Blake Leeper

Blake Leeper (født 31. august 1989) er en USA-amerikansk handikappet friidrettsutøver, som konkurrerer i klassen T43, som er en av klassene for utøvere med amputasjoner. Han løper med proteser («blades»).

Bakgrunn 
Leeper ble født uten føtter, ankler og nedre nedre del av begge leggbeina, og amputerte begge beina nedenfor kneet allerede som baby. Han begynte med benproteser 9 måneder gammel. Han spilte både baseball og baseball som liten, og begynte ikke å tenke på å trene friidrett før han fikk idrettsproteser av Challenged Athletes Foundation og den islandske produsenten Ossur. 

Han meldte seg på Endeavor Games 2009 i Oklahoma for å se om friidrett var noe å satse på. Da hadde han aldri løpt på bane før. Til tross for dette vant han alle de tre distansene 100, 200 og 400 meter, med vinnertidene 11,95 sekunder, 25,44 sekunder og 56,79 sekunder. Disse tidene gjorde at han fikk kontakt med USAs paralympiske komité, og landsalagstrener Joaquim Cruz som også selv er tidligere OL-vinner.

Karriere 
Leeper debuterte internasjonalt ved stevnet Loterias Caixa International Meeting i Rio de Janeiro i 2009. Denne turen var første gang han faktisk møtte Joaquim Cruz. Her kom han på 3.-plass på 100 meter og 2.-plass på 200 meter. Samme år deltok han ved The Endevour Games i Edmond i Oklahoma, der han vant 100 og 200 meter, samt 400 meter internasjonal klasse. Året etter deltok han ved USA-mesterskapet i friidrett for handikappede (U.S. Paralympic National Championship), der han kom på 2.-plass på 100 og 400 meter, og 3.-plass på 200 meter. 

I 2011 deltok han ved Parapanamerikanske leker 2011 i Mexico, der han kom på 2.-plass på 100 meter i klassen T44, slått av sin landsmann Jarryd Wallace. Han deltok også ved VM i friidrett for funksjonshemmede 2011, der han fikk sølv på 4 x 100 meter stafett. 

Ved USA-mesterskapet i friidrett 2012, som også var OL-uttak (US Paralympic Chamipionship Trials) vant han 200 og 400 meter, og kom på 2.-plass på 100 meter bak Jonathan Peacock. 

Den 14. juli 2012 tangerte han Oscar Pistorius' verdensrekord på 100 meter i T43-klassen (10,91), da han løp ved Boiling Point Track Classic i Windsor i Canada. Dette gjorde at han ble stemt fram til «Athlete of the Month» (månedens utøver) på hjemmesiden til Den internasjonale paralympiske komité. Ved Paralympiske sommerleker 2012 i London fikk han to medaljer. På 200 meter fikk han bronsemedalje, bak Alan Oliveira og Oscar Pistorius, der han løp inn på tiden 22,46. Noen dager senere fikk han også sølv på 400 meter, med tiden 50,14, som er ny områderekord for Amerika.

Referanser

Eksterne lenker 
  United States Olympic Committee - Blake Leeper
  Profil hos IPC 
  London 2012 - Blake Leeper
  IPC - Athlete of the Month July 2011 - Blake Leeper

Sprintere fra USA
Handikappidrettsutøvere fra USA
USA-mestere i friidrett
Deltakere for USA under Paralympiske sommerleker 2012
Fødsler i 1989