A Matter of Life and Death

A Matter of Life and Death er det 14. studioalbumet fra Iron Maiden.

Albumet ble utgitt 28. august 2006 i mesteparten av verden, 29. august i Canada og 5. september i USA. Albumet er det tredje som er produsert i samarbeid med Kevin Shirley; de to andre er Brave New World (2000) og Dance of Death (2003).

Bandet begynte å skrive låter for albumet mot slutten av 2005, etter de suksessfulle turnéene i Europa og USA. Etter jul var låtene ferdige, og de begynte å spille dem inn i Sarm West Studios i London. I motsetning til hva som tidligere ble antydet, er ikke albumet et konseptalbum. 

A Matter of Life and Death er også bandets fjerde studioalbum som ikke er navngitt etter en av låtene på albumet; de tre andre albumene er Piece of Mind (1983), The X Factor (1995) og Virtual XI (1998). I tillegg er dette det tredje albumet hvor Steve Harris har vært med på å skrive alle låtene; de to andre albumene er Killers (1981) og Brave New World (2000).

Lengde 
Albumet er i overkant av 71 minutter langt og blir betegnet som det mest progressive siden Seventh Son of a Seventh Son fra 1988. I tillegg til å være det lengste albumet bandet noen gang har gitt ut – ca. ett minutt lenger enn The X Factor (1995) – er også låtene i gjennomsnitt lengre enn noen gang (7 minutter og 11 sekunder pr. låt).

Utgivelser 
Albumet ble utgitt som en vanlig CD, i tillegg til en begrenset utgave med en bonus-DVD . DVD-en inneholder en nesten én time lang dokumentar, i tillegg til videoer og bilder, fra innspillingen av albumet. Dokumentaren The Making of A Matter of Life and Death, regissert av Matthew Amos (som også regisserte The Early Days- og Death on the Road-dokumentarene), inneholder bilder og videoer tatt av produsent Kevin Shirley mens bandet var i studio. DVD-en inneholder også den 7 minutt og 21 sekunder lange videoen til «The Reincarnation of Benjamin Breeg» og en video av innspillingen av «Different World». Albumet ble også utgitt som en dobbeltsidet bilde-LP i begrenset utgave, i tillegg til at det ble gjort tilgjengelig for nedlasting på Internett .

Singel 
Singelen til albumet, The Reincarnation of Benjamin Breeg, ble utgitt 14. august, og videoen til den kan streames fra Maidens offisielle hjemmeside . 

I løpet av to uker etter at singelen ble sluppet lå den på 1.-plass på singellisten i Sverige , Spania  og Ungarn , og på 9.-, 10.- og 78.-plass i henholdsvis Norge, Danmark og Sveits  .

Sporliste 
 «Different World» (Smith, Harris) – 4:17
 «These Colours Don't Run» (Smith, Harris, Dickinson) – 6:52
 «Brighter than a Thousand Suns» (Smith, Harris, Dickinson) – 8:44
 «The Pilgrim» (Gers, Harris) – 5:07
 «The Longest Day» (Smith, Harris, Dickinson) – 7:48
 «Out of the Shadows» (Dickinson, Harris) – 5:36
 «The Reincarnation of Benjamin Breeg» (Murray, Harris) – 7:21
 «For the Greater Good of God» (Harris) – 9:24
 «Lord of Light» (Smith, Harris, Dickinson) – 7:23
 «The Legacy» (Gers, Harris) – 9:20

Bakgrunn

«The Reincarnation of Benjamin Breeg» 
Ingen kan med sikkerhet si hvem Benjamin Breeg er, og medlemmene i bandet vil heller ikke lette på sløret. Tidligere har det vært vanlig å kunne spore personer, hendelser osv. som omtales i låtene til Iron Maiden tilbake til «noe», men dette ser ikke ut til å være tilfellet denne gangen. Mystikken rundt Benjamin Breeg har blitt så stor at det til og med er blitt opprettet nettsteder om «vedkommende».

«These Colours Don't Run» 
Albumets andre spor handler om en soldat som befinner seg i en krigssone. Vokalist Bruce Dickinson uttalte i et intervju med Kerrang!; «sangen var et forsøk på å menneskeliggjøre de som går ut i krig. De kaller det «å opprettholde freden», men disse menneskene setter seg selv i fare, og uansett om man er enig eller ikke i hvorfor de gjør det, så gjør de bare jobben sin».

«Brighter than a Thousand Suns» 
Denne låten handler om atombomben, noe Dickinson poengterte i et intervju med Kerrang!; «fysikeren som så den første atombomben eksplodere, sa at den «skinte sterkere enn tusen soler». Tanken på at menneskeheten kan utslette seg selv, endret måten menneskene tenkte på». Det er også blitt sagt at denne låten er den tyngste som Iron Maiden har laget til nå.

«The Pilgrim» 
Den handler om skipet «Mayflower» som tok med seg pilegrimer fra England til Amerika. Denne sangen har en keltisk og orientalsk melodi.

«Lord of Light» 
Denne sangen er kanskje bandets mest heavy sang noensinne og handler om den falne engelen Lucifer.

Salg 
Én måned etter at albumet ble sluppet, hadde det solgt til platina i Finland – mer enn 30 000 solgte eksemplarer – etter å ha toppet albumlisten i tre uker . I november meldte Nielsen SoundScan at albumet hadde solgt i mer enn 126 000 eksemplarer i USA . 12. oktober ble det meldt at albumet hadde solgt til gull i Hellas .

Listeplasseringer
 #1 – Tyskland, Sverige, Italia, Finland, Hellas, Slovenia, Tsjekkia, Kroatia, Polen og Brasil
 #2 – Canada, Sveits, Norge, Ungarn og Colombia
 #3 – Chile
 #4 – Storbritannia, Østerrike, Spania og India
 #5 – Frankrike, Irland og Arabia
 #6 – Island og Belgia
 #7 – Nederland
 #8 – Danmark
 #9 – USA
 #10 – Mexico
 #11 – Portugal og Japan
 #12 – Australia
 #15 – Hongkong
 #16 – New Zealand

Personell

Musikere 
 Bruce Dickinson – vokal
 Dave Murray – gitar
 Adrian Smith – gitar, bakgrunnsvokal, gitar-synthesizer på «Brighter than a Thousand Suns»
 Janick Gers – gitar
 Steve Harris – bass, keyboard, bakgrunnsvokal
 Nicko McBrain – trommer

Produksjon 
 Kevin Shirley – produsent

Referanser

Eksterne lenker   
 
 BenjaminBreeg.co.uk
 Google-søk på «Benjamin Breeg»

Iron Maiden-plater
Musikkalbum fra 2006