Johann Kuhnau

Johann Kuhnau (født 6. april 1660 i Geising, død 5. juni 1722 i Leipzig) var en tysk komponist og organist. 

Kuhnau var Johann Sebastian Bachs forgjenger som organist og thomaskantor i Thomaskirken i Leipzig.

Liv 
Johann Kuhnau var sønn av en møbelsnekker i Geisling, men fikk stipend for å gå på det berømte Evangelische Kreuzgymnasium i Dresden. Deretter studerte han både filosofi og jus i Leipzig, slike studier hadde helt siden reformasjonen vært det normale for akademisk utdannede kantorer. Han tok juridisk embetseksamen, men etter studietiden tiltrådte han en stilling som kantor i Zittau.

I 1682 vendte Kuhnau tilbake til Leipzig og fikk to år etter en stilling som organist i Thomaskirken. I 1701 overtok han etter Johann Schelle som thomaskantor, en stilling han hadde til sin død. Fra samme år hadde han også embedet som universitetsmusikkdirektør. Flere av hans elever ble komponister, blant andre Johann David Heinichen og Christoph Graupner.

Kuhnau snakket flytende fransk og italiensk, og oversatte fra hebraisk, gresk og latin. I tillegg til å komponere, arbeidet han som advokat, skrev skjønnlitteratur og også fagbøker. Kuhnaus mangesidige og betydelige personlighet gjorde et sterkt inntrykk på hans samtidige, og samtidige musikere anså ham for å være et universalgeni. Johan Adlung skriver om ham: «Jeg vet ikke om han brakte meste ære over tonekunstnernes rekker eller [over] de andre lærde. Hans lærdom omfattet teologi, jus, retorikk, dikterkunst, matematikk, fremmedspråk og musikk.»

Han skrev musikerromaner helt i Christian Weises stil – de regnes som skoleeksempler på opplysningstidens realistiske framstillingsmåte.

Musikk 
Kuhnau var særlig kjent for sine komposisjoner for klaverinstrumenter. Musicalische Vorstellung einiger biblischer Historien for cembalo, som delvis også egner seg for orgel, anses som tidlige eksempler på programmusikk. Den betydelige Neue Clavierübung påvirket Johann Sebastian Bach.

I kirkemusikken var Kuhnau mindre innovativ, her står tonespråket nærmere sent 1600-tallet enn 1700-tallet.

I senere år har det blitt antydet at Kuhnau kan ha skrevet julekantaten Uns ist ein Kind geboren, som tidligere ble tilskrevet Bach (BWV 142), noe som har ført til at den blir mindre framført enn før.

Verk i utvalg 
Ausgewählte Kirchenkantaten, red. Arnold Schering. Leipzig 1918
Ausgewählte Klavierwerke, red. Kurt Schubert. Mainz 1938
Der musicalische Quack-Salber, red. Kurt Benndorf. Berlin 1900 (ettertrykk av utgave Dresden 1700)

Litteratur 
 
 Stephen Rose: The Musician in Literature in the Age of Bach. Cambridge: Cambridge University Press, Cambridge 2011, ISBN 978-1-107-00428-3.

Referanser og noter

Eksterne lenker 
 
 
 
  
 Kuhnau-Projekt, pfefferkorn-verlag.com
 Cembaloverk av Kuhnau, spilt av Fernando De Luca

Barokkomponister
Tyske komponister
Tyske organister
Thomaskantorer
Polyhistorer
Personer fra Landkreis Sächsische Schweiz-Osterzgebirge
Fødsler i 1660
Dødsfall i 1722