Engsmelle

Engsmelle (Silene vulgaris) er en flerårig plante (staude) av smelleslekta (Silene) i nellikfamilien (Caryophyllaceae) som varierer i høyde fra 10 til 60 cm. Planten er lett kjennelig på det oppblåste begeret.

Beskrivelse 
Bladene er spisse og lansettformede, og står motsatt av hverandre. Det er flere blomster på hver stengel (viktig skille fra strandsmelle S. uniflora som oftest kun har én). Blomstene lukker seg ikke nattestid som flere andre hvitblomstrende sneller gjør. Blomstene har fem frie kronblader og sammenvoskt beger med markerte, lilla-brune nervetråder. Blomsterbegeret kan "smelles" slik som en papirpose eller tangblære.

Utbredelse 
Engsmelle vokser i enger, veikanter og skrotemark i hele lavlandet og den er trolig innført til Norge. Langs kysten finnes den trolig opprinnelige strandsmelle som ligner ganske mye og som av noen oppfattes som en underart av S. vulgaris. Finnes opp til 1330 moh.

Bruk 
Planten er omtalt av Jens Holmboe, ved synonymet Silene venosa, som en av de viktigste kildene til spiselige røtter i gammel tid. Både røtter og grønne deler av planten gikk under navnet «Hermanns-kål». Tørket kunne røttene males til mel.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Nellikfamilien
Hvite blomster
Stauder
Norges flora