Cathy Berberian

Catherine Anahid Berberian (1925–1983) var en amerikansk mezzosopran og komponist av armensk opprinnelse.

Berberian var en usedvanlig allsidig sanger som fortolket avantgardistisk samtidsmusikk, armenske folkesanger, Monteverdi, The Beatles og egne komposisjoner.

I sitt mest kjente verk, Stripsody (1966), utforsker hun vokalteknikken ved hjelp av onomatepoetiske tegneserielyder.

Liv 
Foreldrene, Yervant og Louise Berberian, var armenske innvandrere til USA.

Cathy Berberian studerte indisk dans og flamencodans, skuespill, pantomime og kostymedesign ved Columbia University og New York University. Takket være et stipend kunne hun fra 1948 studere sang i Paris, og fra 1949 Giorgina del Vigo ved Conservatorio Giuseppe Verdi i Milano. Berberian debuterte som konsertsanger i 1957. Året etter sang hun i verdenspremieren til John Cages Aria with Fontana Mix i en rolle Cage skrev spesielt for hennes stemme. Med denne rollen etablerte hun sitt ry som eksponent for vokal samtidsmusikk.

I 1950 giftet hun seg med komponisten Luciano Berio. Han skrev flere stykker for henne, blant annet Circles, Sequenza III, Visage og Récital. 
De fikk en datter sammen, jazztrommisen Christina Berio (født 1. november 1953), og ble skilt i 1964.

Cathy Berberian døde sannsynligvis av et hjerteattakk, bare 58 år gammel. Luciano Berio skrev Requies: in memoriam Cathy Berberian til hennes minne. Stykket ble uroppført Lausanne 26. mars 1984.

Verk og virke 
Berberian var en forbløffende allsidig sanger med et bredt repertoar. Stemmen hennes omfattet tre oktaver.

Hun sang overveiende samtidsmusikk av Igor Stravinskij, Darius Milhaud, Hans Werner Henze, Luigi Nono, John Cage, Bruno Maderna, Henri Pousseur, Sylvano Bussotti og Luciano Berio. Ved hjelp av sine talenter som skuespiller og komiker, trakk hun publikum nærmere den moderne musikken.

Cathy Berberian ble også kjent for sine tolkninger av musikk fra tidligbarokken, spesielt av Claudio Monteverdi. Med dirigenten Nikolaus Harnoncourt, en pioner innen historisk oppføringspraksis, spilte hun inn to Monteverdi-operaer.

Berberians egne komposisjoner var avantgardistiske, vittige forsøk på å definere en ny musikk. For eksempel Stripsody (1966) som bare består av tegneseriestriper og snakkebobler. Hun skrev også klaverstykkene Morsicat(h)y (1971) og Awake and Read Joyce (1972).

Referanser

Litteratur 
 Vila, Marie-Christine: Cathy Berberian cant'actrice. Fayard, Paris 2003 ISBN 2-213-61702-3
 Randel, Don Michael, The Harvard Biographical Dictionary of Music, Harvard University Press, 1996. ISBN 0-674-37299-9

Eksterne lenker 
 
 
 
 Page, Tim, Cathy Berberian, Mezzo-soprano, The New York Times, 8. mars 1983. Besøkt 20. mars 2010.
 CathyBerberian.com, besøkt 20. mars 2010.
 Classical music daily – Music and Vision: A musical enchantress, A musical Columbus, Never knowingly misunderstood, ''Leg(C)ac(TH)y, besøkt 20. mars 2010.

Kvinnelige komponister
Operasangere fra USA
Mezzosopraner
Sangere fra USA