Topeka

Topeka er delstatshovedstaden i den amerikanske delstaten Kansas. Byen ligger noe nordøst i staten, i fylket Shawnee County. Folketellingen i 2010 viste at det bodde  innbyggere i selve Topeka uten forstedene. Navnet er av indiansk opprinnelse og betyr «et sted godt egnet for å grave poteter»

Topeka ble grunnlagt i 1854 av slaverimotstandere fra øst, og fikk formell bystatus i 1857. På 1850-tallet lå Topeka på Oregon-stien som mange pionerer brukte på veien mot vest. Da Kansas ble delstat i 1861, ble Topeka utpekt som delstatshovedstad. Etter den amerikanske borgerkrigen fikk økonomien og folketallet i Topeka et sterkt oppsving frem til 1889 da det ble et krakk som førte til økonomisk depresjon på 1890-tallet.

I 1954 falt dom i høyesterettssaken «Brown v. Board of Education», som regnes som en milepæl i amerikansk rasehistorie. Saken gjaldt Topeka, men fikk ringvirkninger over hele landet. Barneskolene i Topeka var på den tiden segregert, hvite og svarte barn gikk på forskjellige skoler. Den enstemmige dommen slo fast at slike ordninger aldri kunne gi svarte samme mulighet for utdanning som for hvite, og at det derfor var i strid med grunnloven. Monroe barneskole, den svarte skolen der Linda Brown ble sendt til før dommen, er idag et nasjonalt historisk merke.

I religion er Topeka regnet som fødebyen til pinsevenns-menighetene, da bibelskolen til Charles Fox Parham, Bethel Bible College, lå i Topeka. Ellers ligger den omstridte hatgruppen Westboro Baptist Church i Topeka.

Kjente personer fra Topeka 
 Annette Bening (1978–), skuespiller
 Charles Curtis (1860–1936), visepresident
 Ronald Evans (1933–1990), astronaut

Eksterne lenker 
 
 

Byer i Shawnee County
Delstatshovedsteder i USA
Bosetninger etablert i 1854
1854 i Nord-Amerika
Byer i Kansas