Grass Green

Richard Eugene «Grass» Green (født 7. mai 1939, død 5. august 2002) var en afroamerikansk tegneserietegner som er kjent for å ha vært en av de få svarte deltagerne i 1960-tallets fanart-bevegelse og på 1970-tallets undergrunnstegneserier. Hans utgangspunkt var superheltserier, og blant hans egne titler var «Xal-Kor the Human Cat» og «Wildman & Rubberroy». På 1960-tallet var Greens var hans Harvey Kurtzman-lignende, handlingsmettede og humoristiske serieparodier som ble spredte tallrike fanziner. Hans serier i undergrunnsblader på 1970-tallet og 1980-tallet benyttet seg av humor for å avsløre USAs rasisme og hykleri. Green var også en talentfull musiker som sang, spilte piano og gitar, og opptrådte på talentshow på fjernsynet og på nattklubber.

Liv og karriere 
Green vokste opp i Fort Wayne i Indiana, og han fikk tilnavnet sitt «Grass Green» av barndomsvennen Ronn Foss (som han senere samarbeidet med i serien Alter Ego). Mange etablerte tegneserietegnere kom inn i yrket via deres ungdoms interesse i nettopp serier. Både publikum og de som produserte tegneseriene besto hovedsakelig av hvite, og kun to tegneserienavn var markert av svarte på denne tiden: Larry Fuller i San Francisco, og Grass Green i midtvesten. I begge tilfeller begynte disse å gjøre egne serier ut fra deres interesse i superhelter. Green begynte i 1964 å gjøre egne varianter av serier i fanartbevegelsen, og hans tegninger vant seg hurtig godt omdømme og begynte å bli spredt i fansiner som Alter Ego, Star-Studded Comics, Fantasy Illustrated, The Buyer's Guide to Comics Fandom, Rocket's Blast Comicollector, Komix Illustrated, Super-Hero, og Masquerader. Fuller og Green ble senere kjent og innledet et samarbeid.

I 1967 gikk Green inn i de profesjonelles rekker og samarbeidet med Roy Thomas (kjent fra serien Conan) på serien The Shape i bladet Charlton Premiere #1. På slutten av 1960-tallet tegnet Green flere humoristiske seriestriper for Charlton Comics, hovedsakelig i Go-Go Comics, men hadde også blitt utgitt i bladet Witzend. Deretter ble han involvert i undergrunnstegneseriene hvor hans serier ble utgitt i Super Soul Comix og i Wildman & Rubberroy. På 1990-tallet produserte Green arbeider for også Eros Comics, en serie med større hefter av erotiske og pornografiske serier utgitt av Fantagraphics Books. Her skrev og tegnet han The Decorator i 1992.

Greens seriefigur Xal-kor dukket for første gang opp i 1964 og ble ofte stemt fram som den mest populære fanserie i fanzinen Star-Studded Comics. Figuren ble gjentatt flere ganger i årenes løp, sist i mai 2002 i en samling hos TwoMorrows Publishing. Green var faktisk arbeidende med en ny serie om Xal-kor da han døde i august 2002.

Green samarbeidet i mange år med skribenten Michael Vance, inkludert i fire år med serieheftet Holiday Out, som hadde figurene Plastic Mam og Rok. Disse ble samlet i Holiday Out #1-3, ved forlaget Renegade Press, foruten også i bøker som Comico Primer (Comico), og Mangazine (Antarctic Press); mye av dette ble gjenutgitt i juni 2002 i Blue Moon Comics.

På 1960-tallet grunnla Green selskapet REGCo, et akronym av navnet hans Richard Eugene Green. Selskapet tilbød tegneserietegnere layoutark med ferdig oppstrekne linjer og rammer i blå tusj som ikke ble vist på repro. Hensikten var at tegnere skulle slippe å det tidkrevende arbeidet med å gjøre en tegneserieside og heller konsentrere seg om tegningene. Selv om det var en praktisk ide fikk det kun moderat gjennomslag da mange tegneserietegnere har en tendens til å særlige preferanser til hvile type av papir og form de liker å tusje på.

Musiker 
Grass Green var også en talentfull musiker som både sang og spilte gitar og piano. Som en ung mann opptrådte han på Ted Macks The Original Amateur Hour, et populært amerikansk fjernsynsprogram som ble vist nasjonalt og var en forløper til dagens programmer som America's Got Talent og American Idol. På Ted Macks show vant Green en talentkonkurranse med sang, gitarspill og standupkomedie. For en kort tid var han en lokal berømthet, noe som ga ham muligheten til å opptre profesjonelt på ulike klubber i Fort Wayne-området.

Død 
Green døde av lungekreft i Fort Wayne den 5. august 2002. Han etterlot seg sin hustru Janice etter 14 års ekteskap.

Referanser

Eksterne lenker 
 Suspended Animation Special Column, 15. august 2002, ved Michael Vance
 «Grass Green», kort innføring

Tegneserieskapere fra USA
Undergrunnstegnere