Niloter

Niloter eller nilotiske folk viser til beslektede etniske grupper som hovedsakelig er bosatt i Nildalen, regionen rundt de store afrikanske innsjøene (Sør-Sudan, Uganda, Kenya, og nordlige Tanzania), og sørvestlige Etiopia, og som snakker nilotisk, et nilosahariske språk. Disse omfatter kalenjin, luo, dinka, nuer, shilluk, ateker og maa-talende folk som alle er sammensatte grupper av flere etniske grupper.

Nilotene utgjør flertallet av befolkningen i Sør-Sudan, et land som er antatt å være deres opprinnelige område for utbredelse. I dag utgjør de også den nest største gruppen av folk som er bosatt i området rundt de store afrikanske innsjøene, nest etter bantufolket, og med betydelige tilstedeværelse også i sørvestlige Etiopia. De fleste niloter praktiserer pastoralt jordbruk, og mange er også kjent for en tradisjon med å krøtterityveri. Som med bantufolkene har nilotene gjennom samhandling tilpasset seg mange skikker fra de omliggende sørkusjittiske folkegrupper. Det innebærer en form for alderssystem i den sosiale organiseringen, omskjæring og språklige betegnelser.

Navnet 
Begrepene «nilotisk» og «niloter» ble tidligere benyttet som en etnisk underklassifisering basert på antropologiske observasjoner av særskilte fysiske morfologiske trekk hos mange nilotisktalende folk. Disse oppfatningene ble oppgitt av samfunnsvitenskapen på senere 1900-tallet,
men har innen befolkningsgenetikken igjen funnet anvendelse.

Disse begrepene er i dag først og fremst benyttet for å skille nilotiske folk fra deres etniske naboer, særskilt bantufolk, basert på etnisk-lingvistiske tilknytninger. Etymologisk er begrepet nilotisk og niloter avledet fra Nildalen, særskilt øvre Nilen og dens sideelver hvor de fleste nilotiske folkene bor.

Noter

Etniske grupper i Sudan
Etniske grupper i Sør-Sudan
Etniske grupper i Uganda
Etniske grupper i Kenya
Etniske grupper i Tanzania