Isaac Watts

Isaac Watts (født 17. juli 1674 i Southampton i England, død 25. november 1748 i Stoke Newington) var en engelsk salmedikter, non-conformist protestantisk pastor og forfatter. Han blir ofte omtalt som «engelsk salmediktnings far», og var den forfatteren med flest salmer i The Church Hymn book fra 1872, der han var representert med flere hundre av de totalt 1464 salmene.

Liv og virke

Bakgrunn
Isaac Watts vokste opp som eldste sønn av ni barn av en protestantisk dissenter fra den etablerte anglikanske kirke. Hans bestefar, Thomas Watts, var kommandant i en krig i 1656 og døde i en eksplosjon ombort i et skip. Isaac Watts fikk en utmerket utdannelse på John Pinhornes gynmasium.

Pastor, teolog
Fra han var 20 år gammel forfattet han salmer for en menighet i Southampton. I 1702 ble han pastor for en kongregationalistkirke i Mark Lane, men så seg av helsegrunner nødsaget til å oppgi stillingen i 1712. I 1728 tok han doktorgrad ved universitetet i Edinburgh.

Isaac Watts utviklet et dispensasjonalistisk skjema for frelseshistorien. Epokeinndelingen hans var Uskyld, adamittisk (etter syndefallet), noahittisk, abrahamittisk, mosaisk og kriselig.

Watts' bok The Improvement of the Mind (1741) rettet seg mot lesere som ville utvide sine kunnskaper og åndelige evner selvstendig. Han la i boken stor vekt på at viten ikke bare tilflyte mennesker ved passiv formidling, men at man må engasjere seg aktivt i å søke den. Watts anbefalte blant annet at man gjorde seg personlige notater og utviklet dem til artikler, tok notater under foredrag, og aktivt søkte meningsutvekslinger med likesinnede. Denne boken var an avgjørende betysning for den engelske eksperimentalfysiker Michael Faradays personlige utvikling.

Salmer
I The English Hymnal with Tunes 1933 (EHT 1933) er Watts representert med 10 salmer. Han var representert i danske Psalmebog fra 1912 og i den svenske 1986 års psalmbok med originalteksten til fire verk (nr 16, 145, 195 og 636). I Norsk Salmebok og Norsk salmebok 2013  har han med tre salmer. I den svenske Frälsningsarméns sångbok 1990 (FA) er det med to salmer som ikke er med i Svenska kyrkans salmebok, og Svenska Missionsförbundets sångbok 1920 (SMF1920) har med sju salmer.

Litteratur
Anne Kristin Aasmundtveit, Biografisk leksikon til Norsk Salmebok og Norsk Koralbok, Verbum Forlag, Oslo, 1995. ISBN 82-543-0573-0, s. 68

Referanser

Eksterne lenker 
 Engelsk Wikisource har flere originaltekster av Watts
 Isaac Watts hos Project Gutenberg

Personer fra Southampton
Engelske lyrikere
Engelske prester
Britiske salmediktere