Den thailandsk-burmesiske grensekonflikten i 2001

Som et ledd i kampanjen mot væpnede etniske minoritetsgrupper, iverksatte den burmesiske hæren en operasjon som innebar en invasjon av thailandsk territorium. Kampene utspant seg i og ved thailandske Grenseutpost 9631, på en ås rundt en kilometer inne i Thailand i nærheten av Ban Pang Noon. Den 9. februar angrep burmeserne, mens de fleste thailandske soldatene var fraværende. De thailandske soldatene som var til stede, gjorde hard motstand og forsinket burmesernes plan. Thailenderne holdt ut i fire timer, hvor 14 burmesiske soldater ble drept og rundt 30 ble skadet. Ifølge thailandske kilder deltok over 900 burmesiske tropper og 600 militser i kampene. Omsider gikk de thailandske troppene tom for ammunisjon, og måtte slå retrett.

Den 10. februar ble en thailandsk styrke sendt for å gjenerobre grenseutposten. Burmeserne, som på dette tidspunktet var travelt opptatt med kamphandlinger med burmesiske militser, ble tatt på senga. Burmeserne ble tvunget til å trekke seg tilbake med 17 døde og over 60 skadede. På thailandsk side hadde 7 blitt skadet, og ingen mistet livet.

Morgenen 11. februar angrep burmeserne igjen med økt styrke, og i det påfølgende slaget ble både stridsvogner og artilleri flittig brukt av begge sider. Denne gangen angrep burmeserne det lokale militære hovedkvarteret, og ble møtt av motstand fra det thailandske flyvåpenet. Stilt ovenfor store menneskelige tap og thailandske forsterkninger, ble burmeserne drevet ut av Thailand. Klokken 19:30 ble omsider en våpenhvile inngått.

Senere på dagen ble våpenhvilen brutt, da den burmesiske siden angrep med en 2000 mann stor styrke. Det ble utvekslet artilleri over grensen, og det thailandske flyvåpenet ble nok en gang involvert i kamphandlingene. Thailand, som hadde tilgang på israelsk-produserte fly, hadde mulighet til å påføre burmeserne store tap, og ifølge thailandske kilder ble 12 eller flere burmesere drept i slaget. Sivile tap ble også rapportert.

På et tidspunkt bestemte burmeserne seg for å sende minst 30 israelsk-produserte F-7-fly til den thailandske grensen for å delta i kampene. Imidlertid ble bare 6 fly tatt i bruk, og disse viste seg å være svært lite effektive. Når det thailandske flyvåpenet angrep burmesiske stillinger, var de burmesiske flyene av en eller annen grunn fraværende.

Omsider stilnet konflikten, og kamphandlingene tok etterhvert slutt. Det som imidlertid ble et direkte resultat av den korte konflikten, var at begge sider sendte forsterkninger til grenseområdene, og situasjonen ble mer og mer anspent.

Kilder 
Burma/Myanmar, 1948-1999
BBC News – Three die in Thai-Burma border clash

Myanmars historie
Thailands historie
Konflikter i 2001
2001 i Asia
2000-årene i Thailand