Victoria Falls nasjonalpark

Victoria Falls nasjonalpark ligger nordvest i Zimbabwe og grenser til Zambia i nord og øst. Parkens nord- og østgrense utgjøres av elven Zambezi - som også er grenseelv mot Zambia. Parkens totale areal er 23,4 km², noe som gjør den til Zimbabwes minste nasjonalpark i utstrekning. Parkens hovedattraksjon er Victoriafallene og plante- og dyrelivet den rike, stabile vanntilførselen muliggjør. I den sørlige delen er 17,5 km² definert som et beskyttet våtmarksområde i henhold til Ramsar-konvensjonen. Victoria Falls nasjonalpark er sammen med Zambezi nasjonalpark like i nærheten inkludert i det internasjonale verneområdet Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area (KAZA) som er et samarbeid mellom nabolandene Angola, Botswana, Namibia, Zambia og Zimbabwe. Hele Victoria Falls nasjonalpark inngår i området omfattet av Victoriafallenes verdensarvstatus.

Den nærmeste byen er Victoria Falls som ligger ved grensen både til Zambia og nasjonalparken.

Landskap 
Parkens høyeste punkt er litt over 900 moh. De lavestliggende områdene er litt over 700 moh. ved elvebredden i elvekløften skapt av Zambezi. Selve elven er ikke en del av nasjonalparken, men elvebredden fra omtrent 6 kilometer over fossen til 12 kilometer nedenfor fossen hører til. Plantelivet består av omkring 400 forskjellige arter av trær, busker, bregner, gress og halvgress samt 170 blomsterarter. Blant disse er det verd å nevne afrikansk oliventre (Olea europaea subsp. cuspidata), Natal-mahogni (Trichilia emetica) og fikentre (Ficus sur). Omtrent 80% av trærne i parken utgjøres av villdaddelpalmer (Phoenix reclinata), kristtorn-arten Ilex mitis og trær av sapodillefamilien.

Klima 
I sommermånedene fra november til mars er det varmt og fuktig. Vintermånedene er kjølige og tørre, og det kan bli kaldt om nettene.

Dyreliv 

På tross av parkens beskjedne størrelse og forstyrrelser fra masseturismen rundt Victoriafallene, er det biologiske mangfoldet stort. I nærheten av fossen er luften fylt med vanndråper, noe som gir grobunn for en lokal regnskog som er leveområde for mange fugler, pattedyr og amfibier.

Afrikas fem store kan sees i nasjonalparken. De fem store er: Løve, bøffel, elefant, leopard og neshorn. 10% av verdens gjenværende spissneshorn lever i nasjonalparken. Dyrearter som er tallrike her inkluderer flodhest, sjiraff, sebra, vortesvin, kudu, impala og bavian.

Over 500 fuglearter er registrert i nasjonalparken.

Turisme 
Parkens tyngdepunkt når det gjelder turisme er området rundt Victoriafallene, og her er det godt tilrettelagt for turister med turstier og utsiktspunkt til fossen. Andre fasiliteter som hoteller, restauranter og bungalow-utleie finnes i nærheten. Nasjonalparken kan nås med bil på den asfalterte hovedveien A8 fra Bulawayo, og Victoria Falls har jernbaneforbindelse.

Referanser

Kilder 
 Protected Planet: Victoria Falls National Park  Besøkt 9. desember 2017

Eksterne lenker 
 
 Zimparks: Victoria Falls National Park (offisielt nettsted)  Besøkt 26. oktober 2019

Nasjonalparker i Zimbabwe
Matabeleland North