Knysna

Knysna (navnet skriver seg trolig fra khoikhoi) er en by med 51 078 innbyggere i provinsen Wes-Kaap i Sør-Afrika. Byen ligger 34 grader sør for ekvator. 

Knysna-elven har et smalt utløp mot havet og innenfor utløpet er det en vid lagune som utgjør en godt skjermet havn. Knysna-distriktet er et få i Sør-Afrika som har god tilgang på tømmer.

Arnt Leonard Thesen og hans familie utvandret fra Stavanger og slo seg ned i det lille tettstedet i 1869, i den daværende Kappkolonien. Familien og deres firma, Thesen & Co., satte sterkt preg på byen og forretningslivet langs kysten.  Rolf Thesen var en periode chief constable (politimester) i byen. Charles Wilhelm Thesen satt i bystyret (divisional council) og var ordfører (mayor) i Knysna. Thesen Island i Knysna-lagunen har navn etter familien.

Unge Johannes Larssen Franzsen, født 4. januar 1850 i Tysvær, var mønstret som kokk på skipet «Albatross» da de seilte fra Stavanger i 1869. Han ble også boende i Knysna og fikk i alt 16 barn, deres etterkommere er spredt over hele Sør-Afrika. På sjøfartsmuseet i Knysna finnes bilder av familien Franzsen og malerier som Johannes har malt, bl. a. av skonnerten «Albatross».

Sør-Afrika var et sterkt lagdelt samfunn med britene øverst, boerne nest øverst og fargede og svarte på nederst. Thesen-familien ble assimilert inn den britiske delen av samfunnet. Under boerkrigen var familien delt. Blanka Thesen var gift med boerlederen Francis William Reitz og deres sønn Deneys Reitz kjempet hardt på boernes side. Offisielt var Knysna lojal til den britiske kronen, men ble av britiske styrker mistenkt å sympatisere med boerne. Thesen-familiens eiendom ble rekvirert av britiske styrker i 1901.

Referanser

Eksterne lenker 

Byer i Wes-Kaap