Sør-Varanger

Sør-Varanger (tidligere Sydvaranger; skoltesamisk: Saujj-Va'rjjel; nordsamisk: Mátta-Várjjat; kvensk: Etelä-Varenki; finsk: Etelä-Varanki) er en norsk kommune i Finnmark. Kommunen har per 1. januar 2019 10 156 innbyggere og et areal på omkring 3 967 km². Kommunen er geografisk beliggende i det sørøstre hjørnet av fylket, og grenser til Finland og Russland: Finland i vest (Enare kommune og på ett punkt Utsjok kommune) og Russland i sørøst (kommunene Petsjenga, Zapoljarnyj og Nikel i Petsjenga rajon i Murmansk oblast). I Norge grenser Sør-Varanger til Nesseby i nordvest, og i sjøen til Vadsø og Vardø i nord.

Kommunen består av Kirkenes, Hesseng, Sandnes, Bjørnevatn, Jarfjord, Svanvik, Skogfoss, Vaggatem, Neiden, Bugøyfjord og Bugøynes.

Tettsteder i Sør-Varanger kommune er Kirkenes  innbyggere, Bjørnevatn  innbyggere, Hesseng  innbyggere og Skytterhusfjellet  innbyggere per

Næringsliv 

Kommunesenteret ligger i Kirkenes, som har omkring 3 500 innbyggere.

Kirkenes fikk bystatus 01.01.1998 og er endepunkt for hurtigruten og E6. Kommunen har også veiforbindelser til både Russland (E105) og Finland (Rv893). Flyplassen Høybuktmoen er hovedflyplass for Øst-Finnmark med direktefly til blant annet Oslo, Alta og Tromsø.

Stedet ble bygd opp rundt gruveselskapet A/S Sydvaranger, som drev gruvedrift etter jernmalm i Bjørnevatn frem til 1996. I 2009 begynte arbeidet med å forberede gruvene for ny drift, og Sydvaranger Gruve er nå etablert. I den senere tid har turisme overtatt som en viktig næring i Sør-Varanger.

Sydvaranger ble i februar 2006 solgt til Norberg Eiendom av eierne, Sør-Varanger kommune og Varanger kraft for 102 mill. kr. Nordberg Eiendom solgte midlertidig Sydvaranger videre til Tschudi Shipping 1. mai 2006. Tschudi Shipping børsnoterte Sydvaranger Gruve på den australske børsen gjennom eierselskapet Northern Iron Limited, og fikk gjennom børsnoteringen finansiert oppstart av ny gruvedrift. Arbeidet med å forberede gruveområdet for ny drift og opprusting av gammelt utstyr begynte i januar 2009 og den første utskipingen av jernmalm ble foretatt ved utgangen av det samme året. I den forbindelse er jernbanelinjen Kirkenes–Bjørnevatnbanen tatt i bruk igjen.

Kirkenes ligger geografisk sentralt plassert i Barentsregionen, og er i dag et viktig knutepunkt i utvikling av næringsmessig samarbeid med det nordvestlige Russland. De viktigste næringene i Kirkenes er havnerelaterte, skipsreparasjon og -service samt ulike virksomheter rettet mot det nordvestlige Russland. Forsvaret er også en viktig arbeidsgiver for kommunen hvor Garnisonen i Sør-Varanger er den største enkeltenheten. Lokalavisen i Sør-Varanger heter Sør-Varanger Avis

Russland har et generalkonsulat i Kirkenes. Det ligger også et grensekommissariat i Kirkenes som skal overvåke at grenseavtalen mellom Norge og Russland blir håndhevet. Det finnes et tilsvarende russisk grensekommissariat. 

Kommunen hadde i 2009 det høyeste sykefraværet (15,1 prosent) i Finnmark.

Geografi 

Sør-Varanger kommune grenser til Finland i vest og Russland i øst. Kommunen grenser også til Nesseby kommune i vest, og til kommunene Vadsø og Vardø over Varangerfjorden i nord.

Klimaet er subarktisk, tørt innlandsklima preget av kalde vintre og relativt varme somrer. Dette gir rom for en frodig og mangfoldig natur som strekker seg fra viddelandskap via vakre fjorder til Pasviks dype furuskog. Naturen gir i så måte mange muligheter for turliv i fantastiske variasjoner.

Elver 
Pasvikelva, Neidenelva, Jakobselva, Klokkerelva, Karpelva, Munkelva, Sandneselva, Braselva, Ropelva, Gallokelva

Fjorder 
Varangerfjorden, Bøkfjorden, Langfjorden, Jarfjorden, Munkefjorden, Neidenfjorden, Kjøfjorden, Korsfjorden, Bugøyfjorden

Topper i Sør-Varanger over 400 moh 
1. Gáranasčohkka (Bugøynesfjellet) 497 moh.

Sidetopper til Gáranasčohkka: 450 moh., 420 moh., 418 moh., 414 moh., 411 moh.

2. Sáhpeluovttgáisá (Ravntinden) 468 moh.

3. Bealjátčohkka (Øretoppen) 465 moh.

4. Urraláš (Brastind) 446 moh.

5. Ákkelgáisá (Skogerøytoppen) 445 moh.

