Jonathan Walters

Jonathan Ronald Walters (født 20. september 1983) er en engelskfødt irsk tidligere fotballspiller. 

Han har tidligere spilt for blant andre Hull City AFC, Wrexham FC, Chester City FC og Ipswich Town FC, og var også en del av Irlands tropp under EM i fotball 2012.

Klubbkarriere 
Walters begynte sin fotballkarriere hos Blackburn Rovers FC på slutten av 1990-tallet, hvor han slet med å spille seg inn på førstelaget etter å ha gått gradene på junior- og reservelaget. I 2001 meldte han overgang til Bolton Wanderers FC på en overgangssum verdt £50 000, og den 24. august 2002 fikk han sin seriedebut i Premier League da han kom inn som innbytter for Per Frandsen i kampen mot Charlton Athletic FC. Etter kun å ha spilt seks kamper, hvorav fire seriekamper, frem til januar 2003 ble han lånt ut til Hull City AFC i februar samme år for resten av sesongen.

I sin debut for Hull City scoret han to mål i kampen mot Carlisle United FC (5–1). Etter å ha scoret fem mål på elleve kamper returnerte han til Bolton ved sesongslutt, før han deretter ble lånt ut til Crewe Alexandra FC fra august til september, dog uten å så spille en eneste kamp. Han returnerte deretter til Bolton før han ble lånt ut for tredje gang til Barnsley FC, hvor han spilte åtte seriekamper fra november 2003 til januar 2004. 

I november 2004 ble Walters kjøpt av Hull City på en overgangssum verdt £50 000. Han fikk problemer med å etablere seg fast på førstelaget hos Hull, og ble som et resultat av det lånt ut til Scunthorpe United FC i februar 2005. Etter å ha slitt med å etablere seg hos Hull, med utlån til Scunthorpe og kun to seriemål på 37 seriekamper for Hull, ble Walters frigitt av klubben sommeren 2005 og signerte omsider for den walisiske klubben Wrexham FC. 

Han fikk 38 seriekamper og fem mål i 2005/2006-sesongen, før han juni 2006 meldte overgang til rivalen Chester City FC. Hos Chester etablerte han seg fast på førstelaget, og med sine ni mål på 26 seriekamper fikk han søkelyset mot seg fra flere klubber i Championship.

Ipswich 
I midten av januar 2007 ble Walters solgt til Ipswich Town FC på en overgangssum verdt £150 000, etter å ha overbevist i en FA Cup-kamp mellom Chester og Ipswich like før overgangen ble fullført. Han scoret sitt første seriemål for klubben i en hjemmekamp mot Queens Park Rangers FC den 3. mars 2007, og fortsatte å levere på et jevnt nivå med flere scoringer for klubben. Den 12. januar 2008 skrev han under på en ny kontrakt med Ipswich, og ved sesongslutt ble han kåret til årets spiller av Ipswich-fansen. I oktober 2008 skrev han under på en kontraktsforlengelse ut 2011/2012-sesongen, og ved årsskiftet fungerte han lagkaptein ved enkelte anledninger.

Stoke 
Etter å ha spilt over 136 kamper og scoret 30 seriemål for Ipswich ble han i august 2010 solgt til Stoke City FC for £2,75 millioner pund, hvor han skrev under på en fireårskontrakt. Walters fikk sin første Premier League-scoring for Stoke da han ble matchvinner i kampen mot Blackburn Rovers den 2. oktober 2010 (1–0). Walters fortsatte å score mål for Stoke, og den 17. april 2011 scoret han mål i semifinalen i FA-cupen på Wembley Stadium mot sin gamle klubb Bolton, og med det gjorde at Stoke fikk spille sin første cupfinale
noensinne. 

2010/2011-sesongen endte med at Walters ble kronet som klubbens toppscorer sammen med Kenwyne Jones, som begge fikk 12 mål hver. Den 28. juli 2011 spilte Walters i sin første europeiske cupkamp da Stoke tok imot HNK Hajduk Split i tredje kvalifiseringsrunde til UEFA Europa League 2011/12, og hvor Walters scoret kampens eneste mål. 

I august 2011 skrev han under på en kontraktsforlengelse med Stoke, og i første halvdel av 2011/2012-sesongen hadde han spilt 32 av klubbens totalt 34 serie- og cupkamper. Sesongen ble avsluttet ved at han scoret to mål i sesongens siste kamp mot Bolton (2–2), som dermed sendte gamleklubben ned til Championship etter elleve strake år i Premier League.

Landslagskarriere 
Walters valgte å representere  ettersom hans mor var født i Irland. Han debuterte først for Irlands U21-landslag i oktober 2003, hvor han scoret to mål mot Sveits U21. Walters fikk sin landslagsdebut for Irland i en vennskapskamp mot  den 17. november 2010 (1–2), hvor han kom innpå som innbytter for Kevin Doyle etter halvspilt kamp. 

Han spilte deretter i flere kvalifiseringskamper til EM 2012, og scoret sitt første mål i playoffkampen mot  (4–0), noe som gjorde at Irland ble kvalifisert til EM i fotball 2012. Han ble så tatt ut i EM-troppen i Polen og Ukraina av landslagstrener Giovanni Trapattoni, hvor Irland ble trukket i gruppe C sammen med ,  og .

Han ble tatt ut i s EM-tropp til EM i Frankrike 2016.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Irske fotballspillere
Spillere i Fotball-EM 2012
Spillere i Fotball-EM 2016
Fotballspillere for Blackburn Rovers FC
Fotballspillere for Bolton Wanderers FC
Fotballspillere for Hull City AFC
Fotballspillere for Crewe Alexandra FC
Fotballspillere for Barnsley FC
Fotballspillere for Scunthorpe United FC
Fotballspillere for Wrexham AFC
Fotballspillere for Chester City FC
Fotballspillere for Ipswich Town FC
Fotballspillere for Stoke City FC
Fotballspillere for Burnley FC
Personer fra Birkenhead
Fødsler i 1983