Mars’ måner

Planeten Mars har to små måner, Phobos og Deimos, som trolig er asteroider fanget opp av planetens gravitasjon. Begge månene ble oppdaget i 1877 av Asaph Hall, og er oppkalt etter figurene Phobos (skrekk) og Deimos (avsky). I gresk mytologi, ledsaget de sin far Ares, krigsguden, i kamp. Ares var kjent som Mars hos romerne.

Historie 

Den amerikanske Astronomen Asaph Hall oppdaget Mars sine måner, Phobos og Deimos i 1877 da han identifiserte dem etter et langt søk, selv om deres eksistens hadde blitt spekulert om fra før.

Tidligere spekulasjoner 
Muligheten for Mars-månene hadde vært spekulert i lenge før Halls oppdagelse. Astronomen Johannes Kepler (1571-1630) spådde deres antall korrekt, men med feil logikk: Han skrev at siden Jupiter hadde fire kjente måner og jorden hadde én, var det bare naturlig at Mars skulle ha to.

Kanskje inspirert av Kepler (Keplers tredje lov), refererer Jonathan Swifts satire Gullivers reiser (1726) til to måner i Del 3, kapittel 3 ("Voyage til Laputa"), der astronomene på Laputa er beskrevet som å ha oppdaget to måner i bane rundt Mars i en avstand på 3 og 5 Mars-diameter, og perioder på 10 og 21,5 timer, hhv. Den faktiske orbital avstander og perioder med Phobos og Deimos på 1,4 og 3,5 Martian diameter, og 7,6 og 30,3 timer, hver for seg. Deres omløpstider er omtrent lik som Swifts gjetninger, men radiene var for store med omtrent en faktor på to.
Voltaires 1750 novelle Micromégas, om en utenomjordisk besøkende til jorden, refererer også til de to månene til Mars. Voltaire ble antagelig påvirket av Swift I anerkjennelse av disse "spådommene", er to kratere på Deimos oppkalt Swift og Voltaire.

Oppdagelse
Hall oppdaget Deimos den 12. august 1877 ca. 09:48 norsk tid og Phobos den 18. august 1877, ved US Naval Observatory i Washington D.C., om lag 11:14 (samtidige kilder, ved hjelp av før-1925 astronomiske konvensjonen som begynte midt på dagen, gir tid for oppdagelse som 11. august 22:40 og 18. august 00:06, henholdsvis.) På den tiden søkte han bevisst etter Mars' måner. Hall hadde tidligere sett det som så ut til å være en marsboer månen den 10. august, men på grunn av dårlig vær, kunne han ikke med sikkerhet identifisere dem før senere.

Hall spilte inn sin oppdagelse av Phobos i notatblokken sin som følger: 

Navnene, som opprinnelig ble stavet "Phobus" og "Deimus", var foreslått av Henry Madan (1838–1901), vitenskapsmester på Eton College, fra bok XV i Iliaden kalte Ares inn Frykt og Skrekk.

Detaljer

Se også
Måne
Asteroide
Krater
Phobos
Deimos

Noter

Referanser 

Mars
Artikler i astronomiprosjektet
Måner