John Cowper Powys

John Cowper Powys (født 8. oktober 1872, død 17. juni 1963) var en britisk forfatter, foreleser og filosof.

Biografi 
Powys var født i Shirley i Derbyshire som sønn av viktoriansk geistlig og med slekt som hadde eiendommer ved den walisiske grensen. Hans mor nedstammet fra poeten William Cowper, derav mellomnavnet. Hans to yngre brødre, Llewelyn Powys og Theodore Francis Powys, ble også velkjente forfattere. John studerte ved Sherborne School og Corpus Christi College ved University of Cambridge, og ble selv lærer og foreleser. Som foreleser arbeidet han først i England, deretter på kontinentet og siden i USA hvor han bodde i årene fra 1904 til 1934.

Mens han var  i USA ble hans arbeid utfordret av forfatteren Theodore Dreiser. Han ble opptatt i offentlig ordskifte med Bertrand Russell og deretter med filosofen og historikeren Will Durant: han ble kalt inn av forsvaret i den første sedelighetsrettssaken mot James Joyces roman Ulysses, og ble nevnt med samtykke i selvbiografien til den amerikanske feministen og politiske anarkisten Emma Goldman. Han skapte seg et navn som poet og essayist før han bevegde seg videre med å skrive en rekke kritikerroste romaner som utmerket seg med deres unikt detaljerte og intenst sensuelle gjenskaping av tid, sted og karakter. De beskrev også en opphevet tilstand av bevissthet fra mystisk åpenbaring, eller fra en erfaring av ekstrem vellyst eller smerte. De best kjente av disse romanene er A Glastonbury Romance og Wolf Solent. Han skrev en del filosofiske verker og om litteratur, blant annet et pionerarbeid om Dorothy Richardson.

Etter å ha kommet til Storbritannia bodde han i England en kort tid før han flyttet til Corwen i Wales, hvor han skrev historiske romanser, inkludert to med handling fra Wales, og magisk fabelprosa. Han flyttet senere til Blaenau Ffestiniog, en liten landsby i Gwynedd i nordvestlige Wales, hvor han ble inntil han døde i 1963.

Verker 
Powys' romaner er kjente også for sine massive størrelse og tallrike figurer og kan være vanskelige tilgjengelig for enkelte på grunn av deres utallige referanser til walisisk kultur og mytologi. Powys' animistiske verdenssyn, som i A Glastonbury Romance, skjenket livløse gjenstander som solen med sjel og synspunkter. Appellen i Powys’ tekster unngår noen lesere mens andre blir berørt av hans utfordrende verker som har aldri vært moteriktig, men har dog vunnet en lojal leserkrets. De har blitt priset av ulike forfattere som Henry Miller, Robertson Davies, og Margaret Drabble, foruten kritikeren også George Steiner.

Powys var også en av de største litterære brevskrivere på 1900-tallet: hans korrespondanse kan sammenlignes med den til Charles Olson i sin aktualitet og intellektuelle omfang. En samling av hans brev til hans livslange venn og biograf Louis Wilkinson (selv best kjent for hans nære tilknytning til mystikeren Aleister Crowley) ble utgitt i løpet av hans levetid, men siden har ytterligere bind blitt utgitt posthumt.

Bibliografi 

Romaner

 Wood and Stone (1915)
 Rodmoor (1916)
 After My Fashion (skrevet 1919, utgitt 1980)
 Ducdame (1925)
 Wolf Solent (1929)
 A Glastonbury Romance (1933)
 Weymouth Sands (1934)
 Jobber Skald (sterkt redigert versjon av overstående tittel for det britiske marked, 1935)
 Maiden Castle (1936)
 Morwyn: or The Vengeance of God (1937)
 Owen Glendower (1940)
 Porius (1951, restaurert tekst 1994, endelig tekstversjon 2007))
 The Inmates (1952)
 Atlantis (1954)
 The Brazen Head (1956)
 Up and Out (to noveller) (1957)
 Homer and the Aether (1959)
 All or Nothing (1960)
 Real Wraiths (noveller, utgitt 1974)
 Two and Two (noveller, utgitt 1974)
 You and Me (novella, published 1975)

Filosofi

 Psychoanalysis and Morality (1923)
 One Hundred Best Books (gjenopptrykt 1923) One Hundred Best Books, tekst online
 The Meaning of Culture (1929)
 In Defense of Sensuality (1930)
 A Philosophy of Solitude (1933)
 The Art of Happiness (1935)
 The Pleasures of Literature (1938)
 The Art of Growing Old (1944)
 In Spite of: A Philosophy for Everyone (1953)

Noveller

 The Owl, The Duck, and – Miss Rowe! Miss Rowe! (1930)
 Romer Mowl and Other Stories (samling utgitt 1974)
 Three Fantasies (samling utgitt 1985)
 Abertackle
 Cataclysm
 Topsy-Turvy

Annet

 Odes and Other Poems (1896)
 Wolf's Bane (poesi) (1916)
 Suspended Judgements (1916) Suspended Judgements, tekst online
 Autobiography (1934)
 Rabelais (1948)
 Visions and Revisions (1955) Visions and Revisions, tekst online
 The War and Culture (1914)

Referanser

Litteratur 
 Graves, Richard Perceval (1983): The Brothers Powys
 Krissdottir, Morine (2007): Descents Of Memory: The Life of John Cowper Powys

Eksterne lenker 

 British Powys Society
 «The Powys Review» Samling av kritiske artikler og annet materiale, Belinda Humfrey (red.)
 
 «The facts and fictions of John Cowper Powys», litterær gjennomgang av Morine Krissdottirs biografi og "Porius", TLS, Margaret Drabble, 14. november 2007
 «The Powys connection», : review of The Powys Journal, Vol. 18, TLS, P. J. Carnehan , 31. oktober 2008
 Bilingual Fransk/engelsk nettsted for Powys
 Swedish John Cowper Powys Society
 Overview of works and career on Powys, artikkel i Guardian august 2006 ved Margaret Drabble
 A review by A.N. Wilson of Powys’ Porius
 John Cowper Powys in Sussex 

Personer fra distriktet Derbyshire Dales
Engelskspråklige forfattere
Walisiske forfattere
Britiske filosofer
Fødsler i 1872
Dødsfall i 1963