Santa Barbara

Santa Barbara er en by i California i USA. Den er fylkessenter for Santa Barbara County, og ligger omtrent 145 km nordvest for Los Angeles. Byen ligger ved kysten, og avgrenses av Stillehavet mot sør og Santa Ynez-fjellene mot nord. Innenfor bygrensene var befolkningen 88 410 i 2010, men Santa Barbara har mer eller mindre vokst sammen med de nærliggende byene og tettstedene Goleta, Carpinteria, Isla Vista, Montecito, Mission Canyon, Hope Ranch og Summerland. Til sammen har disse områdene en urban befolkning på omkring 220 000. 
Byen er en populær turistdestinasjon; mye grunnet sine velholdte sandstrender, særegne arkitektur og behagelige klima. Santa Barbaras økonomi omfatter en stor servicesektor, foruten flere institusjoner og bedrifter innenfor høyere utdanning, teknologi, helsevesen, finans, jordbruk, industri og offentlig administrasjon. Høyere utdanning er særlig godt representert, og Santa Barbara huser i alt fem institusjoner for høyere utdanning (deriblant University of California, Santa Barbara og Santa Barbara City College).

U.S. Route 101 går gjennom byen, og knytter Santa Barbara sammen med Los Angeles og San Francisco. Amtrak har dessuten togforbindelser til og fra Santa Barbara, og Santa Barbara lufthavn trafikkeres av flere flyselskap.

Historie 
De første sporene etter mennesker i området som i dag er Santa Barbara er omkring 13 000 år gamle. De første europeerne ankom området i 1542, da den portugisiske oppdageren Juan Rodríguez Cabrillo seilte gjennom Santa Barbara-kanalen og ankret ved land. I 1602 ga den spanske oppdageren Sebastián Vizcaíno navnet «Santa Barbara» både til kanalen og én av Kanaløyene. En virkelig land-ekspedisjon ble imidlertid først utført i 1769, ledet av Gaspar de Portolà og Juan Crespí. De døpte landområdet «Laguna de la Concepcion».

De første permanente europeiske bosetterne i Santa Barbara var spanske misjonærer og soldater som slo seg ned i 1782 og bygde en militærpost, kalt «El Presidito». Målet var å beskytte området på vegne av den spanske tronen mot andre kolonimakter, som England og Russland, samt å konvertere de innfødte Chumash-indianerne til kristendom. Flere av spanierne tok med seg sine familier til området, og med det ble den første landsbyen i Santa Barbara etablert. I 1786 ble det tiende spanske misjonen i California bygd i Santa Barbara.

I 1812 traff et kraftig jordskjelv (7,1 på Richters skala) og en påfølgende tsunami Santa Barbara, og ødela misjonen og landsbyen. Misjonen ble gjenoppbygd i 1820 slik den fremstår i dag.

«Den spanske perioden» i Santa Barbara endte i 1822, da den meksikanske uavhengighetskrigen førte til at California tilfalt Mexico. I løpet av denne perioden ble de spanske misjonene sekularisert, og store landområder i og rundt Santa Barbara ble stykket opp og distribuert på private hender.

Santa Barbara falt til amerikanske soldater under John C. Frémont den 27. desember 1846 i løpet av den meksikansk-amerikanske krigen, og etter freden i Guadalupe Hidalgo i 1848, ble området innlemmet i USA.

Innlemnmelsen i USA førte med seg store endringer for Santa Barbara. Befolkningen doblet seg fra 1850 til 1860; hovedsakelig som et resultat av gullrushet i California, og med det ble den første virkelige byplanleggingen satt i gang. Under gullrushet ble Santa Barbara kjent som en by preget av lovløshet og gambling, men mot slutten av 1800-tallet ble det igangsatt en innsats for å promotere stedet som turistdestinasjon for rike personer med helseplager. Da jernbanen fra San Francisco til Los Angeles sto klar i 1901, ble byen enda mer tilgjengelig, og Santa Barbara befestet sin posisjon som turistdestinasjon.

Den 29. juni 1925 traff et kraftig jordskjelv Santa Barbara. I tillegg til å kreve 13 liv ødela det store deler av sentrumsbebyggelsen. I etterkant ble det besluttet at byen skulle gjenoppbygges i spansk kolonistil. Det ble lagt ned strenge retningslinjer for byggeskikk og materialvalg som også i dag står fast.

Santa Barbara huset flere militærbaser under andre verdenskrig. Ellwood-oljefeltet, omkring 16 km vest for byen, ble angrepet av japanske styrker den 23. februar 1942. Dette var det første angrepet på Fastlands-USA av en fremmed makt siden 1812-krigen, og skapte panikk i området. Mange flyktet, men flere av dem flyttet tilbake etter at krigen var over.

Fra rundt 1950 vokste befolkningen raskt, og U.S. Route 101 ble bygd gjennom byen for å imøtekomme dette. På slutten av 1960-tallet mobiliserte befolkningen mot utvidet oljeboring utenfor kysten av Santa Barbara, etter en oljelekkasje på nærmere 100 000 fat like øst om byen i 1969. I 1975 ble det gjort et vedtak om å sette et befolkningstak på 85 000 innbyggere i Santa Barbara. Dette førte til at boligprisene steg dramatisk, og i dag har byen noen av de høyeste boligprisene i USA.

Mange kjendiser har bodd i Santa Barbara, inkludert Katy Perry, David Woodard, Edie Sedgwick og Yngve Slyngstad.

Geografi 
Santa Barbara ligger omtrent 145 km nordvest for Los Angeles, langs den amerikanske stillehavskysten. Området Santa Barbara ligger i promoteres ofte som «Den amerikanske riviera», trolig grunnet klimaet, som minner om det man finner i Sør-Frankrike. Santa Ynez-fjellene, en fjellkjede som strekker seg fra øst til vest gjennom Ventura County og Santa Barbara County, ligger i bakkant av byen. Fjellene er bratte og høye (opptil 1 200 m), og en sjelden gang faller det snø i fjellene.

Ifølge Bureau of the Census har byen et totalt areal på 108,8 km², hvorav 51 km² er landområder og 58 km² (53,61 %) er vann. Grunnen til at en så stor del av arealet er vann, er at Santa Barbara lufthavn, som rent geografisk ligger i Goleta, er inkorporert i byen via en sjøkorridor.

Klima 
Santa Barbara har et middelhavsklima (Köppens klimaklassifisering: Csb) med varme, tørre somre og milde, noe våtere vintre. Klimaet er representativt for det som finnes i kystområdene i hele Sør-California, og pålandsvinder modererer temperaturen i forhold til hva som er tilfellet lenger inn i landet. Om vinteren treffer ofte stormsentre California-kysten, som ofte fører til mye nedbør. Lokalt skaper de bratte Santa Ynez-fjellene dalbriser, og Santa Barbara opplever derfor noe mer nedbør enn andre omkringliggende kystområder. Like fullt teller Santa Barbara omkring 300 soldager i året.

Somrene i Sør-California er gjerne tørre, grunnet store høytrykksfelt over det østlige Stillehavet. Om høsten er fønvinder vanlig, og det kan skape hetebølger med temperaturer opp mot 35 grader. I slike perioder er det gjerne stor skogbrannfare i området. Nedbør i Santa Barbara er gjerne uberegnelig, noe som kan bidra til å øke dette problemet. Det har aldri blitt registrert snøfall i Santa Barbara utover noen få fnugg i 1939.

Eksterne lenker 
 
 

Byer i Santa Barbara County
Byer i California