Munshi Premchand

Munshi Premchand (født 31. juli 1880 i Banares i Banaras State i Britisk India, død 8. oktober 1936 i Benares) var en indisk forfatter. Tittelen 'munshi' stammer fra persisk og kan oversettes med sekretær eller privatlærer.

Liv og virke

Bakgrunn
Premchands opprinnelige navn var Dhanpat Rai Srivastava. Han ble født i landsbyen Lamhi nær Varanasi. Hans far jobbet på et postkontor, men begge foreldrene til Premchand døde mens han var barn. Fra han var 14 år fikk han ansvaret for stemoren og stesøsknene. 

Premchand fikk tidlig i livet oppleve stor fattigdom. Han tjente fem rupier i måneden på å undervise barna til en advokat. Han giftet seg allerede i en alder av femten med datteren av en velstående jordeier, men det ekteskapet mislyktes. 

Han giftet seg senere med Shivrani Devi, som var balavidhava, og de fikk flere barn sammen. Hun ga Premchand økonomisk støtte. 

Det meste av sitt liv tilbragte Premchand i delstaten Uttar Pradesh, men han var godt informert om hva som rørte seg utenfor hjemstaten, endog om utenlandske forhold.

Forfatter
Han regnes som en av de mest betydningsfulle skikkelsene innen hindi- og urdulitteraturen. Han skrev sine verker vekselvis på urdu og hindi, og anses å ha mestret begge språk til det fullkomne. Han utga sin første roman i 1901, og den første novellen i 1907. Han skulle komme til å utgi rundt 300 noveller, et dusin romaner, utallige essays, artikler, teaterstykker og oversettelser. 

I begynnelsen av sitt forfatterskap var han glødende nasjonalist, men etter hvert ble han opptatt av at frihet ikke bare handlet om Indias løsrivelse fra koloniherredømmet. Han brant for likhet og større sosial rettferdighet. Som forfatter gikk han ut mot de store problemene han så i samfunnet rundt seg, og skrev blant annet om de ulykksalige følgene av at kvinner ikke kunne gifte seg dersom de ikke bragte medgift inn i ekteskapet, om vanskjebnen som ventet barnebruder hvis ektemenn døde fra dem, og om undertrykkelsen av fattige bønder. Fortellingene hans bærer preg av en forfatter med et stort hjerte og sterkt humanitært sinnelag.

Referanser 

Personer fra Varanasi
Indiske forfattere