Erik Erikson

Erik Homburger Erikson (født 15. juni 1902 ved Frankfurt am Main, død 12. mai 1994 i Harwich i Massachusetts) var en tysk psykolog som er særlig kjent for sin teori om personlighetsutvikling. Dette er i dag kjent som Eriksons psykososiale stadier.

Liv og virke

Bakgrunn 
Hans mor var jødiskættet, hans biologiske far var en danske som forlot moren før sønnen ble født, og moren giftet seg siden med den jødiske legen Theodor Homburger. Han gikk først på en jødisk skole hvor han ble ertet for å være nordisk, og siden på en tysk skole hvor han ble ertet for å være jødisk. Erikson gjennomførte klassisk gymnas, men fikk deretter ingen formell utdanning. Etter noen vandreår på kontinentet, ble han tilfeldig kjent med Freud-familien og utdannet seg til barneanalytiker, etter blant annet å ha gjennomgått psykoanalyse hos Anna Freud.

Karriere 
Som så mange andre psykoanalytikere emigrerte Erikson til USA i 1933, der han tok arbeid som foreleser ved Harvard Medical School. I tillegg drev han privat praksis i barnepsykoanalyse. Han foreleste også ved University of California ved Berkeley, Yale, San Francisco Psychoanalytic Institute, Austen Riggs Center og Center for Advanced Studies of the Behavioral Sciences uten å ha noen formell akademisk bakgrunn.

Erikson hadde en omfattende litterær produksjon og betydelig klinisk erfaring med barn og unge. Han skrev om barn og unges utvikling, men var særlig opptatt av ungdommens problemer. Mange av hans begreper, for eksempel identitetskrise, fanget opp noe sentralt i tiden. Erikson skapte en syntese av psykoanalyse og sosialpsykologi og gav dermed et bedre helhetsbilde av barnets emosjonelle og sosiale utvikling enn Freud.

Han forsøkte med sine psykoanalytiske teorier å forklare hvordan individer forholder seg til forskjellige sosiale omstendigheter. Han forsøkte også å forske på kjente historiske personers tankegang.

Ifølge Erikson har hver fase i livet sine kriser og muligheter. I tidlig barndom står konflikten mellom grunnleggende tillit og mistillit, mellom autonomi og skam og tvil, i lekealderen mellom initiativ og skyld, i skolealderen mellom aktivt arbeid og mindreverdsfølelse, og i puberteten mellom identitet og forvirring.

Bibliografi 
 1950: Childhood and society
 1958: Young man Luther
 1964: Insight and responsibility
 1968: Identity: Youth and crisis
 1969: Gandhi's truth. Denne boken gav ham Pulitzerprisen og en nasjonal bokpris.
 1975: Life history and the historical moments
 1982: The life cycle completed

Biografier 
 Friedman, L. J. 1999: Identity's Architect; A Biography of Erik H. Erikson. Scribner Book Co. 
 Coles, R. 1970: Erik H. Erikson: The Growth of His Work. Boston: Little, Brown.

Se også 
 Eriksons psykososiale stadier
 Utviklingspsykologi

Referanser

Tyske psykologer
Personer fra Frankfurt am Main
Personer fra Karlsruhe