Operasjon Magistral

Operasjon Magistral var en sovjetiskledet militæroperasjon under den afghansk-sovjetiske krig utført av Den røde armé og Den afghanske nasjonalhæren fra 19. november 1987 til 10. januar 1988. Den var den siste store offensiven under krigen som involverte sovjetiske styrker, og pågikk under den sovjetiske uttrekningen fra Afghanistan.

Beskrivelse
Målet med offensiven var å åpne veien mellom byene Gardez og Khost for å levere forsyninger til befolkningen i Khost, som hadde vært under beleiring av mujahedin-styrker siden 1980. Opprørere fra gruppen «Haqqani-nettverket» hadde tatt kontroll over store deler av Paktia-provinsen, og blokkerte for leverense av forsyninger. Sovjetunionen hadde gått inn i forhandlinger med opprørerne, uten at forhandlingene ga noe resultat.

I 1985 bestemte den sovjetiske lederen Mikhail Gorbatsjov at Sovjetunionen skulle trekke seg ut av Afghanistan. Etter denne avgjørelsen fikk de afghanske styrkene jobben med å lede operasjonene, mens sovjetiske styrker kun var med for å bistå de afghanske styrkene. I januar 1987 startet uttrekningen av de 120 000 sovjetiske soldatene som var stasjonert i Afghanistan.

Det siste vesentlige slaget under operasjonen var slaget om 3234-høyden 7.-8. januar 1988, der en liten sovjetisk styrke slo tilbake en mange ganger større fiendtlig styrke.

På mange måter var derfor Operasjon Magistral en uvanlig offensiv i denne fasen av krigen, siden den involverte hele 20.000 sovjetiske og bare 8000 afghanske styrker. Den ble ledet av den sovjetiske generalen Boris Gromov. Sovjetiske enheter som var med i operasjonen var de 108. og 201. motoriserte infanteribrigadene av den 40. armé, den 103. luftbårne divisjon, det 345. luftbårne regiment, den 56. luftbårne brigade og flere Spetsnaz-enheter. De afghanske styrkene ble ledet av Shahnawaz Tanai. Afghanske enheter som deltok var de 8., 11., 12., 14. og 25. infanteridivisjonene og den 15. tankbrigade.

Vurdering
Offensiven var en betydelig suksess, og mujahedin trakk seg tilbake og veien ble åpnet. Både sovjetiske og afghanske styrker ble plassert ut for å beskytte veien mot angrep fra mujahedin. Sovjetunionen trakk forøvrig ut alle sine styrker få måneder etterpå, og de afghanske styrkene, som nå måtte klare seg på egen hånd, mislyktes i å beholde kontrollen over veien, som snart havnet under Jalaluddin Haqqani sin kontroll på nytt.

Se også 
 Slaget om 3234-høyden, et slag under operasjonen

Litteratur
 Grau, Lester; The Bear Went Over the Mountain: Soviet Combat Tactics in Afghanistan; FRANK CASS; 
 
 

Den afghansk-sovjetiske krig