Lee Atwater

Harvey Leroy «Lee» Atwater (født 27. februar 1951 i Atlanta i Georgia, død 29. mars 1991 i Washington, DC) var en amerikanske kampanjeleder og politisk strateg. Motstanderne kalte ham «Det republikanske partiets Darth Vader».

Liv og virke

Bakgrunn 
Atwater ble født i Atlanta i Georgia, men vokste opp for det meste i Columbia i Sør-Carolina. Han studerte ved Newberry College, et privat luthersk college.

Karriere
Han var rådgiver for Ronald Reagan og George H. W. Bush og venn av Karl Rove. Han var også musiker og spilt med blant andre B.B. King.

Atwater mest berømte kampanje var presidentkampanjen i 1988, da han var George H. W. Bushs kampanjemanager. Michael Dukakis ledet med 17 poeng før republikanerne klarte å snu opinionen. Atwater fokusert på en aggressiv mediestrategi, som blant annet understreket at morderen Willie Horton var skyldig i voldtekt da han var på permisjon fra fengselet i delstaten Massachusetts hvor Dukakis var guvernør.

Etter det vellykkede presidentvalget Atwater ble formann for Republican National Committee.

Ved siden av sin politiske karriere var han musiker, særlig innen rhythm and blues (R&B).

I 1990 ble det påvist at Atwater hadde en hjernesvulst, og han døde året etter.

Atwater konverterte til katolisismen før han døde. Han sendte unnskyldende brev til mange av motstanderne han hadde såret i de bitre politiske kampanjer, inkludert Tom Turnipseed og Michael Dukakis.

Referanser 

Politikere fra USA
Personer fra Atlanta