Vardøhus len

Vardøhus len (også kalt Finmarkens Lehn) var et norsk len som eksisterte fra senmiddelalderen til lensvesenet ble avsluttet og Norge ble delt inn i amt på midten av 1600-tallet. Lenet utgjorde i geografisk utbredelse det nåværende Finnmark fylke.

Vardøhus festning ble anlagt omkring år 1300 for å sikre norsk territorium mot fiendtlige makter i øst. Dets strategiske beliggenhet og betydning for Norge og senere Danmark-Norge kan ikke undervurderes, og den nordligste administrative enhet i riket ble lagt til stedet.

Vardøhus len var opprinnelig et underlen til Bergenhus hovedlen, men fra 1576 ble Vardøhus gjort til et hovedlen. Ved amtsforordningen av 1661 ble lenet til Vardøhus Amt med en amtmann som øverste administrative leder.

Lensherrer 
 -1587 Laurids Kruse
 1587-1596 Jørgen Kaas
 1596-1597 underlagt Bergenhus len
 1597–1601 Hans Olufssøn Koefoed
 1601-1608 Oluf Pedersen Maaneskiold
 1608-1619 Klavs Kagge
 1619-1651 Hans Køning (John Cunningham)
 1651-1656 Jørgen Friis

Se også 
 Lensherrer i Nord-Norge

Referanser 

Len i Norge
Finnmarks historie