Alexander’s Ragtime Band

«Alexander's Ragtime Band» er en amerikansk sang, skrevet av Irving Berlin. Den var hans første større hit, i 1911. Det finnes visse bevis på, skjønt mangelfulle, at Berlin lånte melodien fra et utkast av «A Real Slow Drag», som hadde blitt sendt til en forlegger av Scott Joplin.

Stil 
«Alexander's Ragtime Band» er selv intet eksempel på ragtime-musikkidiomet. Bortsett fra en viss mild synkopering har den nesten ingen av ragtimens karakteristiske trekk. Ikke dessto mindre refererer teksten klart og tydelig til ankomsten av afrikansk-amerikanske musikere på populærmusikkscenen med deres da nye idé med å spille standardsanger i en mer fengende uptempo-stil.

Tekst 
De første linjene etablerer den afrikansk-amerikanske konteksten:

«Oh ma honey . . . ain't you goin' to the leaderman, the ragged meter man»

Referanser til å jazze opp populærmusikk innbefatter:

«They can play a bugle call like you never heard before
So natural that you want to go to war
That's just the bestest band what am, honey lamb»

og:

«If you care to hear the Swanee River played in ragtime»

Den nye stilen innbefattet også nye måter å spille tradisjonelle instrumenter på:

«There's a fiddle with notes that screeches
Like a chicken
And the clarinet is a colored pet»

Historie 
Vaudevillesangeren, Emma Carus, berømt for sin «kvinnelige baryton», sies i høy grad å ha vært ansvarlig for å introdusere sangen suksessfullt i Chicago og hjulpet til med å bidra til dens enorme popularitet. Den ble identifsert med henne og jobbet seg snart tilbake  til New York City, hvor Al Jolson også begynte å fremføre den.

Ulike innspillinger 
Sangen har blitt spilt inn på plate av mange artister, innbefattet:

Julie Andrews
The Andrews Sisters. Innspilt i Los Angeles 27. desember 1947. Utgitt på 78-platen Decca 24424   
Louis Armstrong and His Orchestra. Innspilt i New York City 8. juli 1937. Utgitt på 78-platen Decca 1408.
Arthur Collins & Byron Harlan. Utgitt på den akustiske 78-platen Victor 16908 i 1911
Bee Gees. Gruppa fremførte den i TV-showet, The Midnight Special, i 1973 og på sin turné i 1974
Ray Charles. Innspilt 23. juni 1959. Utgitt på LP-platen The Genius of Ray Charles (Atlantic SD 1312) i oktober 1959
Arthur Collins & Byron Harlan. Utgitt på den akustiske 78-platen Victor 16908 i 1911
Bing Crosby & Connee Boswell with Victor Young Orchestra. Innspilt i Los Angeles 26. januar 1938. Utgitt på 78-platene Decca 1887a og  Decca 25495
Bing Crosy & Al Jolson (Morris Stoloff orch). Innspilt i Los Angeles 26. mars 1947. Utgitt på 78-platen Decca 40038A 
Ella Fitzgerald. Utgitt på den doble LP-platen Ella Sings the Irving Berlin Songbook (Verve MGVS 6005-2) i 1958 
George Formby. Innspilt 5. oktober 1941. Inngikk som første sang på George Formby's Crazy Record, Part 1. Utgitt på 78-platen Regal-Zonophone MR 3550. Den andre sangen var «La Donna e mobile» 
Liberace. Utgitt på CD-platen Legendary Liberace: Musical Highlights of the PBS Special (Entree 8101) 5. juni 2002
Nelly Lutcher and Her Rhythm. Innspilt i Chicago desember 1947. Utgitt på 78-platen Capitol 5180  
Johnny Mercer and The Pied Pipers. Utgitt på 78-platen Capitol 10064 
Liza Minnelli
Billy Murray
Johnnie Ray with Percy Faith & His Orchestra. Innspilt 26. august 1954. Utgitt på singlen Columbia 4 40391
Sid Phillips
Rolf Syversens Swing-Boys. Innspilt i Oslo 24. januar 1939. Utgitt på 78-platen Telefunken T-8224. A-siden var «Temptation Rag».
Bessie Smith. Innspilt 2. mars 1927. Utgitt på 78-platen Columbia 14219D  
Bob Wills & His Texas Playboys. Utgitt på 78-platen Vocalion 04275 i august 1938

Norske versjoner 
Tola har skrevet en norsk tekst. S. Svendsen har skrevet en nynorsk tekst. Tolas norske tittel er identisk med originalttitelen. Svendsens nynorske tittel er «Alexanders snøgg time band».

Innspillinger

I filmer 
Sangens melodi ble spilt i  Oswald the Lucky Rabbit-tegnefilmen, Broadway Folly (1930)
Johnnie Ray fremførte den i 20th Century Fox-musikalen, There's No Business Like Show Business (1954)

Annet 
En film med samme tittel (1938) var løselig basert på sangen.
«Alexander's Ragtime Band» blir referert til i Emerson, Lake and Palmers sang, «Karn Evil 9».
En versjon av sangen, satt til discobeat, ble innspilt av Ethel Merman og utgitt på hennes beryktede LP, The Ethel Merman Disco Album, i 1979.
En bit av refrenget til «Alexander's Ragtime Band» kan høres mot slutten av Tacos coverversjon av «Puttin' on the Ritz» (1982), en # 4-hit i USA
Sangen ble brukt i Tennessee-politikken av Lamar Alexander, en utdannet pianist, guvernør i Tennessee og senator, som fremførte sangen under kampanjeevenementer, innbefattet da han forsøkte å bli nominert som Republikanernes presidentkandidat i 1996.
Sangen var i the White Star Line Songbook ombord the R.M.S. Titanic og ble spilt i salongen i førsteklasse tidlig under synkingen. Dette ble skildret i James Camerons hit, Titanic (1997).
The Georgia Tech Pep Band spiller sangen før herrenes og damenes basketballkamper på hjemmebane.
I 1998 ble sangen lagt til Kidsongs Adventures in Biggleland: Meet the Biggles.
Nåtildags pleier Liza Minnelli å åpne sine konserter med denne sangen.

Fotnoter og referanser

Eksterne lenker 
 «Alexander's Ragtime Band» fremført av Billy Murray (Cylinder Preservation and Digitization Project)
 "Alexander's Ragtime Band" fra Historic American Sheet Music: 1910-1920 – The Digital Scriptorium
 "Alexander's Ragtime Band" Centennial Tribute

Sanger fra USA
Sanger fra 1911