Helga Aleksandra Karlsen

Helga Aleksandra Karlsen (født 20. november 1882 i Kristiania, død 15. oktober 1936) var en norsk politiker for Arbeiderpartiet. Hun var partiets første kvinnelige stortingsrepresentant. Hun blei valgt inn for periodene 1927–30 og 1933–36. Hun er omtalt som Arbeiderpartiets fremste kvinnelige politiker i mellomkrigstida.

Helga Karlsen var datter av jernbanebetjent Karl Arnesen (1860–1923) og Hilda Alette Torgersdatter (født 1855). Mora døde trolig tidlig, og Helga blei satt i fosterhjem. (I enkelte tidlige opplysninger har hun etternavnet Pettersen.) Hun starta i arbeid fjorten år gammel, først som hushjelp, seinere som servitør og industriarbeider. 
 
Karlsen blei med i Kristiania Arbeidersamfunds dramatiske klubb i 1899. Dette var hennes introduksjon til arbeiderbevegelsen, som hun etter hvert brukte det meste av sitt liv på. I 1910 var hun med på å stifte Arbeiderpartiets Kvinnesangforening, og i 1915 var hun en sentral figur da det første sosialistiske barnelaget i Kristiania blei starta. Hun var også aktiv i Arbeiderpartiets kvinnearbeid.

Karlsen skolerte seg i sosialistisk politikk gjennom deltakelse på Den socialdemokratiske aftenskole og seinere på Arbeiderpartiets dagskole. Hun blei vararepresentant i bystyret fra 1919 og var fast representant fra 1923 til 1928, de to siste åra også i formannskapet.

Etter to perioder som vararepresentant blei Karlsen i 1927 valgt inn på Stortinget. Hun var første kvinne på fast plass for Arbeiderpartiet. Stortingsvalget i 1930 var dårlig for partiet, så Karlsen blei igjen vara, men kom tilbake på fast plass i 1933. I mellomtida var hun i 1932 som første kvinne valgt til formann i Oslo Arbeidersamfunn. 

I 1928 ble Karlsen bøtelagt (500 kroner) for å gitt penger til bygningsarbeidere i ulovlig streik. I 1935 deltok hun på den internasjonale arbeidskonferansen i Genève, der hun holdt en godt mottatt tale for førti timers arbeidsuke.

Under valgkampen i 1936 ble Karlsen sjuk, og hun døde bare fire dager før valget. Hun blei bisatt fra Folkets hus, der Martin Tranmæl holdt minnetalen.

Referanser

Kilder 
 Lill-Ann Jensen: Artikkel i Norsk biografisk leksikon; besøkt 30. juni 2013.

Eksterne lenker 
 
 

Norske kvinnesaksforkjempere
Stortingsrepresentanter fra Ap
Stortingsrepresentanter for Oslo
Stortingsrepresentanter 1928–1930
Stortingsrepresentanter 1934–1936
Ap-politikere i Oslo
Personer fra Oslo