Henri Giffard

Henri Giffard (født 8. februar 1825 i Paris, død 14. april 1882) var en fransk ingeniør og pioner som luftskipskonstruktør.

Etter avsluttede ingeniørstudier i Bourbon ble hans interesse for luftfarkoster vakt. 

Da han hadde lykkes i å konstruere en dampmaskin som kun veide 150 kg og gav 3 hk så han en mulighet i å kombinere Pierre Julliots fjærdrevne luftskipsmodel med sin dampmaskin.

Flykroppen ble bygget som en avlang ballong med spisser i begge ender. Lengden var 43,6 meter med en største diameter på 12,2 meter, den rommet 2 500 m³  vannstoffgass. I et antall rep festet i ballongen  hengte han en gondol hvor dampmaskinen ble plassert. Via en aksel drev dampmaskinen en tobladet propeller. Løftekraften for farkosten var 1 750 kg og den veide 1 420 kg hvilket gav den en bæreevne for fører og last, brensel og vann på 330 kg.

Den 24. september 1852 staret han med luftskipet som nå hadde fått navn «Dirigible» fra Paris Hippodrom. Han fløy med en fart på 8 km/t og kunne under flyvningen utføre svinger og han gjennomførte endog en 360 graders sving. Etter 27 kilometers flyvning landet han i Trapps. På grunn av motvind kunne han ikke vende tilbake til Paris luftveien, men Giffard så at med sterkere motor lå det store muligheter i hans oppfinnelse.

Han fikk bygget et større luftskip til Verdensutstillingen i Paris (1878) som kunne bære 40 passasjerer, men allerede i starten eksploderte det. Som ved et under berget han seg.

På sine eldre dager fikk Giffard synsproblemer, og han bestemte seg for å velge sin egen død. Han testamenterte alle sine papirer til vitenskapens fremme. Da Eiffeltårnet ble bygget, ble hans navn oppført blant de 72 fremste franskmenn som fikk sitt navn på en minneplate i tårnet.

Referanser

Eksterne lenker 
 Mer om Giffard

Franske ingeniører
Luftfartspionerer
Personer fra Paris