James Craig

James Craig, 1. viscount Craigavon, (født 8. januar 1871 i Belfast, død 24. november 1940 i Glencraig i County Down) var en unionistisk politiker, formann for Ulster Unionist Party og første statsminister for Nord-Irland.

Liv og virke

Bakgrunn 
Craig ble født i forstaden Sydenham i Øst-Belfast. Faren var av en velstående brennerifamilie som bygde sin formue på produksjon av whiskey: Dunville Wiskey. Faren James Craig (1828–1900) hadde et stort landsted, Craigavon, i nærheten av Lisburn. 

Craig fikk sin utdannelse ved Merchiston Castle School i Edinburgh i Skottland. Etter å ha drevet med kjøp og salg med aksjer gikk han inn i British Army og kjempet i annen boerkrig.

Politisk virke 
Etter hjemkomsten til Irland ble han medlem av det britiske Underhuset for valgkretsen East Down. Dette setet innehadde han fra 1906 til 1918. Fra 1918 til 1921 representerte han valgkretsen Mid Down. Fra 1919 hadde han forskjellige verv i statsminister Lloyd Georges regjering.

Kort før første verdenskrig samlet Craig de opposisjonelle unionistiske krefter i provinsen Ulster mot den såkalte Home Rule. I dette øyemed grunnla og organiserte han den paramilitære Ulster Volunteers. De fikk støtte i form av våpenleveranser fra Tyskland. I februar 1921 avløste han Edward Carson som formann for Ulster Unionist Party.

Ved det første nordirske parlamentsvalget i 1921 ble Craig innvalgt i det nylig opprettede underhuset for Nord-Irland. I juni 1921 ble Craig Nord-Irlands første statsminister. Han var tilhenger av Orangeordenen og overbevist antikatolikk. 

I april 1934 uttalte han, som svar på et spørsmål fra George Leeke vedrørende Craigs protestantiske parlament: 

I have always said I am an Orangeman first and a politician and Member of this Parliament afterwards … The Hon. Member must remember that in the South they boasted of a Catholic State. They still boast of Southern Ireland being a Catholic State. All I boast is that we are a Protestant Parliament and a Protestant State.

I 1918 ble han adlet til baronett og i 1927 gjort til viscount av Craigavon i County Down. Craig ble også æresdoktor ved Queen’s University of Belfast (1922) og University of Oxford (1926).

Craig døde i embedet i 1940. Han ble etterfulgt av finansminister John Miller Andrews.

Referanser

Litteratur

Eksterne lenker 
 
 

Nordirske politikere
Personer fra Belfast