Sensor (instrument)

En sensor er et instrument som registrerer en viss påvirkning, f.eks. varme eller kulde, og konverterer registreringen til et signal som kan leses av en observatør eller et annet instrument. Bevegelsedetektor er et eksempel på en sensor som registrerer bevegelse og kan fra det trigge en kontakt eller relé, og dermed utløse en alarm eller et elektronisk varsel.

Dersom en sensor kobles til, eller har en indikasjon på målt verdi, kan den også kalles et måleinstrument.

For at man skal kunne stole på den målte verdien fra en sensor må den kalibreres. Kalibrering er å sammenligne den målte verdien fra sensoren med en måleverdi med kjent usikkerhet, som regel fra et annen sensor med kjent nøyaktighet.

Overføringen av det konverterte signalet er ofte elektrisk som 4-20mA 0-10V og digital, men kan også av være pneumatisk, hydraulisk, mekanisk eller annen art.

Eksempel på sensorer 
 Temperatursensor - måler temperatur
 Trykksensor - måler trykk, finnes blant annet for luft, olje, vann. 
 Lastcelle - måler vekt.
 Fuktighetsensor - måler relativ luftfuktighet.
 Avstandssensor - måler  avstand til et objekt
 Luxmeter - måler lysmengde, finnes også som fotocelle
 Bevegelsesensor - detekterer bevegelse. Kalles også nærverssensor
 Desibelmåler - måler lydtrykk
 CO2-måler - måler innhold av CO2 i luft
 Flowsensor - måler massestrømning
 Vindmåler - måler vindhastighet

Virtuelle sensorer 
Virtuelle sensorer er teknologi der det måles en verdi fra en sensor som ikke fysisk eksisterer. De nødvendige målingene fra prosessen måles og overføres til en matematisk modell som ved hjelp av beregninger kalkulerer ønsket verdi. Grunnen til å bruke en virtuell sensor kan være at en slik sensor ikke finnes eller kan lages, eller at plassen der en ønsker å måle er utilgjengelig eller vanskelig å nå. Eksempel på virtuelle sensorer er duggpunktsensor eller en trykksensor inne i en roterende turbin. Virtuelle sensorer er avhengige av at den matematiske modellen er riktig og får rette data, men krever ikke vedlikehold, kalibrering eller service.

Se også 
 Transduser

Sensorer
Elektriske komponenter