Paul Merson

Paul Charles Merson (født 20. mars 1968 i Harlesden i London), er en engelsk tidligere fotballspiller og trener, mest kjent for sin tid som spiller for Arsenal. Han var en teknisk god angrepsspiller, og ble i 1989 kåret til PFA Young Player of the Year. Han spilte 21 landskamper for  og scoret tre mål.

Merson skrev under lærlingkontrakt med Arsenal i 1984, og debuterte for klubben 22. november 1986. Han ble straks en av de viktigste spillerne i Arsenals suksessrike lag på 1980- og 1990-tallet. Merson uttalte i 1994 at han var avhengig av gambling, alkohol og kokain, og var fra november 1994 til februar 1995 på et avrusnings-senter. I 1997 ble Merson noe overraskende solgt til Middlesbrough, som da befant seg i nest øverste divisjon, for 5 millioner pund. Dette var rekord for overganger til en engelsk klubb utenfor Premier League. Paul Merson spilte totalt 327 ligakamper og scoret 78 ligamål for Arsenal.

Etter kort tid hos Middlesbrough mente han at det ikke var noe bra miljø for han i klubben. Ifølge Merson var det en usunn «gambling-kultur» i klubben, og han ønsket seg vekk. Men han gikk senere bort fra denne forklaringen, og fortsatte i klubben til høsten 1998. Etter 48 kamper og 12 mål i ligaen for Middlesbrough, ble han så kjøpt opp av Aston Villa for 6,75 millioner pund, og her ble han i fem år og spilte 117 kamper i ligaen og scoret 18 mål. I 2002 gikk han gratis til Portsmouth og hjalp klubben til opprykk til Premier League i 2002-03-sesongen. Merson mente han var for gammel til spill på øverste nivå, og forlot klubben etter 45 kamper og 12 mål.

Han gikk til Walsall sommeren 2003, men i februar 2004 la han seg inn på et behandlingssenter for spillegalskap. Et par måneder senere var han tilbake i Walsall, nå som spillende trener. Denne jobben hadde han fram til han ble sparket den 6. februar 2006 grunnet dårlige resultater. En måned senere annonserte Paul Merson at han la opp som fotballspiller.

Merson har i det siste jobbet som fotballekspert for fjernsynskanalen Sky Sports.

Meritter 
Arsenal
 Ligamester (1. divisjon): 1988-89 og 1990-91 
 FA-cup vinner: 1993
 Ligacupen vinner: 1987 og 1993
 Cupvinnercupen vinner: 1994

Referanser

Eksterne lenker 
 

Engelske fotballspillere
Engelske fotballtrenere
Spillere i Fotball-EM 1992
Spillere i Fotball-VM 1998
Fotballspillere for Arsenal FC
Fotballspillere for Brentford FC
Fotballspillere for Middlesbrough FC
Fotballspillere for Aston Villa FC
Fotballspillere for Portsmouth FC
Fotballspillere for Walsall FC
Fotballspillere for Tamworth FC
Fotballtrenere for Walsall FC
Personer fra London
Fødsler i 1968