Henri Farman

Henri Farman (født 26. mai 1874 i Paris, død 18. juli 1958 i Paris) var fransk flykonstruktør og flypioner.

Liv og virke

Bakgrunn 
Henri Farman var sønn av velstående engelske foreldre – faren var korrespondent for en engelsk avis i Paris. Farman og hans brødre vokste opp med konkurranseinstinkt. Henrri begynte på en utdannelse til kunstner, men interesserte seg snart mer for teknikkens nyeste landevinninger og for sport.  

Han deltok tidlig i sykkelritt sammen med sine brødre. Etter å ha vunnet flere ritt ville han prøve seg på nye konkurranseformer. Det ble motorsykkel- og bilrace tidlig på 1900-tallet. Han deltok i et billøp Paris-Madrid  i 1913 i en Panhard Levasseur.

Flyvning 
Etter at Alberto Santos-Dumont hadde gjennomført flere vellykkede flyvninger med luftskip, ble Farman selv interessert i flyvning. Han lærte seg å fly med vannstoffballonger, og sammen  med sin bror Maurice bygget han et glidefly. Brødrene konstruerte sitt første motordrevne fly, en to-dekker, som de fløy med i 1907. Året etter flyttet de virksomheten til Versailles, der de etablerte en fabrikk og en flyskole. Da lokalene ble for små, åpnet de en filial i Boulogne-sur-Seine. Under første verdenskrig var han en av hovedleverandørene av fly til den franske armeen. Da han så at krigen nærmet seg slutten, begynte han å tenke på fly til fredelige formål, og i 1917 startet han konstruksjonsarbeidet på passasjerflyet «Goliath».

I 1907 kjøpte han et av de første fly som Gabriel Voisin hadde bygget og som han foretok forbedringer på. 23. oktober 1907 fløy Farman 186 meter med sin Voisin-Farman og vant dermed en pris som var satt opp for den første som fløy over 150 meter i Europa. Tre dager senere fløy han 771 meter. Flyvningen, som varte i 53 sekunder, ble betraktet som en verdensrekord den gangen. Den 13. januar 1908 vant han en tysk pris på 50 000 Franc ved å fly i en sirkel med en minste diameter på 1 000 meter. 

I juli-august 1908 besøkte han USA, der han gjennomførte flyoppvisninger ved Brighton Beach i New York. Tilbake i Europa foretok han den 20. oktober en 27 kilometer lang flyvning mellom Chalons og Reims på drøyt 20 minutter. Etter flyvningen ble flyet transportert landeveien tilbake til startplassen. I 1909 konstruerte han, sammen med sin bror Maurice (1877–1964), en to-dekker som han stilte opp med i en konkurranse ved et flystevne i Reims. Der vant han førstepremie i distanse- og utholdenhetsflyvning med en 180 kilometer lang flyvning. Han satte ytterligere en rekord i distanse- og utholdenhet ved en konkurranse i Blackpool i England, der han seiret og vant 10 000 pund.

Farman grunnla 1919 «Société Générale de Transport Aérien» (SGTA), et av de første flyselskap for passasjertransport. Samme år ble han tildelt Æreslegionen. SGTA var i drift frem til 1933, da selskapets aktiva ble overtatt av det nyetablerte Air France. Da Frankrike nasjonaliserte flyindustrien i 1937, trakk han seg tilbake fra ledelsen av sitt selskap.

Referanser

Eksterne lenker 
 

 Interview med Helen Jepson av Bruce Duffie, publisertni Massenet Newsletter i juli 1938

Franske ingeniører
Personer fra Paris
Luftfartspionerer
Franske syklister
Æreslegionen
Fødsler i 1874
Dødsfall i 1958