Øvre Telemark prosti

Øvre Telemark prosti (historisk kalt Øvre Tellemarkens Provsti) er et prosti i Agder og Telemark bispedømme som omfatter den historiske regionen Øvre Telemark og enkelte nærliggende områder. Prostiets historie har røtter tilbake til middelalderen. Det ble gjenopprettet som prosti i 2015, etter å ha vært delt i Vest-Telemark prosti (tidligere kalt Øvre Telemarken vestfjeldske) og Aust-Telemark prosti (tidligere kalt Øvre Telemarken østfjeldske) siden 1838.

Fra gjenopprettelsen i 2015 består Øvre Telemark prosti både av det historiske Øvre Telemark prosti og av noen prestegjeld i Midt-Telemark som historisk lå i Nedre Telemark prosti. Øvre Telemark prosti omfatter nå 12 av dagens 18 kommuner i Telemark og mer enn 80% av Telemarks areal, og er et av de arealmessig største prostiene i Norge. Det består av 30 sogn og 50 kirker og hadde 23 prester og rundt 100 fellesrådsansatte per 2015. Nåværende prost er Asgeir Sele.

Prostihistorie 

Det historiske prostiet Þelamarkar prófastdœmi har sin opprinnelse i katolsk tid i Norge, trolig i andre halvdel av 1100-tallet, og omfattet det egentlige Þilamǫrk som utgjorde øvre Telemark og øvre Numedal. De første egentlige prostene i Eidsivatingslagen dukker imidlertid ikke opp før i år 1223. Før dette fantes tredingen (av norr. þriðjungen), et slags «storsogn» i en tidlig fase. Øvre Telemark og Numedal ble trolig skilt fra Eidsivatingslagen da Skien lagsogn ble opprettet i 1260–1270-årene, og i 1274 omfattet ikke loven lenger disse to områdene. De ble slått sammen med Grenland i det nyopprettede Skien lagsogn.

I før-reformatisk tid i middelalderen hersket det flere prostier i dette området. I så måte var i perioden 1223–1570 (men ikke nødvendigvis med lik oppstart og slutt) Atrå stavkirke prostikirke i Tinn og Numedal, Hjartdal stavkirke prostikirke i Øvre Telemark Østenfjelske, Seljord kirke prostikirke i Øvre Telemark Vestenfjelske, og Kviteseid gamle kirke prostikirke i Vestre Telemark.

Numedal ble skilt ut fra Skiensysla omkring 1530, men hadde tidligere felles prost med Tinn. Ett middelalderbrev (DN IV: 969, se også DN VI: 560) omtaler Guttorm Ivarsson fra Nørdrof som «prost i Telemarken» i år 1470. I et middelalderbrev fra 1477 (DN IX: 373) nevnes han i Hjartdal, men Iversen & Brendalsmo (2020) mener at denne Guttorm Ivarsson utelukkende opererte i Hjartdal-regionen (Sauland, Bolkesjø i Gransherad og Lekkjenuten/Lofthus). Kviteseid prosti ble også kalt Telemarken og vestre Telemarken. Etter at Kviteseid ble lagt til Hamar bispedømme rundt år 1400, synes prosten på Hjartdal i en kort periode å ha fungert som prost for Telemark vest, nevnt i middelalderbrev fra 1494 (DN IX: 418) og 1498 (DN VI: 632), før han ble prost igjen på Kviteseid i 1549.

Prestegjeldene forsvinner 
Fra 2004 ble prestegjeld som administrativ enhet i Den norske kirke faset ut, og fra 2012 forsvant også prestegjeld som begrep i lovverket vårt. Kirken organiseres nå med menighetene (sognene) som grunnenheter. Kirkelige fellesråd er forvaltere av kirkene, mens menighetene står som eiere. Prestene ansattes direkte i prostiene, i stedet for prestegjeldene. Hele prostiet blir derfor heretter presteskapets arbeidsplass, selv om noen prester kan bli dedikert oppgaver som sogneprester i én eller flere menigheter/kirker. Også mange andre ansatt har etter omorganiseringen fått hele prostiet som arbeidsplass, men ikke alle.

