Kaupanger

Kaupanger er et tettsted og en havn i Sogndal kommune i Vestland. Tettstedet har  innbyggere per 1. januar , og ligger i en vik i det indre fjordbassenget av Sognefjorden. Her ligger Kaupanger stavkirke som ble bygget på 1100-tallet. I 2005 ble trevirket til stavkirken tidfestet til 1137, så Fortidsminneforeningen mener det er grunn til å anta at den ble bygget rundt 1140. I Kaupanger er også De Heibergske Samlinger - Sogn Folkemuseum.

Historie
«Kaupang» er en norrøn betegnelse for handelsplass. Kaupangers navn er sammensatt av kaup- (kjøpe) og -angr (fjord, havn) – «Kjøpehavna». Sjøveien var en viktig ferdselsåre for 1000 år siden. Slik kan Kaupanger ha blitt et knutepunkt mellom inn- og utland.

Kaupanger og andre steder langs Sognefjorden var sannsynligvis ofte utgangspunkt for vikingtokter.

Kaupanger var for 1000 år siden tingsted. Det var trolig et slags administrasjonssenter for Sogn og brukt som sete for skattefutene. Kaupanger ble omtalt med bytermer i middelalderkilder, som en av 16 tettsentre som nevnes i Norge. Kaupanger ble også omtalt som Lusakaupang, som kan tyde at Kaupanger var en av de minste tettsentrene/kjøpstedene. Lusakaupangen regnes i middelalderen som eneste by mellom Bergen og Borgundkaupangen (Ålesund). Det er usikkert hvor stort handelsstedet var. Trolig var det mellom 50 og 200 fastboende. Lusakaupangen eksisterte som handelssted til en gang på 1500-tallet. Detaljer om hvor akkurat handelsstedet lå i Kaupanger er ikke kjent og blir undersøkt arkeologisk. Kaupanger hovedgård (i Knagenhjelm-familiens eie) ligger trolig midt i det som var byen.

Baglerkongen Inge Magnusson ble tatt til konge ved tinget her i 1202. Det var da det tredje tinget til å gi ham kongsnavn.

Kjøpstaden kan på et senere tidspunkt ha blitt flyttet lenger inn i Sognefjorden og blitt formet som Lærdalsmarknaden på Lærdalsøyri i Lærdal. Man vet ikke når Lærdal tok over, men Lærdalsmarknaden nevnes første gang i 1596. Da hadde den pågått en stund allerede.

Havnen i Amla, Kaupanger, var fergekai til ferjesambandet Kaupanger-Fodnes, frem til Mannheller ble bygd i 1995. I dag er den tidligere fergekaien brukt til turistferger i Sognefjorden på sommerhalvåret.

Kjente personer fra Kaupanger
Tommy Skjerven, fotballdommer
Terje Skjeldestad, fotballspiller
Kristian Fardal Opseth, fotballspiller

Referanser 

Tettsteder i Vestland
Fergesteder i Vestland
Bosetninger i Sogndal
Handelssteder
Arkeologiske steder i Norge
Setegårder i Norge