Winchester Repeating Arms Company

Winchester Repeating Arms Company var et amerikansk firma som produserte våpen og ammunisjon

Opprinnelig het firmaet Volcanic Repeating Arms Company og produserte riflen Volcanic lever action rifle som var designet av Horace Smith and Daniel Wesson (Smith & Wesson). Firmaet ble senere omorganisert til New Haven Arms Company hvor den største aksjeeieren var Oliver Winchester. Firmaet produserte bl.a riflen Henry Modell 1860 designet av Benjamin Tyler Henry.

Etter den amerikanske borgerkrig byttet Oliver Winchester navn på firmaet til Winchester Repeating Arms Company og modifiserte Henryriflen som tilslutt ble den første Winchester riflen, Winchester Modell 1866.

Historie 

Winchester Repeating Arms het først The Volcanic Repeating Arms Co hvor Oliver F. Winchester  var hovedaksjonær. "The Volcanic Repeating Arms Co" stammet fra et selskap tidligere grunnlagt av Horace Smith og Daniel Wesson i 1854, kalt "Smith and Wesson" (må ikke forveksles med selskapet grunnlagt av de samme personene senere,  kalt "Smith & Wesson"). Da "Smith and Wesson" ble inkorporert i "The Volcanic Repeating Arms Co" overtok dem alle rettigheten og patentene til "Smith and Wesson". Horace Smith hadde forbedret et design laget av Lewis Jennings som brukte "Rocket Balls", en av de tidligste formene for ammunisjon som inneholdt både kulen og kruttet i samme beholder. Kort tid etter sammenslåingen forlot både Horace Smith og Daniel Wesson selskapet. 

I februar 1856 flyttet fabrikken fra Norwich, Connecticut hvor de produserte en magasin basert pistol kalt "Volcanic", til New Haven, Connecticut hvor de fortsatte å produsere både pistolen fra tidligere og "Volcanic riflen". Våpnene ble produsert med store tap og firmaet gikk i oppløsning. Alt av aktiva ble solgt til Oliver F. Winchester som reorganiserte selskapet til "New Haven Arms Co. Med B. Tyler Henry som hadde oversett både produksjonen i Norwich og i New Haven som butikk oppsynsmann.

I tillegg til å være oppsyns mann var Mr. Henry en oppfinner og ekspreminterte med en ny type patron til bruk i Volcanic riflen. Han lykkes i å redesigne Volcanic riflen til å bruke et stor kaliber (.44) randtenning metal patron. Denne riflen på kalt "Henry lever action repeating rifle" og ble produsert fra 1860 til 1866. Henry riflen regnes som den første ordentlige Winchester riflen. Ammunisjonen ble produsert fra 1860 til 1934. Ett unormalt langt tidsløp for ammunisjon av randtenning typen

Winchester Repeating Arms Co. 
Det oppsto en uenighet basert Mr. Henrys kompensasjon, selv om han ikke hadde en fiksert lønn og han tjente i forhold til det han produserte, var det ikke mye sett i forhold til hvor mye penger oppfinnelsene hans genererte for både selskapet og Oliver Winchester. Det ble sagt at Henrys reaksjon til dette var at han ikke supplerte med nok arbeidere i forhold til hva fabrikken kunne produsert hadde han ansatt flere.

Frustrert med forsinkelsene dette påførte han, leide Oliver Winchester en bygning i Bridgeport, Connecticut og kjøpte inn maskinvare slik at han kunne øke produksjonen av Henry riflen når kontrakten med Mr. Henry utløp. På dette tidspunktet forlot Henry selskapet og nye oppsynsmenn ble ansatt i fabrikken i Bridgeport og den originale i New Haven. Arbeidsstyrken ble økt fra 37 til 100, hvor 37 av dem var kvinner som produserte patroner.

