Yakuza

Yakuza (japansk: ヤクザ) er navnet som brukes på den japanske mafia og deres medlemmer, som driver med organisert kriminalitet både i og utenfor Japan. Selv om opphavet til yakuza er usikkert, menes det at alle moderne yakuza stammer fra to klassifikasjoner som oppsto i Edo-perioden (1603-1868): tekiya, de som drev med ulovlige, stjålne eller dårlige varer; og bakuto, de som drev med eller deltok i ulovlig hasardspill. Den første yakuzaklanen antas å være Aizukotetsu-kai som ble dannet i Kyoto i 1870-årene. Yakuzaklanene har alltid en front for å late som om de er et seriøst firma; det kan være et byggefirma, et meglerfirma, til og med et modellbyrå.

2018 markerte det 14. året i rad hvor antall medlemmer gikk ned. I 2018 var det omtrent 30 500 yakuza i Japan. I 2017 var 16 800 registrerte medlemmer, mens 17 700 var klassifisert som halvregistrerte medlemmer. Til sammenligning hadde de omtrent 180 000 medlemmer i 1963. I 2004 antok nyhetsmagasinet Der Spiegel at yakuza hadde en inntekt på omtrent 10 milliarder amerikanske dollar i året.

I 2015 var det 21 registrerte yakuzaklaner. Det er ikke ulovlig i seg selv å være medlem av en yakuzaklan, men alle klanene må registrere medlemmene hos politiet.

I 2011 ble det innført en lov som gjør det ulovlig å ha forretningsforbindelser med yakuza hvis man vet at de er yakuza. Alle firmaene er forpliktet å sjekke at klientene ikke er yakuza. Yakuzamedlemmer kan derfor, for eksempel, ikke lenger åpne bankkonto, kjøpe mobiltelefon eller bil.

Navnet 
Navnet yakuza kommer antakelig fra det japanske kortspillet oicho-kabu, som kan minne om blackjack.
Den dårligste hånden i oicho-kabu er 8, 9, 3. Fonetisk uttales dette ya-ku-sa. Når yakuzamedlemmer spiller oicho-kabu, tar de av skjortene sine og binder dem rundt livet. Dette for at de skal vise tatoveringene sine til hverandre.

Organisert kriminalitet 
Tradisjonelt har yakuza skaffet seg penger ved å fungere som lånehaier, drive med hallikvirksomhet, gambling, pengeutpressing og smugling.
I de senere årene har de også blitt involvert i diverse bedrifter.

Klan 
I likhet med den italienske mafia er ikke medlemmene bare i slekt, men også "adoptert" inn i klanen. «Gudfaren», eller kumichō (組長), og nye medlemmer får plass nederst på hierarkiet.
Det nye medlemmet får en «forsterfar» som ser etter og lærer «fosterbarnet». Dette forholdet kalles oyabun-kobun der oyabun (親分) rådgiver, hjelper og beskytter sin kobun (子分) og får til gjengjeld hans lojalitet og tjeneste.

Yamaguchi-gumi 
Den største og mest velkjente yakuzaklanen i Japan er Yamaguchi-gumi (六代目山口組 Rokudaime Yamaguchi-gumi) og er oppkalt etter Harukichi Yamaguchi. De har hovedkvarter i Kobe, og det antas at de tjener ca 6 milliarder amerikanske dollar per år fra narkotikahandel, innkreving av beskyttelsespenger, lånehaivirksomhet, prostitusjon, svindelforetagende med fast eiendom og aksjehandel. I august 2015 brøt en del medlemmer med organisasjonen og dannet utbrytergruppen Kobe Yamaguchi-gumi, med hovedkvarter i Awaji, Hyogo prefektur. I 2019 hadde Yamaguchi-gumi 9 500 medlemmer, Sumiyoshi-kai hadde 4 900 medlemmer og Inakawa-kai hadde 3 700 medlemmer. I 2017 hadde Kobe Yamaguchi-gumi 5 100 medlemmer.

Yamaguchi-gumi er blitt kalt «Goldman Sachs med våpen».

Referanser

Japan
Kriminelle organisasjoner