Rongelap

Rongelap, Ronglap eller Rongelapatollen (marshallesisk RoÏlap) er en atoll blant Ralik-kjeden i nordre Stillehavet, og tilhører Marshalløyene.

Geografi 
Rongelap ligger ca. 650 km nordvest for hovedøyen Majuro.

Atollen er en korallatoll og har et totalt areal på ca. 1012,2 km² med en landmasse på ca. 7,95 km² og en lagune på ca. 1004,32 km². Atollen er den nest største i Marshalløyene og består av ca 61 øyer, og den høyeste toppen er på kun 11 moh.. De største øyene er:
 Rongelap, hovedøyen, i den sørlige delen
 Arbar, i den sørlige delen
 Enlaetok, i den sentrale delen
 Kabelle, i den nordlige delen
 Lomullal, i den nordlige delen
 Mellu, i den sentrale delen
 Naen, i den nordlige delen
 Tufa, i den sørlige delen

Folketellingen i 2011 viste at Rongelap hadde en befolkning på 79.

Forvaltningsmessig utgjør atollen en egen kommune. Øyens flyplass, Rongelap Airport (IATA-kode «RNP») har kapasitet for lokale fly.

Historie 
Ralik-kjeden har trolig vært bebodd av mikronesiere siden ca 1000 f.Kr., og noen øyer ble oppdaget alt i 1526, av den spanske kapteinen Alonso de Salazar.

Rongelap ble oppdaget den 3. september 1767 av den britiske kapteinen Samuel Wallis og ble besøkt den 7. oktober 1825 av den russiske oppdagelsesreisende Otto von Kotzebue. Øyene havnet senere under spansk suverenitet.

Neuguinea-Compagnie, et tysk handelsselskap, etablerte seg på Ralik-kjeden omkring 1859 og den 22. oktober 1885 kjøpte det tyske keiserrike hele Marshalløyene av Spania. Selskapet forvaltet øyene frem til den 13. september 1886 da området først ble et tysk protektorat, og i 1906 ble en del av Tysk Ny-Guinea.

Under første verdenskrig ble området okkupert av Japan i oktober  1914, som i desember 1920 fikk et forvaltningsmandat — det japanske stillehavsmandatet — over området av Folkeforbundet etter Versaillestraktaten i 1919.

Under andre verdenskrig ble øygruppen brukt som militærbase av Japan frem til USA erobret området våren 1944. Deretter havnet øygruppen under amerikansk kontroll. I 1947 ble Marshalløyene, sammen med Karolinene, utnevnt til Trust Territory of the Pacific Islands av FN, og ble forvaltet av USA frem til landets selvstendighet i 1979.

Den 1. mars 1954 ble Rongelap, Ailinginae, Rongrik og Utirik rammet av et radioaktivt nedfall etter en prøvesprengning på Bikiniatollen, ca 165 km mot nordvest, og befolkningen ble evakuert til Kwajaleinatollen. I februar 1957 returnerte befolkningen til der de bodde, til en ny evakuering begynte i 1985, denne gangen til Mejattøyen i Kwajaleinatollen.

I september 1996 ble en avtale med US Department of the Interior (USAs innenriksdepartement), som lovte 45 millioner USD i støtte til innsatser for å muliggjøre en tilbakeflytting av befolkningen til Rongelap.

Referanser

Eksterne lenker 
 Om Rongelap, med kart
 Bilde over Rongelap
 Rongelaps internettside 

Øyer i Marshalløyene
Atoller