Johann Schreck

Johann Schreck, latinisert Terrentius, kinesisk: 鄧玉函, pinyin:  Dèng Yùhán, eller Deng Yuhan Hanpo eller Deng Zhen Lohan (født i 1576 i Bingen i bispedømmet Konstanz i Tyskland, død 11. mai 1630 i Beijing i Kina) var en misjonær i Kina tilhørende jesuittordenen og berømt botaniker og astronom.

Liv og virke
Han studerte språk (latin, gresk, kaldéisk) og var en av Galileo Galileis elever. Likesom Paracelsus dro han som vandrende lege rundt om i Europa. Han tilhørte sin tids mest kjente vitenskapsmenn og ble rett etter Galilei opptatt i det eksklusive «Academia dei Lincei» i Roma. Men ennå i samme år ga han avkall på en verdslig karriere og trådte inn i jesuittordenen den 1. november 1611.

Under hans teologistudium klarte kinamisjonens prokurator Nicolas Trigault å vinne ham for Kina i 1614. Han reiste deretter sammen Trigault rundt om i Europa (1616–1618) for skaffe matematiske instrumenter, vitenskapelige bøker og penger for Kina.

Den 17. april 1618 dro han sammen med blant annet Trigault og Johann Adam Schall von Bell fra Portugal, den 22. juli 1619 kom de til Macao. På grunn av en forfølgelse av misjonærer i Kina måtte Schreck forbli i to år i Macao.  Der fikk han sin avsluttende forberedelse på sitt virke i Kina ved jesuittenes universitetskollegium São Paulo.

Så virket han i Hangzhou, og fra 1523 i Beijing, der han som medarbeider til den katolske mandarinen Paul Xu Guangqi fikk som oppgave å revidere den kinesiske kalender. Den var i løpet av århundrene blitt mer og mer misvisende, og levde ikke lenger opp til keiserdømmets behov. I forbindelse med en solformørkelse kunne jesuittene bevise at deres beregningsmetoder var langt overlegne keiserhoffets tradisjonelle astronomer, og ved et dekret av 1. september 1629 forordnet Chongzhen-keiseren at kalenderen måtte reformeres.

Johann Schreck var den ledende kraft i dette kalenderarbeidet, som ble sluttført etter hans død, som Chongzhenkalenderen.

Sammen med pater Niccolò Longobardo utarbeidet Schreck  og et kinesisk oversetterteam til å begynne med oversettelser av naturvitenskapelige europeiske bøker. Pater Schreck følte seg noe overveldet over kalenderreformens kompleksitet, og etter at han forgjeves hadde bedt om hjelp fra Galilei (som ikke besvarte hans brev), fikk han ved hjelp av jesuittene i Ingolstadt gode råd fra Johannes Kepler. Kepler tilsendte ham utførlige instruksjoner og to bind av hans nettopp publiserte «Rudolfinske tabeller». Men før Schreck klarte å bli ferdig med arbeidet, døde han, 57 år gammel. Han ble gravlagt på jesuittenes gravsted Zhalan i Beijing.

Hans etterfølger under kalenderrevisjonen var pater Johann Adam Schall von Bell.

Verker
 Medarbeider sammen Schall, Paul Xu Guangqi og Giacomo Rho ved Chongchen lishu (Chongzhen-keiserens kalender), senere kalt Xiyang lifa xinshu, 1634
 Taixi jenshen tushuo (Europeiske teorier om det menneskelige legeme), to bd., 1643
 Yuanxi qiqi tushuo luzui (Beskrivelse og forklaring av mekaniske instrumenter), tre bind, 1627 
 Daze (trigonometri), to bind 
 Ce tian yueshuo (Kompendium om de to sfærer), to bind, 1628 
 Zhengqiu shengdu biao (Den riktige konstruksjon av sfæren) 
 Huangchih zhudu biao (Om stjernetegnene, ekliptikk og eklipsene) 
 Hungai tungxian tushuo (Kompendium med beregninger av soleklipser), tre bd 
 Epistolium ex regno Sinarum ad mathematicos Europaeos missum, cum commentatiuncula Joan. Keppleri, 1630 
 Thesaurus rerum medicarum novae Hispaniae, seu Plantarum, Animalium, Mineralium Mexicanorum Historia..., 1630 
 Nova plantarum, animalium et mineralium Mexicanorum Historia, ... in volumen digesta, à Jo. Terentio, Jo. Fabro, et Fabio Columna..., to bd., 1651

Se også
 Liste over kinamisjonærer tilhørende jesuittordenen

Referanser

Litteratur
L. Carrington Goodrich & Chao-Ying Fang (red.): Dictionary of Ming Biography, 2 bd., New York/London: Columbia University Press 1976

Jesuittmisjonærer i Ming-Kina
Tyske katolske prester
Tyske astronomer
Tyske jesuitter
Tyske misjonærer
Katolske misjonærer
Tyske botanikere
Personer fra Landkreis Sigmaringen
Artikler i astronomiprosjektet