James Earl Ray

James Earl Ray (født 10. mars 1928, død 23. april 1998) var en amerikaner som i 1969 ble dømt til 99 års fengsel for mordet på Martin Luther King jr.

King ble drept med et enkelt rifleskudd mens han stod på en hotellbalkong i Memphis, Tennessee. Kort tid etter mordet så et vitne en han mente var James Earl Ray flykte. Rays fingeravtrykk ble senere også funnet på mordvåpenet.

To måneder etter Kings død, ble Ray arrestert på London Heathrow lufthavn mens han forsøkte å forlate Storbritannia med et falskt kanadisk pass under navnet Ramon George Sneyd på vei til Rhodesia, som den gangen hadde et hvitt styre. Ray ble raskt utlevert til Tennessee og anklaget for mordet på Martin Luther King jr.

Han tilsto attentatet den 10. mars 1969, skjønt han trakk tilbake tilståelsen tre dager senere. På råd fra sin advokat Percy Foreman erklærte Ray seg skyldig for å unngå en fellende dom og således muligheten for å få dødsdom.

Ray ble dømt til en straff på 99 år i fengsel.

Ray sparket senere Foreman som sin advokat, og forsøkte så å få saken gjenopptatt uten suksess.

Ray døde i fengsel i 1998 av kronisk Hepatitt C.

Referanser 

Fødsler i 1928
Dødsfall i 1998
Personer fra USA dømt for drap
1968 i USA