De tsjekkoslovakiske legionene

De tsjekkoslovakiske legionene (tsjekkisk: Československé legie, slovakisk: Československé légie) er en betegnelse for militære enheter bestående av frivillige tsjekkiske og slovakiske soldater som kjempet på ententens side under første verdenskrig (og senere på de hvites side under den russiske borgerkrig. Etableringen av disse legionene var en del av en strategi utformet av den tsjekkoslovakiske uavhengighetsbevegelsen ledet av Tomáš G. Masaryk, Edvard Beneš og Milan Rastislav Štefánik og hadde som mål å oppnå uavhengighet fra Østerrike-Ungarn samt vinne anerkjennelse som en suveren og selvstendig tsjekkoslovakisk stat.

Legionene ble opprettet i Russland, Frankrike og Italia og hadde grunnlag fra små militære enheter organisert etter krigsutbruddet i august 1914 bestående av frivillige tsjekkere og slovaker. Etter hvert valgte mange tsjekkere og slovaker i den østerriksk-ungarske hæren, som enten hadde desertert eller blitt tatt til fange, å slutte seg til disse enhetene. Man regner med at omkring 200 000 mann tjenestegjorde i legionene.

Den største og mest betydningsfulle av disse legionene var legionen på østfronten, som var en regulær kampstyrke under russisk ledelse. Etter at Russland trådte ut av krigen i 1918 kjempet den tsjekkoslovakiske legionen på de hvites side mot bolsjevikene, og tok blant annet kontrollen over store strekninger av den transsibirske jernbanen. Etter at Tsjekkoslovakia i 1918 ble en uavhengig stat kjempet legionen seg gjennom det østlige Russland for å nå havnebyen Vladivostok for på den måten å kunne returnere til deres nyopprettede hjemland. I september 1920 forlot de endelig Russland og ankom hovedstaden Praha året etter.

Militære grader ved den tsjekkoslovakiske legionen i Russland

Offiserer

Underoffiserer og mannskaper

Etter krigen

Mange legionærer valgte etter krigen å fortsette sin karriere i den tsjekkoslovakiske hæren. De fleste offiserene i den militære ledelsen hadde tjenestegjort i den tsjekkoslovakiske legionen i Russland eller i Frankrike, blant andre de profilerte generalene Jan Syrový, Ludvík Krejčí, Lev Prchala, Vojtěch Luža, Vojtěch Luža og Ludvík Svoboda. Den mest prominente av disse var Syrový, som hadde stillinger som generalstabssjef og inspektør for hæren innen han  ble utnevnt til både statsminister og forsvarsministerunder Sudetenkrisen i september 1938. Enkelte russiske offiserer som Sergěj Vojcechovský (som hadde tjenestegjort i den hvite armé) valgte også å fortsette sin militære karriere i den tsjekkoslovakiske hæren.

Referanser

Eksterne lenker
 Minneside om De tsjekkoslovakiske legionene
 De tsjekkoslovakiske legionene
 De tsjekkoslovakiske legionene 1914-1920
 Artikkel om den tsjekkoslovakiske legionen i Frankrike (tsjekkisk)

Militære enheter under første verdenskrig
Tsjekkias historie
Slovakias historie
Tsjekkoslovakia