Spinosaurus

Spinosaurus (fra latin «spina» (tagg, torn) og gresk «sauros» (øgle)) er en kjøttetende dinosaurart av typen theropoder, som levde i det som nå er Nord-Afrika, fra de tidligere delene av albium til tidlig i cenomaniumstadiet i kritt, for mellom 112 til 97 millioner år siden. Arten ble første gang kjent ved et funn gjort i Egypt i 1912 og ble beskrevet av den tyske paleontologen Ernst Stromer i 1915. De originale levningene ble ødelagt under andre verdenskrig, men ytterligere materiale har kommet frem de siste årene. Det er uklart om fossilene som ble presentert i den vitenskapelige litteraturen, representerer en eller to arter. De mest kjente artene er S. aegyptiacus fra Egypt, selv om en potensiell andre arter S. maroccanus har blitt funnet i Marokko.

Spinosaurus er muligens den største av alle kjente kjøttetende dinosaurer, selv større enn Tyrannosaurus og Giganotosaurus. Estimater publisert i 2014 og 2020 antyder at den var 10 til 17 meter lang og 4 til 7,5 tonn tung. Skallen til Spinosaurus var lang og smal som hos krokodiller. Spinosaurus skal ha spist fisk; bevis tyder på at det levde både på land og i vann som en krokodille. Den karakteristiske piggene til Spinosaurus, som var lange utvidelser av ryggsøylen, kunne bli minst 1,65 meter lange, og var sannsynligvis sammenvokst med hud, slik at de dannet en seil-lignende struktur. Noen forskere hevder at piggene var dekket av fett og dannet en hump. Denne strukturen skal ha hatt funksjoner som varmeregulering, seilfinne for å svømme i vann, eller utseende (make eller trussel imponerende).

Beskrivelse

Størrelse 

Siden den ble oppdaget, har Spinosaurus vært en kandidat for å være den lengste og største theropoddinosauren. Både Friedrich von Huene i 1926 og Donald F. Glut i 1982 førte den opp blant de største theropodene i sine undersøkelser, med en lengde på 15 meter og en vekt på i overkant av 6 tonn. I 1988, førte også Gregory Paul den opp som den lengste theropoden med en lengde på 15 meter, men ga et lavere vektestimat på 4 tonn.

Dal Sasso et al. (2005) antok at Spinosaurus og Suchomimus hadde samme kroppsproporsjoner i forhold til lengden på skallen og dermed beregnet at Spinosaurus ble 16 til 18 meter lang og mellom 7 og 9 tonn tung. The Dal Sasso et al. estimater ble kritisert fordi anslaget av skallens lengde var usikkert, og (forutsatt at kroppsmassen øker i takt med kroppslengden) en skalering Suchomimus som ble 11 meter lang og 3.8 tonn tung til utvalget av estimerte lengder av Spinosaurus ville produsere en anslått vekt på mellom 11.7 og 16.7 tonn.

François Therrien og Donald Henderson utfordret metoden med å beregne størrelsen, basert på en skalering av skallens lengde; i en forskningsartikkel fra 2007. De fant ut at lengden var for stor, og vekten for liten. Basert på estimater på skallens lengde på mellom 1.5 og 1.75 meter, estimerte de av kroppen måtte være mellom 12.6 og 14.3 meter lang og vekten på mellom 12 og 20.9 tonn. Er mindre estimat for Spinosaurus, vil implisere at Spinosaurus var kortere og mindre enn Carcharodontosaurus og Giganotosaurus. Studiet til Therrien og Henderson har blitt kritisert for valg av theropoder som brukes for å sammenligne (f. eks, de fleste av theropodne som brukes til de første ligningene var tyrannosauridaer og carnosauruser, som har en annen kroppsbygning enn spinosauruser), og for en antagelse om at skallen til Spinosaurus kunne ha vært så liten som 1.5 meter lang. Forbedringer av presisjonen i størrelsesestimatene til Spinosaurus krever oppdagelser av mer komplette funn, slik som på noen andre dinosaurer, spesielt knokler fra forskjellige lem fra Spinosaurus som er «hittil ukjent».

Trivia 
Spinosaurus opptrer i filmen Jurassic Park III.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Dinosaurer