Mens Oliver Winchester var på en reise i Europa, prøvde Henry, som fortsatt var en aksjeholder i selskapet, å forandre navnet fra Winchester Repeating Arms Co. til Henry Repeating Rifle Company. Han ville også ha fullmakt over selskapet. Henry returnerte fra Europa og forsøket ble forpurret. Han lagde et nytt selskap med gamle og nye investorer og kalte det Winchester Repeating Arms Company.

20. århundret 
De første årene av det 20. århundret konkurrete Winchester repeating Arms Company mot andre våpenprodusenter om å lage den første kommersielle selv-ladene rifle. Dette resulterte i .22 randtenning Winchester Model 1903, Model 1905, Model 1907, Model 1910.

Første verdenskrig 
Winchester Repeating Arms Co. var en stor produsent .303 Pattern 1914 Enfield for den britiske regjeringen og 30-06 M1917 Enfield for USA. Hvor først nevnte ble produsert i 1,235,298 eksemplarer.

Fall og gjenreising 
Under krigen hadde Winchester lånt en betydelig del for å finansiere sin ekspansjon. Når krigen var over og våpen produksjon ikke like nødvendig, prøvde selskapet seg på å bli en produsent av kommersielle goder. Produktene ble markedsført gjennom selskapet "Winchester Stores". Denne strategien var mislykket for Winchester og Den Store Depresjonen satt en stopper for en videre mulighet til å få orden på det finansielle. Selskapet ble slått konkurs og kjøpt opp under en konkurs aksjon1 1931 22. desember av Western Cartridge Company. Westerns visepresident var en sportsman og en våpen entusiast og satt med engang og restaurere selskapet til sin tidligere status med å fokusere på høy kvalitets versjoner av klassiske modeller. Dette viste seg å være svært lønnsomt.

Andre verdenskrig. 
U.S. M1 carbine  var designet av Winchester av et team på åtte menn, som bestod av Edwin Pugsley, Bill Roemer, Marsh Williams, Fred Humiston, Cliff Warner og Ralph Clarkson. Det ble produsert mer M1 carbines av Winchester
og andre firmaer enn noen andre U.S handvåpen under andre verdsenkrig. Under andre verdenskrig produserte Winchester også M1 Garand.

Nedgang og kollaps 
Innen 1960 hadde kostnadene for dyktige børsemakere økt voldsomt, man klarte ikke å produsere Winchesters klassiske våpen modeller med fortjeneste. Siden de klassiske våpene til Winchester krevde mye håndarbeid, spesielt flaggskipene til Winchester, Modell 12-pumpehaglen og Modell 70-sylinderlåsriflen, siden de ble maskinsmidd og krevde mye håndarbeid. Produksjonen ble for kostbar, og Winchester kunne ikke konkurrere mot Remington. S.K Janson lagde et nytt Winchester design for å kunne dra nytte av den nye og mer effektive produksjonen, i håp om å berge bedriften. Resultatet av dette ble en ny serie med våpen som tok over for de fleste eldre produktene i 1963-1964. Markedets og våpen entusiastenes reaksjon var veldig negativ, de mente at Winchester hadde ofret kvalitet fremfor kvantitet.

Winchester ble ikke regnet som et kvalitets merke lengre, noe som ledet til at markedet mistet interessen og Winchesters aksjer mistet sin verdi. Til den dag i dag foretrekker våpensamlere våpen som er ‘’post 1964’’ siden de er mer holdbare og verdifulle enn de nyere modellene.

Fornyelse 
August 15, 2006 annonserte Olin Corporation, eier av Winchester varemerket, at det var inngått en ny lisens avtale med Browning for å produsere rifler og hagler av Winchester merkevaren. Produksjonen foregår i Japan under lisens avtale med Miroku Corp.

Selskapet selger fortsatt våpen under navnet Winchester Repeating Arms Company, inkludert versjoner av Model 70, Model 94, Model 1885, Model 1886, Model 1873 og Model 1892.

Winchester merkenavnet blir brukt til en hel rekke andre produkter blant annet pil og buer, kniver, air soft våpen og ammunisjon.

Våpen

Referanser

Eksterne lenker 
 

 
Etableringer i 1866