Edgar James Banks

Edgar James Banks (født 23. mai 1866, død 5. mai 1945 i Eustis, Florida) var en amerikansk diplomat, antikvar og romanforfatter. 

Banks var en antikvitetsentusiast og entreprenøraktig arkeolog i de siste dagene til Det osmanske rike. Han har vært påstått å være en mulig modell for fiksjonsfiguren Indiana Jones. Mens Banks var amerikansk konsul i Bagdad i 1898, kjøpte han hundrevis av kileskrifttavler på markedet mot slutten av Det osmanske riket og solgte dem videre i små porsjoner til museer, biblioteker, universiteter, og teologiske seminarer, mange i Utah og i sørvest USA og tvers over kontinentet. Disse tavlene hadde blitt gravd opp av lokalbefolkningen på steder som Telloh og mange andre teller i det sentrale Mesopotamia.  Banks kjøpte også mange flere kileskriftinskripsjoner fra en kjøpmann i Istanbul. De osmanske myndighetene regulerte ikke handelen av slike mindre viktige antikviteter.

Selv om hadde fått finansiert en ekspedisjon til Ur, ble Banks frustrert av den osmanske administrasjonen, som ikke ville tillate utgravninger i Babylon eller Tell Ibrahim, og andre prominente steder. I 1903 ble det besluttet at utgravningene hans skulle finne sted i Bismya, stedet for oldtidens Adab, i Irak. Hans publikasjon fra 1912 om hans utgravninger i Bismya/Bismaya (Adab), en sumersk by nå i Irak, inneholder noen livlige beretninger om hans kamper med det osmanske byråkratiet (se lenker nedenfor).

Etter den første verdenskrig, reiste og foreleste Banks i utstrakt grad, mens han spredde his kileskrifttavlene blant kjøper hvor enn han var. Tavlene Banks solgte til Charles W. Ames er nå i Science Museum ved University of Minnesota og mange andre private og offentlige steder i USA...

Edgar Banks startet også to filmselskap, og klatret opp Ararat mens han lette etter Noahs ark. Cecil B. DeMille skal ha bedt Banks bli konsulent på episke bibelfilmer i 1921.

Banks var en aktiv foredragsholder og forfatter. Det var under en slik foredragsturne 1921 at han oppdaget Eustis og besluttet å pensjonere seg der. 

Eustis Historical Museum har et rom med utstillinger om Banks.

Referanser

Eksterne lenker 
 E.J. Banks, Bismya: eller, Adab den forsvundne byen 1912 (E-tekst)
 Ewa Wasiliewska, "Den glemte Indiana Jones"
 University of Minnesota Science Museum; noen mindre referanser til Banks
 Nylige artikler om Edgar James Banks i "World and I"

Arkeologer fra USA
Assyriologer fra USA
Personer fra Lake County i Florida
Fødsler i 1866
Dødsfall i 1945