John Charles

William John Charles (født 27. desember 1931, død 21. februar 2004) var en walisisk fotballspiller, kjent som spiller for Leeds United AFC og Juventus på 1950- og 1960-tallet. Mange mener han var en av de beste spillerne noensinne fra Storbritannia. Hans favorittposisjon på banen var spiss, men han kunne brukes nær sagt hvor som helst. Han ble innvalgt i English Football Hall of Fame i 2002.

«Den snille kjempen» 
Han fikk aldri en eneste advarsel, ikke et eneste gult kort og ble aldri utvist. Hans fotballfilosofi gikk ut på å alltid gjøre sitt beste uten å skade andre. I Italia og England ble han kalt Il Gigante Buono og The Gentle Giant – «den snille kjempen».

Karriere 
Han startet spillerkarrieren i Swansea City som ungdom, men ble raskt oppdaget av Leeds United AFC. Etter ni år i Leeds, ble han i 1957 solgt til Juventus i Torino i Italia for daværende overgangsrekord på 65 000 pund. På sine fem år i Juventus vant han Serie A tre ganger og den italienske cupen to ganger og i 1997 ble han av Juventus' supportere valgt til den beste utlending som hadde spilt for klubben.

Charles vendte så tilbake til Leeds United i 1962, men fikk problemer med å omstille seg til den engelske fotballen igjen. Han dro så tilbake til Italia for å spille for AS Roma, men etter en god innledning ble han skadet og forlot landet til fordel for hjemlandet Wales og klubben Cardiff City FC.

Senere år 
John Charles ble så spillende manager for Hereford United FC og var det i fem år før han i 1971 gikk til Merthyr Tydfil FC, igjen som spillende manager. Han la opp som aktiv i 1974 etter 26 år som profesjonell fotballspiller. Senere var han blant annet i Canada, der han var leder i klubben Hamilton Steelers før han flyttet til Yorkshire i England der han livnærte seg som pub-eier i mange år. Han fikk på sine eldre dager diagnosen Alzheimers sykdom.

Charles var kommandør av Order of the British Empire.

Meritter 
 Serie A: mester i 1958, 1960 og 1961 med Juventus
 Coppa Italia: vinner i 1959 og 1960 med Juventus
 Welsh Cup: vinner i 1964 og 1965 med Cardiff City
 Årets spiller i Italia: 1958

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Profil i den engelske fotballens Hall of Fame
 UEFA.com - Wales' Golden Player
 John Charles - A True Leeds United Legend - LeedsUnited.com
 Leeds United Fan Club – John Charles
 John Charles i Wales Video Gallery

Walisiske fotballspillere
Walisiske fotballtrenere
Spillere i Fotball-VM 1958
Fotballspillere for Leeds United FC
Fotballspillere for Juventus FC
Fotballspillere for AS Roma
Fotballspillere for Cardiff City FC
Fotballspillere for Hereford United FC
Fotballspillere for Merthyr Tydfil FC
Fotballtrenere for Hereford United FC
Fotballtrenere for Merthyr Tydfil FC
Order of the British Empire (CBE)
Personer fra Swansea