George Takei

George Hosato Takei (født 20. april 1937 i Los Angeles i California) er en amerikansk skuespiller, mest kjent for rollen sin som navigatør «Hikaru Sulu» på USS Enterprise i TV-serien Star Trek fra 1966 til 1969 og i flere påfølgende filmer. Takei er åpent homofil, og er kjent som talsmannen for Human Rights Campaign «Coming Out Project» for homoseksuelle i USA.

Biografi

Tidlig liv 
Takei ble født i Los Angeles i California, sønn av Fumiko Emily Nakamura og Takekuma Norman Takei, som arbeidet med eiendom. Hans far var anglofil, og ga han navnet George etter Kong Georg VI av Storbritannia, som ble kronet i 1937.

I 1942 ble Takei-familien sendt til Rohwer War Relocation Center for internering i Arkansas. Familien ble senere overført til Tule Lake War Relocation Center i California. Trass i denne opplevelsen under andre verdenskrig, utviklet familien en fornyet tro på den amerikanske demokratiske prosessen. Han og familien returnerte til Los Angeles mot slutten av krigen. Han gikk på Mount Vernon Junior High School, og på Los Angeles High School. Han gikk videre på University of California, Berkeley der han studerte arkitektur. Senere gikk han på UCLA, der han fikk bachelor of arts innenfor teater i 1960, og en master of arts i teater i 1964. Han gikk så på Shakespeare Institute i  Stratford-upon-Avon i England, og Sophia University i Tokyo, Japan. I Hollywood, studerte han skuespill ved Desilu Productions. Takei snakker flytende engelsk, japansk og spansk.

Homoseksualitet 
I oktober 2005 avslørte Takei i et intervju med magasinet Frontiers at han var homoseksuell, og sa at han var i et forpliktende partnerskap med sin partner Brad Altman, for de siste 18 årene. Han sa: «It's not really coming out, which suggests opening a door and stepping through. It's more like a long, long walk through what began as a narrow corridor that starts to widen». Trass i dette var Takeis seksuelle legning en åpen hemmelighet blant Trek fans siden 1970-tallet, da Takei på ingen måte skjulte sitt aktive medlemskap i homoseksuelle organisasjoner, inklusive Frontrunners, der Takei møtte Altman, sammen med andre medlemmer som Kevin Norte og Don Norte, som han ble venner med.

Takei er den nåværende talsmannen for Human Rights Campaign «Coming Out Project». I 2006 dro han på et tur rundt om i USA, «Equality Trek», der han fortalte om sitt liv som homoseksuell japan-amerikaner, sitt 18 år lange partnerskap med Altman, Frontrunners, og Star Trek, og oppfordret andre til å dele sine personlige historier.
Av alle hovedfigurene i TV-serien, var «Sulu» den eneste mannlige som aldri hadde et romantisk forhold; men i det alternative universet i TOS-episoden «Mirror, Mirror», der prøvde den «alternative-Sulu» flere ganger å forføre «Uhura», og det fortelles at den «normale Sulu» er far til en datter, «Demora Sulu», under åpningsscenen av filmen Star Trek Generations (Demoras opprinnelse ble videre forklart i Peter Davids bok Captain's Daughter).

Etter kontroversen i 2007 rundt eks-NBA spilleren Tim Hardaways anti-homofile uttalelser, spilte Takei inn en 'Public Service Announcement' som begynte som en seriøs beskjed om toleranse, men som så tok for seg Hardaway ved å proklamere at selv om han hatet homofile mennesker, så elsket de han og andre «søte basketball-spillere». Dette innslaget ble sendt på Jimmy Kimmel Live.

Karriere

Tidlig skuespillerkarriere 
Han forfulgte sine ambisjoner om å bli skuespiller i Hollywood på 1960-tallet, på en tid da asiatiske ansikt var sjeldne på fjernsyn og filmer. Takei opptrådte sammen med skuespillere som Richard Burton i Ice Palace (1960), Alec Guinness i A Majority of One (1962), Cary Grant i Walk Don't Run (1966). Han spilte også en rolle i den første sesongen av Mission: Impossible i 1966, og hadde en rolle i John Wayne-filmen The Green Berets (1968).

Star Trek 
I 1965, traff Takei en ung produsent ved navn Gene Roddenberry som ga han rollen som «Mr. Sulu» i den andre Star Trek piloten, og tilslutt i det som ble Star Trek.

