Great Island

Great Island, «Store øy» (irsk: Oileán Mór an Barraigh), er en øy i Cork Harbour, like utenfor byen Cork i Irland, ved munningen ved elven Lee. Byen Cobh (hetende Queenstown fra 1849 til 1922) ligger på selve øya, som er forbundet med en veifylling til øya Fota Island i nord, som igjen er forbundet til fastlandet via en annen veifylling. En jernbanelinje går på begge sider av øya til Cobh. Øyas økonomiske og sosiale historie har historisk sett vært knyttet til marine-, skipsbyggings- og skipsfartsaktiviteter i byens omgivelser. Øya har ca. 16 000 innbyggere, hvorav 12 000 bor i Cobh.

På begynnelsen av 2000-tallet har en annen maritim industri oppstått. Turisme og relaterte tjenester har blitt en betydelig del av den lokale økonomien, blant annet cruiseskip som er tiltrukket av havneanlegget i Cork på øya. Dette er den eneste dedikerte båtplassen for cruiseskip i Irland.

Historie 
Det gamle navnet navnet på øya var Ard-Neimheadh, «den høye (eller viktige) øya Neimheadh». Ifølge middelaldermanuskriptet Lebor Gabála Érenn var Neimheadh eller Nemed en legendariske høvding for en gruppe som invaderte området i forhistorisk tid. Arkeologiske bevis på bosetning på Great Island i forhistorisk tid og tidlig middelalder er registrert i Record of Monuments and Places of the National Monuments Service. Dette omfatter registreringer av ringborger, fulacht fiadh (brente hauger), hellige brønner og biebolstrukturer (hulrom eller alkove i en murvegg).

På begynnelsen av 1200-tallet var øya under kontroll av den anglo-normanniske adelsfamilien Hodnett. Hodnett-familien bygget flere bygningsstrukturer, blant annet festningen Belvelly Castle (hvor kun tårnhuset står igjen), for å forsvare øya og dens ankomst. Øya og dens forsvar ble overtatt av familien de Barra (Barry) på 1300-tallet. Barry-familien (senere jarlene av Barrymore) beholdt makten i området i flere århundrer, og øya ble kjent som «Barrymore Island» eller på irsk Oileán Mór an Bharraigh, som betyr «Barrys store øy», hvor Mór, «stor», Oileán, «øy», og Barraigh, irsk for Barry.

På 1700- og 1800-tallet, på grunn av den strategiske betydningen av øya innenfor havnen Cork (med utsikt over kaiplassene og militærbasene ved Haulbowline og Spike Island), ble flere kystforsvarsfestninger bygget på Great Island. Disse omfattet bygging av britene av kystartilleriet Cove Fort (mellom Cobh og Cuskinny) på 1700-tallet og flere martellotårn (ved Belvelly, Monning og Rossleague) på 1800-tallet.

Den største bosetningen på Great Island, byen Cobh, hadde betydelig utvikling i løpet av 1800- og tidlige på 1900-tallet, stimulert av ytterligere utvidelse av skipsfart og maritime aktivitene i området.

Lokalisering og tilgang 

Great Island ligger i havnen Cork Harbour på Irlands sørkyst, og består av de verdslige sognene Clonmel og Templerobin.

Øya er forbundet med en veibro til Fota Island i nord – som igjen kobles via en veifylling til fastlandet. Denne veibroen, Belvelly Bridge, ble bygget i 1803 på et av de smaleste punktene i kanalene rundt Great Island. Den er mer enn 200 år gammel og er den eneste veibroen til øya.

En jernbanebro og jernbanelinje går også ut gjennom Fota Island til Great Island. Jernbanestasjoner på Great Island er Carrigaloe stasjon og Rushbrooke stasjon, og endestasjonen ved Cobh. En fergeforbindelse forbinder også øya (fra et punkt nær Carrigaloe) til fastlandet (på et punkt nær Passage West).

Under regionale vindstormer i 2017 (blant annet Storm Ophelia), resulterte nedfelte trær og kraftig vind til at den eneste veibroen til Great Island ble stengt. Ferge- og jernbanetjenester ble kansellert, og etterlot 12 000 innbyggere strandet på øya. Dette førte til noen oppfordringer om en gjennomgang av bestemmelsene og planene for nødtilgangen for øya.

Økologi 

Flere foreslåtte steder og grøntområder for verning ligger på og rundt øya. Disse består blant annet av Cuskinny Marsh Nature Reserve (som administreres av BirdWatch Ireland),[29] Marlogue Wood (drevet av Coillte), og Great Island Channel Special Area of Conservation (overvåket av National Parks and Wildlife Service). Sistnevnte, Great Islands Særskilte område for fredning, foreslår bevaringskontroller (blant annet grenser for akvakultur) for å beskytte habitatene for dyr og fugler i områdets saltsumper.

Mens større fiskearter er mindre vanlige i Great Islands Særskilte område for fredning, ble det registrert en stor blåhai like utenfor øya i midten av 2018.

Bilder

Referanser

Eksterne lenker

 Cobh & Harbour Chamber
 Cobh jernbanestasjon, Irishrail.ie Arkivert fra originalen den 6. juni 2011
 Bilder og informasjon 
 Cobhs historie

Øyer i Republikken Irland
Cork