Melvin Schwartz

Melvin Schwartz (født 2. november 1932 i New York i USA, død 28. august 2006 i Twin Falls County i Idaho) var en amerikansk fysiker. Schwartz mottok Nobelprisen i fysikk i 1988 for metoden med  nøytrinostråler og påvisningen av leptonenes dobbeltstruktur gjennom oppdagelsen av myonnøytrinoet. Prisen ble delt med Jack  Steinberger og Leon M. Lederman.

Liv og virke

Bakgrunn
Schwartz vokste opp i New York i depresjonstiden i New York. Han fikk sin store interesse for fysikk i 12-års-alderen. Han gikk på Bronx High School of Science. 

Han studerte så fysikk ved Columbia University, hvor han tok doktorgrad i 1958. Han samarbeidet på Columbia University med den senere nobelprisvinneren Isidor Isaac Rabi, som var leder av fysikkfakultetet. Samtidig var han fra 1956 til 1958 tilknyttet Brookhaven National Laboratory.

Karriere
Han var professor ved Stanford University i perioden 1966–83.

Tsung-Dao Lee, en kollega ved Columbia som nylig hadde vunnet Nobelprisen i en alder av 30 år, inspirerte eksperimentet som Schwartz senere fikk sin egen Nobel for:
På begynnelsen av 1960-tallet utførte Lederman, Schwartz og Steinberger - alle ansatt ved Columbia - eksperimenter ved Brookhaven National Laboratory hvor de brukte en partikkelakselerator for å generere en stråle av nøytrinoer, partikler som ikke har noen merkbar masse eller elektrisk ladning. 

Det var kjent at når nøytrinoer traff materie, ble det noen ganger generert elektroner eller elektronlike partikler som kalles myoner. Det var derimot ikke kjent om dette kom av at det fantes ulike typer  nøytrinoer. Lederman, Schwartz og Steinberger viste at dette var  tilfelle og kalte den tidligere uidentifiserte typen av nøytrinoer som  genererte myoner for myonnøytrino.

Denne oppdagelsen ledet til innsikten i at leptonene,  den familien av partikler som elektroner og nøytrinoer tilhører, danner  «familier» av partikler. Dette er nå en del av standardmodellen som beskriver oppbyggingen og kategoriseringen av elementærpartiklene.

Schwartz tilbrakte sin pensjonsalder i Ketchum i Idaho og døde 28. august 2006 på et sykehjem i Twin Falls.

Referanser

Eksterne lenker 

Fysikere fra USA
Nobelprisvinnere fra USA
Nobelprisvinnere (fysikk)
Personer fra New York City
Fødsler i 1932
Dødsfall i 2006