Battersea Park

Battersea Park (tidligere hetende Battersea fields) er et grøntområde i Battersea i London. Den ligger på sørbredden av elven Themsen, i nærheten av Chelsea Bridge, og på motsatt side av Chelsea. Den ble åpnet som park i 1858. Før den tid var området myrer og marskland langs elven som ble gjenvunnet og demmet opp. Det ble deretter brukt av handelsgartnerier som forsynte Londons økende befolkning. Parken er gradert som Nivå II* i Registeret for historiske parker og hageanlegg.

Historie 
Før 1846 var det området som nå er dekket av parken kjent som Battersea fields, og var et egnet sted for dueller. Den 21. mars 1849 møttes hertugen av Wellington, daværende statsminister, og Jarlen av Winchilsea på markene for å avgjøre en æressak ved duell. Wellington var positiv til å lette begrensningene som var pålagt katolikkene til å delta i politikken, mens Winchilsea var imot og hadde anklaget Wellington for «et lumsk design for overtredelse av våre friheter og innføring av pavemakten i hvert eneste departement i staten.»  Da de skulle skyte, bommet hertugen med vilje, mens jarlen skjøt i luften. Jarlen skrev senere en ydmyk beklagelse til hertugen.

De opprinnelige utkastene til parken ble tegnet av arkitekten James Pennethorne mellom 1846 og 1864, skjønt parken slik den så ut da den ble åpnet i 1858 avvek noe fra Pennethornes visjon.

Battersea Park var vert for den aller første demonstrasjonen av fotball spilt med regler utviklet av det nye forbundet The Football Association (FA) 9. januar 1864. Spillerne ble valgt av FA-presidenten og sekretæren, og inkluderte flere velkjente fotballspillere.

I 1951 ble parken forvandlet til en «festivalpark» som ledd i en stor festival som ble feiret etter andre verdenskrig. Parken fikk nye fontener og andre fasiliteter, blant annet en forhøyet gangvei bundet sammen av plattformer i trærne. En annen del av forvandlingen var tilføyelsen av en fornøyelsespark.

Parken har også en liten zoologisk hage; flere utendørsanlegg for idrett, blant annet tennisbaner, løpebaner og et fotballstadion, en innsjø for båtaktiviteter, og en fredspagode.

I perioden 2002–2004 ble parken renovert. Den ble gjenåpnet 4. juni 2004 av prins Philip, hertug av Edinburgh.

Referanser

Litteratur 
 The Friends of Battersea Park (1993): Battersea Park: An Illustrated History.

Eksterne lenker 
History of Battersea Park
Friends of Battersea Park
Map of the park

Parker i London
Wandsworth