Graham Taylor

Graham Taylor (født 15. september 1944 i Worksop i Nottinghamshire, død 12. januar 2017) var en engelsk fotballtrener og -spiller. Han var offiser av Order of the British Empire.

Spiller 
Taylor spilte for to klubber i karrieren; fra 1962 til 1968 i Grimsby Town og i Lincoln City fra 1968 til 1972. Han spilte 189 kamper for Grimsby og scora to mål, og for Lincoln spilte han 150 kamper og scora ett mål. Han måtte legge opp i 1972 på grunn av en hofteskade.

Manager

Lincoln City 
Han ble den yngste manageren i ligaen da han overtok Lincoln i desember 1972, 28 år gammel. Han tok klubben til førsteplass i 4. divisjon i 1976. Lincoln City satte rekord i ligaen for flest seire, færrest tap og flest poeng.

Watford FC 
Watfords nye eier, Elton John, henta Taylor i 1977 da han var 32 år. Han hadde suksess og førte klubben fra 4. divisjon til 1. divisjon på bare fem år. Han tok til og med laget til tredje runde i UEFA-cupen etter å ha blitt nummer to i ligaen (1982/83) i lagets første sesong i den øverste divisjonen. Under hans ledelse kom klubben også helt til FA-cupfinalen i 1984, men tapte 0–2 for Everton FC.
I Taylors siste sesong, sesongen 1986/87, ble Watford til slutt nummer ni i ligaen og kom til semifinalen i FA-cupen hvor laget tapte mot Tottenham.

Aston Villa 
I juni 1987 forlot Taylor jobben som manager i Watford og tok over Aston Villa som hadde rykka ned til andre divisjon sesongen før. Han første sesong endte med opprykk til første divisjon. I hans tredje sesong endte Aston Villa på andreplass i ligaen. På grunn av suksessen han hadde hatt, tok han over  etter Bobby Robson, som hadde gitt seg etter tapet mot  i semifinalen i fotball-VM 1990.



Fotball-EM 1992 
Da Taylor overtok jobben var det mange som var skeptiske siden han ikke hadde vunnet noen store troféer. Han hadde tatt to forskjellige klubber til andreplass i ligaen og kommet til en FA-cupfinale.

Til tross for uroen, tapte England bare én av de første 23 kampene under Taylor. Tapet kom på Wembley mot Tyskland. Dog, England slet i kvalifiseringa til EM. I ei gruppe med blant annet ,  og  klarte England bare to ganger 1–1 mot Irland og to ganger 1–0-seire mot Tyrkia. Det var bare et seint mål av Gary Lineker mot Polen som gjorde at laget kom til mesterskapet på bekostning av Irland.

I mesterskapet kom England i gruppe med ,  og vertsnasjonen . De to første kampene ble spilt mot Frankrike og Danmark, og begge endte 0–0. Det betød at laget måtte vinne mot Sverige for å komme til semifinalen. Det ble også tydelig at Taylors forhold til Lineker gjorde at lagmoralen ikke var så bra. I Englands kamp mot Sverige ble resultatet tap 1–2, og Taylor bytta ut Lineker i det som ble hans siste kamp for landslaget. Mange synes det ikke det var så bra av Taylor å bytte ut Lineker da England trengte mål.

VM-kvalifisering 1994 
Taylors forhold til pressen var ikke det beste, og etter at England hadde tapt 0–1 for  i den første kampen etter EM, avbildet avisa The Sun Taylor som en «spansk løk».

England kom i gruppe 2 med , , Polen, Tyrkia og . England ble regna som favoritter i gruppa sammen med Nederland.

