Bayan Obo-gruven

Bayan-Obo-gruven er en gruve i den autonome region Indre Mongolia i Folkerepublikken Kina. Den er (2010) verdens største leverandør av sjelden jord-elementer (såkalte sjeldne jordarter, REE, Rare Earth Elements).

Gruven ligger i gruvedistriktet Baiyunkuang i Darhan Muminggan forente banner, som i sin tur er understilt Baotou. Gruvebyen Bayan Obo (白云鄂博, også Bayun-Obo, Baiyun'ebo) er bare rundt 50 km sør for grensen til Mongolia.

Historie 
I 1927 oppdaget man jernmalm her; de første funnene av sjeldne jordarter ble gjort i 1936. I 1950-årene ble det dessuten funnet niob her.

Gruvedriften 
Sammen med to andre gruver i Kina står Bayan Obo for ca. 95% av verdens årlige (2010) produksjon av REE. Denne gruven beregnes å ha ca 70 % av verdens reserver av disse metaller.

Her utvinnes, i dagbrudd alle elementer av lantanoidene, med atomnumrene fra  57(lantan) til 71(lutetium). De viktigste mineralene er bastnäsitt og monazitt. Malmforekomstene er på ca 40 millioner tonn med et malminnhold på 3-5,4% REE. Gruven har også en av Kinas største reserver av jernmalm, med 470 millioner tonn jern. Likeså er Bayan-Obo-gruven verdens største funnsted for niobmalm. 

Det arbeider opptil 6000 personer i dagbruddet, dagbruddet er nå nerde på tusen meters dybde på det meste.

Referanser 

Gruver
Indre Mongolia