Balds legebok

Balds legebok (angelsaksisk Læceboc, engelsk Leechbook of Bald) er angelsaksiske medisinske tekster fra middelalderen som sannsynligvis ble satt sammen på 800-tallet, mulig under innflytelse av kong Alfred den stores utdanningsreformer.

Verket har sitt navn fra en latinsk kolofon på vers på slutten av andre bok som begynner med «Bald habet hunc librum Cild quem conscribere iussit», noe som betyr «Bald eier denne bok som ha beordret Cild til å sette sammen».

Teksten er bevart i et eneste manuskript som nå oppbevares i British Library i London (Royal 12, D xvii).

Manuskriptets innhold og organisering 
Av de to tekstene reflekterer det ene nært den medisinske praksisen til det angelsaksiske England og står relativt fritt til påvirkning fra regionene rundt Middelhavet. Den andre teksten viser en bevisst anstrengelse til overføre angelsaksisk praksis til hva en lege mente var mest nyttig i både den angelsaksiske medisinen som middelhavsmedisinen. I kontrast er det en tredje eksisterende tekst fra middelalderen, Lacnunga, som tar form som en hverdagslig bok med tilsynelatende intet annet mål enn å nedtegne hva som helst innenfor medisin som skriveren har kommet over.

De to bøker er inndelt ved at den første tar for seg ytre sykdommer og den andre tar for seg indre uroligheter. Delingen mellom ytre og indre sykdommer kan betraktes som unikt innenfor medisinske tekster fra middelalderen.

Et kapittel inneholder en kuriøs liste over eksotiske medisiner som ble sendt fra patriarken Elias av Jerusalem (494-516) til kong Alfred, noe som er grunnlaget for at boken assosieres med kong Alfreds hoff.

Boken har også den eneste referanse til tidlig plastisk kirurgi som er nevnt innenfor angelsaksisk litteratur. I kapittel 13 er et botemiddel som forordner spesielt kirurgi for hareskår.

Trykte utgaver 
 Cockayne, T. O.: Leechdoms Wortcunning and Starcraft of Early England Being a Collection of Documents, for the Most Part Never Before Printed Illustrating the History of Science in this Country Before the Norman Conquest, 3 vols., London: Rerum Britannicarum Medii Ævi Scriptores (Rolls Series) 35 i–iii, 1864–6 (reprint 1965) vol. 2.
 Leonhardi: Klienere angelsächsische Denkmäler I, Bibliothek der angelsächsischen Prosa 6, Kassel, 1905.
 Wright, C. E., red.: Bald’s leechbook : British Museum Royal manuscript 12 D.xvii, with appendix by R. Quirk  Eary English manuscripts in facsimile 5, Copenhagen : Rosenkilde and Bagger, 1955

Litteratur
 Cameron, M. L.: Anglo-Saxon Medicine, Cambridge Studies in Anglo-Saxon England 7, Cambridge: Cambridge University Press, 1993
 Meaney, A. L.: «Variant Versions of Old English Medical Remedies and the Compilation of Bald's Leechbook», Anglo-Saxon England 13 (1984) sidene 235-268.
 Nokes, Richard Scott: «The several compilers of Bald’s Leechbook» i Anglo-Saxon England 33 Cambridge: Cambridge University Press, 2004
 Payne, J. F.: English Medicine in Anglo-Saxeon Times, Oxford: Clarendon Press, 1904.

Referanser

Eksterne lenker 
 Læceboc (Bald's Leechbook) – tre utdrag fra teksten om behandling av kvinnerelaterte problemer, på angelsaksisk og i engelsk oversettelse
 Medieval Medicine – omtale av Balds legebok generelt og medisin i middelalderen spesielt

Middelalderen
Angelsaksisk litteratur
Medisin