Bergmynte

Vill bergmynte
 Gresk bergmynte

Bergmynte (Origanum vulgare), også kalt kung, kongsgras og røyspost, er den eneste naturlig viltvoksende arten i bergmynteslekta (Origanum) i Norge. Dette er en flerårig plante som er ganske vanlig i lokalklimatisk gunstige områder av Sør-Norge og som finnes spredt også lenger nord. Krydderet oregano kommer fra denne planten.

Beskrivelse 
Bergmynte kan bli mellom 20 og 70 cm, men blir sjelden høyere enn 40 cm. Stengelen er smal, hårete og rødlig i fargen. Ofte danner planten store sammenhengende matter. Selv om den er en urt, kan stengelen bli litt hard og forvedet nederst. Bladene vokser i par med motsatt bladstilling og kan bli mellom 1 og 4 cm lange. De er ovale, helrandete til svakt tannete, har kort bladstilk og kjertelprikker.
I øvre del av stengelen forgrenes den flere ganger og ender i flere blomsterstander når den blomstrer mellom juli og september.
Krona er rødfiolett, i sjeldne tilfeller hvit, med mørkfiolette eggrunde støtteblad som kan være mellom 4 og 5 mm lange. Forholdsmessig lange støvbærere stikker ut av blomsten som har fem like fliker i begeret.
Ved å gni bladene mellom fingrene kan man forsterke den tydelige lukten av oregano.

Bilder 

Bergmynte finnes stort sett på kalkrik grunn i edellauvskog, furuskog, skogkanter, kratt, berg og rasmark. Arten er ganske vanlig på Østlandet, i indre fjordstrøk på Vestlandet og rundt Trondheimsfjorden. Lenger nordover finnes den spredt på steder med gunstige lokalklima og jordsmonn, helt opp til Nordland. Den naturlige utbredelsen omfatter Europa, Nord-Afrika, Makaronesia og deler av Asia. I tillegg har den blitt innført til Amerika som følge av verdien som krydder.

Bergmynte eller kung har gitt opphav til begrepet «kungsfølget»/«kung-følget» som har vært brukt blant norske botanikere om en gruppe plantearter som har sin hovedutbredelse i lavlandet på Østlandet og indre fjordstrøk på Vestlandet. Disse plantene tåler ganske kalde vintre, men krever høy sommertemperatur. Kravet til sommertemperatur fører til at lokalklimatiske forhold også er viktige, og plantene finnes typisk i solvendte (sør–sørvestlige) skråninger eller rasmark under bergvegger. Eksempler på arter som gjerne regnes til kungsfølget, er stavklokke, bakkemynte, mørkkongslys, filtkongslys og fagerknoppurt. Totalt blir gjerne rundt 40 arter regna til denne gruppa. Oppfatningen er at disse plantene innvandret til Østlandet etter siste istid og etterhvert spredde seg over fjellet til vestlandsfjordene i varmere perioder og at senere kaldere klima forklarer hvorfor de ikke finnes i fjellstrøka mellom hovedutbredelsene. Begrepet ble først brukt av geologen og botanikeren Andreas Hansen i 1904.

Underarter 
Bergmynte er svært variabel, og det anerkjennes vanligvis seks underarter:
 Origanum vulgare L. subsp. vulgare, vill bergmynte – Europa til Sibir og sentrale Kina; det er denne som vokser vilt i Norge
 Origanum vulgare subsp. glandulosum (Desf.) Ietsw. – nordlige Algerie, Tunisia
 Origanum vulgare subsp. gracile (K.Koch) Ietsw. –  Tyrkia til Kirgisistan og vestlige Himalaya
 Origanum vulgare subsp. hirtum (Link) A.Terracc., gresk bergmynte – sørøstlige Europa, Tyrkia.
 Origanum vulgare subsp. virens (Hoffmanns. & Link) Ietsw. – Makaronesia, Den iberiske halvøy, Marokko
 Origanum vulgare subsp. viridulum (Martrin-Donos) Nyman – Sør-Europa til Himalaya

Navn 
Det systematiske slektsnavnet Origanum er en latinisering av gresk «origanon» som er navn på en krydderplante nevnt av oldtidens Hippokrates og Aristofanes, rundt 400 før Kristus. Artsepitetet vulgare er latin og betyr vanlig. Systematisk navn ble gitt arten av den svenske naturforskeren Carl von Linné i første utgave av Species plantarum, 1753.

