Christian Hansen Ernst

Christian Hansen Ernst (død 17. august 1694 i Kragerø) var en norsk embedsmann med afrikansk opphav. Som mørkhudet i Norge på 1600-tallet vakte han oppsikt, men alle kilder tilsier at han ble behandlet godt inntil sin skjebnesvangre død som handlet om rivaleri mellom beilere til en kvinnes gunst.

Liv og virke

Tidlig karriere
Han oppholdt seg i London da han i 1669 ble ansatt som assistent hos Ulrik Frederik Gyldenløve som var stasjonert i London som ambassadør 1669–1670. Gyldenløve var ellers stattholder 1664–1699 og ledet diverse kriger. 

Gyldenløve grunnla i 1671 Larvik og fikk i 1677 hovedansvaret for posten (postsjef). Ernst, som talte både engelsk og dansk, ble så ansatt hos den engelske James Wicker som i 1681 ankom Kragerø for å begynne som toller.

Kragerø 
Ernst ble senere (enten 1681 eller 1694) utnevnt av nevnte stattholder Gyldenløve til et embede i Kragerø, med særskilt ansvar for posten som skulle til Skien.  Han var også ansvarlig for det lille stedets veiing og måling, i tillegg til at han var vraker, hvilket innebar det å sikre kvaliteten på den fisk, kjøtt, tran og tjære som ble handlet der.

Knivdrept 
Ernst ble knivdrept i det som i dag er Knivstikkersmauet. Ifølge en biografi fortalte man lenge historier om dette i slekten Lystrup på Barland i Sannidal. Drapet skal ha blitt utført av en Grunde Olsen Barland som gjorde kur til samme Kragerø-dame som Ernst, og valgte å ta livet av ham, for så å rømme landet i syv år. 

James Wicker overtok da hans embede, men døde i 1697.

Sannhetsgehalt 
Ifølge historiker Ola Teige er det ikke dekning for at Ernst faktisk var postmester, det var myter i lokalsamfunnet, selv om Wicker finnes i protokoller fra den gang. Det er heller ikke sikkert at det (slik det er hevdet) er Ernst som er avbildet sammen med Gyldenløve på et maleri i Eidsvollsbygningen. Når noen tror dette likevel er mulig, skyldes det at det ikke ville vært tenkelig å avbilde en ubetydelig person sammen med en adelsmann.

Referanser

Eksterne lenker 
 Mysteriet om postmesteren i Kragerø, artikkel hos Norgeshistorie.no

Norske embets- og tjenestemenn
Personer fra Kragerø kommune