Claus Helberg

Claus Urbye Helberg (født 31. januar 1919 på Rjukan, død 6. mars 2003 samme sted) var en norsk fjellfører og under andre verdenskrig sersjant i Kompani Linge. Han var mest kjent for å ha vært med på tungtvannssabotasjen på Vemork og sitt livslange engasjement i Den Norske Turistforening.

Utdannelse 
Helberg var utdannet ved Bergen Handelsgymnasium. Han ble ansatt i Den Norske Turistforening i 1938, og arbeidet for denne organisasjonen resten av livet. Etter at han ble pensjonert fortsatte han som spesialmedarbeider.

Motstand under invasjonen av Norge 
Under den tyske invasjonen av Norge i 1940 deltok Helberg i kampene i Haugsbygd før han ble tatt som krigsfange. Han rømte i 1940 til Sverige, hvor han kom i kontakt med britiske SOE. I 1940–41 utførte han flere etterretningsoppdrag inn i Norge for Den britiske legasjonen i Stockholm. Han ble to ganger fengslet av svenskene for sin aktivitet. Etter det siste fengselsoppholdet ble han i januar 1942 sendt til Storbritannia, hvor han ble innrullert i Kompani Linge.

Vemork-aksjonen 
19. oktober 1942 ble Helberg sammen med Knut Haugland, Jens-Anton Poulsson og Arne Kjelstrup sluppet i fallskjerm over Hardangervidda som fortropp for Vemork-aksjonen («Operasjon Grouse»). Formålet for aksjonen var å stanse tyskernes produksjon av tungtvann ved Norsk Hydros fabrikk ved Vemork på Rjukan. Angrepet på Vemork-anlegget, «Operasjon Freshman», ble iverksatt en måned senere men endte i katastrofe. Begge glideflyene og et av trekkflyene som skulle lande britiske soldater havarerte. De som overlevde havariet ble kort etter henrettet av tyskerne. «Grouse» måtte nå overvintre på Hardangervidda under svært harde forhold, inntil de i februar 1943 ble forsterket med seks sabotører fra Kompani Linge («Operasjon Gunnerside»). Natt til 28. februar 1943 lyktes de i å trenge inn i Vemork-anlegget, der de sprengte tungtvanncellene og ødela 900 kilo tungtvann.

«Operasjon Sunshine» 
Helberg tok seg tilbake til Storbritannia, men ble i oktober 1944 igjen sluppet over Telemark som deltaker i «Operasjon Sunshine». Denne operasjonen var et samarbeide mellom Kompani Linge og Milorg som blant annet skulle beskytte norske industrianlegg og kraftverk i tilfelle tyskerne i krigens siste fase besluttet å bruke den brente jords taktikk også i Sør-Norge.

Etterkrigstiden 
Etter krigen ble Helberg sentral i oppbyggingen av DNT. Han var også en mye brukt produsent av årbøker, håndbøker og annet materiale for foreningen, og skrev historiebøker om fotturismens historie i Norge. Han ble en ettertraktet foredragsholder, og var også kjent som turleder for dronning Sonja og dronning Margrethe av Danmark.

I 1948 spilte han seg selv en film om tungtvannsaksjonen (Kampen om tungtvannet).

Utmerkelser 

Helberg mottok mange dekorasjoner for sin krigsinnsats, deriblant St. Olavsmedaljen med ekegren , Deltagermedaljen med rosett, amerikanske Medal of Freedom med bronsepalme, britiske Military Medal, franske Croix de Guerre og den sovjetiske Minnemedaljen for oktoberrevolusjonens 80-årsjubileum (den siste i 2000). Han ble i 1986 for sin innsats for norsk friluftsliv utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden. Han var også innehaver av Kongens fortjenstmedalje i gull, ridder av Dannebrogordenen, innehaver av Kong Haakon VIIs minnemedalje og innehaver av Den franske æreslegionen.

Minnepris
I 2009 ble det opprettet en egen utmerkelse som har fått navn etter Helberg, Claus Helbergs minnepris. Prisen, som deles ut årlig, er opprettet for å gjøre ære på mennesker eller organisasjoner som på en særlig beundringsverdig måte har bidratt til bevaring og synliggjøring av kulturminner i skog og fjell.

Bibliografi 
  
 På ski i fjellet – sakprosa, beskrivelse av skiruter i fjellet i Norge (1991)
  fotturismes historie

Referanser

Litteratur 
 
 Dan Kurzman: Blood and Water – Henry Holt, New York, 1997
 
 Ray Mears: The real heroes of Telemark – Hodder & Stoughton, London, 2003
 Jens-Anton Poulsson: Tungtvannssabotasjen – Orion, Oslo, 2006

Eksterne lenker 
 
 NRK Gulls samleside om Claus Helberg
 NRK ved Helbergs død. Inneholder lenke til video
 Den siste hedersmann. Dagbladet ved Helbergs død
 Krigshelt satte spor: Forsvarsnett ved Helbergs død
 Dagbladet 2002: Artikkel om Helbergs samarbeide med Royal Marines

Norske soldater
Medlemmer av Kompani Linge
St. Olavs Orden
St. Olavsmedaljen med ekegren
Croix de Guerre (Frankrike)
Kongens fortjenstmedalje i gull
Deltagermedaljen
Dannebrogordenen
Æreslegionen
Frihetsmedaljen
Personer fra Tinn kommune
Fødsler i 1919
Dødsfall i 2003