Piasecki X-49

Piasecki X-49 «Speedhawk» er et eksperimentelt helikopter bygd av Piasecki Aircraft Corporation for USAs marine, og senere for USAs hær.

Historie 
 
USAs marine tegnet 28. september 2000 en fireårskontrakt med Piasecki Aircraft Corporation om å designe, bygge og testfly et eksperimentelt helikopter med vektorstyrt dysepropell (VTDP – Vectored Thrust Ducted Propeller) i stedet for konvensjonell halerotor. Kontrakten var verdt 26,1 millioner USD, og var et resultat av vellykkede bakketester med en vektorstyrt dysepropell-enhet kalt AH-1Z. 23. mai 2003 ble prosjektet tildelt betegnelsen X-49. I 2004 ble ansvaret for prosjektstyringen overtatt av USAs hær ved forskningsavdelingen Aviation Applied Technology Directorate, og de årlige bevilgningene ble samtidig redusert.

Testprogrammet består av to faser. Fase 1 består av innledende tester for å avgjøre helikopterets generelle karakteristikker. Fase 2 skal etter planen innledes med at helikopteret bygges om med en ekstra motor, mer strømlinjeformet skrog, og innfellbare landingshjul.

X-49A gjennomførte en 15-minutters jomfrutur 29. juni 2007. I februar 2008 kunngjorde Piasecki at de innledende testene i fase 1 var fullført. Alle testflyvningene frem til august 2008 har foregått ved New Castle County Airport ved Wilmington i Delaware.

Formål 
X-49 skal først utforske manøvreringsdyktigheten, stabiliteten, rekkevidden og toppfarten til et helikopter med verktorstyrt dysepropell i stedet for konvensjonell halerotor. Hvis dette konseptet viser seg overlegent eksisterende løsninger, kan det bli aktuelt å oppgradere de eksisterende Black Hawk og Seahawk-helikoptrene.

Design 
X-49 er et ombygd Sikorsky SH-60F Seahawk helikopter. Halerotoren er erstattet av en dysepropell med kontrollflater bak propellen for å styre luftstrømmen i ønsket retning. Dysepropellen gir samtidig fremdrift, noe som gjør at helikopteret slipper å tilte nesen ned for at rotorene skal gi fremdrift. I tillegg er det montert små vinger på skroget som gir ekstra aerodynamisk løft. Disse vingene kommer fra et Aerostar FJ-100 VLJ, og er utstyrt med kontrollflater som kombinerer flaps- og balanseror-funksjon, kalt flaperon. Dysepropell-enheten er for en stor del konstruert av komposittmaterialer, og veier ikke stort mer enn halerotor-systemet den erstatter.

Spesifikasjoner 
 
Dimensjoner

 Mannskap: 2
 Lengde: ukjent
 Høyde: ukjent
 Vekt: ukjent kg
 Vingespenn: ukjent m
 Rotordiameter: ukjent m

Ytelse

 Motor: 2 stk General Electric T700-701C turbinmotorer, 2 100 hk totalt
 Toppfart: 370 km/t
 Maks oppnådd operasjonshøyde: 3 050 m (10 000 fot)
 Rekkevidde: ukjent

Referanser

Kilder 
 Aviation International News Online - Piasecki compound X-49 makes first flight. Publisert 25. juli 2007 Besøkt 8. mars 2015
 Rotor & Wing – R&D: Beneficial Bird. Publisert 1. desember 2007  Besøkt 8. mars 2015

Eksterne lenker 
 
 YouTube: X-49A Flight Test (lastet opp 28. august 2013 av piaseckiAC) Besøkt 8. mars 2015

Eksperimentelle fly
Helikoptre
Luftfartøy produsert i USA