Carl Størmer

Fredrik Carl Mülertz Størmer (1874-1957) var en norsk matematiker, geofysiker, nordlysforsker og fotograf.

Bakgrunn 
Fredrik Carl Mülertz Størmer ble født 3. september 1874 i Skien og døde 13. august 1957 i Oslo. Han ble utdannet cand.real. i 1898, ble universitetsstipendiat i 1899. Han studerte sin matematikk ikke bare ved Det Kongelige Fredriks Universitet i Kristiania, men også ved Sorbonne i Paris (veiledere var Charles Émile Picard, Henri Poincaré, Paul Painlevé og andre) fra 1899 til 1900 og i Göttingen i Tyskland fra 1902. 

Han ble gift med Adelaide (Ada) Clauson i 1900. De hadde fem barn. To av dem – Leif og Per – ble senere professorer ved Universitetet i Oslo; henholdsvis som paleontolog/geolog og botaniker.

Virke

Størmer var aktiv amatørfotograf som tok et stort antall fotografier av mennesker på Karl Johans gate i hovedstaden i 1890-årene. Mange av bildene er unike og av stor historisk interesse. Under jakken hadde han et skjult kamera, et «spionkamera» av merket C.P. Stirn også kalt  Grays Vest Concealed etter oppfinneren. Kameraet hadde en rund glassplate med plass til seks eksponeringer og bildene ble runde. Fotografering på den tiden var som regel omstendelig og personer ble vanligvis fotografert pyntet og oppstilt hos profesjonell fotograf. Størmer fotografert folk i skjul ofte etter at han fikk deres oppmerksomhet ved å løfte på hatten og hilse høflig. Han tok blant annet et kjent bilde av Henrik Ibsen og en gammel og skrøpelig Ivar Aasen. Han arrangerte egne fotoutstillinger i byen.

Han ble professor i matematikk ved Det Kongelige Fredriks Universitet fra 1903, en stilling han forble i frem til 1946. Størmer arbeidet en periode som Kristian Birkelands assistent, og nordlysforskning opptok det meste av hans vitenskapelige karriere. Han utviklet i 1909 sammen med Ole Krogness et spesielt kamera for å fotografere nordlyset og dro da nytte av erfaringene som amatørfotograf. Kamera og film måtte være særlig lysfølsomt for å fange nordlyset. Han brukte blant annet to kamera med flere mils avstand mellom for å beregne høyden til nordlyset; over telefon ble det gitt beskjed når bildet skulle tas.

Vitenskapelig produksjon 
De fleste av hans matematiske arbeider handler om tallteori og funksjonsteori. Sine arbeider innen geofysikk delte han selv opp i følgende hovedgrupper: 
 Teoretiske arbeider om partikkeltrajektorier: 52 bidrag, 
 Nordlysobservasjoner: 70 avhandlinger, 
 Solbelyst nordlys: 7 avhandlinger Nattlysende skyer og perlemor skyer: 12 avhandlinger, 
 Meteorhaler, Lange ekko, avhandlinger om solen: 9 avhandlinger.

Verker i utvalg 
 Fra verdensrommets dybder til atomens indre, 1923
 On the Trajectories of Electric Particles in the Field of a Magnetic Dipole with Application to the Theory of Cosmic Radiation, seks deler, 1934–37
 The Polar Aurora, Oxford, 1955

Utmerkelser 
Størmer var medlem av Det Norske Videnskaps-Akademi og av flere utenlandske vitenskapsselskaper. Han var æresdoktor 
ved University of Oxford, Københavns Universitet og ved Sorbonne-universitetet i Paris (1953). I 1902 mottok han Kong Oscar IIs medalje til belønning for fortjenstlig virksomhet i gull og ble ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden i 1939 og fikk storkorset av samme orden i 1954.

Film 
 Evald Otterstad (regi): Carl Størmer og hans detektivkamera, Norge, 2008, 20 minutter

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Nordlysforskeren og matematikeren Carl Størmer
 

Norske matematikere
Æresdoktorer ved Københavns Universitet
Medlemmer av Det Norske Videnskaps-Akademi
Medlemmer av Det franske vitenskapsakademiet
Storkors av St. Olavs Orden
Personer fra Skien kommune
Fødsler i 1874
Dødsfall i 1957
Norske fotografer