Niederösterreich

For den historiske betydningen av Niederösterreich se her.
Niederösterreich er den største delstaten i Østerrike (uttales «ni:da-østeraix»).
Den grenser til Tsjekkia (Sydböhmen og Sydmähren) og Slovakia (Trnavský kraj og Bratislavský kraj), foruten til nabodelstatene Oberösterreich, Steiermark, Burgenland samt Wien, som er fullstendig omsluttet av niederösterriksk område.

Geografi
Niederösterreich ligger på begge sider av Donau, som gjennomstrømmer delstaten fra vest mot øst.
Niederösterreich deles ofte grovt inn i fire regioner eller «kvartaler»:
I sydvest ligger «mostkvartalet» (Mostviertel), som omfatter den østligste delen av Alpene med flere topper rundt 2000 m.
«Vinkvartalet» (Weinviertel) i nordøst er bakkete.
West for dette og også nord for Donau ligger «skogskvartalet» (Waldviertel), som geologisk sett er et granittplatå.
Sør for Wien ligger det sydøstlige «industrikvartalet» (Industrieviertel) i det flate såkalte Wiener Becken.

Administrativ inndeling
Niederösterreich består av 573 kommuner (Gemeinden) i 21 distrikter (Bezirke), som er oppkalt etter distriktenes forvaltningssted, og fire bydistrikter (Statutarstädte):
 Amstetten
 Baden
 Bruck an der Leitha
 Gänserndorf
 Gmünd
 Hollabrunn
 Horn
 Korneuburg
 Krems (bydistrikt)
 Krems-Land
 Lilienfeld
 Melk
 Mistelbach
 Mödling
 Neunkirchen
 St. Pölten (bydistrikt)
 St. Pölten-Land
 Scheibbs
 Tulln
 Waidhofen an der Thaya
 Waidhofen an der Ybbs (bydistrikt)
 Wien-Umgebung
 Wiener Neustadt (bydistrikt)
 Wiener Neustadt-Land
 Zwettl

Historie
Niederösterreich er på en måte den eldste delen av Østerrike, det vil si at denne delstatens område var det første som ble omtalt som Ostarichi, Ostmark eller Österreich (rundt årtusenskiftet).
Opprinnelig utgjorde det den østlige grensemarken til hertugdømmet Bayern, men ble i 1156 et eget hertugdømme.

Etter at hertugdømmet ble utvidet vestover, ble det vanlig å referere til de «gamle» og «nye» delene av Østerrike som henholdsvis Österreich unter der Enns («Østerrike nedenfor [elven] Enns») og Österreich ob der Enns («Østerrike ovenfor Enns»).
Dette ga senere opphav til betegnelsene Nieder- og Oberösterreich.

Inntil opprettelsen av keiserriket Østerrike i 1804 betegnet navnet Østerrike strengt tatt bare dagens Nieder- og Oberösterreich, selv om også de andre delstatene ble regjert av huset Habsburg, stort sett i personalunion eller sekundogeniturer.
Etter første verdenskrig ble Niederösterreich fra og med 1921 en av delstatene i den nyoppretta republikken Østerrike.
Samtidig ble Østerrike gjennom Saint-Germain-traktaten forpliktet til å overlate Feldsberg (Valtice) og flere andre niederøsterrikske småbyer til Tsjekkoslovakia.
Wien, som inntil da hadde vært (Nieder-)Österreichs hovedstad og kulturelle midtpunkt, ble dessuten skilt ut som en egen delstat.
Wien fortsatte imidlertid som delstatshovedstad inntil 1986, da St. Pölten overtok denne funksjonen.

Mellom 1938 og 1945 het distriktet (som Reichsgau'' i det tredje riket) Niederdonau fordi nazistene ville fremheve enheten med Tyskland ved å unngå navnet Østerrike.

Referanser

Eksterne lenker