Washington Irving

Washington Irving (født 3. april 1783 i New York, død 28. november 1859 i Sunnyside, Tarrytown) var en amerikansk forfatter. Han huskes særlig for sin spøkelsesnovelle Legenden om Sleepy Hollow, som er filmet flere ganger.

Liv og virke
Irvings foreldre var den skotske innvandrer William Irving og hans engelske hustru Frau Sarah (f. Sanders). I de var 1763 utvandret fra Europa til New York og hadde klart å bygge opp et lite handelsforetak som gav dem en rimelig velstand. De hadde i alt elleve barn, tre døtre og åtte sønner - tre av sønnene døde i spebarnsalder.

Washington Irving studerte jus men måtte gi opp studiene på grunn av sykdom.

Under pseudonymet Diedrich Knickerbocker utgav han i 1809 et parodisk heltedikt, History of New York. I 1815 reiste han til England, der han blant annet utgav The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent (1820), som inneholdt fortellinger som Rip Van Winkle og Legenden om Sleepy Hollow.

Irving ble i Europa i sytten år. 1826-29 arbeidet han for den amerikanske legasjonen i Madrid. I sin tid i Spania reiste han mye rundt i landet og skrev fortellinger om sine reiser, blant annet besøkte han den mauriske borgen Alhambra i Andalucía, han skrev boken Tales of Alhambra om sine opplevelser av stedet. Boken ble en stor suksess og gjorde borgen til et populært turistmål. Han skrev en biografi om Kristoffer Columbus som ble en viktig kilde til den slitesterke myten om at middelalderens europeere trodde at jorden var flat. 

I 1832 vendte han i triumf tilbake til New York, som han den første amerikanske forfatter som var blitt berømt også i Europa. Han reiste rundt i USA og skrev reisefortellinger. I årene 1842-1845 var Irving USAs minister i Spania.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 
 
  Bøker av Washington Irving, fra Internet Archive
   Bøker av Washington Irving, fra Project Gutenberg

Forfattere fra USA
Novellister fra USA
Ambassadører fra USA
USAs ambassadører til Spania
Personer fra New York City