Kota Kinabalu

Kota Kinabalu (uttale: ˈkota kinaˈbalu, mandarinkinesisk: 亚庇 og tidligere Jesselton) er hovedstad og største by i den malaysiske staten Sabah. Byen ligger ved kysten av Sørkinahavet, og utgjør store deler av Kota Kinabalu-distriktet. Selve byen har et folketall på rundt  (2010), og i byregionen, som strekker seg gjennom fem distrikter i Patai Barat-divisjonen, er det rundt  innbyggere, noe som gjør den til en av Malaysias største. 
     
Kota Kinabalu ble grunnlagt i 1882, og hadde navnet Jesselton 1899-1968. Byen omtales ofte bare som K.K., mens den lokalt også går under navnet Api-Api. I 1946 ble Jesselton hovedstad i Britisk Nord-Borneo, og i moderne tid har dette blitt et av Øst-Malaysias viktigste sentrum for industri og handel, noe som bidrar til å gjøre den til en av de raskest voksende byer i landet.

Historie
I september 1882 grunnla North Borneo Chartered Company en bosetning på øya Gaya, like vest for Kota Kinabalu. Den 9. juli 1897 ble bosetningen brent ned og ødelagt av den innfødte frihetskjemperen Mat Salleh. Etter et forsøk på gjenoppbygning, ble bosetningen Gantian etablert på nordsiden av Likasbukta på fastlandet i 1898. Planene for Gantian feilet, og som erstatning ble det grunnlagt en ny bosetning noe lengre sør i 1899, hvor den lille fiskelandsbyen Api-Api lå. Bosetningen fikk navnet Jesselton, etter Sir Charles Jessel. Lokasjonen som ble valgt lå nærmere endepunktet for jernbanen og hadde en dyp naturlig havn. Den 9. november samme år begynte man å klarere landområder, og etterhvert ble det konstruert molo, pir, skipsverft, offentlige kontorer, butikker og hus. I 1902 var jernbanelinjen til byen bygd.

Den 9. januar 1942 invaderte japanske styrker Jesselton, og omdøpte byen til Api. Mot slutten av andre verdenskrig ble byen totalødelagt av de alliertes bomber, og den 15. oktober 1945 trakk japanerne seg tilbake. Samtidig som Nord-Borneo igjen kom under britisk administrasjon den 15. juli 1946, ble hovedstaden flyttet fra Sandakan til Jesselton. Den 30. september 1968 fikk byen sitt nåværende navn, Kota Kinabalu, oppkalt etter Malaysias høyeste fjell, Kinabalu.

Byregionen

Kota Kinabalus byregion omfatter et sammenhengende tettstedsområde som strekker seg langs kysten fra byen Tuaran i nord til Kinarut i sør, og videre sørover med satellittbyen Papar. Området har et innbyggertall på , og er den sjette største byregionen i Malaysia.

Transport og infrastruktur
Kota Kinabalu internasjonale lufthavn er Malaysias nest største, og er en av de viktigste innfallsporten til Øst-Malaysia, med avganger til nasjonale og internasjonale destinasjoner. Kota Kinabalu havn er landets tredje største med hensyn til fraktet godsmengde. I Sepanggar, nord for bysenteret, ligger en containerhavn, en marinebase og en oljeterminal.

Sabahs statsbaners jernbanelinje har utgangspunkt i Tanjung Aru, like sør for bysenteret. Fra terminalen Jesselton Point er det fergeforbindelser til Bandar Labuan, Serasa i Brunei og til nasjonalparken Tunku Abdul Rahman. I bysenteret ligger to bussterminaler for henholdsvis lokalbusser og forbindelser til byer i sørlig retning. I Imanam, nord for bysenteret, er en bussterminal med ruter som går nord- og østover.

De viktigste hovedveiene i byen er firefeltsveier. Ringveien Jalan Lintas-Jalan Tuaran Bypass knytter sammen forstedene og distriktene. Pan Borneo Highway knytter Kota Kinabalu til Tawau, Brunei og Kuching.

Turisme
I byen ligger det et 24 hektar stort mangrove- og våtmarksområde tilrettelagt for turisme, og utenfor kysten ligger Tunku Abdul Rahman nasjonalpark som hadde  besøkende i 2012. Atkinsons klokketårn regnes som Sabahs eldste gjenstående byggverk, bygd til minne om Jesseltons første distriktsoffiser, Francis George Atkinson. De to moskéene Masjid Negeri Sabah, statsmoskéen, og den flytende Masjid Bandaraya Kota Kinabalu, bymoskéen, er oppført i en moderne islamsk arkitektur.

Referanser

Kilder
 The Brunei Times 10. januar 2010: The History of Kota Kinabalu. 

Byer i Sabah
Byer grunnlagt i 1882
1882 i Asia