Milton H. Erickson

Milton Hyland Erickson (født 5. desember 1901 i Aurum Nevada, død 25. mars 1980 i Phoenix Arizona) var en amerikansk psykiater spesialisert i medisinsk hypnose og familieterapi. Han grunnla i 1957 American Society for Clinical Hypnosis. Ericksons berømmelse er først og fremst knyttet til hans terapeutiske praksis, ikke som teoretiker.

Biografi 
Han var sønn av gruvearbeider Albert Erickson og Clara Florence Miner. Rundt 1905 slo familien seg ned på en gård i Wisconsin. Han fikk polio som gutt. 

Han giftet seg med Helen Hutton i 1925 og paret skilte seg i 1935. Han begynte på University of Wisconsin, der han tok bacheloreksamen i 1927 og senere en mastergrad i psykologi og en medisin, begge i 1928. Han begynte å eksperimentere med hypnose allerede tidlig i studiene. 

Ericksons brukte ofte sin egen erfaring for å gi eksempler på kraften i det ubevisste sinn. Han var for en stor del selvlært, og mange av de anekdotiske og selvbiografiske historiene han brukte i sin undervisning er samlet av Sydney Rosen i boken My Voice Will Go With You. Erickson identifiserte mange av selv sine tidligste personlige erfaringer som hypnotiske eller autohypnotiske.

På begynnelsen av 1950-tallet leide antropologen Gregory Bateson Erickson som konsulent for å bistå med forskning på kommunikasjon. 

I 1973 publiserte Jay Haley Uncommon Therapy, som for første gang gjorde Erickson og hans arbeider kjent utenfor miljøet for klinisk hypnose. Hans berømmelse og rykte spredtes raskt, og så mange ønsket å møte ham at han begynte å holde opplæringsseminarer, som han fortsatte med frem til sin død.

Milton H. Erickson døde i mars 1980 i en alder av 78.

Metode 
Erickson sto for konseptualisering av det ubevisste som helt adskilt fra det bevisste sinn, med sin egen bevissthet, interesser, responser, og innlæringer. For Erickson var det ubevisste en kreativ, løsningsgenererende og ofte positiv kraft. Han brukte evnen til å «utnytte» alt om pasientene for å hjelpe dem til forandring, innbefattet deres overbevisninger, ordbruk, kulturbakgrunn, personlige historie, eller til og med deres nevrotiske vaner. Han er kjent for sitt bidrag til metoden nevrolingvistisk programmering (NLP), som delvis er basert på hans arbeidsmetoder.

Erickson trodde at det ubevisste sinn alltid lyttet, og at, enten pasienten var i transe eller ikke, kunne forslag ha en hypnotisk påvirkning, så lenge disse forslagene fant litt resonans på det ubevisste planet. Pasienten kan være bevisst på dette, eller hun kan være fullstendig uvitende om at noe skjer. Erickson ville se om pasienten ville respondere på en eller annen form for indirekte forslag, og la det ubevisste sinn aktivt ta del i den terapeutiske prosess. På denne måten kunne det som så ut til å være en vanlig konversasjon, indusere en hypnotisk transe, eller en terapeutisk forandring i subjektet. Ericksons tolkning av «det ubevisste» er ikke den samme som Siegmund Freuds.

Erickson mente også at det var passende også for terapeuten å gå inn i transe. Han hevdet at transe er en vanlig, dagligdags hendelse. Siden Erickson forventet transetilstander å forekomme naturlig og ofte, var han forberedt på å utnytte dem terapeutisk, selv når pasienten ikke var tilstede med ham i konsulteringsrommet. Han oppdaget også flere teknikker for å øke sannsynligheten for å gå inn i en transetilstand. Han utviklet både verbale og non-verbale teknikker.

Indirekte teknikker 

Mens «klassisk» hypnose er autoritær og direkte, og ofte innebærer motstand hos subjektet, er  Ericksons tilnærming åpen, imøtekommende og indirekte. For eksempel, når en klassisk hypnotisør kan si «du går inn i en transe», ville en Ericksonsk hypnotisør heller si «du kan enkelt lære å gå inn i en transe». På denne måten gir han en mulighet for subjektet til å akseptere de forslagene som de er mest komfortable med, i deres eget tempo, og med bevissthet overfor fordelene. Subjektet vet at de ikke blir manipulert og tar fullt eierskap for og deltakelse i sin transformasjon.

Erickson hevdet at det ikke var mulig å bevisst instruere det ubevisste sinn, og at autoritære forslag lett ville møtes med resistans. Det ubevisste sinn responderer til åpninger, muligheter, metaforer, symboler og motsetninger. Effektive hypnotiske forslag skulle dessuten være 'kunstferdig vage', og dermed gi rom for subjektet å fylle inn gapene med deres egne ubevisste forståelser – selv om de ikke bevisst fatter hva som skjer. Den trenede hypnotisør konstruerer disse gapene av mening på en måte som passer best for det individuelle subjektet – på en måte som best gir den ønskede forandring.

