3200 Phaethon

3200 Phaethon er en Apollo-, Merkur-, Venus- og Mars-kryssende asteroide med uvanlige data, og kan være en utdødd komet.

Simon Green og John K. Davies oppdaget 3200 Phaethon (1983 TB) da de søkte gjennom IRAS-data for objekt med bevegelse i bilder fra 11. oktober 1983. Asteroiden ble annonsert 14. oktober i IAEC 3878 sammen med en optisk bekreftelse av Charles T. Kowal, som rapporterte at han var asteroidisk i utseende. IAEC 3881 publiserte også snart observasjonene til Fred Whipple. De var at «baneelementene til 1983 TB vist på IAEC 3879 er så å si like snittbaneelementene til 19 geminider (meteorer) fotografert med spesialkamera for meteorer: super-Schmidt meteor camera». Phaethon viste seg derfor å væra den lenge etterlyste kilden til meteorsvermen Geminidene.

Den mest bemerkelsesverdige egenskapen til Phateone er at den kommer nærmere solen enn noen annen nummerert asteroide, perihel er bare 0,140 AE – som er 58 % av baneradien til planeten Merkur. Overflatetemperaturen ved perihel kan komme opp i ~ K. derfor har den blitt navngitt etter den greske myten om Faeton, sønn av solguden Helios.

Utseende til Phaethon (bane, størrelse, reflektans og forbindelse til en årlig meteorsverm) kan sammenlignes med en komet, bortsett fra at Phaethon aldri har blitt sett med koma, gass- eller støvhale. Derfor er den klassifisert som en apollo-asteroide, men er sett på som en inaktiv eller utdødd kometkjerne.

Phaethon er klassifisert som en B-type-asteroide fordi den er sammensatt av mørkt materiale; dette passer også bra med komethypotesen. Diamteren er 5,1 km i diameter.

Phaethon vil passere relativt nær jorden 14. desember 2093, med minsteavstand på 0,0194 AE (2,9 millioner km).

Eksterne lenker 

Apollo-asteroider
Artikler i astronomiprosjektet
Himmellegemer oppdaget i 1983