William Wain Prior

William Wain Prior (født 18. juli 1876 i København i Danmark, død  9. mars 1946 i Frederiksberg) var en dansk offiser, mest kjent som for å ha hatt posten som øverstbefalende for den danske hæren fra 1939 til 1941. Han ledet hæren gjennom den korte kampen mot tyskerne morgenen 9. april 1940.

Biografi

Tidlig karriere 
William Wain Prior ble øverstbefalende for 5. regiment i 1928, en post som han holdt i to år. Han hadde diverse poster i generalstaben inntil han ble sjef for generalstaben i 1931. Fra 1937 til 1939 var han øverstbefalende for Sjællandske Division. I 1939 ble han utnevnt som øverstbefalende for den danske hæren.

På 1930-tallet argumenterte han for en utvidelse av hæren, men disse ønskene ble ikke støttet av flertallet i Folketinget, som fryktet at det nazistiske Tyskland ville oppfatte en utvidelse av militæret som en provokasjon.

Angrepet på Danmark i 1940 
Da Tyskland invaderte Danmark i 1940, ønsket Prior at hæren aktivt skulle forsvare landet. Regjeringen delte ikke hans holdninger, blant annet av frykt for at byer som København skulle bli utsatt for lignende og like ødeleggende bombardementer som Warszawa nettopp hadde opplevd under den tyske invasjon av Polen i 1939.

Prior fortsatte som øverstbefalende under den første delen av okkupasjonen og han arbeidet blant annet for at den danske hæren ikke skulle bli aktivt involvert på tysk side. Han forlot sin stilling i oktober 1941.

Gravlagt 
Han er gravlagt på Frederiksberg Ældre Kirkegård.

Se også 
 Andre verdenskrig
 Weserübung-Süd
 Christian X

Eksterne lenker 
 https://web.archive.org/web/20050216172938/http://milhist.dk/leksikon/prior.htm (Dansk)
 TIME Magazine artikkel om Priors forfremmelse til den danske hærens øverstbefalende 

Danske generaler
Personer fra København
Fødsler i 1876
Dødsfall i 1946