Nordkjoselva

Denne artikkelen er om elva i Balsfjord kommune. For elva med samme navn på Ringvassøya i Tromsø kommune, se Nordkjoselva (Tromsø)
Nordkjoselva (nordsamisk: Dápmotjohka'') er ei elv i Balsfjord kommune i Troms og Finnmark. Den renner gjennom Tamokdalen og Balsfjordeidet og munner ut ved Nordkjosbotn innerst i Balsfjorden. Elva er  lang, og har et nedbørfelt på . Middelvannføringen ved munningen er .

Elvas løp 
Nordkjoselva har utspring fra Tamokvatnet (263 moh.), som ligger midt i Tamokdalen, like ved vannskillet mot Målselva. Elvas fjerneste tilløp er imidlertid sideelva Tverrelva, som kommer inn fra vest en knapp kilometer nedstrøms fra Tamokvatnet. Tverrelvas øverste kilde ligger i skaret mellom Oksetinden (1 301 moh.) og Kjempetinden (1 126 moh.). Elva, som her kalles Oksetindelva, renner først bratt mot sør ned til Tverrelvdalen og samløp med Tverrelva, som fortsetter mot sørøst videre ned til Tamokdalen og Nordkjoselva. Fra Tamokvatnet renner elva mot nordøst, i et rolig og meanderende løp i den flate og vide dalbunnen, som med unntak av noen få gårdsbruk er uten bebyggelse. Etter samløpet med Postdalselva snur elva mot nord-nordvest. Dalen smalner her kraftig inn og får mere preg av juv, og elva blir også striere og danner her den rundt tyve meter høye Stordalsfossen.

Ved Øvergård renner elva ut på Balsjordeidet og snur mot vest. På strekningen ned til munningen har elva et jevnt fall, bare avbrutt av enkelte strykpartier. I motsetning til den ville Tamokdalen er Balsfjordeidet et kulturlandskap og en stor del av dalbunnen består av dyrket mark. Den største sideelva, Bruelva (Bomstadelva), kommer inn fra nord bare to kilometer før munningen, mens Kjusakdalelva kommer inn fra sør fire kilometer lengre opp i dalen. Elva munner ut i Balsfjorden ved tettstedet Nordkjosbotn. Europavei 6 følger vassdraget på Balsfjordeidet, mens fylkesvei 87 går langs elva i Tamokdalen.

Vassdragsvern 
Vassdraget ble vernet mot kraftutbygging i Verneplan III for vassdrag i 1986. Vernet ble begrunnet med at vassdraget er viktig del av et glasialt formet landskap med relativt høye fjell, bratte dalsider og dalbunner fylt med løsmasser, samt et stort naturmangfold knyttet til elveløpsformer, skredformer, geomorfologi, landformer, botanikk og vannfauna. At vassdraget er viktig for friluftsliv ble også anført som en grunn.

Ved munningen av elva ligger Nordkjosbotn naturreservat.

Referanser 

Elver i Balsfjord