Odette Sansom-Hallowes

Odette Marie Celina Sansom-Hallowes (født 28. april 1912 i Amiens i Frankrike, død 13. mars 1995 i Walton-on-Thames) var fransk/britisk agent under den andre verdenskrig.

Liv og virke

Bakgrunn 
Hun var datter av Gaston Brailly, som kjempet i første verdenskrig, og som ble drept ved Verdun i 1916. Da hun var syv år gammel fikk hun poliomyelitt, og tilbrakte et år som blind og uten å kunne bevege seg. Hun møtte en engelskmann, Roy Sansom, og de giftet seg i 1931. Hun flyttet sammen med ham til England. Paret fikk tre døtre: Françoise, Lily og Marianne. Roy Sansom ble innkalt til militærtjeneste i 1940.

Virke som agent 
Hallowes ble trent opp av oberst Maurice Buckmaster i den hemmelige militære avdelingen Special Operations Executive før hun ble sendt inn i det nazi-okkuperte Frankrike for å arbeide med den franske undergrunnsbevegelsen. Hun forlot sine tre døtre i en klosterskole før hun reiste. Hun landet med fallskjerm i nærheten av Cannes i 1942. Der fikk hun kontakt med sin veileder Peter Churchill. Hun fungerte som kurér i Frankrike. Churchill ble forrådt av en tysk dobbeltagent. Odette og Churchill ble arrestert den 16. april 1943 og fengslet. Etter tortur av Gestapo i et fengsel i Paris, sa hun at Peter Churchill var nevø av den britiske statsministeren Winston Churchill, og at hun var Peters kone. Håpet var at på denne måten ville de bli behandlet bedre.

Hun ble dømt til døden i juni 1943 og ble sendt til Ravensbrück konsentrasjonsleir i Tyskland. Hun overlevde krigen og vitnet mot fengselsvaktene under en rettssak som behandlet krigsforbrytelser i 1946.

Etter annen verdenskrig 
Ektemannen Roy Sansom hadde dødd i løpet Odettes tid i fengsel og konsentrasjonsleir. Hun giftet seg med Peter Churchill i 1947.

Odette Sansom Hallowes ble utnevnt til medlem (MBE) av Order of the British Empire. Den 20. august 1946 ble hun tildelt dekorasjonen George Cross. Hun er fremdeles den eneste britiske kvinnen som har mottatt George Cross mens hun fremdeles var i live; alle andre tildelinger har skjedd posthumt. Hun ble også utnevnt til ridder av den franske Æreslegionen for sitt arbeid sammen med den franske motstandsbevegelsen under krigen. Odettes George Cross ble oppbevart i hennes mors hjem der den ble stjålet under et innbrudd. Tyven returnerte senere dekorasjonen.

Hun ble skilt fra Churchill i 1953 og giftet seg i 1956 med Geoffrey Hallowes. Odette døde i 1995, i en alder av 83 år. Geoffrey overlevde henne og døde i 2006.

Referanser 

Personer fra Amiens
Briter fra andre verdenskrig
Franskmenn fra andre verdenskrig
Spioner under andre verdenskrig
Personer tilknyttet Special Operations Executive
Order of the British Empire (MBE)
Æreslegionen
Fanger i Ravensbrück
Franske motstandsfolk fra andre verdenskrig
Médaille de la Résistance française