Caligulas storskip

Caligulas storskip er et transportskip som ble funnet som skipsvrak ved utbyggingen av Leonardo da Vinci internasjonale lufthavn i Fiumicino ved Roma i Italia i 1950-årene. Fiumicino, som betyr «lille elv», var en havn nord for det antikke Romas viktige havn Ostia Antica ved munningen av elven Tiberen. Skipet ble datert til ca. 37 e.Kr. ved bruk av dendrokronologiske dateringsmetoder.

Skipsvraket var formodentlig etter en stor romersk pram eller lekter som hadde en lengde på 95 meter og en bredde på 21 meter. Dette er større enn noen av kornskipene, som handlet med Egypt og lastet 1000 tonn. Skrogplankene var 10 cm tykke og skipet kan ha vært i stand til å laste 1300 tonn. Det er mulig, men ikke bevist, at det ble bygd transport av obelisken fra Egypt i år 37 e.Kr på ordre av keiser Caligula, og som fortsatt står ved Petersplassen i Roma. Det er antatt at romerne kopierte egyptiske skip som seilte på Nilen til et spesielt havgående skip for transporten fra Egypt til Roma.

Plinius den eldre referert til transporten av obelisken fra Egypt til Roma som en enestående hendelse i sitt historieverk Naturalis Historiae og hvor skipet er beskrevet som «den mest vidunderlige konstruksjon som noen gang er sett på havet» og obelisken «ble brakt til Ostia». Etter å ha gjort sin tjeneste var den gigantiske lekteren ikke lenger nødvendig og skipet ble «senket for byggingen av havnen som han [keiseren] bygde der. Og så var det dessuten nødvendig å bygge andre fartøyer for å frakte disse obeliskene oppover Tiberen.»

Det ble funnet fem skip fra keisertiden under byggen av flyplassen. Skipene var av tre ulike typer, og har gitt viktig informasjon romerske sjøfart og maritim teknologi. Skipene Fiumicino 1-3 er caudicarii, lektere, med flat bunn som ble brukt for transport av store gjenstander, kjøretøy og handelsvarer på kanaler og elver, særskilt fra havnen og til Roma. Den fjerde var et havgående fartøy med lastkapasitet på 4 til 5 tonn. Det femte var et beskjedent fiskefartøy, navis vivara, som ble rodd. Alle de fem skipsvrakene er oppbevart eller utstilling i et museum sør for Fiumicino, Museo delle Navi di Fiumicino.

Referanser

Eksterne lenker 
 Museet for de romerske skipene

Skip
Arkeologi i Italia
Antikkens Roma
Artikler i sjøfart-prosjektet