Juan Antonio Samaranch

Juan Antonio Samaranch Torelló (Marqués de Samaranch) (født 17. juli 1920 i Barcelona, død 21. april 2010) var en spansk diplomat, politiker og idrettsleder. Han var internasjonalt kjent gjennom sitt virke for de olympiske leker. Fra 1980 til 2001 var han president for Den internasjonale olympiske komité (IOK), hvor han hadde vært medlem siden 1966.

Som politiker var han i Franco-perioden medlem av det fascistiske regjeringspartiet Falange,
og satt blant annet som Spanias  idrettsminister fra 1967 til 1971.

Bakgrunn 
Samaranch vokste opp i en velstående familie i Barcelona. Under den spanske borgerkrig ble han utskrevet som vernepliktig soldat for de republikanske styrkene, men siden han var motstander av republikken flyktet han til Frankrike. Han kom snart tilbake til Spania og sluttet seg til Falange-bevegelsen. Etter seieren i borgerkrigen, studerte han handel i Barcelona, og jobbet en kort tid som sportsjournalist for La Prensa.

Politisk aktivitet 
Som medlem av Falange var Samaranch aktiv i politikken, som byråd for idrett i Barcelona fra 1955 til 1962, og president for Barcelonas provinsforsamling 1973-1977. Han var medlem av underhuset i Spanias nasjonalforsamling fra 1967 til 1977, og var Spanias idrettsminister fra 1967 til 1971.

I 1977 ble han ambassadør til Sovjetunionen og Mongolia, som den første etter at Spania etablerte diplomatisk kontakt med disse landene.

President for IOK 
Samaranch var chef de mission for en rekke spanske olympiske team, og ble medlem av Den internasjonale olympiske komité i 1966. Han ble valgt til IOKs 7. president da han etterfulgte Lord Killanin i 1980. Han ble værende president i 21 år, inntil han i juli 2001 ikke lenger stilte til gjenvalg. Han ble etterfulgt av belgieren Jacques Rogge.

Som president for Den internasjonale olympiske komité gjorde Samaranch det til en tradisjon å erklære nesten hvert OL for «best games ever» («de beste lekene noensinne»). I 2002 uttalte han at "Lillehammer-OL var det beste vinter-OL noensinne. Regionen har alle anlegg på plass, og Norge huskes for de fantastiske tilskuerne"

Annet 
Juan Antonio Samaranch var styremedlem i La Caixa, Spanias største sparebank, fra 1984, og president fra 1987 til 1999. Han var ærespresident fra 1999 til sin død. Samaranch ble adlet da han ble tildelt tittelen marki av Samaranch (Marqués de Samaranch) av kong Juan Carlos I av Spania 30. desember 1991.

I 1990 ble Samaranch den første som ble tildelt Seouls' fredspris.

Samaranch giftet seg med Maria Teresa Salisachs Rowe 1. desember 1955, og de forble gift til hennes død i 2000.

Han ble sykehusinnlagt med alvorlig hjerteproblemer den 20. april 2010, og døde den 21. april. Han ble 89 år gammel.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 

IOK-medlemmer
Adelige spaniere
Sportsjournalister
Personer fra Barcelona
Vinnere av Seouls fredspris