Abdul Ghani Baradar

Abdul Ghani Baradar (dari: عبدالغنی برادر; født ca. 1968), også kalt mulla Baradar Akhund, er en afghansk Taliban-leder. Han ble visestatsminister i den midlertidige regjering kunngjort av Taliban den 7. september 2021.

Baradar regnes for å være nummer to på rangstigen i Taliban, etter grunnlegger og bevegelsens religiøse overhode, mulla Muhammad Omar. Som medlem av Quetta Shura ble Baradar ansett som Talibans de facto leder, og styrte Talibans militære operasjoner i Afghanistan. Han ble tatt til fange under en felles pakistansk-amerikansk operasjon i Karachi i Pakistan i 2010. I 2018 ble han løslatt av pakistanerne etter USAs anmodning.

Biografi

Tidlig liv 
Han ble født i Weetmak i Deh Rahwod-distriktet i Uruzgan-provinsen i Afghanistan. Han er durrani-pasjtuner fra Popolzai-stammen. Under den afghansk-sovjetiske krigen var Baradar en del av Mujahedin-bevegelsen, hvor han kjempet imot de sovjetiske styrkene. Etter at de sovjetiske styrkene trakk seg ut i 1989, hjalp han mulla Mohammad Omar med å opprette Taliban i Kandahar i 1994.

Tidlig karriere i Taliban 
Under Talibans styre i Afghanistan mellom 1996 og 2001 holdt Baradar flere forskjellige stillinger. Han var antakeligvis Herats og Nimruz-provinsens guvernør, eller kommandanten for Talibans armékorps i det vestlige Afghanistan. Et uklassifisert dokument fra det amerikanske utenriksdepartementet beskriver han som den tidligere visestabssjef og kommandanten for det sentrale armékorpset i Kabul mens Interpol beskrev han som Talibans viseforsvarsminister.

Etter terrorangrepet 11. september 2001 iverksatte USA og deres allierte Operasjon Enduring Freedom den 7. oktober 2001, hvor amerikanske styrker invaderte Afghanistan og styrtet Taliban-regimet. Baradar kjempet imot den amerikansk-støttede Nordalliansen og, ifølge Newsweek, "hoppet opp å en motorsykkel og kjørte sin gamle venn [Omar] i sikkerhet i fjellene" i november 2001. Baradar begynte da å kjempe imot den nyopprettede afghanske regjeringen under president Hamid Karzai og koalisjonsstyrkene, men han skal angivelig stå bak flere forsøk på å begynne fredsforhandlinger med Karzai-regjeringen, blant annet i 2004 og 2009.

Talibans øverste militære leder 
Etter at mulla Dadullah ble drept i et raid av afghanske og NATO-styrker 12. mai 2007, ble Baradar i løpet av 2007 utnevnt som Talibans øverste militære leder.

Flere tidligere og nåværende medlemmer av Taliban beskrev Baradar som Mulla Omars stedfortreder. De sa at Baradar utnevnte og fjernet Talibans sjefer og guvernører, hadde ansvaret for Talibans øverste militærråd, uttalte seg om Talibans viktigste politiske og militære beslutninger samt aksjoner og presiderte over shuraen i Quetta. Han kontrollerte dessuten Talibans finansielle midler - flere hundre millioner dollar, som hovedsakelig stammer fra narkotikaomsetning, beskyttelsespenger, løsepenger, veiavgifter og «veldedige» donasjoner, hovedsakelig fra gulfstatene. Ifølge mulla Shah Wali Akhund, en av underkommandantene i Helmand-provinsen, har Baradar «all militær, politisk, religiøs og økonomisk makt» i Taliban. Han blir beskrevet som dyktig, karismatisk, og kjenner landskapet og folket godt.

Til tross for at han blir beskrevet av både analytikere og etterretningstjenester som Talibans de facto leder, så nektet både Baradar selv og andre Taliban-kommandanter at han hadde overtatt Mulla Omars rolle. Han anså seg selv som en av mulla Omars lojale tilhengere som utførte ordrene i hans fravær, og sa at «vi handler etter hans instruksjoner».

I august 2007 ble han angivelig drept i et amerikansk flyangrep i Sarwan Qala mellom Sangin and Musa Qala-distriktene i Helmand-provinsen, men dette viste seg senere å ikke være tilfellet.

Tilfangetakelse 
Han ble tatt til fange i februar 2010 av ISI og CIA i Baldia Town i Karachi i Pakistan. Tilstedeværelsen av Taliban i Karachi er ikke enestående; tidligere rapporter har indikert at byen er vert for et betydelig nettverk av Taliban-ledere, fungerer som en viktig finansieringskilde, og antakeligvis også tilfluktsstedet til Mulla Omar.

En Taliban-kommandant bekreftet hans tilfangetakelse til pressen, men hevdet at Baradar hadde i stedet blitt tatt til fange i Helmand under Operasjon Moshtarak, mens en annen kategorisk benektet at han var i pakistansk varetekt. Pakistans innenriksminister Rehman Malik reagerte på rapporten om Baradars tilfangetakelse i The New York Times ved å si at «Vi er en suveren stat, og dermed vil ikke tillate noen å komme og utføre noen operasjon. Vi vil ikke tillate det. Så dette (rapporten) er propaganda».

Løslatelse; Taliban-diplomat
Den 25. oktober 2018 bekreftet Taliban at Pakistan hadde løslatt Baradar. Han ble deretter utnevnt til leder for Talibans diplomatiske representrasjon i Doha i Qatar. Washingtons spesialutsending Zalmay Khalilzad hevdet at Baradar var blitt løslatt etter anmodning fra USA.

I februar 2020 undertegnet Baradar på Talibans vegne Doha-avtalen om tilbaketrekkelsen av amerikanske styrker fra Afghanistan.

Den 17. august 2021 returnerte Baradar til Afghanistan for første gang siden den første Taliban-regjeringens fall i 2001. Det oppstod rykter om at han skulle bli landets president etter at regjeringen under Ashraf Ghani ble styrtet av Taliban i august 2021.

Visestatsminister
Den 7. september 2021 kunngjorde Taliban at Baradar var utnevnt til visestatsminister i det nye regimets interimregjering.

Referanser

Eksterne lenker 
 2009 Statement  on official Taliban website
 Interview with the Afghan Islamic Press
 Interview with Newsweek

Personer fra provinsen Uruzgan
Personer tilknyttet Taliban