Tønsberg Vikings

Tønsberg Vikings eller Tønsberg og Omegn Ishockeyklubb er en ishockeyklubb fra Tønsberg, som spiller sine hjemmekamper i Tønsberg Ishall. Vikings har spilt i GET-ligaen i perioden 2012 til 2014. De ble regnet for å ha den største publikumsoppslutningen blant lagene på det nest øverste nivået i Norge.

Historie
Tønsberg og Omegn Ishockeyklubb ble grunnlagt 4. april 1963. I det meste av sin historie konkurrerte klubben i de nedre divisjonene av norsk ishockey, og nådde aldri opp på elitenivå. 

I 2002 satte klubben seg som mål å bli et etablert lag i  1. divisjon innen 2006. Kanadiske Dave Flanders ble ansatt som hovedtrener foran 2002–03 sesongen, og ville også spille for laget. I mange år hadde Tønsberg satset på å utvikle ungdomsspillere; med det første laget på den tiden som slapp i 3. divisjon, flyttet disse spillerne alltid andre steder etter å ha nådd en viss alder. I de påfølgende sesongene slet Tønsberg i bunnen av tabellen. Til tross for å ha rykket opp til 2.divesjon i ligasystemet, fortsatte klubben å miste sine mest talentfulle unge spillere. Mangelen på et regionalt ishockeyakademi førte til at ungdomslandslagsspillere fra Tønsberg fortsatt flyttet til Bærum eller Oslo da de kom på videregående skole. Fra 2006 til 2008 hadde ikke klubben nok kvalifiserte spillere til et eget juniorlag. I sin andre og siste sesong som hovedtrener kritiserte Sandø også lagets manglende evne til å vedta en skikkelig treningskultur. Med utnevnelsen av Andreas Toft som hovedtrener i 2007 begynte en samordnet innsats for å løfte klubben opp til et høyere nivå, både på og utenfor isen. Som klubbens første hovedtrener på heltid var Toft uerfaren bare 25 år, men hadde oppnådd positive resultater med Jutuls juniorer fra 2005 til 2007. Innen sesongen 2008–09 var en mer robust ledelse på plass for å støtte ham, og som lyktes i å bringe flere tidligere junior tilbake til klubben, samt å signere den tidligere tsjekkiske profesjonelle Jiri Jantovsky. Det en vellykket sesong, der Tønsberg vant 2. divisjon og opprykk.

Tønsberg rykket opp til 1. divisjon i 2009. De ble i sesongen 2010/2011 seriemestere i 1. divisjon, og igjen seriemestere i 1. divisjon sesongen 2011/2012 med opprykk til GET-ligaen 2012/13.

2012-2014 i GET-ligaen
Da Tønsberg sikret opprykk til GET-ligaen i 2012 var de den første laget fra Vestfold og den “nye byen” på kartet siden Comet Halden nesten ti år tidligere. Rune Gulliksen ble ansatt som trener for Tønsberg Vikings i 2012. Da hadde det allerede vært spilt hockey i byen siden 60-tallet og klubben som endte opp som Vikings var en sammenslåing av flere lokale klubber. Det var stor entusiasme, men selv om de leverte gode enkeltresultater ble det to sisteplasser i de to sesongene de ble værende. De navigerte seg gjennom to kvalifiseringer med hell, men måtte til slutt overgi plassen sin på grunn av økonomiske vansker.

Tilbake i 2. divisjon
Tønsberg Vikings la ned eliteavdelingen sommeren 2016 etter en lang periode med økonomiske problemer. Sensommeren 2016 startet klubben opp et nytt seniorlag i regi av breddeklubben som i sesongen 2016/2017 spillet i 2. divisjon ishockey for menn og Klubben rykket opp i 2017/18 til 1. divisjon igjen. Med spil i 1. divisjon varte kortvarig, etter 2020/22 sesongen rykket Tønsberg ned i 2. divisjon igjen.

Tabellen (2022/23)

Meritter 
 seriemestere i 1. divisjon sesongen 2015/2016
 seriemestere i 1. divisjon sesongen 2014/2015
 seriemestere i 1. divisjon sesongen 2011/2012, opprykk til GET-ligaen 2012/13
 seriemestere i 1. divisjon sesongen 2010/2011
 opprykk til 1. divisjon 2009/2010
 seriemester i 2. divisjon sesongen 2008/2009
 seriemester i 3. divisjon sesongen 2003/2004
 åpningen av Tønsberg Ishall 16. desember 1995

Kjente utøvere med tilknytning til klubben 

Tor Sønju Bårnes
Kjetil Martinsen
Eivind Eiken Andresen
Mikkel Seiergren Christiansen
Christian Fosse
Petter Røste Fossen
David Hallström
Daniel Jørgensen
Jacob Lagacé
Jan Robin Furuseth Lereng
Daniel Bøen Rokseth
Christian Saxrud
Christer Simonsen
Alexander Olsen Syversen
Simen Thoresen
Tomas Laiho Trondsen
 Rune Gulliksen

Vikingssupport
«Vikingssupport» er en supporterklubb for Tønsberg Vikings. Vikingssupport ble stiftet i juni 2012, da den forrige supporterklubben ble oppløst med tvang for å luke ut Casuals og høyreekstreme krefter tilknyttet klubben. Det første året til Vikingssupport bød på mange utfordringer. Både det å få medlemmer, samt samarbeid mellom klubb og andre supportere. Det har også vært voldstrusler og politianmeldelser angående supporterklubben. Vikingssupport samarbeider med Tønsberg Vikings for å samle interessen for ishockey i Tønsberg og Vestfold.

Referanser

Eksterne lenker
 
 Supporterklubben 

Ishockeyklubber i Norge
Idrettslag i Tønsberg
Idrettslag etablert i 1963