Thomas Ebbesen

Thomas W. Ebbesen (født 30. januar 1954 i Oslo) er en norsk-fransk professor i fysikalsk kjemi ved Université de Strasbourg i Frankrike. Han er kjent for sin forskning innen nanovitenskap. Han mottok Kavli-prisen i nanovitenskap sammen med Stefan Hell og Sir John Pendry i 2014. Ebbesen er leder for University of Strasbourg Institute for Advanced Study og International Center for Frontier Research in Chemistry.

Karriere 
Ebbesen vokste opp i Frankrike og dro etter fullført gymnas til USA, der han studerte kjemi og biologi ved Oberlin College i Oberlin i Ohio. Han fortsatte studiene ved Université Pierre-et-Marie-Curie i Paris, der han tok doktorgraden i fysisk kjemi. Etter dette arbeidet han ved Notre Dame Radiation Laboratory i USA. Han flyttet så til Japan. Han arbeidet for NEC fra 1988, først ved Fundamental Research Laboratories i Tsukuba, der han ble forskningssjef og senere ved NEC Research Institute i Princeton. I 1999 ble Ebbesen professor ved universitetet i Strasbourg.

Da han startet ved NEC Fundamental Research Laboratories i Japan, skiftet forskningen først til nye karbonmaterialer som fullerener (C60), grafen og karbon nanorør. Etter å ha oppdaget hvordan en kan masseprodusere karbonnanorør, målte han og hans kolleger mange av deres unike egenskaper, som for eksempel deres mekaniske-  og fuktighetsegenskaper. For sitt banebrytende og omfattende bidrag innen karbonnanorør delte han 2001 Agilent Europhysics Prize med Sumio Iijima, Cees Dekker og Paul McEuen. Mens han jobbet i NEC, oppdaget Ebbesen et stort nytt optisk fenomen. Imotsetning til den da aksepterte teorien, fant han at det var mulig å overføre lys ekstremt effektivt gjennom subbølgelengder små hull i metallfilmer under visse forhold. Fenomenet, kjent som ekstraordinær optisk overføring, involverer overflateplasmoner. Det har reist grunnleggende spørsmål og finner applikasjoner på mange forskjellige områder, fra kjemi til optoelektronikk. Ebbesen har mottatt flere priser for oppdagelsen av den ekstraordinære optiske overføringen, for eksempel France Telecom-prisen 2005 fra Det franske vitenskapsakademi， Quantum Electronics and Optics Prize 2009 fra European Physical Society og 2014 Kavli-prisen i nanovitenskap. 

I 1999 kom Thomas Ebbesen til ISIS, grunnlagt av Jean-Marie Lehn, ved Universitetet i Strasbourg, som han ledet fra 2004 til 2012. Siden 2005 har han utviklet et nytt forskningsområde ved grensesnittet mellom kvanteelektrodynamikk og fysikalsk kjemi. Hans gruppe demonstrerte for første gang at materialegenskaper ved en slik kjemisk reaktivitet kunne modifiseres ved å koble molekylene til de elektromagnetiske svingningene i et optisk hulrom. For dette arbeidet ble han tildelt Grand Prix 2018 av stiftelsen Maison de la Chimie.

Han er medlem av Institut Universitaire de France, Det norske vitenskapsakademi, Det franske vitenskapsakademi og Det kongelige flamske akademi i Belgia for vitenskap og kunst. I 2019 ble han tildelt CNRS gullmedalje i Frankrike.

Han er gift med pianisten Masako Hayashi-Ebbesen. De har to døtre.

Utmerkelser 

 NEC Research Prize 1992
 Randers Prisen 2001
 Agilent Europhysics Prize 2001
 Prix France Telecom 2005
 Quantum Electronics and Optics Prize 2009
 Dr. Scient. H.C., University of Southern Denmark 2009
 Kavli Prisen in Nanoscience 2014
 Prix Special, Société Française de Physique, 2014
 Honorary Doctorate, Oberlin College, USA 2015
 Legion d’honneur
 Doctor honoris causa on the occasion of the KU Leuven Patron Saint‘s Day 2018
 Quinquennial Anniversary Award, European Materials Research Society 2018
 2018 Grand prix de la fondation Maison de la Chimie 2018
 2019 CNRS Gold medal

Ebbesen er innvalgt som medlem av Norges Tekniske Vitenskapsakademi, Det Norske Videnskaps-Akademi, Académie des sciences og Institut universitaire de France.

Referanser 

Norske fysikere
Norske kjemikere
Personer fra Oslo
Medlemmer av Det Norske Videnskaps-Akademi
Medlemmer av Norges Tekniske Vitenskapsakademi
Fødsler i 1954