Hertug av Bedford

Hertug av Bedford og jarl av Bedford er titler i Englands høyadel. Den har blitt opprettet flere ganger, og har navn etter byen Bedford i Bedfordshire. 

Jarletittelen ble først opprettet for Hugh de Beaumont i 1138. Dernest ble den opprettet for Enguerrand VII de Coucy, kong Edvard IIIs svigersønn, i det 14. århundre. Senere ble hertugtittelen opprettet for Henrik IVs tredje sønn, John, som senere var regent i Frankrike. I 1470 ble hertugtittelen opprettet på nytt for George Nevill, en nevø av Richard Neville, kjent som «kongemakeren Warwick». I 1485 ble den opprettet nok en gang for Jasper Tudor, onkelen til Henrik VII.

John Russell, som var en av Henrik VIIIs og Edvard VIs nærmeste rådgivere, fikk tittelen i 1551. Etter den ærerike revolusjonen fikk hans etterkommer William Russell hertugtittelen som kompensasjon for at hans sønn William d.y. hadde blitt urettmessig henrettet for høyforræderi. 

De subsidiære titlene til hertugen av Bedford, som alle er i Englands adel, er:
Marki av Tavistock (opprettet 1694)
Jarl av Bedford (opprettet 1551)
Baron Russell av Cheneys (opprettet 1539)
Baron Russell av Thornhaugh (opprettet 1603)
Baron Howland av Streatham (opprettet 1695)

Hertugens eldste sønn og arving har ærestittelen Marki av Tavistock, mens arvingens eldste sønn har ærestittelen Baron Howland av Streatham.

Hver eneste hertug fra den 5. hertug og framover er etterkommere av kong Karl II av England og skuespilleren Nell Gwyn som var kongens elskerinne. Familiens sete er Woburn Abbey i Bedfordshire. Det private mausoleum og kapell for Russell-familien og hertugene av Bedford er at St. Michael’s Church i Chenies i Buckinghamshire. Familien eier Bedford Estate i sentrale London.

Filosofen og nobelprisvinneren Bertrand Russell var sønn av John Russell, 1. jarl Russell, som i sin tur var andre sønn av John Russell, 6. hertug av Bedford.

Et av de mest kjente og mest eksentriske medlemmene av slekten er antagelig Mary du Caurroy Tribe, kjent som «Den flyvende hertuginnen», som var gift med den ellevte hertugen. Hun var blant annet kjent som sykepleier under den første verdenskrig og som en meget dyktig testpilot som satte flere rekorder bak spakene.

Jarler, første opprettelse (1138)

Tittelen ble opprettet i 1138 og inndratt i 1148.

Jarler, andre opprettelse

Hertuger

Hertuger, andre opprettelse

Hertuger, tredje opprettelse

Jarler, tredje opprettelse

Hertuger, fjerde opprettelse

Arvingen til tittelen er Henry Robin Charles, marki av Tavistock, født 7. juni 2005

Referanser

Litteratur 
 Round, J.H. (1901): Studies in Peerage and Family History, London: A. Constable and Company.

Eksterne lenker 
 Heraldry of the Russell Family 

Bedford