Ann Radcliffe

Ann Radcliffe (født 9. juli 1764, død 7. februar 1823) var en engelsk forfatter, kjent som en av pionerene for den gotiske romanen, særlige den kvinnelige.

Liv og virke

Bakgrunn
Ann Radcliffe ble født i Holborn i London som eneste datter av William og Ann Ward. 22 år gammel ble hun gift med journalisten og redaktøren William Radcliffe. Samlivet var barnløst, og Ann ble oppmuntret av mannen til å begynne å skrive fortellinger.

Forfatterskap
I 1789 gav hun ut romanen The Castles of Athlin and Dunbayne. Her slo hun an tonen for mye av sitt seinere forfatterskap: en uskyldig, men heroisk ung kvinne finner seg hensatt til en skummel borg, bebodd av en enda mer mysteriøs baron med en mørk fortid.

Fortellingene hennes ble umåtelig populære blant den engelske overklassen og den voksende middelklassen – særlig hos kvinnene. Seinere romaner omfatter A Sicilian Romance (1790), The Romance of the Forest (1791), The Mysteries of Udolpho (1794), og The Italian (1796).  I 1795 gav hun ut reiseberetninga A Journey Through Holland and the Western Frontier of Germany

Radcliffes romaner ble sjangerdannende for den romanenformen som er blitt kalt den gotiske. Radcliffe sjøl hadde førstehånds kjennskap til det engelske landskapet og dets herregårder. En av hennes sterke sider er miljøskildringene. Hun viser også en imponerende evne til å la det mysteriøse og overnaturlige falle innafor grensene av det som kan forklares ad naturlig veg. Mange av hennes etterliknere på 1800-tallet hadde ikke samme sikre evne til miljøskildring og plot, slik at mye av den gotiske fiksjonsprosaen ytrer seg som banaliserte versjoner av Radcliffe, med sine usannsynligheter og skrekkeffekter.

Innflytelse på senere forfattere 
I Maria Edgeworths roman Belinda (1801), bemerker lady Delacour om Clarence Herveys brev, «Here, my love, if you like description… here is a Radcliffean tour along the picturesque coasts of Dorset and Devonshire.» Tilsvarende skrev Victor Hugo i Les Misérables (De elendige) i henhold til den engelske oversettelsen: «…in the night there would be people who would pillage the isolated houses in the deserted quartiers of Paris (in this the imagination of the police was recognized, that Anne Radcliffe mixed with government)…»

Den franske forfatteren Paul Féval (père) benyttet forfatteren Radcliffe som en av sine litterære figurer i romanen La Ville Vampire (1867). Tilsvarende er Radcliffe portrettert i filmen Becoming Jane (2007) av Helen McCrory hvor hun møter Jane Austen og oppmuntrer henne til å forfølge en karriere som forfatter. Det er dog ingen historiske bevis for et slikt møte, selv om Radcliffes verker åpenbart hadde en innflytelse på Austens litterære utvikling.

Bibliografi (utvalg)

Romaner 
 The Castles of Athlin and Dunbayne (1789)
 A Sicilian Romance (1790)
 The Romance of the Forest (1791)
 The Mysteries of Udolpho (1794)
 The Italian (1797)
 Gaston de Blondeville (posthumt, 1826)

Essayistikk 
 On the Supernatural in Poetry (posthumt, 1826)

Betydning for andre forfattere
Ann Radcliffes verker påvirket:
 Jane Austen
 William Makepeace Thackeray
 Walter Scott
 William Wordsworth
 Honoré de Balzacs roman om det overnaturlige, L'Héritière de Birague (1822), følger tradisjonen til Radcliffe og parodierer samtidig hennes stil.
 Samuel Taylor Coleridge
 Mary Shelley
 Percy Bysshe Shelley
 John Keats
 Lord Byron
 Edgar Allan Poes novelle The Oval Portrait trakk veksler fra Udolpho og nevner Radcliffe ved navn (noe nedsettende) i innledningen.
 Charlotte Brontës Jane Eyre (1847)
 Emily Brontës Stormfulle høyder (1847)
 Charles Dickens' Lille Dorrit (1855-7)
 Wilkie Collins' første roman The Woman in White (1860)
 Daphne du Mauriers Rebecca (1938)
 Witold Gombrowicz' Possessed, or The Secret of Myslotch: A Gothic Novel (1939)
 Henry James' novelle The Turn of the Screw (1898) hvor guvernanten spør om det var en «hemmelighet ved Bly - et mysterium til Udolpho...»
 Kate Mosses Sepulchre (på norsk Labyrinten, 2007)

Referanser

Litteratur 
 Cody, David (2000): «Ann Radcliffe: An Evaluation» i: The Victorian Web: An Overview. 
 Rogers, Deborah (1996): Ann Radcliffe: A Bio-Bibliography, Greenwood: Bio-Bibliographies in World Literature. ISBN 9780313283796

Eksterne lenker 
 Tekster av Radcliffe – Prosjekt Gutenberg
 Ann Radcliffe – The Victorian Web
 Biografi, lenker og e-tekster – Literary Gothic
 Biografi og kort beskrivelse av forfatterskapet

Engelske forfattere
Personer fra London
Grøsserforfattere