Olai Mathisen

Martin Olai Mathisen (født 26. november 1876, død 16. desember 1943) var en norsk bygdeoriginal. Han var kjent under mange navn, deriblant Olai Hedrum, M. Olai Mathiesen, Olai Mathisen-Moen, Olaf M. Nordkvellemoen med flere.

Han vokste opp på Nordkveldmoen i Kvelde i Vestfold. Han var mye syk som ungdom, med flere lange sykehusopphold. Han begynte på lærerseminar, men måtte avbryte på grunn av helsen.

Mathisen var en kunnskapsrik bygdeoriginal, og kunne foredra om temaer som arkeologi, botanikk, geografi og astronomi. I 1921 kom han med det han selv omtalte som en «geologisk avhandling», med tittel Svundne tider. I denne gikk han imot den vitenskapelige konsensus innenfor stratigrafien og paleontologien, og hevdet at alle geologiske lag (strata) kom fra én enkelt, brå katastrofe. Denne fikk blant annet spalteplass på forsiden av avisen Dagen, der den ble rosende omtalt og vurdert som kompatibel med den bibelske syndefloden.

Olai Mathisen var en ivrig fotograf, og i 29 år fra 1903 til 1942 tok han bilder av konfirmantene i Kvelde og Hvarnes. Han fotograferte også kirker, gårder, vann, fjell, enkeltpersoner, forretninger og annet. Han skrev også dikt, og gav ut to hefter med egne minner fra Lågendalen. Mathisen var også en stadig gjest i avisredaksjoner i Sandefjord og Larvik, der han leverte dikt og leserbrev. Blant verkene hans var et dikt om bybrannen i Sandefjord i 1900, og Religiøs Sjømannssang. En av hans siste produksjoner var en foreslått bysang, En hilsen til Sandefjord (med melodi fra Ja vi elsker), offentliggjort i Sandefjord-avisene 2. desember 1941.

Referanser 

Norske byoriginaler
Norske forfattere
Norske fotografer
Personer fra Larvik kommune