Rørbua

Rørbua, også kjent som «badehuset», er en bygning som ligger i Bjørnevatn i Sør-Varanger kommune

Rørbua ble opprinnelig bygd som et badehus for arbeiderne i AS Sydvaranger som drev med gruvedrift i umiddelbar nærhet.
Det ble både benyttet av vanlige gruvearbeidere og stoll-/stull-arbeiderne som var unge gutter som borret små kanaler i berggrunnen på jakt etter malm. Stull-arbeiderne ble ofte utsatt for silikose noe som uten behandling kunne føre til en lav levealder.
Navnet Rørbua fikk bygget i 1950-årene da det ble benyttet til oppbevaring av rør og annet til bruk i gruvedriften. Rørbua var i bruk til 1980-tallet.

1944 - tunellen
Under andre verdenskrig og den tyske tvangsevakueringen og nedbrenningen av Finnmark og Nord-Troms i 1944 motsatte en stor del av befolkningen seg dette og flyktet fra evakueringsmaktene. Rundt 3500 personer valgte å søke tilflukt i en av tunnelene på AS Sydvaranger sitt gruveområde i Bjørnevatn. Tunnelen ble senere kjent som 1944- tunnelen.
Levevilkårene i tunnelen var ikke så gode, det var både trangt og fuktig å oppholde seg der, i tillegg var de hygieniske forholdene ikke gode. Det var allikevel et yrende liv i tunnelen ettersom folk hadde med seg hunder, katter, geiter, kyr og hester inn i tunnelen

Frigjøringen av Finnmark
Den 25. oktober 1944 kom styrker fra Den røde armé til Bjørnevatn og frigjorde befolkningen som hadde søkt tilflukt i tunnelen. 
Dette resulterte i at Sør-Varanger var den første frie delen av Norge under andre verdenskrig

Rørbua
Rørbua ligger i umiddelbar nærhet av 1944-tunnelen og det var her befolkningen som hadde søkt tilflukt i tunnelen samlet seg etter frigjøringen. Et norsk flagg ble heist på bygget den 25. oktober 1944, som det første norske flagget i det frie Norge. 
Den 26. samme år oktober ble det første frie herredsmøtet holdt og Sør-Varanger fikk sin ordfører som den første i det frie Norge.

Grunnlovsjubileet 2014
I anledning Grunnlovsjubileet i Norge 2014 ble Rørbua valgt ut som Finnmark sitt forslag til markering av jubileet. Ettersom Finnmark ikke fikk sendt noen representanter til Eidsvollsforsamlinga har man valgt å se utviklingen av demokratiet i Norge i et videre perspektiv. På bakgrunn av byggets nasjonale betydning ble det restaurert i forbindelse med jubileet, og Rørbua og 1944-tunnelen ble fredet.

Referanser

Kilder 

Lunde, Aage: Sør-Varangers historie, 1979
Om Rørbua på Grunnlovsjubileets hjemmeside. Besøksdato 31. januar 2014

Eksterne lenker
 

Byggverk i Sør-Varanger
Finnmarks historie
Kulturminner i Sør-Varanger
Gruvedrift i Norge
Fredete byggverk i Finnmark