Esteros del Iberá

Esteros del Iberá er verdens nest største våtmarkssystem, etter Pantanal i Brasil. Området, som er tilnærmet uberørt og har sin hovedtilførsel av ferskvann fra elven Paraná (den nest største i Sør-Amerika, etter Amazonas) i nord, ligger i provinsen Corrientes i det nordøstre Argentina, mellom Iguazúfallene på grensen mot Brasil og hovedstaden Buenos Aires. Våtmarkssystemet ligger i den subtropiske sonen og omfatter i sin helhet et område på cirka  ha, som består av gressmarker, sumper, myrer, laguner og små innsjøer, samt et svært mangfoldig plante- og dyreliv.

Esteros del Iberá har i snitt en årlig nedbørsmengde på cirka , hvorav den varmeste perioden november–mars (sommeren) er våtest.

Dannelsen 
I pliocen var Iberá-regionen ei enorm flomslette, formet av ei elv som var karakterisert av meandere og kanaler som var separerte av naturlige diker. Endringer i jordskorpen førte til endringer i overflatestrukturen, som med tiden skapte dagens Esteros del Iberá, da elva Paraná gradvis fant sitt nye løp vest for den tidligere flomsletten. Den forlatte flomsletten forble imidlertid dekket av tallrike innsjøer og laguner, som fortsetter å eksistere takket være regntiden og det enorme reguleringsmagasinet som dannes av Yaciretá-demningen. Under Esteros del Iberá finnes dessuten et av verdens største grunnvannsreservoarer.

Plante- og dyreliv 
Det mangfoldige plante- og dyrelivet i Esteros del Iberá inkluderer omkring  ulike arter av fugl, hvorav den enorme jabirustorken (Jabiru mycteria), som i enkelte tilfeller kan bli opp mot  høy og ha et vingespenn på mer enn , er den største. Her finnes også en rekke ulike pattedyr, som brølaper (Alouatta), flodsvin (Hydrochoerus hydrochaeris), sumphjort (Blastocerus dichotomus) og ulike beltedyr (Dasypodidae), samt rovpattedyr som mankeulv (Chrysocyon brachyurus) og jaguar (Panthera onca) med flere, men også kaimaner (Caimaninae) og en rekke ulike amfibier og andre krypdyr, og mange ulike arter med fisk, som pirayaer (Piranha).

Iberá provinsreservat 
Iberá provinsreservat (av sp. Reserva Provincial Iberá) er et naturreservat som ble opprettet 15. april 1983 og endelig definert i 2009. Det omfatter cirka  av våtmarkssystemet Esteros del Iberá, hvorav cirka  er dekket av akvatisk vegetasjon. Et pågående prosjekt, i regi av Conservation Land Trust Argentina (CLT Argentina), jobber for å gjøre naturreservatet til en nasjonalpark.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Våtmarker
Argentinas geografi
Argentinas natur