Illinois

Illinois (uttales  ) er en delstat i Midtvesten i USA, med tilnavnet Praire State (prærie-staten). Den grenser mot Michigansjøen i nordøst, Indiana i øst, Kentucky i sørøst, Missouri i sørvest, Iowa i nordvest og mot Wisconsin i nord. Hovedstaden er Springfield, og den største byen er Chicago.

Geografi 

Illinois er delt i tre distinkte deler. Området rundt Chicago ligger ved Michigansjøen og er tett befolket. Området er også sterkt industrialisert. 

Den sentrale delen av staten består av flat prærie og er tynnere befolket. Hovednæringsveien i denne delen av staten er landbruk. Hovedstaden Springfield ligger i det sentrale Illinois.

Den sydlige delen av Illinois ligger i møtepunktet Mississippi og Ohioelven. Denne delen av staten kalles Little Egypt. Her er landskapet mer variert og klimaet varmere. Tidligere var dette bomullsland, i nyere tid utvinnes olje og kull.

Historie 

De første europeerne i området var de franske oppdagerne Jacques Marquette og Louis Joliet i 1673. Illinois ble derfor underlagt Frankrike, helt til det ble avstått til Storbritannia i 1763. I 1778 gjorde Virginia krav på Illinois, et krav de gav opp i 1783. Illinois ble da innlemmet i Nordvestterritoriet.

I 1818 ble Illinois USAs 21. stat. Området hadde på denne tiden  innbyggere. 

President Abraham Lincoln var fra illinois og bodde her mesteparten av livet. Under den amerikanske borgerkrigen var Illinois en viktig stat på Unionens side, og staten bidro med  soldater.

Etter at Michigansjøen fikk kanalforbindelse gjennom først Illinois and Michigan Canal i 1848, og deretter utvidet gjennom Chicago Sanitary and Ship Canal i 1900 til Mississippielven, vokste Chicago sterkt. Byen ble etter hvert et jernbaneknutepunkt og ble kjent for sin kjøttindustri. Fra 1870 til 1900 vokste Chicago fra  til 1,7 millioner innbyggere.

Demografi 

Pr. 2010 har Illinois et innbyggertall på . To tredjedeler av disse bor i Chicagoområdet og 43 % i Cook County alene.

De største etniske gruppene i Illinois er tyskættede (19,6 %), afroamerikanere (15,1 %), irskættede (12,2 %), meksikanskættede (9,2 %) og polskættede (7,5 %).

80 % av innbyggerne i Illinois er kristne. 50 % tilhører forskjellige protestantiske trossamfunn, og 30 % er katolikker. De fleste katolikkene er konsentrert i Chicagoområdet. Rundt Chicago bor det også en del jøder.

Økonomi 

 Kilde: The World Almanac 2008, side 45 og 555-587.

Justis 
Den amerikanske delstaten Illinois vedtok enstemmig å avskaffe dødsstraff i 2011.

Illinois ble den 16. amerikanske delstaten som har avskaffet dødsstraff.

Ingen er blitt henrettet i Illinois siden den daværende guvernøren suspenderte gjennomføringen av dødsstraff i 2000. Årsaken var en rekke saker på 1990-tallet, hvor DNA-prøver avdekket at flere dødsdømte var utsatt for justismord.
Tolv personer er blitt henrettet av delstaten Illinois siden 1976.
I samme periode har 20 dødsdømte blitt benådet.

Kjente personer 
 John Ashcroft
 Saul Bellow
 Phillip "Phil" Brooks
 Hillary Rodham Clinton
 Miles Davis
 John Deere
 Betty Friedan
 Ulysses S. Grant
 Ernest Hemingway
 Charlton Heston
 Wild Bill Hickok
 Alison Krauss
 Abraham Lincoln
 Terrence Malick, filmskaper
 Bill Murray
 Ronald Reagan
 Donald Rumsfeld
 Adlai Stevenson
 James Watson
 Frank Lloyd Wright
 Warren Zevon

Referanser

Eksterne lenker 
 
 U.S. Census Bureau om illinois

 
Stater og territorier etablert i 1818