Cotonou

Cotonou (fransk uttale IPA: ​[kɔtɔnu]; Fon: kútɔ̀nú) er den økonomiske hovedstad i staten Benin (offisiell hovedstad er Porto-Novo). Cotonou har omkring 761 137 innbyggere, men innbyggertallet er estimert til å være så høyt som 1,2 millioner, og er dermed landets største by. Byen hadde på 1970-tallet rundt 70,000 innbyggere. Byen fortsetter å vokse, den vokser mot vest. Byen ligger sørøst i landet mellom Atlanterhavet og Nokouésjøen.

I tillegg til å være landets største by, huser byen mange offentlige institusjoner som bl.a. regjeringen og diplomatene holder til der, Cotonou er de facto hovedstaden i Benin, selv om den offisielle hovedstad er Porto-Novo. Byen er mest kjent for den store og viktige havn, takket være Autonomous Port of Cotonou. Byen har også en lufthavn (Cadjehoun lufthavn) og jernbaneforbindelse til Parakou. Cotonou har i tillegg Cotonou vennskapsstadion (Stade de l'Amitié), Cotonou katedral, Cotonou Central Mosque og et 20 hektar Dantokpa marked, som inkluderer et fetisjmarked, markedet har et kommersielt preg og omsetter for over en million CFA Frances dagen. Det nasjonale universitet holder også til Cotonou. Et annet kjennetegn på Cotonou er byens motorskykkeltaxier, som er kjent som Zémidjans.

Eksterne lenker