Gøterne

Gøterne eller geaterne (norrønt: gautar [ˈɡɑutɑr]; angelsaksisk: geatas [ˈjæɑtɑs]; svensk: götar [ˈjøːtar]) var et germansk folkeslag som bebodde områdene omkring Göta älv og det nåværende Götaland («Geaternes land») i det moderne Sverige. Navnet gøter fins fortsatt i de svenske landskapene Västergötland og Östergötland som utgjorde deres østlige og vestlige territorium, såvel som i mange andre toponymer. Tidligere kunne betegnelsen også løselig anvendes for alle (eller til og med alle nordboere) forfedre i oldtiden.

Historie

Eldste omtaler 
De eldste kjente omtaler av gøtere opptrer hos den antikke greske astronomen og geografen Klaudios Ptolemaios som goutai (ca 150). På 500-tallet skrev Jordanes om gautigoth i det sørlige Sverige (østgotere fra Scandza), mens Prokopios refererte gautoi. Den norrøne sagalitteraturen kaller dem gautar. De angelsaksiske diktene Beowulfkvadet og Widsith omtaler dem som gēatas. Grunnet ordlikhet ble gøter og goter allerede i oldtiden forvekslet. Betegnelsen gøte kan i dag også brukes om en person fra Götaland i Sør-Sverige. Ordet har også gitt opphav til guttenavna Göte, Gaute og Asgaut.

Etymologi 
Gøter, angelsaksiske geatas, som den moderne engelske formen geats, fra urgermanske *gautaz, flertall *gautōz er beslektet, men ikke identisk med etymologien til stammenavnet gotere, avledet fra urgermanske *gutô, flertall *gutaniz, og begge er avledet (særlig da de to er preget av lydsprang) fra urgermanske ordet *geutaną, i betydning «å helle». Det betyr i henhold til hovedsakelig akseptert etymologi «menn», en heiti (omskrivning) av menn i en stamme.

En mer særskilt teori er gøterne bodde ved den elv som de er oppkalt etter, dagens svenske Göta älv (norrønt: Gautelfr, norsk: Gøtelv) I Sverige ble Göta älv innført på 1600-tallet framfor eldre navn som Götälven og Gautelfr. Etymologien av gøte er som nevnt over avledet fra urgermanske *geutan i betydningen «å helle», og dens utvide betydning er «flyte, strømme, foss». Det kan henspille på elven selv eller Trollhättefallene, foss- og strykstrekning i elven.

Se også
 Svear (entall og flertall), svensk folkestamme som opprinnelig holdt til i Mälar-området
 Guter (gotlendere)
 Vestgøtaloven

Referanser

Litteratur 
 Hagerman, Maja (1996): Spåren av kungens män. Stockholm.
 Harrison, Dick (2002): Jarlens sekel. En berättelse om 1200-talets Sverige. Stockholm.
 Lindström, Henrik og Fredrik (2006): Svitjods undergång och Sveriges födelse. Stockholm.
 Wahlberg, Mats, red (2003): Svenskt ortnamnslexikon. Uppsala: Institutet för språk och folkminnen. Libris 8998039. ISBN 91-7229-020-X

Eksterne lenker 
 «The Geats»

Germanske folkeslag
Germanske stammer