Slobodan Praljak

Slobodan Praljak (født 2. januar 1945 i Čapljina, Hercegovina-Neretva kanton, i Bosnia og Hercegovina, død 29. november 2017 i Haag i Nederland) var en bosniakroatisk offiser, politiker, forfatter og filmregissør. Han var general i den kroatiske armeen og hadde blant annet kommandoen over styrkene som under den kroatisk-bosniske krig, beleiret det østlige Mostar med hovedsakelig muslimske innbyggere.

Praljak begikk selvmord ved å drikke gift fra en liten beholder, mens han var i retten tiltalt for krigsforbrytelser.

Liv og virke

Bakgrunn
Praljak gikk på gymnas i Široki Brijeg og tok eksamener  i elektroteknikk, filosofi og samfunnsvitenskap ved Universitetet i Zagreb, foruten en eksamen fra Universitetet i Zagrebs dramatiske kunstakademi. Han arbeidet blant annet på et laboratorium på en yrkesskole i Zagreb og regisserte senere teateroppsetninger og fjernsynsserier. Gojko Susak, senere forsvarsminister i Kroatia, var klassekamerat i seks år.
 
Han arbeidet også som frilans teaterleder og regissør innen de jugoslaviske oppløsningskriger.

Herceg-Bosna
Etniske kroater i Bosnia forsøkte å etablere sin egen stat, «Herceg-Bosnia», fra 1991, og i interneringsleirene der ble fangene mishandlet og holdt uten tilgang til nok mat og vann. Praljak var først offiser i Kroatias hær og assistent for forsvarsministeren, før han i 1993 reiste som frivillig til Herceg-Bosnia, og returnerte sent i 1993 til Kroatia. Han beskrives som den sentrale personen i forbindelsen mellom Kroatias politiske ledelse og Bosnia-kroatenes kortvarige stat Herceg-Bosnia.

Han var general i den kroatiske armeen og hadde blant annet kommandoen over styrkene som beleiret det østlige Mostar som hadde hovedakelig muslimske innbyggere.

Rettssak
I Det internasjonale krigsforbrytertribunalet for det tidligere Jugoslavia var han anklaget for krigsforbrytelser i Bosnia-krigen. Praljak overga seg til tribunalet i 2004. I 2013 ble han dømt til 20 års fengsel for krigsforbrytelser. Denne dommen ble anket, og i 2017 skulle resultatet av ankegangen bekjentgjøres.

Den 29. november 2017 skulle hans dom i ankesaken falle. Mens kjennelsen ble lest opp drakk han en flaske med kaliumcyanid og døde senere på sykehus. Dette skjedde på det som skulle være domstolens siste møte der seks ankesaker var oppe.  
Det er uklart hvordan Praljak klarte å få med seg giften inn i rettslokalet, trolig var flasken så liten at den ikke ble oppdaget ved vanlig kroppsvisitasjon. Praljak hadde allerede tilbragt 13 år i fengsel og ville trolig blitt løslatt snart etter å ha sonet to tredjedeler av straffen.

Han ble dømt blant annet for massakren i landsbyen Stupni Dol i oktober 1993. Han ble også dømt for ødeleggelsen av Stari Most, den gamle broen over elven Neretva i Mostar. Rettsmøtet fortsatte i en annen sal etter at Praljak var fraktet bort og politiet undersøkte lokalet. Senere viste obduksjon at giften besto av kaliumcyanid som forårsaket hjertesvikt og død.

I hjembyen Čapljina ved elven Neretva sør i Bosnia-Hercegovina regnes han av mange som en helt og dommen i Haag blir oppfattet som et justismord. Den kroatiske nasjonalismen står sterkt i denne delen av Bosnia-Hercegovina. Čapljina ligger litt sør for Mostar. Kroatias parlament holdt 1 minutts stillhet for Praljak 30. november der opposisjonspolitikere ikke var til stede. Kolinda Grabar-Kitarovic, president i Kroatia, uttalte etter Praljaks død at kroater må erkjenne at forbrytelser ble begått i Bosnia og at vedkommende må stå til ansvar. Presidenten uttalte også at Kroatia ikke var en aggressor i krigen og at dommen i Haag ikke var en dom over Kroatia eller kroater i Bosnia.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Personer fra kanton Hercegovina-Neretva
kroatiske politikere
kroatiske forfattere
Regissører
Arméoffiserer
Personer fra jugoslaviakrigene
Kroater dømt for forbrytelser
Personer dømt for krigsforbrytelser
Personer dømt for forbrytelser mot menneskeheten