Valnøtt

Valnøtt eller ekte valnøtt (Juglans regia) er et løvfellende tre i valnøttfamilien. Det er særlig kjent for de velsmakende nøttene.

Det blir opptil 30 m høyt og har en vid krone. Barken er lysegrå og glatt og blir furete på eldre trær. Margen i kvistene er kamret, altså oppdelt av tverrgående, parallelle skillevegger. Bladene er spredte og ulikefinnete med 7–9 elliptiske, helrandede småblad som dufter når de knuses. Alle andre valnøttarter har tannete blad. Hannraklene er hengende og 5–15 cm lange, mens hunnraklene er sitter i korte, opprette aks. Frukten er rund og 4–5 cm bred; den minner om en steinfrukt der «steinen» er selve nøtten.

Valnøtt har vært dyrket svært lenge, og det opprinnelige utbredelsesområdet er usikkert. En antar at den opprinnelig vokste på Balkan og i Tyrkia, nordlige Iran, Sentral-Asia, Himalaya og Kina. Arten er naturalisert i Sør- og Vest-Europa inkludert middelhavsøyene nordover til Storbritannia. Pollenfunn viser at valnøtt vokste i sørlige Spania under siste istid, men det er usikkert om denne bestanden har bidratt genetisk til valnøttrærne som vokser der i dag.

Valnøtt var et viktig tre for redskapsproduksjon i tidligere landsbyer i den fruktbare halvmåne allerede for 5–10 000 år siden. Valnøtt er nevnt i Salomos høysang i Bibelen, og valnøtter ble funnet i Osebergskipet.

Valnøtter dyrkes i land med temperert klima over hele verden. Produksjonen av nøtter er størst i Kina, Iran, USA, Tyrkia og Ukraina. Veden blir brukt til møbler og parkett, som regel i form av tynn finér som limes på billigere treslag. 

Valnøtt blir også plantet som prydtre. I Norge finnes det enkelte trær nordover til Nord-Trøndelag. I Sogn finnes det et tre som er over 25 m høyt.

I en artikkel publisert i 2010 påviser en gruppe forskere at bladene på valnøttreet inneholder kjønnshormonet progesteron. Tidligere trodde man at bare mennesker og dyr kunne danne dette hormonet.

Ordet valnøtt kommer fra norrønt valhnot, «velsk nøtt». Det vitenskapelige navnet Juglans kommer fra latin juglans, «valnøtt», en sammentrekning av Jovis glans, Jupiters nøtt.

Referanser

Galleri

Eksterne lenker 
 

Valnøttfamilien
Nøtter og frø
Julemat
Jul i Norge
Planter formelt beskrevet i 1753
Planter formelt beskrevet av Carl von Linné