Stein Mehren

Stein Mehren (født 16. mai 1935 i Oslo, død 28. juli 2017 samme sted) var en norsk forfatter og billedkunstner.

Liv og virke

Bakgrunn
Stein Mehren var sønn av lege og tannlege Haakon Mehren (1910–38) og Solveig Marie Klaveness Bjerke (1908–55), og fikk senere Einar Friis Jarøy som adoptivfar. Han studerte realfag i Oslo og München, engelsk språk og litteratur ved University of Cambridge, og siden filosofi og religionshistorie i Oslo.

Forfatter
Som forfatter skrev han hovedsakelig dikt, men også romaner, essays og teaterstykker. Han debuterte med diktsamlingen Gjennom stillheten en natt i 1960.

Debuten som dramatiker skjedde med stykket Narren og hans hertug, som hadde urpremiere på Nationaltheatret til strålende kritikker. Regien var ved Per Bronken, og i forestillingen inngikk originalmusikk komponert av Finn Ludt, med dans koreografert av Edith Roger. Mehren hadde tatt utgangspunkt i senmiddelalderens maktspill og intriger, og avviste kategorisk at stykket skulle oppfattes som en kommentar til samtiden. I stykket var narren opprøreren mot makthaverne, nærmere bestemt adelen, kirken og domstolen. NRK TV viste innslag fra oppsetningen i kulturmagasinet Teaterspeilet i januar 1969, og rapporterte at anmelderne blant annet karakteriserte premieren som «en stor og løfterik begivenhet».

Et hovedtema i Mehrens forfatterskap er forholdet mellom natur og bevissthet. I den tidlige fasen merker man en fortvilelse over det uoverstigelige skillet mellom den menneskelige bevisstheten og den øvrige naturen. Fra og med samlinga Aurora Det Niende Mørke (1969) kan det se ut som om han finner en løsning ved å framheve diktet og myten som det stedet der naturen kan komme til bevissthet om seg sjøl: «Sang som kan føre naturen ut av mørket / klagene, lengslene, gi dem skjønnhet, stemme, form / Sangen – som også fører mennesket tilbake til naturen.»

Fra 1980-åra kommer en mørkere tone inn i diktene. Sjukdom og død kommer inn som et motiv, og tidligere motiver som barndommen og kjærligheten får innslag av sorg og krise. Nå skildres gjerne den kjærligheten som er forbi.

I sin essayistikk og også i de to romanene De utydelige og Titanene utfoldte han en kulturkritisk virksomhet, der han like gjerne angrep politiseringa av kunsten på 1970-tallet som sosialdemokratiets plan- og formyndersamfunn.

I mai 2001 ble Mehren utnevnt til ridder av St. Olavs orden, men takket nei til utnevnelsen. Han var en av ytterst få som gjorde sitt avslag offentlig kjent, og ønsket ikke å begrunne avslaget overfor pressen.

Et av hans mest kjente dikt er kjærlighetsdiktet «Jeg holder ditt hode» fra samlingen Mot en verden av lys (1963).
Jeg holder ditt hode
i mine hender, som du holder
mitt hjerte i din ømhet
slik allting holder og blir
holdt av noe annet enn seg selv 

På slutten av livet var Mehren merket av Parkinsons sykdom. «Det skal ikke finnes noe etter meg,» sa han og brente alle spor av utkast og uferdige dikt. Men over 30 diktsamlinger stod tilbake.

Billedkunstner
Han debuterte som billedkunstner i 1993 med malerier utstilt i Galleri Haaken i Oslo, og utga også flere bøker der dikt og bilder ble stilt sammen, for eksempel Kjærlighetsdikt (1997).

