Almon Strowger

Almon Brown Strowger (født 11. februar 1839, død 26. mai 1902) regnes som oppfinneren av den automatiske elektromekaniske telefonsentral.

Tidlige år 
Strowger ble født i Penfield, nær Rochester i New York. Det er lite kjent om hans tidlige liv og det er antatt at han var løytnant i den amerikanske borgerkrig og deltok i det andre slaget ved Bull Run i Virginia.

Etter borgerkrigen skal han først ha prøvd seg skolelærer, før han startet begravelsesbyrå. Han skal ha drevet virksomheten i El Dorado, eller Topeka begge i Kansas, før han satset på Kansas City, Missouri. Det er ikke klart hvor han kom på ideen med telefonsentralen, men patentet identifiserer ham som boende i Kansas City i mars 1891 da det ble søkt patent.

Han var overbevist om at det skulle være abonnentene og ikke operatørene på telefonsentralene som skulle avgjøre hvem det skulle ringes til. Etter anekdotene mistet han mange kunder til begravelsesbyrået fordi konkurrentens kone var telefonistinne, og hun dirigerte Strowgers potensielle kunder til sin manns byrå. Han unnfanget idéen til sin telefonsentral i 1888 og tok ut patentet i 1891.

Selv om han hadde kommet opp med ideen, var han ikke alene, og han fikk finansiell støtte av sin nevø William og andre med kjennskap til elektrisitet, og som var istand til å realisere konseptet. Med hjelp fra disse dannet han Strowger Automatic Telephone Exchange Company. En sentral ble installert og satt i drift i november 1892 i  La Porte, Indiania som da var hans hjemby. Sentralen hadde kapasitet til 99 abonnenter, men hadde om lag 75. Strowger solgte sin patent til sine samarbeidspartnere i 1896 for 1 800 dollar og han solgte sin andel i telefonsentralen for 10 000 dollar i 1898. Patentet ble senere solgt til Bell Systems for 2, 5 million dollar  i 1916.

Strowger døde 63 år gammel av aneurisme, som er en utposning og brist på en hovedarterie (stor blodåre) mens han oppholdt seg i St. Petersburg i Florida.

Hans enke hevdet at hun hadde ytterligere revolusjonerende tegninger og planer etter sin mann, men hun nektet for å gjøre de kjent da hun fryktet at andre ville gjøre seg rike på sin avdøde manns bekostning.  Hun henvdet også at Strowger fikk bare 10 000 for sin oppfinnelse. mens han skulle ha fått en million.

Referanser

Eksterne lenker 
 Den eldste Strowger sentral forsatt i drift
 Hva er en Strowger?
 Strowger i Store Norske 

Personer fra Monroe County i New York
Oppfinnere
Telefoni
Oppfinnere fra USA