Assumption

Assumption er ei øy i Aldabraøyene i Indiahavet. Den tilhører Seychellene.

Navn
Øya er oppkalt etter festdagen for Jomfru Marias opptakelse i himmelen. Navnet ble gitt av den første europeeren som ankom øya, den franske kapteinen Nicolas Morphey i 1756. Navnet skrives noen ganger Assomption.

Geografi

Assumption ligger 1140 km vest for Seychellenes hovedøy Mahé og 30 km sørvest av atollen Aldabra. Øya er 6 km lang og 1,6 km bred. Den er dannet av kalkstein som når opp i seks meters høyde. Imidlertid er sanddynene ved kysten høyere og kan nå opp i 18 moh. Øya har en flate på 11,71 km². 

En gang fantes christmassule og den flygeudyktige hvitstruperiksen på øya, men artene forsvant på grunn av guanodriften som kom i gang tidlig på 1900-tallet og som medførte at mesteparten av den opprinnelige skogen ble fjernet. Guanodriften førte også til at andre endemiske fugler tapte sitt habitat og til at kjempeskilpadden forsvant fra Assumption. Kjempeskilpadde er senere gjeninnført på øya, som i 2013 hadde en bestand på 25–50 dyr.

Det er plantet kokospalmer, casuarina og bodanmyen (Terminalia catappa). Souimangasolfugl finnes fortsatt på øya. Det ble satt i verk tiltak for å utrydde de introduserte fugleartene rødørebylbyl og rødvever, og i 2014 og 2015 ble det meldt at artene ikke lenger var å finne på øya. 
Introduserte fuglearter kan utgjøre en trussel for stedegne fugler på naboøya Aldabra, dersom de krysser havet og etablerer seg der.

Kjempeskilpadde er gjeninnført. To gekkoarter, en kinkart og en flaggermusart lever på Assumption. 

Det er nasjonalpark på Assumption.

Historie

Øya ble oppdaget av europeere 14. august 1756 da den franske kaptein Nicolas Morphey kom dit. Hydrografiske undersøkelser ble gjennomført i 1823 og 1878 og i 1892 ble den første undersøkelsen av naturen på øya gjennomført.

I 1908 ble det etablert en bosetting nordvest på øya med tanke på uttak av guano. Øya hadde guanolag på opp til 15 meters tykkelse. Driften forvandlet øya, som tapte sin opprinnelige vegetasjon og sitt opprinnelige dyreliv. Mellom 1926 og 1945 ble det tatt ut  tonn guano. Uttaket stanset i 1948, men ble gjenopptatt i 1955 og en jernbane ble anlagt. Fallende guanopriser mot slutten av 1960-årene gjorde at driften ble avviklet.

Jacques-Yves Cousteaus dokumentarfilm Den tause verden ble delvis innspilt ved Assumption.

Forvaltning 
Øya regnes som en del av De ytre øyene i Seychellene, også kalt Outer Islands eller Zil Elwannyen Sesel.

Samfunn
Folketellingen i 2002 viste et innbyggertall på sju, mens folketellingen i 1971 viste 60 innbyggere.

Øya fikk i 1990 flystripe som blant annet brukes av forskere som skal til og fra naboøya Aldabra. 

Assumption eies av den seychelliske stat og forvaltes av det statlige selskapet Islands Development Company. I 2015 inngikk Seychellene en avtale med India om militær infrastrukturutvikling på øya til bruk for kystvakten og andre deler av Seychelles People's Defence Forces.

Referanser

Kilder
Roberts, Peter: «Introduced birds on Assumption Island — a threat to Aldabra», Oryx, bind 22, nr. 1, januar 1988, s. 15–17
Stoddart, D.R., C.W. Benson og J.F. Peake: «Ecological change and effects of phosphate mining on Assumption Island», Atoll Research Bulletin, nr. 136, 1970, s. 121–145

Aldabraøyene