Fordlândia

Fordlândia (portugisisk uttale : [fɔʁdʒiˈlɐ̃dʒɐ] Ford-land) er en nå forlatt prefabrikert industriby som ble anlagt i den brasilianske regnskogen i Amazonas i 1928 av Henry Ford for å sikre seg kultivert gummi til sine biler. Ford hadde fremforhandlet en avtale med Brasils regjering som gav hans nylig etablerte selskap Companhia Industrial do Brasil tilgang til  langs  Rio Tapajós nær byen Santarém i Brasil, i bytte mot 9% av Fords fortjeneste.

Prosjektet ble en total fiasko. Tross gjentatte invitasjoner, både fra myndighetene og lokalbefolkningen besøkte Ford aldri sin jungelby.

Historie og forfall 
Fords hensikt var å forsyne sitt selskap med gummi til dekkene på sine biler, i den hensikt å gjøre seg uavhengig av britisk (malayisk) gummi. Landet var bratt, stenet og ufruktbart. Ingen av Fords medarbeidere hadde nødvendig kompetanse i tropisk jord- og skogbruk. Gummitrærne, plantet tett i tett på plantasjen, ikke som vidt spredt i jungelen, ble et lett bytte for sykdommer som følge av angrep av maur og mange andre skadelige insekter, et problem som ikke eksisterte i de asiatiske plantasjene hvor transplanterte gummitrær fikk vokse uten angrep av insekter. De lokale arbeiderne på plantasjen fikk uvant føde, slikt som hamburgere og ble tvunget til å bo i uvante omgivelser; amerikansk-bygde hus. De mislikte måten de ble behandlet på og måtte gå med ID kort og arbeide gjennom hele dagen under tropisk sol — og nektet ofte å arbeide. I 1930 gjorde de lokale arbeiderne opprør mot sine ledere, hvor mange flyktet inn i jungelen for noen dager inntil den brasilianske hæren kom og gjorde slutt på opprøret.

Ford forbød alkohol, kvinner og tobakk også innen arbeidernes egne hjem. Innbyggerne omgikk disse forbud ved å padle ut til kjøpmennenes elvebåter, utenfor byens jurisdiksjon. og en bosetning ble etablert  oppstrøms på øya «Island of Innocence» med barer, nattklubber og bordeller.

Den feilslåtte prosjektet 
Brasils regjering var mistenksom til all utenlandsk investering, spesielt i det nordlige Amazonas, og var til liten hjelp. Ford forsøkte igjen, ved å flytte plantasjen nedover elven til Belterra, hvor de klimatiske forholdene for dyrking av gummitrær skulle være bedre, men forgjeves. I 1945 var syntetisk gummi blitt utviklet, noe som reduserte verdens behov for naturlig gummi. Fords investeringsprosjekt tørket inn over natten, uten at det var kommet noe gummi fra Fords trær. Fordlândia ble en total katastrofe. I 1945 solgte Henry Ford sønnesønn Henry Ford II eiendommen med et tap på over 20 millioner dollar (208 millioner etter dagens kurs).

Referanser

Litteratur 
 Bill Bryson: En sommer, Amerika 1927

Eksterne lenker 
 

Pará
Bosetninger etablert i 1928
Byplanlegging
Ford