Alphonso Argento

Alphonso Argento (født 1873 på Sicilia i Italia, død 3. juli 1917 i Trondhjem i Norge) var en italiensk, protestantisk kinamisjonær for China Inland Mission som nær ble drept under bokseropprøret (1900), senere giftet seg med en norsk misjonær, og døde i Norge av senskader som han var blitt påført under opprøret.

Liv og virke

Bakgrunn
I Italia ble han som 18-åring bragt til en protestantisk trosforståelse sannsynligvis ved innflytelse fra valdenserne.

Kinamisjonær
Argento forlot Sicilia høsten 1895 og ble gitt misjonærsforberedelse hos China Inland Missikon (CIM) i London i ett år. Foruten italiensk, talte han engelsk, fransk og tysk, og så snart han ankom Kina i oktober 1896 begynte han å studere kinesisk.

Etter tre år hadde han etablert en egen misjonsstasjon i fylket Guangshan langt sør i provinsen Henan. 

«Bokserne» angrep misjonsstasjonen 8. juli 1900. De forsøkte å ta livet av ham ved å helle brennbar væske over ham, tente på, slo ham bevisstløs og forlot ham, formodentlig fordi de antok at han var død. To dager etter ble han gjenoppdaget, men han lot som om han var død. Senere kom andre til, og utsatte ham for forferdelig mishandling. Han ble til sist gitt anledning til å komme seg unna, og ble bragt til sikrere landsdeler.

Etter ett års pleie i Europa vendte han tilbake til Kina og til sin gamle misjonsstasjon og gjenopptok sitt arbeide der. 

Menigheten vokste, men Argento var svekket av sine skader. I 1905 giftet han seg med det norsk-lutherske Kinamissionsforbunds misjonær Aasta Bjørgum fra Stjørdalen. Hun gikk over til China Inland Mission.De fikk to sønner. Alphonsos hodeskader fortsatte å plage ham, men han holdt det gående uansett.

Til Europa, og Norge
Alphonsos skader svekket ham ytterligere, og han måtte reise tilbake til Europa i 1908. Bak seg hadde han et fruktesrikt virke som blant annet hadde resultert i 385 dåp.

Han døde i Trondhjem den 3. juli 1917, i en alder av 44 år.

Ved hans død mintes CIM ham slik: 

«He was a man of great zeal and energy and of entire devotion to the Lord, and the work at Guangshan owed much to his intercessions during the years in which he was laid aside. The church there has prospered greatly in recent years, and there are now nearly 800 communicants. There are 29 outstations in the surrounding district, with three paid evangelists and 26 voluntary helpers. The central church has seating accommodation for 1,400, and at the time of the annual meetings it is crowded out. »

Litteratur
Paul Hattaway: Henan: The Galilee of China, Piquant Editions, 2009, 45-47.

Referanser 

Italienske misjonærer
Protestantiske misjonærer
Misjonærer i Kina
Personer fra Sicilia
Fødsler i 1873
Dødsfall i 1917