Replikator

En replikator er en enhet som kan lage en eller flere kopier av seg selv. En skiller mellom to typer replikatorer, direkte og indirekte:

Direkte replikatorer inneholder informasjon om å bygge en ny versjon av seg selv.   
Indirekte replikatorer koder for, eller bidrar til å kode for, en enhet som kan lagre og kopiere replikatorer. 

Eksempler på direkte replikatorer er prioner. Prioner er proteiner som kan omdanne andre proteiner de støter på til prioner. 
Indirekte replikatorer er langt vanligere. De mest kjente er gener. Gener koder for å bygge organismer, som igjen produserer etterkommere som inneholder kopier av opphavets gener. En annen typer av indirekte replikatorer er memer. Memer er enheten for kulturell arv. Gjennom koevolusjon med gener har memene utviklet hjerner hos mennesker og andre virveldyr til å kunne ta imot, lagre, bruke og (hos mennesket) aktivt videresende memer.

Se også
DNA
Replikasjon

Genetikk
Evolusjon