Arendal lufthavn, Gullknapp

Arendal lufthavn, Gullknapp er en flyplass som ligger i Froland kommune i Agder. Den er Sørlandets tredje største flyplass, etter Kristiansand lufthavn, Kjevik og Farsund lufthavn, Lista. Flyplassen ligger ca. 10 km fra Arendal sentrum. Flyplassen eies av Gullknapp AS, og drives av Gullknapp Flyklubb. Flyplassen er godkjent for VFR-flyging i dag og natt, og IFR-flygninger. Flyplassen har ICAO-kode ENGK. Rullebanen er 1199 m lang, 30 m bred og asfaltert. Baneretningen er 05/23. Flyplassen ligger i TMA-området for Kjevik. Det er til tider stor modellflyaktivitet på flyplassen.

De største aksjeeiere i selskapet Gullknapp AS er Froland kommune, Arendal kommune og Arendals Fossekompani.

Historie 
Planen om å legge en flyplass i arendalsregionen har røtter tilbake til 1930-tallet da den norske stat planla å anlegge ett nettverk av hovedflyplasser i Sør-Norge. I den såkalte ”Landsplanen for flyveplasser” var det for Sørlandet hovedsakelig tre alternativer. Det var Mandal, Kristiansand og Arendal. Arendal kommune arbeidet for at flyplassen skulle legges ved Sømskilen og Vessøya, den såkalte Vessøysletten i Landvik kommune. Valget falt imidlertid på Kristiansand og Kjevik.

I 1970-årene ble det i Aust-Agder fylkeskommunes regi arbeidet med å finne det mest gunstige lokalisering for en flyplass i arendalsregionen. Løddesøl i gamle Øyestad kommune, nå del av Arendal kommune, ble valgt, og tomtegrunn ble innkjøpt. Der stoppet planene. I 1984 ble det innkjøpt arealer til flyplass på Gullknapp. En rullebane på 500 meter kunne snart tas i bruk. Blakstad videregående skole har benyttet Gullknapp som øvingsområde, og har utført mye arbeid, både på rullebanen og veien inn til flyplassen. Fra 2003 har Arendal kommune gått sterkere inn i flyplasselskapet, men fra 2007 har Arendal Fossekompani overtatt aksjemajoriteten.

20. juni 2008 landet det første jetflyet på Gullknapp flyplass. Flyet tilhørte selskapet FlyDirect som ville satse på taxiflyving fra Arendal. Idag foregår det fremdeles arbeid på flyplassen, og ifølge Agderposten er utbyggingen et skritt mot charter-trafikk på stedet. Det avventes dog resultatet av en endelig reguleringsplan for området.

17. juni 2017 var det offisiell åpning av Arendal lufthavn, Gullknapp i forbindelse med godkjennelse som leverandør av AFIS-tjeneste og store utvidelser av lufthavnen med planer for videre utbyggelse. Under åpningen var der flere veteranfly som deltok i en flyoppvisning og åpningen ble antatt som en suksess.

Flyselskap og operatører 

Operatører av lufthavnen:

 Gullknapp Flyklubb
 Uglen Flyklubb
 Tele-Agder flyklubb
 Pilot Flyskole
 Pegasus Helikopter A/S
 Airlift A/S
 EHC (European Helicopter Center)
 Norsk Luftambulanse
 OSM Aviation

Fremtidige operatører:

OSM Aviation og Norwegian skal starte ny flyskole ved Gullknapp med kapasitet til 100 elever og 30 ansatte. Dette skal gjøre Gullknapp til nordens største flyskole og skal allerede innen høsten 2018 være operativ.

AFIS-tjeneste 
Gullknapp AS har søkt til Luftfartstilsynet om godkjenning for å kunne levere AFIS-tjeneste på Gullknapp.

Det var forventet at Gullknapp ble sertifisert 2. mars 2017, men har nå blitt utsatt til og bekreftet at dem kan levere tjeneste fra den 25. mai 2017.

Lufttrafikktjenesten åpnet den 8. november 2017 og er godkjent for VFR-flygninger i dagslys og mørke, og IFR-flygninger. AFIS-tjenesten er åpen på frekvens 129.900 i hverdager fra 08.00 til 15.00.

Referanser

Kilder
Ottar W.Moen: Utviklingen av Gullknapp. Agderposten 15. februar 2008

Eksterne lenker 
 
 FlyDirect sliter

Flyplasser i Agder
Samferdsel i Froland
Transport i Arendal
Byggverk i Froland