Kirkwoodgap

Kirkwoodgap er gap eller nedganger i fordelingen av asteroider i asteroidebeltet ved visse middelavstander fra solen som vises i histogrammet nedenfor.

For eksempel finnes det svært få asteroider med en middelavstand på 2,50 AE som tilsvarer en omløpstid på 3,95 år, noe som er en tredjedel av Jupiters omløpstid og kalles derfor 3:1–middelbaneresonans. Andre baneresonanser motsvares av omløpstider som kan beskrives som heltallsbrøk med Jupiters omløpstid. Effektene kommer av at slike omløpsbaner ofte er utsatte for påvirkningen fra Jupiters gravitasjon og asteroidenes baneelementer forandres derfor.

Disse gapene fikk første gang oppmerksomhet av Daniel Kirkwood som også helt korrekt forklarte deres opprinnelse med baneresonans med Jupiter.

Nylig har man funnet et relativt lite antall asteroider som har kraftig eksentriske omløpsbaner og som faktisk ligger i Kirkwood-gapet, for eksempel Alinda-asteroidene og Griqua-asteroideene. Deres omløpsbaner øker sakte sin eksentrisitet i løpet av en tidsperiode på titalls millioner år før de til slutt bryter seg fri fra baneresonansen gjennom nærkontakt med en større planet.

De mest fremtredende Kirkwood-gapene befinner seg ved en middelavstand på:

 2,06 AE (4:1 resonans) 
 2,5 AE (3:1 resonans), hvor vi finner Alinda-asteroidene
 2,82 AE (5:2 resonans) 
 2,95 AE (7:3 resonans) 
 3,27 AE (2:1 resonans), hvor vi finner Griqua-asteroidene

Mindre gap finner vi også ved:

 1,9 AE (9:2 resonans) 
 2,25 AE (7:2 resonans) 
 2,33 AE (10:3 resonans) 
 2,71 AE (8:3 resonans) 
 3,03 AE (9:4 resonans) 
 3,075 AE (11:5 resonans) 
 3,47 AE (11:6 resonans) 
 3,7 AE (5:3 resonans)

Se også 
 Hilda-asteroider

Eksterne lenker 
 Wolfram Research
 The Motion of an Asteroid and the Kirkwood Gaps

Asteroider
Artikler i astronomiprosjektet