Tom Holland (forfatter)

Thomas (Tom) Holland (født 5. januar 1968) er en britisk historiker og forfatter. Han har utgitt både skjønnlitteratur og sakprosa, med fokus på antikken og middelalderen.

Holland er utdannet ved Queens' College (Cambridge). Sakprosaen hans er fokusert på overgangen mellom den romerske republikken og keiserriket, antikkens Hellas og Perserriket, og tidlig islamsk historie.

Bøkene Rubicon: Romerrepublikkens triumf og tragedie (2006), Perserkrigen (2007), I skyggen av sverdet (2013) og Dynasti: huset Cæsars vekst og fall (2016) er oversatt og utgitt på norsk av Gyldendal forlag.

Biografi

Tidlig liv og utdannelse 
Holland ble født i Oxfordshire og oppvokst i landsbyen Broad Chalke nær Salisbury, Wiltshire i England, hans yngre bror James Holland er også en forfatter som fokuserer på andre verdenskrig. Han har sagt at hans to lidenskaper som barn var dinosaurer og gamle sivilisasjoner.

Holland gikk på Chafyn Grove forberedende skole og den uavhengige Canford School i Dorset. Deretter gikk han videre til Queens' College, Cambridge, Han begynte å arbeide med en doktoravhandling om Lord Byron, ved Oxford University, men sluttet snart etter å ha bestemt seg for at han var "lei av universiteter og lei av å være fattig" og han begynte i stedet å jobbe.

Forfatterskap 
Holland ga opp å skrive skjønnlitteratur og vendte seg til å skrive historie.

Hans første historiebok, Rubicon: The Last Years of the Roman Republic, ble utgitt i 2003 og høstet positive anmeldelser. Rubicon vant 2004 Hessell-Tiltman-prisen, tildelt det beste sakprosaverket med historisk innhold.

Persian Fire: The First World Empire and the Battle for the West (2005) er en beretning fra 500-tallet f.Kr. om de gresk-persiske krigene. Den fikk positiv anmeldelse av Paul Cartledge, en professor i gresk historie ved Cambridge University, Den vant Anglo-Hellenic Leagues 2006 Runciman Award.

Millennium: The End of the World and the Forging of Christendom (2008) undersøker de to århundrene på hver side av det banebrytende året 1000 e.Kr., og hvordan Vest-Europa steg opp fra den mørke middelalderen for å bli en ledende verdenssivilisasjon igjen. Noel Malcolm anmeldte den for The Daily Telegraph og kalte den for "enormt god lesning", men kritiserte mangelen på detaljer om historiske bevis og Hollands "opphøyede" prosastil.

Hollands bok om fremveksten av islam, In the Shadow of the Sword: The Battle for Global Empire and the End of the Ancient World (2012), ble kalt "et verk av imponerende sensitivitet og forskning " av The Daily Telegraph, men den ble kritisert av historikeren Glen Bowersock i The Guardian for å være skrevet i "en svevende stil som har som mål mer å forurolige sine lesere enn å instruere dem... uansvarlig og upålitelig".

Dynasty: The Rise and Fall of the House of Caesar (2015) dekker regjeringstidene til de fem keiserne i Romas julo-claudiske dynasti, fra Augustus til Nero. Klassikerprofessor Emily Wilson, som anmeldte den for The Guardian, var kritisk til den "overdrevne stilen" i Hollands skriving og fortellingens grelle detaljer, og sa om boken "dette er det gamle Roma for Donald Trumps tidsalder". Men i sin anmeldelse for The Observer skrev Nick Cohen "Blant de mange dydene ved Tom Hollands fantastiske historie er at han ikke viker fra å se de romerske keiserne for hva de var: 'vestens primære eksempler på tyranni'."

Holland skrev deretter to korte historiske biografier. Den første, Athelstan: The Making of England (2016), er en del av 'Penguin Monarchs'-serien og dekker livet til kong Adalstein av England, herskeren fra 900-tallet ansett som den første kongen av England. Den andre, Æthelflæd: England's Forgotten Founder (2019) er en oppføring i Ladybird Expert-serien og forteller om Adalsteins tante (og datter av Alfred den store), Æthelflæd, som styrte det angelsaksiske riket Mercia på begynnelsen av 900-tallet.

