AFC West

American Football Conference – Western Division eller AFC West er en av fire divisjoner i American Football Conference (AFC) i National Football League (NFL). Divisjonen består av Denver Broncos, Kansas City Chiefs, Las Vegas Raiders og Los Angeles Chargers.

Divisjonen har sendt lag til Super Bowl 18 ganger, først med Super Bowl I mot Green Bay. Per -sesongen ligger Broncos, Raiders og Chiefs uavgjort med flest Super Bowl-titler i divisjonen med 3 hver; Denver har flest Super Bowl-kamper i divisjonen med 8, og Raiders og Chiefs har spilt i 5. Chiefs er 2–2, mens Chargers tapte sitt eneste Super Bowl i Super Bowl XXIX.

Chiefs vant tittelen i . Dette var lagets syvende divisjonstittel på rad, og alle de fire nåværende lagene i divisjonen har nå vunnet divisjonen 15 ganger hver.

Historie
Divisjonen ble stiftet i 1960 som American Football Leagues Western Divison. I 1970, da AFL og NFL ble slått sammen, endret divisjonen navn til AFC West.

Den original AFL West-divisjonen hadde fire medlemmer—Dallas Texans (flyttet til Kansas City i 1963 og skiftet navn til Kansas City Chiefs), Denver Broncos, Los Angeles Chargers (flyttet til San Diego i 1961 og tilbake til Los Angeles i 2017) og Oakland Raiders. Disse fire lagene har vært i AFL/AFC West siden divisjonen ble stiftet, og er nå de eneste lagene i divisjonen. På grunn av dette, og at de fire lagene har spilt mot hverandre to ganger i året i over et halvt århundre, blir hele divisjonen sett på som et stort og opphetet rivalisering.

Cincinnati Bengals spiste de to site AFL-sesongen i AFL West til tross for at de var lenger øst en Houston, hvor Houston Oilers spilte i AFC East. Bengals (sammen med Oilers) flyttet til AFC Central (tidligere NFL Century Division, nå AFC North) i 1970, og startet umiddelbart nye rivaliseringer med Cleveland Browns og Pittsburgh Steelers.

I 1977 ble Seattle Seahawks flyttet til AFC West etter å ha tilbragt sin første sesong i NFC West; de flyttet tilbae til NFC West i 2002. Tampa Bay buccaneers spilte sin første sesong i AFC West i 1976 før de flyttet til NFC Central i 1977.

Hvert av de fire lagene i AFC West vant en divisjonstittel innen de første fire årene etter omorganiseringen i 2002—Oakland i 2002, Kansas City i 2003, San Diego i 2004 og Denver i 2005. Det er den eneste av de åtte divisjonene i NFL hvor alle lagene vant en tittel innen de første fire sesongene.

I begynnelsen og midten av 2000-tallet ble divisjonen ofte referert til som ligaens vanskeligste divisjon delvis på grunn av hjemmebanefordelene i Empower Field at Mile High, Arrowhead Stadium, Qualcomm Stadium og Oakland Coliseum, selv om divisjonen i  var ligaens dårligste siden AFC Central i , da San Diego Chargers gikk til sluttspillet som divisjonsvinnere med et sammenlagtresultat på 8–8 mens New England Patriots gikk glipp av Wild Card-plassen etter å ha gått 11–5. I 2010 gikk Raiders 6–0 i divisjonen, men nådde ikke sluttspillet da de kun vant to kamper utenfor divisjonen.

Divisjonen var også svært svak i , da Raiders tapte i sesongens siste kamp og Broncos vant divisjonstittelen 8–8. Kun NFC West i 2010, NFC South i 2014 og 2022 og NFC East i 2020 har sendt dårligere divisjonsvinnere til sluttspillet, da Seahawks vant divisjonen 7–9, Panthers vant NFC South 7–8–1 i 2014, Washington Football Team vant NFC East 7–9 i 2020 og Buccaneers vant NFC South 8–9 i 2022. Med AFC (tidligere AFL) East er AFC West ligaens eldste divisjon.

Divisjonslag
Mus over år for å se divisjonsmester eller Super Bowl-laget.
 

 

 

Dallas Texans flyttet til Kansas City, Missouri og skiftet navn til Kansas City Chiefs (1963-sesongen)
Los Angeles Chargers flyttet til San Diego (1961-sesongen) men flyttet tilbake i 2017.
Oakland Raiders flyttet til Los Angeles (1982-sesongen). Laget returnerte til Oakland før 1995-sesongen.
Cincinnati Bengals var et nytt lag i 1968. Etter sammenslåingen i 1970 ble laget flyttet til AFC Central.
Tampa Bay var et nytt lag i 1976. Buccaneers flyttet til NFC Central etter sin første sesong, og flyttet videre til NFC South etter 2001-sesongen.
Seattle Seahawks flyttet fra NFC West (1977-sesongen). I 2002 flyttet de tilbake til NFC West.
Raiders flyttet til Las Vegas-området (2020-sesongen).

Divisjonsmestere

 !Oakland Raiders og Kansas City Chiefs var uavgjort for divisjonstittelen 12-2. Raiders vant den følgende sluttspillkampen og representerte divisjonen i AFL Championship-kampen.
 #En spillerstreik i 1982 reduserte antallet kamper i seriespillet til 9. Ligaen brukte derfor en sluttspillturnering for det år. Divisjonsresultatene ble ignorert, Los Angeles Raiders gjorde det best av divisjonslagene.

Wildcards

# I 1969 spilte 2. plass i Western Division mot 1. plass i Eastern Division.
 En spillerstreik i 1982 reduserte antallet kamper i seriespillet til 9. Ligaen brukte derfor en sluttspillturnering for det år. Divisjonsresultatene ble ignorert, Los Angeles Raiders gjorde det best av divisjonslagene.

Sluttspilldeltakelser totalt
Oppdatert etter NFL-sluttspillet i 2020–21

Tidligere divisjonsmedlemmer
Tabellen under viser divisjonstitler og turer til sluttspillet for lag som ikke lenger er i divisjonen.

Sesongresultater

Se også
 Rivaliseringen mellom Broncos og Chargers
 Rivaliseringen mellom Broncos og Chiefs
 Rivaliseringen mellom Broncos og Raiders
 Rivaliseringen mellom Chargers og Chiefs
 Rivaliseringen mellom Chargers og Raiders
 Rivaliseringen mellom Chiefs og Raiders

Referanser

Divisjoner i National Football League
Cincinnati Bengals
Denver Broncos
Kansas City Chiefs
Las Vegas Raiders
Los Angeles Chargers
Seattle Seahawks
Tampa Bay Buccaneers
Etableringer i 1960