Appalachian Trail

Appalachian Trail (fullt navn: The Appalachian National Scenic Trail, forkortet: A.T.) er en merket tursti i fjellkjeden Appalachene i det østlige USA mellom Springer Mountain i Georgia og Mount Katahdin i Maine. Stien er omtrentlig 3 500 kilometer lang. En nøyaktig lengde kan ikke bestemmes, siden deler av den stadig blir modifisert eller omdirigert. Appalachian Trail er blant de lengste vandrestiene i verden. Mer enn 2 millioner mennesker sies å vandre på deler av stien minst en gang om året.

Idéen om Appalachian Trail ble til i 1921. Selve stien ble fullført i 1937, etter mer enn et tiår med arbeid. Siden har det vært stadige forbedringer og endringer. Stien blir vedlikeholdt av 31 foreninger og partnerskap av frivillige, og den blir forvaltet av National Park Service, U.S. Forest Service og den ideelle organisasjonen Appalachian Trail Conservancy.

Mesteparten av stien går gjennom skoger og villmark. Noen strekk går gjennom småbyer og gårder, eller følger veier. Stien går gjennom 14 stater: Georgia, Nord-Carolina, Tennessee, Virginia, Vest-Virginia, Maryland, Pennsylvania, New Jersey, New York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, New Hampshire og Maine.

Noen vandrere prøver å gå hele stien i løpet av en sesong – mer enn 2 700 klarte dette i 2014 – og noen går også hele lengden, for så å snu og gå hele veien tilbake igjen (kjent som jojo). Mange bøker, memoarer, nettsider og fanklubber er dedisert til disse bragdene. Den mest anbefalte vandreruten for thru-hikers (de som går hele stien i løpet av en sesong) er å starte senvinters eller tidlig vår i Georgia, og så følge vårløsningen nordover. I løpet av sensommer eller tidlig høst vil man nå målet i Maine. Bare 10–15% av de som har som mål å fullføre greier det. 

En forlengelse kjent som International Appalachian Trail fortsetter nordøstover, krysser Maine, og går inn i Canada til Newfoundland. Noen seksjoner fortsetter til Grønland, gjennom Europa, og over til Marokko. Andre separate utvidelser fortsetter fra den sørlige enden av Appalachian Trail til Alabama og Florida, og blir til det som kalles Eastern Continental Trail.

Appalachian Trail, Continental Divide Trail, og Pacific Crest Trail danner det som kalles Triple Crown of Hiking.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Appalachene
Vandreruter
Friluftsliv i USA