Nanober

Nanober eller nanobakterier (nano, 1 milliarddel. Se nano) har blitt foreslått av noen mikrobiologer som en type veldig små bakterier i naturen. Grunnlaget for dette forslaget er svært små bakterieliknende strukturer som kan dukke opp i stein. Størrelsen på slike nanobakterier er antatt til å være under 0,1 µm for kokkeformet strukturer. Skeptikere mener nanobakterier er enkle mekanismer av kjemiske eller geokjemiske reaksjoner av ikke-levende materiale. De peker på at de minste bakteriene vi kjenner til er betydelig større enn disse antatte nanobakteriene. Et annet viktig argument er at de er for små til å inneholde essensielle biomolekyler for liv. Det er høyst usannsynlig at disse molekylene kan eksistere i et volum av 0,1 µm eller mindre. Spørsmålet om nanobakterier er liv eller geologi er ikke klarlagt, det samme gjelder spørsmålet om den nedre grensen for størrelsen på levende organismer. Blir nanobakterier påvist vil de være den minste formen for liv vi kjenner til.

Nanober ble oppdaget i 1996 (publisert i American Mineralogist, vol 83., 1998) av Philipa Uwins, University of Queensland, Australia. De ble funnet voksende på steinprøver fra sandstein, som originalt ble hentet opp ved leting etter olje ved vestkysten av Australia. Dybden var mellom 3400 og 5100 meter under havet. I While Uwins et al blir det diskutert mot dette, at man ikke kan se bort fra at sandsteinprøvene ble kontaminert når de kom til overflaten.

Påstander 
 Det er en levende organisme (inneholder DNA eller en analog, og kan reprodusere seg selv).
 Morfologisk lik Actinomycetes og Sopp (fungi).
 Nanober er 20 nanometer i lengde, noe som er biologisk kontroversielt på grunn av for liten plass til å inneholde essensielle elementer som DNA, plasmider, etc. Dette åpner opp for en ukonvensjonell reprodusering fra RNA istedenfor DNA.
 Mars meteoritten ALH84001, oppdaget i 1984 i Antarktis, inneholdt sylinder-strukturer som noen astrobiologer foreslå kunne være bevis for liv tidligere på Mars.

Referanser 

Mikrobiologi