Naja (kobraer)

se tekst

Naja er en slekt av slanger i giftsnokfamilien. Hit hører de mest kjente artene av kobraer.

Når de blir irritert, løfter de forkroppen og spenner ut de fremste ribbeina, slik at nakkehuden strekkes og danner et skjold. De blir som regel rundt 1,5 m lange, men noen arter blir opptil 2,3 m. De fleste artene er marklevende i åpent landskap, savanne eller skog. Naja annulata og N. christyi er halvakvatiske og ble tidligere regnet til en egen slekt, Boulengerina.

Alle artene har et giftig bitt som potensielt kan drepe mennesker. Hvert år mister tusenvis av mennesker livet på grunn av bitt fra kobraer. Noen arter, de såkalte spyttekobraene, har utviklet en spesiell måte for å levere giften. Gifttennene har en fure i forkant i stedet for et hull i spissen. Giften sprøytes ut av munnen og siktes inn på ansiktet til målet. Hvis giften treffer øyet, fører den til sterk smerte og midlertidig eller varig blindhet. Denne bruken er av gift er kun for selvforsvar, og ikke for å fange byttedyr.

Utbredelsen omfatter det meste av Afrika, Sør- og Sentral-Asia østover til Sør-Kina, Filippinene og Indonesia.

Flere fossile arter er kjent tilbake til miocen. Naja fantes også i Europa, men døde ut her da klimaet ble kaldere i pliocen.

Systematikk 

Analyse av mitokondrielt DNA har gitt mange opplysninger om fylogenetikk og historisk biogeografi for slekten Naja.  De asiatiske kobraene (underslekten Naja) stammer fra en enkelt kolonisering fra Afrika med påfølgende radiasjon. De afrikanske spyttekobraene (underslekten Afronaja) har gjennomgått artsdannelse både på grunn av økologiske forandringer og åpningen av Riftdalen.

Det ble oppdaget en ny klade av afrikanske skoglevende kobraer (underslekten Boulengerina). Den omfatter N. melanoleuca og tre arter som tidligere ble regnet til egne slekter (Boulengerina annulata, Boulengerina christyi og Paranaja multifasciata). Disse artene varierer mye i morfologi og levevis, men genetiske data og utbredelse viser at de hører sammen.

De ikke-spyttende kobraene i åpent landskap i Afrika og Sør-Arabia ble tidligere regnet til to arter, N. nivea i det sørlige Afrika og den vidt utbredte egyptisk kobra (Naja haje). Egyptisk kobra er nå splittet i fem arter. Disse seks kobraene utgjør underslekten Uraeus.

Giftspytting ser ut til å ha blitt utviklet tre ganger hos kobraer. En gang hos de afrikanske artene (underslekten Afronaja), en gang hos de asiatiske (blant annet N. siamensis og N. sputatrix), og en gang hos ringhalskobraen (Hemachatus haemachatus, altså ikke et medlem av Naja).

Stamtreet nedenfor viser antatt slektskap mellom de ulike underslektene og artene. Plasseringen av N. christyi er usikker, og fem av de asiatiske artene er ikke tatt med. Den medisinske betydningen av slekten gjør at det er viktig med taksonomisk stabilitet. En har derfor valgt å opprettholde slekten Naja i vid betydning og regne de fire kladene som underslekter.

Arter 
Denne oversikten følger The Reptile Database. Nærmere detaljer finnes i referansene til avsnittet om systematikk.

 Naja anchietae
 Naja annulata
 Naja annulifera
 Naja arabica
 Naja ashei
 Naja atra
 Naja christyi
 Naja crawshayi 
 egyptisk kobra (N. haje)
 Naja kaouthia
 Naja katiensis
 Naja mandalayensis
 Naja melanoleuca
 Naja mossambica
 Naja multifasciata
 brilleslange (N. naja)
 Naja nigricincta 
 svarthalset spyttekobra (N. nigricollis)
 Naja nivea 
 Naja nubiae
 Naja oxiana 
 Naja pallida 
 Naja philippinensis 
 Naja sagittifera
 Naja samarensis
 Naja senegalensis
 Naja siamensis
 Naja sputatrix
 Naja sumatrana

Referanser

Eksterne lenker 
 

Giftsnoker
Krypdyr formelt beskrevet i 1768
Dyr formelt beskrevet av Josephus Nicolaus Laurenti