Harlow Shapley

Harlow Shapley (født 2. november 1885, død 20. oktober 1972) var en amerikansk astronom.

Shapley studerte astronomi ved Princeton University og engasjerte seg spesielt i formørkelsesvariabler (A Study of the Orbits of Eclipsing Binaries, 1915).

I 1914 ble han ansatt ved Mount Wilson Observatory hvor han først og fremst engasjerte seg i stjernefotometri. Resultatet fra disse studiene publiserte hen i Studies Based on the Colors and Magnitudes in Stellar Clusters 1-19 («Contributions from the Mount Wilson Observatory», VI-X, 1915-21), og disse førte han til et utbredt og banebrytende perspektiv på universets utstrekning og størrelse, bl.a. at Solen ikke befinner seg i Melkeveiens sentrum, men et godt stykke utenfor, og at de store stjernehopene befinner seg i målbar avstand fra Melkeveien og synes å avta mot denne.

I perioden 1921–52 var han direktør for Harvard College Observatory i Cambridge, Massachusetts, og studerte der magellanske skyer og variable stjerner som videre fortsettelse av hans diskusjon om universets struktur. Han studerte dels alene og dels sammen med andre – blant annet sin kone Martha Betz Shapley – lys- og fargekurver for enkelte variable stjerner, og beregnet banen for formørkelsesvariabler.

Referanser

Kilder 
 
 

Astronomer fra USA
Personer fra Nashville
Mottakere av Royal Astronomical Societys gullmedalje
Artikler i astronomiprosjektet