Denne arten har i Norge to vanlige navn: «bergmynte» og «kung». Den norske botanikeren Axel Blytt bruker begge navn i sin flora, som etter Blytts død ble ferdigstilt og utgitt av botaniker Ove Dahl i 1906. Botanikeren Johannes Lid  bruker «kung» i alle utgaver av sin Norsk flora fram til sjette utgave i 1994, da begge navnene brukes senere. I foreløpig siste utgave brukes kun «bergmynte». Botanikeren Knut Fægri bruker også «bergmynte» som norsk navn i Norges Planter (1960). Dette er også navnet som brukes i Artsdatabankens navnebase.

I botanikeren Ove Arbo Høegs bok Planter og tradisjon (1974) er ordet «kung» og varianter av dette («skorakung», «bergakung», «kongsgres» med flere) vanligst. Navnet «bergmynte» har han bare brukt ett sted. Et annet selvstendig navn som ble registrert flere steder er «røyspost» med varianter. Dette navnet kommenterer Fægri og han mener at «-post» har sammenheng med den sterkt aromatiske lukta og at det er en variant av «pors» som i pors og finnmarkspors. Forstavelsen «røys-» peker trolig på at plantene ofte kan finnes i rasmark og steinrøyser.

Navnet «kung» har ifølge Fægri ikke opprinnelse i konge (som majestet), men går tilbake til klassisk tid og gresk navn «konile» (latin: «cunile») med tilsvarende varianter i andre germanske språk. Dette navnet ble brukt om aromatiske planter på samme måte som origanon.

Bruk 
Planten er en velluktende krydderurt og kan brukes i matlaging. Den er velkjent i pasta og pizza. Det er ingen andre norske planter, unntatt karve, som har vært brukt i så stor utstrekning som krydder. Sammen med en del av dens underarter selges den tørket og knust under navnet «oregano». Også andre arter i bergmynteslekten går under det navnet, foruten en art fra Latin-Amerika (Lippia origanoides), som tilhører en annen slekt. Smaken på disse kan variere en del, O. v. subsp. virens har for eksempel en skarpere smak. Merian (Origanum majorana) tilhører samme slekt som bergmynte.

Bruk av bergmynte i mat og medisin har svært lang tradisjon, og kan føres tilbake til klassisk tid. De mange dialektnavnene kan tyde på at den også i Norge har lange tradisjoner som nytteplante. I Norge har den tradisjonelt blitt brukt som krydder i pølser, supper, kjøttretter, fiskeretter og som te. Den har også erstattet humle som krydder i øl. Planten høstes inn og tørkes før blomstene har sprunget ut, slik at blad og blomsterknopper kan knuses til krydder. Tørking gir en litt søtere smak. Blader og blomsterknopper kan også brukes friske, men de bør ikke fryses.

I norsk folkemedisin har planten blitt brukt på flere måter. Lege og medisinalhistoriker Ingjald Reichborn-Kjennerud skriver at «kokt i vin tas kong som motgift mot alle slags dvaledrikk, og den læger vattersott. Knust og blandet med honning er den god mot hoste og gulsott. Dens låg drikkes mot halsbyld og saften mot spolorm, den skjerper også synet. Kong tygges mot tannverk.» Den har også vært brukt til fotbad for barselkvinner, og som vern mot «det onde øie».

Brukt i farging av ull gir den en ganske mørk rødfarge, med et brunt skjær. Drogen Herba origani ble fremstilt av urtens blader og blomst og var offisinell, altså et godkjent legemiddel, i Norge inntil 1963.

Noter

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Leppeblomstfamilien
Røde blomster
Stauder
Norges flora
Urter
Nyttevekstleksikonet