John Moisant

John Bevins Moisant (25. april 1868 – 31. desember 1910), kjent som «King of Aviation» var en amerikansk flyger, flyingeniør, flyinstruktør, forretningsmann og revolusjonær. Som en pilot var han den første til å gjennomføre flyvning over hjembyen og en direkteflygning over den Den engelske kanal fra Paris til London. Han var en fremtredende barnstormer.

Moosant finansierte sin luftfartskarriere med inntektene fra et forretningsforetak i El Salvador hvor han hadde ledet to mislykkede revolusjoner og kuppforsøk mot president Figueroa i 1907 og 1909.

Tidlig liv 

Han ble født i L'Erable, Illinois til Medore Moisant (1839-?) og Josephine Fortier (1841-1901). Begge foreldrene var fransk-kanadiske innvandrere. Hans søsken var George Moisant (1866-1927), Ann Marguerite Moisant (1877-1957), Matilde Moisant (1878-1964) som ble den andre amerikanske kvinne til å få flysertifikat. Alfred J. Moisant (c1862-1929), Louisa Josephine Moisant (1882-1957), og muligens Eunice Moisant (1890-?) som ble født i Illinois. Alfred og Matilde var også flygere.

I 1880 bodde familien i Manteno, Illinois og Moisants far arbeidet som bonde. I midten av 1880-årene flyttet familien til San Francisco, California.

El Salvador 
Han og hans brødre flyttet til El Salvador i 1896 og kjøpte sukkerrørplantasjer som genererte en betydelig pengesum for familien. I 1909 anmodet José Santos Zelaya, Nicaraguas president John om å dra til Frankrike for å undersøke i hvilken grad flyvirksomheten kunne være aktuell for Nicaragua.

Luftfartskarriere

Tidlig flyteknikk 
John Moisant startet flyvirksomheten som en hobby i 1909 etter å ha deltatt på Grande Semaine d'Aviation de la Champagne et flystevne i Reims, Frankrike i august 1909. Han konstruerte og bygde to fly mellom august 1909 og 1910 før han fikk flysertifikat. Hans første var Moisant dobbeltdekker, også kjent som «L'Ecrevisse» som han hadde bygget i Issy-les-Moulineaux, Paris, Frankrike. Dette eksperimentelle fly var det første hel-metall fly i verden. Det ble bygget i aluminium og stål. Dette flyet ble ferdig i februar 1910 og Moisant fløy det første gang som til syvende og sist resulterte i et havari etter å ha steget til 30 meter.

Moisants andre prosjektet som ble påbegynt i januar 1910, som resulterte i Moisant endekker, også kjent som «Le Corbeau» ble delvis bygget fra vraket av L'Ecrevisse. Den alternative konstruksjon hadde problemer og ble stående på bakken. Det ble aldri fløyet.

Flyppvisningn i Frankrike 
I løpet av våren 1910  tok Mousant fire flytimer ved Blériots skole, ledet av Louis Blériot i Pau, Pyrénées-Atlantiques, Frankrike i  starten på sin korte, men betydningsfulle flykarriere. Senere fikk  Moisant flysertifikat fra Aéro-Club de France, som han overførte til Aero Club of America og ble den trettende registrerte pilot i USA.

Betydelig flyvninger 

Den 9. august 1910 fløy Moisant med sitt tredje fly, det nylig innkjøpte Blériot XI fra Étampes til Issy-les-Moulineaux over Paris, landet på startstreken til  Le Circuit de l ' Est.. med en passasjer, hans mekaniker, noe som gjorde ham til verdens første flypassasjer. På den tiden var Moisant fortsatt ansett som en nybegynner og han hadde tidligere blitt nektet å delta i Le Circuit de l ' Est, en konkurranse som ble arrangert av Aéro-Club de France.. Samme dag foetok han en ekstratur  over Paris, igjen med Roland Garros som passasjer. Garros skulle bli et fremtidig medlem av Moisants internasjonale flyvende sirkus,.

Den 17. august 1910 fløy han med en passasjer over den Den engelske kanal. Passasjerene på flyet var Albert Fileux, hans mekaniker og hans katt, Mademoiselle Fifi. Denne bragden ble oppnådd med Moisants sjette fly.

Konkurranser 

I Belmont Internasjonale Tournament i Belmont Park, New York fløy John Moisant sin Blériot XI rundt en markørballong 16 km unna og tilbake til banen på bare 39 minutter og vant en premie på 850 dollar. Etter denne første konkurransen kolliderte Moisant med sin Blériot og et annet fly under Grande Semaine d'Aviation de la Champagne, mens begge takset. De ble reparert ferdig i tide for neste arrangement.. Den 30. oktober 1910 deltok han i et løp og fløy rundt Frihetsgudinnen. Han vant løpet, slo Claude Grahame-White, en britisk flyger med 42,75 sekunder. Men han ble senere diskvalifisert fordi han hadde startet sent. Premien på  10 000 dollar gikk senere til å CountJacques de Lesseps, ikke Grahame-White, fordi sistnevnte hadde feilet under løpet.

Den 30. desember 1910 konkurrerte han i New Orleans med sin Blériot XI over 12 km mot en Packard bil, men tapte.

Entreprenørskap: Moisant internasjonale flygere 

Sammen med sin bror, Alfred Moisant, dannet han Moisant International Aviatrors, et flyvende sirkus som drev med barnstorming rundt om i USA, Mexico og Cuba. Sammen med John Moisant i sirkuset var flygerne Charles K. Hamilton, Rene Simon, Rene Barriere, J. J. Frisbie, C. Audemars, og Roland-Garros.

Død

Konkurranser i Frankrike 
Moisant døde 31. desember 1910 i Kenner, Louisiana i en flystyrt mens han forberedte seg til 1910 Michelin-Cup med en førstepremie på 4 000 dollar. Han ble tatt av et vindkast da han forsøkte å lande og ble kastet ut av sin Blériot XI og landet på hodet. Den andre flyveren, Arch Hoxsey døde samme dag.

John Moisant ble begravet på Valhalla Memorial Park Cemetery i Los Angeles, California. Hans legeme ble senere flyttet til Arch Hoxsey, også i Los Angeles.

Arv og minner 
John Moisant var en av de første til å argumentere for endekkere med ett sett vinger. I tillegg, han trodde på flyets potensial for bruk i væpnede konflikter.

Referanser

Eksterne lenker
Omtale av Moisant, 100 år etter hans død 

Flyvere fra USA
Flyvere omkommet i luftfartsulykker i USA
Fødsler i 1868
Dødsfall i 1910
Personer fra Kankakee County i Illinois