Etiopiske språk

Etiopiske språk eller mer korrekt etiopisk-semittisk eller abessinsk, er en gruppe semittiske språk som tales i det nordøstlige Afrika, særskilt Etiopia og Eritrea. De utgjør den vestlige grenen av sørsemittiske språk, i seg selv en undergren av semittiske, en del av den afroasiatiske språkfamilien. Språkgruppen omfatter språk som kirkespråket geez og dagens talte amharisk i Etiopia, samt tigrinja i det nordlige Etiopia og sentrale Eritrea,  tigré i Eritrea og Sudan, argobba, hareri og gurage.

Med totalt 57 500 000 talere per 2019, også rundt 25 100 000 andrespråklige, er amharisk det mest talte språket i Etiopia og det nest mest talte semittiske språket i verden (etter arabisk). Tigrinja har 7 millioner talere og er det mest talte språket i Eritrea.
 Det er en liten populasjon av tigré-talende i Sudan, og det er det nest mest talte språket i Eritrea. Språket Geez har en litterær historie i sitt eget geez-skrift som går tilbake til 100-tallet e.Kr. Det snakkes ikke lenger, men forblir det liturgiske språket til de etiopiske og eritreisk-ortodokse kirke, så vel som deres respektive østkatolske kolleger.

«Hjemlandet» til de sørsemittiske språkene er mye diskutert, med noen kilder, som A. Murtonen (1967) og Lionel Bender (1997), som antyder et opphav i Etiopia, og andre antyder den sørlige delen av den arabiske halvøy. En studie basert på en bayesiansk sannsynlighetsmodell antydet det siste. Denne statistiske analysen kunne ikke anslå når eller hvor opphavet til alle semittiske språk adskilte seg fra afroasiatisk, men den antydet at divergensen mellom øst-, sentral- og sørsemittiske grener skjedde i Levanten. Ifølge dagens tenkning stammer semittisk fra en avlegger av et enda eldre språk i Nord-Afrika, kanskje i det sørøstlige Sahara, og ørkenspredning tvang innbyggerne til å migrere i det fjerde årtusen f.Kr. – noen sørøstover til det som nå er Etiopia, andre nordøst ut av Afrika inn i Kanaan, Syria og Mesopotamia.

De moderne etiopisk-semittiske språkene deler alle subjekt–objekt–verb (SOV) ordrekkefølge som en del av det etiopiske språkområdet, men geez (som arabisk) hadde verb-subjekt-objekt (VSO) rekkefølge til felles med andre semittiske språk som snakkes i det som nå er Jemen.

Referanser

Litteratur 
 
 

Semittiske språk