Donald Pleasence

Donald Pleasence (1919–1995) var en engelsk skuespiller, kjent fra rollen som Dr. Loomis i flere Halloween-filmer og som Blofeld i James Bond i Japan (1967).

Han medvirket i drøyt 240 film- og tv-produksjoner i løpet av sin karriere.

Liv og virke

Bakgrunn
Pleasence ble født i Nottinghamshire. Han var sønn av Alice og Thomas Stanley Pleasence. Faren var stasjonsmester, og familien var metodister. Donald Pleasences første jobb etter endt skolegang var en kontorstilling på jernbanestasjonen i Swinton i South Yorkshire, men han bestemte seg etter hvert for å gå til scenen. I 1939 ble han medlem av ensemblet til teaterkompaniet Jersey Repertory Company.

Andre verdenskrig brøt ut om høsten samme år, og i desember 1939 ble Pleasence utskrevet til krigstjeneste. I begynnelsen erklærte han at hans tro ikke tillot ham å gå inn i de væpnede styrker, men høsten 1940 fikk de tyske bombeflyenes raid mot London ham til å skifte mening. Han vervet seg til tjeneste i Royal Air Force, og ble radiooperatør i 166. skvadron av RAFs Bomber Command. Han deltok på over 60 bombetokt rettet mot aksemaktene i det okkuperte Europa, men den 31. august 1944 ble flyet hans skutt ned under et bomberaid over Agenville. Han ble tatt til fange og sendt til Stalag Luft I, en tysk fangeleir for krigsfanger.

Etter aksemaktenes kapitulasjon fikk han vende hjem til England, og ble dimittert fra RAF i 1946.

Karrieren 
Etter krigen gjenopptok han skuespillerkarrieren. Han arbeidet ved repertoarteatre i Birmingham og Bristol. Han debuterte også på fjernsyn i 1946. På tv gjorde han seg senere bemerket blant annet i rollen som Prins John i den britiske TV-serien The Adventures of Robin Hood, som gikk på britisk TV fra 1955 til 1960. I 1963 spilte han rollen som britisk krigsfange i den amerikanske storfilmen Den store flukten. I 1966 gjorde han seg bemerket i Roman Polanskis thriller Gislene. Han hadde også en sentral rolle i den britiske grøsseren Enter the Devil og den amerikanske sciencefictionfilmen Fantastic Voyage. Året etter spilte han rollen som superskurk Ernst Stavro Blofeld i Bond-filmen James Bond i Japan. Fra 1970-årene av deltok han i flere mer eller mindre obskure skrekkfilmer som blant annet Death Line (1972), From Beyond the Grave (1973), Tales That Witness Madness (1973), The Mutations (1974), I Don't Want to Be Born (1975) og Dracula (1979). Han hadde i samme periode også sentrale roller i andre typer filmer som blant annet dramafilmen The Last Tycoon (1976), krim-thrilleren The Eagle Has Landed (1976) og den politiske thrilleren Telefon (1977). Det kan også nevnes at han hadde rollen som drapsmann i Columbo-episoden Any Old Port in a Storm (1973). I 1978 fikk han rollen som Dr. Loomis i grøsseren Halloween. Han gjentok rollen i fire filmer utgitt 1981–1995. 1980- og 1990-årene bar ellers preg av opptredener i diverse mindre kjente skrekkfilmer og thrillere. Blant de mer notable produksjonene var Escape from New York (1981) og Ten Little Indians (1989) som var basert på roman av Agatha Christie. Hans siste rolle var i den italienske lavbudsjett-grøsseren Fatal Frames som ble lansert i 1996.

Pleasence har blitt nominert til en Emmy (1978) og to Saturn Awards (1980 & 1982).

Han var gift fire ganger og hadde fire døtre; en av dem var skuespilleren Angela Pleasence. Donald Pleasence døde i St.-Paul-de-Vence, Frankrike etter en hjerteoperasjon. Han ble 75 år.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Engelske skuespillere
Briter fra andre verdenskrig
Personer fra distriktet Bassetlaw
Britiske krigsfanger under andre verdenskrig