Malcolm Glazers oppkjøp av Manchester United

Den engelske fotballklubben Manchester United FC ble kjøpt opp av amerikanske Malcolm Glazer i 2005.

Bakgrunn  

Man Utd ble børsnotert i 1990 og utover i tiåret opplevde klubben stor sportslig og økonomisk suksess. I tillegg ble fotball generelt mer populært i England, som en direkte følge av FA Premier League (grunnlagt 1992) og TV-avtalen med Sky. Dette førte til at verdien på selskapet økte voldsomt. Verdien var såpass høy at det ble regnet som usannsynlig med en fiendtlig overtakelse. Likevel klarte Malcolm Glazer via sitt selskap Red Football Ltd. å få kontroll over klubben i juni 2005. Selskapet ble straks tatt av børs, og familien Glazer har eid klubben fra 2005 og til nå (2022).

Økte aksjeandelen 
Glazer hadde eid aksjer i klubben siden 2003, muligens tidligere. 26. september 2003 ble det rapportert at han hadde økt andelen sin til 3,17 %. Dermed overskred han grensen på 3%, som betød at ledelsen i selskapet måtte informeres. Det hadde allerede vært mange spekulasjoner om muligheten for at noen skulle forsøke å overta klubben, enten Glazer eller andre interessenter. 20. oktober hadde han økt aksjebeholdningen sin til 8,93%, 29. november samme året ble det rapportert at han nå eide 15 % av aksjene og hadde møtt David Gill, Manchester Uniteds direktør, for å forklare ambisjonene bak oppkjøpet. 12. februar 2004 økte Glazer askjeposten til 16,31% og påfølgende dag rapporterte Financial Times at han hadde hatt møter med Commerzbank om en eventuell overtakelse. Samme dag steg aksjekursen med 5%, og dermed var klubben verdt £741 millioner.
Glazer økte sin eierandel til 19% i juni 2004, men han var fremdeles ikke den største aksjeeieren. Oppkjøpene fortsatte, og i oktober 2004 eide han 30%. Da denne grensen ble nådd måtte han gi et formelt bud på å overta klubben.

Fikk kontroll 
12. mai 2005 fikk han en avtale med aksjeeierne J.P. McManus og John Magnier om å kjøpe deres aksjepost på tilsammen 28,7%. Dermed eide han i underkant av 57%. Han fikk deretter kontroll over aksjene til den skotske gruveeieren Harry Dobson, som hadde den tredje største aksjeposten, og dermed var summen 62%. Bare timer senere hadde han sikret seg 9,8% til, og kontrollerte nå 71,8% av klubben.

16. mai 2005 økte Glazer sin andel til 75%, og hadde da mulighet til å avslutte klubbens status som allment aksjeselskap, og fjernet selskapet fra Londonbørsen 22. juni. 
14. juni 2005 fikk han kontroll på 97,3% av aksjene, noe som er nok til å ha full kontroll. 28. juli passerte han grensen på 98%, som betød at han har rett å kjøpe ut alle gjenværende aksjeeiere. Verdien på klubben var nærmere £800 millioner.

Glazer-familien kommuniserte lite om hva de ønsket gjennom å overta klubben, men det ble rapportert i pressen at de ville øke klubbens markedsverdi. USA, Asia og Afrika, hvor United allerede er et kjent merkenavn og har en solid fanbase.

Som et resultat av Glazers overtakelse, dannet en liten gruppe Manchester United-supportere en ny klubb, kalt FC United of Manchester, som ble tatt opp i North West Counties Leagues 2. divisjon, hele 9 opprykk fra Premier League. FC United har som høyest spilt i National League North, nivå 6 i det engelske ligasystemet.

Refinansiering og etterspill 
Manchester United vant tre seriegull på rad etter oppkjøpet, med spillere som Cristiano Ronaldo, men etter at manageren Sir Alex Ferguson pensjonerte seg har klubbens sportslige resultater vist en sterk tilbakegang. Økonomisk har klubbens inntekter fortsatt vokst, men en del av inntektene tas ut av klubben for å betale for lånet Glazer-familien tok opp da han kjøpte klubben. Dette ble annonsert i juni 2006, hvor Manchester United fikk rundt 256 millioner britiske pund i gjeld, et lån som er sikret i klubbens verdier. Summen er rapportert til omtrent 660 millioner pund, som det skal betales 62 millioner pund i rente for hvert år. Klubben meddelte at «verdien i selskapet hadde økt det siste året, og derfor ønsket låneinstitusjoner å investere i klubben... Dette representerer god forretningssans, og sikrer Sir Alex Ferguson nok midler til å være konkurransedyktig på overgangsmarkedet for fotballspillere.» Manchester United Supporters Trust svarte med at «pengesummen som skal tilbakebetales er enorm. Rentene er én ting, men hva med selve gjelden på 660 millioner pund? Det er vanskelig å se hvordan dette skal tilbakebetales uten at billettprisene stiger markant. Vi har alltid hatt en mistanke om at det er supporterne som må betale for et lån Glazer tok for å overta klubben.»

Referanser

Eksterne lenker 
 Manchester United Supporters Trust webside
 Gjestebok for Manchester United og Malcolm Glazer

Manchester United