Bispedømme

Bispedømme (norrønt: biskupsdǿmi) er et kirkelig forvaltningsområde (administrativt og geografisk) der en biskop har sin virksomhet og er overhode for de lokale kirkene i trossamfunnet, innenfor de geografiske grensene. Betegnelsen brukes i Den katolske kirke, i Den anglikanske kirke og i en del lutherske kirker, deriblant Den norske kirke. Før 1919 ble bispedømmet kalt stift i Norge, noe det fortsatt kalles i blant annet Danmark og Sverige. I Den ortodokse kirke har man en tilsvarende enhet, normalt kalt eparki. Alle bispedømmer i Den norske kirke skal etter lov av 16. juni 1933 ha et bispedømmeråd.

Den norske kirke

Det er 11 lutherske bispedømmer i Norge:

 Oslo bispedømme
 Borg bispedømme
 Hamar bispedømme
 Tunsberg bispedømme
 Agder og Telemark bispedømme
 Stavanger bispedømme
 Bjørgvin bispedømme
 Møre bispedømme
 Nidaros bispedømme
 Sør-Hålogaland bispedømme
 Nord-Hålogaland bispedømme

Inntil 1998 var regelen at Oslo biskop fungerte som kirkens preses. Fra dette året ble det besluttet at presesfunksjonen skulle gå på omgang, med valg hvert fjerde år. Ved bispemøtet i 2011 ble det er opprettet en fast presesbiskop vil være «fremst blant likestilte» (primus inter pares), liknende erkebiskopen i Svenska kyrkan og i den Den evangelisk-lutherske kirken i Finland. Dette bispeembete skal bruke det meste av sin tid på presesoppgaver, med Nidarosdomen som felles domkirke med Nidaros biskop, og med Nidaros domprosti som tilsynsområde.

Bispedømmene er organisert i to parallelle strukturer. De består av prostier, men også av kirkelige fellesråd.

Den katolske kirke i Norge
Opprinnelig (fra 831 til 1103) var Norge en «misjonsmark» som organisatorisk lå under erkebiskopen av Reims i Frankrike. Frem til 1152 var så kirken i Norge underlagt Lund i Skåne som den gangen tilhørte Danmark. I 1152/53 ble erkebispesetet i Nidaros (Trondheim) opprettet og omfattet Norgesveldet.

Allerede i 1070, før landet fikk egen erkebiskop, var det opprettet tre bispedømmer med bispeseter i Alpsa, Biargina og Nithirosa, det vil si i Oslo, Bjørgvin (Bergen) og Nidaros. Etter hvert ble antallet katolske bispedømmer utvidet til fem, ved at Stavanger bispedømme ble opprettet i 1125 og Hamar bispedømme ble opprettet i 1153. Disse fem regnes således som de fem historiske bispesetene i Norge.

I dag er det tre katolske kirkedistrikter (et bispedømme og to territorialprelaturer) i Norge:

 Oslo katolske bispedømme
 Trondheim stift
 Tromsø stift

Den evangelisk-lutherske kirke i Norge
Etter reformasjonen i 1536-7 ble antallet bispedømmer (stift) i Norge redusert til fire:
 Christiania stift (innlemmet Hamar bispedømme).
 Stavanger stift 
 Bergen stift
 Trondhjems stift

Senere endringer
 1624: Oslo stift fikk navnet Christiania stift, fra 1877 skrevet Kristiania stift
 1682: Bispesetet til Stavanger stift flyttet til Christianssand og gitt navnet Christianssand stift.
 1804: Tromsø stift skilt ut fra Trondhjems stift. Endret i 1919 navn til Hålogaland bispedømme
 1864: Hamar stift skilt ut fra Christiania stift
 1925: Stavanger bispedømme skilt ut fra Kristiansand bispedømme
 1947: Tunsberg bispedømme skilt ut fra Oslo bispedømme
 1952: Hålogaland bispedømme delt i Sør-Hålogaland bispedømme og Nord-Hålogaland bispedømme
 1969: Borg bispedømme skilt ut fra Oslo bispedømme
 1983: Møre bispedømme skilt ut fra Bjørgvin bispedømme og Nidaros bispedømme

Referanser 

Kristne begrep
Den norske kirke
Administrative inndelinger i Norge