Oranjestad (Aruba)

Oranjestad er hovedstaden på Aruba, et av landene i Kongeriket Nederlandene. Byen har en befolkning på drøyt . Den ligger på vestkysten av øya.

Navn 
Byen har navn etter det nederlandske kongedynastiet, huset Oranien. Blant arubanere kalles byen Playa.

Geografi 
Oranjestad ligger på vestkysten av øya Aruba.

Demografi 

Aruba er delt inn i åtte regioner. To av disse er Oranjestad West og Oranjestad Oost. Ved folketellingen i 2010 hadde Oranjestad West  innbyggere og Oranjestad Oost .

Papiamento er det vanligste språket i husholdningene, med 65,3 % i Oranjestad Oost og 62 % i Oranjestad West. Deretter kom spansk med 22,4 % i Oranjestad West og 18,1 % i Oranjestad Oost, nederlandsk med 6,9 % i Oranjestad Oost og 4,6 % i Oranjestad West og engelsk med 4,2 % i begge distriktene.
 
71,1 av arbeidsstyrken i Oranjestad-West var i 2010 født utenlands. Andelen for Oranjestad Oost var 40,5 %.

Historie 
Nederlenderne begynte koloniseringen av Aruba rundt 1790. En landsby som fikk navnet Paardenbaai  (Hestebukta) vokste fram. Det ble drevet hestehandel på stedet. Fort Zoutman ble bygget i 1798 som forsvar mot sjørøvere. 

Etter at fortet ble bygget og den nederlandske kommandanten flyttet til stedet vokste landsbyen. Handelsmenn fra Curaçao og fransk Vestindia etablerte seg. Det ble bygget handelshus langs Havenstraat. I 1824 fikk byen navnet Oranjestad. Byen vokste østover og Caya Betico Croes og Wilhelminastraat ble anlagt.

Da Aruba i 1986 ble et eget land i Kongeriket Nederlandene, ble Oranjestad hovedstad.

Samfunn 
Byen kjennetegnes av fargerike  bygninger. Arubas historiske museum holder til i Fort Zoutman. Det åpnet i 1984. Universitetet på Aruba har campus i Oranjestad og Biblioteca Nacional Aruba har sitt hovedkontor i byen. Flerbruksstadionet Complejo Deportivo Guillermo Prospero Trinidad har en tilskuerkapasitet på .

Samferdsel 
Oranjestad er frihavn. Havneanleggene har moderne fasiliteter. I tillegg til skipsfartsvirksomhet, drives det petroleumsraffinering.

I februar 2016 flyttet konteinerhavnen til en ny havneterminal i Barcadera. Etter flyttingen benyttes sentrumshavnen av turistskip. Oranjestad mottok i 2015 totalt 296 turistskipsanløp med i alt  passasjerer.

Oranjestad betjenes av Dronning Beatrix internasjonale lufthavn. Flyplassen åpnet i 1972.

Referanser 

Aruba
Hovedsteder i Nord-Amerika
Bosetninger etablert i 1796
1790-årene i Nord-Amerika
Frihavner