Lucius Junius Moderatus Columella

Lucius Junius Moderatus Columella (født år 4 e.Kr., død ca. år 70 e.Kr.) var forfatter av Romas mest kjente og best bevarte verk om jordbruk, Rei rusticae libri XII. 

Columella som hovedsakelig var i virksomhet under keiser Neros regime, ble født i Gades (dagens Cádiz) i regionen Hispania Baetica (helt syd i Spania), men bosatte seg siden i Italia. Etter en karriere i hæren hvor han var tribune i Syria i år 35, gikk han med stor entusiasme inn for forbedre det forfalne jordbruket. Han skrev først et mindre verk på fire bøker, to av disse er bevart, og siden skrev han et stort anlagt verk, De Re Rustica, i tolv bind som fullstendig bevart for ettertiden og har gitt den viktigste kilden til romersk jordbruk, sammen med verkene til Cato den eldre og Varro, to forfattere som Columella siterer. En mindre bok om trær, De Arboribus, har også blitt bevart. Hans stil er klar og konsis, enkel og velstelt. Den første kritiske opplaget av hans verk ble utgitt i Collectio scriptorum veterum upsaliensis.

I tillegg til de ovennevnte forfatterne benyttet Columella mange kilder som ikke lenger eksisterer og som han selv er en av de få referanser: Aulus Cornelius Celsus, den karthanske forfatteren Mago, Tremellius Scrofa, og mange greske kilder. Hans onkel, Marcus Columella, «en dyktig mann og fremragende bonde» (VII.2.30), hadde gjort eksperimenter i saueavl, framkrysset fargerike ville bukker, introdusert fra Afrika for gladiatorleker, med hjemlige sauer. Onkelen hadde sannsynligvis en stor påvirkning på sin nevøs interesser. Columella eide gårder i Italia, han refererer spesielt til sine eiendommer i Ardea, Carseoli, og Alba Longa, og skriver ofte om sine egne praktiske eksperimenter i jordbruk.

Boken er dedikert som rådgivning til en Publius Silvinus.

Strukturen 

Strukturen til De Re Rustica («Jordbruk»):
 jordarter
 vindyrking
 frukter
 oliventrær
 6: store dyr: krøtter, hester og muldyr
 7: små dyr: esler, får, geiter, griser, hunder
 8: Fisk og fugler: høns, duer, kramsfugl, påfugler, numidiske høns, fugl fra Guinea (Afrikas vestkyst), gjess, fiskedammer.
 9: ville dyr: vedlegg for ville dyr, biehold, produksjon av honning og voks.
 10: hageanlegg
 forvaltning av personell
 kalender
 forvaltning av husholdet

Antikkens litteratur om jordbruk 
Andre romerske forfattere som skrev om jordbruk var blant annet Cato den eldre, Varro, Palladius og Vegetius. Plinius den eldres Naturhistorie gir også en del informasjon, noe verkene til Vitruvius og Hyginus også gjør. Keiser Diokletians kunngjøringer gir informasjon om priser for jordbruksprodukter i den sene keisertiden. En østromersk samling på 20 bøker, Geoponica («Jordbrukssaker») gir også mye informasjon om romersk og tidlig gresk materiell.

Referanser

Eksterne lenker 
 Komplett tekst på latin ved «The Latin Library».
 Bøkene I-IV i engelsk oversettelse ved «LacusCurtius».

Romerske forfattere
Latinspråklige forfattere
Fødsler i 4
Dødsfall i 70