Eric Gordon England

Eric Cecil Gordon England (født 5. april 1891 i Concordia i Argentina, død februar 1976) AFRAeS, FIMT, var en britisk flyger, racerbilist og ingeniør. E. C. Gordon England var en av de tidlige pionerene på glideflyvning, og hans seilfly fly i 1909 regnes for å ha bidratt til at seilflyvningsporten oppstod.

Tidlige år 
Gordon England ble født i Argentina i 1891, sønn av britiske foreldre, George og Anne England. Han emigrerte til England i en alder av ti år og han ble først utdannet ved New College, Southport, så fra 1904 til 1906 på Framlingham College i Suffolk Han begynte deretter som lærling ved Great Northern Railways verksteder i Doncaster under W O Bentley.

Tidlig luftfart og seilfly 
I 1908 forlot han jernbane for sin første jobb innen luftfart, som assistent for Noel Pemberton Billing som prøvde å etablere en startbane i Sør-Fambridge i Essex. Mens han arbeidet for Pemberton Billing møtte han José Weissig som konstruerte og bygde et haleløst seilfly, og England begynte som assistent for Weiss. Den 27. juni 1909 fløy England et av Weiss' glidefly (Olive etter en av Weiss fem døtre) ved Amberley Mount, Sussex, nåde en høyde på 30 meter. Det er det første registrerte seilfly, og er ansett for å startet sporten.

Flyver, konstruktør og ingeniør 
. I 1911 lærte Gordon England seg å fly ved Bristol flyskole på Brooklands og han fikk flysertifikat etter tre timers instruksjon. Senere, i 1911 ble han med i Bristol Aeroplane Company som stabpilot, men ble snart anerkjent som konstruktør. En av hans første oppgaver var å konvertere en Bristol T-type dobbeldekker til et trekkfly som ble kalt Bristol Challenger-England. Denne konverteringen ble etterfulgt av tre dobbeltdekkere (G.E. 1, G. E. 2 og G. E. 3), alle konstruert av England. I august 1912 ble G. E. 2 fløyet av England i Military Aeroplane Trials på Larkhill. England forlot Bristolselskapet og i 1912 i samarbeid med James Radley bygde han Radley-England sjøfly. Det var det første tre-motors fly bygget i Storbritannia. England har også bygget og testet Lee-Richards ringformede endekker. Mellom 1913 og 1916 var han testpilot og konsulent for en rekke flykonstruktører, hovedsakelig på den engelske sørkysten, inkludert J. Samuel White and Company og White and Thompson.

I 1916 ble han fabtikkbestyrer for Fredrik Sage & Company som bygget - Short sjøfly og Avro 504K på lisens.

Motorsport, bilbygning og senere liv 
I 1919 forlot Gordon England Fredrik Sage & Co til å bli konsulent, og begynte med motorsport. I 1922, sammen med sin far, George, ble han interessert i å bygge deler for Austin Seven sportsbiler ved hjelp av de ferdigheter som han hadde  fått med fly, han patenterte et nytt lett karosseri laget av kryssfiner. Et rammeverk dekket med tynne kryssfinerplater. I 1925 deltok han i 24-timersløpet på Le Mans løp ved å bruke en av sine egne konstruksjoner, men han klarte ikke å fullføre. I 1927 var over 20 000 Austin Seven blitt bygget med deler fra England. Han stiftet selskapet Gordon England (1929) Ltd. men med økning i bruken av metallskrog ble firmaet til slutt stengt i 1930.. England ble leder av avdeling for smøremidler ved ved Vacum Oil Company 1930-1935.

England døde i februar 1976.

Referanser 

Fødsler i 1891
Dødsfall i 1976
Personer fra departementet Concordia i provinsen Entre Rios
Personer fra Southport
Førere i 24-timersløpet på Le Mans
Britiske flyvere