Carlos Juan Finlay

Carlos Juan Finlay de Barrés (født 3. desember 1833 i Puerto Príncipe [nå Camagüey] på Cuba, død 20. august 1915 i Havanna) var en kubansk lege og medisinsk forsker. Han oppdaget myggstikk som smittespreder for gulfeber.

Liv og virke

Bakgrunn
Carlos Finlay var sønn av den skotskfødte Edward (Eduardo) Finlay og hans hustru, den franskfødte Elisa (Isabel) de Barrés. Han ble født Juan Carlos Finlay y de Barrés, men reverserte senere i livet fornavnene og ble Carlos Juan. 

På den tid var Cuba del av kongeriket Spania. Hans far var en lege som hadde kjempet ved Simón Bolívars side, og handfamilie eide en kaffeplantasje i Alquízar. Carlos gikk på skole i Frankrike i 1844, men måtte vende tilbake til Cuba etter to år fordi han hadde fått kolera. Etter at han kom til hektene, reiste han i 1848 tilbake til Europa, men ble sittende fast i England på grunn av politisk uro. Da han kom til Frankrike for å gjenoppta studiene, ble han smittet med tyfus og returnerte atter hjem til Cuba.

Fordi Universitetet i Havanna ikke ville godskrive ham for studiene i Europa, begynte han i 1853 ved Jefferson Medical College i Philadelphia i Pennsylvania i USA, der de ikke stilte noe slikt krav for opptak. I 1855 tok han eksamen og fullførte sine studier i Havanna og Paris.

Karriere
Han slo seg ned på Cuba og åpnet legepraksis der. 

Siden 1400-tallet og 1500-tallet, da man fikk de første beskrivelser av sykdommen gulfeber, var periodiske epidemier utbrutt på Cuba, og den rammet i særdeleshet innbyggerne i Havanna. Finlay, som var interessert i epidemiologi og folkehelse, begynte sitt arbeid med kolera, som et resultat av voldsomme utbrudd av sykdommen i Havanna. Han kom til den konklusjon at sykdommen var vannbåren, noe som senere ble bekreftet, skjønt det ble avvist av forlagene på det tidspunkt.

Samtidig nådde han også ny erkjennelse vedrørende gulfeberen. I 1865 sendte Finlay en vitenskapelig artikkel til det kubanske vitenskapsakademi, der han drøftet sammenhengen mellom klimatiske forhold og gulfeber. Bidragende til hans neste tanke var hans studier av antikke maya-manuskripter - han kom til å spekulere på om sykdommen muligens ble overført av mygg,  Han ettergikk dette, og ble berømt for sin påvisning av at myggen Aedes aegypti var smittebærer for sykdommen. Han anbefalte tiltak mot denne myggen for å komme sykdommen til livs. Det skulle ta 20 år før hans erkjennelser ble godtatt og lagt til grunn i sykdomsbekjempelsen.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 Carlos Juan Finlay Biography hos faqs.org 
 Carlos Juan Finlay Barrés i den kubanske online-encyklopedi EcuRed 
 L. F. Haas: Carlos Juan Finlay y Barres (1833-1915) (PDF) i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, august 1998, via PubMed Central 

Cubanske leger
Epidemiologer
Personer fra Camagüey