Alan McLoughlin

Alan Francis McLoughlin (født 20. april 1967 i Manchester i England) er en irsk tidligere fotballspiller som er mest kjent fra sine to perioder på midtbanen hos de engelske klubbene Swindon Town FC og Portsmouth FC. McLoughlin fikk også 42 landskamper og to mål for  i perioden 1990 til 1999, og var blant annet med i troppen til VM i fotball 1990 og VM i fotball 1994.

Klubbkarriere 
McLoughlin begynte sin spillerkarriere som ungdomsspiller hos Manchester United i juli 1983, hvor han underskrev en profesjonell kontrakt på starten av 1985/1986-sesongen. Han klarte ikke å spille seg inn på førstelaget hos United og dro videre til Swindon Town FC i august 1986. Swindon var på denne tiden ledet av Lou Macari som sverget til en oppofrende spillestil med lange baller, noe som ikke passet spillestilen til McLoughlin. I februar 1987 dro derfor McLoughlin på utlån til Torquay United FC på sørkysten av England, hvor han forble ut sesongen.

I løpet av 1988-sesongen ble McLoughlin hentet tilbake til Swindon Town, hvor karantener på etablerte spillere gjorde at han fikk muligheten til å prøve seg på førstelaget. Da Macaris etterfølger Osvaldo Ardiles tok over managerrollen fikk McLoughlin en sentral rolle i laget, og spilte samtlige kamper og scoret 16 mål i Ardiles' første sesong. I den påfølgende sesongen fikk Swindon finansielle problemer, og ble sendt ned en divisjon av forbundet. Dette gjorde at klubben ble tvunget til å selge spillere, noe som igjen førte til at McLoughlin i desember 1990 ble solgt til Southampton FC for én million pund.

Hos Southampton klarte han ikke å finne tilbake til den samme formen han hadde vist i Swindon, noe som resulterte i utlån til Aston Villa FC og siden til Portsmouth FC. I sistnevnte klubb viste han noe av det han fikk frem hos Swindon, noe som overbeviste Portsmouth nok til å legge inn et bud på 400 000 pund i februar 1992. Hos de blåkledde hjalp han klubben til å nå semifinalen i FA-cupen mot Liverpool FC, som de til slutt tapte på straffesparkkonkurranse. McLoughlin etablerte seg omsider på førstelaget og ble sågar utnevnt til lagkaptein. Han spilte over 300 seriekamper og scoret over 50 seriemål frem til 1999.

I desember 1999 ble han solgt til Wigan Athletic for 260 000 pund, men flere alvorlige skader gjorde at han slet med å etablere seg på førstelaget. Da McLoughlin dro videre på en fri overgang til Rochdale i desember 2001 var spillerkarrieren allerede på hell, og etter kun én sesong dro han videre som spillende trener for Forest Green Rovers FC i Conference National på nivå fem i det engelske seriesystemet. Mot slutten av 2002/2003-sesongen la han fotballskoene på hylla, men fortsatte som trener for klubben en periode.

Landslagskarriere 
McLoughlin fikk sin landslagsdebut for  i en vennskapskamp mot  i juni 1990. Han ble tatt i troppen under  VM i fotball 1990 av landslagstrener Jack Charlton, hvor han spilte gruppespillkampene mot  og . Irland tok seg frem til kvartfinale mot , men røk ut av mesterskapet etter tap 0–1 og med McLoughlin som ubenyttet reserve.

Han ble også tatt ut i troppen til VM i fotball 1994, men fikk ikke spille noen av Irlands kamper i sterk konkurranse om midtbaneplassene. McLoughlin fikk totalt 42 landskamper og to mål for Irland frem til 1999.

Annet 
Sesongen 2009-10 stemte leserne av lokalavisen Swindon Advertiser fram sitt favorittlag gjennom tidene og McLoughlin ble stemt fram som tidenes beste midtbanespiller på Swindon Town.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Irske fotballspillere
Spillere i Fotball-VM 1990
Spillere i Fotball-VM 1994
Fotballspillere for Manchester United FC
Fotballspillere for Swindon Town FC
Fotballspillere for Torquay United FC
Fotballspillere for Southampton FC
Fotballspillere for Aston Villa FC
Fotballspillere for Portsmouth FC
Fotballspillere for Wigan Athletic FC
Fotballspillere for Rochdale AFC
Fotballspillere for Forest Green Rovers FC
Personer fra Manchester
Fødsler i 1967