Belfast Blitz

Belfast Blitz var en serie på fire særdeles omfattende nattlige tyske bombeangrep mot Belfast i april og mai 1941 under annen verdenskrig. Hovedangrepet ble gjennomført 15. april 1941 og gjaldt industrianleggene i Belfast, som deltok i den britiske rustningsproduksjon. Det deltok 200 bombefly fra Luftwaffe, og det omkom rundt 900 mennesker – for ett enkelt bombeangrep var dette det største tap av menneskeliv utenfor London under den tyske bombingen i vest.

Bombeangrepene
Det første angrepet fant sted natten 7.8. april 1941; det var et mindre angrep som vel var ment å gi en føling med Belfasts luftvern var. Etter landing i Frankrike rapporterte flyverne at luftforsvaret i og rundt Belfast var av dårlig kvaltitet, spredt, og utilstrekkelig.

Det neste fant sted påsketirsdag 15. april 1941. Militære mål og fabrikker ble rammet av de 200 bombeflyene, og ca 900 ble drept, 1.500 ble såret. Høyeksplosive bomber dominerte dette angrepet.

Det tredje angrepet fant sted om kvelden og morgenen 4.5. mai 1941; 150 ble drept. Brannbomber dominerte. Det viste seg at vanntrykket i byen var for lavt til å sikre effektiv brannbekjempelse. Brannbiler ble tilkalt fra så langt unna som Dublion for å bekjempe brannene.

Det fjerde og siste angrepet fant sted den påfølgende natten, 5.6. mai.

Krigsindustri
Belfast hadde en rekke industrier viktig for den militære krigsinnsats. Skipsverket Harland and Wolff var ett av verdens største. Det hadde bygd mange skip for Royal Navy, blant annet hangarskip som HMS Formidable og HMS Unicorn og krysserne HMS Belfast og HMS Penelope, og 131 andre krigsskip. På det meste hadde verftet 35.000 ansatte. I krigsårene skulle hele havneanlegget bygge eller ombygge over 3 000 krigsfartøyer, reparert mer enn 22 000 andre og sjøsatt over en halv million tonn med frakteskip.

Short Brothers bygde fly, som Sunderland (flybåt) og Stirling langdistanse-bombefly. Her arbeidet det inntil 20 000 personer. James Mackie & Sons var den fremste produsenten av prosjektiler for Bofors 40 mm automatkanon, en vanlig luftvernskanon. Harland's Engineering works bygde stridsvogner. Det var her man utviklet Churchillstridsvognen.

En rekke tekstil- og linfabrikker produserte lintrekk for fly som Hawker Hurricane og for glidefly (The York Street Flax Spinning Co.; Brookfield Spinning Co.; Wm. Ewart's Rosebank Weaving Co.; Linen Thread Co). Andre fabrikker i Belfast produserte kanonlavetter, artilleriskyts, flydeler og ammunisjon.

Litteratur
 Barton, Brian (2015). The Belfast Blitz: The City in the War Years. Ulster Historical Foundation, 655pp, new extended edition. 
 
 
 R.S. Davison, ‘The Belfast Blitz’, The Irish Sword, Vol. XVI, No.63 (1985)
 R. Fisk, In Time of War: Ireland, Ulster and the price of neutrality 1939-45 (Dublin 1983).
 Tony Gray, The Lost Years: The Emergency in Ireland 1939-1945. ISBN 0-7515-2333-X
 Brian Moore, Emperor of Ice Cream novel set in the Belfast Blitz.
 
 Public Record Office of Northern Ireland, Historical Topics Series 2, The Belfast Blitz, 2007, http://www.proni.gov.uk/historical_topics_series_-_02_-_the_belfast_blitz.pdf

Referanser

Operasjoner under andre verdenskrig
Belfast
Luftwaffe (Wehrmacht)