Den åndfulle vei

Den åndfulle vei (Nahj al-balagha, eventuelt «veltalenhetens vei») er en samling av imam Ali ibn Abi Talibs taler, brev og visdomsord, samlet av al-Sharif al-Radi, og først utgitt i år 1010. Boka «har en helt spesiell plass i shi'a-tradisjonen.» og er den mest omfattende samlingen av taler, brev og visdomsord som tilskrives Ali. 

Verket er høyt verdsatt både for sine språklige kvaliteter og sine kvaliteter som læreskrift; mange av uttrykkene i tekstene har blitt til faste uttrykk på arabisk. Ali var Muhammeds fetter, svigersønn og ifølge sjia også den rette arvtaker etter ham. Hadith som kan knyttes til Alis overlevering har derfor høy verdi.

Innhold 
Boka er organisert i tre avdelinger: taler (khutab), brev (rasail) og visdomsord (hikam). Innenfor disse tre hovedgruppene er tekstene verken ordnet tematisk eller kronologisk. Redaktøren al-Radi var selv bevisst dette, og understreket at hans intensjon var å «samle det ypperste og mest utsøkte, men ikke å ordne og systematisere det.» 

Tematisk består tekstene av flere kategorier:
 2/3 av talene og 2/3 av brevene består i Alis «beskrivelser av og kommentarer til den løpende politiske situasjonen og i mer generelle betraktninger omkring politisk styre».
 1/3 av talene og 1/3 av brevene inneholder «teologiske, filosofiske og esoteriske betraktninger omkring Gud, skapelsen og mennesket, og ikke minst etiske betraktninger om forholdet mellom mennesket og Gud.»
 Visdomsordene er stort sett «korte fyndord med generelle leveregler eller innsiktsfulle observasjoner.» 

I brev 52, som er kjent som «brevet til al-Ashtar», skriver Ali «en sammenhengende innføring i politisk teori og beskriver hvordan etikken skal gripe inn og bestemme konkrete forordninger.» Brevet er stilet til Malik al-Ashtar, og har preg av et fyrstespeil med råd om hvordan han skal utøve sin rolle som guvernør i Egypt.

Utgaver 
En norsk utgave utkom i 2014. Den norske utgaven er ikke komplett, ved at den bare inneholder de 160 første av i alt 241 taler.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Sjia-islam
Bokserien Verdens hellige skrifter
1010
Bøker fra 2014