Batman: The Killing Joke

Batman: The Killing Joke er et tegneseriealbum skrevet av Alan Moore, og tegnet av Brian Bolland, utgitt av DC Comics i 1988.

En norsk utgave med tittelen Batman: Det glade vanvidd ble utgitt av Semic i 1989. Historien fokuserer på forholdet mellom superhelten Batman og hans erkefiende Jokeren med vekt på skjebnefellesskapet og de psykologiske likhetene mellom dem. Fortellingen er delcis en gjenfortelling og utdypning av Jokerens opprinnelseshistorie og dels et kidnappingsdrama, der Batman tar på seg å redde politimester Gordons datter. 

Fortellerteknisk er The Killing Joke å regne som en videreføring av Watchmen, som Moore fullførte året før. Historien har en stram struktur og kjennetegnes særlig av de visuelt eller verbalt sammenføyede sceneovergangene, den symmetriske oppbygningen, de visuelle gjennomgangsmotivene og den bevisste farveleggingen (av John Higgins). Albumet ble en kritisk og kommersiell suksess, og både Moore og Bolland ble belønnet med flere priser (både Harvey- og Eisnerprisen). Den norske utgaven fikk Sproingprisen for 1989.

Handling 
Mannen som senere skal bli Jokeren arbeider som ingeniør som slutter i jobben i et kjemisk selskap for å begynne som standup-komiker. Men denne planen mislykkes snart. Desperat etter å forsørge sin gravide kone, går mannen med på å lede to kriminelle skurker gjennom det kjemiske anlegget hvor han tidligere hadde jobbet, slik at de kan rane bedriften som ligger rett ved siden av det kjemiske anlegget. Men kort tid senere informerer politiet ham om at både hans kone og ufødte barn har omkommet i en ulykke. Rammet av sorg forsøker ingeniøren å trekke seg fra planen, men de kriminelle tvinger ham til å holde på forpliktelsene sine.

Men inne på det kjemiske anlegget møter de sikkerhetspersonell, og det oppstår en skuddveksling. De de to forbryterne blir snart drept. Ingeniøren blir deretter konfrontert av Batman. Livredd hopper mannen inn i det kjemiske anleggets avfall. Han klarer deretter å stikke av gjennom et rør, og havner rett utenfor anlegget. Mannen oppdager til sin skrekk at alle kjemikaliene fra anlegger har bleket huden hans kritthvit permanent, farget leppene hans røde, og farget håret hans helt grønt. Hans nye vansirede ansikt, sammen med tapet av familien hans, driver mannen til galskap. Dette markerer begynnelsen på Jokeren.

En dag reiser Batman til Arkham Asylum, for å snakke med Jokeren om å avslutte deres årelange feide. Men der oppdager han at Jokeren allerede har stukket av fra mentalsykehuset. Jokeren skyter deretter Barbara Gordon, og kidnapper faren hennes: politi-kommissær James W. Gordon. Barbara blir permanent lam og havner i rullestol etter denne konfrontasjonen. Jokeren tar Gordon med til en nedslitt fornøyelsespark hvor han plasserer Gordon i et bur. Batman lokaliserer endelig kommissær Gordon til fornøyelsesparken. Jokeren forsøker å overtale sin erkefiende om at samfunnet er en vits som det ikke er verdt å slåss for, og det tar bare én dårlig dag å drive en vanlig mann til vanvidd.

Kilder 
http://www.hahnlibrary.net/comics/awards/eisner89.php
http://www.harveyawards.org/

Tegneserieutgivelser
Batman