Edward Grey

Edward Grey, 1st Viscount Grey of Fallodon (født 25. april 1862 i Fallodon, Northumberland, død 7. september 1933 samme sted) var en britisk liberal politiker. Han var utenriksminister fra 1905 til 1916, den lengste tjenestetid noen sinne i det embetet. Grey var ambassadør i USA i perioden 1919 til 1920 og leder av det liberale partiet fra 1923 til 1924. Han ble deretter leder av House of Lords.

Liv og virke

Bakgrunn 
Edward Grey var det eldste av oberst George Henry Grey og Harriet Jane Pearsons elleve barn. Hans farfar, George Grey, 2. baronet av Fallodon, var også en framtredende liberal politiker, og hans farfars far, George Grey, 1. baronet, av Fallodon, var Charles Grey, 1. earl Greys tredje sønn og yngre bror av statsministeren Charles Grey, 2. earl Grey. Edward Grey fikk sin utdannelse i Winchester og ved Balliol College i Oxford.

Politisk karriere 

Han ble valgt til parlamentet i 1885 som representant for Berwick-on-Tweed. Han tjenestegjorde mellom 1892 og 1895 under Archibald Rosebery som understatssekreterær i utenriksdepartementet i Gladstones siste regjering. Under andre boerkrig (1899-1902) ble de liberale splittet i to leirer mellom de radikale pro-boerne og de liberale imperialistene. Grey stod fast på imperialistenes side sammen med Rosebery og Herbert Henry Asquith.

Utenriksminister 
Da de liberale gjenvant makten i 1905 ble Grey utenriksminister, en post han skulle inneha i elleve år, noe som var den lengste tid som noen kontinuerlig hadde innehatt posten.

Til tross for manglende kunnskaper i fremmede språk og avsmak for diplomati, viste Grey seg å være en kompetent utenriksminister. Innen første verdenskrigs utbrudd hadde han en rekke bemerkelsesverdige fremganger, blant annet fullbyrdelsen av ententen med Russland i 1907, den fredelige løsning i Agadirkrisen og ledelsen av en samlet megling for en slutt på Balkankrigen.

Julikrisen og den første verdenskrigen: Grey spilte en nøkkelrolle, om enn ineffektiv, i krisen som ledet til verdenskrigens utbrudd. Hans forsøk på å megle i disputten mellom Østerrike-Ungarn og Serbia gjennom et «Holdt i Beograd», ble til intet som følge av det tyske svaret. Han mislyktes også med å tydelig kommunisere til Tyskland om at et brudd mot avtalen om å beskytte Belgias nøytralitet, noe både Storbritannia og Tyskland hadde underskrevet på, skulle føre til at britene erklærte krig mot Tyskland. Da han til slutt gjorde dette klart, var de tyske styrkene allerede samlet ved den belgiske grense, og den tyske generalstaben overbeviste keiser Wilhelm II om at det allerede var for sent å endre angrepsplanen.

Da Tyskland erklærte krig mot Frankrike (3. august) og brøt mot avtalen ved å invadere Belgia (4. august) stemte det britiske kabinett nesten enstemmig for å erklære krig den 4. august 1914. Det var den 3. august (ifølge en venn av ham) som Grey ytret de berømte ord:

Under krigens første år forhandlet Grey fram flere viktige avtaler. Han fikk Italia med i krigen på ententens side og lovet Russland de tyrkiske streder. Han beholdt sin stilling som utenriksminister da de konservative kom inn i regjeringen ved koalisjon i mai 1915, og ble adlet juli 1916 som viscount Grey av Fallodon.

Da Asquith-koalisjonen brøt sammen i desember 1916 og Lloyd George ble statsminister havnet Grey i opposisjon.

Senere karriere 
I 1919 ble Grey ble utnevnt ril ambassadør i USA, en stilling han hadde til 1920.

Grey innehadde rollen som leder i House of Lords 1922-1923, og holdt det gående i politikken til han var nesten helt blind.

Verker 
 Cottage Book. Itchen Abbas, 1894–1905. London 1909.
 Fly Fishing, London, 1899 Recreation Boston 1920 (online - Project Gutenberg).
 Twenty-Five Years, 1892–1916. London 1925
 The Charm of Birds. London 1927.
 Michael Waterhouse (utg.): The cottage book. The undiscovered country diary of an Edwardian statesman by Sir Edward and Lady Grey''. Gollancz, London 1999, ISBN 0-297-82534-8.

Annet 
Edward Grey har gitt navn til The Edward Grey Institute som er del av Department of Zoology ved University of Oxford.

Utmerkelser 
 Order of the Garter 
 Privy Council of the United Kingdom

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 
  Edward Gray i Classic Encyclopedia
  Liberal Democrat History Groups internettside med biografi over Edward Grey

Britiske utenriksministre
Britiske ambassadører
Britiske ambassadører til USA
Personer fra Northumberland