England to Australia flight

England to Australia flight 1919 oppstod da den australske regjeringen satte opp en pris på 10 000 pund for den første australier i et britisk fly som fløy fra Storbritannia til Australia. Av de seks deltakere som startet løpet, ble vinnernene, piloten Ross Smith, hans bror, Keith Smith som co-pilot og mekanikerne James Bennett og Wally Shiers. De fløy en modifisert Vickers Vimy bomber

Konkurransen 
I begynnelsen av 1919 satte samvelderegeringen i Australia opp en pris på  10 000 australske pund for den første flyvning fra Storbritannia til Australia på bestemte betingelser. I mai 1919 uttalte statsminister Billy Hughes og senator, forsvarsminister George Pearce i samråd med Royal Aero Club at besetningene måtte alle være australske borgere, flyet måtte ha blitt bygget i det Det britiske imperiet og reisen måtte være avsluttet innen sammenhengende  720 timer (30 dager), og være fullført før midnatt 31. desember 1920. I utgangspunkt måtte enten Hounslow Heath Aerodrome (for landfly) eller RNAS Calshot (for sjøfly og flybåter), med pålagte stop i Alexandria og Singapore, og endelig reisemål i Darwin. Hver etappe måtte gjennomføres etter konkurranseregler gitt Royal Aero Klubb, som også ville føre tilsyn med starten og kontrollere konkurransen generelt.

Deltakere

Sopwith Wallaby 
Kl. 11.44 om morgenen 21. oktober 1919 tok kaptein George Campbell Matthews AFC som pilot og sersjant Thomas D. Kay som mekaniker av fra Hounslow Heath Aerodrome i en Sopwith Wallaby (G-EAKS). Dårlig vær forårsaket forsinkelser i Köln, og Wien, deretter ble de fengslet som mistenkte bolsjeviker i Jugoslavia og  med ytterligere forsinkelser på grunn av snøen i Beograd. En sprukket motorsylinder i Konstantinopel og dårlig vær i Aleppo førte til forsinkelser. Endelig, den 17. april 1920, havarerte Wallaby under landing på Grokgak på Bali. Matthews ble litt skadet.

Vickers Vimy 

Denne Vickers Vimy var et ombygget  Vickers Vimy bombefly  (G-EAOU) (registreringen ble sagt på folkemunne å stå for «God hElp All of Us»), bemannet med kaptein Ross Macpherson Smith, hans bror løytnant  Keith Macpherson Smith som co-pilot og mekanikere sersjantene W. H. (Wally) Shiers og J. M. (Jim) Bennett. Deres Vimy forlot Hounslow Heath 12. november 1919. De fløy via Lyon, Roma, Kairo, Damaskus, Basra, Karachi, Delhi, Calcutta, Akyab, Rangoon (veddeløpsbane), Singora (Songkhla) i (Siam uplanlagt på grunn av kraftig nedbør), Singapore, Batavia og Surabaya hvor flyet sank ned i bakken og de måtte gjøre bruk av en midlertidig flystripe laget av bambusmatter. Nådde Darwin kl. 16:10 den 10. desember 1919. Flyturens lengde ble estimert til17 911 kilometer og total flytid var 135 timer, 55 minutter, gjennomsnittsfarten var 131.8 km/t Pengepremien ble delt mellom brødrene Smith og de to mekanikere. Brødrene Smith ble begge slått til riddere for denne bragden og mannskapet ga sitt fly til den australske regjeringen. Det er nå utstilt i  Adelaide lufthavn.

Alliance P. 2 
Den 13. november 1919 startet løytnant Roger M. Douglas, MC DCM og løytnant J. S. L. Ross fra Hounslow Heath i et Alliance P.2 Seabird (ikke sjøfly)  (G-EAOX) «Endeavour». Det havarerte i en frukthage i Surbiton. Ross ble drept umiddelbart, og Douglas døde kort tid etter av skadene.

Blackburn Kangaroo 
Et team med en Blackburn Kangaroo (G-EAOW) hadde valgt som navigatør den australske flygeren Charles Kingsford Smith, men Smith trakk seg fra konkurransen, og kaptein Hubert Wilkins tok hans plass. Den 21. november 1919 tok Kangaroo av fra Hounslow Heath, styrt av løytnant V. Rendle med kaptein Wilkins, løytnant D. R. Williams og løytnant Garnsey St. C. Potts som mannskap. De fikk problemer med motorene og flyet ble tvunget ned over Frankrike. Etter reparasjoner fortsatte ferden, men nye problemer med motorene dukket opp og den 8. desember 1919 havarerte flyet på Suda Bay, Kreta, der det endte opp mot gjerdet til et mentalsykehus. Mannskapet slapp fra det uten skader.

Martinsyde Type A 
Den 5. desember 1919 forlot kaptein Cedric E. Howell og løytnant George Henry Fraser London i et Martinsyde Type A Mk I (G- EAMR) fly. Den 9. desember forsvant flyet i nærheten av Korfu. Vraket og Howells legeme ble funnet utenfor kysten, men Frasers legeme ble aldri funnet.

Airco DH.9 
8. januar 1920 tok Airco DH.9 (G-EAQM), ført av løytnant Ray Parer med løytnant John C. McIntosh som co-pilot av fra Hounslow Heath. Flyet fullførte turen i sørgmodige 206 dager senere og Parer fikk tilnavnet «Battling Ray». Selv langt utenfor fristen fikk mannskapet en trøstepremie på1 000 australske pund. Flyet er blitt restaurert og plassert i Australian War Memorial i Canberra.

Se også 
 MacRobertson Air Race

Referanser

Litteratur
Jackson, A.J. 1973. British Civil Aircraft since 1919, Volume 2. Putnam ISBN 0-370-10010-7. 
Lewis, Peter. 1970. British Racing and Record-Breaking Aircraft. Putnam ISBN 0-370-00067-6 
Sherwood, Tim. 1999. Coming in to Land: A Short History of Hounslow, Hanworth and Heston Aerodromes 1911-1946. Heritage Publications (Hounslow Library)  ISBN 1-899144-30-7

Eksterne lenker 
 Sir Ross Macpherson Smith bio med flight detaljene på "Digger Historie"
 Artikler som er på flukt fra "Alder" avis

1919 i England
Luftfartshistorie
Konkurranser