Ough

Ough er en kombinasjon i det engelske språket. I mellomengelsk, hvor stavelsen kom fra, så ble den antakeligvis uttalt med avrundet vokal bak i munnen og en friksjonslyd i ganen, f.eks.  eller . Det er klart den gruppen av bokstaver i det engelske språket med flest helt uforutsigbare uttalelsesmåter, da den har seks i nordamerikansk engelsk og ti i britisk engelsk. Noen av de mest vanlige er:

// som i «through» (sammenlign med boo). 
// som i «thought» (sammenlign med taut).
// som i «though» (sammenlign med toe).
// som i «cough» (sammenlign med off).
// som i «rough» (sammenlign med ruffian).
// som i «plough» (sammenlign med plow).
// som i «hiccough» (nå en uvanlig variant av hiccup; sammenlign med up)

Full oversikt over uttale

Legg merke til at «slough» har to forskjellige uttalelser for to forskjellige definisjoner: «slew» (som i «a whole slough of problems») og «sluff» (som i «to slough off»).

Andre uttaler kan bli funnet i ordentlige substantiv, mange av keltisk opprinnelse (Irsk, skotsk eller walisisk) heller enn engelsk. For eksempel etternavnet Coughlin er noen ganger uttalt .

Den originale uttalelsen i alle tilfeller bortsett fra hiccough er den som i lough. Likevel så har -lyden forsvunnet fra nesten alle moderne engelske dialekter. Mens den forsvant sakte så erstattet forskjellige den med nesten tilsvarende lyder fra andre ord (nemlig, [f], [w]>[ʊ], [ː], eller [k]). Dette er grunnen til forvirringen som har blitt resultatet.

De to «ough»-ene i det engelske stedsnavnet Loughborough er uttalt forskjellig, og resulterer i Luffburruh. I tillegg så har de tre distriktene i Milton Keynes – Woughton, Loughton og Broughton – har alle forskjellige uttalelser på kombinasjonen.

Tough, though, through, og thorough er formet ved å legge til en bokstav hver gang, likevel så rimer ingen av dem med hverandre.

En sammenlignbar gruppe er -omb-gruppen, som kan uttales på i hvert fall tre måter: bomb, somber, comb, og tomb.

Augh
augh er en variant av ough, og er ganske lik i lyden.
// som i «laughter»
// som i «daughter»

Staving
På grunn av uforutsigbarheten i kombinasjonen så har mange stavelsesendringer blitt foreslått for å eliminere det, og erstatte det med mer fonetiske kombinasjoner, noe son har slått an med varierende grad av formell og uformell suksess. Generelt så har stavingsendringer blitt mer akseptert i USA og ikke så mye i Samveldet.

Allerede standard
«hiccup» istedenfor den folkeetymologiske «hiccough»
«not» eller «naught» istedenfor det arkaiske «nought»
«hock» istedenfor «hough»

Allerede varierende formelt
Disse stavelsene er generelt sett på som uakseptable i det meste av Samveldet, men er standard i USA
«draft» istedenfor «draught»
«plow» istedenfor «plough»
«sluff» istedenfor «slough»

Vanlig uformelt
«thru» istedenfor «through» – drive thru
«tho» istedenfor «though»
Likevel så er begge disse ansett som uakseptable i britisk engelsk, og i formell amerikansk engelsk.

Sjelden uformell
«coff» istedenfor «cough»
«laff» istedenfor «laugh»
«enuff» istedenfor «enough»
«tuff» istedenfor «tough» 
«ruff» istedenfor «rough»

Trivia
Denne setningen inneholder 9 uttalelsesmåter av ough:

Eksterne lenker
An Abstruse Combination of Letters av The Potboiler

Engelsk