Bernhard Karlgren

Klas Bernhard Johannes Karlgren (kinesisk navn: 高本漢 Gāo Běnhàn, født 15. oktober 1889 i Jönköping i Sverige, død 20. oktober 1978 i Stockholm) var en svensk sinolog og lingvist. 

Han var den første som på systematisk vis kartla kinesiske dialekter for å med moderne vitenskapelige metoder rekonstruere middelalderkinesisk uttale.

Liv og virke

Bakgrunn
Han var bror til professor Anton Karlgren og den framstående juristen Hjalmar Karlgren. 

Bernhard publiserte sin første vitenskapelige artikkel før han var 15 år, om en svensk dialekt i Småland. På skilen han gikk på i Jönköping studerte han  kristendom, svensk, latin, gresk, tysk, engelsk, fransk, historie, geografi, matematikk, biologi, kjemi og fysikk. Slik hadde han før universitetsårene vært i kontakt med fem fremmede språk, selv om de mest vektlagte på latin og greske og de moderne språk var tilvalg med færre studietimer.

Årene 1907-09 studerte han ved Uppsala universitet, der han studerte russisk under Johan August Lundell, som hadde en sterk interesse for sammenlignende fonologi.

Karriere
Påvirket av Lundell bestemte Karlgren seg for å prøve å tillempe den sammenlignende historiske fonologiens metoder på kinesisk, noe som ingen så langt hadde studert under denne synsvinkel. Ettersom det ikke fantes noen undervisning på kinesisk i Sverige den gang begav Karlgren seg til St. Petersburg der han studerte språket under A. I. Ivanov. Årene 1910-12 bodde Karlgren i Kina, der han studerte kinesisk og utarbeidet beskrivelser av 24 forskjellige kinesiske dialekter. 

Største delen av sin tid i landet tilbragte Karlgren i Taiyuan i provinsen Shanxi, hvorfra han observerte Xinhairevolusjonen i slutten av 1911. Urolighetene i Kina tvang ham til å vende tilbake til Europa. 

I januar 1912 ankom Karlgren London og fortsatte kort deretter til Paris, der han studerte under de kjente sinologene Édouard Chavannes og Paul Pelliot.

I 1915 tok han den Dr.Phil. og ble dosent i sinologi i Uppsala. I 1918 ble han første innehaver av professoratet i østasiatisk språkvitenskap og kultur ved Göteborgs högskola. Han ble senere professor i østasiatisk arkeologi og sjef for Östasiatiska samlingarna i Stockholm i 1939.

Han var den første som på systematisk vis kartla kinesiske dialekter for å med moderne vitenskapelige metoder rekonstruere middelalderkinesisk uttale. En viktig innsats gjorde han på lignende vis hva gjaldt gammelkinesisk. Han forsket også om kinesiske låneord i andre språk, japansk, koreansk og vietnamesisk. 

Blant hans mest innflytelserike verk er:
 Études sur la phonologie chinoise, 1915-1926.
 Ordet och pennan i Mittens rike, (1918; engelsk oversettelse 1923)
 Analytic Dictionary of Chinese and Sino-Japanese, 1923.
 Från Kinas språkvärld, föreläsningar vid Göteborgs högskola, Albert Bonniers förlag, 1946.
 Grammata Serica Recensa, 1957.

Karlgren ble i 1955 utnevnt til den tyske ordenen Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste.

Referanser

Kilder 
 Malmqvist, Göran (1995). Bernhard Karlgren: ett forskarporträtt. Stockholm: Norstedts. ISBN 9119550928. 
 Bielenstein, Hans, Bernhard Karlgren (1889–1978) (1979) Journal of the American Oriental Society. 99. (3).

Svenske lingvister
Svenske sinologer
Pour le Mérite
Personer fra Jönköping