Suzanne (sang av Leonard Cohen)

«Suzanne» er en sang skrevet av Leonard Cohen i 1960-årene. Sangen er basert på diktet «Suzanne Takes You Down» (fra samlingen Parasites of Heaven, 1966) og ble først innspilt av Judy Collins i 1966. Cohen spilte den inn året etter, den inngår på debutalbumet Songs of Leonard Cohen og er en av Cohens mest kjente sanger. Collins versjon fremstilte Suzanne som en mystisk person, Cohens versjon utgitt året etter gir inntrykk av en mann som er perpleks og forvirret av det feminine, mens Nina Simones versjon er preget av observatørs fornøyelse over karakterene.

Bakgrunn
Typisk for Cohen handler det om en kvinne han kjente – Suzanne Vaillancourt (født Verdal), som var gift med Armand Vaillancourt en venn av Cohen og derfor bare kunne «berøres i tanken» (engelsk: touched her perfect body with your mind). Suzanne var utdannet danser og hadde danset profesjonelt noen år. Cohen var på denne tiden sammen med Marianne som til dels bodde hos ham i Montreal.

Annen strofe viser til statuen «Our Lady» (Jomfru Maria) på toppen av en sjømannskirke skuer utover elven i Montréals gamleby, hvor Suzanne også bodde. Suzanne hadde leid en billig leilighet et forfallent bygg ved Montreal havn ved St. Lawrence-elva (elven var i utgangspunktet seilbare bare til Montreal som ble en viktig havneby). Suzanne hadde for vane å sette frem te og frukt (kjøpt i Montreals nærliggende Chinatown) til gjester. 

Kanadisk fjernsyn CBC sendte i 2006 en dokumentar om Suzanne Verdal. Cohen beskrev konkret det som skjedde hos Suzanne, som en reportasje ifølge ham selv, men sangen «Suzanne» er «vektløs» og mystisk ifølge Simmons.

Innspilling
Det skal ha vært kjæresten til produsent John Simon som koret på dette sporet. I et senere intervju fortalte Cohen om Simon: «We did have a falling out over the song 'Suzanne'. He wanted a heavy piano syncopated and maybe drums and I didn't want drums on any of my songs, so that was a bone of contention.» (Mojo 2001) Det er en av Cohens meste kjente sanger, og både Judy Collins og Noel Harrison spilte den inn før ham. 

Rett etter at Collins hadde blitt kjent med Cohen og hørt noen av hans sanger fremført av Cohen spilte hun dem inn selv. «Suzanne» og et par andre kom med på platen In My Life som var nesten ferdig. Den ble sluppet i november 1966 med sanger av blant andre Cohen, Bob Dylan, Jacques Brel og Lennon/McCartney. Dette ga Cohen internasjonal anerkjennelse som tekstforfatter. Judy Collins presenterte Cohen for den legendariske talentspeideren John Hammond på bakgrunn av sangen «Suzanne».

Mottakelse og covers
Tidligere i 1966, før Judy Collins, hadde gruppen Stormy Clovers som de første begynt å fremføre Cohens sanger blant annet «Suzanne» på sine konserter. Senere har mange andre artister fremført sangen blant andre Harry Belafonte, Nick Cave, Nina Simone og Bruce Springsteen. Newsweek regner Suzanne som en av Cohens beste sanger. BBCs anmelder er særlig begeistret for Simones versjon og plasserer den blant de seks beste coverversjoner av Cohens låter. Rolling Stone regner Simones versjon av «Suzanne» som en av de beste av mange cover-versjoner av Cohens låter. Paste Magazine rangerer denne som Cohens beste sang foran «Hallelujah». I 2021 kom den svenske duoen First Aid Kit med sin versjon.

I 1993 sang Kristin Solli den norske gjendiktningen «Susanne» av Håvard Rem på albumet Hadde månen en søster: Cohen på norsk. Randy Newman spilte inn en parodi på 12 Songs, og R.E.M. omarbeidet den til «Hope» på albumet Up.

Lars von Trier brukte «Suzanne» i Breaking the Waves. Den ble brukt i filmen Wild (2014).

Referanser

Litteratur

Eksterne lenker   
 

Sanger fra 1967
Leonard Cohen