Broddløse bier

Lestrimelitta
 Melipona
 Partamona
 Trigona

Broddløse bier (Meliponini) er en gruppe av vepser som hører til familien Apidae. De er eusosiale på samme måte som honningbier, skjønt det er visse forskjeller i måten de lever på. De har ikke noen funksjonell giftbrodd, men noen av dem skiller ut et sviende stoff fra kjertler ved mandiblene.

Utseende 
Små til middelsstore, tettbygde bier. Denne gruppen omfatter de minste av alle bier, noen Trigona-arter er bare 2 millimeter lange. Siden disse artene er tropiske, er de gjerne lite hårete. Hodet er forholdsvis stort med store kjever (mandibler) og nokså store fasettøyne. Beina er kraftige. Hos hunnene finnes en brodd, men denne er redusert og kan ikke brukes til å stikke med.

Levevis 
Broddløse bier viser stor variasjon i sitt levevis. De bygger bol som varierer når det gjelder utseende og kompleksitet. Noen arter er viktige bestøvere av blomster. Andre arter spiser åtsel, og noen røver fra andre.

Broddløse bier danner svermer som består av dronninger, droner og arbeidere. Noen bygger egne dronningceller, andre gjør det ikke. Svermingen skjer på en annen måte enn hos honningbiene. Arbeidere fra modersamfunnet drar ut og finner et passende sted hvor de bygger et nytt bol. Når det er gjort, flyr en ny dronning ut og bosetter seg der. Deretter parer hun seg. Det holdes kontakt med modersamfunnet i en tid etter at det nye samfunnet er grunnlagt. Bolene plasseres gjerne i hule trær, hulrom i bakken (for eksempel under trerøtter) eller i bergsprekker.

Et samfunn av broddløse bier kan omfatte fra mindre enn 100 til 80 000 arbeidere. Til tross for at de mangler giftbrodd kan de forsvare bolet godt med å bite inntrengere, særlig fordi de er så mange.

Brukt i birøkt 
Broddløse bier i slektene Austroplebia, Trigona og Melipona produserer honning. I Mexico har særlig artene Melipona beechei og Melipona yucatanica blitt brukt i birøkt. Birøkt basert på disse artene var et viktig element i maya-kulturen, der biene ble betraktet som hellige og forbundet med en guddom. Dessverre produserer disse biene mindre honning enn honningbier, så denne birøkten er i ferd med å forsvinne.

Utbredelse 
Disse biene omfatter mange arter som hovedsakelig hører hjemme i tropene. Mange arter som har vært gjenstand for viktige studier fins i Sør-Amerika.

Systematisk inndeling 

 ordenen vepser, Hymenoptera
 gruppen stilkvepser, Apocrita
 gruppen broddvepser, Aculeata
 overfamilien Apoidea
 familien Apidae 
 gruppen Apinae
 gruppen broddløse bier, Meliponini
 slekten Austroplebeia
 slekten Cephalotrigona
 slekten Cleptotrigona
 slekten Dactylurina
 slekten Hypotrigona
 slekten Lestrimelitta
 slekten Liotrigona
 slekten Lisotrigona
 slekten Melipona ca. 40 arter
 slekten Meliponula
 slekten Meliwillea
 slekten Nannotrigona
 slekten Nogueirapis
 slekten Oxytrigona
 slekten Paratrigona
 slekten Pariotrigona
 slekten Partamona
 slekten Plebeia
 slekten Plebeina
 slekten Scaptotrigona
 slekten Trichotrigona
 slekten Trigona – ca. 150 arter, Sør-Amerika
 slekten Trigonisca

Eksterne lenker 
 
 Norsk Entomologisk forening – for deg som er interessert i insekter.

Bier