Tidslinje over livets evolusjonshistorie

Denne tidslinjen over evolusjonen er et produkt av gjeldende vitenskapelige teorier som gir en oversikt over de største hendelsene i utviklingen av ulike livsformer på planeten Jorden. Innenfor biologifaget bruker man begrepet evolusjon om endringene levende vesener har gjennomgått over lengre tid, på bakgrunn av endringer i de arvelige egenskapene. Evolusjonære prosesser står bak den store variasjonen av liv på alle nivåer, og likhetene mellom de mange forskjellige artene indikerer en felles avstamning; at alle arter, levende og utdødde, har utviklet seg fra denne gjennom prosessen kalt evolusjon.

Datoene i artikkelen er estimater basert på vitenskapelige funn.

Tidslinje 

I løpet av 4,6 milliarder år i bane rundt sola har Jorden hatt et stadig økende mangfold av livsformer. Tallende er omtrentlige, og basert på fossilfunn:

 de siste 3,6 milliarder år, enkeltcellede organismer (prokaryoter);
 de siste 3,4 milliarder år, cyanobakterier som driver fotosyntese;
 de siste 2 milliarder år, eukaryoter;
 de siste 1 milliard år, utvikling av flercellede organismer;
 de siste 600 millioner år, dyr med enkel oppbygning;
 de siste 550 millioner år, tosidig symmetriske dyr (dyr med for- og bakside)
 de siste 500 millioner år, fisk og proto-amfibier;
 de siste 475 millioner år, landplanter;
 de siste 400 millioner år, insekter og frø;
 de siste 360 millioner år, amfibier;
 de siste 300 millioner år, krypdyr;
 de siste 200 millioner år, pattedyr;
 de siste 150 millioner år, fugler;
 de siste 130 millioner år, blomster;
 de siste 60 millioner år, primater;
 de siste 20 millioner år, familien Hominidae (de 'store apene');
 de siste 2,5 millioner år, Menneskeslekten
 de siste 200.000 år, Homo sapiens sapiens (moderne mennesker).

Periodiske utryddelser har midlertidig redusert det biologiske mangfoldet og fjernet:
 2,4 milliarder år siden, mange obligate anaerobe mikroorganismer i den såkalte oksygenkatastrofen;
 252 millioner år siden, trilobitter, i Perm-trias-utryddelsen;
 66 millioner år siden, pterosaurer og ikke-flygende dinosaurer, i Kritt-paleogen-utryddelsen.

Se også 
 Masseutryddelse
 Geologisk tidsskala
 Jordens historie
 Naturhistorie

Fotnoter

Eksterne lenker 
 Om evolusjon på forskning.no
 Bloggen til Systematikk og evolusjonsgruppa ved NTNU 

Evolusjonsbiologi