Dorset

Denne artikkelen omhandler grevskapet Dorset i England. Se også Dorset (andre betydninger).

Dorset (tidligere også kalt Dorsetshire) er et grevskap i England. Det ligger i regionen Sørvest-England, og grenser mot Devon, Somerset, Wiltshire og Hampshire. Administrasjonssenteret er Dorchester.

Dorset har et variert landskap preget av brede og opphøyde åser av kritt, bratte furer av kalkstein og lavtliggende daler av leire. Over halve grevskapet er utpekt Områder med spesielt vakker natur og tre fjerdedeler av dens kyst tilhører verdensarven som definert av UNECSO med kjente landformer som Lulworth Cove, halvøya Isle of Portland, Chesil Beach og Durdle Door. Jordbruket var tradisjonelt en betydelig industri i Dorset, men er i dag i nedgang og turisme har isteden blitt av økende viktighet for økonomien. Det er ingen motorveier i Dorset, men et nettverk av A-veier som krysset grevskapet og to jernbaner som er knyttet til London. Dorset har havner i Poole, Weymouth og Portland, og en internasjonal flyplass. Det er en rekke museer, teatre og festivaler, og grevskapet er vert til en av Europas største utendørsshow. Thomas Hardy ble født i Dorset, og som benyttet hjemstedet som lokalisering i en rekke av sine romaner. William Barnes skrev poesi som framhevet den gamle dorsetdialekten.

Historie 

Tidligste kjente bruk av navnet er fra år 940, da formen Dorseteschire ble brukt. Dette betyr området (schire) til de som bor (saete) i Dorchester (Dornuuarana).

Første kjente bosetning i Dorset var i midtre steinalder, fra omkring 8000 f.Kr. Befolkningen var liten, og konsentrert omkring øya Purbeck, Weymouth, Chesil Beach og Stourdalen. Deler av den urgamle eikeskogen ble ryddet. I yngre steinalder og bronsealderen ble det anlagt gravhauger på nesten hver eneste av de mange kalkåsene i grevskapet, og det er et stort antall fort fra jernalderen. I løpet av jernalderen ble det siste av de store skogområdene ryddet for å gi plass til jordbruk.

Romerne bosatte seg flere steder i Dorset, med Dorchester (Durnovaria) som viktigste by. Det er funnet romerske gjenstander en rekke steder. I løpet av 3. århundre flyttet romerne ned fra åsryggene til dalene, hvor jorden var mer fruktbar. Sakserne tok Dorset senere enn mange andre områder, på grunn av Bokerleydiket, en omfattende romersk festningsvoll.

Domesday Book nevner en rekke saksiske bosetninger som korresponderer med moderne byer og landsbyer. I løpet av middelalderen ble jordbruksområdene lagt ut omtrent slik de er i dag. Det ble opprettet flere store klostre. I senmiddelalderen forsvant de siste bosetningene på åsryggene.

Under en borgerkrig i det 12. århundre var det flere trefninger i Dorset, og dette førte til at flere befestede slott ble anlagt, som Corfe, Powerstock, Wareham og Shaftesbury. Under den engelske borgerkrigen i det 17. århundre var det flere rojalistiske tyngdepunkter, som slottene Corfe og Sherborne, som begge ble ødelagt under krigen.

Etter at klostrene ble oppløst under reformasjonen ble klostereiendommene delt opp, noe som førte til vekst i befolkningen. Under den industrielle revolusjon forble Dorset for det meste et jordbruksområde. Noen av de tidligste fagorganiserte i England var jordbruksarbeidere fra Dorset, og blant annet kom Tolpuddlemartyrene derfra.

Referanser

Litteratur 
 Blamires, Harry (1983): A Guide to twentieth century literature in English. London: Taylor & Francis. ISBN 978-0-416-36450-7.
 Chaffey, John (2004): The Dorset Landscape, Its Scenery and Geology. Tiverton, Devon: Devon Books. ISBN 1-871164-43-5.
 Cullingford, Cecil N. (1980): A History of Dorset. Chichester, West Sussex: Phillimore & Co. ISBN 0-85033-255-9.

Eksterne lenker 
 

 Dorset hos DMOZ
 Dorset County Museum