Fossile knelere

Fossile knelere (Mantodea) er en gruppe av insekter. Det antas at knelerne er en gammel insektgruppe, men man kjenner ikke svært mange fossile arter.

Utseende 
Middelsstore til svært store, avlange, nokså langbeinte insekter. Hodet var nokså lite, med skarpe, bitende munndeler, korte, trådformede antenner og store fasettøyne som ofte stod litt opp som "hornbriller". I likhet med de moderne knelerne hadde de trolig en svært fleksibel "hals" som muliggjorde betydelige bevegelser av hodet. Beina hadde lange hofter, noe som også gir god beveglighet, forbeina ved omdannet til et fangstorgan der den krumme leggen griper an mot krumningen i låret, begge med skarpe pigger på kontaktflatene. Mellom- og bakbeina var lange og tynne. De hadde to par vinger med fint årenett (av og til reduserte), forvingene har smale og noe harde, bakvingene brede, tynne og membranøse. Bakkroppen var vanligvis noe flattrykt. Nymfene lignet de voksne bortsett fra at de ikke hadde utviklede vinger og kjønnsorganer.

Levevis 
I likhet med de nålevende artene var de fossile knelerne landlevende rovdyr som stort sett satt stille i vegetasjonen, godt kamuflert, og ventet på at et bytte skulle komme innen rekkevidde. Dette ble så grepet med de piggete forbeina.

Fossiler 
Siden knelerne er store insekter, er det nesten bare nymfestadier som er funnet i rav, men det finnes en del avtrykksfossiler av voksne knelere.

Systematisk inndeling 

 Insekter, Hexapoda
 Egentlige insekter, Insecta
 Gruppe Dicondylia
 Vingede insekter (Pterygota)
 Neoptera
 Gruppen Dictyoptera
 Knelere, Mantodea Burmeister, 1838
 Familien Cretomantidae Gratshev & Zherikhin, 1993 - kritt
 Familien Santanmatidae Grimaldi, 2003 - kritt
 Gruppen Neomantodea Grimaldi, 2003
 Familien Ambermantidae Grimaldi, 2003 - sen kritt
 Gruppen Eumantodea Grimaldi, 2003
 Familien Amorphoscelidae Stal, 1877 - bare kjent fra noen få tusen år gammelt kopal
 Familien Chaeteessidae Handlirsch, 1926 - paleocen til nåtid
 Familien Mantoididae Giglio-Tos, 1927 - eocen
 Familien Metallyticidae Chopard, 1949
 Overfamilien Mantoidea Handlirsch, 1903
 Familien Choeradodidae Chopard, 1949
 Familien Empusidae Burmeister, 1838
 Familien Hymenopodidae Chopard, 1949
 Familien Mantidae Burmeister, 1838 - paleocen til nåtid
 Familien Thespidae Giglio-Tos, 1919
 Familien Toxoderidae Beier, 1934
 Familien Vatidae Stal, 1887

Litteratur  

 Penney, D. og Jepson, J.E. (2014) Fossil Insects. An introduction to palaeoentomology. Siri Scientific Press, Manchester, 223 sider. ISBN 978-0-9574530-6-7.

Eksterne lenker 
 

Insekter
Fossile insekter
Insekter formelt beskrevet i 1838