Al Richardson

Al Richardson (20. desember 1941 - 22. november 2003) var en britisk trotskistisk historiker og aktivist.

På 1970-tallet, sammen med Sam Bornstein, reiste Richardson rundt i Storbritannia for intervju overlevende og undersøke arkiver om den britiske trotskistisk bevegelsen i tiden 1924 to 1950. To bøker kom ut av forskningen, Against The Stream og War And The International (begge i 1986).

Liv og virke 
Richardson ble født i Woolley Colliery, en gravelandsby i nærheten av Barnsley. Han studerte teologi ved Universitetet i Hull før han ble foreleser ved Universitetet i Exeter. Han meldte seg inn i det britiske kommunistpartiet, men meldte seg ut etter å ha lest Isaac Deutschers biografi over Lev Trotskij. Som overbevist trotskist meldte han seg inn i Socialist Labour League (SLL), og sluttet på universitetet for isteden å bli historielærer ved en skole i London. Snart meldte han seg ut av SLL for å kunne melde seg inn i den rivaliserende International Marxist Group (IMG). Han ble et framtredende aktivist i kampen mot Vietnamkrigen innenfor Vietnam Solidarity Campaign (VSC), som ble opprettet i 1966.

Til tross for at han haiket til Paris for å kunne delta i hendelsene i mai 1968, var Richardson en del av liten gruppe som avviste at IMG vendte seg bort fra fagforeningene og arbeiderbevegelsen for isteden kunne arbeide i studentbevegelsen. Han ble grunnleggende medlem av en utbrytergruppe, Revolutionary Communist League, og ble valgt inn i organisasjonens ledelse, men i 1973 forlot han (eller ble utvist fra ) organisasjonen.

Fra midten av 1970-tallet fokuserte Richardson på å nedtegne historien til den britiske trotskismen. Han begynte å intervjue veteraner fra bevegelsen, og sammen med Sam Bornstein (1920-1990), utga han tre bøker på dette emnet gjennom deres eget forlag, Socialist Platform. Richardson hadde en stor respekt for de «gamle» trotskister som han mente var betydelig overlegne fra hans egne samtidige. I 1988 grunnla de tidsskriftet Revolutionary History, dedikert historien den antistalinistiske venstresiden.

Richardson fortsatte å arbeide sammen med ulike trotskistiske grupper, særlig Workers Liberty, Workers Action og Militant Tendency, hvis tilnærming han mente lå nærmest hans egen. I motsetning til disse grupper motsatte han seg kampanjer eller aksjoner basert rase, kjønn eller seksualitet, hvilket han mente var å underkaste seg populisme. Han oppga aldri å arbeide innenfor det britiske arbeiderpartiet, Labour Party, ettersom han mente at et revolusjonært parti kan kun oppstå fra et stort parti basert i arbeiderklassen.

Han fortsatte å undervise og skrive fram til sin død. Skrifter som ble etterlatt av Richardson og Jim Higgins er blitt gitt til biblioteket til Universitetet i London. Han var gift og hadde to barn, Eric og Charlotte, og hans interesse utenfor politisk aktivisme var egyptiske hieroglyfer som han hadde fotografert på besøk i Egypt og som han senere oversatte.

Bibliografi 
Alle utgivelsene ble forfattet sammen med Sam Bornstein
 Two Steps Back: Communists and the Wider Labour Movement, 1939-1945, Socialist Platform, London 1982.
 Against the Stream: A History of the Trotskyist Movement in Britain 1924-1938, Socialist Platform, London 1986.
 The War and the International: A History of the British Trotskyist Movement, 1937-1949, Socialist Platform, London 1986.

Referanser

Eksterne lenker 
 «Remembering an activist and a scholar», LabourNet

Britiske forfattere
Britiske sosialister
Fødsler i 1941
Dødsfall i 2003