England begynte hjemme på Wembley mot Norge. England tok ledelsen ganske tidlig i andre omgang, men Kjetil Rekdals flotte mål gjorde at kampen endte 1–1. Etter å ha slått Tyrkia og lille San Marino 6–0 trodde man at man var tilbake på sporet igjen. I april 1993 spilte England hjemme mot Nederland og tok ledelsen 2–0 etter 24 minutter. Gleden ble ikke så stor etter at Paul Gascoigne ble skadd. Dennis Bergkamp scora like før pause for Nederland. Hjemmelaget fortsatte å kontrollere kampen og så ut til å vinne, noe som ville gjort det vanskelig for nederlenderne å kvalifisere seg etter at de hadde tapt for Norge og bare spilt uavgjort mot Polen. Men fire minutter før slutt fikk Nederland straffe og kampen endte 2–2.

De neste kampene var mot Polen og Norge. Kampen mot Polen endte 1–1 og kampen borte mot Norge endte 0–2. Etter kampen mot Norge hvor England bare hadde hatt en eneste avslutning mot mål kom pressen opp med overskrifter som «NORSE MANURE» og «OSLO RANS».

Med VM-plassen hengende i en tynn tråd spilte England i en trelagsturnering i USA. Der tapte de 0–2 mot  og 1–2-tap mot Tyskland. Det ble 1–1 mot .

England slo Polen 3–0 og håpet kom tilbake. Men i neste kamp tapte England 0–2 i Nederland. England vant siste kamp 7–1 borte mot San Marino, men Nederland vant i Polen og det ble Norge og Nederland som kom til VM i USA. Han forlot jobben 24. november 1993.

Wolverhampton Wanderers 
Jack Hayward oppnevnte Taylor til manager i Wolves i mars 1994 etter Graham Turner. Taylor var blitt en ganske upopulær figur i England.

Men han tok Wolves opp til fjerdeplass i 1. divisjon, som var lagets høyeste plassering på over et tiår. 4.-plassen gav playoff, men Bolton slo Wolves i det møtet. Laget kom også til kvartfinalen i FA-cupen.

1994/95-sesongen ble den eneste, hele sesongen i Wolverhampton. Neste sesong begynte dårlig og han ga seg etter stort press.

Tilbake til Watford 
I februar 1996 hadde Elton John kjøpt klubben for andre gang, og for andre gang ble Taylor oppnevnt til manager i Watford. Watford vant 2. divisjon i første forsøk. Neste sesong vant klubben playoff-finalen mot Bolton 2–0. Sesongen i Premier League endte med nedrykk. Neste sesong begynte med 15 strake kamper uten tap og tabelltopp. Men Watford avslutta sesongen på niendeplass og Taylor ga seg på grunn av manglende motivasjon.

Da var han den tredje manageren som hadde ledet sine lag i over 1000 ligakamper i England.

Aston Villa-retur 
Graham Taylor gjorde comeback i februar 2002. Men han ga seg etter neste sesong etter at Villa hadde endt på 16.-plass.

Meritter

Som spiller 
Grimsby Town
 Lincolnshire Senior Cup vinner: 1967/68

Lincoln City
 Lincolnshire Senior Cup vinner: 1968/69, 1969/70

Som manager 
Lincoln City
 Lincolnshire Senior Cup vinner: 1974/75

Watford
 FA-cupen tapende finalist: 1984

Statistikk som manager

Referanser

Kilder 
 England: The Official F.A History, Niall Edworthy, Virgin Publishers, 1997, ISBN 1-85227-699-1.
 Gary Lineker: Strikingly Different, Colin Malam, Stanley Paul Publications, London, 1993 ISBN 0-09-175424-0
 Do I not Like That – The Final Chapter, Chrysalis Sport, Distributed by Polygram Record Operations, 1994.

Eksterne lenker 
 

Engelske fotballspillere
Engelske fotballtrenere
Trenere i Fotball-EM 1992
Fotballspillere for Grimsby Town FC
Fotballspillere for Lincoln City FC
Fotballtrenere for Lincoln City FC
Fotballtrenere for Watford FC
Fotballtrenere for Aston Villa FC
Fotballtrenere for Wolverhampton Wanderers FC
Trenere for engelske fotballandslag
Order of the British Empire (OBE)
Personer fra distriktet Bassetlaw