Melkegrotten

Melkegrotten (latin: Crypta lactea, arabisk: مغارةآلسثئ) eller Melkegrottekapellet eller Vår Frues grotte, er et katolsk kapell i Betlehem på Vestbredden i De palestinske selvstyreområder i Det hellige land. Det nåværende kapellet er fra 1872. Grotten har  siden kristen oldtid vært et pilegrimsmål, og har siden det ble satt i stand på nytt på 1800-tallet vært - sammen med den tilknyttede Maria-helligdommen - ivaretatt av fransiskanerordenens Kustodie for Det hellige land i Palestina. Status Quo, en forståelse mellom de religiøse grupper i landet fra 1700-tallet, er gjeldende for stedet.

Historie
Det nåværende katolske kapell fra 1872 ligger på stedet for en gammel bysantinsk kirke fra 400-tallet, og noen rester av gulvmosaikken er bevart.

Tradisjon
Kristen tradisjon vil at dette er hvor Den hellige familie gjemte seg under barnemordet i Betlehem, før de kunne flykte til Egypt. Grottens navn skyldes at «en dråpe melk» fra jomfru Marias bryst falt på grottens grunn, og endret gulvets farge til hvitt. Det er her tre forskjellige fuler, og stedet oppsøkes også av pilegrimmer som vil helbredes for infertilitet.

Referanser

Eksterne lenker
 http://www.bethlehem-city.org/en/milkgrotto Fra Betlehem bys nettside

Kirker i Palestina
Etableringer i 1872
Katolske valfartsmål
Jul
Betlehem