Borneotreleopard

N. d. borneensis
 N. d. diardi

Borneotreleopard (Neofelis diardi), også kalt sundalandtreleopard eller borneisk flekkete leopard er en sky kattedyrart som holder til på Borneo og Sumatra. Linjene til Neofelis diardi og Neofelis nebulosa splittet trolig lag for omkring 1,4–2,86 millioner år siden, men førstnevnte ble ikke identifisert som en egen art før i 2007. Oppføring som en egen art støttes av flere nyere studier, blant annet av den danske forskeren Per Christiansen.

Beskrivelse 
Som treleoparden på fastlandet er borneotreleoparden et mellomstort kattedyr med forholdsvis korte, kraftige ben, lang hale og formidable dolkeformede hoggtenner. Arten skiller seg imidlertid fra treleoparden gjennom å være gjennomgående noe større fysisk og ved å ha mørkere, mer regelmessige og mindre utflytende flekker i pelsen med skarpere kanter. Grunnfargen i pelsen er også noe mørkere og mer gyllen.

I størrelse kan den bli om lag 25 kg (maksimum 30 kg), noe som tilsvarer størrelsen på en liten leopard (Panthera pardus).

Selv om de to artene likner hverandre fysisk, tyder undersøkelser av DNA hos de to artene på at de skilte lag for 1,4–2,86 millioner år siden. Til sammenlikning har løve og tiger skilt lag for mindre enn 2 millioner år siden. Kanskje har populasjonene på Borneo og Sumatra (Sundaøyene) blitt adskilt fra fastlandspoppulasjonen ved at havet har steget noe.

Habitat og ernæring 

Borneotreleoparden lever i tettvoksende tropisk regnskog og oppholder seg ofte oppe i greinverket på trærne. På Borneo finnes det anslagsvis mellom 5 000 og 11 000 av den. I tillegg finnes det mellom 3 000 og 7 000 av den på Sumatra.

Arten jakter aper, hjortedyr, svin og innimellom også fugler og reptiler, og er på toppen av næringskjeden.

Systematikk 
Borneotreleoparden er svært lik sin nærmeste slektning på fastlandet i farger og levevis, men skiller seg fra den gjennom å være mørkere i utfargingen og gjennom skallens morfologi. Genetiske undersøkelser viser at de to artene er nesten like forskjellige som geparder, løver, tigere, jaguarer, pantere og leoparder er fra hverandre. Treleoparden som lever på Borneo og Sumatra i Indonesia fikk navnet sitt av forskere fra WWF (World Wide Fund for Nature) 4. mars 2007.

Neofelis betyr «ny katt». Navnet fikk slekten fordi treleopardene på mange måter ser ut som en krysning mellom et stort kattedyr (slekten Panthera) og de små kattedyrene (gruppen Felinae). Slektens svært lange hjørnetennene har fått mange forskere til å spekulere i om treleopardens nærmeste slektning ikke er de nålevende kattedyrene, men de utdødde sabeltannkattene. I dag regnes treleopardene som søstergruppen til de store kattedyrene, men det er mulig treleopardene er søstergruppa til både store og små kattedyr, eller endog søstergruppa til alle andre nålevende kattedyr.

Underarter 
Det er beskrevet to underarter. Forskere har antydet at disse splittet i to linjer for omkring 437 000 (30 000 - 845 000) år siden:
 Neofelis diardi borneensis på Borneo (Kalimantan, Indonesia og Sabah og Sarawak, Malaysia)
 Neofelis diardi diardi på Sumatra

Referanser

Eksterne lenker 
 

    
Leopard
Sårbare arter på IUCNs rødliste
Pattedyr formelt beskrevet i 1823
Dyr formelt beskrevet av Georges Cuvier
Bruneis pattedyr
Indonesias pattedyr
Malaysias pattedyr