Tapt komet

En tapt komet er en tidligere oppdaget periodisk komet som har forsvunnet ved dens siste registrerte perihelion. Deres baner var aldri tilstrekkelig kjent til at man kunne forutsi fremtidige fremtredener. Nå og da oppdages en «ny» komet som etter beregninger viser seg å være en «forsvunnet» komet. Et eksempel er Tempel–Swift–LINEARs komet som ble oppdaget i 1869, men som ikke kunne observeres etter 1908 på grunn av forstyrrelser fra Jupiter. I 2001 ble den gjenfunnet av LINEAR.

Tapte kometer er sammenlignbare med tapte asteroider, selv om beregninger av kometbaner varierer fordi andre krefter enn gravitasjon påvirker kometer, som f.eks. Utstråling av gass fra kometkjernen. Noen astronomer har spesialisert seg på dette området, deriblant Brian G. Marsden som forutså gjenkomsten av den tapte kometen Swift–Tuttle i 1992.

Referanser

Kometer
Artikler i astronomiprosjektet