X-fly

X-fly (for eXperimental) er en serie med eksperimentelle fly finansiert av USAs forskjellige føderale institusjoner. Noen var (og er) ubemannede missiler, og noen kom aldri lenger enn til tegnebrettet. Hensikten med flyene er å utforske aerodynamiske prinsipper, tekniske løsninger og konsepter. X-flyene er generelt sett ikke prototyper, siden de ikke er ment å skulle settes i produksjon på et senere tidspunkt. Betegnelsen X- angir et eksperimentprosjekt og ikke de enkelte flyene. Av X-7 ble det for eksempel bygd 61 eksemplarer, og alle bar navnet X-7 (med variant-nummer i tillegg).

Det første X-flyet var rakettflyet Bell X-1. Dette var det første bemannede flyet som brøt lydmuren i vannrett kontrollert flukt 14. oktober 1947. Siden har forsøkene med X-flyene banet veien for nyvinninger innen både romfart og militær og sivil luftfart. På grunn av at disse flyene testet grensene for hva som var mulig, endte flere av testflygingene med kræsjlandinger, og i noen tilfeller omkom testpilotene da flyene kom ut av kontroll og styrtet. Flere av X-flyene var (og er) strengt hemmelige, siden de prøver ut militær teknologi. Det foreløpig siste (kjente) X-flyet er Boeing X-66 (per juli 2023).

Liste over de forskjellige X-flyene

Kilder 
NASA – American X-vehicles, An Inventory—X-1 to X-50 (Utgitt 2003) (pdf) Besøkt 20. mars 2015
Department of Defense – MDS Designators  Besøkt 20. mars 2015

Eksperimentelle fly
Lister over teknikk