Dominion: The Making of the Western Mind (med tittelen Dominion: How the Christian Revolution Remade the World for den amerikanske utgaven), ble utgitt i 2019. Det er en undersøkelse av kristendommens innflytelse på vestlig sivilisasjon der Holland hevder at religionens innflytelse fortsetter å sees i etikk og kulturelle normer over hele verden i dag, selv når religionen i seg selv blir avvist: "Å leve i et vestlig land er å leve i et samfunn som fortsatt er fullstendig gjennomsyret av kristne begreper og antakelser." Dominion fikk positive anmeldelser, med Kirkus Reviews som kalte boken "klokt og gjennomtenkt", og Publishers Weekly skrev at "underholdende er et for lett begrep og lærerikt er en for tung betegnelse for et rikt verk som er fornøyelig begge deler". Ved å anmelde boken for The Times, hevdet Gerard DeGroot at mye av det Holland tilskriver kristen innflytelse ganske enkelt er menneskeheten som utvikler behovet for å samarbeide for å overleve, men sa "Jeg må berømme originaliteten til denne boken, for ikke å nevne [Hollands] modige ambisjon."

Oversettelser og journalistikk 
Hollands nye engelske oversettelse av Historier av Herodot, den gamle greske historikeren, ble utgitt i 2013. Selv om Holland hadde studert latin på skolen, er hans gresk fullstendig selvlært, og han satte seg fore å oversette ett avsnitt av de over 800 sider lange historiene hver dag til han var ferdig. Kirkus Reviews kalte oversettelsen hans "en fest for studenter av eldre historie og spirende historikere fra enhver periode." Klassikerforsker Edith Hall anmeldte den for The Times Literary Supplement og sa at det var "utvilsomt den beste engelske oversettelsen av Herodot som har dukket opp i det siste halve århundret, og det har vært ganske mange... Jeg er i ærefrykt for Tom Hollands prestasjon."

Holland har skrevet dusinvis av artikler for aviser, tidsskrifter og nettsteder om varierte emner, inkludert dyrevern, sport, politikk og historie. Han skriver også sporadiske bokanmeldelser for The Guardian.

I mars 2019 kunngjorde han på Twitter at han hadde skrevet en opera om Kleopatra og at den var i utviklingsstadiet.

Privatliv 
Holland giftet seg med Sadie, nå jordmor, den 31. juli 1993. Paret har to døtre og bor i Brixton, London.

Han er oldebarnet til den olympiske syklisten Charles Holland den første engelskmannen som fullførte Tour de France. Ingen av dem er i slekt med skuespilleren Tom Holland.

Holland er en aktiv bruker av det sosiale mediet Twitter. Han ble med på siden i januar 2011, og hadde i januar 2019 sendt ut over 150 000 tweets.

I 2016 ble Holland valgt til Fellow ved Royal Society of Literature.

Bibliografi (utvalg)

Sakprosa 

 Rubicon: The Last Years of the Roman Republic. New York: Random House. (2003). ISBN 978-1-400-07897-4.
 Norsk oversettelse: Rubicon: Romerrepublikkens triumf og tragedie. Gyldendal. (2006). ISBN 9788205366527
 Persian Fire: The First World Empire and the Battle for the West. New York: Random House. (2005). ISBN 978-0-307-27948-4.
 Norsk oversettelse: Perserkrigen. Gyldendal. (2007). ISBN 9788205385641
 Millennium: The End of the World and the Forging of Christendom. New York: Random House. (2008). ISBN 978-0-307-27870-8.
 In the Shadow of the Sword: The Battle for Global Empire and the End of the Ancient World. (2012). New York: Random House. ISBN 978-1-408-70007-5.
 Norsk oversettelse: I skyggen av sverdet. Gyldendal (2013). ISBN 9788205447158
 Dynasty: The Rise and Fall of the House of Caesar. New York: Random House. (2015). ISBN 978-0-385-53784-1.
 Norsk oversettelse: Dynasti: huset Cæsars vekst og fall. Gyldendal. (2016). ISBN  9788205459335
 Athelstan: The Making of England. Allen Lane. (2016). ISBN 978-0-241-18781-4.
 Æthelflæd: England's Forgotten Founder. illus. Colin Shearing. London: Ladybird Books. (2019). ISBN 978-0-7181-8826-9.
 Dominion: The Making of the Western Mind. London: Little, Brown. (2019). ISBN 978-1-408-70695-4

Oversettelser 

 Herodotus (2013). The Histories. New York: Random House. ISBN 978-0-143-10754-5.

TV-dokumentarer 

 Dinosaurs, Myth and Monsters (writer and presenter) 14. september 2011, BBC Four
 Islam: The Untold Story (writer and presenter) 28. august 2012, BBC Four
 Isis: Origins of Violence (writer and presenter) 17. mai 2017, BBC Four

Podkaster 

 The Rest is History, Goalhanger Films, podkast i samarbeid med historiker Dominic Sandbrook.

Referanser

Eksterne lenker 

 Tom Holland offisielt nettsted

 
 

Britiske forfattere
Britiske historikere
Alumni fra University of Cambridge
Alumni fra University of Oxford
Personer fra Salisbury