Leonel Manzano

Leonel Manzano (født 12. september 1984 i Dolores Hidalgo i Guanajuato) er en meksikanskfødt mellomdistanseløper som nå representerer USA, som fikk sølv på 1500 meter ved sommer-OL 2012.

Bakgrunn 
Manzano ble født i Dolores Hidalgo, sentralt i Mexico, men familien flyttet til Texas i USA da han var fire år gammel. Der vokste han opp i Granite Shoals, som ligger midt i Texas, og gikk ved Marble Falls High School. Der vant han ni Texas 4A-mesterskap i friidrett og terrengløp. Senere gikk han til University of Texas, der han ble NCAA-mester fire ganger; på 1500 meter utendørs i 2005 og 2008, og på en mile innendørs i 2005 og 2007. I 2008 ble han kåret til USTFCCCA Athlete of the Year. 

Han har statsborgerskap fra både Mexico og USA.

Karriere på nasjonalt nivå  
Ved USA-mesterskapet utendørs har han mange gode plasseringer på 1500 meter: 
 2012: Gull
 2011: Bronse
 2010: Sølv
 2009: Sølv
 2008: Sølv
 2007: Sølv
 2006: Bronse

Også innendørs har han oppnådd gode resultater:
 2012: Gull
 2010: Gull

Karriere på internasjonalt nivå  
Tre uker etter sitt siste collegestevne kvalifiserte han seg til sommer-OL 2008, ved å komme på andreplass ved USAs uttakningsstevne (United States Olympic Trials). I OL kom han til semifinalen, men ble der slått ut med 11.-plass i sin semifinale.

Hans internasjonale gjennombrudd kom i 2009-sesongen, der han nådde finalen på 1500 meter ved VM i friidrett 2009. Han vant løpene ved Reebok Grand Prix in New York og British Grand Prix, og kom på andreplass ved IAAF World Athletics Final, London Grand Prix og Rieti Meeting.

I 2010 deltok han i Diamond League, der han sanket 6 Diamond League-poeng gjennom sesongen, og kom på tredjeplass totalt på 1500 meter. I løpet av en treukersperiode i slutten av august satte han ny personlig rekord på både en mile (3:50,64), 800 meter (1:44,56) og 1500 meter (3:32,37). Han ble tatt ut til å representere Amerika ved Verdenscupen i friidrett, der han fikk bronse, bak Amine Laâlou og Mekonnen Gebremedhin. 2011-sesongen var preget av skader, og ga ingen internasjonale plasseringer. 

Manzano var skadefri igjen i 2012, og vant 1500 meter både ved USA-mesterskapet i friidrett innendørs og USAs OL-uttak, som også telte som USA-mesterskapet i friidrett utendørs. Med det ble han tatt ut til sommer-OL 2012 i London. Der løp han på sesongbestenotering i finalen, med tiden 3:34,79, og fikk med det andreplass bak Taoufik Makhloufi. Han bar både det meksikanske flagget og USAs flagg da han løp æresrunden sin i OL.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Personer fra USA født i Mexico
Meksikanske mellomdistanseløpere
Mellomdistanseløpere fra USA
Medaljevinnere under Sommer-OL 2012
Olympiske sølvmedaljevinnere for USA
Deltakere for USA under Sommer-OL 2012
Friidrettsutøvere under Sommer-OL 2012
Deltakere for USA under VM i friidrett 2015
USA-mestere i friidrett
Deltakere for USA under Stafett-VM i friidrett 2014
Personer fra Burnet County i Texas