Bi (jade)

Bi, (kinesisk: 璧; pinyin: bì; Wade-Giles: pi) er en rund skive av jade (særlig nefrittisk jade) med et hull i midten som hadde en i dag ukjent symbolsk betydning i det antikke Kina.

De eldste funn er fra neolittisk tid, og fremfor alt fra Liangzhukulturen (ca. 3400–2250 f.Kr). Senere eksemplarer er funnet fra Shang-, Zhou- og Han-dynastiene.

De kunne også lages i glass av eldre kinesisk type.

I neolittiske graver er bi blitt funnet på magen eller brystkassen til den begravde. Flere av de eldste kinesiske kultgjenstander var stiliserte verktøy, men ingen etablert teori finnes for bi. Eldre funn er helt blanke mens yngre funn ofte prydes av snirklete mønstre. Ingen kjent bi er beskriftet med tekst. 

En senere tradisjon forbinder den runde bi med Himmelen (som ble ansett som rund i antikk kinesisk kosmologi) mens en annen artefakt, cong, ble sett på som knyttet med jorden (som ble ansett som firkantet).

De små bi-lignende jadeskiver som i dag bæres rundt halsen av mange kinesere anses som lykkebringende, men de kalles ikke bi.

Referanser

Litteratur
Les jades néolithiques chinois / [contributions de Christophe Comentale, Laurent Long, Tong Peihua, Zhang Jingguo] ; [pour l'ACI Du chopper au brilliant], [Paris] : Museum national d'histoire naturelle, cop. 2008, 1 vol. (81 p.) : ill., couv. ill. ; 30 cm
Art et archéologie : la Chine du Néolithique à la fin des Cinq Dynasties, 960 de notre ère / Danielle Elisseeff ; Paris : École du Louvre : RMN, 2008
"Neolithic Chinese Jades", Angus Forsyth, in Jade. Ed. Roger Keverne. New York: Van Nostrand Reinhold, 1991. pp. 88–109.

Kinesisk kultur
Kinas historie
Arkeologi i Kina