Henrietta Swan Leavitt

Henrietta Swan Leavitt (født 4. juli 1868 i Massachusetts, død 12. desember 1921) var en anerkjent amerikansk astronom. 

Leavitt ble utdannet ved Radcliffe College før hun begynte ved Harvard College Observatory i 1893. I 1908 publiserte hun sine første artikler om astronomi i tidsskriftet Annals av Astronomical Observatory of Harvard College. Leavitt arbeidet bare sporadisk i løpet av hennes tid ved Harvard College, og hun ble ofte satt på sidelinjen på grunn av personlige helseproblemer og familiens forpliktelser og dette gikk ut over hennes vitenskapelige prestasjoner.

Leavitt var medlem av organisasjoner som Phi Beta Kappa, American Association of University Women, American Astronomical og Astrophysical Society, American Association for Advancement of Science, og hun var æresmedlem av American Association of Variable Star Observer. Uvitende om hennes død fire år tidligere, begynte den svenske matematikeren Gösta Mittag-Leffler papirarbeidet for å nominere henne for Nobelprisen i fysikk i 1926. Leavitt ble dermed aldri nominert, fordi Nobelprisen ikke kan deles ut posthumt. Asteroiden 5383 Leavitt og krateret Leavitt på Månen ble oppkalt etter henne. 

Leavitt var ansatt ved Harvard-observatoriet fra 1902 frem til sin død, hvor hun ledet avdelingen for fotometri. Hun arbeidet under Edward C. Pickering. Hennes arbeid gikk ut på å bestemme størrelsesklassen til stjerner fra fotografiske plater. I prosessen oppdaget hun fire novaer og rundt 2400 variable stjerner.

Referanser

Eksterne lenker 
 Bibliography from the Astronomical Society of the Pacific
 Periods Of 25 Variable Stars In The Small Magellanic Cloud. Edward C. Pickering, March 3, 1912; credits Leavitt.
 1777 Variables in the Magellanic Clouds. H. S. Leavitt, Annals of Harvard College Observatory, vol. 60, pp. 87–108.3
 Henrietta Swan Leavitt: a Star of the Brightest Magnitude ACS/Women Chemists Committee's biography with several links
 
 Henrietta Swan Leavitt, Tim Hunter, The Grasslands Observatory

Astronomer fra USA
Personer fra Worcester County i Massachusetts
Fødsler i 1868
Dødsfall i 1921