Nattdyr

Nattdyr er betegnelsen på dyr som hovedsakelig er aktive om natten. Herunder regnes de fleste pattedyr som flaggermus, insektetere, gnagere og kattedyr, men også slanger og nattsvermere.

Noen nattdyr er byttedyr som bruker mørket for å skjule seg for rovdyr, mens andre er rovdyr som bruker mørket for å kunne overraske sitt bytte. Andre igjen er nattdyr av klimatiske årsaker, for eksempel for å unngå sterk hete om dagen.

De fleste nattdyr har sanser som er tilpasset et liv i mørket. Luktesans og hørsel er som oftest svært vel utviklet. Synet kan enten være sterkt spesialisert for å kunne fungere i mørke, slik som hos ugler, eller lite utviklet der andre sanser har tatt over fuksjonen, slik som hos spissmus og flaggermus. Noen har utviklet spesielle sanseorganer, som ekkolokalisering hos flaggermus eller værhår som man finner hos nesten alle pattedyr. De aller fleste nattaktive dyr har også en høyt utviklet luktesans.

Betegnelsen nattdyr (eller nattugle) benyttes også om visse mennesker.

Zoologi
Etologi