George Butterworth

George Sainton Kaye Butterworth (født 12. juli 1885 i London, død 5. august 1916 ved Pozières under slaget ved Somme) var en engelsk komponist og musikketnolog. Han er mest kjent for sine engelske sanger, særlig til dikt fra A. E. Housman: A Shropshire Lad.

Liv og virke 
Butterworth ble født i Paddington i London, i en musikalsk familie, som under hans første leveår flyttet til Yorkshire. Sin første musikkundervisning fikk han fra moren, som var sangerinne. Han begynte å komponere i ung alder. Hans far Alexander Butterworth (senere General Manager for North Eastern Railway) ville imidlertid at han kom juridisk utdannelse med tanke på å bli advokat, og sendte ham først til Eton College i Eton og derfra til Trinity College i Oxford.

På Trinity College konsentrerte han seg mer og mer for musikk. Der traff han folkemusikksamleren Cecil Sharp og komponisten og folkemusikkentusiasten Ralph Vaughan Williams. Han ble også kjent med Hugh Allen og en barytonsanger og fremtidig kompomnist, Adrian Boult. Butterworth og Vaughan Williams foretok flere reiser rundt i det landlige England for å samle folkemusikk, som begge komponister ble stilistisk influert av. 

Butterworth var særlig betatt av folkedansen og foretok også forskning innen feltet. Han ble en av tidens store autoriteter innen for eksempel morris dancing. Han ble faktisk ansatt for en tid av English Folk Dance and Song Society (som han hadde vært med på å grunnlegge i 1906) som profesjonell morrisdanser, som medlem av en fremvisningsgruppe.

Vaughan Williams og Butterworth ble nære venner. På oppfordring fra Butterworth om- og innarbeidet Vaughan Williams sin symfoniske diktning i sin 2. symfoni (London Symphony). Da partituret til symfonien gikk tapt i Tyskland ved begynnelsen av Første verdenskrig, rekonstruerte Butterworth sammen med Geoffrey Toye og kritikeren Edward J. Dent det på grunnlag av orkesterstemmene. (Det var sendt til Tyskland rett før krigen enten til konduktøren Fritz Busch, eller for gravering.) Vaughan Williams dediserte verket til Butterworth posthumt.

Etter slutteksamen fra Oxford slo Butterworth inn på en løpebane som musiker, skrev musikkanmeldelser for The Times, komponerte og underviste ved Radley College i Oxfordshire. Han studerte også en kort tid ved Royal College of Music i London, der han ble undervist av blant annet Hubert Parry.

Etter utbruddet av Første verdenskrig meldte Butterworth seg til militærtjeneste. Han falt i 1916 i en alder av 31 år i Slaget ved Somme nær Pozières. Hans levninger ble aldri funnet; bare hans navn er påført Thiepval-minnesmerket, nær Somme. Dermed var et av den engelske musikks store lys og håp for det 20. århundre utslukket. Han ble posthumt tildelt Military Cross.

Komposisjoner 
Butterworths fullstendige eksisterende verker er:

 Two English Idylls for orchestra (1910–1911)
 Two English Idylls (arranged for piano duet by John Mitchell)
 A Shropshire Lad, Rhapsody for orchestra (1911)
 A Shropshire Lad, Rhapsody (arranged for piano solo by John Mitchell)
 The Banks of Green Willow for orchestra (1913)
 Love Blows As The Wind Blows, song cycle for voice and piano, voice and string quartet (both 1911-1912) or voice and small orchestra (1914) [words W. E. Henley]
 Suite for String Quartet (1910)
 Suite for Small Orchestra (arr. by Phillip Brookes from the Suite for String Quartet)
 Eleven Songs from A Shropshire Lad (i.e., Six Songs from A Shropshire Lad, and Bredon Hill and Other Songs) ([words A. E. Housman] 1910-1911)
 Eleven Songs from A Shropshire Lad (with accompaniment for small orchestra arranged by Phillip Brookes)
 Folk Songs From Sussex (1912)
 Haste On, My Joys!, song (date unknown, probably pre-1906) [words Robert Bridges]
 I Will Make You Brooches (date unknown) [words Robert Louis Stevenson]
 I Fear Thy Kisses (1909) [words Percy Bysshe Shelley]
 Requiescat, song (1911) [words Oscar Wilde]
 In The Highlands, for female voices and piano (poss. 1912) [words R. L. Stevenson]
 On Christmas Night, for male chorus (poss. 1912) [folksong]
 We Get Up In The Morn, for male chorus (poss. 1912) [folksong]
 Morris Dance Tunes, books 8 & 9 (with Cecil Sharp)

Referanser

Litteratur 
 George Butterworth Memorial Volume, privately printed, 1918
 Copley, Ian A.: George Butterworth, Thames Publishing, London, 1985
 Barlow, Michael: Whom The Gods Love, Toccata Press, London, 1997
 Barlow, Michael and Brookes, Phillip: Prefaces to 3 volumes of the works of George Butterworth, Musikproduktion Jürgen Höflich, Munich, 2006 and 2007
 Murphy, Anthony: Banks of Green Willow: The Life and Times of George Butterworth, Cappella Archive, Malvern, 2012

Personer fra London
Britiske komponister