Martialinae

Martialis heureka

Martialinae er en gruppe (underfamilie) av maur som bare omfatter én nyoppdaget art, Martialis heureka.  Den ble beskrevet i 2008.  Navnet antyder at dette er en maur med et uvanlig utseende; slektsnavnet Martialis er et lat. adj. og betyr «fra Mars», mens heureka er gresk og betyr «jeg har funnet [det/den]». Navnet skal ha sin bakgrunn i en kommentar fra den kjente maureksperten E.O. Wilson om at denne mauren hadde et så merkelig utseende at den gjerne kunne ha kommet fra Mars. M. heureka representerer trolig søstergruppen til alle andre nålevende maur.

Utseende 
Martialinae er en liten  spinkel, gul maur med lange kjever. Den mangler helt øyne. Mandiblene er omtrent en og en halv gang så lange som resten av hodet. De er pinsettlignende, en form som ikke er kjent fra andre maur. Thorax er svært spinkel, beina middels lange og nokså kraftige. Petiolus er énleddet og stikker opp som en kul. Bakkroppen er tønneformet.

Levevis 
Denne mauren lever underjordisk i tropisk regnskog. Kjevene tyder på at den er et rovdyr, trolig spesialisert på én type bytte. Siden kjevene er såpass spinkle, antar man at den lever av byttedyr med myk hud, for eksempel ormer, termitter eller larver. De forholdsvis lange beina tyder på at mauren ikke graver selv, men trolig benytter allerede eksisterende ganger og hulrom i bakken.

En meget gammel linje 
DNA-analyser av Martialis heureka tyder på at arten representerer søstergruppen til alle andre nålevende maur. Det ser ut til at gruppen den representerer, skilte lag med den linjen som leder til de øvrige nålevende maurene, så mye som 120 millioner år siden, kort tid etter den tiden da man regner med at maurene oppsto som gruppe.

Utbredelse 
Mauren ble oppdaget nær Manaus i amazonasregnskogen i Brasil.

Systematisk inndeling 

 ordenen vepser (veps, maur og bier) (Hymenoptera) 
 underordenen stilkvepser, (Apocrita)
 gruppe broddvepser, (Aculeata)
 familien maur (Formicidae) 
 underfamilie Martialinae – bare én art kjent
 Martialis heureka Rabeling & Verhaagh, 2008

Litteratur 
 Rabeling, C., Brown, J.M. og Verhaagh, M., 2008. Newly discovered sister lineage sheds light on early ant evolution. Proceedings of the National Academy of Sciences 105: 14913.  
 "Ant from Mars" emerges from its 120 million-year anonymity. The Times online, 16. september 2008.

Eksterne lenker 
 
 Antweb: Martialiinae

Maur