Gå over bekken etter vann

Gå over bekken etter vann er et idiom som beskriver å gå langt etter noe som egentlig finnes nært, gjøre noe overflødig eller løse et problem på en unødig tungvint måte.

På andre språk 
Lignende uttrykk på andre språk er 
Carry coals to Newcastle (engelsk)
Bier nach München tragen (tysk) «Frakte øl til München»
Porter de l'eau à la rivière (fransk) og Bære vann til Elben (tysk) 
Søke vann midt i elven (latin Medio flumine quaerere aquam) (latin)
 Gi bakerens barn brød (dansk/norsk)

Ugler til Athen 
Å bringe ugler til Athen (γλαῦκας εἰς Ἀθήνας κομίζειν eller γλαῦκ᾿ Ἀθήναζε ἄγειν) er et tilsvarende uttrykk fra Antikkens Hellas. Aristofanes brukte uttrykket i sin satiriske komedie Fuglene, ca. 400 f.Kr. Der skriver han i vers 301 i kommentar til at en ugle flyr forbi: Hvem har tatt med en ugle til Athen?

På den tiden var uglen et symbol på byens beskytter, gudinnen Athene, og det fantes derfor mange av dem der. Det var altså ingen grunn til å bringe ugler til Athen, også fordi de jo selv kunne fløyet dit fortere på egen hånd. Uglene sto for visdom, og uttrykket har derfor også blitt tolket til å bety at det ville være fullstendig fåfengt å forsøke å bringe visdom til byen. Det er likevel mer sannsynlig at det rent faktisk dreide seg om mynter, som på den tiden var preget med ugler på baksiden. Aristofanes skrev at det skulle være unødvendig å bringe med seg mynter til det allerede rike Athen. Han skriver i vers 1106 at Det kommer aldri til å mangle ugler.

Romerske historikere adopterte uttrykket under begrepet ululas Athenas. Latin hadde også uttrykke «ligna in silvam (ferre)» (Bringe tre / ved til skogen) (Horats, Satirer I,10,34).

Referanser

Norske ord og uttrykk
Greske ord og uttrykk