Millennium

Et millennium er en periode på ett tusen år, også kalt årtusen. Begrepet refererer indirekte til et kalender-årtusen; perioder knyttet numerisk til et spesielt dateringssystem, og da spesielt årtusen som begynner der kalenderen starter (typisk år 0 eller år 1) eller senere hele årtusen. Det er dette som primært diskuteres i denne artikkelen.

Termen kan også referere til et intervall som begynner på hvilken som helst dato. I slike tilfeller er det ofte religiøse eller teologiske grunner. Spesielt i slike religiøse sammenhenger blir begrepet tolket mindre presist, altså ikke nødvendigvis presist 1000 år langt.

I den vestlige kalenderen som mangler år null og i stedet begynner på år 1, finnes det to hovedsynspunkter på hvordan man navngir millennier. Det var en meget aktiv debatt før feiringen av år 2000 om 2000 var begynnelsen på et nytt millennium eller ei. Historisk har det vært debatt rundt tidligere  sekel- eller millennieskifter.

Telle år

Ordenstall 
Den opprinnelige metoden for å telle år var ved hjelp av ordenstall, om det så var år 1. e.Kr. eller 10. år med kong Henry VIII. Bruken av ordenstall er fortsatt til stede i navnene på årtier, århundre og årtusen, for eksempel første millenniet eller første desenniet i det 20. århundre.

Grunntall 
I dag er det vanligst å telle individuelle år som grunntall, som for eksempel 1945 eller 1998. Ingen sier i dag 1999. året e.Kr. Dette følger av vitenskapelig bruk som f.eks. astronomiske år. Som et resultat har også andre kalendernavn fått basis i grunntall, som for eksempel 1980-tallet som er et akseptabelt navn for et desennium (tiår). 1600-tallet kan faktisk forstås som enten et desennium eller et sekel (hundreår).

Årspenn 
Selv om de ovennevnte endringene fra ordenstall til grunntall ikke er komplett, er ikke dette hovedproblemet. Problemet oppstår i innholdet i de forskjellige årspenn.

De som følger år angitt med ordenstall velger 
2021 – 2030 som det nåværende tiår – desenniet,
2001 – 2100 som det nåværende hundreår – sekelet,
2001 – 3000 som det nåværende årtusen – millenniet.

De som følger år angitt med grunntall velger
2020 – 2029 som det nåværende tiår – desenniet,
2000 – 2099 som det nåværende hundreår – sekelet,
2000 – 2999 som det nåværende årtusen – millenniet.

Se også 
 Århundre
 Tiår

Eksterne lenker 
 Full text of DDDD = 2000 (engelsk) 
 Significant Events of the Millennium (engelsk)
 The Coming Millennium of Messiah (engelsk)

Tidsenheter