Avatar (kommunikasjon)

En avatar er en 3D-modell eller et bilde som representerer brukeren på internett. Når avataren hovedsakelig er en stillestående eller animert bildefil, kan den bli nevnt som «profilbilde».

Bruk av avatar blir sett på de fleste sosiale medier og direktemeldingstjenester, hvor hver bruker har egne bilder assosiert med sin profil og sine innlegg. På Facebook og LinkedIn er brukeren som regel representert med et fotografi av seg selv, mens andre steder som Twitter, Tumblr, Discord og Telegram har løsere regler som tillater brukere å ha mer abstrakte eller alternative profilbilder.

Avatarer i videospill 
Mange videospill og virtuelle verdener gir også brukere mulighet til å definere sin egen figur innenfor rammene og verktøyene til spillet eller programmet, og disse avatarene brukes til interaksjon med spillverdenen og andre spillere. Spesielt i rollespill er det vanlig å gi spillerne flere valg for å kunne representere seg selv. Nettbaserte spill som World of Warcraft og Final Fantasy XIV gir spillerne valg av forskjellige fantasy-raser med valg av hårstiler, hårfarger, hudfarger, øyer og andre rasespesifikke valg for å separere seg fra andre spillere med lik rase. Den virtuelle verdenen Habbo lot medlemmer velge mellom frisyrer og klær, hvor man kunne få tilgang til flere valg mot en medlemsavgift. Noen virtuelle verdener, som det nedlagte Whirled og det aktive Second Life, lar spillerne selv skape ressurser andre spillere kan ta i bruk, gjerne brukt som inntektsgenerering for tjenesten.

Enkeltspill som Skyrim og Dragon Age II lar spillerne definere sin egen hovedkarakter, men har ofte en kanonisk figur i historien som er kan være beskrevet løst eller i en helhet.

Referanser 

Kunstig virkelighet
Videospillterminologi