Katō Takaaki

Katō Takaaki (født 3. januar 1860, død 28. januar 1926) var en japansk politiker og den 24. statsminister i Japan fra 11. juni 1924 til 28. januar 1926.

Katō var også kjent under navnet Kato Kōmei og var den andre sønnen til en lokal samurai. Han studerte ved universitetet i Tokyo, og var best i sin klasse i den juridiske avdelingen, som spesialiserte seg på engelsk sedvanerett.

Kato var ansatt i Mitsubishi og ble sendt til London i en periode på to år. Da han returnerte til Japan i 1885, ble han gjort til assisterende sjef ved Mitsubishis hovedkontor som ligger i Marunouchi i Tokyo. I 1886 giftet han seg med Haruji, den eldste datteren til Iwasaki Yatarō, grunnleggeren av og presidenten for Mitsubishi-konsernet.

I 1887 ble Katō privatsekretær for den fremtidige statsministeren, Ōkuma Shigenobu, som da var utenriksminister, og de arbeidet sammen under etableringen av en rekke forskjellige traktater. Senere tjenestegjorde han som direktør for sin egen avdeling innenfor det japanske Finansdepartementet. Fra 1894 til 1899 var han Japans ambassadør til Storbritannia, og i 1900, under den fjerde administrasjonen til statsminister Hirobumi Ito, ble Kato valgt til utenriksminister, men denne administrasjonen forble bare ved makten i noen få måneder før den måtte gå av igjen.

I løpet av Katōs periode med utenlandstjeneste i Storbritannia for det japanske Utenriksdepartementet, hjalp han med å etablere grunnlaget for den anglo-japanske alliansen, som ble avsluttet i 1902. I 1902 ble Kato valgt inn som medlem av Representantenes hus i den japanske riksdagen der han skulle representere Kochi prefekturet. Kato ble igjen utnevnt som utenriksminister av statsminister Saionji Kimmochi, og ble en del av hans kabinett i 1906. Han ble igjen valgt til utenriksminister i de neste administrasjonene til Katsura Tara. Han var således utenriksminister ved utbruddet av den første verdenskrig i 1914.

Katō ble utnevnt til statsminister i Japan fra 1924 og han satt i dette embetet frem til sin død tidlig i 1926. I 1925, vedtok Kato en utvidet stemmerett til alle mannlige borgere som var over 25 år. Han har også initiert en universell militær verneplikt for alle mannlige borgere av Japan. Kato prøvde å kraftig redusere alle offentlige utgifter, alle steder der dette var mulig. Men han led betydelig under offentlig kritikk som ble rettet mot ham personlig på grunn av hans families forbindelser med det store Mitsubishi-konsernet.

Referanser 

Japanske politikere
Fødsler i 1860
Dødsfall i 1926