Pearl High School-skytingen

Pearl High School-skytingen var en skoleskyting den 1. oktober 1997 på Pearl High School i Pearl i Mississippi. Gjerningsmannen, den 16 år gamle Luke Woodham (født 5. februar 1981), drepte to elever og såret syv andre på den videregående skolen han gikk på. Før skytingen på Pearl High School begynte, stakk og skadet Woodham sin mor til døde i deres hjem.

Detaljer
Hendelsen startet om morgenen den 1. oktober 1997, da Luke Woodham stakk sin mor, Mary Woodham, til døde mens hun forberedte seg til sin joggetur om morgenen. Under rettssaken hevdet Woodham at han ikke kunne huske å ha drept sin mor.

Woodham kjørte sin mors bil til Pearl High School. Han brukte en frakk (trench coat) for å gjemme riflen da han gikk inn på skoleområdet. Woodham skjøt og drepte Lydia Kaye Dew og Christina Menefee, hans tidligere kjæreste. Pearl High Schools Jeff Cannon,stod fem fot fra Dew da hun ble skutt og drept. Woodham fortsatte og såret syv andre.

Skolens assisterende rektor, Joel Myrick, tok frem en .45-pistol fra hans bil, og ropte ut mot Woodham for å få ham til å stoppe. Woodham gikk istedenfor inn i sin mors bil og forsøkte å flykte. Myrick, en US Army Reserve-befal, holdt Woodham frem til politiet ankom.

Minutter før han startet skytingen, sendte Woodham følgende melding til en venn:

Religiøs deltagelse
8. oktober 1997 ble Grant Boyette, Delbert Shaw, Donald Brooks, Wesley Brownell, Daniel Thompson og Justin Sledge arrestert mistenkt for å ha planlagt skytingen sammen med Woodham. Under rettssaken hevdet Woodham at han fikk ideen til å gjennomføre drapene ved å være involvert i en satanistisk sekt. Woodham innrømmet å være en satanist, og hevdet at hans venn Grant Boyette inviterte Woodham til å bli medlem av den sataniske gruppen kjent som «The Kroth». Han hevdet at Boyette fortalte ham at han hadde «potensialet til å gjøre noe stort» (potential to do something great.) Woodham fortalte at Boyette lovet ham at han kunne få tilbake sin tidligere kjæreste eller komme på likefot gjennom svart magi.

Etter dommen Woodham konverterte til kristendommen, og skrev følgende i et brev til den evangelistiske presten David Wilkerson:

Rettssak og soning

Det var separate rettssaker for mordet på Woodhams mor og skoleskytingen. Woodhams sakførere argumenterte i begge rettssakene at Woodham var gal på drapstidspunktene. Juryene forkastet Woodhams sinnssykdom-forsvar i den første rettssaken for mordet på hans mor, og ble dømt til livstid i fengsel 5. juni 1998. Hans andre rettssak ble gjennomført 12. juni og han ble funnet skyldig i to tilfeller av mord og syv tilfeller av forsøk på mord, og juryen forkastet igjen sinnssykdomsforsvaret. Han fikk to livstidsdommer for mordene og syv 20-års dommer for mordforsøkene. Han soner tre livstidsdommer pluss 140 år i fengsel. Han vil ha mulighetene for prøveløslatelse i 2046, når han er 65 år gammel.

Sammensvergelsestiltaler ble tatt ut mot Delbert Shaw, Donald Brooks, Wesley Brownell, Daniel Thompson, Grant Boyette og Justin Sledge, beskylde dem for å ta del i en sammensvergelse for å hjelpe  Woodham i mordene. Men, tiltalen mot Shaw, Brooks og Brownell ble forkastet av dommer Robert Goza med bakgrunn i at «at the request of District Attorney John Kitchens, who said Mississippi's conspiracy law would make proving the accusations difficult.» Saken med Daniel Thompson ble overført til en ungdomsdomstol siden han var 15 år gammel da.

Mindre enn tre dager etter den siste dommen, ble Woodham fjernet fra Forrest County Jail i Hattiesburg, Mississippi. Den 15 juni 1998, Woodham ble overført til Mississippi Department of Corrections (MDOC)-systemet i Central Mississippi Correctional Facility (CMCF) i Rankin County. Mens han var på CMCF ble Woodham evaluert så han kunne overførest til et permanent sted. Mange uker senere, ble han flyttet til Mississippi State Penitentiary (MSP) i Sunflower County, Mississippi. Per 2010 Woodham soner i Unit 29 i MSP som MDOC #R4682. Han ble senest flyttet 17. juni 2010.

Referanser

Eksterne lenker
 
 
 

Skolemassakrer
Konflikter i 1997
1997 i Mississippi
Mississippis historie
Defensiv våpenbruk
Massakrer i USA
Masseskytinger