M (film)

M, med undertittelen – Eine Stadt sucht einen Mörder («En by søker en morder»), er en tysk thriller fra 1931. Filmen er en av de første lydfilmene og blant de mest betydningsfulle i tysk filmhistorie. Regien er den østerrikske filmskaperen Fritz Langs første lydfilm. Handlingen foregår i en uspesifisert storby, som mange mener er Berlin, der politiet og forbyterbandene er på jakt etter en barnemorder, spilt av ungareren Peter Lorre. Filmen viser både morderens psykologi og den tyske storbyens krisepregede virkelighet i mellomkrigstida.

Handling 

En ukjent barnemorder i  en uspesifisert storby fremkaller skrekk i byens befolkning, til det punkt at massehysteri bryter ut. Politiet søker etter morderen med alle midler, men forgjeves. Heller ikke hyppige razziaer leder fram til ham. Til gjengjeld plager oppstyret de kriminelle bandene så mye at de beslutter seg for selv å finne morderen. En blind tigger gjenkjenner morderens plystring, bokstaven M blir satt med kritt på jakka hans, og så begynner jakten for alvor. Morderen rømmer inn i en forretnings- og kontorgård, men blir i løpet av natta funnet og fanget av de kriminelle og stilt for retten i deres egen domstol. Til sist kommer politiet og overtar morderen. Sluttscenen er domfellelse til døden, og en sår kommentar fra en av de sørgende mødrene: «DET gir oss da ikke våre barn tilbake!»

Medvirkende 
 Peter Lorre – Hans Beckert, barnemorderen
 Gustaf Gründgens – innbruddstyv
 Otto Wernicke – kriminalkommissær Karl Lohmann
 Theo Lingen – bondefanger
 Paul Kemp – lommetyv
 Fritz Odemar – falskspiller
 Inge Landgut – offer
 Hertha von Walther – prostituert

Mottakelse og betydning 
M hadde premiere i Tyskland 11. mai 1931 og ble en stor publikumssuksess da. Filmen nyter fortsatt stor anerkjennelse blant filmeksperter. Den er med i den tyske filmkanon og nevnes av flere som den mest betydningsfulle tyske filmen noensinne.

Filmen er utgitt på DVD i en restaurert utgave fra 2003. Den opprinnelige filmlengden på  meter (117 minutter) er imidlertid gått tapt. Allerede etter filmsensuren i mai 1931 ble den avkortet til  meter (111 minutter), og i en etterkrigsutgave ble den ytterligere redusert til  meter (99 minutter). Ved restaureringa i 2003 forsøkte man imidlertid å komme så nær originalutgaven som mulig. Det innebar at en samlet inn alle tilgjengelige deler av filmen, bearbeidet dem digitalt og retusjerte en mengde skader på de gamle filmkopiene. Resultatet ble en  meter (105 minutter) lang film som nok er det nærmeste en kommer originalfilmen i dag.

Annet 
 Skuespilleren Otto Wernicke gjentok rollen som kriminalkommissær Karl Lohmann i Fritz Langs neste film Das Testament des Dr. Mabuse (Doktor Mabuses testament) fra 1932.
 Filmen har bildeformatet 1:1,19, et format som er uvanlig i dag og smalere enn for eksempel det tradisjonelle fjernsynsformatet 4:3. Dette skyldes datidas filmteknikk, der en brukte en del av filmrullen til lydsporet.
 En nyinnspilling fra USA i 1950 ble ingen suksess. Handlinga i filmen var da flyttet fra Berlin til Los Angeles.
 I 2003 ble M spilt inn som tysk hørespill.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Tyske kriminalfilmer
Tyske thrillerfilmer
Film noir
Filmer fra 1931
Tyskspråklige filmer
Filmer regissert av Fritz Lang