Tinius Olsen

Tinius Olsen (født 7. desember 1845 i Kongsberg, død 20. oktober 1932) var en norsk, senere amerikansk ingeniør og oppfinner. Han grunnla Tinius Olsen Engineering Testing Machine Company, og ble tildelt Elliott Cresson-medaljen fra The Franklin Institute i 1891.

Bakgrunn 
Tinius Olsen var født på Kongsberg, som en av åtte barn av skjeftemaker Ole Thorstensen (1821–1865) og Helene Marie Hansdatter (1818–1909). Ole Thorstensen kom fra Nore i Numedal til Kongsberg i 1840. Han begynte etter en tid i lære hos skjeftemaker Hans Halvorsen ved Kongsberg våpenfabrikk. Der traff han Helene Marie, datter av Hans Halvorsen, som han giftet seg med i 1844,  Familien bodde de første årene i en bygning like ved det gamle Manufakturet sør for Gamlebrua sammen med Helene Maries foreldre. Seinere flytta familien til Peckelsgate og seinere til Masovngata 9 hvor Tinius hadde tegna huset de flytta inn i.  Fire av Tinius' søsken døde før de hadde fylt 17 år. Tinius selv gikk i skjeftemakerlære hos faren, men var interessert i mekanikk, tegning samt engelsk. Hans lærer, Hans Steenstrup, så potensialet i gutten og fikk han til å søke Horten tekniske skole Tidlig i 1865 begynte han i Horten Seinere samme år døde hans far.Tinius Olsen ble uteksaminert fra Horten tekniske skole i 1866.

Emigrasjon til USA 
Olsen fikk i 1869 statsstipend for å studere i utlandet, og han fikk innpass ved et tegnekontor i Philadelphia. I en luthersk menighet ble han kjent med brødrene Riehlé, og fikk innpass på deres verksted som spesialiserte seg i vekter og måleutstyr. Olsen var sentral i utvikling av en materialprøvemaskin som testet styrke, seighet og belastningsmotstand i materialer og legeringer. Maskinen ble en suksess og Olsen overtok som verksmester ved brødrenes verksted i 1872. I 1879 bad Olsen om medeierskap i bedriften siden det var han som hadde utarbeidet patentene, men ønsket ble ikke godt mottatt, og Tinius Olsen ble i stedet avsatt. 

Olsen hadde møtt sin fremtidige kone, svenskfødte Amalie Charlotta Yhlen (født 21. desember 1874 i Helsingborg, død januar 1920). Hun bidro økonomisk til at Olsen 1. april 1880 kunne starte egen bedrift. Han fikk utarbeidet en ny og bedre universell prøvemaskin. Maskinen fikk navnet Little Giant. Den ble patentert i 1880 og ble en suksess. Den var billig, kompakt og enkel i bruk og dannet basis for materialprøvemaskiner som siden er laget i USA. I 1891 ble Olsen tildelt den sjeldne prisen, Elliott Cressons gullmedalje. 

I 1912, 67 år gammel opprettet Olsen inkorporasjonen Tinius Olsen Testing Machine CO. Inc. I 1923 hadde selskapet 250 mann ansatt og var verdens største fabrikk for materialprøvemaskiner. Sønnen, Thorsten Yhlen Olsen (f.1879) tok etter hvert over bedriften. 

Tinius Olsen donerte til dels store summer hjem til Norge og Kongsberg. I 1907 ble han tildelt St. Olavs Orden for sitt arbeid og sine bidrag. Han donerte store summer til et fond for teknisk studerende på Kongsberg. Dette blei først fullført ved åpningen av Tinius Olsens skole i 1959

Ettermæle 
 Fagskolen Tinius Olsen i Kongsberg

Referanser

Kilder 
 www.ksh-lag.no 
 Lovoll, Odd Sverre The Promise of America (Minneapolis, MN: University of Minnesota Press; 1999) (engelsk)
 Bjork, Kenneth  Saga in Steel and Concrete Norwegian Engineers in America (Northfield, MN: Norwegian-American Historical Association. 1947 (engelsk))

Eksterne lenker 
 Sammendrag av Tinius Olsen Testing Machine (engelsk)
 Tinius Olsen Material Testing Machine Company (engelsk)
 Fagskolen Tinius Olsen.  Kongsberg, Norway 

Ingeniører fra USA
Norske ingeniører
Personer fra USA født i Norge
Personer fra Kongsberg kommune
Personer fra Philadelphia
St. Olavs Orden