Ekiden

Ekiden er et japansk begrep for en stafettform innen langdistanseløp vanligvis arrangert som gateløp. Begrepet kommer fra posttransport med en eller flere transportformer som hest, vogn eller bil, ført etappevis.

Selv om langdistansestafetter ikke er unikt for et spesielt land, har den japanske formen ekiden historie tilbake til 1917. Sponset av avisen Yomiuri Shimbun ble stafetten på 508 km gjennomført over tre dager mellom den gamle japanske hovedstaden i Kyoto og den moderne hovedstaden Tokyo. Løpet var en feiring av årsdagen for flytting av hovedstaden til Tokyo.

På norsk kalles ekiden også maratonstafett.

I 1986 vant det norske kvinnelaget med Ingrid Kristiansen i spissen Yokohama International Women's Ekiden og satte den gangen ny rekordtid i maratonstafett med tiden 2.16,42.

I 1986 innførte Det internasjonale friidrettsforbundet (IAAF) langdistansestafetten World Challenge - en stafett over maratondistansen 42,195 km. 
Den første World Challenge var i Hiroshima i Japan 30. november 1986. 
Deltagelsen var begrenset til 12 lag med fem løpere i klassen for menn og 10 lag med seks løpere i klassen for kvinner. 
Mennen løp etapper på 10, 7, 8, 5 og 12,195 km og kvinnene løp etapper på 10, 7, 8, 5, 8 og 4,195 km. 
Kvalifisert for deltagelse var de seks beste kvinnelagene (åtte beste mannslagene) fra terreng-VM, ett japansk, ett annet asiatisk lag og to lag som skulle bli nærmere vurdert.

Referanser 
  

Friidrettsøvelser
 
Japanske ord og uttrykk