Meredith Willson

Robert Meredith Willson (født 18. mai 1902 i Mason City i Iowa, død 15. juni 1984 i Santa Monica i California) var en amerikansk komponist, låtskriver, dirigent og dramatiker. Han er mest kjent for å ha stått bak boken, musikken og teksten til musikalen The Music Man. Han har også skrevet tre andre musikaler, komponert symfonier og populærsanger og filmmusikk, to av hvilke ble nominert til Oscar.

Liv og virke

Bakgrunn
Meredith Willson var sønn av John David Willson og Rosalie Reiniger Willson, og hadde to år eldre bror, og en 12 år eldre søster - barnebokforfatterinnen Dixie Willson.  Han tok utdannelsen sin ved Frank Damrosch's Institute of Musical Art i New York City som fløytist.

Karriere
Meredith Willson spilte senere under John Philip Sousa og Arturo Toscanini. Etter å ha flyttet til San Francisco i California for å jobbe som konsert- og musikkregissør i radi (først for KFRC, så for NBC i Hollywood, begynte han å komponere.

Han fikk Oscar-nominasjon for filmmusikk til Charlie Chaplins Diktatoren, som han skrev sammen med Chaplin, i 1940. Året senere fikk han samme nominasjon for Kvinnen uten hjerte. Under andre verdenskrig var han aktiv i diverse radioprogrammer for å holde troppenes moral oppe.

Etter andre verdenskrig fortsatte Meredith Willson i radio, og da særlig med de showene som han hadde jobbet med under krigen. Hans største suksess opplevde han i 1951c med julesangen It's Beginning to Look a Lot Like Christmas, som ble en klassisk schlager 

I 1950, mens han jobbet for et musikkshow for Californias 100-årsjubileum, ble han kjent med Franklin Lacey, og de to startet på musikalen som i 1957 ble The Music Man. Det tok syv år å fullføre musikalen, som ga Willson tre store hits i tillegg til at musikalen selv ble en stor suksess. De tre er «Till There Was You» (innspilt av Peggy Lee og The Beatles), «Gary, Indiana» og «Seventy-Six Trombones», sistnevnte gjentatte ganger covret og parodiert.

Meredith Willson var en aktiv kirkegjenger, og komponerte flere salmer. Han døde i 1984 av et hjerteattakk.

Bibliografi
Willson, Meredith. And There I Stood With My Piccolo. Minneapolis. University of Minnesota Press, 1948, 2009.
Willson, Meredith. Eggs I Have Laid, Holt, 1955.
Willson, Meredith. But He Doesn't Know the Territory. Minneapolis. University of Minnesota Press  1959, 2009. Chronicles the making of The Music Man.

Litteratur

Referanser

Kilder 
 Meredith Willson - Songwriters' Hall of Fame
 Meredith Willson - Internet Movie Database
 Meredith Willson, composer of 'Music Man', is dead at 82 - New York Times, 17. juni 1984

Eksterne lenker   
 
 
 

Låtskrivere fra USA
Personer fra Cerro Gordo County i Iowa