William A. Pickering

William A. Pickering (født 1840, død 1907) var den første koloniprotektor utnevnt (i 1877) av den britiske regjeringen for å administrere det kinesiske protektorat i Singapore. Han var den første europeiske embedsmann i Singapore som talte flytende mandarin og hokkien. Han vant mange av singaporekinesernes tillit og bidro sterkt til å kontrollere de problemer som tidens hemmelige selskaper representerte i Singapore.

Bakgrunn og virke 
Pickering hadde tidligere i sin karriere tjenestegjort i ti år i Hongkongs Chinese Maritime Customs Service, og dessuten i Fuzhou og på Taiwan.  Han hadde av den grunn kjennskap til en rekke kinesiske språk, som kantonesisk, hakka, hokkien, fuzhouhua, teochew og mandarin.

I 1871 traff Singapores guvernør Harry Ord, under et hjembesøk i London, William Pickering. Ord ble slått av Pickerings språkkunnskaper og klarte å ansette ham for tjeneste i Singapore. I januar 1872 avreiste Pickering til Singapore.

Pickering oppdaget raskt hvordan mange av kineserne foraktet de europeiske embedsmenn (kalte dommerne for demoner, polutiet for store hunder og europeere i sin alminnelighet for rødhårede demoner). Det var også stridigheter mellom hokkien- og teochewkinesere som britene så langt ikke hadde begrepet seg på. Pickering bidro raskt til å bilegge de viktigste konfliktene.

Pickering spilte også en rolle for å få bilagt de evinnelige stridigheter mellom Ghee Hin- og Hai San-selskapene (kinesiske hemmelige selskaper) som siden 1862 hadde ligget i åpen kamp om tinnområdene i Larut.

I 1876 ble en offisiell britisk rapport om de kinesiske hemmelige selskaper offentliggjort. En viktig følge ble oppnevnelsen av Pickering som ved sin erfaring og sine språkferdigheter i egenskap av «protector» skulle høre kinesernes klager og ta seg av deres problemer. I 1887 ble Pickering utsatt for et attentat bestilt av Ghee Hok-selskapet. Det ville drepe ham fordi han forstyrret deres forretnings- og bandevirksomhet. Pickering ble truffet av en kasteøks i pannen, men overlevde.

Pickering fratrådte stillingen i 1889, på grunn av skadene som han var blitt påført, og døde 26. januar 1907.

Referanser

Litteratur 

 
 
 

Singaporske politikere
Britiske politikere
Fødsler i 1840
Dødsfall i 1907