Luapula (elv)

Luapula er ei elv i Zambia og Den demokratiske republikken Kongo. Den renner fra Bangweulusjøen i Zambia til Mwerusjøen, og fortsetter derfra som elva Luvua videre inn i Kongo. Luapula er en del av elvesystemet til den store floden Kongo.

Elva har utspring fra Bangweulusjøen og de nærliggende Bangweulusumpene nordøst i Zambia, som forsynes med vann fra tallrike små elver fra de omkringliggende fjellene. Den største av disse tilløpselvene er Chambeshi, som har sitt utspring i grenseområdene mot Tanzania, mellom Tanganyikasjøen og Malawisjøen. Gjennom Bangweulusumpene har ikke elva noe klart definert hovedløp, men består av en mengde laguner, sumper og elvegreiner i stadig endring. Den renner sakte sørover gjennom sumpene, før den gradvis snur mot vest. Herfra danner Luapula grensen mellom Zambia og Kongo over hele sitt resterende løp.

Noe nedenfor sumpene ligger Mambatutafallene, hvoretter elva smalner inn og snur mot nord. Lengre nede danner elva de fem kilometer lange Mambilimafallene. Herfra åpner dalen seg opp, i et landskap preget av mangotrær og kassavaåkre. Nedenfor fallene er elva seilbar helt til utløpet. 150 km før elva munner ut i Mwerusjøen, vider den seg ut i et bredt system av våtmarker, sumper og laguner som elva er oppkalt etter. Nedenfor Mwerusjøen heter elva Luvua.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Store norske leksikon: Luapula

Elver i Zambia
Elver i Den demokratiske republikken Kongo
Kongos vassdragsområde