Inndeling av Øvre Telemark prosti 

 Agder og Telemark bispedømme
 Kristiansand domprosti
 Lister og Mandal prosti
 Otredal prosti
 Vest-Nedenes prosti
 Arendal prosti
 Aust-Nedenes prosti
 Bamble prosti
 Skien prosti
 Øvre Telemark prosti
 Fyresdal kirkelige fellesråd
 Fyresdal menighet (sogn)
 Veum kirke
 Moland kirke
 Hjartdal kirkelige fellesråd
 Hjartdal menighet (sogn)
 Hjartdal kirke
 Sauland kirke
 Tuddal kirke
 Kviteseid kirkelige fellesråd
 Kviteseid menighet (sogn)
 Kviteseid kirke
 Kviteseid gamle kirke
 Brunkeberg kirke
 Fjågesund kirke
 Kilen kapell
 Vrådal kirke
 Midt-Telemark kirkelige fellesråd
 Bø menighet (sogn)
 Bø kirke
 Bø gamle kirke
 Sauherad og Nes menighet (sogn)
 Nes kirke
 Sauherad kirke
 Nissedal kirkelige fellesråd
 Nissedal menighet (sogn)
 Nissedal kirke
 Felle kapell
 Treungen kirke
 Nome kirkelige fellesråd
 Holla og Helgen (sogn)
 Helgen kirke
 Holla kirke
 Romnes kirke
 Lunde og Flåbygd menighet (sogn)
 Flåbygd kirke
 Landsmarka kapell
 Lunde kirke
 Notodden kirkelige fellesråd
 Notodden menighet (sogn)
 Notodden kirke
 Gransherad menighet (sogn)
 Gransherad kirke
 Heddal menighet (sogn)
 Heddal stavkirke
 Lisleherad menighet (sogn)
 Lisleherad kirke
 Seljord kirkelige fellesråd
 Seljord menighet (sogn)
 Seljord kirke er prostikirke
 Flatdal menighet (sogn)
 Flatdal kirke
 Mandal kapell
 Åmotsdal menighet (sogn)
 Åmotsdal kirke
 Tinn kirkelige fellesråd
 Rjukan menighet (sogn)
 Rjukan kirke
 Dal kirke
 Tinn menighet (sogn)
 Atrå kirke
 Austbygde kirke
 Hovin kirke
 Mæl kirke
 Tokke kirkelige fellesråd
 Eidsborg, Mo og Skafså menighet (sogn)
 Eidsborg stavkirke
 Mo kirke
 Skafså kirke
 Høydalsmo og Lårdal menighet (sogn)
 Høydalsmo kirke
 Lårdal kirke
 Vinje kirkelige fellesråd
 Vinje og Nesland menighet (sogn)
 Vinje kirke
 Nesland kirke
 Grunge menighet (sogn)
 Grunge kirke
 Rauland menighet (sogn)
 Møsstrond kirke
 Rauland kirke
 Øyfjell menighet (sogn)
 Øyfjell kirke

Proster

Til 1838

Sira Hjarrand Toraldsson, prost i 1420-årene
Jens Michelsen (død 1633), prost til 1633
Peder Povelsson Paus (1590–1653), prost 1633–1653
Sakarias Jonsson Skancke (1601–1689), prost 1653–1683
Jakob Hansson Morland (1619–1698), prost 1683–1697/1698
Amund Hansson Morland (1624–1700), prost 1697/1698–1700
Thomas Olsen Bloch (1647–1717), prost 1701–1717
Jens Eilertz (1707–1765)
Hans Amundsen Wille (1714–1799)
Thomas Bech

Fra 2015
Asgeir Sele, prost 2015–

Referanser

Prostier i Agder og Telemark bispedømme
Religion i Telemark