Herkulesbille

Herkulesbille (Dynastes hercules) er en bille som hører til familien skarabider (Scarabaeidae) i gruppen skarabider (Scarabaeoidea). Denne arten, som lever i det nordlige Sør-Amerika, er en av verdens største biller.

Utseende 

En meget stor bille. Hannene kan, inkludert hornet på pronotum, bli opptil 17 centimeter lange, arten er dermed en av kandidatene til tittelen «Verdens største bille». Hannene er svært variable i størrelse (enkelte er bare 5 centimeter lange), avhengig av næringstilgangen på larvestadiet. Det er først og fremst lengden på hornet som varierer. Hunnene mangler dette hornet og er dermed vesentlig kortere. Billen er glinsende svart, dekkvingene vanligvis lyst brunlige, sjeldnere blågrå. Kroppsformen er nærmest sylindrisk. Hannen har et langt (nesten så langt som resten av kroppen) horn på pronotum, dette er litt nedoverbøyd, og sammen med et tilsvarende, oppoverbøyd horn på hodet danner det en kraftig klype.
Hunnen er matt og kledt med stive, korte hår på oversiden mens hannen er helt glatt.
Larvene er hvite, tykke og C-formede, med ganske tynn hud. Beina er ganske reduserte, men kjevene er kraftige.

Levevis 
Denne arten lever i tropisk regnskog. Larvene lever i morken ved og bruker 1–2 år på utviklingen. En fullvoksen larve hevdes å kunne veie 120 gram.
De voksne billene spiser gjerne råtnende frukt.
Hannene bruker hornene på hodet og pronotum til å kjempe om hunnene. De prøver å gripe motstanderen mellom hornet på hodet og det på pronotum, og vippe ham over på ryggen. Billene er svært sterke for sin størrelse.

Populært kjæledyr 
I likhet med flere andre arter av store hornbiller er denne arten populær som oppdrettsdyr, særlig er dette vanlig i Japan. Den er forholdsvis lett å få til å formere seg i fangenskap. Hannene bør holdes skilt fra hverandre da de ellers gjerne skader hverandre i territoriekamper. I oppdrett er det gjerne om å gjøre å avle fram så store eksemplarer som mulig, det viser seg at avkommets størrelse er mest avhengig av næringstilgangen på larvestadiet og mindre av foreldrenes størrelse. Larven holdes i en kompost med stort innslag av råtnende plantemateriale, det er viktig at dette skiftes gradvis slik at bakteriekulturene i vokstmediet holdes intakte. Larveutviklingen i fangenskap tar gjerne rundt ett år, og de voksne billene kan leve i 2–3 måneder.

Utbredelse 
Arten lever i det nordlige Sør-Amerika, den sørlige delen av Mellom-Amerika og på noen av de karibiske øyene.

Systematisk plassering 
Det at arten er delt opp i så mange underarter, reflekterer kanskje mest at den er svært populær mellom samlere. Insekt-arter som mange samler på, blir ofte delt i mange underarter, dette øker tallet på saml-bare objekter. Underartene skilles hovedsakelig på tallet og formen på tennene på det to hornene på pronotum og hodet hos hannene.

 Ordenen biller, Coleoptera
 Underordenen Polyphaga
 Overfamilien skarabider, Scarabaeoidea
 Familien skarabider, (Scarabaeidae) Latreille, 1806 
 Underfamilien hornbiller, Dynastinae MacLeay, 1819
 Slekten Dynastes MacLeay, 1819 – åtte arter, Mellom- og Sør-Amerika
 herkulesbille, Dynastes hercules (Linnaeus, 1758) - underarter:
 Dynastes hercules baudrii Pinchon, 1976 - Martinique. Hannens lengde: 50–100 mm; hunnen: 45–55 mm - St. Lucia og Martinique, vanligvis regnet som en form av Dynastes hercules reidi
 Dynastes hercules bleuzeni Silvestre and Dechambre, 1995 - Østlige Venezuela. Hannens lengde: 55–155 mm; hunnen: 45–75 mm
 Dynastes hercules ecuatorianus Ohaus, 1913 - sørlige Colombia, nordlige Peru, østlige Ecuador, nordøstlige Brasil. Hannens lengde: 55–165 mm; hunnen: 50–80 mm
 Dynastes hercules hercules (Linnaeus, 1758) - Guadeloupe, Dominica. Hannens lengde: 45–178 mm; hunnen: 50–80 mm
 Dynastes hercules lichyi Lachaume, 1985 - vestlige Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru, nordlige Bolivia. Hannens lengde: : 55–170 mm; hunnen: 50–80 mm.
 Dynastes hercules morishimai Nagai, 2002. Hannens lengde: 55–140 mm; hunnen: 50–75 mm. Bolivia.
 Dynastes hercules occidentalis Lachaume, 1985. Hannens lengde: : 55–145 mm; hunnen: 50–80 mm. - sørlige Panama, vestlige Colombia, nordvestlige Ecuador.
 Dynastes hercules paschoali Grossi & Arnaud, 1993. Hannens lengde: 55–140 mm; hunnen: 50–70 mm. - sørøstlige Brasil. 
 Dynastes hercules reidi Chalumeau, 1977. Hannens lengde: 50–110 mm; hunnen: 50–65 mm. Før kalt Dynastes alcides. St. Lucia og Martinique.
 Dynastes hercules septentrionalis Lachaume, 1985 - Sørligste Mexico, Mellom-Amerika. Hannens lengde: 50–150 mm; hunnen: 40–80 mm
 Dynastes hercules takakuwai Nagai, 2002. Hannens lengde: 55–140 mm; hunnen: 50–75 mm. - vestlige Brasil.
 Dynastes hercules trinidadensis Chalumeau & Reid, 1995. Hannens lengde: 55–140 mm; hunnen: 50–75 mm. - Trinidad, nordøstlige Venezuela
 Dynastes hercules tuxtlaensis Moron, 1993 - Hannens lengde: 70–110 mm; hunnen: 45–60 mm - bare kjent i noen få eksemplarer fra Veracruz, Mexico.

Kilder 
 naturalworlds.org - Dynastes hercules. Med bilder av ulike livsstadier.

Eksterne lenker 
 
 Nettside om arten med oversikt over underartene
 goliathus.com - med bildegallerier av flere av underartene 

Hornbiller
Biller formelt beskrevet i 1758
Dyr formelt beskrevet av Carl von Linné
Sør-Amerikas insekter