Ottar Helge Johannessen

Ottar Helge Johannessen (1929–2010) var en norsk grafiker og maler.

Han hadde en viktig plass i den norske grafikkhistorien, både som kunstner, pedagog og organisasjonsmann.

Kunstnerskap 

Johannessen var utdannet ved Statens håndverks- og kunstindustriskole og Statens kunstakademi. Han hadde sin debututstilling i 1954.

Som grafiker og tusjmaler var han ensomhetens skildrer fremfor noen i norsk billedkunst. Med urokkelig konsekvens har han dokumentert det moderne menneske i en fremmedgjort og nådeløs verden, skremt og utstøtt, bastet og bundet, plassert på en øde strand, blant ødelagte byer og forrevne klipper, i en ensom manesje eller på et torg, omgitt av flagrende skjemaer og uforståelige tegn.

«Den ensomme klovnen» var et gjennomgangstema i Johannessens kunst. Når han skildret Jesus Kristus og andre bibelske skikkelser, valgte han lidelseshistorien som tema. Johannessen var påvirket av litteraturen til Pär Lagerkvist samt bildene til George Rouault og Edvard Munch , men han hadde samtidig sin egen, særpregede profil.

Lærer 
Ved siden av sitt eget kunstnerskap underviste Johannessen i kunst fra 1958 til 1995: 

 1958–1965: lærer ved Statens håndverks- og kunstindustriskole
 1965–1967: lærer ved Statens lærerhøgskole i forming i Oslo og ved Statens Arkitektskole
 1967–1974: overlærer i skrift ved Statens håndverks- og industriskole
 1974–1981: overlærer, senere avdelingsleder i radérklassen ved Statens Håndverks- og Kunstindustriskole
 1981–1995: lektor ved Mandal yrkesskoler

Norske sedler og frimerker 
Johannessen var i mange år konsulent for Norges Banks seddeltrykkeri og Postverkets frimerkeproduksjon, og sto for tekstutforming og arrangement av mere enn et halvt hundre frimerker. 

Blant frimerkene som han formga for Postverket var fire representert på Norsk Forms og Maihaugens felles sommerutstilling i 1997, som også ble vist i Bergen i 1998.

Innkjøp og utstillinger 
Nærmere 40 av hans arbeider er innkjøpt av Nasjonalgalleriet og Museet for Samtidskunst. Han har også stilt ut i en rekke land.

Utsmykninger 
 Glassmaleri og krusifiks Ljosland kapell, Åseral  1959 
 Krusifiks Fåberg aldershjems kapell 
 Glassmaleri Neiden kapell
 Alterskap Skui kapell, Asker, 1968
 Mosaikker  DnC, Mandal
 Mosaikk DnC, Arendal
 Dekorasjon Mandal svømmehall 1988

Han er innkjøpt av Nasjonalgalleriet, Riksgalleriet (Museet for Samtidskunst), Bergen Billedgalleri, Christianssands Billedgalleri, Norsk kulturråd, Kunst på Arbeidsplassen, Landslaget Kunst i Skolen, Norges Bank, Mandal kunstforening, Farsund kunstforening, Ringerikes kunstforening, Statens museum for kunst, København, Norodny Galleri, Praha, The Fine Arts Gallery of San Diego, USA, Oregon State University, USA, The Dittman Collection, USA, Nasjonalmuseet i Reykjavik, Galleri A.S.I, Reykjavik, Vlidicich, Lidice, Tsjekkoslovakia og Galleri Numero, Firenze, Italia.

Stipendier 
 1954: Finnes legat 
 1955: A.C. Houens legat 
 1955: Finnes legat
 1956: Knut Hamsuns fond 
 1957: Statens kunstfond 1957,
 1958: Houens legat
 1959: Inger og Edvard Munchs legat
 1960: Oslo bys stipend 
 1968: 3 % fondets reisestipend
 1981: Mandal kommunes kunstnerstipend
 1996: Mandal kommunes kulturpris

Referanser

Litteratur 
 Gunvald Opstad: Smilet er en flyktig tilstand. En bok om Ottar Helge Johannessen. Vigmostad & Bjørke 2008.

Norske grafikere
Norske malere
Mosaikkunstnere
Personer fra Mandal kommune
Fødsler i 1929
Dødsfall i 2010