Aurel Stein

Marc Aurel Stein, bedre kjent som Aurel Stein (født 26. november 1862 i Budapest i Ungarn, død 26. oktober 1943 i Kabul i Afghanistan), var en oppdagelsesreisende og arkeolog.

Liv og virke

Bakgrunn 
Aurel Stein kom fra en jødisk familie. Hans foreldre lot ham og hans bror, Ernst Eduard, døpe som lutheraner for å fremme deres karrièremuligheter. Stein fikk senere britisk statsborgerskap og flere av hans forskningsekspedisjoner fant sted med britisk støtte.

Etter studier i orientalske språk og arkeologi i Wien og Tübingen flyttet han til England, der han arbeidet i Oxford og ved British Museum.

Arkeologi 
I 1888 ble han leder for Lahore Oriental College.

I 1899 begynte Stein i indiaregjeringens tjeneste, og i 1909 ble han sjef for de indiske arkeologiske undersøkelsene.

I 1900, 1907 og 1915 ledet han tre ekspedisjoner til Sentral-Asia som ført og fremst utforsket kulturene langs Silkeveien. Han preget i den forbindelse uttrykket Serindia. De skjulte skattene etter store sivilisasjoner, som frem til da var nærmest gått helt i glemmeboken, fikk han frem i lyset. 

På hans første reise i 1900–1901 i Taklamakanørkenens oase Dandan Oilik ble flere av hans viktigere funn gjort.

På den andre ekspedisjonen oppdaget og kjøpte han Diamantsutraen fra en abbed, eller snarere bestakk ham, ved Mogaogrottene ved Dunhuang. Han klarte å skaffe med seg 24 kasser med manuskripter og fire kasser malerier og annet. Hans medbragte oppdagelser utløste stor beundring og fra flere andre land reiste forskere og eventyrere til det vestlige Kina på leting etter lignende. 

På sin tredje ekspedisjon, i 1913–1916, foretok han omfattende utgravninger i Khara-Khoto.

Kinesiske nasjonalister har, på grunn av det materialet han fjernet fra kinesisk jord, et mer negativt syn på Steins forskerbragder.

Verker 
Foruten Zoroastrian Deities on Indo-Scythian Coins (1887) og andre tidlige vitenskapelige avhandlinger har han utgitt bl. a. Sandburied ruins of Khotan (1903), Ancient Khotan (1907), Ruins of desert Cathay (1912) och Serindia (5 deler, 1921).

Digitaliserte verker 
 Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books Steins hovedverker digitalisert.

Litteratur 
 Susan Whitfield: Aurel Stein on the Silk Road, London 2004 ISBN 0714124168
 Jeannette Mirsky: Sir Aurel Stein: Archaeological Explorer, Chicago 1998 ISBN 0-226-53177-5

Referanser

Eksterne lenker 
 Sir Aurel Stein's Fourth 'American' Expedition

Personer fra Budapest
Ungarere
Tibetologer
Arkeologer
Personer knyttet til Silkeveien
Fødsler i 1862
Dødsfall i 1943