Iris Chang

Iris Shun-Ru Chang (1968–2004) var en amerikansk journalist, menneskerettsaktivist og historiker kjent for boka The Rape of Nanking: The Forgotten Holocaust of World War II (1997). Boka omhandler den brutale japanske massakren på innbyggerne i den kinesiske byen Nanjing i 1937, kjent som Nanjingmassakren.

Biografi
Chang var bare 26 år gammel da hun begynte å samle materiale om Nanjing-massakren og 29 da boka utkom i 1997. Den ble en internasjonal bestselger som medførte et stadig sterkere krav om at Japan måtte ta et grundigere oppgjør med landets krigsforbrytelser. Mens vestlige kritikere og historikere lovpriste Changs arbeid, kalte høyreorienterte japanske nasjonalister henne en løgner. Hun fortsatte arbeidet med å dokumentere flere detaljer om japanernes krigsforbrytelser. Boka gjorde til at det ble langt større oppmerksomhet rundt japanernes krigsforbrytelser i USA og Europa. Chen hørte om Nanjing-massakren allerede som barn i USA, fra besteforeldrene som såvidt hadde unnsluppet japanernes inntog gjennom bymuren. Hun hadde hørt muntlige historier av det mest groteske slaget om japanske soldater som spiddet spedbarn med bajonetter og om hauger med avhogde kinesiske hoder. I intervjuer har hun fortalt om sin egen undring over at det ikke fantes bøker om dette på biblioteket i hjembyen. 
Som nyutdannet journalist deltok hun 1994 på en konferanse til minne om Nanjings ofre. Hun har fortalt om reaksjonen på de plakatstore historiske fotografiene som bekreftet historiene hun hadde hørt i barndommen, men hun var likevel totalt uforberedt på det hun så «grelle sort-hvitt bilder av avhogde hoder, oppsprettede mager og nakne kvinner tvunget av sine voldtektmenn å posere i forskjellige pornografiske stillinger, ansiktene deres forvrengt i uforglemmelig uttrykk av skam og smerte.»

Chang utgav sin tredje og siste bok i 2003: The Chinese in America, som omhandlet kinesisk-amerikanernes liv i USA i første halvdel av 1900-tallet.

Chang begikk selvmord i 2004, 36 år gammel. Hun ble funnet i en bil med et pistolskudd gjennom munnen på en avsides landevei i California. Dødsfallet avfødte en del spekulasjoner om at hun var myrdet av japanske nasjonalister eller yakuzaen. Rykteflommen avtok da foreldrene rykket ut og fortalte at Chang hadde lidd av langvarige depresjoner og at var avhengig av antidepressiva. Ingen var i tvil om at den årelange fordypelsen i brutalitet og grusomhet hadde satt dype spor i hennes psyke.

Hun var gift med Bretton Douglas og hadde to barn.

Dokumentarfilmen Nanking var inspirert av boka til Chang.

Bøker 
 Thread of the Silkworm, Basic Books, 1995. ISBN 0-465-08716-7
 The Rape of Nanking: The Forgotten Holocaust of World War II, Basic Books, 1997. ISBN 0-465-06835-9
 The Chinese in America: A Narrative History, Penguin, 2003. ISBN 0-670-03123-2

Referanser

Eksterne lenker 
 

Personer fra Princeton
Personer fra Champaign i Illinois
Journalister fra USA
Sakprosaforfattere fra USA
Menneskerettighetsaktivister
Aktivister fra USA
Personer fra USA av kinesisk opphav
Nanjingmassakren