MacRobertson Air Race

MacRobertson Trophy Air Race foregikk i oktober 1934 som en del av feiringen av Melbournes hundreårsjubileum. Forslaget om løpet kom fra Melbournes borgermester og premien på $75,000 ble satt opp av Sir Macpherson Robertson, en velstående australsk sjokoladefabrikant på betingelse av at løpet skulle bære hans navn og løpet skulle organiseres så trygt og sikkert som mulig.

Løpet ble organisert av den britiske aeroklubben og skulle gå fra RAFs base i Mildenhall i East Anglia til Melbourne, hvor det skulle landes på en veddeløpsbane. Distansen var omtrent 18 185 km.
Det var lagt inn fem pålagte stopp underveis i Bagdad, Allahabad, Singapore, Darwin og Charleville i Queensland, ut over det kunne de deltagende velge sin egen rute, men det var lagt inn 22 vagfrie stopp hvor det var tilgang til drivstoff og olje som var forsynt av Shell and Stanavo. Arrangørene hadde anmodet land langs ruten om å utbedre fasilitetene på disse valgfrie stedene.

Reglene for løpet var at det var ingen begrensning på de deltagende fly mht. størrelse eller motorkraft, heller ingen begrensning på antall besetningsmedlemmer. Ingen flygere kunne slutte seg til etter at flyet hadde forlatt England. Flyene måtte ha med tre dagers rasjon per besetningsmedlem. Flyene måtte bringe med redningsflåter, signalpistoler, nødbluss og effektive instrumenter.

Det var premier for det absolutt raskeste, og det var premie for beste ytelse etter en handikapberegning for fly som fullførte innen 16 dager.
Starten var satt til morgenen (6:30),20. oktober 1934. Da var det opprinnelige antall deltagende fly blitt 
redusert fra over 60 til 20, inklusive tre spesialbygde de Havilland DH.88 Comet racers. Det var to av den nye generasjons hel-metall amerikanske passasjerfly samt en blanding av tidligere hastighetsfly, lette transportfly og gamle bombefly.

Ved starten var det møtt frem 60 000. Først ut var Jim & Amy Mollison i sin Comet Black Magic. De ledet løpet til de måtte gi opp på grunn av motorproblemer i India. Nå lå den andre  Comet Grosvenor House best an og ledet frem til mål og avsluttet med en vinnertid på mindre enn tre dager.

Kanskje mer av betydning for den fremtidige luftfart var vinnerne av andre og tredjeplassen; med KLM Douglas DC-2 Uiver som vant knepent over Roscoe Turner's Boeing 247-D, begge fullførte  mindre enn en dag etter vinneren

Løpet ble gjennomført uten fatale hendelser, men var ikke uten dramatikk. KLMs
DC-2 Uiver som måtte forta en nødlanding på en veddeløpsbane i Albury, New South Wales ble sittende helt fast i på den sølete banen fikk assistanse. Hele landsbyens befolkning møtte opp og fikk trukket flyet over på fastere underlag.

Det var store tidsforskjeller i mål. Mens raskeste fly gjennomførte på mindre enn tre dager kom sistemann i mål mer enn en måned senere.

Eksterne lenker
 MacRobertson Air Race – State Library of NSW
 Comet DH88 – fastest from England to Australia
 The Great Air Race, a TV Movie about MacRobertson Air Race
 Tom Campbell Black co-winner of the MacRobertson London to Melbourne Air Race 1934

Luftsport