Li Shanlan

Li Shanlan (kinesisk: 李善蘭, stilnavn: Renshu 壬叔, født 1810 eller 1811 i Haining i provinsen Zhejiang i Kina, død 1882) var en kinesisk  matematiker og oversetter i Qingdynastiets tid, og ble regnet som en av de ledere kinesiske matematiker fra sin tid. 

Han var fascinert av matematikk fra barndommen av og begynte med det gamle kinesiske verk Ni kapitler om den matematiske kunst. Han studerte deretter blant annet den kinesiske delvise oversettelse av Euklids Elementer, en algebrabok av Li Ye (Li Zhi) og en trigonometribok av Dai Zhen (1724-1777). I noen år livnærte han seg privatlærer mens han bedrev sine matematiske studier, men så seg i 1852 tvunget av Taipingopprøret til å rømme til Shanghai. Der samarbeidet han med Alexander Wylie, Joseph Edkins og andre om å oversette mange vestlige matematiske tekster til kinesisk, blant annet Elements of Analytical Geometry and of the Differential and Integral Calculus av Elias Loomis, Augustus De Morgans Elements of Algebra, og de ni siste bindene av Euklids Elementer (fra Isaac Barrows utgave); de første seks bindene var forlengst blitt oversatt av Matteo Ricci og Xu Guangqi i 1607. Et stort antall av de matematiske uttrykk som brukes på kinesisk i dag ble først utmyntet av Li Shanlan. 

Senere arbeidet han i rådgiverkretsen rundt Zeng Guofan. I 1868 begynte han å undervise ved Tongwen Guan.

En kombinatorikkformel (en summasjonsformel for binomialkoeffisienter) er oppkalt etter Li Shanlan. Den ble kjent i Vesten via den ungarske matematiker George Szekeres, da han var i Shanghai i 1937 som politisk flyktning og gjengav formelen i et brev til Pal Turan, som i sin tur kunne offentliggjøre et bevis for den i 1954. Også den kinesiske matematiker Zhang Yong (1911-1939), som var blitt kjent med formelen fra Szekeres, offentliggjorde et bevis, i 1939.

Referanser

Litteratur 
 Wann Sheng-Horng: Li Shanlan: The Impact of western mathematics in China during the late 19. Century, Dissertasjon, City University of New York 1991
 Jean-Claude Martzloff: «Li Shanlan (1811-1882) and Chinese traditional mathematics», i Mathematical Intelligencer, bind 14, 1992, hefte 4, s. 32-37, og hans History of Chinese Mathematics, Springer, s. 173ff.

Eksterne lenker 
 Biografi hos MacTutor History of Mathematics archive

Personer fra Jiaxing
Kinesiske matematikere
Kinesiske oversettere
Kinesiske forfattere