Bené Efrájim

Bené Efrájim (hebraisk בְּנֵי אֶפְרַֽיִם [bə'nē ef'rajim] («barn av Efraim»), også kalt for telugujøder ettersom de snakker telugu, er en liten gruppe med jøder som hovedsakelig bor i Kottareddipalem, en landsby utenfor Guntur i Andhra Pradesh i India, ikke langt fra deltaet til elven Krishna. Totalt er det rundt 350 stykker.

Bené Efràjim-jødene hevder å spore deres jødiske skikker tilbake til tidligere tider, og deres historie har åpenbare fellestrekk med den til Bené Menashe-jødene i de nordøstlige indiske statene Mizoram og Manipur: Baptistiske misjonærer kom til dem på begynnelsen av 1800-tallet og konverterte dem til kristendommen. Siden 1981 har rundt 50 familier rundt Kottareddipalem og Ongole (hovedstaden i Prakasham-distriktet) lært seg jødedommen og hebraisk språk. De har deretter arbeidet for at andre jødiske samfunn i andre deler av verden skal anerkjenne dem som jøder. På grunn av at hebraisk språk er nylig blitt tatt i bruk og på grunn av den sterke vektleggingen å benytte hebraisk også som daglig språk, og ikke bare i liturgien, har hebraisk ikke hatt noe større innflytelse på morsmålet telugu og har således heller medført dannelsen av noe form dialekt som «jødetelugu» slik som har skjedd med andre jødiske grupper diaspora. 

Opp gjennom årene har flere rabbinere fra andre jødiske samfunn besøkt Bené Efrájim-gruppen, men de har ennå ikke sett seg i stand til å godkjenne dette samfunnet på det viset som har skjedd med Bené Menashe-jødene.

I 1992 ble den første synagogen åpnet Kottareddipalem, kalt for «Huset til Yakobs barn», grunnlagt av den tidligere kristne predikanten Shmuel Yakobi som konverterte til jødedommen på 1980-tallet etter en reise til «Jerusalem». Yakobi grunnla også et uavhengig åpent universitet som tilbød brevkurs i Tora og hebraiske studier.

Referanser

Eksterne lenker 
 Life with the Bene Ephraim, ved Bonita Nathan Sussman og Gerald Sussman
 Next Year In Mumbai : The Blog

Den jødiske diaspora
Jøder
Indere