Seksuell seleksjon

Seksuell seleksjon (eller det seksuelle utvalg) er en evolusjonsfaktor som i likhet med naturlig seleksjon fører til tilpasninger hos arter.
Dette skjer ved at de individene som er best egnet til å tiltrekke seg kjønnspartnere, får mest paringer (og dermed mest avkom) og/eller paringer med partnere av høyest kvalitet. Siden egg er mer kostbare å produsere enn sperma, er det hos de fleste arter hunnen som velger og hannen som blir valgt.

Faktorer som fører til seksuell seleksjon er således (1) partnervalg, (2) konkurranse med individer av det egne kjønn og (3) kurtiseatferd som imponerer det motsatte kjønn. Konkurranse kan innebære fysiske kamper mellom konkurrentene eller felles «fremvisninger», såkalt lekatferd. Eksempler på kurtiseatferd er fuglesang, «bryllupsgaver» hos edderkopper eller «danseoppvisninger» hos fisk. Både kolibrier og paradisfugler er i så måte typiske eksempler på seksuell seleksjon. I tillegg kommer konflikt interessekonflikt mellom hunn og hann (kjønnskonflikt).

Resultatet av den seksuelle seleksjonen er bl.a. evolusjonen av sekundære kjønnskarakterer. De sistnevnte kan til og med være så store og/eller påfallende (f.eks. påfuglens hale eller den utdødde kjempehjortens gevir) at de representerer dårlige tilpasninger til miljøbetingelsene; de kan f.eks. tiltrekke fienders oppmerksomhet eller redusere bevegeligheten. Derfor pleier man å betrakte seksuell seleksjon som en evolusjonsfaktor som er adskilt fra naturlig seleksjon, selv om begge prosessene foregår etter det samme mønsteret (se naturlig seleksjon).

Teorien om seksuell seleksjon blir ofte kalt «Darwins andre teori». Charles Darwin publiserte den i 1871 som del 2 i tobindsverket The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex, hvor Darwin skriver om både menneskets evolusjon og seksuell seleksjon.

Se også 
 Naturlig seleksjon
 Partnervalg
 Sekundær kjønnskarakter
 Handikapprinsippet

Litteratur 
 Charles Darwin, The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex, Princeton, 1871
 Carl Zimmer, Evolution, Harper Collins, 2001
 Mark Ridley, Evolution, Blackwell 1996, 2.nd ed.
 Zahavi og Zahavis, The Handicap Principle: A Missing Piece of Darwin's Puzzle, Oxford University Press, 1999
 Goeffrey Miller, The Mating Mind, 2001

Eksterne lenker 
 Forskning.no: Hva skal påfuglen med den flotte halen? ved Erik Tunstad
 Sexual selection affects local extinction and turnover in bird communities

Evolusjonsbiologi
Naturlover
Evolusjon

sv:Naturligt urval#Sexuellt urval