Grand Forks

Grand Forks er en by som ligger i den nordlige staten Nord-Dakota i USA, nær grensen til Canada. Den ligger i fylket Grand Forks County og fylkets administrasjonssenter ligger i Grand Forks. Det bor om lag 53 000 mennesker (2010) i byen, som har en aktiv vennskapsbyavtale med Sarpsborg. Grand Forks er sete for det statlige universitetet University of North Dakota, hvor blant annet Avinor utdanner sine flygeledere.

Historie 
Området der Grand Forks nå ligger var opprinnelig et knutepunkt for den amerikanske urbefolkningens handel og kommunikasjon. Europeiske handelsmenn og jegere begynte så å slå seg ned i området ved Red River, for kortere eller lengre tid. Det var franskmenn som begynte å kalle byen «les Grandes Fourches». På 1740-tallet var stedet blitt et viktig senter for handel med pels og skinn. Det ble tidlig etablert jordbruk i området, takket være gode jordforhold. Navnet Grand Forks dateres til 15. juni 1870, da byens første postmester Sanfor C. Cady ga byen et engelskklingende navn. Grand Forks fikk bystatus 22. februar 1881. Dampbåter som frekventerte Red River har mye av æren for at stadig flere jegere og handelsfolk kom til regionen og utviklet stedet til å bli en by. Fra 1880 til 1890 økte befolkningstallet i området fra 1701 til 4979, mye takket være introduksjonen av jernbanen og økt vekst i forretningslivet.

Byens første ordfører var W.H. Brown. Bystyret hadde den gang 12 medlemmer. Central School åpnet i 1881, raskt fulgt av Belmont og Wilder School.

Deretter utviklet forretningsliv og landbruk seg raskt. Møller og hoteller dukket opp i raskt tempo. Tilreisende turister begynte å dukke opp fra både nord og sør, og i 1900 ble den første handelsdagen «Winnipeg Day» arrangert. Arrangementet trakk hundrevis av canadiere til byen, i det som ble kalt «Crazy Days». Dette arrangementet fortsetter å være en årlig tradisjon, tidlig på høsten.

I likhet med resten av landet fikk byen store problemer under den store depresjonen som herjet på slutten av 1920-tallet og begynnelsen av 30-tallet. De økonomiske tidene tok seg opp rundt andre verdenskrig, og i 1946 ble Grand Forks County rangert som nummer 37 i USA over innkomst per familie. Befolkningen økte fra  i 1950 til  i 1960.

Vennskapsbyer 
Grand Forks har inngått flere vennskapsbyavtaler.

Isjim, Sovjetunionen/Russland 
Den første vennskapsbyavtalen ble inngått i 1984 med byen Isjim i daværende Sovjetunionen, men på grunn av politiske og økonomiske omveltninger i Russland på slutten av 1990-tallet tok denne forbindelsen slutt.

Awano/Kanuma, Japan 
I 1994 begynte skolene i Grand Forks og skolene i den japanske byen Awano et utvekslingsprogram for sine studenter. I 1998 inngikk de to byene en formell vennskapsbyavtale. Dette har også gitt seg utslag i at det nå finnes en japansk steinhage i Sertoma Park i Grand Forks, og en skulptur av en amerikansk bison i en park i Awano. I 2005 ble imidlertid Awano slått sammen med nabobyen Kanuma, og følgelig opphørte vennskapsbyavtalen med Grand Forks. Imidlertid uttalte borgermesteren i Kanuma etter sammenslåingen at han håpet at den nye storkommunen kunne tre inn som Grand Forks' nye vennskapsby. I 2015 inngikk Grand Forks og Kanuma en offisiell avtale om å være vennskapsbyer.

Dickinson, Nord-Dakota 
I 2002 etablerte Grand Forks og byen Dickinson i North Dakota et bilateralt samarbeid da de sendte delegasjoner på besøk til hverandre. Grand Forks' borgermester Michael Brown uttalte at å knytte vennskapsbånd til den vestre delen av delstaten, der man generelt har hatt andre prioriteringer enn byene som ligger mot grensen av Minnesota, kunne være til hjelp for samarbeidet i delstatens lovgivende forsamling.

Sarpsborg, Norge 
Sarpsborg og Grand Forks ble vennskapsbyer i 2005. Grand Forks ønsket å etablere en slik kontakt med Sarpsborg fordi mange av innbyggerne i Grand Forks har røtter i Norge.

Nabobyen East Grand Forks 
På den andre siden av elven, i delstaten Minnesota, ligger nabobyen East Grand Forks. Denne byen vokste også i et raskt tempo, takket være et bryggeri og 30 salooner som eksisterte allerede rundt 1900-tallet. North Dakota var på dette tidspunktet i motsetning til Minnesota en «tørrlagt stat», og innbyggerne i Grand Forks søkte over elven for innkjøp og konsum av alkohol.

Demografi

Referanser

Eksterne lenker 
 

Byer i Grand Forks County
Bosetninger etablert i 1870
1870 i Nord-Amerika
Byer i Nord-Dakota