Blue Air

Blue Air var et rumensk lavprisflyselskap med hovedkontor i Bucuresti, med sitt tidligere knutepunkt på Henri Coandă internasjonale lufthavn. Det var det største rumenske flyselskapet med rutepassasjerer.  I 2017 fraktet Blue Air over 5 millioner passasjerer, en økning på 40% i forhold til de 3,6 millioner passasjerene som ble fløyet året før. Per september 2022 betjente Blue Air 75 planlagte destinasjoner i 21 land.

Blue Air ble tvunget til å innstille alle operasjoner 6. september 2022 og har ikke gjenopptatt noen flyvninger siden. Fra november 2022 var lisensen også suspendert, og det sovende flyselskapet har blitt nasjonalisert i desember 2022. I mars 2023 begjærte Blue Air deretter insolvens.

Historie

Stiftelse og tidlige år 
Blue Air ble grunnlagt av Nelu Iordache og startet driften i desember 2004. Blue Air opererte opprinnelig innenlandske og internasjonale flyvninger, selv om innenriksruter snart ble avviklet på grunn av lavt salg og konkurranse fra TAROM, samt Căile Ferate Române, det rumenske jernbaneselskapet. Blue Air gjenopptok innenriksoperasjoner i 2015, og startet med Bucuresti til Iași-flyvninger. 

Den 12. april 2013 annonserte Blue Airs ledelse at flyselskapet var til salgs.  Den 17. mai 2013 ble selskapet kjøpt av fire rumenske aksjonærer, og BlueAir Transport Aerian SAs flyvirksomhet ble overført til Blue Air – Airline Management Solution SRL, et selskap som reddet virksomheten med 30 millioner euro. I 2015 rapporterte Blue Air et netto overskudd på EUR 6 millioner, i kontrast til selskapets tap på EUR 400 000 i 2014.

Flyselskapet transporterte 1,5 millioner passasjerer i 2014, en økning fra 1,35 millioner passasjerer i 2013.  I 2015 transporterte flyselskapet for første gang mer enn 2 millioner passasjerer.  Med totalt 25 nye ruter annonsert for 2016, prognoser flyselskapet bærer nær tre millioner passasjerer i 2016.

Blue Air ble fullverdig medlem av International Air Transport Association (IATA) 19. januar 2016.  Videre mottok Blue Air IATAs sertifisering for operasjonell sikkerhetsrevisjon i desember 2015, som medlem av IATA Clearing House.

I mars 2017 startet Blue Air en base i Liverpool John Lennon Airport, som opererer til 8 destinasjoner over hele Europa. Blue Air opprettet også en "velkommen til Liverpool" Livery for deres Boeing 737-800 Aircraft (YR-BMH). Dette flyet inneholdt slagord som "Cool city, Warm welcome" og "Liverpool Music city" for å hjelpe til med å bruke flyet til å markedsføre sin nye base i Liverpool, England, ved å fly denne logoen jet over hele Europa. Dette flyet er også det eneste fulle spesialfartøyet i Blue Air-flåten.

Siden november 2017, med ikrafttredelsen av den territoriale kontinuiteten på Sardinia, forbinder Blue Air Alghero flyplass med Roma-Fiumicino flyplass, en rute som tidligere ble operert av Alitalia. Flyselskapet, etter en konferanse holdt på Alghero flyplass i begynnelsen av november, kunngjorde at Riviera del Corallo ble hans fjerde internasjonale operasjonsbase, etter de i Torino, Liverpool og Larnaca. I januar 2018 planla Blue Air å lansere et nytt datterselskap i Tsjekkia, kjent som Blue Air Moravia, men dette skjedde aldri.

Utviklingen siden 2018 
I 2018 ble selskapets rettslige status endret, fra aksjeselskap til aksjeselskap, jf. det endret også sitt juridiske navn til Blue Air Aviation SA.  I samme år (2018) vant Civil Aviation Group (et joint venture mellom moldovske investorer og Blue Air) privatiseringsprosessen til Moldovas flyselskap, Air Moldova, for summen av 50 millioner MDL (2.56 millioner EUR). Civil Aviation Group overtok Air Moldovas gjeld, verdt 1,2 milliarder moldovske lei (61 millioner euro).

6. juli 2020 søkte Blue Air om konkursbeskyttelse etter en bratt nedgang i inntektene som bare delvis ble balansert av et lån på 65 millioner euro mottatt som statsstøtte fra den rumenske regjeringen.

