Hank Ballard

Hank Ballard (opprinnelig John Henry Kendricks, født 18. november 1927 i Detroit i Michigan, død 2. mars 2003 i Los Angeles) var en låtskriver og rhythm-and-blues-sanger fra USA. Han var vokalist i gruppa Hank Ballard and The Midnighters og regnes som en av de aller første rock-and-roll-artistene. Hans mest kjente låt er nok «The Twist». Ballard blei innvotert i Rock and Roll Hall of Fame i 1990. 

Ballard vokste opp i Bessemer i Alabama, der han tidlig begynte å synge i kirkekor, men også se seg om etter muligheter for en karriere innen musikken. Han flyttet tilbake til Detroit som 15-åring, og i 1951 danna han ei doo-wop-gruppe, og gjennom denne blei han oppdaga av bandlederen Johnny Otis. Han fikk da en plass i gruppa The Royals, som allerede hadde platekontrakt. Gruppa skifta navn til The Midnighters, og i 1953 gav de ut «Get It», en rhythm-and-blues-sang som blei nekta spilt av flere radiostasjoner på grunn av seksuelle overtoner. Samme skjebne hadde også den neste utgivelsen, «Work With Me Annie», som likevel blei en stor slager og nådde førsteplass på R&B-listene i USA. Med låter som «Sexy Ways» og «Open Up the Back Door» fastslo de ryktet sitt som ei gruppe med uvanlig tydelige tekster.

Fram til gruppa blei oppløst i 1962, hadde den mange plateutgivelser (etter hvert med Ballards navn som tillegg)  og en god del hitlåter (f.eks «Let's Go, Let's Go, Let's Go» og «I'm Thinking of You»). Den mest kjente sangen var imidlertid «The Twist» fra 1958–59. Den blei imidlertid en slager først i 1960 med Chubby Checker. Hank Ballard og The Midnighters hadde bare hatt den som b-side på en singel.

Etter 1962 turnerte Ballard en periode med James Brown, og han hadde også en viss solokarriere. På midten av 1980-tallet starta han opp The Midnighters igjen, og de turnerte og gav ut noen plater fram til 2002.

Referanser

Kilder 
 Dave Laing: «Hank Ballard», nekrolog i The Guardian 5. mars 2003; besøkt 30. januar 2016.
 Spencer Leigh: «Hank Ballard», nekrolog i The Independent 4. mars 2003; besøkt 30. januar 2016.
 Artikkel om Ballard i Jan Sneum: Politikens rock-leksikon – Udenlandsk rock gennem 40 år, Politikens Forlag 1992, side 32.

Eksterne lenker 
 
 
  Diskografi på nettstedet Allmusic.com; besøkt 30. januar 2016.

Sangere fra USA
Låtskrivere fra USA
Medlemmer av Rock and Roll Hall of Fame
Personer fra Jefferson County i Alabama
Personer fra Detroit