Jacques Marquette

Fader Jacques Marquette (født 1. juni 1637 i Laon i Frankrike, død 18. mai 1675) var en fransk misjonær som grunnla den amerikanske staten Michigans første europeiske bosetning, Sault Ste. Marie, og grunnla senere St. Ignace, Michigan. Fader Marquette og Louis Jolliet var de første ikke-indianere som så og kartla den nordlige delen av Mississippielven.

Biografi  

Fader Marquette ble født i Laon i Frankrike og gikk inn i jesuittordenen i en alder av 17. Etter å ha jobbet og undervist i Frankrike i flere år ble han sendt til Quebec i 1666 for å preke og forkynne for indianerne, der han viste stor dyktighet med å lære seg de lokale språk, særlig huron.

I 1668, ble fader Marquette (eller père Marquette på fransk) omplassert av sine overordnede til misjoner lengre opp St. Lawrenceelven, til den vestre delen av de store sjøer. Han arbeidet ved Sault Ste. Marie og ved Mission of the Holy Spirit i La Pointe, ved Øvresjøen, nær dagens Ashland, Wisconsin. Her kom han i kontakt med medlemmer av illinoisstammer, som fortalte ham om Mississippielven og inviterte ham til å komme og undervise lengre sørover. Men p.g.a. krigene mellom huronstammene ved La Pointe og nabofolket dakotaindianerne, måtte fader Marquette flytte seg til Mackinacstredet der han informerte sine overordnede om den store elven han hadde blitt fortalt om og ba om tillatelse til å utforske den.

Tillatelse ble gitt, og i 1673, fikk Marquette selskap av Louis Joliet, en fransk-kanadisk oppdagelsesreisende. De forlot St. Ignace 17. mai med to kanoer og fem andre voyageurs av fransk-indiansk avstamning. De fulgte Michigansjøen til viken Green Bay og opp Foxelven i Wisconsin. Derifra transporterte dem kanoene over land til Wisconsinelven, som de hadde blitt fortalt ville lede dem til elven de søkte. Den 17. juni kom de inn i Mississippielven nær Prairie du Chien.

Joliet-Marquetteekspedisjonen kom til omtrent 70 mils avtand fra Mexicogulfen, men snudde rundt ved munningen til Arkansaselven. Da hadde dem møtt flere innfødte som bar europeiske pyntegjenstander, og de var redde for et mulig møte med oppdagelsesreisende eller kolonister fra Spania. De fulgte Mississippi tilbake til munningen til Illinoiselven, som de hadde blitt fortalt av lokale innfødte var en kortere rute tilbake til de store sjøer. De returnerte til Michigansjøen nær dagens Chicago. Marquette avla et besøk ved misjonen St. Francis Xavier i Green Bay, Wisconsin i september, mens Joliet dro tilbake til Quebec for å fortelle om deres oppdagelser.

Marquette og hans selskap dro tilbake til Illinoisterritoriet sent i 1674, og ble de første europeerne til å overvintre i hva som senere skulle bli byen Chicago. Våren 1675 padlet misjonæren atter en gang vestover og feiret en offentlig messe ved Grand Village of the Illinois nær Starved Rock. Et snev av dysenteri som han hadde fått under Mississippiekspedisjonen hadde tæret på helsa. Og på turen til St. Ignace, døde han nær dagens Ludington.

Det finnes en Michigan Historical Marker ved stedet. Der står det:

Fader Jacques Marquette, den store jesuittmisjonær og oppdager, døde og ble gravlagt av to franske ledsagere et sted langs Michigansjøens bredder 18. mai 1675. Han var på vei til sin misjonsstasjon ved St. Ignace som han hadde forlatt i 1673 for å utforske Mississippi. Hans eksakte gravsted har lenge vært omstridt. Et sted nær den sørøstre skråningen ved denne bakken, nær den gamle munningen til Pere Marquette River, stemmer med gravstedet slik det har blitt fortalt av tidlige franske kilder og kart, og på folkemunne. Marquettes etterlevninger ble gravlagt ved St. Ignace i 1677.

Hans grav ligger nå ved hva som for tiden er et Ojibwaymuseum i State Street, i sentrum av St. Ignace. Fader Marquette er minnet i flere byer og elver som bærer hans navn (slik som Marquette, Michigan), og Father Marquette National Memorial nær St. Ignace.

Minnesmerkninger 
 Byen Marquette, Michigan 
 Marquette University, Milwaukee, Wisconsin
 Marquette County, Wisconsin
 Father Marquette Catholic School System i Marquette (Michigan)
 Marquette University High School, Milwaukee, Wisconsin
 Marquette Catholic High School, Alton, Illinois
 Marquette High School, St.Louis, Missouri
 Marquette High School in Ottawa, Illinois
 Pere Marquette Park i Milwaukee, Wisconsin
 Pere Marquette State Park i Grafton, Illinois nær munningen til Illinois river
 Marquette Building i Chicago, Illinois
 Pere Marquette Hotel i New Orleans
 Pere Marquette Beach i Muskegon, Michigan
 Pere Marquette Hotel, Peoria Illinois
 Marquette High School i Chesterfield, Missouri
 Marquette Park i Gary, Indiana
 Marquette Park i Savannah, Illinois
 Marquette Park på Mackinac Island, Michigan
 Pere Marquette River i Michigan
 Marquette Mall i Michigan City, Indiana
 Pere Marquette Railway, en nedlagt jernbane

Bildegalleri

Referanser

Eksterne lenker 
 
 (en)Biografi på Dictionary of Canadian Biography Online
 (en)The Jesuit Relations and Allied Documents 1610 to 1791, including Marquette's journal 

Franske oppdagere
Franske jesuitter
Franske katolske prester
Misjonærer i USA
Katolske misjonærer
Franske misjonærer
Personer fra Laon