Henry Louis Le Chatelier

Henry Louis Le Chatelier (født 8. oktober 1850 i Paris, død  17. september 1936 i Miribel-les-Echelles) var en betydningsfull fransk kjemiker på slutten av det 19. og begynnelsen av det 20. århundrer. Han er mest berømt for «Le Chateliers prinsipp», som blir brukt av kjemikere for å forutsi effekten av en forandring i forhold på kjemisk likevekt.

Tidlig liv 
Le Chatelier ble født 8. oktober 1850 i Paris og var sønn av den franske materialingeniøren Louis Le Chatelier og Louise Durand. Faren hans var en innflytelsesrik person som spilte viktige roller i fødselen av den franske aluminiumsindustrien, innføringen av Martin-Siemens-prosessene i jern- og stålindustrien og økningen av jernbanetransport. Le Chateliers far hadde stor innflytelse på sønnens fremtid. Henry Louis hadde en søster, Marie, og fire brødre, Louis (1853–1928), Alfred (1855–1929), George (1857–1935) og André (1861–1929). Moren oppdro barna etter et regime, beskrevet av Henry Louis: "Jeg var vant til en veldig streng disiplin: det var nødvendig å våkne opp i tide, forberede deg på dine plikter og leksjoner, å spise alt på tallerkenen din, etc. mitt liv opprettholdt jeg respekt for orden og lov. Orden er en av de mest perfekte sivilisasjonsformene."

Som barn deltok Le Chatelier på Collège Rollin i Paris. I en alder av 19 år, etter bare ett års undervisning i spesialiseringsteknikk, fulgte han i farens fotspor ved å melde seg inn i École polytechnique den 25. oktober 1869. Som alle elevene i Polyteknikken, i september 1870, ble Le Chatelier kåret til andre løytnant og deltok senere i beleiringen av Paris. Etter strålende suksesser i sin tekniske skolegang, gikk han inn i École des mines i Paris i 1871.

Le Chatelier giftet seg med Geneviève Nicolas, en venn av familien og søster til fire medstudenter ved Polytechnique. De hadde syv barn, fire jenter og tre gutter, hvorav fem gikk inn i vitenskapelige felt; to døde før Le Chateliers død.

Karriere 
Til tross for utdannelse som ingeniør, og til og med med sine interesser i industrielle problemer, valgte Le Chatelier å undervise i kjemi i stedet for å fortsette en karriere i industrien. I 1887 ble han utnevnt til sjef for generell kjemi til forberedelseskurset til École des mines i Paris. Han prøvde uten hell å få en stilling som lærer kjemi ved École polytechnique i 1884 og igjen i 1897.

I Collège de France etterfulgte Le Chatelier Schützenberger som leder for uorganisk kjemi. Senere underviste han ved Sorbonne-universitetet, hvor han erstattet Henri Moissan.

Etter fire mislykkede kampanjer (1884, 1897, 1898 og 1900) ble Le Chatelier valgt til Académie des sciences (Vitenskapsakademiet) i 1907. Han ble også valgt til Kungliga Vetenskapsakademien i 1907. I 1924 ble han et æresmedlem i det polske kjemiske samfunnet.

Bibliografi   
 Cours de chimie industrielle (1896; second edition, 1902)  
 High Temperature Measurements, oversatt til engelsk av G. K. Burgess (1901; second edition, 1902)  
 Recherches expérimentales sur la constitution des mortiers hydrauliques (1904; Engelsk oversettelse, 1905)  
 Leçons sur le carbone (1908)  
 Introduction à l'étude de la métallurge (1912)  
 La silice et les silicates (1914)

Referanser

Franske kjemikere
Sakprosaforfattere
Personer fra Paris