Takei fortsatte med å spille «Zulu» i seks påfølgende filmer på 1980- og 1990-tallet, Star Trek: The Motion Picture, Star Trek II: The Wrath of Khan, Star Trek III: The Search for Spock, Star Trek IV: The Voyage Home, Star Trek V: The Final Frontier og Star Trek VI: The Undiscovered Country. Takei gjorde også en gjesteopptreden som «Sulu» i serien Star Trek: Voyager, der han var med som et minne hos «Lt. Tuvok», som tjenestegjorde ombord på stjerneskipet USS Excelsior under «Sulu» i hendelsene i filmen Star Trek VI: The Undiscovered Country.

Takei er en av Star Trek-skuespillerne som har publisert sine personlige vanskeligheter med William Shatner. Men i et intervju på 2004 utgivelsen på DVD av den andre sesongen av Star Trek: The Original Series, så Takei ut til å ha ordnet ting med Shatner. Han sa: «He's just a wonderful actor who created a singular character. No one could have done "James T. Kirk" the way Bill did. His energy and his determination, that's Bill. And that's also Captain Kirk.» Han opptrådte sammen med Shatner i Comedy Central sitt show, Roast of William Shatner, der de to terget hverandre med god humor og klemmer. Takei kommenterte at han var «beæret» over å være der, «trass i våre tidligere spenninger».

Sommeren 2007, gjentok Takei rollen son som «Sulu» i en fan-laget og internet-basert serie Star Trek: New Voyages.
Takei har også uttrykt håp om at han kunne være med i den nye filmen Star Trek, som har sin handling plassert før hendelsene i serien Star Trek.

Etter Star Trek 
I 1986 spilte Takei i en episode av MacGyver. I 1990 var han med i den australske filmen Blood Oath som en japanske viseadmiral, tiltalt for krigsforbrytelser. Takeis venn Russell Crowe spilte også i filmen.

På 1990- og tidlige deler av 2000-tallet, hadde han gjesteroller i flere fjernsynsserier, som en rolle i komedien 3rd Rock from the Sun og Malcolm in the Middle. I 1998 bidro han med stemmen sin til den animerte Disney-filmen Mulan. Han gjorde det samme for skurkerollen «Mr. Fixx» i den animerte serien Batman Beyond.

Takei dukket opp som «Warlord Shank» i serien Space Cases, og bidro med stemmen til sitt eget hode i en episode av Futurama. I en episode av Scrubs spilte han en prest som «lignet på Sulu». Han bidro også med stemme sin til serien Avatar: The Last Airbender. Mere nylig har han hatt en gjesterolle i Will & Grace, der han spiller seg selv etter at han stod frem som homoseksuell for første gang. I august 2006 spilte han seg selv igjen, denne gang i en episode av Psych.

I januar 2007 fikk Takei en gjentagende rolle i Heroes, som faren til rollefiguren Hiro Nakamura, en tidsreisende otaku som også er en harcore fan av, blant annet Star Trek. Han er den andre av skuespillerne i Star Trek: The Original Series, som har en rolle i Heroes, sammen med Nichelle Nichols.

The Howard Stern Show 
Takei gjorde innledningsvis flere korte opptredener på the Howard Stern show. I de senere årene, har Takei blitt brukt ofte til lydklipp og stemmer på showet. «The Sulu Dance», laget av Kidd Chris, ble også spilt flere ganger som en honnør til Takei. Som et resultat, har han blitt en slags kultfigur. 8. januar 2006, ble det annonsert at Takei ville bli showets offisielle annonsør. Han ville være tilstede i studio deler av tiden, etter som programmet hans tillot det.

Takei bemerket at hans opptredener på Stern showet økte den offentlige interessen i hans karriere, og medvirket til at han fikk tilbud om flere skuespiller-roller. I mars 2007 roste han Howard for sin karrieremessige opptur.

Offentlig engasjement

Politiker 
I 1972, var Takei en delegat fra California til konvensjonen til Det demokratiske partiet. Året etter prøvde han å bli innvalgt til byrådet i Los Angeles, men endte som nr. 2, bare slått med 1,647 stemmer. Under valgkampen sin, gjorde Takeis kandidatur at lokale fjernsynsstasjoner stoppet å sende repriser av Star Trek og den nyere Star Trek: The Animated Series. De andre kandidatene klagde nemlig over at Takeis stemme og ansikt i populære serier, ville gi han en urettferdig fordel.

