Precision approach path indicator

Precision approach path indicator (PAPI) er et visuelt hjelpemiddel som gir veiledende informasjon for å hjelpe en pilot å tilegne seg og opprettholde riktig høyde til en rullebane. De er generelt plassert ved siden av rullebanen ca. 300 meter fra landingsterskelen på rullebanen.

Utvikling 
Precision approach path indicator systemet ble først utviklet i 1974 av Tony Smith og David Johnson på Royal Fly Establishment i Bedford, England. Det tok dem ytterligere to år å utvikle teknologien. Smith og Johnsons arbeid ble hedret med ros fra RAE, en utmerkelse fra Aeronautical Society, en utmerkelse fra American Flight Safety Foundation, og en Gullmedalje fra British Guild of Pilots. Forskningsingeniører var også sterkt involvert i prosjektet, produserte og leverte PAPI enheter for de første forsøkene som ble utført. Samme design er fortsatt i bruk i dag, og ble faktisk brukt av NASAs Space Shuttle for sikker landing.

Bruk 
Forholdet mellom hvitt til rødt lys er avhengig av flyets vinkel i forhold til rullebanen. Er flyet for høyt i forhold til sin innflygingsbane vil man få se et overskudd av hvite lys. Motsatt, hvis flyet er for lavt i forhold til sin innflygingsbane, vil man ha et overskudd av røde lys. For den optimale innflygingsbane skal man ha to hvite og to røde lys.

En tidligere innflygingsbaneindikator (VASI) fungerte bare ned til 60 meter, mens precision approach path indicator (PAPI) fungerer ned til 15 meter.

Teknologi 
Teknologien for PAPI er ikke så vanskelig som man skulle tro. Alt starter med en kolbe som har en lyskilde montert innerst (Se bilde, punkt 2). Litt lengre ut, i den øvre delen av kolben er det et filter som farger deler av lyset rødt (punkt 3). Forbi det røde filteret sitter det to linser (punkt 4). Linsene fokuserer og sender lyset i riktig retning, det hvite lyset opp, og det røde lyset ned (punkt 5 & 6).

Referanser 

Luftfartsinfrastruktur