Footman

En footman er en mannlig tjener.

Ordets opprinnelse 
Betegnelsen «running footman» er avledet fra tjenere som løp ved siden av eller bak aristokraters vogner. Mange av dem var valgt på grunn av sine fysiske attributter. De løp sammen med kusken for å sørge for at det ikke ble forsinket av slike hindringer som grøfter eller trerøtter. De kunne også kjøre i forveien for å forberede destinasjon om sin herres ankomst.

Ordet ble senere utvidet til å gjelde for en tjener, en servitør som vanligvis skjenket i glassene, plasserte og fjernet rettene. osv. De stod mens herren inntok sine måltider og gjestene forble sittende. Det er omtrent synonymt begrepet lakei og kan ha en lignende etymologi.

Tjenere 
Mannlige tjenere ble betalt mer enn kvinnelige tjenere, og fotsoldater var noe av en luksus og derfor et statussymbol blant tjenerne. De spilte en mindre viktig rolle enn kokken, hushjelpen eller butleren. Det var kun i de flotteste husholdninger at det var footmenn. Siden en footman var like mye for å vise frem, som for bruk, så var en høy footman med pent utseende og pene ben mer verdsatt enn en kort en. Den tradisjonelle footmans klær omfattet strømper nedenfor kneet, knebukser var en fordel. Mannlige fotmenn var forventet å være ugift og hadde en tendens til å være relativt unge. De kunne imidlertid avansere til andre stillinger, spesielt til butler. En footman fra det 19. århundre, William Tayler skrev en dagbok som er blitt utgitt. Han var faktisk gift, men holdt sitt ekteskap hemmelig for sine arbeidsgivere og besøkte sin familie bare på sine fridager.

Når en vanlig ansatt tjener i store husholdninger ble mye sjeldnere etter første verdenskrig var det fordi færre husholdninger hadde råd til å ansette tjenere og vaktmenn. Stillingen er nå nesten historisk, selv om tjenere med denne betegnelsen fortsatt er ansatt i den Royal Household, iført en særegen rosa uniform.

Berømte fiktive fotman 
 I Lewis Carroll's roman Alice i Eventyrland leverer Queen of Hearts' Fisk Footman en krokketinvitasjon til Hertuginne Frogs Footman som han leverer til hertuginnen.
 George (Richard E. Grant) var første footman i tjeneste hos William McCordle (Michael Gambon), i filmen fra 2001, Gosford Park. filmen var regissert av Robert Altman.
 Thomas Barrow (Rob James-Collier) og William Mason (Thomas Howes) er tjenere som første og andre footman, hos Robert Crawley, Jarlen av Grantham (Hugh Bonneville) i Julian Fellowes tidsdrama på TV,, Downton Abbey.

Roller 
Den første footman var betegnelsen som ble gitt til den høyest rangerte tjener i en husholdning. Den første footman var assisterende hovmester og fungere som butler i dennes fravær, selv om noen større hus hadde også en under-butler som rangerte over den første footman.

I en større husholdning kunne forskjellige fotmenn være tildelt spesifikke oppgaver (som kan være en tradisjonell rekkefølge), slik som sølvspesialist. Vanligvis utførte fotmenn en rekke oppgaver, som servere måltider, åpne og lukke dører, bære tunge gjenstander, eller å flytte møbler for stuepiken så hun kunne vaske under. Den mannlige fotman kunne også fungere som lakei, spesielt for tilreisende gjester.

Referanser

Kilder 
 EtymologyOnLine

Historiske beskjeftigelser