Toomas Hendrik Ilves

Toomas Hendrik Ilves (født 26. desember 1953 i Stockholm) er en estisk politiker som var Estlands president fra 2006 til 2016. Han er tidligere diplomat og journalist. På 1990-tallet var han leder av Sotsiaaldemokraatlik Erakond og senere medlem av Europaparlamentet.

Barndom og utdanning 
Ilves ble født i Stockholm som sønn av estiske flyktninger og vokste opp i USA. Han gikk ut av  i Leonia i New Jersey i 1972 som skolens beste elev. Han studerte deretter psykologi ved Columbia University hvor han ble uteksaminert i 1976 med bachelorgrad. Han tok deretter i 1978 mastergrad i psykologi fra University of Pennsylvania.

Karriere 
Ilves arbeidet i perioden 1984-1993 som journalist, forskingsanalytiker og redaksjonell direktør for Radio Free Europe. Han ble aktiv i politikken før Estlands uavhengighet i 1991. Han ble utnevnt til Estlands ambassadør til USA i 1993, en stilling han hadde til 1996 da han tiltrådte som utenriksminister i Estland. Ambassadøren i USA tjenestegjør også samtidig til Canada og Mexico.

Ilves var utenriksminister i to perioder. Først fra desember 1996 til september 1998 da han byttet parti. Etter parlamentsvalget i mars 1999 ble han igjen utenriksminister frem til 2002 da den såkalte trippelalliansen kollapset. 

Ilves var tilhenger av medlemskap i EU og klarte å initiere forhandlinger som førte til at Estland ble medlem 1. mai 2004. Han ble i 2003 medlem av Europaparlamentet og fra 1. mai 2004 fullt medlem. I 2004 valget til Europaparlamentet ble han valgt for Sotsiaaldemokraatlik Erakond i et valgskred. Han satt sammen med Det europeiske sosialdemokratiske partiet i parlamentet. Katrin Saks tok over hans sete i parlamentet da han ble Estlands president den 9. oktober 2006.

Presidentvalget 

Ilves ble nominert av Eesti Reformierakond, Erakond Isamaa ja Res Publica Liit og hans eget parti Sotsiaaldemokraatlik Erakond den 23. mars 2006 som kandidat til presidentvalget. I Estland er det parlamentet Riigikogu som velger president. Den 29. august var Ilves den eneste kandidaten i andre og tredje runden av presidentvalget i Riigikogu. Han hadde støtte fra Eesti Reformierakond, Erakond Isamaa ja Res Publica Liit og Sotsiaaldemokraatlik Erakond, de andre partiene boikottet valget. Han fikk 64 av 65 stemmer, det vil si at en av parlamentsmedlemmene fra de tre partiene stemte imot ham. Det kreves dog 2/3 flertall blant de 101 representantene i Riigikogu. Hans kandidatur ble automatisk overført til den neste runden i valgforsamlingen 23. september. Den 13. september 2006 han fikk 174 stemmer i den første runden av presidentvalget i valgforsamlingen og hadde dermed blitt valgt Estlands neste president. Hans fem års presidentperiode startet 9. oktober 2006.

Ilves lovet å konsentrere seg om utenrikspolitikk. Han ønsket å bevege Estlands politisk mer mot Sentral-Europa. I innenrikspolitikken er han en tilhenger av å bekrefte presidentens rolle som moralsk megler ved ledende politikeres feilsteg. Ilves har flere ganger kritisert påstått politisk press utført av ledere av Det estiske senterpartiet og Den estiske folkeunionen på sine parlamentarikere og lokalpolitikere. Edgar Savisaar har uttrykt misnøye med at Ilves vant valget.

Den 29. august 2011 ble han gjenvalgt til en fem årsperiode.  På grunn av grunnlovens bestemmelse i Estland kan en ikke sitte mere enn to perioder som president, og derfor fratrådte Ilves høsten 2016. Han ble etterfulgt av Kersti Kaljulaid.

Privatliv 
Ilves ble i 2016 gift for tredje gang. Hans første kone var den amerikanske psykologen Merry Bullock som han har to barn med, sønnen Luukas (født 1987) og datteren Juulia Kristine (født 1992). I 2004 giftet han seg med sin samboer over lang tid Evelin Int-Lambot som han har en datter med, Kadri Keiu (født 2003). Den 17. april 2015 kunngjorde presidentparet sin skilsmisse.

Den 7. desember 2015 ble det kunngjort i estiske medier at Ilves hadde forlovet seg med politikeren og byråkraten Leva Kupcega fra Latvia. Den 2. januar 2016 giftet paret seg i Halliste kirke i Estland. Ekteparet bor i henholdsvis Tallinn og Riga, og vil pendle seg imellom frem til han går av som president høsten 2016.

Han har også en bror, Andres Ilves som er sjef for BBCs «Persian and Pashto World Service» og som tidligere også har arbeidet for Radio Free Europe.

Utmerkelser 
Ilves har mottatt en rekke dekorasjoner:
 1999 Storkors av Den Kongelige Norske Fortjenstorden, Norge.
 1999 Storkors av Æresordenen, Hellas. 
 2001 Storkommandør av Æreslegionen, Frankrike.
 2004 3. klasse av Riksvåpenets orden, Estland.
 2004 Trestjerneordenen, Latvia.
 2006 Storkorset med kjede av Terra Mariana-korsets orden, Estland.
 2006 Storkorsridder av Order of the Bath, Storbritannia.
 2007 Finlands hvite roses orden, Finland.
 2007 Storkorset av Krysantemumsordenen, Japan.
 2007 Det gylne skinns orden, Georgia.
 2007 Storkorskjede av Isabella den katolskes orden, Spania.
 2008 Riksvåpenets orden med kjede, Estland.
 2008 Vytautas den stores orden med kjede, Litauen.
 2008 Storkors av Den nederlandske løves orden, Nederland.
 2008 Storkors av Leopoldsordenen, Belgia
 2009 Trestjerneordenen med kjede, Latvia
 2009 Storkorset av Fortjenstordenen, Ungarn
 2010 Sankt Georgs seiersorden, Georgia
 2010 Storridder av Den islandske falkeorden, Island
 2011 Storkors med kjede av Stjerneordenen, Romania
 2011 Vennskapsordenen, Kasakhstan
 2012 Storkorset av Den nasjonale fortjenstorden, Malta
 2012 1. klasse av Anerkjennelseskorset, Latvia
 2013 Storkors i særklasse av Forbundsrepublikken Tysklands fortjenstorden
 2014 Den hvite ørns orden, Polen
 2014 Storkors av St. Olavs Orden, Norge
 2015 1. klasse av Det hvite dobbeltkorsets orden, Slovakia
Han er æresdoktor ved Universitetet i Tbilisi i Georgia, Johannes Paul II katolske universitet i Lublin i Polen og St. Olaf College i Minnesota i USA.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 

Estiske presidenter
Estiske utenriksministre
Den Kongelige Norske Fortjenstorden
Order of the Bath
Terra Mariana-korsets orden
Sosialdemokratiske ledere
Personer fra Stockholm
Personer fra Bergen County i New Jersey
Storkors av St. Olavs Orden