Handelsflåte

En handelsflåte er den samlede flåte av skip som et land har for å drive kommersiell virksomhet, i motsetning til marinen, som er flåten av fartøy beregnet på forsvar av landet. I moderne tid består handelsflåten av en rekke ulike typer handelsfartøy:
 Stykkgodsskip; containerskip i ulike størrelser og eldre type lasteskip
 Tørrlasteskip; bulkskip
 Tankskip; råoljetankere, gasstankere, produkttankere
 Kombinasjonsskip; OBO – tar både tanklaster og bulklaster
 Passasjerskip; alt fra små ferger til gigantiske cruiseskip
 Spesialskip; boreskip, tunglastefartøy, produksjonsskip, kjemikalietanker

Den norske handelsflåten er den fjerdestørste i verden etter Japan, Kina og Hellas. Oslo er en av verdens sentrale byer for shipping, ved siden av London, Singapore og New York.

Fra slutten av 1500-tallet tok nordmenn opp konkurransen med hollenderne på norskbygde skip. Opprettelsen av defensjonsskipsinstitusjonen i 1630, den engelske navigasjonsakten i 1651 og Londons bybrann i 1666 førte til oppsving både i skipsfart og skipsbygging. Den væpnede nøytralitet fra 1780 ga handelsflåten en solid basis. I 1778 var 88 % av den norske handelsflåten bygd ved norske verfter.

Halvparten av den norske handelsflåten gikk tapt i andre verdenskrig.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Handel
Sjøfart
Skipsterminologi
Artikler i sjøfart-prosjektet