Zakat

Zakat (eller zakah, zakaat) som oversettes med almisse eller veldedighet, er en av islams fem søyler. Det er ofte nevnt i Koranen sammen med bønnen (salah). 

Ordet zakat er tatt fra den arabiske roten zaka, som blant annet betyr "å vokse" eller "å bli renere". I islam brukes dette som betegnelse på det Gud har pålagt de rike å betale av sine eiendeler til fordel for fattige og syke.
Velferdsskatten utgjør 2,5 %, men muslimene oppfordres til å gi mer. Pengene skal deles ut til åtte grupper/formål:

 Til de som verken har materielle verdier eller inntekt.
 Til de som har for lav inntekt til å dekke grunnleggende behov.
 Til de som arbeider med å fordele almissene.
 Til nye konvertitter til islam.
 Til frigjøring av slaver.
 Til de som har gjeld de ikke klarer å tilbakebetale på egen hånd.
 Til forsvar og spredning av islam.
 Til de som er på reise og ikke har midler til å reise hjem.

Sunnimuslimer kan selv gi sine almisser til trengende; hos sjiamuslimene er det ulamaene som distribuerer gavene til de trengende. Det er fastsatt at man ikke kan gi disse almissene til sin nærmeste familie (det vil si far og mor), men resten av egen familie må prioriteres før andre. I noen land, som Pakistan, organiseres zakat ved at bankene trekker 2,5 % fra muslimers sparekontoer, og overfører disse midlene til Staten som distribuerer pengene etter behov.

Intensjonen bak en obligatorisk almisse sies å være at «man innser at eiendom er en gave fra Gud, og at vi skal dele våre gaver med hverandre. Muslimene sier at eiendommene deres på den måten blir renset...».

Det er vanskelig å anslå hvor store pengebeløp som innsamles gjennom zakat, men det er anslått at flere titalls milliarder dollar deles ut globalt.

Referanser

Litteratur
 Nora S. Eggen. Islam. Gyldendal, 2002
 Paul Lunde. Islam. Damm, 2002
 Anne Dessingthon, Tasmin Mujahid. Inn i det ukjente, en bok om islam. NRK, 1992 
 Kværne og Vogt. Religionsleksikon. Cappelen 2002 

Islam
Arabiske ord og uttrykk
Religiøse handlinger