Paddy Ashdown

Jeremy John «Paddy» Durham Ashdown, baron Ashdown av Norton-sub-Hamdon, (født 27. februar 1941 i New Delhi, død 22. desember 2018) var en britisk politiker. Han var leder for Liberaldemokratene fra 1988 til 1999. Han var det internasjonale samfunnets Høye representant for Bosnia-Hercegovina fra 2002 til 2006.

Liv og virke

Bakgrunn
Ashdown ble født i India der hans far var kaptein i den britisk-indiske hær. Faren var ikke-praktiserende katolikk, moren protestant. Han vokste opp i Nord-Irland (derav kallenavnet Paddy), der faren hadde kjøpt en gård i 1945 nær Comber ved Donaghadee. Han gikk først på den lokale skolen og så på skole i Bangor og fra han var 11 år ved internatskolen Bedford School i Bedford i England, der aksenten hans førte til at han fikk tilnavnet.

Tidlig karriere
Mellom 1959 og 1972 var han offiser i Royal Marines. Han var i spesialstyrkene som nærkampspesialist og dykker. Etter tiden i Royal Marines arbeidet han blant annet i utenriksdepartmentet og i næringslivet.

Han arbeidet så en tid som britisk diplomat. Det kom påstander om at han arbeidet for MI6 under diplomatisk cover da han var ved FN i Genève, men han kommentert ikke dette offentlig (selv om pressen meldte at det glapp ut av ham på eldre dager). Ved FN var Ashdown ansvarlig for relasjonene til en rekke FN-organisasjoner, involvert i forhandlinger om en rekke internasjonale avtaler, inkludert noen aspekter ved Helsingfors-erklæringen av 1975.

Politisk virke
I 1983 ble han innvalgt i Underhuset som representant for det liberale parti. Da de liberale gikk sammen med Social Democratic Party (SDP) og dannet liberaldemokratene i 1988, ble han valgt til det nye partiets første leder.

Som partileder gikk han inn for samarbeid med Labour og hadde hemmelige møter med Tony Blair om muligheten av en koalisjonsregjering. Samarbeidet fortsatte også etter 1997, blant annet vedrørende lovreformer. Partiene fremla blant annet en utredning om valgsystemet, som foreslo at et proporsjonalt valgsystem skulle innføres. Regjeringen antok imidlertid ikke forslaget, og etter at Charles Kennedy etterfulgte Ashdown som partiledere i 1999 ble samarbeidet mellom de to partiene hvilende.

Etter at han gikk av ble Ashdown tildelt Den britiske Imperieordenen i 2000 som Knight Commander, og ble deretter adlet som Baron Ashdown of Norton-sub-Hamdon, of Norton-sub-Hamdon in the County of Somerset da han forlot underhuset ved valget i 2001.

Etter britisk politikk
Etter å ha gått ut av den aktive britiske politikk ble han det internasjonale samfunns høye representant i Bosnia-Hercegovina i mai 2002. Han gikk inn for  internasjonale innsatser i regionen og vitnet i rettssaken mot Slobodan Milošević. Han ble i denne posten til 2006.

Ashdown ble i 2015 utnevnt til medlem av Order of the Companions of Honour.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Britiske politikere
Britiske diplomater
Partiledere
Britiske baroner og baronesser (ikke-arvelig)
Order of the Companions of Honour
Personer fra Bangor i Nord-Irland
Personer fra Delhi