Privilegiebrev

Privilegiebrev er et dokument eller en rettsakt som inneholder bestemmelser om statens tildeling av visse goder, eller en fortrinnsrett, for en kjøpstad, en institusjon, en spesifikk person eller en gruppe personer. Begrepet ble benyttet i både Danmark–Norge og Sverige.

Utstederen av privilegiebrev var staten, som var ensbetydende med kongen eller kongerikets regent — derfor kaltes dokumentet også kongelig privilegiebrev. Den mest kjente forordning var sagbruksprivilegiene fra begynnelsen av 1600-tallet. Privilegiebrev ble som regel utstedt til personer som ønsket å starte en mer omfattende virksomhet, for eksempel et jernverk der ressurser i form av vannkraft og trekull var nødvendig, Moss Jernverk (1704–1875) er et eksempel på en virksomhet som ble etablert ved privilegiebrev. Privilegiene skapte et slags lokalt monopol og sørget for å forsikre at de nødvendige lokale ressursene skulle være tilstrekkelig for virksomheten.

En oktroa (av fransk octroi ≈ bevilling og latin auctoritas ≈ innflytelse) var et privilegiebrev fra staten til å drive en bestemt form for økonomisk virksomhet eller selskap. Den første danske aksjevirksomhet som fikk utstedt en oktroa var det Det Danske Ostindiske Kompani, som ble stiftet i 1616.

I dag brukes ordet konsesjon omtrent på samme måte som ordet privilegiebrev.

Eksempler 

 1233: Håkon Håkonssons privilegiebrev ble utstedt i 1233 av kong Håkon Håkonsson og stadfestet et tidligere gavebrev om at St. Svithun og biskopen ved Stavanger domkirke skulle ha eiendomsretten til leidangsskatten som bøndene i biskopdømmet pliktet å betale. 
 1358: Skiens eldste privilegiebrev ble utstedt av kong Håkon VI Magnusson den 16. mars 1358, og definerte Skien for første gang som kjøpstad.
 1436: Riksrådets privilegiebrev av 1436 er Stockholms eldste bevarte privilegiebrev. Det regulerer forholdet mellom kronen og Stockholm på en gunstig måte for byen.
 1444: Nyköpings eldste privilegiebrev stammer fra 1444; det angikk tilgang til øyer i den svenske skjærgården.
 1591: I den norske adels privilegiebrev av 1591 ble det bestemt at Norges rikes kansler skulle velges av og blant adelen i Norge.
 1661: Handelskompaniet Vestindisk-guineisk Kompagni ble formelt opprettet ved kongelig privilegiebrev i 1671.
 1691: Den 11. august 1691 fikk nederlenderen Jappe Ippes et kongelig privilegiebrev som gav ham tillatelse til å drive med tilvirkning og eksport av klippfisk på ladestedet Lille-Fosen og på Tustna utenfor dagens Kristiansund..

Rettsvitenskap
Norsk økonomisk historie
Diplomatikk