Samfundets Støtter

Samfundets Støtter er et drama av Henrik Ibsen utgitt i 1877. Stykket hadde premiere på Odense Teater, 14. november 1877. Handlingen foregår i konsul Bernicks hus i en mindre, norsk kystby.

Handling 
Karsten Bernick er den dominerende forretningsmannen i en liten kystby i Norge, med interesser innenfor shipping og skipsbygging fra et veletablert familie-firma. Nå planlegger Karsten sitt aller mest ambisiøse prosjekt til nå, og støtter byggingen av en ny jernbane som skal forbinde byen han bor med hovedlinjen. Dette kommer til å åpne en fruktbar dal, som Karsten i all hemmelighet har kjøpt opp allerede. Men plutselig kommer Johan Tønnesen - konas yngre bror - tilbake fra Amerika til hjem-byen som han stukket av fra for 15 år siden. På det tidspunktet trodde folk i byen deres at han hadde stukket etter å ha stjålet penger fra familie-bedriften Bernick, og for å unngå en offentlig skandale fordi han hadde en affære med en skuespillerinne.

Men ingenting av dette var egentlig sant. Han forlot hjem-byen deres for å ta på seg skylden for Bernick, som var den som faktisk hadde hatt en affære og nesten ble tatt på fersken sammen med skuespilleren. Det var ingen penger å stjele ettersom Bernick-firmaet på det tidspunktet var nesten konkurs. Sammen med Tønnesen kommer også hans halv-søster Lona, som en gang hadde elsket og ble elsket av Bernick. Men han hadde tidligere avvist henne, og heller giftet seg med sin nåværende kone for å få tilgang til hennes penger slik at han kunne gjenoppbygge familie-bedriften fra konkursens rand. I årene etter at Tønnesen forsvant, har resten av byen bygget stadig større rykter om hans ondskap, godt hjulpet av at Bernick nekter å fortelle dem sannheten.

Tønnesen forelsker seg snart i Dina Dorf, en ung kvinne som er datter av den samme skuespillerinnen som var involvert i skandalen for 15 år siden. Tønnesen krever at Bernick forteller henne sannheten, men Bernick nekter. Tønnesen sier han ønsker å reise tilbake til USA for å rydde opp i noen forretninger han holdt på med der, og deretter komme tilbake til hjem-byen deres for å gifte seg med Dina. Men Bernick ser samtidig en mulighet til å komme seg ut av alle problemene sine. Verftet hans reparerer et amerikansk skip, kalt Indian Girl, som egentlig ikke er sjødyktig. Han beordrer formannen sin ved verftet å fullføre arbeidet innen neste dag, selv om dette betyr å sende skipet og dets mannskap til den sikre døden - fordi Bernick ønsker at Tønnesen også skal dø om bord.

På denne måten tror Bernick at han kommer til å være fri for ethvert problem i fremtiden. Men situasjonen utvikler seg ikke som planlagt. Tønnesen stikker av, sammen med Dina om bord på et annet skip som er mye tryggere. I tillegg havner Bernicks unge sønn på Indian Girl, tilsynelatende på vei mot den sikre død. Bernick oppdager at komplottet hans har gått katastrofalt galt den kvelden, samtidig som resten av byens innbyggere har planlagt en sammenkomst for å hedre Bernick for hans langvarige bidrag til byen deres. Bernick får imidlertid alt for stort samvittighetsnag, og han ønsker endelig å fortelle sannheten til alle han kjenner - og samtidig redde sønnens liv.

Rolleliste 
 Konsul Bernick, skipsbygger
 Fru Bernick, hans hustru
 Olaf, deres sønn, 13 år gammel
 Frøken Bernick, konsulens søster
 Johan Tønnesen, fru Bernicks yngre bror
 Frøken Hessel, hennes eldre halvsøster
 Hilmar Tønnesen, fru Bernicks fetter
 Adjunkt Rørlund
 Grosserer Rummel
 Købmand Vigeland
 Købmand Sandstad
 Dina Dorf, en ung pike i konsulens hus
 Fuldmægtig Krap
 Skibsbygger Aune
 Grosserer Rummels frue
 Postmester Holts frue
 Doktor Lynges frue
 Frøken Rummel
 Frøken Holt
 Byens borgere og andre innbyggere, fremmede sjøfolk, dampskipspassjerer, osv.

Litteratur
 Utgaven fra 1893 | 1899 | 1992 hos Nasjonalbiblioteket
 (engelsk)
 Die Stützen der Gesellschaft, gratis tilgjengelig i Projekt Gutenberg (tysk)
 Mer bakgrunnsinformasjon hos Henrik Ibsens skrifter

Eksterne lenker 
 
 NRK Nett-TV: Samfundets Støtter Fjernsynsteatret (1973) Tilgjengelig for norske IP-adresser 

Henrik Ibsens skuespill
Skuespill fra 1877