Brontosaurus

† B. excelsus
 † B. parvus
 † B. yahnahpin

Brontosaurus (betyr tordenøgle, av gresk bronto = tordendrønn og saurus = øgle) var en dinosaur av typen sauropod.

Bygning og levevis 
Den levde i Nord-Amerika på slutten av den geologiske perioden jura, for omtrent 150–140 millioner år siden. Den kunne bli 22 meter lang, var 4,5 meter høy, veide mellom 15 og 20 tonn, og var kraftigere bygd enn sin samtidige slektning Diplodocus, men noe mindre enn sin nære slektning Apatosaurus.

Navnet 
Det første skjelettet ble funnet allerede i 1879, men undersøkelser av eldre materiale konkluderte i 1903 at Brontosaurus var det samme som et tidligere mer fragmentarisk funn som var gitt navnet Apatosaurus. Siden Apatosaurus var det eldste av navnene, hadde dette forrang ifølge nomenklaturreglene, og Brontosaurus excelsus ble reklassifisert som Apatosaurus excelsus.

Navnet Brontosaurus hadde imidlertid blitt populært blant folk flest, og var i aktiv bruk helt opp mot slutten av 1900-tallet. En grundig studie av slektskapsforholdene mellom sauropoder avslørte imidlertid i 2015 at det likevel var forskjeller mellom de to funnene, og at disse forskjellene var store nok til å rettferdiggjøre at det originale Brontosaurus-funnet, samt to nyere funn, utgjorde en naturlig enhet. Brontosaurus var dermed tilbake som offisielt vitenskapelig navn etter mer enn 100 års pause.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Dinosaurer
Wyomings paleontologi
Utahs paleontologi
Fossiler formelt beskrevet i 1879