Stephen Ackles

Stephen Ackles (1966–2023) var en norsk sanger, pianist, låtskriver og skuespiller som hovedsakelig spilte rock 'n roll. Han hadde norsk mor (Bergliot Kittilsen) og amerikansk far (Allan Dale Ackles).

Ackles arbeidet og delte scene med Elton John, Carl Perkins, Tom Jones, Johnny Cash, Bjørn Sigurd Henriksen, Kris Kristofferson, Little Richard, Waylon Jennings, Jerry Lee Lewis, Linda Gail Lewis, James Burton og Narvel Felts. Ackles turnerte blant annet i Nederland, Belgia, Frankrike, England og Danmark, samt USA og Asia.

Han døde 28. september 2023 av akutt sykdom.

Karriere 
Ackles vokste opp i Brevik i Telemark og i Illinois i USA. Hans musikalske karriere begynte i en alder av 14 år ved å vinne en talentkonkurranse. I 1982 dannet han sitt første band, The Silly Dream. Gjennom første halvdel av 1980-tallet turnerte han med Memory Band. 

I 1986 samarbeidet han med vokalisten Paal Flaata fra Midnight Choir, i Memphis News, og dette resulterte i hans første LP-innspilling. Platen ble nominert til Spellemannprisen i klassen for country. I 1990 ble han kåret til beste norske country-artist. Nominasjoner til Spellemannprisen ble det også i 1991 og 1993. Disse CD-ene har blitt hyllet i pressen i inn- og utland.

Ackles deltok i den norske finalen i Melodi Grand Prix i 1992, 1996 og 1999. Han gjorde platecomeback høsten 2012 med singlen «Love Is Cruel» på nederlandske 31 Days Records. Hans opptreden i TV-programmet Trygdekontoret med sangen «Satan» vakte betydelig oppsikt. Sangen ble inkludert på albumet For More Than Only Tonight i 2013.  

I 2014 kom Ackles ut med singelen «Love is we» til inntekt for Amnesty International.

Stephen Ackles satte i 2003 ny verdensrekord i Elvis-synging: 30 timer, tolv minutter og ett sekund. Rekorden har senere blitt slått.

Han har deltatt i flere TV-programmer:

2006: Golden Goal og Manshow
 2010: Celebert selskap
 2012: Trygdekontoret
 2014: 4-stjerners middag halv åtte   
 Han har også vært deltager i Beat for beat flere ganger.
På 1990-tallet var han ofte å se på TV både på NRK1, TV 2, TV 3 og TV Norge. Han har også hatt flere TV-opptredener i inn- og utland.

Skuespiller 
Ackles begynte sin skuespillerkarriere som 14-åring som Herr Klinke i Den Spanske Flue. Han har videre gjort roller i forestillinger som Emil i Lønneberget, Jul i Skomakergata i regi av Julie Winge og en rekke andre produksjoner. Innen film har han gjort roller i Vennlige mennesker,  (Operasjon Julenatt) (2013) Stephen
Stemme: Rive-Rolf Film (Wreck-It Ralph) (2012) Andre stemmer (Norsk stemme) I 2013 var han også stemmen til bakesmurfen i animasjonsfilmen Smurfene 2.

Programleder 
I 1992 var Ackles programleder i TV 2s familieunderholdningsprogrammer Stephen's Drive-In og Med nebb og klør.
Stephen's Drive-In var basert på seernes hjemmevideoer. Ackles, som i programmet hadde en drive-in-kino som viste morsomme hjemmevideoer, var også basert på tabber man hadde gjort i TV 2. 
I hvert program ga han en oppgave til tre lag, som ved hjelp at et hjemmevideokamera skulle lage en «film» om et tema. Deltagerne kunne få i oppdrag å lage en morsom reklamefilm eller de kunne blitt bedt om å gjenskape scener fra kjente filmer. I hvert program skulle en kjent person være gjest i studio.

Utmerkelser/priser  
- Dissimilis gullnål (2002) (Dissimilis` gullnål tildeles personer som på en spesiell måte har utmerket seg med sin Dissimilis innsats, blant andre prinsesse Astrid fru Ferner og tidligere statsminister Kåre Willoch.)

- Wrightegårdens ærespris for fremragende musikalsk innsats sammen med bandet sitt, The Memphis News (1989)

- Årets Coverlåt (2012) Fremføring av låten «Satan» (Paul Wiber) - Dagsavisen.

