Josef Pilates

Joseph Hubertus Pilates (født 9. desember 1883 i Mönchengladbach, død 9. oktober 1967 i New York City) var en opprinnelig tysk idrettsmann som utviklet og promoterte Pilatesmetoden etter å ha utvandret til USA.

Liv og virke 
Joseph Pilates ble født i Tyskland. Faren var en metallarbeider av gresk opphav som hadde vært en kjent turner, og moren var en husmor som praktiserte alternativ medisin eller naturmedisin.

Som barn var Joseph Pilates liten og sykelig og led av astma, engelsk syke og giktfeber. Han ble ofte mobbet av andre barn, og å trene opp sin fysiske styrke ble noe av en besettelse. Da han var 14 år hadde han klart å trene seg opp i den grad at han stod modell for tegnere som utarbeidet anatomiske plansjer. Han ble overbevist om at «moderne» livsstil var roten til dårlig helse. Han flyttet til England i 1912 og levde som profesjonell bokser, sirkusartist og lærer i selvforsvar på politiskoler, men ved utbruddet av den første verdenskrig ble han internert sammen med andre tyskere, blant annet på øya Man i Irskesjøen. I denne tiden utviklet han sitt treningsystem som har fått navn etter ham selv.

I 1926 emigrerte Pilates til USA. Han møtte sin framtidige hustru Clara på skipsreisen over Atlanterhavet, og i New York opprettet paret et treningsstudio hvor de ledet og trenet elever til inn på 1960-tallet. Hans metode, som de først kalte for «Body Contrology», men som siden har fått navnet «Pilates», er basert på at sinnet skal kontrollere musklene. Øvelsene omfatter å puste dypt for å styrke overkroppen og mellomgulvsmusklene. Særlig dansere ble hengivne tilhengere av hans øvelser, blant annet George Balanchine og Martha Graham.

Joseph Pilates skrev flere bøker om sitt treningsystem og tilhørende filosofi, blant annet Your Health (1934) og Return to Life through Contrology (1945). Han døde 83 år gammel i New York i 1967.

Dokumentarfilm 
Dokumentarfilmen A Movement of Movement (2013) handler om Joseph Pilates.

Referanser

Eksterne lenker 
 Die Geschichte des Joseph Hubertus Pilates (tysk)

Treningsteori
Tyske sportsutøvere
Personer fra Mönchengladbach
Fødsler i 1880
Dødsfall i 1967