Wilhelm Wetlesen

Wilhelm Lauritz Wetlesen (født 28. november 1871 i Sandefjord, død 15. juni 1925) var en norsk maler og tegner. 

Wetlesen vokste opp i Sandefjord i Vestfold som sønn av kjøpmann i manufaktur Jon Elisæus Sanne Wetlesen, opprinnelig fra Porsgrunn. Wilhelm studerte ved Kristian Zahrtmanns malerskole i København tidlig på 1890-tallet, seinere en kort tid ved Erik Werenskiolds og Eilif Petersens malerskole i Kristiania, og hadde lange opphold i Italia mellom 1895 og 1900. Hovedverket fra Italia-perioden, maleriet Utenfor paradismuren fra 1898, viser tre oppstilte, nakne skikkelser – en engel med vinger og Adam og Eva med bladkranser om hoftene. Verket er både inspirert av realismen og ungrenessansen i en såkalt danskflorentinsk stil. Andre tidlige arbeider er blant andre Moder hekler fra 1890,  Søsken fra 1892 og Sandar kirke fra 1895.

Wetlesen bidrog seinere med tegninger til den norske illustrerte folke- og praktutgaven av Snorre Sturlasons Heimskringla (Snorres kongesagaer) som ble utgitt av J.M. Stenersen & Co i 1899. Illustrasjonene til verket ble opprinnelig fordelt mellom malerne Christian Krohg, Gerhard Munthe, Eilif Peterssen og Erik Werenskiold, men seinere kom også Halvdan Egedius til. Da Egedius døde i februar 1899, overtok Wilhelm Wetlesen, og han laget i alt 43 tegninger til boka i Werenskiolds «norrøne» stil, men kanskje litt mindre forløst i formen enn bidragene fra de andre.
 
Wetlesen tok sammen med Hans Ødegaard i Kunsthistorisk forening initiativet til å danne Kunstnerforbundet i 1910, et galleri i Oslo som siden har arrangert kunstutstillinger og formidlet salg og der Wetlesen selv ble den første direktøren. På jubileumsutstillinga på Frogner i Oslo i 1914 hadde Wetlesen mange arbeider, og hans lyse, stemningsfulle malerier av norske landskap i seinere perioder vitner om påvirkning fra både naturalismen i Norden og impresjonismen i Frankrike. 

Wilhelm Wetlesen er representert i Nasjonalgalleriet i Oslo.

Førstekonservator Einar Wexelsen utgav i 2006 boka Kunst er vennskap, historien om Wilhelm Wetlesen i forbindelse med en utstilling av kunstnerens arbeider i Haugar Vestfold Kunstmuseum i Tønsberg.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Kort biografi og bildeeksempeler i Haugar Vestfold kunstmuseums utstillingskatalog fra 2006 (nedlastbart pdf-doument)

Norske malere
Norske illustratører
Personer fra Sandefjord kommune