Diskografi 
Album
 Stephen Ackles and The Memphis News (1988)
 I Ain't No Different Than You (1990)
 If This Ain't Music (1991)
 Hey You (1992)
 Rarities vol. 1 (1993)
 Let's Keep the Night (1993)
 One for the Moon (1995)
 Rockin' My Life Away (Livealbum), (1996)
 Sulten på livet (1997)
 The Gospel According to Stephen Ackles (1999)
 I Believe (2002), med Mannssambandet 
 Stephen Ackles (2005)
 The Presley Project (2007)
 For More Than Only Tonight (2013)
 The Confidence Game (2015)
 En storslått hyllest til Elvis! (2016), med Paal Flaata & Vidar Busk
I Wish Everyday Could Be Like Christmas! (2017), med Paal Flaata & Vidar Busk
A Thing Called Love – The Gospel Album (2018), med Paal Flaata & Vidar Busk
Singler
Remember/Hillbilly Cats (1991), med Narvel Felts
Hey You!/Red Neckin' Love Makin' Night (1992)
Higher Ground (1993)
Let's Keep the Night (1993)
Wishin' for You/Mystery Train (1993)
Betina (1995)
One for the Moon (1995)
Remember the Time (1996)
Ingen vinner i kveld (1997)
For vår kjærlighets skyld (1997)
Satan/This Is My Life (2012), med Rune Rudberg
Love Is Cruel (2013)
For More Than Only Tonight/Satan (2013)
Melancholy Christmas/In the Winter (2013)
We (2014)
Kisses (2015)
Looking for a Dream (2016)
December Duet (2016), med Kristina Fagervold

Deltar på
 Kenneth Swanström: Aeroplane Boogie (1990)
 Narvel Felts: Pink and Golden Days (1991)
 Trond Granlund: Pleasure and Tears (1992)
 Linda Gail Lewis: I'll Take Memphis (1992)
 CNR Records: Stjernegalla (1992)
 Trond Granlund: Nobody Ever Killed Billy the Kid (1993)
 Trond Granlund: Trond Granlund's Hillbilly Cats – 20th Years Anniversary Live Smuget '92 (1993)
 Ottar «Big Hand» Johansen: Passion & Trust (1994)
 Crema: Vi går for seier på trygge veier (1994)
 PolyGram: Polygram vår 95 (1995)
 Elvis Presley-hyllest: Elvis-tributter (1995)
 VIF Hockey: Vål'enga Hockeyteam 95–96 (1995)
 Polydor: The Country Collection (1996)
 Mannssambandet: Toner fra himlen (1996)
 The Beatniks: Jukebox Swing (1996)
 Sony Music: CD som salgsverktøy – Det som går inn gjennom begge ørene blir der inne (1996)
 Wrightegaarden: Wrightegaarden 10 år (1997)
 PolyGram: PolyGram høsten 1997 (1997)
 Universal Music: Dette er... countryballader (2001)
 Frelsesarmeen: De små armane (2001)
 Elite Records: Memphis Roots Vol. 1 (2002)
 Universal Music: 96% countryfest (2002)
 Stella: Happy Girl (2003)
 Valentina: Why Not Me (2007)
 Se og Hør/Grappa: Julens beste Volum 1 & 2 (2007)
 Valentina: Comin' Down the Road (2008)
 Paal Flaata: Old Angel Midnight (2008)
 Rex Rudi: Alt er vel (2008)
 FrP Media/Sony Music Entertainment: Politisk ukorrekt (2009)
 Frelsesarmeen: Jul hos Frelsesarmeen (2010)
 The Beatniks: The Beatniks 50 (2011)
 Marshall Monrad Band: Minerals & Mud (2012)
 Raga Rockers-hyllest: Sannhet på boks – en hyllest til Raga Rockers (2015)
 Tomas Drefvelin: De gjennomførte menns hotell II (2018)

Melodi Grand Prix-bidrag 
 1992 «Det er lørdag og rock'n roll»
 1996 «Jennina»
 1999 «Lost again»

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 
 Stephen Ackles på Rockpedia.no  
 Stephen Ackles på Myspace
 The Official Stephen Ackles Fan Club of Norway
 Stephen Ackles på Filmfront.no

Norske sangere
Norske pianister
Norske låtskrivere
Deltakere i Melodi Grand Prix
Deltakere i Melodi Grand Prix 1999
Nordmenn med opphav fra USA
personer fra Porsgrunn kommune