Låtefossen

Låtefoss er en 165 meter høy foss i Ullensvang kommune i Vestland. Den er den mest kjente av fossene i Oddadalen, som har flere fosser på en strekning på 10 km. Det loddrette fallet er 51 meter og den faller 165 meter over en strekning på 400 meter.

Fossen er en av Norges mest besøkte naturbaserte turistattraksjoner. I 1995 ble det anslått at  stoppet for å se på fossen. Trollstigen og Vøringsfossen ble anslått til omtrent samme antall besøkende. Den er spesiell i det at den har to overløp fra Lotevatnet som flyter sammen midt i fossen. Låtefossen er egentlig to fosser, Skarsfossen i sør og Låtefossen i nord. Begge kommer fra Lotevatnet. Den ligger i elva Austdølo, ei sideelv til det vernede Opo-vassdraget. Fossen har jevn vannføring året rundt. 

Låtefossen var et populært reisemål for engelske og tyske turister som besøkte Odda på 1800-tallet. For å komme til fossen ble turistene skysset med hest og karjol fra fjorden og opp langs Sandvinvatnet og videre opp Oddadalen til Låtefossen. Det var også en kafé med overnatting ved fossen. På sørsiden av fossen er det rester etter kafeen på knausen litt ovenfor riksveien. Dit ble det også anlagt en kjørevei i slyng langs berget. Før industrialiseringen var hele Odda involvert i turistnæringen knyttet til fossene og Buerbreen. I 1905 hadde Odda ti hoteller, og omkring halvparten av utlendingene som besøkte Norge var innom Odda.

De engelske og tyske turistene beskrev fossen og landskapet rundt som en sensasjon:

Opovassdraget med Låtefossen var blant de 93 vassdrag som ble varig vernet i Verneplan I fra 1973. Av de berømte fossene i Hardanger er bare Låtefossen urørt. Vøringsfossen, Tyssestrengene og Skjeggedalsfossen er regulert til vannkraft.

Riksvei 13 krysser den nedre delen av fossen på ei steinhvelvbru. Broen inngikk i hovedveiforbindelsen mellom Østlandet og Vestlandet igangsatt i 1857. Broen var ferdig i 1859 og det første store prosjektet langs traseen. Vannspruten fra fossen gjør at veibanen nesten alltid er våt. Mot fossen har broen isbrytere, men på nedsiden mot storelven ble isbryterne bygget inn ved utvidelsen på 1940-tallet. Låtefoss bru er 60 meter lang og har seks løp for vannføringen. Fire av løpene var rundt 5 meter brede, og de to siste var over 5 meter. Kjørebanen var opprinnelig 3,6 meter bred og ble på 1940-tallet utvidet med om lag to meter for å ta unna den økende biltrafikken. Den asfalterte kjørebredden ble da 5,5 meter. Ved utvidelsen ble kjørebanen forsterket med en plate av 20 centimeter armert betong. Steinhvelvingene som er synlig mot storelven, er fra 1940-tallet.

Galleri

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Låtefossen på World Waterfall Database

Fosser i Vestland
Ullensvangs geografi
Steinhvelvbroer