Afrikansk villesel

nubisk villesel
 somalisk villesel
 tamesel

Afrikansk villesel (Equus africanus), også kalt esel og villesel, er et hovdyr i hestefamilien som har vært i utstrakt bruk som husdyr, siden det ble domestisert for omkring 6 000 år siden. Man skiller imidlertid mellom villesel og tamesel (E. asinus). Sistnevnte er egentlig ikke en egen art, men kun en underart av E. africanus. Det afrikanske villeslet er ifølge IUCNs rødliste kritisk truet av utryddelse.

Eselets viktigste kjennetegn er at det til forskjell fra det som er vanlig for hester har en kort, stri man, lengre ører, og at halen bare har strie hår i en dusk nederst. Eselet har små skarpe hover som gir det den fordel at det kan ta seg frem i vanskelig terreng.

Det anerkjennes to underarter av afrikansk villesel; nubisk villesel (E. a. africanus) og somalisk villesel (E. a. somalicus). Groves nevner i 2002 en tredje underart i Sahara, men det knytter seg usikkerhet til om disse var ekte villesler.I tillegg regnes alstå tamesel som en underart av afrikansk villesel.

Utbredelse 
Naturlige forekomster av afrikansk villesel finnes nå med sikkerhet kun i Eritrea, Etiopia, og Somalia. Det kan være forekomster av arten også i Djibouti, Sudan og Egypt, men det finnes ikke dokumentasjon som kan bekrefte det.

Fotogalleri

Referanser

Eksterne lenker 
 

Hestefamilien
Afrikas pattedyr
Pattedyr formelt beskrevet i 1758
Dyr formelt beskrevet av Carl von Linné
Kritisk truede arter på IUCNs rødliste