Antoine de la Roché

Antoine de la Roché (også stavet Antonio de la Roché, Antonio de la Roca og Anthony de la Roché) var en engelsk handelsmann født i London. Hans far var en fransk hugenot og hans mor engelsk. Under en handelsreise mellom Europa og Sør-Amerika kom han ut av kurs og ble den første til å oppdage Sør-Georgia. Oppdagelsen var den første av land sør for den antarktiske konvergens.

Oppdagelsen av Sør-Georgia

Etter å ha kjøpt et 350-tonns skip i Hamburg og fått tillatelse fra spanske myndigheter til å drive handel med Spansk Amerika kom de la Roché til Kanariøyene i mai 1674 og i oktober samme år kom han frem til Callao i visekongedømmet i Peru. På hans tilbaketur i april 1675 fra Chiloé i Chile til Baía de Todos os Santos i Bahia i Brasil ble han overrasket av en storm ved Isla de los Estados ved Ildlandet og blåst ut av kurs. De søkte ly i Drygalskifjorden på Sør-Georgia.

Neste dag klarnet været opp og seilasen mot Brasil fortsatte. Antonio de la Roché kom til Salvador og deretter til La Rochelle i Frankrike 29. september 1675.

James Cook kjente til Antoine de la Roché oppdagelse og nevnte dette i sin skipslogg ved ankomst til Sør-Georgia 14. januar 1775. Cook og hans mannskap var de første til å gå i land på Sør-Georgia. Øya ble kartlagt og tatt i besittelse på vegne av den britiske monarken. Øya ble navngitt Isle of Georgia etter Georg III av Storbritannia.

Gough Island

Flere dager etter at de forlot Sør-Georgia kom de over en ny ubebodd øy, hvor de fant vann, ved og fisk. De oppholdt seg seks dager på øya uten å se tegn til andre mennesker. De antas at de var de første til å få i land på Gough Island, en øy som ble oppdaget av portugiseren Gonçalo Álvarez i 1505 eller 1506.

Annet

Roché Peak, det høyeste punktet på Birdøya på Sør-Georgias nordspiss er oppkalt etter Antoine de la Roché.

Referanser

Britiske oppdagere
Personer fra London
Fødselsår ukjent
Dødsår ukjent