Archie Johnstone

Archie Johnstone (født 14. eller 18. september 1896 i Fraserburgh i Skottland, død 9. september 1963) var en britisk journalist og redaktør. 

Han tilbrakte sine første år i kyst- og fiskerbyen Fraserburgh nordøst på De britiske øyer, men flyttet som barn med familien til den større byen Aberdeen der han vokste opp. Seksten år gammel fikk han sin første pressejobb. Han slet lange timer med rutinearbeid i lokalavisen, men fikk også prøve seg som journalist.

Den første avisjobben ble imidlertid kortvarig. Sytten år gammel ble han innhentet av første verdenskrig, og var blant de britiske ungdommene som fylt av patriotisme ivret for å bli soldat. Tross ung alder klarte han å bli innrullert, og tjenestegjorde gjennom krigen i den skotske 51. divisjon. Hans ungdommelige begeistring bleknet imidlertid etter hvert som han erfarte krigens virkelighet og det britiske offisersvesenet. Da krigen endte i 1918 forlot han soldattilværelsen, 23 år gammel.

I 1920 fikk han igjen jobb i pressa, nå med redigering i Daily Dispatch. Gjennom avisen Daily Sketch fikk han etter hvert erfaringer med pressearbeid i en riksavis, det vil si en avis med nasjonal distribusjon. Johnstone arbeidet også i News Chronicle.

I begynnelsen av 1947 ble han tilbudt jobben som redaktør for britenes offisielle russiskspråklige avis British Ally (Britansky Soyuznik), som siden 1942 var blitt utgitt i Moskva. Som femtiåring flyttet han derfor til den sovjetiske hovedstaden, og begynte å arbeide ved den britiske ambassaden. 

På denne tiden endret imidlertid det politiske bildet seg dramatisk. Vennskapsforholdet mellom de to tidligere allierte maktene ble i løpet av få år erstattet av kald krig. Som talerør for regjeringa i London fikk British Ally snart oppgaven med å presentere et glansbilde av det britiske samfunn, og prøve å kontrastere det til virkeligheten i Moskva. Johnstone reagerte både som pressemann og ut fra sitt samfunnsengasjement. Stoffet myndighetene i London og autoritetene innen diplomatvesenet ønsket i British Ally fungerte ikke for sovjetiske lesere, og stred med det han oppfattet som sannhet og mot hans politiske vurderinger.

20. april 1949 hadde han fått nok, forlot den britiske ambassaden i Moskva og gjorde det gjennom et brev til Pravda klart at han heretter heller ville arbeide i Sovjet «for fredens sak». At han hoppet av og valgte eksil i Stalins hovedstad vakte i datidens politiske miljø stor oppmerksomhet, og ble blant annet behandlet i et radioprogram hos BBC. Det ble også diskutert i det britiske parlamentet. At han snart fikk følge av British Allys ansvarlige oversetter Robert Daglish gjorde ikke skandalen mindre. Johnstone ble ikke bare stemplet som en fiende av den britiske regjering. I den kalde krigen medførte hans drastiske beslutning at mange av forbindelsene til hjemlandet ble brutt.

Bibliografi
 In the Name of Peace, Foreing Languages Publishing House, Moskva (1951, 1952)
 Ivan the not-so-terrible, British Soviet Friendship Society, London (1956)

Referanser 

Britiske journalister
Fødsler i 1896