Espeland fangeleir

Espeland fangeleir er en fredet krigsfangeleir i Moldalia på Espeland i Arna i Bergen kommune. Det er det eneste helhetlige tyskbygde fangeanlegget igjen av over 600 fangeleirer i Norge i okkupasjonstiden.

Leiren var en erstatning for Ulven leir i Os. Byggingen ble påbegynt i 1942, og sto ferdig i 1944. Anstalten hadde plass for om lag 380 fanger. 

Anlegget var i utgangspunktet tenkt som en ren transittleir for politiske fanger, der fangene raskt skulle sendes videre til Grini fangeleir. Imidlertid kom leiren også til å brukes som en tvangsarbeidsleir, og mange ble internert i lengre tid.

Espeland leir var klassifisert som Polizeihäftlingslager (politifangeleir), og vokterne var i de fleste tilfeller veteraner fra første verdenskrig som for det meste behandlet de norske fangene ordentlig. Men i krigens siste år ble forholdene brutalisert da SS-Oberscharführer Ludwig Runzheimer ankom. Leiren antok da karakter av en konsentrasjonsleir. Fra januar 1943 til 9. mai 1945 da det tyske vaktholdet fratrådte, tok leiren imot 2.026 fanger, for det meste fra Hordaland og Sogn og Fjordane, og stort sett uten domfellelse. De satt i Schutzhaft (forvaring). 627 ble overført til Grini fangeleir, og minst 378 av disse ble senere sendt til fangeleirer i Tyskland.

Etter krigen ble fangeleiren benyttet som tvangsarbeidsleir for norske landssvikere frem til 1948, og deretter for samtlige gjenværende tyske krigsforbrytere i Norge fram til 1952. Leirområdet ble deretter disponert av Sivilforsvaret frem til 1997.

Anlegget ble fredet i november 2014, og Stiftelsen Espeland fangeleir overtok eierskapet i januar 2015. I 2022 fikk institusjonen navnet Stiftelsen Lenken, og også Gestapomuseet i Bergen sentrum inngår i stiftelsen. I dag er leiren benyttet som kompetanse- og formidlingssenter, spesielt rettet mot skoleelever. På denne bakgrunnen er stiftelsen opptatt av fredsarbeid, med fokus på menneskeverd, menneskerettigheter, demokrati og aktive medborgerskap.

Hvert år deles Stiftelsen Lenkens formidlingspris ut 8. mai i Espeland fangeleir.

Referanser

Eksterne lenker
 Stiftelsen Espeland fangeleir
 Bergen byleksikon på nett, om Espeland fangeleir
 Landsverneplan for justissektoren, DSB
 Fangeleiren i Moldalia

Arna
Fredete byggverk i Vestland
Museer i Bergen
Fangeleirer i Norge under andre verdenskrig
Kulturminner i Norge fra andre verdenskrig
Byggverk i Bergen
Kulturminner i Bergen
Norske priser