Bettie Page

Bettie Mae Page (født 22. april 1923 i Nashville i USA, død 11. desember 2008 i Los Angeles) var en amerikansk foto- og pinupmodell og en av de første modellene i Playboy. Stilen hennes, med ravnsvart hår, pannelugg, korsetter, strømper og stiletthæler, ble kopiert av mange, både i hennes samtid og senere. Blant annet kopierte Uma Thurman henne i filmen Pulp Fiction. Pages image var med på å legge grunnlaget for den seksuelle revolusjonen i 1960-årene.

Liv og virke

Bakgrunn 
Bettie Page vokste opp i fattige kår som den eldste i en søskenflokk på seks. Foreldrene var Walter Roy Page (1896–1964) og Edna Mae Pirtles (1901–1986). I barndommen hennes reiste familien mye rundt i USA på leting etter arbeid og økonomisk stabilitet. Bettie, som ble seksuelt misbrukt av sin egen far, måtte tidlig ta seg av sine yngre søsken. Foreldrene ble skilt da Bettie var ti år gammel. Selv om moren arbeidet dobbelt som frisør på dagtid og medhjelper i et vaskeri på kveldstid, klarte hun ikke å få endene til å møtes. Hun så seg nødt til å plassere Bettie og hennes to søstre på et protestantisk barnehjem, hvor de var i ett år.

Da Bettie og hennes søstre var tenåringer, eksperimenterte de med frisyrer og imiterte sine idolers sminkestiler. Bettie lærte seg også å sy. Alt dette kom til nytte i hennes senere karriere, da hun selv tok hånd om egen sminke, frisyre og klær. Hun var ellers en meget dyktig elev på Hume-Fogg High School og medlem av debattklubben der.

Hun gikk ut fra high school 6. juni 1940 som nest beste elev i kullet, og ble immatrikulert ved George Peabody College. Målet hennes var å blilærer. Da hun begynte på sitt andre år på college skiftet hun studieretning til skuespill, i håp om å bli oppdaget som potensiell filmstjerne. Samtidig tok hun sin første jobb som assistent for forfatteren Alfred Leland Crabb. I 1944 gikk hun ut fra college med en bachelor of arts.

I 1943 giftet hun seg med sin tidligere skolekamerat Billy Neal rett før han ble innkalt til militærtjeneste i annen verdenskrig. Kort tid etter flyttet hun fra San Francisco til Nashville, deretter til Miami, for til slutt å ende opp i Port-au-Prince på Haiti. Da hun kom tilbake til USA i 1947, bosatte hun seg i New York og begynte å ta timer i skuespill. Hun søkte også om skilsmisse fra Neal.

Modellkarriere 
Bettie Page arbeidet først i New York City som sekretær. I 1950 oppdaget imidlertid en fotograf henne på stranden ved Coney Island i Brooklyn. Page gikk med på å posere naken, og bildene fikk stor spredning. Det var aktbilder, erotiske bilder og også pornografiske bilder. Hun ble et kjent ansikt i erotikkindustrien. Særlig oppmerksomhet ble det rundt fotoer med BDSM-motiv, blant annet for John Willies fetisjmagasin Bizarre.

Page kom på trykk i mange pinup-blader. Det store gjennombruddet kom da Playboys Playmate of the Month i januar 1955 viste bilder av henne som blunket til kamera mens hun pyntet juletreet iført nisselue.

Senere liv 
Etter flere mislykkede ekteskap flyttet Page til Florida i slutten av 1950-årene. Hun gjennomled også perioder av psykisk sykdom og fikk diagnosen schizofreni. Tidvis led hun også av depresjoner og humørsvingninger, og i en periode var hun lagt inn for behandling på et sinnssykehus.

I 1959 ble hun påvirket av vekkelsesbevegelsen og omvendt. Hun brøt følgelig med sitt tidligere liv og ble aktiv i en baptistkirke. Hun engasjerte seg i den karismatiske vekkelsen på flere måter. Page gikk på Bible Institute of Los Angeles, på Multnomah School of the Bible og et senter kalt Bibletown tilknyttet en karismatisk menighet i Boca Raton. I 1960-årene ville hun reise ut som misjonær til Afrika, men fikk ikke lov fordi hun var fraskilt. Før hun slo seg ned i Nashville i 1963, arbeidet hun for en rekke kristne organisasjoner. For å kunne reise ut som misjonær, giftet hun seg i 1963 eller 1964 på nytt med sin tidligere ektefelle Billy Neal. Dette ekteskapet ble annullert etter kort tid.

Bettie Page vendte til en viss grad tilbake til offentligheten i 1990-årene og ga da flere intervjuer, men nektet å stille opp på bilder.

Hun ble rammet av lungebetennelse etterfulgt av et hjerteinfarkt, og døde 85 år gammel.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 

Modeller fra USA
Personer fra Nashville
Pinup
Playboy