I november 2020 kunngjorde flyselskapet pensjoneringen av deres Boeing 737-300- og -500-fly og erstattet dem med ytterligere leide Boeing 737-800-fly.

Suspensjon av operasjoner 
6. september 2022 ble det kunngjort at Blue Air ble tvunget til å suspendere all virksomhet i minst seks dager, etter at flyselskapets kontoer ble beslaglagt av rumenske myndigheter.  Før denne hendelsen hadde det allerede vært argumenter mellom flyselskapet og staten etter at en høytstående tjenestemann frarådet å kjøpe billetter fra flyselskapet.

Den 7. september ble eiendelene frigitt av regjeringen med Blue Air planlegger å gjenoppta redusert drift med bare fem fly i nær fremtid.  Kort tid etter kunngjorde imidlertid Blue Air suspenderingen av alle flyvninger til minst 10 oktober 2022, da flyselskapet for øyeblikket ikke har råd til drivstoff og andre tjenester. 30. september 2022 fjernet flyselskapet hele rutenettet fra salg.  Kort tid etter ble alle fem av flyselskapets Boeing 737 MAX 8-fly flyttet til LOT Polish Airlines av utleier. Per oktober 2022 planla ikke Blue Air å gjenoppta driften tidligere enn sent i 2022. 

I november 2022 har det blitt kunngjort at Blue Air vil bli nasjonalisert med den rumenske staten som overtar 75 prosent av aksjene ettersom det for tiden sovende flyselskapet ikke var i stand til å betale tilbake et statslån. [36] I løpet av samme tid har flyselskapets operative lisens blitt suspendert, men ikke tilbakekalt.

I desember 2022 har Blue Air blitt nasjonalisert med den rumenske staten som vurderer et videresalg av sin konfiskerte andel på 75 prosent til en investor.  Kort tid etter har det blitt rapportert at det sovende flyselskapet hadde akkumulert opptil € 250 millioner i gjeld. 

21. mars 2023 begjærte Blue Air seg konkurs.

Forretningsmessige trender

Operasjoner

Baser 
Blue Air har brukt Bucuresti som sitt primære knutepunkt for det meste av sin historie. Opprinnelig var flyselskapets knutepunkt lokalisert på Aurel Vlaicu International Airport (Băneasa), til flyplassen ble overfylt og ble stadig mer omgitt av byutvikling. Dette faktum førte til flyplassens nedleggelse for kommersielle flyselskaper i 2012- flyplassen ble ikke stengt offisielt, men driftsskattene for flyselskapene ble plutselig økt til ingen flyselskap hadde råd til dem.  Som et resultat flyttet alle flyselskapene sin virksomhet til Bucurestis største flyplass, Henri Coandă International Airport. Blue Air brukte deretter denne flyplassen som sitt primære knutepunkt til sin død.

As of February 2022, the other bases of Blue Air were located in Romania and Italy:

 Bacau - Bacau International Airport
 Cluj - Cluj International Airport
 Turin - Turin Airport

Blue Air pleide også å ha flere baseoperasjoner på andre rumenske og europeiske flyplasser. En base ble opprettholdt på Liverpool John Lennon Airport mellom 2017 og februar 2019. De hadde også en base på Alghero–Fertilia flyplass som ble innviet i 2017 og stengt i april 2019. Basen på Mihail Kogălniceanu internasjonale lufthavn, som ble opprettholdt siden april 2017, stengte også i 2019. Basen på Larnaca internasjonale lufthavn stengte i september 2020, den på Iași internasjonale lufthavn ble stengt i november 2020. Før nedstengningen av driften var det imidlertid planlagt at Iași skulle reetableres som en operativ base fra 2023, med 14 ruter innviet.

Destinasjoner 

Per september 2022, før suspensjonen av driften, tilbød Blue Air flyvninger til 75 planlagte destinasjoner i 21 land.  Flyselskapet opererte også ad-hoc og sesongcharter på vegne av andre selskaper.

Codeshare-avtaler 
Blue Air opprettholdt rutesamarbeidsavtaler med følgende flyselskaper:

 Cyprus Airways

Flåte

Endelig flåte 
Per januar 2023, etter betydelig nedskalering av antallet, besto Blue Air-flåten av følgende fly før driften ble avsluttet:

Historisk flåte 
Siden innvielsen har Blue Air tidligere også operert følgende typer fly:

Rumenske flyselskaper