Foreldrefiendtlighetssyndrom

Foreldrefiendtlighetssyndrom (engelsk Parental Alienation Syndrome; forkortet PAS), foreldrefiendtlighet, foreldrefiendtliggjøring eller foreldrefremmedgjøring (Parental Alienation) er omstridte begreper som bygger på en hypotese skapt av  i 1985 for å beskrive det Gardner oppfattet som en lidelse der et barn uten god grunn fremmedgjøres fra, og ofte nedvurderer og fornærmer en av foreldrene. Ifølge Gardner skjer dette helt eller delvis som følge av indoktrinering fra den andre forelderen, og vanligvis som en del av en barnefordelingstvist.

«Foreldrefiendtlighetssyndrom» har ikke blitt anerkjent som diagnose hverken av medisinske eller psykologiske fagmiljøer, og er ikke med i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders eller International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems. Gardners arbeid ble hovedsakelig utgitt på eget forlag og ikke fagfellevurdert. Gardners teori om «foreldrefiendtlighetssyndrom» blir ifølge forskeren Joan S. Meier «avvist av de aller fleste seriøse fagfolk». Gardners forskning har blitt kritisert av hovedstrømmen av forskere innen psykologi og andre fag for å mangle vitenskapelig validitet og reliabilitet. Hypotesen har særlig tilhengere i anti-barnevern-miljøet og i mannsrettighetsbevegelsen. Mangelen på objektiv forskning og svakhetene ved den publiserte forskningen til støtte for hypotesen har ført til at foreldrefiendtlighetssyndrom har blitt beskrevet som pseudovitenskap eller «søppelforskning» (junk science). Hypotesen er ifølge Foreningen 2 Foreldre lite anerkjent i norske fagmiljøer og rettspleie.

Andre begreper med samme innhold er «foreldrefiendtlighet», «foreldrefiendtliggjøring» og «foreldrefremmedgjøring». Tilhengere av hypotesen bruker noen ganger begrepet «samværssabotasje» om det de forstår som et beslektet fenomen. Heller ikke dette begrepet er faglig anerkjent. Ifølge Nasjonalt kunnskapssenter om vold og traumatisk stress (NKVTS) foreligger det ikke forskning som dokumenterer at «samværssabotasje» er et utbredt problem, hverken i Norge eller internasjonalt. Begrepet «samværssabotasje» beskrives som et særnorsk begrep som har sammenheng med den omstridte teorien «foreldrefiendtlighetssyndrom»/«foreldrefiendtlighet», som mangler faglig grunnlag. Alternativ til Vold uttalte at «fokus på 'samværssabotasje' tåkelegger at voldsutsatte barns liv og helse ikke blir godt nok ivaretatt etter samlivsbrudd». Europaparlamentet vedtok i 2021 en uttalelse som advarte mot bruk av «foreldrefiendtlighetssyndrom» og beslektede begreper og konsepter.

Gardners beskrivelse 
Foreldrefiendtlighetssyndrom er et begrep skapt av barnepsykiater Richard A. Gardner basert på hans kliniske erfaringer siden tidlig i 1980-årene. At en eller begge foreldrene forsøker å skille barnet fra den andre forelderen som straff eller deler av en skilsmisse er ikke uvanlig ved konfliktfylte samlivsbrudd, og det skjer i 11-15% av skilsmisser med barn. Tilhengere av Gardners ideer mener konseptet har blitt beskrevet i hvert fall siden 1940-tallet; Gardner var den første til å definere det han mente var et syndrom.

I en artikkel i 1985 definerte Gardner foreldrefiendtlighetssyndrom som en lidelse som oppstår først og fremst i sammenheng med en barnefordelingstvist. Dens primære manifestasjon er barnets innsats for å nedvurdere en forelder uten noen god grunn. Tilstanden skyldes ifølge Gardner bevisst eller ubevisst indoktrinering fra den fremmedgjørende forelderen, som ifølge Gardner ofte skaper et negativ bilde av den andre ved å snakke nedsettende om, legge skyld på, eller komme med beskyldninger mot den andre, og ofte ved å hindre samvær. Dette kan ifølge Gardner være svært skadelig for både barnet og den fremmedgjorte forelderen, og er å regne som et traumatiserende overgrep mot barnet.

