Nick Holonyak

Nick Holonyak, Jr. (født 3. november 1928 i Zeigler, Illinois) oppfant den første LED i 1962 da han arbeidet som rådgivende vitenskapsmann ved et laboratorium hos General Electric i Syracuse, New York og er blitt kalt «the father of the light-emitting diode».

Oppfinnelser 
I tillegg til oppfinnelsen av III-V alloy LED, har Holonyak 41 patenter.  Blant hans øvrige oppfinnelser finner vi rødlys halvlederlaser, vanligvis kalt laser diode (brukt i CD og DVD-spillere og mobiltelefoner) og den forkortede inngangselektrode (p-n-p-n bryter) (brukt i lysdimmere og elektro-verktøy).  Han bidro med å lage den første dimmebryteren da han arbeidet hos GE.

I 2006, da American Institute of Physics kåret de fem viktigste artiklene i publikasjonens da 75-årige virke, var 2 av disse 5 artiklene i publikasjonen Applied Physics Letter medforfattet av Holonyak. Den første, forfattet sammen med S. F. Bevacqua i 1962, annonserte oppfinnelsen av den første LED med synlig lys. Den andre, forfattet primært sammen med Milton Feng i 2005, annonserte oppfinnelsen av en transistor-laser som er operativ ved normal romtemperatur.  Holonyak hevdet i februar-utgaven av ''Reader's Digest i 1963 at hans LED-teknologi ville ta over for tradisjonelle glødelamper.

Bakgrunn 
Holonyaks foreldre var ukrainske immigranter som slo seg ned i Southern Illinois; Holonyaks far arbeidet i en kullmine. Holonyak var den første i familien som fikk noen form for formell utdannelse.  I forbindelse med at han en gang arbeidet 30 timer i strekk hos Illinois Central Railroad, innså han at han ikke ønsket hardt fysisk arbeid, men foretrakk skole istedenfor. Ifølge Knight Ridder, "The cheap and reliable semiconductor lasers critical to DVD players, bar code readers and scores of other devices owe their existence in some small way to the demanding workload thrust upon Downstate railroad crews decades ago."

Holonyak var John Bardeens første doktorgradsstudent ved University of Illinois at Urbana-Champaign. Han tok grunnfag, mastergrad og doktorgrad (1954) ved samme universitet. Han lagde den første halvlederlaseren i 1960. I 1963 arbeidet han igjen sammen med Dr. Bardeen, oppfinneren av transistoren, ved University of Illinois.

Utmerkelser 
Holonyak har mottatt utmerkelser fra George H.W. Bush, George W. Bush, keiser Akihito av Japan og Vladimir Putin.

I 1989 mottok Holonyak IEEE Edison Medal for «an outstanding career in the field of electrical engineering with contributions to major advances in the field of semiconductor materials and devices.»  Holonyaks tidligere student, Russell Dupuis ved Georgia Institute of Technology, fikk samme utmerkelse i 2007.

I 1995 fikk han Japan Prize for «Outstanding contributions to research and practical applications of light emitting diodes and lasers.»

I 2003 ble han tildelt IEEE Medal of Honor.

Han har også mottatt Global Energy International Prize, National Medal of Technology, the Order of Lincoln Medallion, og Lemelson-MIT-prisen i 2004.  Av Optical Society of America har han fått Frederic Ives Medal.

Mange kolleger av Holonyak har uttalt at de mener han fortjener en Nobel-pris for oppfinnelsen av LED. Til dette har Holonyak kun kommentert, «It's ridiculous to think that somebody owes you something. We're lucky to be alive, when it comes down to it.»

Holonyak mottok Washington Award i .

I 2008 fikk han plass i National Inventors Hall of Fame.

Referanser

Eksterne lenker 
 IEEE Legacies
  Nick_Holonyak-Jr US National Medal of Technology, 2002.
 Oral History interview transcript with Nick Holonyak 23 March 2005, American Institute of Physics, Niels Bohr Library and Archives

Oppfinnere fra USA
Personer fra Franklin County i Illinois
Fødsler i 1928