Keiser Menelik IIs orden

Keiser Menelik IIs orden er en etiopisk orden innført i 1924. Den kalles også  Ordenen Etiopias løve eller Ordenen Judas løve. Ordenen ble tildelt som statsorden så lenge Etiopia var et monarki.

Bakgrunn og utvikling 
Keiser Menelik IIs orden ble innstiftet i 1924 av regent Ras Tafari Makonnen, den senere keiser Haile Selassie I av Etiopia, i keiserinne Zewditu I av Etiopias regjeringstid. På bakgrunn av motivet i ordenstegnet, Judas korsbærende løve, kalles ordenen også Ordenen Etiopias løve eller Ordenen Judas løve. 

Den var etiopisk statsorden så lenge landet var et monarki. Etter keiserens fall i 1974 tildeles ordenen som en husorden innen det etiopiske keiserlige hus. I 1996 etablerte keiserhusets kronråd Ordenen Etiopias løve som en separat orden.

Inndeling  
Keiser Menelik IIs orden er inndelt i fem grader:
 storkors 
 storoffiser
 kommandør
 offiser
 medlem

I tilknytning til ordenen fantes også en medalje.

Insignier
Ordenstegnet for Keiser Menelik IIs orden består av et kors med runde, utbøyde korsarmer. Korset er rødt med grønne kanter. Midtmedaljongen har Judas løve, en korsbærende løve, som motiv, et symbol som i keisertiden også var å finne i Etiopias flagg og riksvåpen. Løven er i gull mot grønn emalje og er omgitt av en rødemaljert bord med en innskrift i ge'ez-alfabetet som betyr «Judastammens løve har erobret». Ordenstegnet er opphengt i båndet i et ledd utformet som en etiopisk keiserkrone. 

Ordensstjernen er åtte grupper av spisser og åtte grupper av stråler. Den er i gull. I midten bærer den ordenstegnet, som her er kronet med en keiserlig krone. 

Ordensbåndet er gult med kantstriper i grønt, gult og rødt. Dette er fargene fra Etiopias flagg.

Tildeling
Det var satt begrensninger på antallet samtidige ordensinnehavere i de tre øverste gradene. Antallet storkors var satt til 35, antallet storoffiserer til 45 og antallet kommandører til 55. Det kunne utnevnes et ubegrenset antall offiserer og medlemmer. De øvre grader av Keiser Menelik IIs orden ble i begrenset omfang tildelt høyere etiopiske militære samt statstjenestemenn og var den høyeste orden disse kunne regne med å bli tildelt.

Ordenen kunne også tildeles utlendinger.

Referanser

Kilder 
 Sainty, Guy Stair og Rafal Heydel-Mankoo: World Orders of Knighthood and Merit, første bind, Buckingham: Burke's Peerage & Gentry, 2006
 Werlich, Robert: Orders and decorations of all nations. Ancient and modern, civil and military, 2. utgave, Washington DC: Quaker Press, 1974

 
Etiopiske ordener
Utmerkelser etablert i 1924