Nordvestsemittiske språk

Nordvestsemittiske språk utgjør en adskilt del av den semittiske språkfamilien. Språkene i denne gruppen er snakket av omtrentlig åtte millioner mennesker i dag. Gruppen er generelt inndel i tre underavdelinger: Ugarittisk (utdødd), kanaanittisk (inkludert hebraisk) og arameisk. De nordvestsemittiske språkene utgjør sammen med arabisk den større sentralsemittiske språkgruppe.

Det utdødde språket ugarittisk er det tidligste eksempelet på nordvestsemittisk. Fonologisk har ugarittisk mistet lyden  (ḍād), erstattet det med  ( (tsade); den samme endringen skjedde i kanaanittisk og akkadisk. At denne samme lyden ble  i arameisk (skjønt i oldtidens arameisk ble det skrevet med qof), noe som antyder at ugarittisk ikke er foreldrespråket i gruppen. Et eksempel på dette lydendringen kan bli sett i ordet for «jord»: ugarittisk  (), hebraisk  () og arameisk  ().

Forut spredningen av arameisk i løpet av nyassyriske riket (934-608 f.Kr., se også keiserlig arameisk), ble det snakket over hele området som i dag består av de moderne statene Israel, Palestina, Syria, Jordan, Libanon, og Sinaihalvøya. Den kanaanittiske vokalendringen fra  to  (som førte til ur-nordvestligesemittisk *ā (long a) gikk over til en ō (lang o) i ur-kanaanittisk) skilte kanaanittisk fra ugarittisk. Også i den kanaanittiske språkgruppen, endret vokalkonsonantens frikativ (hemmelyd) til vislelyd: henholdsvis  (ḏāl),  (ṯāʼ) og  (ẓāʼ) ble  (zayin),  (š) og  (, tsade).

Se også 
Semittiske språk
Ursemittiske språk

Referanser

Litteratur 

 Blau, J. (1968): «Some Difficulties in the Reconstruction of 'Proto-Hebrew' and 'Proto-Canaanite'» i: In Memoriam Paul Kahle. BZAW, 103. s. 29–43
 Cross, F. M. (1989): «The Invention and Development of the Alphabet» i: The Origins of Writing (red. W. M. Senner; Lincoln: University of Nebraska), s. 77–90
 Driver, G. R. (1976): Semitic Writing: From Pictograph to Alphabet. 3. utg.. London.
 Ginsberg, H. L. (1970): «The Northwest Semitic Languages» i: The World History of the Jewish People, bind 1/2: Patriarches. Tel Aviv.
 Halpern, B. (1987): «Dialect Distribution in Canaan and the Deir Alla Inscriptions» i: «Working with No Data»: Semitic and Egyptian Studies Presented to Thomas O. Lambdin. Red. D. M. Golomb. Winona Lake, IN: Eisenbrauns. s. 119–139.
 Huehnergard, J. (1990): «Remarks on the Classification of the Northwest Semitic Languages» i: The Balaam Text from Deir Alla Re-evaluated: proceedings of the international symposium held at Leiden, 21–24 August 1989. s. 282–293.
 Moscati, Sabatino, red. (1969): An Introduction to the Comparative Grammar of the Semitic Languages: Phonology and Morphology. Porta Linguarum Orientalium, ns, 6. Wiesbaden: Otto Harrassowitz.
 Renz, J. (1995): Handbuch der althebräischen Epigraphik. 3 bind. Darmstadt.