Marmæle

Marmæle eller marmel (av norrønt marmennil, mar = «hav», og mennil = «liten mann») er en liten, menneskeliknende sjøvette fra beltestedet og opp, mens den ser ut som en fisk nedentil.

Marmælen viser til en diminutivform for havmann, det vil si en liten havmann, men den er likevel, ifølge kildene, et yngre begrep enn marmælen, som allerede i landnåmabok og i fornaldersagaene er omtalt i forbindelse med sine evner til å gi spådommer.

En av forestillingene om marmælen er at den kan se inn i fremtiden, åpenbare skjulte ting og fremføre spådommer. Sine skjulte hemmeligheter har den med seg fra sitt oppholdssted på havbunnen.

Det finnes historier om fiskere som skal ha fått marmælen på kroken. Det påstås at den er naken og fryser når den kommer i båten, men dersom fiskerne er snille med den, og gir den klær (eller en vott å gjemme seg i), og slipper den uti havet igjen, så mottar de senere hjelp og varsler om fremtidig dårlig vær eller om det kommer til å blåse opp til storm på havet, slik det er beskrevet i en egen sagntype; ML 4055. Marmælen kunne omvendt hevne seg hvis den ikke mottok den hjelpen som den ba om.

På dansk kan også formen marminde bety «liten havmann».

Se også
 Havmann
 Havfrue
 Draug (vesen)
 Nøkken

Referanser

Eksterne lenker
 Kapittelet Marmælen og havmannen i Olav Bøs Trollmakter og godvette (Samlaget, 1987, søkbar digitalkopi, side 126–131)

Folketro
Fabelvesen