Sørlige polarsirkel

Den sørlige polarsirkelen er den sørligste av de fem viktige breddesirklene som markeres på kart over jorda. Området sør for denne sirkelen er kjent som Antarktis, og sonen umiddelbart mot nord kalles sørlige tempererte sone. Sør for sørlige polarsirkel er sola over horisonten i 24 kontinuerlige timer minst en gang per år (og derfor synlig ved midnatt) og sentret av sola (hvis man ignorerer refraksjon) er under horistonten i 24 kontinuerlige timer minst en gang per år (og derfor ikke synlig ved middag); dette er også sant innen den tilsvarende polarsirkelen på nordlige halvkule, nordlige polarsirkel.

Den sørlige polarsirkelens posisjon er ikke fast og ligger for tiden på  sør for ekvator. Dette tallet kan være litt unøyaktig fordi det ikke tillater effektene med astronomisk nutasjon, som kan være opptil 10″. Breddegraden avhenger av jordas aksehelling, som varierer innen en margin på mer enn 2° over en 41 000-års periode, pga. tidekrefter som et resultat av månens bane. Derfor flytter sørlige polarsirkel seg for tiden sørover i en hastighet av  per år.

Midnattssol og mørketid 

Sørlige polarsirkel er den nordligste breddegraden på sørlige halvkule der solas sentrum kan forbli kontinuerlig over horisonten i 24 timer. Som et resultat av dette er solas sentrum sett fra et hvilket som helst sted innen sørlige polarsirkel minst en gang hvert år synlig ved lokal midnatt, og minst en gang er solas sentrum under horisonten ved lokal middag.

Rett på sørlige polarsirkel inntreffer disse hendelsene, i prinsipp, nøyaktig en gang i året: ved henholdsvis vintersolverv og sommersolverv. På grunn av atmosfærisk refraksjon og luftspeilinger, og fordi sola vises som en skive og ikke et punkt, kan en del av midnattssola ses opptil ca. 50′ nord for sørlige polarsirkel. Dette er sant ved havnivå, grensene øker med høyden over havet, selv om det i noen fjellområder ofte ikke er noen direkte utsikt mot den sanne horisonten. Luftspeilinger på Antarktis har en tendens til å være enda mer spektakulære enn i arktiske strøk og skaper, for eksempel, en rekke tilsynelatende solnedganger og soloppganger mens sola i virkeligheten forblir under horisonten.

Menneskelig bosetning

Det er ingen permanent menneskelig befolkning sør for sørlige polarsirkel, men det er flere forskningsstasjoner i Antarktis drevet av forskjellige nasjoner, som er bebodd av forskerteam som roterer på en sesongbetont basis. I tidligere århundrer ble noen halvpermanente hvalfangststasjoner etablert på kontinentet, og noen hvalfangere bodde der et år eller mer. Minst tre barn har blitt født på Antarktika, selv om de ble født på stasjoner nord for den sørlige polarsirkelen.

Geografi
Omkretsen av sørlige polarsirkel er grovt . Arealet sør for sirkelen er omtrent  og dekker grovt 4 % av jordas overflate. Det meste av kontinentet Antarktika er innenfor den sørlige polarsirkelen.

Steder langs sirkelen
Fra nullmeridianen og østover passerer sørlige polarsirkel gjennom:

{| class="wikitable plainrowheaders"
! scope="col" Width="135" | Koordinater
! scope="col" | Land, territorium eller hav
! scope="col" | Noter
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" | Nord for Dronning Maud Land og Enderby Land
|-
| 
! scope="row" | Antarktika – Enderby Land 
| Territorium gjort krav på av 
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" | Nord for Amery isbrem
|-
| 
! scope="row" | Antarktika
| Territorium gjort krav på av 
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" |
|-
| 
! scope="row" | Antarktika
| Territorium gjort krav på av 
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" |
|-
| 
! scope="row" | Antarktika
| Territorium gjort krav på av 
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" | Vincennes Bay
|-
| 
! scope="row" | Antarktika – Wilkes Land
| Territorium gjort krav på av 
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" |
|-
| 
! scope="row" | Antarktika – Wilkes Land
| Territorium gjort krav på av 
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" |
|-
| 
! scope="row" | Antarktika – Wilkes Land
| Territorium gjort krav på av 
|-
| 
! scope="row" | Antarktika – Adélie Land
| Territorium gjort krav på av 
|-valign="top"
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" |
|-
| 
! scope="row" | Ballenyøyene – Borradaile Island
| Territorium gjort krav på av 
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" | Passerer like nord for Adelaide Island (gjort krav på av ,  og )
|-valign="top"
| 
! scope="row" | Antarktika – Antarktiske halvøy, Graham Land og Larsen isbrem
| Territorium gjort krav på av ,  og 
|-
| style="background:#b0e0e6;" | 
! scope="row" style="background:#b0e0e6;" | Sørishavet
| style="background:#b0e0e6;" | Passerer gjennom Weddellhavet og inn i en navnløs del av havet
|-
|}

Se også

Krepsens vendekrets
Steinbukkens vendekrets

Referanser

Eksterne lenker
Kart

Antarktis' geografi