Dytiscus

se systematisk inndeling

Dytiscus er en slekt av biller og tilhører familiegruppen vannkalver.

Utseende 
Vannkalver i slekten Dytiscus  har en oval fasong, slik som hos alle vannkalver. Hode, bryst og bakkropp danner én kurve, noe som reduserer vannmotstanden når de svømmer. Hodet er bredt og noe skovlformet (med en mer eller mindre skarp fremkant). Brystet (pronotum) er bredere enn langt. Kroppen er nokså flattrykt, mye bredere enn høy. Hannene har glatt overflate på dekkvingene, mens hunnen har langsgående riller. Fasettøynene er relativt små og ikke utstående. Antennene er trådformede.

Mange er ganske store vannkalver. Størrelsen er mellom 10 og 44 millimeter lang som voksen. Larven er i sine siste larvestadier nærmere dobbelt så lange som de voksne.

Fargen er brun eller svart, mange har gule sidekanter langs kroppen.

Hunnen har alminnelige framføtter, mens hannen har brede framføtter.  De er utvidet med noen sugeskåler den bruker under paring, for å holde seg fast på hunnens rygg. Bakbeina er typiske for vannkalver. Leggene (tibiae) og fotleddene (tarsene) er avflatet og utstyrt med tette frynser av lange hår som virker som årer.

Levevis 
De voksne billene, og særlig larvene, er grådige rovdyr. De lever av andre mindre dyr, som insekter, men også små fisker.  Larvestadiene er i ferskvann. De voksne vannkalvene flyr godt og kan derfor påtreffes et stykke fra vannet. Vannkalvene svømmer raskt med symmetriske bevegelser, det vil si at begge beina i et par går framover og bakover samtidig.

Dytiscus finnes i stillestående ferskvann, både i mer næringsfattige myrdammer og i vegetasjonsrike (næringsrike) dammer. De har ikke gjeller og er avhengige av å hente oksygen fra luften. Man kan se både voksne og larver hengende fra vannoverflaten, der bare bakkroppsspissen bryter overflatehinna. De voksne billene lagrer luft under dekkvingene.
Dytiscus tilhører gruppen av insekter med fullstendig forvandling (holometabole insekter), som gjennomgår en metamorfose i løpet av utviklingen. Mellom larvestadiet og det voksne stadiet er et puppestadie,  en hvileperiode, der vannkalvens indre og ytre organer endres.  De lever i ferskvann både som larver og som voksne. Det eneste stadiet som er på land er puppestadiet. Når larven er fullt utvokst, kryper den på land, graver ut et kammer i løs jorden eller lignende, hvor puppestadiet tilbringes.

Systematisk inndeling 

 Ordenen biller, Coleoptera
 Underordenen Adephaga
 Overfamilien Caraboidea
 Familien   vannkalver, Dytiscidae
 Underfamilien  kjempevannkalver, Dytiscinae
 slekten Dytiscus  – fem norske arter, i Europa:
 Dytiscus circumcinctus – finnes i Norge
 Dytiscus circumflexus – finnes i Europa
 Dytiscus dimidiatus – finnes i Europa
 Dytiscus lapponicus – finnes i Norge
 bred vannkalv, Dytiscus latissimus – finnes i Norge
 stor vannkalv, Dytiscus marginalis – finnes i Norge
 Dytiscus mutinensis – finnes i Europa
 Dytiscus persicus – finnes i Europa
 Dytiscus pisanus – finnes i Europa
 Dytiscus semisulcatus – finnes i Norge
 Dytiscus thianschanicus – finnes i Europa
 Øvrige arter:
 Dytiscus alaskanus J.Balfour-Browne, 1944
 Dytiscus avunculus C.Heyden, 1862
 Dytiscus carolinus Aubé, 1838
 Dytiscus cordieri Aubé, 1838
 Dytiscus dauricus Gebler, 1832
 Dytiscus delictus (Zaitzev, 1906)
 Dytiscus distantus Feng, 1936
 Dytiscus fasciventris Say, 1824
 Dytiscus habilis Say, 1830
 Dytiscus harrisii Kirby, 1837
 Dytiscus hatchi Wallis, 1950
 Dytiscus hybridus Aubé, 1838
 Dytiscus krausei H.J.Kolbe, 1931
 Dytiscus latahensis Wickham, 1931
 Dytiscus latro Sharp, 1882
 Dytiscus lavateri Heer, 1847
 Dytiscus marginicollis LeConte, 1845
 Dytiscus miocenicus Lewis & Gundersen, 1987
 Dytiscus sharpi Wehncke, 1875
 Dytiscus sinensis Feng, 1935
 Dytiscus verticalis Say, 1823
 Dytiscus zersii Sordelli, 1882

Kilder 
 Fauna Europaea Web Service (2004) Dytiscus Fauna Europaea version 1.1. www.faunaeur.org - utbredelsesdatabase for europeiske dyr.

Eksterne lenker 
 

Vannkalver
Biller formelt beskrevet i 1758
Dyr formelt beskrevet av Carl von Linné