Alf Landon

Alfred «Alf» Mossman Landon (født 9. september 1887 i West Middlesex i Pennsylvania, død 12. oktober 1987 i Topeka i Kansas) var en amerikansk forretningsmann og republikansk politiker. Han var guvernør i Kansas 1933–1937 og presidentkandidat for Det republikanske parti ved valget i 1936, men tapte mot Franklin D. Roosevelt. Landon tilhørte den progressive fløyen av partiet, og støttet senere Great Society-programmet.

Liv og virke

Bakgrunn
Alf Landon ble født i Pennsylvania, men vokste opp i Marietta i Ohio. Han flyttet til Kansas sammen med resten av familien da han var 17 år gammel.

Yrkerskarrière
Etter eksamen ved University of Kansas i 1908 gjorde han karrière i bankvesenet. I 1912 gikk han inn i den voksende oljeindustrien. Under den første verdenskrig var Landon i United States Army som løytnant i kjemisk krigføring. I 1929 hadde oljevirksomheten i Kansas gjort ham til millionær.

Alf Landons datter, Nancy Kassebaum, er tidligere senator for Kansas og gift med Howard Baker.

Politisk karrière 
Ved valget i 1912 støttet Landon Theodore Roosevelt og Det progressive parti. I 1922 var Landon sekretær for Kansas' guvernør, og ble kjent som leder for de liberale republikanerne i delstaten.

Han ble valgt til formann for Kansas republikanske parti i 1928, og ledet republikanernes vellykkede president- og guvernørvalgkamp i Kansas det året. Landon ble valgt til guvernør i Kansas under den store depresjonen i 1932. Han ble gjenvalgt i 1934, og ble den eneste republikanske guvernøren i USA som ble gjenvalgt det året. Han fikk et godt rykte på seg for å ha balansert delstatens budsjetter, og for å ha senket skattene. Landon er ofte beskrevet som en økonomisk konservativ som samtidig mente at det offentlige hadde et signifikant ansvar for sosiale forhold. Han støttet deler av President Franklin D. Roosevelts New Deal, men var motstander av fagforeninger.

Han ble valgt til republikanernes presidentkandidat ved partiets landsmøte i 1936, med Roosevelts fremtidige marineminister Frank Knox som visepresidentkandidat. Landon viste seg å være en ineffektiv kandidat som sjelden reiste. De fleste angrepene mot Roosevelt ble utarbeidet av republikanske tilhengere, ikke Landon selv. I de to månedene etter å ha blitt nominert, drev ikke Landon valgkamp overhodet. Spaltist Westbrook Pegler skrev følgende i tidsskriftet Time den 31. august 1936:
«Det ser ut til å være noe mystisk rundt forsvinningen av Alfred M. Landon fra Topeka i Kansas. […] Byrået for savnede personer har sendt rundt en plakat med et bilde av Hr. Landon, og andre kjennetegn. Om noen har informasjon om hvor han kan befinne seg, bes melde seg direkte til Republikanernes nasjonale valgkampkomité.»
Valgresultatet skulle vise seg å være entydig: Selv om Landon fikk nesten 17 millioner stemmer, og fikk støtte fra stjernen Jesse Owens, tapte han med mer enn 10 millioner stemmer mot Roosevelt. Han tapte hjemstaten Kansas, og vant kun i Maine og Vermont. Landon fikk dermed åtte valgmannsstemmer, mot Roosevelts 523. Roosevelts vant dermed i det største valgskredet siden valget i 1820.

Referanser

Eksterne lenker 
 Minneord i New York Times, 13. oktober 1987
 Alf Landon på Find A Grave

Guvernører i Kansas
Forretningsfolk fra USA
Personer fra Mercer County i Pennsylvania
Personer fra Washington County i Ohio
Personer fra Topeka
Hundreåringer