Nils

Nils er en nordisk kortform av det greske mannsnavnet Nikolaus som er dannet av ordene nike, det vil si «seier», og laos, «folk». Eldste belegg i Sverige er år 1455. Nils har navnedag den 6. desember. 

Nils har også gitt navn til julenissen. Nisse er en form av Nils, og nisse som navn på fjøsnissen eller haugbonden, kommer fra Danmark, der skikkelsen også kunne kalles «Niels» eller «Niels Gårdbo». Nisse ble ellers brukt i Skåne og i Norge mest på Østlandet. Den moderne julenissen har sin rot i helgenskikkelsen Sankt Nikolaus. Utenlandske kortformer av Nikolaus har også gitt opphav til for eksempel det engelske Old Nick som kallenavn på «Gammel-Erik» og det tyske nickel, «djevel», som igjen har gitt navn til grunnstoffet nikkel.

Utbredelse
Navnet Nikolas var det 13. vanligste navnet i Norge på 1300-tallet. På første halvdel av 1600-tallet var Nils det sjette mest brukte mannsnavnet i Norge. Varianten Niels var et svært vanlig navn i Norge på 1700-tallet. Statistisk sentralbyrås navnestatistikk viser at Nils i perioden 1880–1900 var blant de fem til ti mest populære navnene på nyfødte gutter i Norge. Det var i 2006 over 14 000 norske menn som hadde Nils som det eneste eller som en del av fornavnet. 

I Sverige er Nils er et av de mest brukte fornavnene, med over 140 000 navnebærere i 2006. Navnet var mest populært på første halvdel av 1900-tallet.

Navnevarianten Niels er et av de mest brukte fornavnene i Danmark, med over 43 000 navnebærere i 2007, og er også svært vanlig på Grønland. Niels var et svært populært navn på danske guttebarn født i perioden ca. 1900–1920 og igjen i perioden ca. 1940–1960.

|}

Kjente personer som heter Nils
Personene i listen er ordnet kronologisk etter fødselsår.
 Niels Henrik Abel (1802–1829) – matematiker
 Niels Bohr (1885–1962) – dansk fysiker
 Nils Aas (1933–2004) – billedhogger
 Nils Arne Eggen (1941–2022) – fotballtrener
 Nils Nordberg (f 1942) – radiomedarbeider
 Nils-Aslak Valkeapää (1943–2001) – samisk poet
 Nils Ole Oftebro (f 1944) – skuespiller
 Nils Vogt  (f 1948) – skuespiller
 Nils Petter Molvær (f 1960) – jazztrompetist

Oppdiktede personer 
 Nils i tegneserien Nils og Blåmann
 Nils Holgersson
 Nisse

Se også 
 Nilsen – et av Norges vanligste etternavn

Referanser

Eksterne lenker 
 

Mannsnavn