Bærekraft

Bærekraft (engelsk: sustainability) er et begrep som brukes for å karakterisere økonomiske, sosiale, institusjonelle og miljømessige sider ved menneskelige samfunn.

Historikk 
I denne betydningen stammer begrepet fra Brundtlandkommisjonens sluttrapport Vår felles framtid (Our Common Future), som kommisjonen presenterte i 1987. Der defineres bærekraftig utvikling (sustainable development) som «utvikling som imøtekommer behovene til dagens generasjon uten å redusere mulighetene for kommende generasjoner til å dekke sine behov.» Hovedbudskapet i rapporten var at verdenssamfunnet må innrette seg og gjøre det som kreves for å sikre at behovene til dagens mennesker blir dekket uten at dette svekker grunnlaget for framtidige generasjoner til å få dekket behovene sine.

Bærekraftsdefinisjonen i Brundtlandrapporten inneholder to sentrale begreper.:

 begrepet behov, særlig de grunnleggende behovene til verdens fattige, som bør gis overordnet prioritet, og

 ideen om begrensninger som følger av teknologisk utvikling og sosial organisering på miljøets evne til å møte nåværende og fremtidige behov».
Termen bærekraftig utvikling ble senere brukt i FNs program Agenda 21 under Riokonferansen i 1992. Under FN-toppmøtet World Summit on Social Development i 1995 ble bærekraftig utvikling definert som «rammene for våre anstrengelser for å oppnå en høyere livskvalitet for alle mennesker», der «økonomisk utvikling, sosial utvikling og miljøvern samvirker og forsterker hverandre gjensidig.»

Prinsipper 
Selv om innholdet i bærekraftbegrepet har vært gjenstand for debatt og uenighet, inneholder de fleste charter og handlingsprogram som omhandler bærekraft visse felles prinsipper:
varsomhet ved risiko, usikkerhet og irreversible prosesser,
sikker evaluering av naturverdier og bevaring av natur,
samordning av miljømessige, sosiale og økonomiske mål i planlegging og handling,
folkelig deltakelse i beslutningsprosesser	
bevaring av biologisk mangfold	
rettferdighet mellom generasjoner	
globalt perspektiv
forpliktelse til bruk av beste praksis (best practice),
intet tap av humankapital eller naturkapital,
kontinuerlig forbedring og	
behov for god planlegging (good governance).

Se også
Bærekraftig utvikling
Økologisk fotavtrykk

Referanser

Litteratur
Gro Harlem Brundtland (red.):  Vår felles framtid. Oslo, 1987
William Lafferty og Oluf Langhelle (red.): Bærekraftig utvikling. Oslo, 1995

Eksterne lenker