Rowland Hill

Rowland Hill (født 11. august 1772, død 10. desember 1842) var en britisk offiser og general. Hill tjenestegjorde under Napoleonskrigene som kommandant for brigader, divisjoner og korps under feltmarskalk Arthur Wellesley (hertugen av Wellington) og deltok under slaget ved Waterloo i 1815. Rowland Hill ble øverstkommanderende for den britiske hæren i 1828. Hill var kjent for å ha omtanke for sine underordnede.

Liv og virke

Tidlig karrière 

Rowland Hill ble utdannet ved The King's School i Chester, I 1790 ble Hill innrullert i The 38th (1st Staffordshire) Regiment of Foot (britisk infanteriregiment). Han ble forfremmet til løytnant den 27. januar 1791. Etter en permisjonsperiode ble han den 16. mars 1791 overført til The 53rd (Shropshire) Regiment of Foot. Han ble bedt om å sette opp et uavhengig kompani og ble gitt graden kaptein den 30. mars 1793.

Han deltok på britisk side under beleiringen av den franske havnen Toulon høsten 1793 og brakte meldinger om trefningen til  London. Han ble deretter overført til en av generalmajor Cornelius Cuylers selvstendige kompanier den 16. november 1793. I 1794 assisterte han Thomas Graham i oppsetningen av The 90th Regiment of Foot (Perthshire Volunteers) hvor han ble utnevnt til major den 27. mai 1794 og til oberstløytnant den 26. juli 1794. Han ble utnevnt til oberst den 1. januar 1800.

I 1801 hadde han kommando over regimentet The 90th Regiment of Foot (Perthshire Volunteers) da det ble landsatt i Abukirbukten i Egypt som en del av en styrke under general Ralph Abercromby. Rowland Hill ble alvorlig såret i kamp da han ble truffet av en muskettkule i hodet. I de påfølgende ukene var Hill med og drev de franske styrkene ut av Egypt. Hill ble utnevnt til brigader i 1803 og  generalmajor den 2. november 1805.

Portugal og Spania 
Rowland Hill hadde kommando over en brigade ved slaget om Roliça og ved slaget om Vimeiro (begge i Portugal) i 1808. Han deltok i general John Moores felttog 1808–1809 i Spania, og kommanderte en brigade i slaget om La Coruña. Mens han tjenestegjorde under Wellington i det andre slaget om Porto, utførte enheter fra Hills brigade et improvisert angrep over elven Douro som førte til at marskalk Nicolas Soults franske korps måtte trekke seg tilbake fra byen.

Hill hadde kommando over 2. britiske infanteridivisjon ved slaget om Talavera de la Reina. Natten før slaget iverksatte den franske marskalk Claude Perrin Victor et overraskelsesangrep hvor to batajoner fra de britiske The King's German Legion ble slått og en viktig høyde ble erobret. Rowland Hill ledet en reservebrigade i et motangrep i mørket. I den korte kampen som fulgte ble Hill nesten tatt til fange av en fransk soldat, men hans tropper klarte å ta tilbake høyden. Dette skal ha vært første gang Hill skal ha bannet.
    
Ved den franske marskalk André Massénas invasjon av Portugal i 1810 hadde general Rowland Hill fremdeles kommando over 2. infanteridivisjon og kjempet med den i slaget ved Bussaco. Høsten 1811 ga Wellington general Hill kommando over en uavhengig styrke på 16 000 mann ved Badajoz. Den 28. oktober ledet han et suksessfullt angrep på franske styrker under slaget om Arroyo dos Molinos. Den 21. januar 1812 ble han utnevnt til den honorære stillingen Governor of Blackness Castle og den 22. februar 1812 mottok han Order of the Bath (KB). Den 4. mai 1812 ble han utnevnt til ridder med storkors av den portugisiske Tårn- og sverdordenen.

Etter erobringen av den spanske byen Badajoz i mai 1812 ledet Hill et angrep som ødela en viktig bro under slaget om Almaraz. Mens Wellington vant slaget om Salamanca beskyttet Hill Badajoz med et korps på 18 000 mann, blant de den britiske 2. infanteridivisjon, general John Hamiltons portugisiske divisjon og general William Erskines 2. kavaleridivisjon. Rowland Hill ble forfremmet til generalløytnant den 30. desember 1811.

Etter den britiske erobringen av Madrid hadde Hill kommando over en styrke på 30 000 mann. Hill kommanderte den høyre kolonnen under felttoget og den avgjørende britiske seieren i slaget ved Vitoria den 21. juni 1813. Hill deltok videre med sitt korps i slaget om Pyreneene. I slaget ved Vitoria og ved Wellingtons invasjon av Sør-Frankrike besto Hills korps vanligvis av William Stewarts 2. divisjon, den portugisiske divisjonen (under John Hamilton, Francisco Silveira eller Carlos Le Cor) og Pablo Morillos spanske divisjon. For hans lederskap i disse slagene ble han den 7. oktober 1813 gitt en medalje (engelsk: medal with two clasps). Under slaget ved elven Nivelle den 10. november 1813 ledet han korpset på høyre flanke.

