Sebastian (helgen)

Sankt Sebastian (født i Gallia, ifølge tradisjonen død 20. januar 287 i Roma), var en kristen helgen og martyr, som skal ha blitt henrettet under kristenforfølgelsene under den romerske keiseren Diokletian i det tredje århundre. Han fremstilles i kunst og litteratur vanligvis bundet til en stolpe og skutt med piler.

Legenden
Legenden forteller at Sebastian ble født i Narbonne i Gallia av kristne foreldre. Han skal ha vervet seg som romersk soldat i keiser Carinus' hær i år 283. Senere ble han utnevnt til kaptein i pretorianergarden av Diokletian, noe som også ble akseptert av medkeiseren Maximianus. Begge keiserne var uvitende om hans kristne tro. Da det ble oppdaget at han hjalp kristne fanger, ble han bundet til en stolpe og «skutt i hjel med piler». 

Dette er helt uhistorisk. De tidligste avbildningene av Sebastian er mosaikker fra 682 som viser en voksen, skjegget mann i hoffantrekk. Det var i renessansen han først ble avbildet som en unggutt, skutt med piler.<ref>[https://www.newadvent.org/cathen/13668a.htm «St. Sebastian», Catholic Encyclopedia]</ref> 

Lite annet er kjent om hans bakgrunn enn at han skal ha blitt utdannet i Milano, og at han skal ha utmerket seg i militæret og blitt forfremmet til pretorianergarden som var keiser Diokletians livvakt. Da tvillingene Marcus og Marcellianus ble fengslet for å nekte å ofre til de romerske gudene, ble de oppsøkt av sine foreldre som skal ha bedt dem om å avsverge kristendommen. Sebastian skal i stedet ha lykkes i omvende tvillingenes foreldre, i tillegg til flere fremstående borgere. Renis billedserie av helgenen ble så populær blant homofile at navnet Sebastian i litteraturen gradvis ble knyttet til menn med tvetydig seksualitet, slik som i Evelyn Waughs roman Gjensyn med Brideshead og  Tennessee Williams' skuespill Brått siste sommer, mens «Sebastian Melmoth» var Oscar Wildes dekknavn da han dro i eksil. Se også artikkelen om kong Sebastian I av Portugal.

Maleriet Sankt Sebastian'' er et av de viktigste verkene til kunstneren Bohumil Kubišta og tilhører nå  Nasjonalgalleriet i Praha.

Referanser 

Helgener
Personer fra Narbonne
Dødsfall i 287