Jack Shaheen

Jack George Shaheen Jr. (1935–2017) var en amerikansk medieforsker og sakprosaforfatter som forsket på felter som rasisme og stereotypier i amerikansk populærkultur. Han var professor i massekommunikasjon ved Southern Illinois University. Han var også rådgiver i Midtøsten-saker for nyhetskanalen CBS, for FN og for det amerikanske justisdepartementets borgerrettighetsavdeling.

Liv og virke

Bakgrunn
Shaheen ble født og oppvokst i Clairton, et lite tettsted utenfor Pittsburgh i Pennsylvania. Hans foreldre var immigranter fra Libanon, fra de kristne befolkningsgrupper der. Etter college gikk han inn i militæret. Deretter flyttet han til Tyskland hvor han arbeidet for den amerikanske regjeringen i tre år. Han fortsatte deretter sin utdanning og tok forløpende en mastergrad og en doktorgrad.

Forfatter og forsker
På 1970-tallet fattet han interesse for rasisme og stereotypier i den amerikanske kultur. Interessen kom etter at hans barn hadde sett noen stygge fremstillinger av arabere i en tegneserie. Han studerte ved universiteter som Carnegie Institute of Technology, Pennsylvania State University og University of Missouri.

Shaheen skrev flere bøker om hvordan etniske minoriteter ble fremstilt i amerikanske medier - og i særdeleshet hvordan arabere og islam ble fremstilt. I hans mest kjente, Reel Bad Arabs, fra 2001, hevder han hvordan den amerikanske filmindustrien i nesten 900 Hollywood-filmer, fra 1905 frem til 2001, systematisk fremstiller muslimer og arabere som skurker. Han har også hevdet at den negative fremstillinger av muslimer og arabere ble flere etter at Irak invaderte Kuwait i 1990 og etter terrorangrepene mot USA i 2001. De negative fremstillingene som kom i kjølvannet av disse hendelsene mente han bidro til å forsterke amerikanernes negative holdninger overfor muslimer og arabere. Shaheen mente også at fremstillingene av muslimer kunne sammenlignes med måten jødene ble fremstilt på i nazi-inspirerte filmer som blant annet Die Rothschilds Aktien von Waterloo (1940). Reel Bad Arabs ble i 2006 overført til dokumentarfilmenHow Hollywood Vilifies a People. Shaheen ønsket gjennom sitt arbeide å utfordrer de stereotypiene om arabere som han mente lå i det amerikanske samfunnet.

Shahen var jevnlig gjest på tv-programmer som Nightline, Good Morning America, 48 Hours, og The Today Show. Han var medarbeider på TV-serier som The Lucy Show, Twelve O'Clock High og The Undersea World of Jacques Cousteau. Han var konsulent på filmer som Syriana og Tre konger.

Publikasjoner 
 The Survival of Public Broadcasting (1973, Southern Illinois University)
 Abscam: Arabiaphobia in America (1980, American-Arab Anti-Discrimination Committee)
 The TV Arab (October 1984, Bowling Green State University Popular Press)
 Arab and Muslim Stereotyping in American Popular Culture
 Nuclear War Films
 Reel Bad Arabs (2001)
 Guilty: Hollywood's verdict on Arabs after 9/11 (2008)

Referanser

Eksterne lenker 
Intervju med Shaheen (Al-Rasub, 2014)

Personer fra Pittsburgh
Personer fra Allegheny County i Pennsylvania
Personer fra USA av libanesisk opphav
Sakprosaforfattere fra USA
Forskere fra USA
Medievitere