Iroha

«Iroha» er et japansk dikt, som antagelig ble skrevet i Heian-perioden. Opprinnelig var det antatt at diktet ble forfattet av Kūkai, siden diktet dukket opp rundt samme tid som kana, som Kūkai oppfant. Nyere funn har datert diktet til den sene Heian-perioden, etter at Kūkai døde, men at det likevel ble skrevet i hans navn. Diktet ble først nevnt i 1079. Det er et prefekt pangram og isogram, det vil si at det inneholder hvert tegn i japansk kana bare en gang. På grunn av dette brukes diktets rekkefølge som standarden for hva som er alfabetisk rekkefølge i japansk tekst, på samme måte som ABC brukes med det latinske alfabetet.

Teksten 

Teksten slik den først dukket opp i  besto av syv linjer, seks av dem med syv moraer hver og en med bare fem. Den ble også skrevet med man'yōgana. Diktet følger det vanlige 7-5-mønsteret i japansk poesi og skrives fortsatt slik på moderne japansk hvis det skal skrives med linjeskift.

Bruk 
Diktet bruker alle kana bare en gang, med unntak av , siden tidligere ble  brukt. På grunn av dette ble rekkefølgen på kanaene i diktet standardrekkefølgen for alfabetisk sortering av japanske ord helt frem til reformene i Meiji-perioden sent på 1800-tallet kom. Rundt 1890 begynte den alfabetiske soteringsstandarden å bli basert på sanskrit istedenfor, takket være utgivingen av flere ordbøker som  og . Dette nyere systemet ble kalt . Selv etter at gojūon ble tatt mye i bruk innen utdanning og i ordbøker, fortsetter «Iroha»-rekkefølgen å bli brukt i andre kontekster, blant annet innen jus og musikk.

Referanser 

Japansk litteratur
Kana
Dikt