Aral (Kasakhstan)

Aral (kasakhisk: Арал) eller Aralsk (russisk: Аральск), er en by i Kyzylorda oblast i Kasakhstan. Den hadde i 1999 et innbyggertall på ca. 31 000. 

Aral var tidligere en fiskerihavn ved Aralsjøen, og var en viktig leverandør av fisk til den omkringliggende regionen. På grunn av at Aralsjøen siden 1960-tallet har skrumpet inn, etter at dens tilløpselver ble avledet til bruk for irrigasjonsprosjekter, er Aral nå fullstendig avskåret fra innsjøen. Det har ikke vært mulig å se Aralsjøen fra byen på 25 år. Aral lå på det meste 100 km fra bredden av innsjøen, men etter at Kokaraldiket ble fullført i 2005 har vannstanden i Nord-Aralsjøen igjen steget, og avstanden til innsjøen er nå (2008) rundt 12 km. Det håpes at bredden av innsjøen innen 2009 vil være rundt 6 km fra Aral, og det planlegges å bygge en kanal mellom byen og innsjøen. 

Etter at byen ble avskåret fra Aralsjøen har befolkningstallet i Aral har gått kraftig tilbake, og dens sosioøkonomiske betydning er sterkt redusert. Det har også vært en sterk økning i helseproblemer for lokalbefolkningen på grunn av salt og giftige kjemikalier som fraktes med vinden fra den uttørkede innsjøbunnen. Arbeidsledigheten i byen er meget høy.

I likhet med i byen Mojnaq sør for Aralsjøen, ligger det nå rustende fiskebåter spredt rundt på den tidligere bunnen av Aralsjøen rundt byen.

Eksterne lenker 
 Offisielt nettsted for Aralsk-regionen (kasakhisk, russisk, engelsk og dansk) 
 Tara FitzGerald: Kazakh fishing port haunted by ghost of dying sea planetark.com, 9. april 2002.

Byer i Kasakhstan
Aralsjøen
Bosetninger etablert i 1905
1905 i Asia
Kysylorda oblast