Rune Øygard

Rune Øygard (født 27. april 1959) er en norsk tidligere lokalpolitiker for Arbeiderpartiet. Han ble valgt til ordfører i Vågå i 1995 og gjenvalgt i 1999, 2003, 2007 og 2011. Han har også hatt verv og lederstillinger på nasjonalt plan i organisasjoner som jobber for bygdekultur og nynorsk. 

Hans fikk permisjon fra ordførervervet i 2012 fordi han ble tiltalt i den såkalte Vågå-saken. Saken fikk mye omtale i mediene og endte med en fengselsdom på to år og tre måneder.

Øygard er opprinnelig fra Skjåk. Han har vært generalsekretær i Norges Bygdeungdomslag. Han har også vært medeier i en bokhandel i Vågå og tok i 1985 initiativ til etableringen av Vågåradioen, senere kalt Ottadalsradioen, som ble drevet av bygdeungdomslaget i bygda og som han var redaktør for frem til han ble aktiv i politikk på heltid. Politisk var han fram til begynnelsen 1990-tallet engasjert i Venstre og Bygdelista i Skjåk og Våga. Deretter ble han engasjert i Arbeiderpartiet, og i 1995 ble han valgt til ordfører i Vågå og gjenvalgt i fire etterfølgende kommunevalg til og med 2011.

Øygard markerte seg som en sterk markedsfører for kommunen. I hans tid mottok kommunen flere priser. I 2006 kåret barne- og likestillingsminister Karita Bekkemellem (Ap) Vågå til «årets barne- og ungdomskommune». I 2007 ble kommunen tildelt 20 arbeidsplasser som følge av NAV-reformen.

I tillegg til ordførervervet for Arbeiderpartiet i Vågå, var Øygard styreleder for AS Vågå Næringsselskap, styremedlem ved Høgskolen i Lillehammer, styremedlem i Landssamanslutninga av nynorskkommunar og nestleder for Regionrådet for Nord-Gudbrandsdal. Han har vært en ivrig forkjemper for økt bruk av nynorsk.

Ved kommunestyrevalget 2007 oppnådde Arbeiderpartiet ca. 70 % av stemmene i Vågå. Øygard ble gjenvalgt med stort flertall. Han ble av Kommunal Rapports lesere kåret til «Årets kommuneprofil» i 2009 og var i flere år en av Arbeiderpartiets mest profilerte ordførere.

I boken Ikke si det til noen: Historien om et barn, ei bygd og en ordfører fra 2013 setter Jon Gangdal spørsmålstegn ved fortellingen om Vågå som en stor suksess i Øygards ordførertid, og mener kommunen var preget av fraflytting og en negativ økonomisk utvikling.

Straffesak og avgang som ordfører 
Hovedartikkel: Vågå-saken

I september 2011 ble Øygard siktet av politiet for seksuell omgang med en mindreårig jente fra Skjåk.

Statsadvokaten i Hedmark og Oppland tok 29. mars 2012 ut tiltale mot Øygard for seksuelle overgrep mot barn under 14 og 16 år. 8. mai 2012 ble han av et enstemmig kommunestyre innvilget permisjon med full lønn inntil straffesaken var avklart. Hovedforhandlingen startet i oktober 2012 i Sør-Gudbrandsdal tingrett. Dommen falt 17. desember, der Rune Øygard ble funnet skyldig i seksuelle overgrep mot barn og dømt til fire års ubetinget fengsel. Øygard anket dommen på stedet. Samme dag uttalte hans advokat at han trakk seg fra vervet som ordfører. Vågå kommunestyre innvilget hans søknad om fritak fra vervet som ordfører 18. desember 2012.

Øygard ble i Eidsivating lagmannsrett i mai 2013 funnet skyldig og dømt til ett år og tre måneders fengsel. Han anket 13. juni 2013 sin dom inn for Norges Høyesterett og hevdet at hele dommen måtte oppheves på grunn av saksbehandlingsfeil. Høyesteretts ankeutvalg avviste 28. august 2013 anken over selve dommen. Anken over straffeutmålingen ble tillatt fremmet og 26. september 2013 avgjorde Høyesterett å øke straffeutmålingen til to år og tre måneders fengsel, en historisk streng straff.

Øygard sonte sin dom ved Ullersmo fengsel fra 11. desember 2013 og ble løslatt i midten av 2015.

Annet 
Rune Øygard er bror til Rolv Kristen Øygard, som siden 2007 har vært ordfører for Senterpartiet i Skjåk.

Referanser

Litteratur 
 Jon Gangdal, Ikke si det til noen: Historien om et barn, ei bygd og en ordfører, Gyldendal Norsk Forlag, 2013, ISBN 9788205454460

 
 

Ap-ordførere i Oppland
Ordførere i Vågå
Norske organisasjonsledere
Nynorskforkjempere
Personer fra Skjåk kommune
Nordmenn dømt for lovbrudd
Fødsler i 1959