Ordføreren Bradley utnevnte senere Takei til rådet i Southern California Rapid Transit District, og gjorde han dermed en del av laget som initierte og planla Los Angeles Rapid transit system. Takei ble hentet fra innspillingen av filmen Star Trek: The Motion Picture i 1978 for å avgi sin avgjørende stemme for skapelsen av t-bane systemet i Los Angeles. Han var med i dette rådet i 11 år.

Priser og nominasjoner

Andre 
I november 2004 fikk Takei ordene Order of the Rising Sun (med Gull Stråler og Rosett) fra Japans keiser Akihito for sitt bidrag til USA-Japanske forbindelser.

Utvalgt filmografi 
Listene under er ikke komplett, se George Takei hos Internet Movie Database

Film og fjernsyn 
 2007 – Heroes, TV-serie 7 episoder
 2003–2007 – Kim Possible, TV-serie 6 episoder
 2006 – Malcolm in the Middle, TV-serie 1 episode
 2004 – Scrubs, TV-serie 1 episode
 2003 – The Young and the Restless, TV-serie 1 episode
 1991–2001 – The Simpsons, TV-serie 3 episoder
 1999 – Batman Beyond, stemme i tegneserie
 1998 – Mulan, stemme i tegnefilm
 1999 – Star Trek: Voyager, TV-serie 1 episode
 1996 – Spider-Man, TV-serie 1 episode
 1994 – Oblivion, film
 1991 – Star Trek VI: The Undiscovered Country, film
 1989 – Star Trek V: The Final Frontier, film
 1989 – Return from the River Kwai, film
 1987 – Miami Vice, TV-serie 1 episode
 1987 – Murder, She Wrote, TV-serie 1 episode
 1986 – Star Trek IV: The Voyage Home, film
 1986 – MacGyver, TV-serie 1 episode
 1985 – General Hospital, TV-serie ukjent antall episoder
 1984 – Star Trek III: The Search for Spock, film
 1982 – Star Trek II: The Wrath of Khan, film
 1982 – Strike Force, TV-serie 1 episode
 1979 – Star Trek: The Motion Picture, film
 1975 – Hawaii Five-O, TV-serie 1 episode
 1974 – The Six Million Dollar Man, TV-serie 1 episode
 1973–1974 – Star Trek: The Animated Series, animert serie (stemme)
 1966 – The Green Berets, film
 1966–1969 – Star Trek, TV-serie 51 episoder
 1966 – Mission: Impossible, TV-serie 1 episode
 1966 – Walk Don't Run, film
 1964 – The Twilight Zone, TV-serie 1 episode
 1962 – A Majority of One, film
 1960–1961 – Hawaiian Eye, TV-serie 4 episoder
 1960 – Ice Palace, film
 1959 – Perry Mason, TV-serie 1 episode

Videospill 
 2008 – Command & Conquer: Red Alert 3
 2003 – Star Trek: Shattered Universe
 2003 – Freelancer
 2002 – Draconus Cult of the Wyrm
 2000 – Star Trek: Starfleet Command: Volume II: Empires at War
 1999 – Star Trek: Starfleet Command
 1998 – Starfleet Academy: Chekov's Lost Missions
 1997 – Star Trek: Starfleet Academy
 1993 – Star Trek: Judgment Rites
 1992 – Star Trek: 25th Anniversary Enhanced

Asteroide oppkalt etter Takei 
Asteroiden 7307 Takei er oppkalt til hans ære. Etter å ha hørt om beslutningen om å oppkalle asteroiden etter han, sa han: «I am now a heavenly body. ... I found out about it yesterday. ... I was blown away. It came out of the clear, blue sky—just like an asteroid.» Gene Roddenberry og Nichelle Nichols har også asteroider oppkalt etter seg.

Trivia 
I 1986 påstod en tegneserie Bloom County i en stripe at Takei angivelig skulle være sammen med sangerinnen Marie Osmond. Ryktene ble benektet av både Osmond og Takei.

Bibliografi

Referanser

Eksterne lenker 
 
 George Takei official weblog
 George Takei official MySpace page
 
 
 George Takei Biography at StarTrek.com 
 George Takei interview with BBC's Martin Barber (May 2006)
 George Takei interview on Geekza.
 George Takei interview on the Feast of Fools (podcast).

Skuespillere fra USA
Hollywood Walk of Fame
Star Trek: The Original Series
Skuespillere i Star Trek: Voyager
Gjesteskuespillere i Simpsons
Skuespillere i Heroes
Personer fra Los Angeles
Personer fra USA av japansk opphav
Fødsler i 1937
Skuespillere innen videospill