James Spriggs Payne

James Spriggs Payne (født 19. desember 1819, død 31. januar 1882) var en liberisk politiker som var Liberias fjerde og åttende president fra hhv. 1868 til 1870 og 1876 til 1878. Han var den siste presidenten som tilhørte Liberias Republican Party.

Tidlig liv 
Payne blei født i Richmond i Virginia som barn av to tidligere slaver som var av blandingsrase, med europeiske og afrikanske aner. Payne vokste opp i en meget religiøs metodistisk familie, og var en from kristen. Hans far, David M. Payne, var metodistprest og blei ordinert diakon av Virginiakonferansen i 1824. Da Payne var ti år gammel utvandra familien hans fra USA til Liberia om bord på skipet «Harriet», sponsa av American Colonization Society. Joseph Jenkins Roberts, som seinere blei Liberias første president, var på samme skip.

Bortsett fra religion viste unge Payne interesse for politikk og økonomi, og blei seinere en suksessrik forfatter innen disse emnene. Da han var voksen blei han satt av Liberias regjering til å arbeide for å bryte Liberias tilknytning til American Colonization Society.

Politisk karriere 
Payne blei valgt som Liberias fjerde president i 1868, til en termin på to år. Som president arbeida han for å gjøre slutt på slavehandelen som fortsatt foregikk langs Liberias kystlinje. Han forbedra regjeringas forhold til de innfødte gruppene i Liberia, som han mente de nyankomne innflytterne og politikerne for det meste hadde ignorert.

Han jobba for å forbedre Liberias handelsforbindelser og politiske forbindelser til Europa.

Payne blei valgt til en andre toårstermin som president i 1876. Eskalerende økonomiske vanskeligheter begynte å forverre statens dominans over den innfødte befolkninga langs kysten. Da American Colonization Societys trakk tilbake sin støtte i åra etter den amerikanske borgerkrigen, blei forholda i Liberia forverra mens Liberia prøvde å modernisere den for det meste jordbruksbaserte økonomien. Prisen på importerte varer var mye høyere enn inntektene fra eksport av kaffe, ris, palmeolje, sukkerrør og tømmer. Payne økte landets utenlandshandel.

Seinere liv 
Da han forlot stillinga som president i 1878 fortsatte Payne sin livslange involvering i kirkearbeid. I 1880 var han den liberiske delegaten ved en konferanse for Den biskoppelige metodistkirken i Cincinnati, Ohio, USA. Året etter blei han valgt til president for den årlige metodistkonfeansen i Liberia. Payne døde i Monrovia i 1882.

Referanser 

Liberiske presidenter
Personer fra Richmond i Virginia