Vostok (Kiribati)

Vostok er ei ubebodd øy i Kiribati. Atollen ligger sør i Linjeøyene i Stillehavet.

Navn 

Vostok fikk sitt navn etter skipet til den russiske utforskeren Fabian Gottlieb von Bellingshausen. Det het «Vostok».

I Kiribatis grunnlov listes øya som en del av statens territorium med navnet Vostok. På engelsk benyttes også navnet Vostok Island, med skrivemåten Vostock som en variant. Staver Island er et annet engelsk navn på øya.

Geografi 

Atollen ligger i de sørlige Linjeøyene, 640 km nordvest av Tahiti. Caroline og Flint er de to nærmeste naboøyene.

Det er en lav atoll med en landmasse på 0,3 km² og maksimal høyde over havet på 5 meter. Øya er trekantet i form og omgitt av korallrev. Det er ingen lagune på atollen. Midt på øya danner høye trær av arten Pisonia grandis skog som når 25 meters høyde. Skogen er omgitt av vegetasjon dannet av Boerhavia repens.

Vostok er viktig for fuglelivet og ble erklært som fuglereservat i 1979. Antallet storfregattfugl ble i 1990 anslått til  individer. Andre hekkende fuglearter observert på øya er småfregattfugl, maskesule, brunsule, rødfotsule, brunnoddy, svartnoddy og silketerne. Ellers besøkes øya av sotterne og trekkfugl som kanadalo, alaskaspove og alaskavandresnipe.

Skinkarten Emoia cyanura er registrert.
Polynesiarotte er en introdusert dyreart på Vostok.

Historie 
Den russiske utforskeren Fabian Gottlieb von Bellingshausen fikk øya i sikte 3. august 1820. Han ga øya navn etter skipet sitt, orlogssluppen «Vostok». Bellingshausen beskrev øya som dekket av trær og med et stort antall sjøfugl.

USA gjorde krav på øya i henhold til Guano Islands Act fra 1856. Også Storbritannia utstedte guanolisens, men verken britene eller amerikanerne tok ut guano fra atollen. Storbritannia gjorde krav på øya i 1873.

Et mislykket forsøk på å anlegge kokospalmeplantasje for produksjon av kopra fant sted i 1922. Øya har aldri hatt bosetting på permanent basis.

De sørlige Linjeøyene, inkludert Vostok, ble i 1972 overført til den britiske kolonien Gilbert- og Elliceøyene. Da Gilbertøyene ble selvstendig som Kiribati i 1979, fulgte Flint med som en del av den nye staten. USAs krav på øya ble oppgitt ved Tarawa-traktaten undertegnet samme år som Kiribati ble selvstendig.

Referanser 

Øyer i Kiribati
Atoller
Tidligere omstridte områder