Minamoto

Minamoto (japansk: 源) var et ærenavn for en japansk familie og klan i krigeradelen (buke) hvis navn også kan utleses med den sinojapanske uttale Genji. Navnet ble mottatt fra keiseren, et bruk som var vanlig i Heian-perioden (794–1185 e.Kr.), men som også ble praktisert i Sengoku-perioden. Taira-klanen var en annen, rivaliserende klan, som fikk sitt navn på samme vis. Minamoto-klanen ble også kalt Genji, 源氏, med japansk uttale av de kinesiske tegn for Minamoto (gen) og familie (ji).

Minamoto var en av fire japanske klaner som dominerte japansk politikk i Heian-perioden. De andre tre var Fujiwara-klanen, Taira-klanen og Tachibana-klanen.

Den første keiseren til å gi etternavnet Minamoto var keiser Saga (født 785, død 842), som skal ha hatt 49 barn, noe som gav det keiserlige hushold betydelige utgifter. For å lette på det økonomiske trykket lot han mange av barna bli adelsfolk i stedet for kongeligheter. Han valgte ordet minamoto (I betydningen «opprinnelse») for å tydeliggjøre at den nye klanen delte opprinnelse med den keiserlige familie. Flere derpå følgende keisere fulgte Sagas eksempel og gav sine sønner og døtre navnet Minamoto, blant andre Seiwa, Murakami, Uda og Daigo.

Den første som fikk navnet Minamoto skal ha vært Minamoto no Makoto (født 810, død 868), den syvende sønnen av keiser Saga.

Den mest fremstående av de mange Minamoto-familiene var Seiwa Genji, som nedstammet fra Minamoto no Tsunemoto (født 917, død 961), sønnesønn til den 56e keiser, Seiwa.

Minamoto-klanen fikk sitt høysete i Kamakura i Kanto-regionen. I år 1185 erobret Minamoto no Yoritomo makten i Japan, etter den fem år lange Genpeikrigen og i 1192 ble han utnevnt av keiseren til sei'i taishōgun (forkortet shogun).

Referanser 

Japans historie
Etternavn