William Elford Leach

William Elford Leach (født 2. februar 1790 i Plymouth i England, død 26. august 1836 i San Sebastiano Curone nær Tortona) var en britisk zoolog og marinbiolog som hadde stor betydning for utviklingen av biologi som fagområde i England.

Da han var tolv gikk han på skole i Exeter og lærte om anatomi og kjemi. På denne tiden samlet han allerede inn marine eksemplarer fra kysten. I en alder av 17 begynte han å studere medisin.

I 1813 ble han ansatt som assisterende bibliotekar på den zoologiske avdelingen ved British Museum. 

I 1821 hadde han et nervøst sammenbrudd og sluttet ved museet i mars 1822. Hans eldre søster tok ham til kontinentet for å komme seg, og de reiste gjennom Frankrike, Italia og Hellas. Han døde nord for Genova av kolera, som et av ofrene av den andre store koleraepidemien som herjet i Europa.

Referanser 

Britiske biologer
Personer fra Plymouth
Personer fra Exeter
Fødsler i 1790
Dødsfall i 1836
Autorer for zoologi