Eddie Kendricks

Edward James Kendrick (født 17. desember 1939, død 5. oktober 1992; med tilnavnet «Corn» (mais) på grunn av sin forkjærlighet for maisbrød) var en soul-/rhythm-and-blues-sanger fra USA, en av grunnleggerne av Motown-gruppa The Temptations. Han sang førstestemmen på blant annet «The way you do the thing you do», «Get Ready» og «Just My Imagination». På 1970-tallet hadde han også en del hits som soloartist. 

Kendricks begynte tidlig å synge. Som ung var han med i det lokale kirkekoret. 16 år gammel gikk han sammen med kameratene Paul Williams, Kel Osbourne og Willie Waller om å lage doo-wop-gruppa The Cavaliers. Da de seinere flytta til Detroit, skifta de navn til The Primes og blei nokså populære lokalt. Gruppa blei oppløst i 1961, og Kendricks og Williams slo seg da sammen med sangere fra The Distants. Dette blei The Temptations, som fikk kontrakt med Motown.

The Temptations blei tidlig anerkjent for sin flotte sang, sine harmoniske arrangementer og sitt elegante sceneshow. Det tok imidlertid noen år før de store hitlåtene kom, men når dette skjedde, etablerte de seg som den mest suksessrike vokalgruppa på 1960-tallet. Kendricks var førstetenor, men han er mest kjent for sin klare falsett. Han hadde førstestemmen på blant annet «Dream Come True» (1962), «The Way You Do the Things You Do» (1964), «I'll Be in Trouble» (1964), «The Girl's Alright With Me» (1964), «Girl (Why You Wanna Make Me Blue)» (1964), «Get Ready» (1966), «Please Return Your Love to Me» (1968) og «Just My Imagination» (1971). I gruppas funk-periode hadde de ofte lange melodier, der alle sangerne hadde sine partier som førstesanger, blant annet Grammy-vinneren «Cloud Nine» (1968), «I Can't Get Next to You» (1969) og «Ball of Confusion» (1970). Kendricks sang også den mannlige hovedstemmen på duetten «I'm Gonna Make You Love Me» (1968), som de spilte inn sammen med Diana Ross & the Supremes. Han er videre i front på The Temptations' kjente versjon av juleklassikeren «Rudolph the Red-Nosed Reindeer» (1968).

I gruppa hadde Kendricks ansvaret for de fleste vokalarrangementene. Han var også medkomponist på mange av gruppas låter. I tillegg til dette var han ansvarlig for sceneantrekkene.

Kendricks forlot The Temptations i 1971 etter en lang periode da han ikke trivdes med gruppas utvikling. Han likte dårlig overgangen til funk og psykedelisk soul og foretrakk de rolige balladene fra den første tida. Han kom heller ikke godt overens med kollegene Otis Williams og Melvin Franklin – og heller ikke med Motown-direktøren Berry Gordy. Den siste låten han spilte inn med The Temptations var «Just My Imagination (Running Away with Me)» i 1971. Den nådde toppen av listene i USA omtrent samtidig som Kendricks lyktes å få en solokontrakt med Tamla, som var eid av Motown.

Solokarrieren var nokså slapp, men Kendricks fikk et visst innpass på discoklubber, og i 1973 fikk han en listetopp med «Keep on Truckin'». Han hadde noen flere populære låter, men interessen var svinnende både hos publikum og plateselskap. I 1978 tok han overgang først til Arista Records, og så til Atlantic Records, uten særlig effekt. Stemmen blei også dårligere på grunn av utstrakt røyking.

I 1982 var han med på en gjenforeningsturne med The Temptations, og i 1988 spilte han inn ei plate med David Ruffin, som hadde vært sentral i gruppa en periode. I 1989 blei The Temptations innvotert i Rock and Roll Hall of Fame. Kendrick og Ruffin slo seg da sammen med Dennis Edwards og danna gruppa Ruffin/Kendrick/Edwards, Former Leads of The Temptations. De rakk å turnere litt før Ruffin døde av en overdose i 1991. Samtidig fikk Kendrick diagnosen lungekreft, og han døde 5. oktober 1992.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 Intrevju med Kendricks fra 1991
 Kendricks på Classic Motown

Sangere fra USA
Soulmusikere fra USA
Låtskrivere fra USA
Musikere tilknyttet Motown Records
Medlemmer av Rock and Roll Hall of Fame (gruppemedlem)
Personer fra Birmingham i Alabama
Personer fra Bullock County i Alabama