Kitulo nasjonalpark

Kitulo nasjonalpark er et botanisk verneområde i høylandet i det sydlige Tanzania. Parken dekker et område på 412.9 km² og ligger del i Mbeya-regionen, dels Iringa-regionen. Verneområdet omfatter Kitulo Plateau og den tilstøtende Livingstone Forest. Parken er administrert av Tanzania National Parks (TANAPA), og er den første nasjonalpark i det tropiske Afrika, opprettet primært for beskyttelse av floraen.

Den lokale befolkning omtaler Kitulo som Bustani ya Mungu' (Guds have), mens botanikere  betegner den som  et Serengeti av blomster.

Verning av Kiitulos unike flora ble først foreslått av Wildlife Conservation Society (WCS), som et tiltak mot den voksende internasjonale handel med orkide-løk og øket jakt- og hogstaktivitet i den omkringliggende skog. Tanzanias president Benjamin Mkapa kunngjorde opprettelsen av Kitulo nasjonalpark i 2002. Parken ble formelt opprettet i 2005, og ble   Tanzanias 14. nasjonalpark. Fremtidige forslag fra TANAPA går ut på utvidelse av parken til å omfatte den tilstøtende Mount Rungwe Forest.

I 2005,oppdaget feltarbeidere fra WCS en ny art av aper i og omkring Mount Rungwe 
og i Livingstone skogsområde av nasjonalparken. Opprinnelig kjent av lokalbefolkningen som mangabey, senere ble navnet forandret til sitt tanzanianske navn på swahili som kipunji. Den er en av de 25 mest truede arter av aper i verden.

Referanser

Eksterne lenker
 Kitulo, Tanzania National Parks website

nasjonalparker i Tanzania
Verneområder opprettet i 2005
Iringa (region)
Mbeya (region)