Kryptisk art

En kryptisk art er i biologien betegnelsen på et medlem av en gruppe arter, som tilfredsstiller definisjonen på en art ved at de er reproduktivt adskilt. De er likevel vanskelig å adskille ved hjelp av morfologiske trekk. En må i stedet skille artene ved hjelp av andre metoder, for eksempel molekylærgenetikk, eller lydsignaler.

Det kanskje først kjente eksemplet på kryptiske arter er da Christian Ludwig Brehm i 1820 påviste at trekryper og kortklotrekryper er to adskilte arter. Han brukte den ulike sangen hos de to fugleartene som bevis for at de er egne arter. I dag er det vanlig å bruke DNA-sekvenser for å få bekreftet tilfeller der forskere mistenker kryptiske arter.

Systematisk biologi