Sig Thor

Sig Thor, noen ganger Sig. Thor, egentlig Sigvart Thorkelsen (født 15. oktober 1856 i Asker, død 18. oktober 1937 i Oslo) var en norsk prest, lærer, konservator, araknolog og entomolog. Han regnes for å være den første norske araknolog, og arbeidet særlig med de vannlevende middene (Hydrachnidia).  Han var også en av stifterne da Norsk Entomologisk forening ble grunnlagt i 1904.

Fra prest til konservator 
Sig Thor ble født i Asker. Han tok teologisk embedseksamen og senere avla han matematisk-naturvitenskapelig embedseksamen i 1889.   Han ble konstituert som konservator ved Universitetes zoologiske museum i 1896. Han disputerte for den filosofiske doktorgrad ved Universitetet i Christiania i 1905, på en avhandling om midder.  Han foretok i perioden 1896 til 1905 flere studiereiser, blant annet til Wien og Paris.  I 1905 sa han opp stillingen som konservator og flyttet til Skien senere til Drammen, hvor han arbeidet som lærer. Da han hadde oppnådd aldersgrensen (pensjonsalder) flyttet han tilbake til Oslo.

Sig Thor var en av stifterne da Norsk Entomologisk forening ble stiftet i 1904, men skal senere ikke ha vist større interesse for foreningen, da han visstnok bare skal ha vært på ett av møtene.  Thor ble tidlig interessert i naturen og insekter, særlig biller (Coleoptera), og i 1894 gav han ut en exkursionsfauna for norske biller, der han ga, ofte fantasifulle, norske navn til flere av artene.

Senere ble hans interesse for midder vakt, og dette var en dyregruppe ingen tidligere hadde arbeidet med i Norge. Han var dermed den første araknolog i Norge og arbeidet særlig med de vannlevende middene. I årene 1897 til 1901 utga han fire publikasjoner om hydrachnider, hvor han beskriver en rekke arter og  slekter.

Ros og kritikk 
Sig Thor skal ha vært en kontroversiell person og fikk både ros og ris.  Han arbeidet med midder og ryddet opp i et felt av zoologien som på den tiden var nesten helt ukjent. Særlig fikk han ros for sitt grunnleggende arbeid om den vanskelige slekten  Lebertia (midder).  Hans arbeide omfattet også midder fra  Afrika og Asia. Russiske forskere henvendte seg flere ganger til Thor for å bearbeide materiale fra forskjellige ekspedisjoner i Kaukasus og  arktiske områder. Da han var 72 år gammel foretok han en reise til Spitsbergen der han undersøkte den lite kjente faunaen av land- og ferskvannsartropoder (leddyr i ferskvann). Disse ble senere publisert i Skrifter om Svalbard og Ishavet..

Sig Thor fikk kritikk, særlig fra den svenske arachnologen O. Lundblad, som hevdet at Thors artsbeskrivelser var utilfredsstillende og vanskelige å identifisere.  Lundblad påpekte hvor viktig Thors samling av preparater var for en studie av hans artsbeskrivelser.   Dette gikk inn på Thor, som følte seg sveket og skuffet. I sitt testamente bestemte han seg for at samtlige av hans preparater skulle tilintetgjøres etter hans død, noe som også ble utført.

Publikasjoner 
Sig Thor har skrevet en rekke publikasjoner, L.R. Natvig lister opp nær 200 arbeider.

Et utvalg (svært mangelfull liste)
 Thor, Sig. 1894. Norske biller. Exkursionsfauna. H. Aschehoug & co.s forlag. Kristiania.
 Thor, Sig. 1905. Recherches sur L'Anatomie Comparée des Prostigmatiques. 
 Thor, Sig. ?. Skrifter om Svalbard og Ishavet.

Referanser

Litteratur 
 Münster, T.G. 1935. Vore nestores. Norsk entomologisk tidsskrift. Bind 3:1-3
 Lundblad, O. 1938. Sig Thor. Entomologisk Tidsskrift 65:107-111
 Natvig, L.R.  1944. Entomologien ved Det Kongelige Frederiks Universitet. 1. Tidsrommet 1813-1907.. Norsk entomologisk tidsskrift. Bind 7 (1/2):1-73
 Sømme, L. & Hansen, L.O. (bilderedaktør). 2004. Entomologiens historie i Norge. Norsk entomologisk forening * 1904-2004 -   Norsk entomologisk forening, Zoologisk museum, Universitetet i Oslo. 326 sider. ISBN 82-996923-1-8
 Hansen, L.O. 2004. Sig Thors billesamling gitt til Zoologisk museum i Oslo. Insekt-Nytt 29 (3/4):9-12

Eksterne lenker 
 Norsk entomologisk forening – for deg som vil lære mer om insekter.
   

Norske entomologer
Norske lutherske prester
Norske pedagoger
Araknologer
Fødsler i 1856
Dødsfall i 1937