Cosmoledo

Cosmoledo er en atoll i Aldabraøyene, en øygruppe i Indiahavet. Den tilhører Seychellene.

Navn
Navnet Cosmoledo skal stamme fra en portugisisk sjøfarer, men det er ikke kjent hvem det kan ha vært.

Geografi
Atollen ligger  km sørvest for Seychellenes hovedøy Mahé. Avstanden til naboatollen i nord, Astove, er 35 km, mens det er 115 i retning sørøst til atollen Aldabra. Cosmoledo ligger på samme vulkanske fundament som naboøya Astove. Den største øya i atollen heter Menai. Atollen dannes av flere øyer som omkranser en lagune, som på det videste er 16 ganger 11 km. Det er to utløp fra lagunen til havet. Arealet er 5,09 km².

Floraen har likheter med den på Aldabra og andre øyer i Aldabragruppen, med flere endemiske arter, men med mindre artsrikdom på Cosmoldeo. Det finnes mangrove ut mot lagunen, særlig på den største øya Menai. Et par øglearter lever på Cosmoledo og suppeskilpadde yngler på atollen. 

Cosmoledo har en grunn lagune ved lavvann og er et viktig habitat for sjøfugl, både hekkende og trekkfugl. Det finnes store hekkebestander av underarter av maskesule, rødfotsule og sotterne. Bestandene av Sula dactylatra melanops, Sula sula rubripes og Sterna fuscata nubilosa er av stor betydning i verdenssammenheng. Krabbeeter er blant trekkfuglene. Det finnes også brunsule, rødhaletropikkfugl, småtropikkfugl, fregattfugl, svartnakketerne og flere hegrearter. Av landfugl finnes souimangasolfugl, umbradue, gråbukbrillefugl, gassercistussanger og hvitbrystkråke.

Kjempeskilpadde er introdusert til atollen, der det er mulig arten tidligere har levd. Cosmoledo hadde i 2013 en bestand på 20 kjempeskilpadder.

Introduserte arter, først og fremst katt og rotte, utgjør en trussel mot miljøet. Rotter er utryddet fra et par av småøyene i atollen.

Deler av atollen er vernet.

Historie

Atollen ble på 1800-tallet besøkt av fiskere, hvalfangere og skipbrudne. Mot slutten av 1870-årene ble det forsøkt å bosette øya. Det ble plantet kokospalmer, dyrket mais og holdt geit. I 1901 var det imidlertid to gjenværende personer som bodde på Cosmoledo. Det ble da tatt ut noe guano. Tannin fra mangrovebark ble utført. Fram til 1992 ble det drevet fiske og skilpaddefangst fra atollen.

Forvaltning 
Øya regnes som en del av De ytre øyene i Seychellene, også kalt Outer Islands eller Zil Elwannyen Sesel.

Samfunn

Folketellingen i 1971 viste 20 innbyggere. Atollen er senere avfolket og det var per 2014 ingen permanent bosetting.

Cosmoledo eies av den seychelliske stat og forvaltes av det statlige selskapet Islands Development Company.

Referanser

Kilder
 G. Rocamora, C.J. Feare, A. Skerrett, M. Athanase og E. Greig: «The breeding avifauna of Cosmoledo Atoll (Seychelles) with special reference to seabirds: conservation status and international importance», Bird Conservation International,  bind 13, 2003, s. 151–174.

Aldabraøyene