Foreldrefiendtlighetssyndrom ble opprinnelig utviklet som en forklaring på økningen i antall rapporter om barnemishandling i 1980. Gardner mente at foreldre (mor i 90% av tilfellene) rettet falske beskyldninger (om vold, barnemishandling og noen ganger  seksuelle overgrep) mot den andre forelderen for å hindre ytterligere samvær og kontakt.

Symptomer 
Gardner beskrev foreldrefiendtlighetssyndrom som at barnet er opptatt med kritikk og nedgradering av en forelder, og nevner åtte symptomer som vises i barnet. Disse inkluderer aktiv nedvurdering av og hat mot fremmedgjort forelder; svake, absurde eller fjollete rasjonaliseringer for nedvurderingen og hatet; mangel på vanlig ambivalens om fremmedgjort forelder; sterke påstander om at beslutningen om å avvise forelderen er deres alene; refleksiv støtte til den favoriserte forelderen i konflikten; mangel på skyldfølelse over behandlingen av fremmedgjort forelder; bruk av lånte scenarier og setninger fra favorisert forelder; nedvurdering av fremmedgjort forelder og i tillegg ofte forelderens utvidede familie og venner.

Barnet nekter ifølge Gardner ofte samvær med den fremmedgjorte forelderen, og i alvorlige tilfeller kan barnet true med å rømme eller begå selvmord hvis samværet gjennomføres.

Behandling 
Gardner anbefalte intervensjon i det han beskrev som moderate og alvorlige tilfeller, og foreslo at barnet gis psykologisk behandling og at den «indoktrinerende» forelder gis veiledning og pålegg om å endre atferd. Hvis bedring ikke skjer eller ikke er ventet å skje bør hovedomsorgen ifølge Gardner overføres til den fremmedgjorte forelder etter en periode med overgangshjem og behandling av barnet.

Vitenskapelig status
Gardners formulering av foreldrefiendtlighetssyndrom har blitt kritisert for å mangle vitenskapelig grunnlag, og som en hypotese som tilhengerne ikke har lyktes i å styrke gjennom vitenskapelig dokumentasjon i en slik grad at den kan regnes som akseptert. De første publikasjonene om det foreslåtte syndromet ble publisert på eget forlag og var ikke fagfellevurdert, og selv om enkelte senere artikler har blitt publisert i vitenskapelige tidsskrifter bygger de stort sett på anekdotiske beviser; i tillegg har den begrensede forskningen på det foreslåtte syndromet manglet vitenskapelig validitet og reliabilitet. Mangelen på objektiv forskning og svakhetene ved den publiserte forskningen til støtte for hypotesen har ført til at foreldrefiendtlighetssyndrom har blitt beskrevet som pseudovitenskap eller «søppelforskning» (junk science). Foreningen 2 Foreldre, som er tilhengere av hypotesen, skriver at den er lite anerkjent i norske fagmiljøer og rettspleie.

Beslektede begreper
Etter at begrepet «foreldrefiendtlighetssyndrom» (parental alienation syndrome) fikk sterk faglig kritikk begynte flere tilhengere av teorien å omtale det som «foreldrefiendtlighet», «foreldrefremmedgjøring» (parental alienation) eller med andre begreper. Europaparlamentet vedtok i 2021 en uttalelse som advarte mot bruk av både «foreldrefiendtlighetssyndrom» og beslektede begreper og konsepter.

«Samværssabotasje»
Tilhengere av hypotesen bruker noen ganger begrepet «samværssabotasje» om det de forstår som et beslektet fenomen. Ifølge Nasjonalt kunnskapssenter om vold og traumatisk stress (NKVTS) foreligger det ikke forskning som dokumenterer at «samværssabotasje» er et utbredt problem, hverken i Norge eller internasjonalt. Begrepet «samværssabotasje» beskrives som et særnorsk begrep som har sammenheng med den omstridte teorien «foreldrefiendtlighetssyndrom»/«foreldrefiendtlighet», som mangler faglig grunnlag. Alternativ til Vold uttalte at «fokus på 'samværssabotasje' tåkelegger at voldsutsatte barns liv og helse ikke blir godt nok ivaretatt etter samlivsbrudd».

Referanser 

Utviklingspsykologi