Hindutempel

Hindutempel er et åndelig hus for hinduer. Husets struktur er spesielt formgitt for religiøse og åndelige aktiviteter. I mange indiske språk er et hinduisk tempel kjent som et mandir. Det er også kjent som Devasthana (kannada ದೇವಸ್ಥಾನ) eller Gudi (kannada ಗುಡಿ) i Karnataka eller Kovil (tamilsk கோயில்) eller Alayam (tamilisk ஆலயம்) på tamil.

Ordet mandir er avledet fra et gammelt sanskrit navn for Guds hus. Man som symboliserer det indre «jeg» mens dir betyr bosted. I mange hinduiske tekster er Herren beskrevet som «den indre jeg» eller i andre ord som «den indre samvittighet».

Et hindutempel kan være en adskilt del av et hus,  eller bare et hjørne  av et rom. Mange praktiserende hinduer har et mandir i sitt hjem for daglig dyrkelse og meditasjon. 

En viktig egenskap ved alle hindutempler  er   statuer eller bilder av den   guddommen  tempelet er viet til.  Slike statuer og bilder  blir ikke  forvekslet med guddommen, men oppfattes som et fysiske uttrykk for den guddommelige kraft. Templene  er vanligvis dedikert til en bestemt hovedguddom og andre underordnete guddommer assosiert med hovedguddommen. Likevel kan noen mandirer være dedikert flere guddommer.

Faste bygninger for religiøse ritualer ble antakelig ikke oppført av hinduer før rundt vår tidsregnings begynnelse.  De eldste bevarte  templene er fra ca. 500 år e.kr.  Det har siden utviklet seg en rekke regionale byggestiler, men alle   omgir en innerste helligdom, ofte omgitt av flere mindre helligdommer. 

Fyrster og andre prominente personer viser  ofte sin makt og innflytelse ved å oppføre eller utsmykke  templer. 

Man tar av seg skoene før man går inn i et tempel. Ved  inngangen henger ei klokke som man ringer med for å varsle sin ankomst.  Inne i tempelet er det flere soner  konsentrisk rundt en innerste helligdom. Det er vanlig å gå rundt templelet medsols. Ved spesielle høytider bæres gudebildet, det fysiske symbolet for den evige kraft tempelet representerer, rundt selve tempelbygningen.
 
Det er vanlig å vise respekt for tempelet og guddommen(e) i det, ved å bøye seg  og si fram bønner eller synge mantraer. Ofte er det også musikere som framfører åndelige sanger i tempelet, og brahminprester som  resiterer avsnitt fra vedaene, hinduismens hellige skrifter. Det er vanlig å ofre blomster, røkelse, frukt, melk og krydder foran  gudebildet. Slike gaver blir seinere delt ut til menigheten som et hellig måltid,prasad.  

Dyreofringer blir bare praktisert i noen  ganske få tempeler, gjerne slike som er viet til inkarnasjoner av gudinna Kali. 
 
Det finnes en del hindutempler i Norge, noen av dem er bygd i noe som ligner et vanlig hus og som blir malt i hellige farger (rød&hvit) dekorert i striper. Andre er til i bygninger som f.eks: lagerbygg som blir leid av menighetene.

Norges første hindutempel bygges ved Rommen skole og Rommen golfbane i Oslo. Bygningen er antatt til å være ferdig til sommeren i 2020.

Eksterne lenker
 First Shree Swaminarayan Mandir in the World, Ahmedabad
 Great Temples of Sri Vishnu
  About Hindu Temples @ HinduWiki.Com – et samarbeidende nettsted som dekker alle aspekter av hinduisme
 Temple Information, Pariharams, Poojas site.
 The construction of a Hindu Temple ved Sri Nitin Kumar.
 Stuladarshanam – Hindu Temple Maps