Peter Hersleb Graah Birkeland

Peter Hersleb Graah Birkeland (født 14. januar 1807 i Borgund, død 5. januar 1896) var en norsk prest og ordfører. Han var den første ordføreren i Fosnes kommune i Namdalen, og var senere biskop i Bjørgvin bispedømme 1864–1880.

Han var sønn av Lars Birkeland (1775–1834) og Johanne Helene Baade datter av presten i  Borgund, Peter Daniel Baade. Faren var kapellan i Borgund den tid Peter ble født. Fra 1821 gikk han på Bergen katedralskole og i 1832 ble han cand.theol.. Han giftet seg i 1836 i Nidarosdomen med Severine Elise Angell Gram (1816–1908) fra Steinkjer, datter av rittmester Einar Schavland Gram. 

Han var sogneprest i Fosnes i Nord-Trøndelag fra 1833, og prost i Namdalen fra 1837. I 1841 returnerte han til Bergen som prest ved Tugthuset og Slaveriet i byen (fengselsprest). I 1848 ble han første sogneprest til Hetland ved Stavanger, der han ble kjent med haugianere og Det norske misjonsselskap som hadde blitt etablert her i 1842. De fikk satt opp Hetlandskirken i 1854. Han var også landsstyreformann i Det norske misjonsselskap.

I tillegg til ordførervervet i Fosnes kommune i Namdalen 1838–1841, var han også vararepresentant (1. suppleant) til Stortinget for Nordre Trondhjems amt i perioden 1842–1844 og fra bykretsen Bergen 1862–1864. 

Etter Daniel Bremer Juells (1849−1855) bortgang søkte Birkeland på den ledige stillingen som biskop i Hålogaland bispedømme, og vant prøvevalget, men takket nei da han heller ville ta jobben som sogneprest i Korskirken (Bergen) fra 1858.  Tre år senere vant han atter en gang prøvevalget til biskop i Hålogaland bispedømme etter Knud Gislesen (1801–1860), men Birkeland ble heller værende i Bergen. Han var stiftsprost og vikarierende biskop fra 1861 for Jens Mathias Pram Kaurin (1804–1863) i Bjørgvin bispedømme. I 1864 ble han utnevnt til biskop og året etter fikk han St. Olavs Orden som ridder, og i 1877 som kommandør. Åttien kirker ble innviet i hans tid som biskop. Han ga seg i 1880 og flyttet til Kristiania.

Se også 
 Hetland prestegård

Referanser 

Norske lutherske biskoper
Biskoper i Bjørgvin bispedømme
St. Olavs Orden
Personer fra Ålesund kommune
Vararepresentanter til Stortinget