Yeomen Warders

Yeomen Warders of 's Royal Palace and Fortress the Tower of London, and member of the Sovereign's Body Guard of the Yeomen Guard Extraordinary, eller «beefeaters» som de gjerne blir kalt, er de tradisjonelle vokterne av Tower of London i Storbritannia. Yeomen Warders (The Yeomen of the Guard) ble innsatt av Henrik VII i 1485, med oppgave å være den britiske monarks personlige livvakt og følge ham eller henne i kamp. Oppgavene som livvakt tok slutt under Georg II, og de deltok siste gang i kamp mot franskmenn i slaget ved Dettingen i 1743.

Kongelig fangevoktere 
Under Henrik VIII fikk the Yeoman Warders også rollen som (kongelige) fangevoktere på Tower of London. Det var i denne perioden the Warders fikk rett til å bære «the royal livery» – den røde livréen eller uniformen. Denne bærer de fortsatt mer eller mindre uforandret fra tudortida når monarken er i Tower eller det pågår en statsseremoni. Til daglig bærer de en mørk blå hverdagsuniform med monarkens monogram i rødt og røde striper og med moderne bukser.

«Beefeaters» 
Man vet ikke helt hvor kallenavnet «beefeaters» kommer fra. Én teori tar utgangspunkt i det franske ordet buffetier, som betyr «(kongelig) oppvarter», mens en annen teori bygger på en historie om at vaktene fikk sine daglige rasjoner av kjøtt og derfor ble kalt beef eaters («kjøttspisere»). Da Cosimo den store (ord mangler, besøkte?) Tower of London i 1669, skrev han følgende om beefeater-vaktene: «De blir, på spøk, kalt biff-etere, det vil si de som eter biff, og de får daglig en stor rasjon biff av hoffet».

Vaktkorpset ble etablert i 1485, som Henrik VIIs livgarde. Etter Henriks død i 1507 ble de vakter og fangevoktere i Tower of London. I 1552 fikk de sine røde, gullutsmykkede uniformer. I dag passer vaktene offisielt på de britiske kronjuvelene.

Warders i dag 
I dag har the Yeoman Warders kun seremonielle oppgaver og fungerer stort sett som turistguider. Likevel anses det som en ære å få stillingen. Det er kun underoffiserer fra hæren og fra marinen, som har vært i tjeneste der i minst 22 år og som har blitt tildelt «a good conduct medal» (medalje for god oppførsel), som kan bli yeoman warders.

Referanser

Kilder 
 
 Richard Herrmann: Mine gleders by, Cappelens Forlag, 1983
 The Official Guidebook, The Tower of London, 2002
 Nettstedet yeomenoftheguard.com (Privat nettsted, ikke offisielt for Beefeaters. Besøkt 15. februar 2017)

Eksterne lenker 
 

Tower of London