Døden i sumpene

Døden i sumpene (originaltittel: Southern Comfort) er en amerikansk thriller fra 1981 regissert av Walter Hill. Filmen handler om en gruppe amerikanske soldater som skal gjennomføre en øvelse et sumpområde i Louisiana. Noen av soldatene fremprovoserer en konflikt med de lokale innbyggerne og det hele utvikler seg til en kamp på liv og død. De ledende rollene spilles av Keith Carradine, Powers Boothe, Fred Ward, Alan Autry, T.K. Carter, Franklyn Seales og Peter Coyote.

Handling
Handlingen er satt til 1973. En gruppe soldater fra Louisianas nasjonalgarde skal delta i en helgeøvelse i indre Louisianas sumpområder, der Cajun-folket bor. Soldatene ser på det hele som en guttetur for å slippe vekk fra dagliglivet og for å vise hvor tøffe de er. De er dårlig utrustet med proviant, har nesten bare løspatroner, og er uvitende om de fastboendes eksistens og skikker. Når de skal krysse en elv tyvlåner de noen kanoer som ligger ved elvebredden. Vel ute på elven ser de eierne står langs elvebredden bak dem. Plutselig tar en av soldatene å fyrer løs mot dem med løspatroner. Cajunene forstår imidlertid ikke spøken, og skyter tilbake og dreper troppens leder. Kanoene kantrer og under panikken som oppstår mister de både kart, kompass og radio i vannet.

Med lederen død slutter de uerfarne soldatene å fungere som gruppe og blir uregjerlige med forskjellige mål. For å hevne seg tar troppen en tilfeldig cajun til fange, banker ham opp fordi han bare snakker fransk og brenner ned hytta hans. Helt selvforskyldt har soldatene klart å gjøre leken om til blodig alvor. Etterhvert oppdager de at det er vanskelig å sette seg til motverge i et fremmed sumplandskap når man bare har tre skarpe skudd per mann. Soldatene dør taktfast, etterhvert som de går i dyrefeller og blir jaktet på av hevngjerrige cajuner som er kjent i det ugjestmilde terrenget. Ved neste daggry er bare noen få igjen.

Om filmen

Mottagelse fra kritikerne 
Døden i sumpene ble forholdsvis godt mottatt av anmelderne. Den har fått 82 % på Rotten Tomatoes. Filmkritikeren Roger Ebert gav den 3 av 4 stjerner, mens Leonard Maltin gav den 2 av 4. Nettstedet Den of Geek! omtalte den i 2013 som en av de mest undervurderte filmthrillere.

Filmen har fått 4 av 5 stjerner i Den store film- og videoguiden.

Økonomi og popularitet 
Døden i sumpene ble ingen publikumssuksess.

Annet 
Filmen blir ofte sett på som en allegori på Vietnamkrigen, selv om det ikke var filmskaperens intensjoner. Den har også visse likhetstrekk med drama-thrilleren Picnic med døden, som også spiller på det psykologiske med en «usynlig fiende».

Innspillingen fant sted i Louisianas sumpområder høsten 1980.

I rollene
(utvalg)
Keith Carradine ....  Spencer 
Powers Boothe ....  Charles Hardin 
Fred Ward ....  Lonnie Reece 
Franklyn Seales ....  Simms 
T.K. Carter ....  Tyrone Cribbs 
Lewis Smith ....  Stuckey 
Les Lannom ....  Sgt. Casper 
Peter Coyote ....  Staff Sgt. Crawford Poole 
Alan Autry ....  'Coach' Bowden (as Carlos Brown) 
Brion James ....  Cajun jeger

Referanser

Eksterne lenker
 

Actionthrillere fra USA
Filmer fra 1981
Engelskspråklige filmer
Filmer lagt til Louisiana
Filmer lagt til villmarksområder
Filmer lagt til militært miljø