Den 13. november 1813 under slagene ved elven Nive ledet general Hill forsvaret av St-Pierre d'Irube mot overlegne franske styrker. Isolert på østre side av elven med 14 000 mann og 10 kanoner holdt Hills styrke stand mot en fransk styrke på 30 000 mann og 22 kanoner. Han ledet sine styrker med stor dyktighet og «ble sett ved ethvert utsatt sted, og ledet gjentatte ganger regimenter for å redde hva som virket som et tapt slag... Han ble til og med hørt banne.» I 1814 kjempet han i slaget om Orthez og slaget om Toulouse. Wellington sa om general Hill at: «Det beste ved Hill er at jeg alltid vet hvor jeg finner ham.» Den 13. juli 1814 ble han utnevnt til guvernør av Hull (engelsk: Governor of Hull).

Rowland Hill fikk tilnavnet Daddy Hill, han hadde omtanke for sine underordnede og de så opp til han. Ved et tilfelle ordnet han så en såret offiser som kom til hans hovedkvarter fikk en lunsjkurv. En annen gang var det en sersjant som leverte et brev til Hill. Sersjanten forventet ikke annet enn et nikk til takk og ble forbløffet da generalen sørget for at han fikk middag og et sted å sove for natten. Dagen etter fikk han mat og et pund for resten av reisen.

Hill var også parlamentsmedlem (MP) for kretsen Shrewsbury fra 1812 til 1814, da han ble adlet som Baron Hill of Almaraz and of Hawkestone in the county of Salop.

Rowland Hill var også Colonel of the Regiment ved The 3rd Garrison Battalion fra 14. januar 1809, Colonel of the Regiment ved The 94th Regiment of Foot fra 23. september 1809, Colonel of the Regiment ved The 72nd Regiment, Duke of Albany's Own Highlanders fra 29. april 1815 og Colonel of the Regiment ved The Royal Horse Guards Blue fra 19. november 1830.

Waterloo og senere karrière 

Ved slaget ved Waterloo 18. juni 1815 kommanderte general Rowland Hill II. korps. Han ledet det berømte angrepet til general Frederick Adams brigade mot den franske keisergarden mot slutten av slaget. En stund ble det antatt at han hadde falt. Han var imidlertid usåret og fortsatte med den britiske arméen i Frankrike inntil den trakk seg tilbake i 1818.

Han ble utnevnt til Knight Grand Cross of the Order of the Bath den 4. januar 1815. Etter slaget ved Waterloo mottok han flere dekorasjoner fra andre land i den syvende koalisjonen. Den 2. august 1815 ble han utnevnt til kommandør av Østerrikes Den militære Maria Teresia-ordenen og den 21. august 1815 ridder av den russiske Sankt Georgsordenen. Den 27. august 1815 ble han av den nederlandske kongen Vilhelm I utnevnt til kommandør av den eksklusive Den militære Wilhelmsordenen. Ved kroningen av George IV i 1821 var det lord Hill som bar the Standard of England i prosesjonen fra Westminster Hall til Westminster Abbey. Fra 1828 til 1842 etterfulgte han hertugen av Wellington som øverstkommanderende. Han ble også utnevnt som Governor of Plymouth den 18. juni 1830 og ble Viscount Hill of Almaraz den 22. september 1842.

Hill var en ivrig jeger av rev og var master of the North Shropshire Foxhounds inntil 1823. Jaktlaget eksisterer fremdeles og jager nord i fylket, blant annet på stedet han ble født, Hawkstone Hall. I senere år delte han ledelsen av jaktlaget med Sir Bellingham-Graham og Sir Edward Smythe. Hill etablerte også the Hawkstone Otter Hunt rundt år 1800 og dette jaktlaget ble opprettholdt av etterfølgende lorder.

Rowland Hill døde på Hardwicke Grange, Hadnall, Shropshire den 10. desember 1842. Han er begravd på kirkegården i Hadnall, Shropshire.

Referanser

Litteratur

Eksterne lenker 
 
 
 «Lord Rowland Hill: Shropshire's hero of Waterloo», artikkel fra BBC 11. juni 2010 (engelsk)
 «Soldier’s Story: General Lord Hill, a Shropshire Soldier», artikkel fra National Army Museum (engelsk)
 «General Sir Rowland Hill», fra nettstedet British-cemetery-elvas.org (engelsk)
 «Rowland Hill, first Viscount Hill (1772-1842)», fra nettstedet Historyhome.co.uk (engelsk)

Britiske generaler
Personer fra Shropshire
Personer fra Napoleonskrigene
Order of the Bath
Medlemmer av Det kongelige råd (Storbritannia)
Britiske parlamentsmedlemmer