Jean Richer

Jean Richer (født 1630, død 1696 i Paris) var en fransk astronom og assistent (élève astronome) for Giovanni Cassini.

Mellom 1671 og 1673 var han i Cayenne i Sør-Amerika. Dit var han reist for å utføre observasjoner i og for bestemmelse av solparallaksen. Valg av tid var for å observere planeten Mars under dens perege; samtidig firetok Jean-Dominique Cassini observasjoner i Paris. Den fra Richters observasjoner utledede verdi for solens avstand overtraff i nøyaktighet suverent alle forutgående bestemmelser og forble under et helt århundre det allment antatte. Dette førte til at han kunne estimere avstanden mellom solen og Mars, og benytte dette ved beregninger av annet.
 
Under den nevnte reisen gjorde for øvrig Richer ved sine pendelobservasjoner den viktige oppdagelse at tyngdekraftens intensitet avtar fra polene til ekvator. Dette bekreftet den hypotese som var blitt fremlagt av Christian Huygens om at tyngdekraften avtok slik mot ekvator op grunn av sentrifugalkraften. 

Disse undersøkelser er nedtegnede i hans arbeid Observations astronomiques et physiques faites en l'isle de Cayenne (1679).

Referanser

Eksterne lenker 
 http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Biographies/Richer.html
 http://galileo.rice.edu/Catalog/NewFiles/richer.html

Franske astronomer
Artikler i astronomiprosjektet
Personer fra Paris