Ve Skerries

Ve Skerries (norrønt: Vestan sker, «Vestskjærene») er en liten gruppe lave skjær som ligger 4,8 km nordvest for Papa Stour på vestkysten av den skotske øygruppen Shetland. De definerer den sørvestlige ytterkrets for bukta St Magnus Bay.

Øya har landingplass for helikopter nær fyrtårnet. Fyrtårnet ble bygd i 1979 og er 11 meter høyt.

Skjærene 
Skjærene er:

 North Skerry
 Ormal (norn: ormel, «rest eller fragment»)
 The Clubb (shetlandsdilalekt: «ås, kvadratisk i formen», fra norn: klobb – «klippe eller robust bakketopp»)
 Reaverack
 Helligoblo

Skipsforlis 

På grunn av den lave vanndybden rundt skjærene, og uforutsigbare havstrømmer, er Ve Skerries beryktet som en fare for passerende skip. Mange skip har i årenes løp forliste på skjærene. Det første dokumenterte skjedde i 1602. To norske skip gikk også på grunn med katastrofale følger: 3. januar 1892 forliste barakken «Nor» fra Arendal og hvor hele mannskapet på 8 omkom. Den 9. mai 1909 forliste briggen SV «Illeri» fra Sandefjord, men ingen omkom.

Fyrtårn 
Det moderne fyret på vestsiden av Ormal ble reist etter forliset av skipet «Elinor Viking». Det erstattet en opplyst bøye som ble satt på plass etter tapet av skipet «Ben Doran» i 1977. Det ble også satt på plass for å betjene økningen i skipsfart forårsaket av byggingen av oljeterminalen Sullom Voe.

Fyret er bygget av ingeniør R.J. MacKay, og tent første gang den 27. september 1979. Tårnet er forankret med 18 stålstenger som er festet mellom 3,0–4,9 m inn i skjærgården nedenfor. Den ble bygget for å tåle krefter fra havet på opptil 2 britisk tonn per kvadratfot (22 t/m2) ved basen, og 0,5 britisk tonn per kvadratfot (5,5 t/2) på toppen. Til tross for den avsidesliggende beliggenheten tok byggingen bare fire måneder ved hjelp av helikoptre, mens bruk av konvensjonelle teknikker ville ha forlenget byggingen med noen år. Bruken av etteroppspent betong i fyrtårnets konstruksjon var det første eksemplet på teknikkens bruk i Skottland. I 2020 ble fyret nominert til å bli en verneverdig bygning i kategori B.

Seljakt 
Etter sin omvisning på Shetland rapporterte geologen og oldtidsforskeren Samuel Hibbert-Ware (1782–1848) at han ble fortalt at shetlendingene på Papa Stour dro ut til Ve Skerries da sel hadde en tendens til å ligge på skjærene, og de klubbet ihjel så mange som de kunne med det formål å høste skinnene. I henhold til et folkeminne var skjærene også et tilholdssted for Haaf-fish, det vil si selkier. Det var en form for vesener som levde som sel i vannet, men da de dro seg på land ble de forvandlet til vakre mennesker.

Referanser

Litteratur 
 Jakobsen, Jakob (1928): An etymological dictionary of the Norn language in Shetland. (2 bind). Printed by S. L. Møller, Copenhagen. Forord av Anna Horsbøl, født Jakobsen. Opprinnelig utgitt på dansk som Etymologisk ordbog over det norröne sprog på Shetland. Gjenopptrykket Lerwick: The Shetland Folk Society, 1985 (1. utg.). Shaftesbury Avenue, London: David Nutt (A. G. Berry). s. 433, 640.
 Jakobsen, Jakob (1897): «The old Shetland place-names», The dialect and place names of Shetland; two popular lectures (forlesning). Cornell University Library. Lerwick: Lerwick, T. & J. Manson. LCCN 03002186; s. 79.
 Paxton, Roland; Shipway, Jim (2007): «5. Highlands West and North, Hebrides, Orkney Islands, Shetland Islands», Civil Engineering Heritage Scotland – Highlands and Islands. Thomas Telford Publishing. doi:10.1680/cehs.34884.0005; s. 250–251.

Eksterne lenker
Skerries, Shetland.org
Ve Skerries - Shetland, Lighthouses of Scotland

Øyer på Shetland