Visen om vesle Hoa

Visen om vesle Hoa er en barnesang skrevet av den norske tegneren og forfatteren Thorbjørn Egner. Sangen dukket første gang opp på grammofonplaten «Sjørøvervise»/«Vesle Hoa var en hottentott» i 1954 med skuespilleren Henki Kolstad og sangkvartetten The Monn Keys. Teksten ble også utgitt i visesamlingen Kaptein Sorte Bill samme år. Visa handler om «en liten negergutt som hette Vesle Hoa» som redder stammen sin fra et angrep av røverne i Babustammen, «for han var en ekte hottentott».

Omstridt
I 1990-årene begynte en heftig debatt både om bruk av ord som «neger» og «hottentott», og om beskrivelsene av folkeslag fra Afrika sør for Sahara. Også Vesle Hoa ble trukket inn i debatten. I 1994 ble sangen kalt «en grovt rasistisk skildring av negre». I 2006 bestemte Cappelen forlag og Egners familie, som er rettighetshavere til Egners verk, at sangen skulle fjernes fra nye opplag av Egners visebok Kaptein Sorte Bill og 40 andre Egnerviser.  Begrunnelsen var at teksten i dag kan misforstås som en eksotiserende og rasistisk skildring av afrikanere, og derfor kan såre noen. Avgjørelsen var omstridt og ble av kritikere beskrevet som sensur av norsk kulturhistorie. Blant kritikerne var Språkrådet, hvor direktør Sylfest Lomheim mente at «folk er rett og slett blitt redde for å snakke, og det er alvorlig». Aftenpostens Per Egil Hegge sammenlignet det med sensuren av litteratur i Sovjetunionen, hvor et bilde av tsaren på veggen for eksempel ble omskrevet til «bestefar på veggen» i et av Pusjkins verk.

Visesamlingen ble utgitt i 2007 uten Vesle Hoa, da under navnet Kaptein Sorte Bill og andre kjente Egner-viser.

Etter beskyldningene om rasisme ble sangen modifisert eller modernisert flere ganger – eller spilt som instrumental, hvor en unngår problemet med ord og uttrykk som kan virke støtende.

Referanser

Eksterne lenker
 T. Hylland Eriksen: Forsvar for avgjørelsen
 Tonje Vold/Norsk Barnebokinstitutt 18.10.2012: Egner og «neger». Et tilbakeblikk på debatten om «Visen om Vesle Hoa»

Norske barnesanger
Sanger fra 1954
Thorbjørn Egner