Hekseprosessene i hertugdømmet Westfalen

Hekseprosessene i hertugdømmet Westfalen var hekseprosesser som fant sted i det til Kurköln hørende hertugdømmet Westfalen fra 1521 til 1728. Spesielt i første halvdel av 1600-tallet var man der vitne til en bølge av forfølgelser. På denne tiden var Westfalen  sentrum for hekseprosessene i hele Nordvesttyskland, det tysk-romerske rike og dermed også i Europa.

Den første bevarte nedskrevne prosessen fant sted i Winterberg i 1521. Den første store prosessen med flere anklagede fant sted i byen Kallenhardt i 1573 og 1574. Den første bølgen av prosesser fant sted omkring 1590. Spesielt nidkjære i dette vanviddet var kurfyrsten og erkebiskopen av Köln, Ferdinand von Bayern,  og hans Landdrost Friedrich von Fürstenberg. Foruten å innføre en spesiell forordning for hekseforfølgelser, ble det også innsatt spesielle kommissærer for Landsherrene, som på en særdeles hensynsløs måte forfulgte såkalte «trollkyndige». Hekseprosessenes høydepunkt i hertugdømmet såvel som i riket ellers, var i tiden fra 1628 til 1630. Minst 880 personer ble henrettet i disse tre årene. Spesielt høye var tallene i Amt Balve med 280 henrettede. Etter at prosessbølgen hadde dabbet av, var det rundt 1655 enda en gang tallrike rettssaker. De to siste dødsdommene ble avsagte i Geseke (1708) og Winterberg (1728). Den siste prosessen fant sted i Brilon i 1730, og endte med frifinnelse.

Referanser

Litteratur

Hekseprosesser
Hertugdømmet Westfalen