Rising Star-grotten

Rising Star-grotten (engelsk: Rising Star Cave), også kalt Westminster-grotten eller Empire Cave er en grotte i Sør-Afrika, 30 kilometer nordvest for Johannesburg. Hulevandring ble utført der på 1980-tallet av South African Speleological Association (SASA).

Siden 2013 har man funnet mere enn 1500 knokler som en forskningsartikkel publisert i 2015 mener stammer fra Homo naledi, angivelig en uoppdaget del av Homo genus.

Navnenes opphav

På 1980-tallet var navnene «Empire», «Westminster» og «Rising Star» i bruk.

Dinaledi-kammeret (k«ammeret til stjerner») ble navngitt av medlemmer av en av ekspedisjonene i 2013.

En del av hulen kalles «supermanns åling» (Superman's Crawl) fordi de fleste personer som klarer å komme gjennom innsnevringen, er nødt til å holde en arm tett inntil kroppen, mens den andre armen rettes forover, slik Supermann-rollefiguren gjør når han flyr gjennom lufta (for egen maskin).

Beskrivelse
«Kammeret med fossiler, kalt Dinaledi-kammeret («stjernekammeret» på Sothospråket (...), er omtrent 30 m under bakken og omtrent 80 m, i en rett linje, i fra den nåværende, nærmeste inngangen til grotten», sier Homo naledi, a new species of the genus Homo from the Dinaledi Chamber, South Africa. Adgang til Dinaledi-kammeret er via en omtrent 15 m klatring fra bunnen av et forkammer - «Dragerygg-kammeret» (the Dragon's Back Chamber), opp «Drageryggen» (the Dragon's Back) med dens skarpe kanter; fra toppen av Drageryggen, kommer man til Dinaledi-kammeret via en trang nordøstlig vertikal bergsprekk, der man må klatre loddrett ned 12 m - med innsnevringer så trange som 20 centimeter - for å nå gølvet. Hovedpassasjen som Dinaledi-kammeret består av er omtrent 25 til 50 cm på det trangeste og omtrent 10 m lang, og utvider seg der passasjen møter tverrgående passasjer. For å komme til Dragerygg-kammeret er det to ruter, den ene via «postkassa» (‘postbox’); rute 2 går via et trangt sted kalt «supermann-kryping» (‘superman crawl’).

Referanser 

Paleoantropologi
Arkeologiske steder i Sør-Afrika
Grotter i Afrika