Bøker  
 1960 Gjennom stillheten en natt, dikt
 1961 Hildring i speil, dikt
 1962 Alene med en himmel, dikt
 1963 Mot en verden av lys, dikt
 1965 Gobelin Europa, dikt
 1966 Tids Alder, dikt
 1966 Samtidsmuseet og andre tekster, essay
 1967 Vind Runer, dikt
 1968 Narren og Hans hertug, eller Stykket om fløytespilleren Hans van Nicklashausen og hans møte med stratenplyndrerne, skuespill
 1969 Aurora det niende mørke, dikt og prosatekster
 1970 Maskinen og menneskekroppen – en pastorale, essay
 1971 Kongespillet – avviklingen av en myte, dikt og prosatekster
 1972 De utydelige. En europeisk roman, roman
 1973 Den store frigjøringen eller hva som hendte meg på siste sommerseminarium en dag jeg forsøkte å krype ut av sangkassen min, kortroman
 1973 Dikt for enhver som våger, dikt
 1974 Kunstens vilkår og den nye puritanismen, essay
 1975 De utydelige : en europeisk roman – 2. omarbeidede utg, roman
 1975 Menneske bære ditt bilde frem, dikt
 1975 En rytter til fots. Åpent brev til kulturister av alle slag, essay
 1975 Titanene : en europeisk roman
 1976 Den store søndagsfrokosten, skuespill
 1976 Det opprinnelige landskapet, dikt i utvalg
 1977 Myten og den irrasjonelle fornuft, essay
 1977 Det trettende stjernebilde, dikt
 1979 Vintersolhverv, dikt
 1980 50 60 70 80, essay
 1981 Den usynlige regnbuen, dikt
 1982 Galakse, tekster med illustrasjoner av Kai Fjell
 1982 Samlede dikt 1960-1967
 1983 Timenes time, dikt
 1984 Her har du mitt liv, essay
 1986 Corona. Formørkelsen og dens lys, diktsamling 
 1987 Vår tids bilde som entropi og visjon. 5 postmoderne essays
 1989 Det andre lyset, dikt
 1989 Fortapt i verden. Syngende, dikt
 1990 Skjul og forvandling, dikt
 1991 Arne Nordheim. Og alt skal synge, festskrift
 1992 Nattsol, dikt
 1992 Det forseglede budskap. Et essay om jeg-dannelse i lys av postmodernisme, mystikk og kjønnsroller
 1993 Dikt i bilder, dikt og bilder
 1994 Evighet, vårt flyktigste stoff, dikt
 1996 Hotel Memory, dikt
 1998 Nattmaskin, dikt
 1999 Utvalgte dikt, dikt
 1999 Kjærlighetsdikt, dikt og bilder
 2000 Ark, dikt
 2001 Ord av Stein Mehren
 2002 Den siste ildlender, dikt
 2004 Imperiet lukker seg, dikt
 2004 Samlede dikt 1973-1979
 2005 Nye bilder, tidlige dikt, dikt og bilder
 2006 Anrop fra en mørk stjerne, dikt
 2007 I stillhetens hus, dikt
 2008 Ordre, dikt

Priser og utmerkelser 
 1963 Mads Wiel Nygaards legat
 1963 Kritikerprisen for Mot en verden av lys
 1966 Kulturrådets bokpris 
 1966 Dagbladets lyrikkpris
 1967 Nominert til Nordisk råds litteraturpris for Tids Alder
 1969 Kulturrådets bokpris
 1971 Doblougprisen
 1971 Nominert til Nordisk råds litteraturpris for Aurora det niende mørke
 1973 Aschehougprisen
 1975 Riksmålsforbundets litteraturpris
 1978 Fritt Ord-prisen
 1978 Nominert til Nordisk råds litteraturpris for Det trettende stjerneblidet
 1981 Gyldendals legat
 1984 Nominert til Nordisk råds litteraturpris for Timenes time
 1987 Det Norske Akademis Pris
 1987 Nominert til Nordisk råds litteraturpris for Den usynlige regnbuen
 1993 Anders Jahres kulturpris
 1993 Nominert til Nordisk råds litteraturpris for Nattsol
 2004 Gyldendalprisen
 2005 Nominert til Nordisk råds litteraturpris for Imperiet lukker seg
 2014 Triztan Vindtorn poesipris

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
  NRK: Lydfiler med Stein Mehren
  Stein Mehren i NRK Forfatter
  Digitaliserte bøker av Mehren og om Mehren hos Nasjonalbiblioteket.

Norske lyrikere
Norske malere
Vinnere av Kritikerprisen
Vinnere av Doblougprisen
Vinnere av Aschehougprisen
Vinnere av Gyldendals legat
Vinnere av Gyldendalprisen
Personer fra Oslo
Mottakere av Fritt Ords Pris
Norske dramatikere
Norske essayister
Norske romanforfattere
Anders Jahres Kulturpris