Cape floraregion

Cape floraregion er en floraregion sørvest i Sør-Afrika. Det er en av i alt seks overordnede floraregioner med stort sett gjensidig utelukkende vegetasjon som botanikerne deler i jorden i, og består bare av én floraprovins. 

Caperegionen er den eneste delen av Afrika sør for Sahara som har middelhavsklima. Regionen har et meget rikt planteliv, og 65% av de ca. 9 000 karplanteartene her er endemiske for regionen. Regionen har 6% av arealet i det sørlige Afrika, og 50% av planteartene. Regionen er vert for 20% av alle plantearter på hele det afrikanske kontinentet.

På grunn av disse unike botaniske rikdommene ble en kjede av verneområder innlemmet i UNESCOs liste over verdensarven i 2004. I begrunnelsen heter det at området har en usedvanlig artstetthet og høy grad av endemisme. Den amerikanske organisasjonen Conservation International har erklært regionen som et «Biodiversity hotspot».

Fynbos 
Den viktigste biotoptypen i regionen er fynbos, et karrig busk- og hedelandskap dominert av sklerofyller: eviggrønne busker og dvergbusker med harde blad. De to øvrige biotopene er strandveld, kystgrassletter; og renosterveld, et karrig gresslandskap preget av karplanter, med renosterbos (Elytropappus rhinocerotis) som karakterart.

WWF regner floraregionen inn i tre økoregioner: Lavlandets fynbos og renosterveld; høylandets fynbos og renosterveld og Albany thickets, hvor det er større innslag av sukkulenter.

Fynbos (etter afrikaans fine bush) er en biotop som strekker seg i et 100 til 200 km bredt belte fra byen Clanwilliam på vestkysten til Port Elizabeth i øst. Det er især fynbosbiotopen som utgjør regionens botaniske egenart. Av 600 arter i lyngfamilien (Ericaceae) som finnes her, er 574 endemiske for fynbos, og bare 26 finnes i andre deler av verden. Andre sentrale plantefamilier omfatter Restionaceae og Proteaceae. 

Regelmessige skog- og gressbranner er, sammen med tørke, en viktig premiss for floraen i området, og plantene er tilpasset dette ved at frøene er godt beskyttet ved innkapsling.

Rooibos (Aspalathus linearis), honeybush (Cyclopia spp) og aloe er de økonomisk viktigste artene i fynbosfloraen.

Verdensarven 
Et utvalg på 8 separate verneområder ble i 2004 utpekt til et felles verdensarvområde. De åtte områdene har et samlet areal på 5 530 km², noe som utgjør 6% av planteregionen. Rundt disse åtte områdene finnes det vernede randområder på tilsammen 13 150 km², slik at det totale vernede arealet utgjør 18 680 km². Blant de åtte områdene er Table Mountain National Park nær Cape Town, som omfatter hele Table Mountain, Kogelberg biosfærereservat, De Hoop Nature Reserve, Cederberg naturreservat og Groot Winterhoek.

I 2015 ble verdensarvområdet utvidet til 13 verneområder og det dobbelte arealet.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 CapeNature
 Cape Action for People and the Environment
  The Cape Floral Region, southafrica.info
 Fotosamling, Biodiversity Hotspot Cape Floristic Region, South Africa; grida.no

Biogeografi
verdensarven i Sør-Afrika