Ricinuler

Ricinuler (Ricinulei) er en lite kjent gruppe av edderkoppdyr.

Utseende 
Middelsstore (5–10 mm), litt flate edderkoppdyr med svært tykt, skulpturert skall. Foran forkroppen sitter den en hettelignende struktur (cucullus) som kan heves og senkes og dekke munndelene når den er senket. De nålevende artene mangler øyne, men dette fantes hos noen fossile arter. Chelicerene er forholdsvis små, to-leddete og sakselignende. Pedipalpene er beinlignende, men ender i en klosaks. Det andre beinparet er lengre enn de øvrige, med haker for å gripe byttet. Det tredje beinparet hos hannene er omdannet til paringsorganer. Bakkroppen er tydelig ledd-delt, det er en markert innsnevring mellom forkropp og bakkropp.

Levevis 
Ricinuler er funnet mellom løvstrø og i huler. Ellers er lite kjent om hvordan de lever. De er rovdyr som spiser små leddyr, kanskje særlig spretthaler.

Reproduksjon 
I likhet med edderkoppene har ricinulene utviklet sekundære kjønnsorganer hos hannene, men her er det det tredje beinparet, ikke pedipalpene, som har fått denne funksjonen. Disse beina har en utvekst på fotleddet med en fure som hannen fyller med sperm fra kjønnsåpningen før paringen. Under paringen omfavner hannen hunnen bakfra og fører det spesialiserte beinet inn i hennes kjønnsåpning. Hunnen legger ganske store egg som hun bærer med seg under hetten og som klekker til seks-beinte larver, et trekk de har felles med middene.
Det andre stadiet (nymfer) har åtte bein som de voksne.

Utbredelse 
Gruppen er utbredt i tropisk Afrika og i varme områder av Amerika.

Fossile arter 
Det er kjent fossiler av gruppen fra så langt tilbake som karbon-tiden.

Systematisk inndeling 

Inndelingen følger . Ricinulenes søstergruppe er sannsynligvis den utdødde ordenen Trigonotarbida.

 rekke leddyr, Arthropoda
 underrekke Chelicerata
 klasse edderkoppdyr, Arachnida – omfatter de landlevende cheliceratene
 underklasse Micrura
 gruppe Acaromorpha
 orden ricinuler, Ricinulei Thorell, 1892
 gruppe Neoricinulei Selden, 1993 – alle nålevende arter hører til her
 familie Ricinoididae Ewing, 1929
 slekten Cryptocellus Westwood, 1874 – Amerika
 slekten Pseudocellus Platnick, 1980 – Amerika
 slekten Ricinoides Ewing, 1929 – Afrika
 gruppe Palaeoricinulei Selden, 1993 – bare fossile arter
 familie Poliocheridae Scudder, 1884
 familie Curculioididae Cockerell, 1916

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Tree of life Edderkoppdyr (engelskspråklig)
 Bilder av Ricinulei 

Edderkoppdyr