Kandahar

Kandahār (eller Qandahār) er en by sør i Afghanistan og hovedstad i Kandahar. Provinsen har 567 000 innbyggere (basert på tall fra 1979), mens byen har rundt 200 000 (basert på beregninger fra 1989). Den er den nest største byen i Afghanistan og er handelssentrum, særlig for landbruksprodukter. Byen har en internasjonal flyplass og betydelig utbygde veier. Sammen med Peshawar er Kandahar hovedbyen for pashto-folket (afghanere). Den har sammenhengende vei til Quetta i Pakistan.

Historie 
Spekulasjoner på opphavet til navnet Kandahar varierer. Noen mener at navnet stammer fra Gandhara, et nærliggende kongedømme i nordøst. Gandhara er nevnt i det indiske eposet Mahabharata. Andre teorier inkluderer muligheten for at navnet er en lokal variant av Alexandria.

Byen Kandahar ble grunnlagt i det 4. århundre f.Kr. av Aleksander den store nær byen Mundigak (etablert rundt år 3000 f.Kr.). Byen har jevnlig blitt et mål for erobringer på grunn av dens strategiske posisjon i sentral-Asia. Den var del av det iranske Akamenide-riket og kom under innflytelsen til den indiske keiser Ashoka og Kuschan-keiseren Kanishka. Den var også kjent som Aleksandropolis, etter dens grunnlegger, Aleksander.

Kandahar ble tidlig dominert av forskjellige iranske stammer, men afghanerne forble den mest tallrike gruppen gjennom det meste av dens historie.

Under abbassidene og senere turmenske erobrere, ble Kandahar erobret av muslimer som konverterte de lokal afghanerne og byen kom under Khurasan-regionen, men beholdt sitt lokale språk og kultur. Byen ble erobret av arabere (7.århundre), turkmenske Ghaznavids (10.århundre), Djengis Khan (12. århundre) og Timur Lenk (1383).

Babur, grunnlegger av Mogul-riket, annekterte Kandahar i det 16. århundre. Hans sønn, Humayun, mistet Kandahar til sjahen av Persia. Humayuns sønn, Akbar tok igjen kontroll over Kandahar og Kabul, men etterhvert tapte mogulkongene området.

Den ble del av en tidlig afghanerstat i 1708 da Mir Waiz erobret byen. Han døde i 1715 og fra 1738–1747 var byen midlertidig i hendene på den turko-iranske herskeren Nadir Shah.

Ahmed Shah Durrani, grunnleggeren av Afghanistan, fikk kontroll over byen i 1747 og gjorde den til sin hovedstad (1748) av sitt nye afghanske (Pashto) kongedømme. Den (nå) gamle byen ble lagt ut av Ahmad Shah og er dominert av hans mausoleum. I 1780-årene ble hovedstaden flyttet til Kabul.

Kandahar har av og til vært et sentrum for jihad og mujahedin-aktiviteter, men lokal afghanske stammer har hatt en tendens til å leve etter sine før-islamske æreskode kjent som Pashtunwali. 

Britiske styrker okkuperte byen i den første anglo-afghanske krig (1839–1842) og fra 1879 til 1881. Kandahar ble del av den moderne afghanske stat på tross av dette.

I løpet av den sovjetiske okkupasjonen i 1979–89 var Kandahar under solid sovjetisk kontroll. Etter at Sovjet trakk seg ut, ble den besatt av ulike tropper flere ganger. Det var mot slutten av 1994 at Taliban dukket opp fra byen og begynte å erobre de sørlige, østlige og sentrale delene av Afghanistan. Etter at Taliban ble fjernet i 2001–02 har mindre bander spredt seg gjennom de nærliggende provinsene og Kandahar kom under kontroll av Gul Agha Shirzai, en afghansk krigsherre som hadde kontrollert provinsen og byen før Taliban.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Byer i Afghanistan
Bosetninger etablert på 300-tallet f.Kr.