Valga

Valga er en by i Valga fylke i det sørøstlige Estland. Byen er administrasjonssenter både for Valga kommune og Valga fylke. Den ligger 245 km fra Tallinn, 89 km fra Tartu, 175 km fra Riga og 170 km fra Pskov.
 Byen ligger rundt grenseelva Gauja (estisk: Koiva) som renner videre helt til Riga.

Valga er en grenseby mot Latvia, hvor nabobyen Valka en gang inngikk i samme formelle bydannelse. Den er en middelsstor by med drøyt 13 600 innbyggere, hvor folketallet er fallende. Arealet er bare 16,5 km². Derimot har latviske Valka om lag 6 150 innbygger på 14,2 km², slik at det totale, urbane folketallet er om lag 20 000.

Man kjenner den tyske byen Walk fra 1286, og de neste seksti årene led byen under plyndringstokt fra det fremvoksende Litauen, som da var en stormakt. Likevel vokste byen fram og ble 1449 sete for landdagen i den Livonske konføderasjon. Det neste hundreåret var byen stadig i konflikt med Russland. Under Livlandskrigen ble byen helt ødelagt i 1558. Etter hvert fikk stedet byrettigheter og kom under Sverige i 1626. Derimot brakte Store nordiske krig byen og hele resten av  Estland under Tsar-Russland. Katarina II av Russland bekreftet byens status og oppførte flere offentlige bygninger her, inklusive fylkessetet. Byen fikk avis fra 1876 (Walkscher Anzeiger) og jernbane-forbindelse i 1896.

I Sovjetunionen var byen base for sovjetisk flyvåpen, med en egen flystasjon som nå er pløyet om til jordbruksmark. Valga er i dag et knutepunkt for jernbane mellom de baltiske land og Russland. Alle grenseposter mellom Valga og Valka ble revet i 2009, da landene ble medlemmer av Schengen. Estisk TV har distriktskontor i byen, og avisen Valgamaalane kommer ut tre ganger i uken.

Valga har jernbaneforbindelse nordover til Tertu og videre til den baltiske jernbanes hovedlinje i nordlige del av landet.

Byen er vennskapsby med Haparanda i Sverige og Kalundborg i Danmark, men har ingen norsk vennskapsby.

Vennskapsbyer

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Valga/Valka bilder og beskrivelser av tiden før Schengenavtalen da byen var delt.

Tidligere kommuner i Estland
Byer i Estland
Valga fylke