Charles F. Bolden

Charles Frank «Charlie» Bolden jr. (født 19. august 1946 i Columbia i Sør-Carolina i USA) har siden 2009 vært direktør for National Aeronautics and Space Administration (NASA). Han er en pensjonert generalmajor fra United States Marine Corps og en tidligere astronaut for NASA.

Bolden ble uteksaminert fra Johnson High School i Columbia i Sør-Carolina i 1964. Han fikk en Bachelor of Science grad i elektrisk vitenskap fra United States Naval Academy i 1968, og en Master of Science i systemledelse fra University of Southern California i 1977. I 1968 ble han uteksaminert fra United States Naval Academy og begynte deretter som testpilot for NASA. Etter hans tid som astronaut for NASA, ble han stedfortredende kommandant ved ved en krigsskole i den amerikanske marinen. 

Den 23. mai 2009 kunngjorde president Barack Obama nominasjonen av Bolden som direktør for NASA, og Lori Garver som assisterende NASA-administrator. Bolden ble bekreftet til denne posisjonen av det amerikanske Senatet den 15. juli 2009. Han er den første afroamerikaneren og etterfulgte Michael Griffin i denne posisjonen.

Bolden gjennomgikk flygertrening i Pensacola i Florida, Meridian i Mississippi og Kingsville i Texas. Han fløy mer enn 100 tokt over Nord-Vietnam, Sør-Vietnam, Laos og Kambodsja mens han var stasjonert ved Royal Thai Air Base Nam Phong i Thailand fra 1972 til 1973. I juni 1979 ble han uteksaminert fra United States Naval Test Pilot School ved Naval Air Station Patuxent River som ligger i Maryland. Der begynte han som testpilot og logget mer enn 6000 timer flytid mens han var stasjonert der. Bolden ble valgt som astronaut av NASA i 1980 og han ble gjort til medlem av NASA Astronaut Corps frem til 1994 da han returnerte til aktiv tjeneste i United State Marine Corps fra 27. juni 1994.

Fra februar til juni 1998 var Bolden kommanderende general og deltok under Operasjon Desert Thunder i Kuwait. I juli 1998 ble Bolden forfremmet til hans generalmajor. Han pensjonerte seg fra militæret i august 2004. Bolden var stasjonert på romfergen «Columbia» som ble skutt opp fra John F. Kennedy Space Center den 12. januar 1986 og fullførte en seks dager lang reise i verdensrommet. Reisen i verdensrommet endte med en vellykket landing ved Edwards Air Force Base om kvelden den 18. januar 1986. Bolden gjennomførte nye reiser rundt jorden med romfergen «Discovery», som varte i 121 timer før den landet på Edwards Air Force Base den 29. april 1990. Før han gjennomførte mye forskning på romferger og verdensrommet sammen med sovjetiske kosmonauter.

Referanser 

NASAs administratorer
Astronauter fra USA
Testflyvere
Offiserer i U.S. Marine Corps
Personer fra Columbia i Sør-Carolina
Fødsler i 1946