Hatfield-ulykken

Hatfield-ulykken var en togulykke i Storbritannia. Den inntraff 17. oktober 2000 i Hatfield i Hertfordshire. Fire personer omkom og omkring 70 ble skadet. Selv om ulykken ikke er blant de som har krevd flest menneskeliv, fikk den svært mye oppmerksomhet, fordi den satte søkelyset på problemer i forhold til privatiseringen av Storbritannias jernbane.

Ulykken

Intercitytog 225 fra Great North Eastern Railway forlot King's Cross stasjon i London kl. 12.10, med Leeds som endestasjon. I en fart på omkring 185 km/t sporet det plutselig av sør for Hatfield stasjon kl. 12.24. 

De omkomne var:

 Robert James Alcorn, 37, fra Auckland New Zealand
 Steve Arthur, 46, fra Pease Pottage, West Sussex
 Leslie Gray, 43, fra Tuxford, Nottingham
 Peter Monkhouse, 50, fra Headingley, Leeds

Etterforskning

Etterforskerne kom til at en skinne hadde sprukket opp da toget kjørte over den, antagelig på grunn av mikroskopiske sprekker i skinnen. Dette førte til at det umiddelbart ble innført midlertidige fartsbegrensninger på store deler av det britiske jernbanenettverket. Mange linjer ble satt ut av funksjon mens sporene ble undersøkt. Man fant ut at forekomsten av sprekker i skinner var alarmerende høy over hele landet.

Railtrack, selskapet som eide jernbanesporene, satte igang utskifting av skinner. Kostnadene for dette førte til en utvikling som endte med at firmaet holdt på å gå konkurs, og tilslutt ble erstattet av Network Rail.

Rettssak

I 2003 ble seks personer og to selskaper tiltalt for blant annet uaktsomt drap. Network Rail ble tiltalt som etterfølger til Railtrack, mens en avdeling av Balfour Beatty hadde hatt ansvaret for vedlikehold på strekningen. De seks tiltalte var ledere i de to selskapene. Deler av tiltalen ble frafalt i september 2004. I januar 2005 begynte saken. Dommeren, Mr Justice Mackay, advarte om at den kunne ta opptil et år. Den 14. juli var prosessen klar, og dommeren instruerte juryen om å frifinne alle de tiltalte for tiltalepunktet uaktsomt drap. Noen dager senere endret Balfour Beatty sin erklæring om skyldsspørsmålet, og erkjente seg skyldig i brudd for helse- og sikkerhetslover. Den 6. september ble Network Rail funnet skyldig i det samme. Alle de seks enkeltpersonene som var tiltalt ble frifunnet.

Se også
 Liste over togulykker i Storbritannia

Referanser 

Jernbaneulykker
Jernbane i Storbritannia
Hertfordshire
Hendelser i 2000