For eksempel kan det autoritære «du vil slutte å røyke» være mindre påvirkelig på det ubevisste nivå enn «du kan bli en ikke-røyker». Det første er en direkte kommando, som kan adlydes eller ignoreres (and notice that it draws attention to the act of smoking), det andre er en mulighet, en invitasjon til mulig varig forandring, uten press, og som gir mindre sjanse for resistanse.

Richard Bandler og John Grinder identifiserte denne form for 'kunstferdig vaghet' som en sentral karakter for sin 'Milton Model', et systematisk forsøk til å kodifisere Erickson's hypnotiske språkmønstre.

Referanser

Bibliografi 
Erickson var en produktiv forfatter, som ofte skrev med medforfattere. Hans vanligste medforfatter var Ernest L. Rossi.

Bøker:

 Hypnotic Realities ISBN 0-8290-0112-3 (With Ernest L. Rossi)
 Hypnotherapy – An Exploratory Casebook ISBN 0-8290-0244-8 (With Ernest L. Rossi)
 Experiencing Hypnosis ISBN 0-8290-0246-4 (With Ernest L. Rossi)
 The Practical Application of Medical and Dental Hypnosis ISBN 0-87630-570-2 (with Seymour Hershman and Irving I. Secter) (out of print)
 Time Distortion in Hypnosis ISBN 1-899836-95-0 (With Linn F. Cooper)

Hans kliniske artikler er samlet i et fire binds verk:
 Collected Papers on Hypnosis: Volume 1 – Nature of Hypnosis and Suggestion ISBN 0-8290-1206-0 (Ernest L. Rossi, Editor)
 Collected Papers on Hypnosis: Volume 2 – Sensory, Perceptual and Psychophysiological Processes ISBN 0-8290-1207-9 (Ernest L. Rossi, Editor)
 Collected Papers on Hypnosis: Volume 3 – Hypnotic Investigation of Psychodynamic Processes ISBN 0-8290-1208-7 (Ernest L. Rossi, Editor)
 Collected Papers on Hypnosis: Volume 4 – Innovative Hypnotherapy ISBN 0-8290-1209-5 (Ernest L. Rossi, Editor)
- note, these four volumes are sometimes made available digitally under the misleading (and erroneous) name 'Complete Works'.

Enkelte bøker med sammenfatninger fra hans forelesninger og seminarer:
 My Voice Will Go With You – The Teaching Stories of Milton H. Erickson ISBN 0-393-30135-4 (Sydney Rosen, Editor)
 Seminars, Workshops and Lectures of Milton H. Erickson Volume 1 – Healing in Hypnosis ISBN 1-85343-405-1 (Margaret O. Ryan & Florence Sharp, Editors)
 Seminars, Workshops and Lectures of Milton H. Erickson Volume 2 – Life Reframing in Hypnosis ISBN 0-8290-1581-7 (Florence Sharp, Editor)
 Seminars, Workshops and Lectures of Milton H. Erickson Volume 3 – Mind-Body Communication in Hypnosis ISBN 0-8290-1805-0 (Ernest L. Rossi, Editor)

Andre arbeider som omhandler spesifikke emner fra Erickson's teorier:
 The Wisdom of Milton H Erickson: The Complete Volume ISBN 1-904424-17-1 (Ronald A.Havens, Editor)
 An Uncommon Casebook: Complete Clinical Work of Milton H.Erickson, M.D. ISBN 0-393-70101-8 (William Hudson O'Hanlon & Angela L. Hexum)

Mange bøker er skrevet om Erickson og hans teknikker, som typisk omfatter hyppige henvisninger til hans artikler, forelesninger og workshops:
 Patterns of the Hypnotic Techniques of Milton H.Erickson: Volume 1 ISBN 1-55552-052-9, John Grinder & Richard Bandler
 Patterns of the Hypnotic Techniques of Milton H.Erickson: Volume 2 ISBN 1-55552-053-7, John Grinder, Richard Bandler & Judith DeLozier
 Milton H.Erickson (Key Figures in Counselling & Psychotherapy Series) ISBN 0-8039-7575-9 (Jeffrey K. Zeig & W. Michael Munion)
 Uncommon Therapy: Psychiatric Techniques of Milton H.Erickson, M.D. ISBN 0-393-31031-0 (Jay Haley)
 Phoenix: Therapeutic Patterns of Milton H.Erickson ISBN 0-916990-10-9 (David Gordon, Maribeth Meyers-Anderson)
 Taproots: Underlying Principles of Milton Erickson's Therapy and Hypnosis ISBN 0-393-70031-3 (William Hudson O'Hanlon)
Uncommon Therapy av Jay Haley
Hypnotherapy: An Exploratory Casebook av Milton H. Erickson og Ernest L. Rossi (1979, New York: Irvington Publishers, Inc.). 

Psykiatere fra USA
Psykologer fra USA
Hypnotisører
Sakprosaforfattere
Personer fra White Pine County i Nevada
Personer fra Dodge County i Wisconsin