Fairey Flycatcher

Fairey Flycatcher var et britisk en-seter dobbeltdekker jagerfly for operasjon fra hangarskip bygget av Fairey Aviation Company som var i drift fra 1923 til 1934. Det ble bygget med et konvensjonelt understell for bruk på hangarskip, men dette kunne byttes ut med pongtonger for katapult-utskytninger fra slagskip.

Konstruksjon og utvikling
Flycatcher ble konstruert for å møte Marinens krav til et fly som kunne erstatte Gloster Nightjar, utstyrt med, enten en  Armstrong Siddeley Jaguar motor eller en Bristol Jupiter stjernemotor. Både Fairey og Parnall leverte fly som møtte disse spesifikasjoner. Fairey med Flycatcher og Parnall med Parnall Plover. Den første av tre prototyper Flycatchers hadde sin jomfrutur 28. november 1922. Den hadde en Jaguar II motor., men en Jupiter IV motor ble senere installert. Små ordere  for både Flycatcher (ni fly) og Plover (ti fly) for evaluering. Etter evalueringen ble Flycatcher valgt for full produksjon.

Teknisk beskrivelse 
Flycatcher var bemerkelsesverdig for sin tid og var ett av de første fly, spesielt for operasjon fra  hangarskip. Det hadde flaps langs begge vingers fulle lengde. Disse kunne felles ned  for landing og takeoff, noe som gjorde at flyet bare brukte   av dekket  "to come and go."

I skroget ble det brukt både tre og metall med kledning av duk. Et heller «tuklete» understell kunne byttes ut med pongtonger for amfibisk bruk

Hydrauliske hjulbremser ble senere tilpasset for lettere å kunne stoppe på den begrensede plassen på et hangarskip. Bremsekrok på understellet var innført på de tidlige modeller.

Operasjonell historie
Produksjon av Flycatcher begynte ved Fairey's Hayes fabrikk i 1923 og fe første ble levert til  Fleet Air Arm. Flycatcher ble brukt på alle britiske hangarskip i tiden. Om lag 192 fly ble bygget. En typisk plassering var på hangarskipet HMS «Courageous» hvor 16 Flycatchers Ble brukt sammen med 16 Blackburn Ripon og 16 rekognoseringsfly.

Detp var pulært blant piloter, Flycatchers var lett å fly, lett manøvererbart.  Det var med disse at Air Arm utviklet  den slagtaktikk som ble brukt under Andre verdenskrig.

Flycatcher ble også brukt av Home, i Middelhavet, Østindia og Kina.

Under tjeneste i Folkerepublikken Kina var Flycatcher aktiv mot kinesiske pirater i havet nær Hongkong.

Varianter

Operatører
 
 Royal Air Force
 Fleet Air Arm

Museumsfly

Intet ekte fly er bevart, men Marinens luftfartsmuseum har en eplika av Flycatcher som ble bygget i 1977. Registerert som G-BEYB ble det fløyet frem til 1996, da det ble satt på museum. I øyeblikket er det plassert immuseets magasin hvor publikum hsr tidvis adgang.

Referanser 

Jagerfly
Enmotors propelldrevne luftfartøy
Biplan
Royal Air Force
Fairey-luftfartøy