen til B-52 Stratofortress.

Som prøveflyger på prototypen 367-80, forløperen til passasjerflyet Boeing 707, foretok han 7. august 1955 en barrel roll på en demonstrasjonsflygning over Lake Washington ikke langt fra Boeingfabrikken i Seattle. Da han ble innkalt til kontoret til Boeings direktør Bill Allen for å forklare hva han holdt på med, svarte han kort at han solgte flymaskiner.
 
I 1993 ble Tex Johnston innvalgt i æresgalleriet National Aviation Hall of Fame.

Bibliografi 
 Tex Johnston: Jet Age Test Pilot (med Charles Barton) Smithsonian Press 2000. ISBN 1-56098-931-9.

Eksterne lenker 
 Biografi hos National Aviation Hall of Fame

Flyvere fra USA
Fødsler i 1914
Dødsfall i 1998
personer fra Lyon County i Kansas