John Betjeman

John Betjeman (født 28. august 1906 i London, død 19. mai 1984 i Trebetherick i Cornwall) var en engelsk poet, litteraturkritiker og kringkastingsmann, kjent også for sin presentasjon av og kunnskap innen arkitektur.

Liv og virke

Bakgrunn 
John Betjemans far var møbelsnekker og familien var av nederlandsk avstamning. Etternavnet var opprinnelig bokstavert Betjemann, men den siste n-en ble fjernet i tiden omkring første verdenskrig for at skrivemåten skulle distansere seg fra typisk tysk stavemåte.

Han vokste opp i London-forstaden Highgate. Han studerte ved Oxford, men fordi han forsømte sine studier oppnådde han aldri en akademisk grad. I Summoned by Bells (1960) har han skrevet om sin barndom og om studentdagene.

Karriere 
Bentjeman arbeidet innen undervisning og senere som journalist. Han var også engasjert i spionasje under andre verdenskrig. 

Betjeman tok ikke seg selv så høytidelig og hans poesi er svært tilgjengelig. Han skrev personlig, noen ganger lyrisk, men også humoristiske og satiriske dikt - i et enkelt språk. Hans poesi ble møtt med interesse fra et bredt publikum og han ble også en populær TV-personlighet. Karakteristisk for hans poesi er at han i nesten alle sine dikt refererer til et sted; ofte en landsby, eller noen ganger en bygning.

Betjeman var også en autoritet innen britisk arkitektur og prøvde å øke interessen for arkitektoniske spørsmål.

I 1969 ble han adlet som Sir. I 1972 fikk han æresbevisningen Poet laureate of the United Kingdom. Etter hans død ble han etterfulgt som poet laureate av Ted Hughes.

Betjeman døde av Parkinsons sykdom i 1984. Han er gravlagt på St. Enodoc kirkegård i Cornwall.

Utdrag 
Utdrag fra «I Westminster Abbey»:
 Let me take this other glove off 
 As the vox humana swells, 
 And the beauteous fields of Eden 
 Bask beneath the Abbey bells, 
 Here, where England's statesman lie, 
 Listen to a lady's cry.

 Gracious Lord, oh bomb the Germans. 
 Spare their women for Thy Sake, 
 And if that is not too easy 
 We will pardon Thy Mistake. 
 But, gracious Lord, whate'er shall be, 
 Don't let anyone bomb me. Verk 
 Mount Zion (1931)
 Ghastly good taste (1933)
 Continual dew (1937)
 Antiquarian prejudice (1939)
 Old lights for new chancels (1940)
 New bats in old belfries (1945)
 Slick but not streamlined (1947)
 Selected poems (1948)
 First and last loves (1952)
 A few late chrysanthemums (1954)
 Collected poems (1958)
 Guide to English parish churches (1958)
 Summoned by bells (1960)
 High and low (1966)
 Victorian and Edwardian London (1969)
 Collected poems (1971)
 London's historic railway stations (1972)
 A nip in the air (1974)
 Uncollected poems'' (1984)

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 
 
  Offisiell Betjemansite

Engelske lyrikere
Personer fra London