Airspeed Courier

Airspeed  AS.5 Courier var et britisk seks-seters én-motors lett fly som i noen tilfelle ble brukt som rutefly. Flyene ble bygget av Airspeed Ltd. (1934) Ltd. i Portsmouth. Det fløy første gang 10. april 1933, og var det første britiske fly med opptrekkbart understell. Det ble bygget i alt 16 eksemplarer.

Utvikling 
Prototypen Courier ble designet av Hessell Tiltman (co-grunnlegger av Airspeed Ltd.) og ble bygget i 1932 av Airspeed i York for Sir Alan Cobham i han forsøk til å gjennomføre en non-stop flyvning til India, ved hjelp av ettrrlylling av drivstoff i luften. Airspeed flyttet fra York til Portsmouth før Courier G-ABXN fløy for første gang 10. april 1933. Courier var bygget av tre, det var en lav-vinged innelukked endekker som hadde en ny funksjon i de dager, et opptrekkbart understell. Prototypen ble drevet av en Armstrong Siddeley Lynx motor. Prototypen hadde to mindre ulykker, i april 1933 i Portsmouth og i juni 1933 på RAF Martlesham Heath. Flyet ble reparert ved begge anledninger.

Etter et år som ble brukt på å perfeksjonere llufttanking tok Alan Cobham tok av fra Portsmouth med prototypen Courier i et forsøkt på å fly til India 24. september 1934, det ble tanket med drivstoff fra en Handley Page W. 10 før en nødlanding på Malta på grunn av en ødelagt gasshendel

Produksjon og drift 
Det ble produsert 15 Courier i 1933/34 som ble brukt I konkurranser (en ferdig sjette detok i MacRobertson Air Race til Australia i 1934), og som et lett passasjer-og taxifly.

I 1936 kjøpte militant organisasjon, Union Fouder's Trust fem Courier i den hensikt å selge dem for bruk av Republikanerne i den spanske borgerkrigen. Men protester fra ikke-innblanding lobby i England stoppet leveringen. To republikanske sympatisør blant Airspeeds  personale gjorde et mislykket forsøk på å stjele G-ACVE. En av dem, Arthur Gargett, omkom da det havarerte etter å ha tatt av i Portsmouth 20. august 1936, den andre, Joseph Smith ble dømt til fire måneder i fengsel.

På grunn av sin avanserte aerodynamikk, ble to brukt som forsknings-fly, ett av Royal Aircraft Establishment og ett av Napier s, som brukte det for utvikling av sine Napier Napier motor.

Ved utbruddet av den andre verdenskrig, be de fleste av de gjenværende Courier beslaglagt av RAF, som brukte de  som sambandsfly. Bare en Courier overlevde krigen og  ble brukt til rundflyvninger i Southend-on-Sea før det blir kondemnert i desember 1947.

Ulykker og hendelser 
Den 29. september 1934 havarerte G-ACSY fra London, Scottish & Provinscial Airways Ltd. på Shoreham, Kent, Storbritannia. Alle fire personer om bord omkom og to ble skadet på bakken.

Operatører 

 Air Taxi Ltd
 Channel Airways
 Cobham Air RouteDhaka
 London, Scottish & Provinciel  Airways 
 North Eastern Airways
 Air Transport Auxiliary
 Royal Air Force

Spesifikasjoner (AS.5B)

Referanser

Eksterne lenker 
 Airspeed AS5 Courier

Passasjerfly
Enmotors propelldrevne luftfartøy
Luftfartøy produsert i Storbritannia
Royal Air Force