Rawaki

Rawaki, tidligere Phoenix, er ei øy i Kiribati. Øya er en atoll som ligger i Phoenixøyene. Den er ubebodd. Rawaki er en del av verdensarvområdet Phoenix Islands Protected Area.

Navn 
Øya har trolig navn enten etter hvalfangstskuta «Phoenix» eid av et London-firma eller av ei skute av samme navn fra Nantucket i USA. Den første var på hvalfangst i området i 1815, den andre i 1822.

På engelsk benyttes også navnene Rawaki Island og Phoenix Island. I Kiribatis grunnlov listes øya som en del av statens territorium med navnet Rawaki, i parentes bemerket at øya også er kjent som Phoenix.

Geografi 
Rawaki dekker 74 hektar. Den er 1,2 km lang.

Øya er siden 2008 en del av Phoenix Islands Protected Area, som i 2010 ble oppført på UNESCOs verdensarvliste.

Øya er lav med en forsenkning i midten der det ligger en saltvannsinnsjø. Noen ferskvannsdammer finnes også.

Rawaki er et viktig fugleområde. Kolonien av hekkende sotterne (Onychoprion fuscatus) ble i 2009 anslått til  hekkende par. Samme år ble antall hekkende par brunnoddy (Anous stolidus) anslått til , småfregattfugl (Fregata ariel ) til , blånoddy (Procelsterna cerulea) til , polynesiaterne (Onychoprion lunatus) til  og brunlire (Puffinus nativitatis) til  hekkende par.

På øya finnes en egen flåttart, Ixodes amersoni, som går på sjøfugl.

Historie 
USA gjorde krav på øya i henhold til Guano Islands Act av 1856. I 1859 begynte C.A. Williams and Company, et firma som senere ble til Phoenix Guano Company, å hente ut guano fra øya. Arbeidere ble hentet fra Hawaii. I 1871 var det ikke mer guano å bryte. Øya ble da forlatt.

På bakgrunn av planer om en telegrafkabel over Stillehavet, erklærte Storbritannia i 1889 øya som protektorat. I 1937 gjorde britene den til en del av sin koloni Gilbert- og Elliceøyene.

Da Gilbertøyene ble selvstendig som Kiribati i 1979, fulgte Rawaki med. Samme år undertegnet Kiribati og USA Tarawa-traktaten der USA frafaller sitt krav på øya.

Referanser 

Øyer i Kiribati
Atoller
Tidligere omstridte områder