Saunders Island (Falklandsøyene)

Saunders Island (spansk: Isla Trinidad) er den fjerde største av Falklandsøyene, beliggende nordvest for Vest-Falkland. På østkysten av øya finnes en liten bosetning som driver sauehold.

Øya har en kompleks form, og strekker seg 21 kilometer fra øst til vest, og omtrent like mye fra nord til sør. Tre høylandsområder er adskilt fra hverandre med smale eid. Sauders Island har et variert landskap med våtmarksområder, innsjøer og sanddyner, samt steile klipper på den nordre og den vestlige kysten.

Den første britiske bosetningen på Falklandsøyene, Port Egmont, ble etablert av John Byron på Saunders Island i 1765. I 1770 ble britene drevet vekk av spanjoler, men året etter fikk de komme tilbake. I 1776 forlot britene stedet, men etterlot en plakett der de krevde suverenitet over Falklandsøyene.

Dagens bosetning kalles Saunders Island Settlement og består av et tyvetalls bygninger og en flystripe. Én bygning, The Stone Cottage, er vernet.

Sauders Island har et rikholdig dyreliv, som blant annet omfatter klippehopperpingvin, bøylepingvin, magellanpingvin, kongepingvin, svartbrynalbatross, brunhodegås og om lag 40 andre fuglearter. Både elefantsel, søramerikansk sjøløve og søramerikansk pelssel forekommer på strendene. 

På 1990-tallet ble det registrert 176 forskjellige plantearter, hvorav åtte endemiske.

Stadig flere turister besøker øya, og 200–500 passasjerer fra forbipasserende cruiseskip er innom Saunders Island årlig. Det er overnattingsmuligheter i ubetjente hytter ved Saunders Island Settlement og ved «The Neck», en times kjøretur fra bosetningen.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Øyer på Falklandsøyene