Ebola

Ebola er et virus i filoviridaefamilien. Sykdommen som forårsakes av viruset kalles hemoragisk (blødende) feber, og er karakterisert ved kraftige blødninger fra kroppsåpninger. Viruset smitter fra infiserte dyr eller ved direkte kontakt med syke personer. Viruset smitter ikke via luft. Sykdommen opptrer som regel i epidemier og har en meget høy dødelighet (25 %–90 %). Dødeligheten varierer etter hvilken form for ebola det er og kvaliteten på helsestell de syke får.

Ebola har fått sitt navn etter sideelva Ebola til Kongoelven i Kongo (Zaire). Det ble første gang påvist der i 1976 og har senere utløst en rekke mindre epidemier i området. Sykdommen ble for alvor kjent i 1995 da en større epidemi rammet byen Kikwit, vest i Kongo. Over 220 av de 240 som ble smittet den gangen, døde. I 2014 brøt det ut en epidemi i Vest-Afrika som har smittet over  mennesker. Rundt  døde. Liberia har blitt særlig hardt rammet.

Utbruddene har i hovedsak forekommet i sentralafrikanske land som Den demokratiske republikken Kongo, Gabon, Liberia og Uganda.

Symptomer og sykdomsforløp 
Symptomene på smitte er høy feber, intens sløvhet, muskelsmerter, hodepine og sår hals. Disse blir ofte fulgt av oppkast, diaré, utslett, nedsatt nyre- og leverfunksjon, og i noen tilfeller kraftige indre og ytre blødninger, blant annet fra nese, munn og tarm. Inkubasjonstiden er 2–21 dager.

Smitteevne og behandling 

Viruset utsetter primært pleiepersonell og familiemedlemmer som har direkte kontakt med syke for smittefare.  Viruset smitter gjennom direkte kontakt med blod, sekreter, organer eller andre kroppsvæsker fra smittede personer. Det er også dokumentert at viruset i begrenset grad kan smitte via luft, men da via dråpepartikler. Viruset er ikke luftbåret som influensa og forkjølelse. 
Det finnes ingen effektiv behandling, men en vaksine mot sykdommen jobbes med (et eksempel er BCX4430). Dødeligheten er vanligvis på rundt 50%, men ved enkelte utbrudd har den variert fra 25% til 90%.

Varianter 
International Committee on Taxonomy of Viruses opererer nå (2014) med fire specier av ebola: Zaire ebolavirus (ZEBOV), Sudan ebolavirus (SUDV), Reston ebolavirus (RESTV), og Taï Forest ebolavirus (TAFV). I tillegg er det av World Health Organization (WHO) og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gjerne også nevnt et specie kalt Bundibugyo ebolavirus (BDBV) eller Ebola-Bundibugyo, etter et sykdomsutbrudd i Uganda i 2007.

Ebolautbruddet i Vest-Afrika 2013–2016 

I løpet av mars 2014 ble en rekke tilfeller av ebola påvist i og nær Conakry, hovedstaden i det vestafrikanske landet Guinea. Senere er man kommet til at det opprinnelige sykdomstilfellet, som alle påfølgende utbrudd går tilbake til, var sent i 2013 i landets indre. Også i nabolandene Sierra Leone og Liberia er ebolaviruset Zaire ebolavirus (ZEBOV) registrert, og det har vært spredte tilfeller på grunn av smittede personer som har reist ut fra området.

Uganda 
I 2022 brøt det ut ebola i Uganda.

I populærkultur 
Et ebolalignende virus danner utgangspunktet for katastrofefilmen Outbreak – I faresonen fra 1995.

"The Hot Zone" fra 2019 er basert på bestselgeren til journalisten Richard Preston fra 1995 og forteller den skremmende og sanne historien om ebolavirusets inntreden på amerikansk jord. Dr. Nancy Jaax, veterinæren som jobber med amerikanske spesialstyrker, utsetter seg for livsfare da hun prøver å stanse utbruddet før det overføres til mennesker.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Tema: Ebola - Folkehelsinstitutet (Besøkt: 14.10.2014)
 Spørsmål og svar om ebola - Folkehelsinstitutet (Besøkt:14.10.2014)
 Fakta om ebola på helsenorge.no
 WHO | Ebola virus disease (Engelsk) (Besøkt: 14.10.2014)

Ebola