Telly Savalas

Aristotelis «Telly» Savalas (1922–1994) var en amerikansk skuespiller og sanger spesielt kjent fra tv-serien Kojak (1973–1978). Han hadde også flere fremtredende filmroller, deriblant i Bond-filmen James Bond i hemmelig tjeneste.

Han medvirket i drøyt 130 film- og tv-produksjoner i løpet av karrieren.

Bakgrunn 
Savalas ble født i Garden City i delstaten New York som sønn av gresk immigranter. Han studerte psykologi, men avbrøt studiene for å melde seg til militærtjeneste under annen verdenskrig. Etter tre års tjeneste fra 1943 til 1946 gikk han tilbake til studiene og fullførte en bachelorgrad i psykologi.

Etter tiden i militæret ble han radioprogramleder i ABC News hvor han etterhvert fikk sitt eget program, Telly’s Coffee House. Det var herfra han gradvis ble involvert i en karriere som skuespiller.

Karriere 
Savalas tv-debuterte i 1959 i en episode av serien NBC Sunday Showcase. Han hadde siden gjesteroller i tv-serier som blant annet The Detectives (1961), Ben Casey (1961), The Untouchables (tre episoder 1961–1963), 77 Sunset Strip (1963), The Twilight Zone (1963), Burke's Law (tre episoder, 1963–1965), Alfred Hitchcock Presents (1964), Oss kjeltringer imellom (1964), Jaget (tre episoder, 1964–1966), Combat! (to episoder, 1964 og 1967), Bonanza (1965), The Virginian (1966), The F.B.I. (1967), The Man from U.N.C.L.E (to episoder, 1967), Tales of the Unexpected (1981), Kjærlighetsskipet (to episoder, 1985) og The Equalizer (to episoder, 1987). I 1961 hadde han en fast rolle i den kortlivede eventyrserien Acapulco. I 1970-årene ble han verdenskjent i rollen som den hardbarkede, men rettskafne politietterforskeren Theo Kojak i tv-serien Kojak. Han spilte rollen fra 1973 til 1978 og gjentok den i syv tv-filmer som ble sendt i perioden 1985–1990. Han spilte også rollen i tv-filmen The Marcus-Nelson Murders (1973) som var utgangspunktet til tv-serien. Han spilte også i to tv-filmer som var oppfølgere til krigsfilmen 12 fortapte menn. Han hadde også en sentral rolle i miniserien Alcatraz: The Whole Shocking Story (1980). 

Savalas filmdebuterte i den biografiske gangsterfilmen Mad Dog Coll (1961). Etter det hadde han fremtredende roller i filmer som blant annet Fuglemannen på Alcatraz (1962), Ardennerslaget (1965), Trikolorens helter (1966), 12 fortapte menn (1967), Skalpjegerne (1968), James Bond i hemmelig tjeneste (1969) (hvor han hadde rollen som Ernst Stavro Blofeld), Kellys helter (1970), Pancho Villa (1972), Horror Express (1973), Besatt av djevelen (1974), Flukten til Athena (1979), Poseidons hemmelighet (1979) og Verdens aller sprøeste bilrace (1984). Det kan også nevnes at han både regisserte, skrev manus til og spilte hovedrollen i den forholdvis ukjente dramafilmen Beyond Reason. Filmen ble innspilt i 1977, men ble aldri satt opp på kino. Den ble utgitt på video i 1985.   

I 1990-årene medvirket han i bare noen få film- og TV-produksjoner. Hans siste filmjobb var komedien Backfire! fra 1995 (innspilt 1994).  

Savalas var preget av sykdom den siste tiden av sitt liv og døde av kreft i urinblæren i 1994.

Annet 
Savalas var også en sanger og utgav seks album i perioden 1972–1980. I 1974 fikk han en hitt med sangen "If" som lå to uker på førsteplassen på UK Singles Chart i 1975.

Han var også en aktiv pokerspiller og deltok flere ganger i World Series of Poker.

Han var gift tre ganger.

Priser 
Savalas vant en Emmy og to Golden Globe for sin rolle i Kojak. Det kan også nevnes at han ble nominert til både en Oscar og en Golden Globe i klassen beste mannlige birolle for innsatsen i filmen Fuglemannen på Alcatraz (1962).

I 1983 fikk han en stjerne på Hollywood Walk of Fame.

Filmografi (utvalg) 
 1962 – I fryktens skygge
 1965 – Ardennerslaget
 1967 – 12 fortapte menn
 1969 – James Bond i hemmelig tjeneste
 1970 – Kellys helter
 1972 – Fritt leide til helvete
 1977 – Capricorn One
 1979 – Flukten til Athena
 1984 – Verdens aller sprøeste bilrace

Referanser

Eksterne lenker 
 

Personer fra Garden City i New York
Skuespillere fra USA
Sangere fra USA
Pokerspillere fra USA
Personer fra USA av gresk opphav
Emmy-vinnere
Hollywood Walk of Fame