Varde

Varde (fra norrønt varði; beslektet med å være var, «oppmerksom, aktpågivende», beslektet med norrønt varða - holde vakt, hindre, stå til ansvar; engelsk ward og fransk guard) er oppstablede steiner (eller oppstående stein) som merke på fjelltopp, langs sti og lignende. Disse steinkonstruksjonene som er plassert på høyder i terrenget, gjerne som grensemerke eller veimerke. I forbindelse med oppmålingen av Norge er mange varder bygget som siktmerke. Da markerer vardene trigonometriske punkter som ble benyttet i kartleggingen av Norge. I oppmålingen ble det bygget både runde og firkantede varder, og de ble fortrinnsvis plassert på fjelltopper med god utsikt. De hadde gjerne et tverrmål på 1 til 1,5 m og de var ofte omkring 1,5 til 2 meter høye.

Begrepet er også brukt om veter, men da ofte i formen vedvarde eller ildvarde. I tillegg brukes begrepet varde om en type sjømerker bygd opp av stein for å markere spesielle lokaliteter langs skipsleia.

Bruk og misbruk 

I fjellet brukes i dag varder systematisk av blant andre Den norske turistforening for å markere sikre stier mellom hytter og andre turmål. Mange steder har lokale idrettslag og andre satt «nye» varder på toppen av fjell i nærområdene, gjerne med merkede turløyper for å gjøre det enkelt å komme dit.

Enkelte har i tillegg gjort det til en "hobby" å markere sitt besøk ved å bygge enda flere varder, ofte på nye steder. Resultatet kan lett bli at det som skulle være en serie veivisere, blir en farlig løype å følge i tåke eller halvmørke. Varder skal lede deg på en trygg vei men med en mengde små-varder over alt, til og med på kanten av stup, blir det kun en ødeleggelse av naturen.

Høyfjellsterrenget ved Polarsirkelsenteret er klassifisert som tundraområde, og som sådant like følsomt for overforbruk som terrenget på Svalbard. Som bilde til høyre viser er deler av bakken merket både ved pyramidebygging og leting etter mer stein. På Svalbard er det forbudt å bygge varder.

Sherpatrappene til Gaustatoppen blir ødelagt av uvitende mennesker som fjerner mindre stein, slik at trappetrinnene løsner og folk snubler og skader seg, for å bygge varder.

Se også 
 Vete
 Budstikke

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Sjøforsvaret ca. 955–1814, Mil.no
 Det gamle vetesystemet i Nordfjord på fylkesleksikonet til NRK Sogn og Fjordane

Arkeologiske anleggstyper
Visuell kommunikasjon
Sjømerker
Kunstige høyder