Tirunelveli

Tirunelveli (også kalt Nellai, tamilsk: , hindi: ) er en by i distriktet Tirunelveli i den sørindiske delstaten Tamil Nadu. Byen er gammel, og den sjette største i Tamil Nadu. Byen ble så stor i 1994, da kommunene Tirunelveli by, Palayamkottai, Melapalayam og noen få andre panchayat-områder ble slått sammen. Byen er administrasjonssentrum i distriktet med samme navn. I 2001 hadde byen 411 298 innbyggere. 

Tirunelveli er hjemmet til det første store Shiva-tempelet i Tamil Nadu, det såkalte Nellaiappar-templet. Byen regnes for å være blant de eldste på det indiske subkontinentet, med en historie som strekker seg tilbake til 1000 f.Kr. Tirunelveli ligger på vestsiden av elven Thamirabarani, mens tvillingbyen Palayamkottai ligger på østbredden. Byen blir ofte også kalt "Halvabyen" på grunn av dens kjente konfeksjon, Halvaen.

Geografi 
Byen ligger i gjennomsnitt 47 moh.. Den ligger i den sørligste spissen av Deccan-platået. Tirunelveli er et viktig knutepunkt på National Highway 7 (NH 7), som forbinder India fra nord til sør (Kashmir til Kanyakumari). De nærmeste småbyene er: Gangaikondan i nord, Tuticorin i øst, Alangulam i vest, Kalakkad i sørvest og Nanguneri i sør. Det grenser også til delstaten Kerala i vest, Mannargulfen og distriktene Virudhunagar, Thoothukudi og Kanyakumari. Thamiraparani-elven deler byen grovt i Tirunelveli-kvartalet og Palayamkottai-området. De største innsjøene i byen er Nainar Lake and Udayarpetti Lake. Tre elver (Chitraru, Thamirabarani og Kothandarama) går sammen på et sted som heter Sivalai, noe som gjør området svært frodig. Alangaraperi er den byen som ligger nærmest dette stedet.

Klima 

Klimaet i Tirunelveli er vanligvis tropisk – generelt varmt og fuktig. Gjennomsnittstemperaturen om sommeren (mars-juni) varierer mellom 23 og 36° C, mens resten av året ligger den mellom 18 og 30° C. Den gjennomsnittlige årlige nedbørsmengden er 680 mm, og det meste av dette kommer i løpet av nordøst-monsunen (oktober-desember). Siden økonomien i distriktet hovedsakelig er basert på jordbruk, har svingninger i monsunregnet eller oversvømmelse av Thamarabarani-elven en umiddelbar innvirkning på næringslivet i området. 

Det har siden målingenes begynnelse ikke vært registrert noen jordskjelv i denne regionen. Imidlertid har det vært noen tilfeller av flom og sykloner forårsaket av monsunen.

Demografi 
Ifølge den offisielle folketellingen i 2001 hadde Tirunelveli 411 298 innbyggere. Menn utgjorde 49 % av befolkningen, mens kvinner utgjorde 51 %. Byens gjennomsnittlige lesekyndighet var da 78 %, noe som var høyere enn landsgjennomsnittet på 59,5 %. Mannlig lesekyndighet var 83 %, mens 73 % av kvinnene var lesekyndige. 10 % av byens befolkning var barn under 6 års alder. Blant byens styre har Tirunelveli blitt identifisert som en by med skjev fordeling av menn og kvinner; 1024 kvinner for hver 1000. mann. Vekstraten til byens urbane region er 20,22 %. 

Byen dekker et område på 128,65 km². Befolkningstettheten i byen økte til 3 781 personer per km² i 2001 fra 2 218 personer per km² i 1971. I 2001 var det registrert 1 308 246 funksjonshemmede i byområdet, og av disse var 645 142 menn og 663 104 kvinner. Det er flest hinduer som bor i byen. Deretter kommer muslimer og kristne. Språket som hovedsakelig snakkes i byen er tamilsk. Bruken av engelsk er relativt vanlig. De aller fleste offisielle befatninger og medier for undervisning på de fleste læresteder er på engelsk. Dialekten for tamilsk i denne regionen er svært klar og er populær i hele Tamil Nadu.

Estimert befolkning

Transport 

Som distriktets hovedkvarter har Tirunelveli by et omfattende transportnettverk. Det er gode forbindelser til andre byer i Tamil Nadu med National Highway 7 (NH 7).

Med tanke på jernbane er Tirunelveli sentralstasjon (TEN) en av de eldste og mest kjente jernbanestasjonene i Indian Railways' nettverk. Ethvert tog som passerer gjennom byen stopper på sentralstasjonen. 

Et stort nettverk av såkalte interstatebusser(som kjører til andre delstater) og intrastatebusser (kjører innenfor samme delstat) finnes. Det er god sameksistens mellom både det private og offentlige transportnettverket i byen hele døgnet. Tirunelvelis datterselskap av TNSTC (Tamil Nadu State Transport Corporation), Madurai Divison dekker distriktets behov for veitransport med en rekke lokale linjer og noen såkalte ut-av-by-ruter.

Den nærmeste flyplassen er Tuticorin lufthavn (TCR) som ligger 28 km unna Tirunelveli, i Vaagaikulam i Thoothukkudi-distriktet. Det er daglige avganger til Chennai med Kingfisher Red. Madurai flyplass og Thiruvananthapuram internasjonale flyplass ligger ca. 150 km unna med bil. En ubrukt rullebane mellom Gangaikondan og Kayathar, 22 km nord for byen, vil bli operativ når IT-parken på Gangaikondan er satt opp.

Referanser

Eksterne lenker 
 Byens offisielle nettside (engelsk)
 Distriktets offisielle nettside  (engelsk)
 Love Nellai – byguide (engelsk)

Byer i Tamil Nadu