Foldøy

Foldøy er ei øy i Suldal som ligger ved innløpet til Sandsfjorden. Arealet er 1,1 km² (1160 dekar) og øya hadde i 2013 ca. 20 innbyggere. Den har ferjeforbindelse med Jelsa, Hebnes og Nedstrand, og videre til Finnøy 2 ganger daglig. Forbindelsen driftes av Norled med fartøyene MF «Foldøy» og MF «Sjernarøy».

Historie 

Gravfunn som er gjort tyder på at Foldøy har vært bebodd i 2000 år. De første skriflige kildene er fra ca. 1275. Det var biskop Torgils av Stavanger som gav bort halve øya som inntekt for et nyopprettet hospital i nærheten av St. Peters kirken i byen.

De første skriflige kildene om beboere på Foldøy er fra 1519 da det bodde en Ivar der. Fremover var gården for det meste delt i to bruk til premiermajor Johan Jacob von Fasting kjøpte hele øya i 1757. Fasting var fra Os (Hordaland) ved Bergen. Selv om det stadig snakkes om «Generalen på Foldøy» ble Fasting kun generalløytnant. «Generalen» døde i 1790 og øya ble solgt ut av slekta i 1793.

I 1878 ble Svend Foldøen, «Ryfylkebispen», født på bruket Midtbø. Han ble en sentral og markant emissær i første del av 1900-tallet.

Det er funnet flere arkeologiske funn på øya, men under nydyrking i 1907 ble det funnet et stort skattefunn fra vikingtiden under nydyrking i Sandvika.Under ei bergnabbe bare 20 cm. under jorda lå det en samling på 776 sølvmynter. Det er regnet at de ble gravd ned i ca. 1055.

Folketallet på Foldøy har minket med årene, men det er et etablert feriested med over 70 ferieboliger.  Det er også bygget en båtmolo i 2013.

Utvikling i folketallet 

Kilde: Jelsa Gardar og Folk (Ernst Berge Drange)

Referanser 

Bosetninger i Suldal
Fergesteder i Rogaland
Øyer i Rogaland