6. Boačhi (Reinsjøfjellet) 423 moh.

7. Gearretoavi (Garsjøen) 416 moh.

8. Ođđagopoaivi 414 moh.

9. Fugletinden (Loddejárskáidi) 409 moh

10. Stortoppen (Bøkfjord / Ucha Vináš) 408 moh.

11. Gárddačearru (Garsjøheia) 408 moh.

12. Várdoaivi (Ved Mohkkejávri) 408 moh.

13. Govdoaivi (Midtfjellet) 405 moh.

14. Vuosttamušaláš 404 moh.

Se Topper over 400 moh i Sør-Varanger

Øyer 
 Skogerøya
 Reinøya
 Holmengrå
 Bugøya
 Prestøya
 Revholmen
 Kjøøya
 Kjelmøya
 Hinnøya
 Svinøya

Innsjøer 
 Hauksjøen
 Garsjøen
 Store Ropelvvatnet
 Stuorra Jerestanjávri
 Store Sameti (Sametjávri)
 Bjørnevatnet
 Langvatnet
 Sandneslangvatnet (Važžejávri)
 Langfjordvatnet (Uhcavuonjávri)
 Førstevatn, Andrevatn, Prestevatn og Tredjevatn i umiddelbar nærhet til Kirkenes og Hesseng.

Historie 

Landet sør for Varangerfjorden var inntil Grensekonvensjonen av 1826 del av fellesdistriktet som ble skattlagt av både Norge og Russland. Sør-Varanger ble egen kommune i 1858, da den ble skilt ut fra Vadsø.

Samfunn

Politikk 
Se også utfyllende artikkel: Kommunestyrevalg i Sør-Varanger.

Kommunestyrevalget 2019 

Rune Rafaelsen var ordfører til han trakk seg i mars 2021. Lena Norum Bergeng (Ap) overtok vervet.

Utdanning 
Kommunen har flere barneskoler, der den største er Kirkenes barne- og ungdomsskole. Sør-Varanger kommune bygger ny skole i Kirkenes, som er planlagt ferdigstilt høsten 2011.

Kirkenes videregående skole ligger på Hesseng, fem kilometer utenfor Kirkenes. Skolen har byggfag, elektrofag, mekaniske fag, formgivningsfag, hotell- og næringsmiddelfag, helse- og sosialfag, studieforberedende fag og anleggsmaskinfag.
Pasvik Folkehøgskole ligger også i kommunen.

Forsvaret 
Forsvaret har hatt en sterk tilstedeværelse i kommunen, spesielt i etterkrigstiden. Garnisonen i Sør-Varanger (GSV) ligger på Høybuktmoen. GSV har som hovedoppgave å bevokte den 196 km lange grensen mot Russland.

Kultur

Tusenårssted 
Kommunens tusenårssted er kulturhuset Malmklang. Huset ble utsatt for en større brann i 2005 og kommunen jobber med å bygge det opp igjen til et moderne hus for scenekunst.

Muséer 
Grenselandmuseet er underlagt Varanger museum, og ligger på Kirkenes. Grenselandmuseet har permanente utstillinger om områdets spesielle grensehistorie, 2. verdenskrig og gruveindustrien til A/S Sydvaranger. Saviomuseet.

Arrangementer 
 Kirkenesdagene, markeds- og kulturdager som arrangeres årlig, første helg i august.
 Barents Spektakel, arrangeres årlig første helg i februar.
 Grenseløsfestivalen, musikkfestival som arrangeres første helga i september hvert år.

Idrett 
 Aprilstevnet, bryteturnering med internasjonale deltagere fra hele barentsregionen.
 Pasvik Trail, Norges tredje største hundeløp.
 Deltakere på Finnmarksløpets (hundeløp) lengste distanse, snur i Kirkenes.
 Barentsstevnet som er et stort svømmestevne med deltakere fra hele barentsregionen (de siste årene fra Finnmark og Russland samt noen fra Oslo-området)
 Sandnes alpinsenter, Det største alpinanlegget i Øst-Finnmark. En heis og en nedfart.
 Barentsbadet, flott badeanlegg i Kirkenes

Vennskapskommuner 
 Petsjenga kommune, Russland
 Severomorsk by, Russland (fra 1995 til 2023.)
 Enare kommune, Finland

Kjente personer fra Sør-Varanger 
 Per John Johansen Savio (1877-1905), polfarer 1898–1900
 Hans Thomas Lange Schaanning (1878–1956), ornitolog
 Ole Must (1879-1934), polfarer 1898–1900
 Aksel Konrad Mikkola (1891–1975), stortingsrepresentant (Ap) 1934-1945
 John Savio (1902–1938), samisk billedkunstner
 Osvald Harjo (1910–1993), motstandsmann, mangeårig fange i Sovjetunionen
 Liv Kristin Hatle (1936-2023), lege/kardiolog og forsker
 Bendik Rugaas (f. 1942), nasjonalbibliotekar 1994-2001, statsråd 1996-1997  
 Unni Evjen (1943-2019), skuespiller 
 Vegard Ulvang (f. 1963), skiløper (langrenn), OL-mester 
 Tore Olsen (f. 1970), skiløper (langrenn)
 Krister Sørgård (f. 1970), skiløper landslaget og trener landslaget i langrenn.
 Hege Moe Eriksen (f. 1975), utenrikskorrespondent og programleder (NRK)
 John Kristian Dahl (f. 1981), skiløper (langrenn)
 Kari Elisabeth Kaski (f. 1987), stortingsrepresentant (SV) fra Oslo fra 2017, tidl. partisekretær i Sosialistisk Venstreparti
 Marie Sneve Martinussen (f. 1985), nestleder i partiet Rødt

Se også 

 Samiske geografiske navn (Sør-Varanger)
 Okkupasjonsmaktens fangeleirer i Norge

Litteratur

Referanser

Eksterne lenker 
 
  Kommunefakta Sør-Varanger - Statistisk sentralbyrå 
  Kirkenes - nord.norge.com 
  Visit Kirkenes - turistinformasjon 
  Kirkenesdagene