Nukleokosmokronologi

Nukleokosmokronologi eller bare kosmokronologi er en relativt ny teknikk for å estimere tidsskalaer for astrofysiske objekter og begivenheter. Teknikken gjør bruk av radioaktive isotoper på en måte som ligner mye på bruken av karbondatering i arkeologiske prøver, men det måles i stedet typisk på grunnstoffene uran og thorium.

Nukleokosmokronologi har med hell blitt brukt for å bestemme blant annet solens alder (4.57±0.02 milliarder år) og alderen til Melkeveiens tynne skive (8,3±1.8 milliarder år). Metoden har også blitt brukt for å estimere selve Melkeveiens alder, noe som har funnet sted under et nylig studie av stjernen CS31082-001 som befinner seg i Melkeveiens galaktiske halo.

Faktorer som begrenser metodens presisjon inkluderer dårlig kvalitet på observasjoner av svakt lysende stjerner og usikkerhet om den opprinnelige mengden grunnstoffer som blir produsert ved den såkalte r-prosessen, som menes å foregå i supernovaer og å være den prosessen som produserer omtrent halvparten av de nøytronrike atomkjernene som er tyngre enn jern.

Se også 
 Astrokjemi
 Metallisitet
 Stjernenukleosyntese

Litteratur 
 Bahcall, John N. et al. (1995): Reviews of Modern Physics 67, 781
 del Peloso et al.  (2005): «The age of the Galactic thin disk from Th/Eu nucleocosmochronology. I. Determination of Th/Eu abundance ratios» i: Astronomy & Astrophysics, 434, 275
 del Peloso et al. (2005): «The age of the Galactic thin disk from Th/Eu nucleocosmochronology. II. Chronological analysis» i: Astronomy & Astrophysics, 434,  301.
 ESO pressemelding  02/01: First Reading of a Basic Cosmic Chronometer with UVES and the VLT. 
 Hill et al. (2002): , «First Stars. I. The extreme r-element rich, iron-poor halo giant CS 31082-001»  i: Astronomy & Astrophysics, 387, 560-579.

Astrofysikk
Artikler i astronomiprosjektet