Joshua S. Horn

Joshua Samuel Horn (født i 1914 i London) var en britisk sosialist og kirurg. Fra 1954 bodde han i Kina. Horn deltok i oppbyggingen av det kinesiske helsevesenet i perioden etter den kinesiske revolusjonen og under kulturrevolusjonen. Etter 15 år i Maos Kina oppsummerte han sine erfaringer i boka Fei vekk alle skadedyr!

Liv og virke

Bakgrunn 
Han studerte medisin i England tidlig på 1930-tallet. Selv om han kom fra relativt enkle kår klarte han å finansiere og fullføre utdannelsen, - dels ved å arbeide ved siden av studiene. Influert av faren og den politiske stemningen i England på denne tiden meldte han seg inn i den sosialistiske medisinerforening. Da arbeidsløse i 1932 samlet seg i London under den store hungermarsjen stilte medlemmer i studentforeningen opp med førstehjelpstasjoner og medisinsk bistand. Med sin bokbaserte viten, manglende erfaring og haltende praksis var det ikke så mye de kunne bidra med i dette møtet med landets arbeiderklasse: «Selv om vi ikke ble til noen nytte for dem, tror jeg de hjalp oss», oppsummerte Horn i ettertid.

Lege 
Som medisinerstudent utmerket han seg faglig, og ble etter endte studier foreleser ved Cambridge. En videre Cambridge-karriere var fristende, men til slutt bestemte han seg for å praktisere den medisin han hadde studert, og begynte på et hospital i London for å spesialisere seg innen kirurgi.

Sist i desember 1936 mønstret han på som skipslege på en båt i utenriksfart. Der fikk han snart erfare forskjellene ombord. Mens de britiske offiserene hadde hver sin dekkslugar, var den kinesiske besetningen stuet sammen i mannskapsrom akterut. Da skipet ankom Shanghai ble kontrasten enda større, mellom elendigheten blant de fattigste og livet i luksusbarene der en drink kostet mer enn en kinesisk arbeiders månedslønn.

Den andre verdenskrig ble bestemmende for de neste årene i Horns liv. Under Blitzen arbeidet han som kirurg i havneområdene i London. Deretter var han fire år i hæren, ble landsatt av amerikanske landingsfartøy i Normandie i 1944 og tjenestegjorde blant annet i Nederland.

Etter krigen etablerte han seg som kirurg i Birmingham, med familieliv og arbeid ved byens spesialsykehus for skadebehandling. Der ble han i syv år.

Virke i Kina 
Men i Kina hadde kommunistene nå tatt over. Når det gjaldt helsevesen sto de overfor en formidabel oppgave. Det måtte bygges opp fra grunnen. Med sitt sosialistiske grunnsyn, sine kirurgerfaringer og et ønske om å utrette noe praktisk brøt Horn over tvert med livet i England. I 1954 reiste han med familien til Peking.

I Kina opplevde han hvordan det ble tatt krafttak for å bygge helsetjenester, samtidig som man snudde opp-ned på mange vedtatte sannheter. Under kulturrevolusjonen deltok han også da nettet av såkalte barfotleger ble etablert på landsbygda.

Etter 15 års arbeid i Kina skrev Horn boka Fei vekk alle skadedyr! med undertittelen «en engelsk kirurg i folkets Kina». Forordet var ved Edgar Snow. I England kom boka i 1969 med tittelen Away With All Pests. Den forelå i norsk utgave fire år etter, oversatt av Ebba Wergeland.

Bibliografi 
 Fei vekk alle skadedyr, Oktober (1973) ISBN82-7094-059-3

Referanser

Eksterne lenker 
  Omtale på grahamstevenson.me.uk

Personer fra London
Kirurger
Britiske leger
Personer fra kulturrevolusjonen