Reinhard Hardegen

Reinhard Hardegen (født 18. mars 1913 i Bremen, død 9. juni 2018 samme sted) var en tysk marineoffiser, forretningsmann og politiker. Han var den lengstlevende tyske ubåtkommandøren fra andre verdenskrig.

Under andre verdenskrig var han ubåtkaptein og skal ha senket 22 skip på totalt 115 656 registertonn, og var dermed den 24. mest vellykkede ubåtsjefen. Hardegen ble dekorert av Hitler personlig for sin innsats, blant annet ridderkorset med eikeløv, men personlig mislikte han Hitlers regime. Etter krigen satt han vel ett år i fangeleiren Neuengamme. Han vendte deretter tilbake til Bremen der ble forretningsmann og medlem av delstatsforsamlingen i 32 år (ifølge FAZ satt han i delstatsforsamlingen fra 1959 til 1979, tidvis som fungerende fraksjonsleder). Hardegen deltok ved etableringen av CDU i Bremen. 

I januar 1942 gikk Hardegen og hans ubåt U-123 helt inn i New Yorks havn. De senket blant annet den norske tankeren «Norness». På returen 26. januar 1942 senket Hardegen blant annet det norske skipet M/T «Pan Norway» i Atlanterhavet ved Bermuda. Hardegen sørget for at overlevende mannskap ble plukket opp fra sjøen. Han tvang også det greske skipet «Mount Aetna» (under nøytralt sveitsisk flagg) til å delta i redningsarbeidet. Over 30 sjøfolk fra «Pan Norway» ble berget og fraktet til det nøytrale Portugal. Hardegens praksis med å redde torpederte sjøfolk og sende dem til nøytralt område var i strid med Hitlers ønsker. Det ubevæpnete norske hvalkokeriet «Kosmos II» oppdaget Hardegens ubåt utenfor North-Carolina 19. januar 1942 og kaptein Gleditsch forsøkte å renne ubåten i senk ved å sette full fart rett mot ubåten. Ubåten slapp unna, etter å ha fått reparert den ene dieselmotoren som fusket, i siste liten. Han ble under krigen berømt for operasjon Paukenschlag. Senere under krigen ledet han Tysklands utdanning av ubåtpersonell.

Etter krigen reiste han rundt i USA for hilse på dem som hadde forsøkt å senke ubåten hans. Etter krigen møtte han også overlevende norske sjøfolk fra Pan Norway.

Referanser 

Personer fra Bremen
Tyske marineoffiserer
Tyske ubåtkommandører
CDU-politikere
Tyskere fra andre verdenskrig
Personer tilknyttet det tredje rike
Mottakere av Jernkorset (1939)
Mottakere av Jernkorsets ridderkors
Tysk militærpersonell (Marinen i Reichswehr)
Tysk militærpersonell (Marinen i Wehrmacht)
Hundreåringer
Tyske krigsfanger under andre verdenskrig
Artikler i sjøfart-prosjektet