Ken Williams

Ken Williams  (født 30. oktober 1954) er en pensjonert spillutvikler og gründer. Han grunnla On-line Systems som ble Sierra Entertainment sammen med sin kone, Roberta Williams. Paret var viktige for utviklingen av eventyrspill for datamaskiner.

Liv og yrke 
Ken Williams ble ferdig på skolen ett år for tidlig og begynte å studere fysikk da han var 16år. Han gjorde det dårlig som student, og brukte «for mye» av tiden med kjæresten fra skolen, Roberta. Han og Roberta giftet seg 4. november 1972, da han var 18 år og 5 dager, og han forlot studiene og lærte seg programmering for raskere å få seg en jobb og forsørge familien. Som student hadde han hatt tilgang til skolens mainframe-datamaskin, og han fullførte et ni måneders kurs ved Control Data Institute i Los Angeles som best i klassen.

Fra 1973 til 1979 tok han alle slags programmeringsjobber, og i en ny bransje med få programmerere fikk han jobbe med mange store selskaper som for eksempel Warner Brothers og McDonnell Douglas. Parets mål var likevel å komme seg bort fra byen å kunne leve et stille liv med familien i en hytte i Yosemite. Paret fikk to sønner i denne perioden: D. J. i 1973 og Chris i 1979.

Roberta, som spilte tidlige tekst-baserte spill på parets Apple II overbeviste sin mann om at han kunne lage noe bedre enn datidens spill. De to lagde Mystery House basert på Robertas manus inspirert av Agatha Christies bok Ti små negerunger. Spillet solgte de via postordre på 5 1/4"-disketter, og det ble en suksess med, den gang, fenomenale 10000 eksemplarer solgt. Suksessen gjorde at Ken og Roberta fikk kjøpt et hus i skogkanten, men ikke lenge etter flyttet On-line systems ut av huset og fikk kontorer i Oakhurst. Selskapet fikk navnet Sierra On-Line, og logoen var omrisset av fjellet Half Dome i Yosemite nasjonalpark.

Roberta skrev manus til mange nye spill, blant annet King's Quest, mens Ken var daglig leder og styreformann i det som vokste fra en liten familiebedrift til det som i 1984 var verdens 12-største softwareselskap med et salg på 12,5 mill $. På topp i 1996 hadde Sierra ca 1000 ansatte.

I 1996 ble Sierra kjøpt av CUC International. Ken og Roberta ønsket egentlig å fortsette med spillutvikling på sin måte bare med nye eiere, men i 1997 forlot Ken Sierra og pensjonerte seg.

Pensjonstilværelse 
Ken pensjonerte seg i en alder av 44, og kjedet seg, så 2001 startet han talkspot.com. Han bruker ellers tiden på golf, fikling med datamaskiner og reising, og særlig reising med båt. Han har skrevet tre bøker om det å kjøre lange turer med motorbåt, en med tittelen "The Great Siberian Sushi Run". Ken og Roberta har et hus i Seattle, et i Cabo i Mexico og en båtplass i Frankrike nær Monaco.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 Talkspot 
 
 

Videospilldesignere fra USA
Gründere fra USA
Fødsler i 1954