Esker

Esker (rullesteinsås, «geiterygg») er lange, ofte buktede rygger av sand, grus og stein som er dannet av avsetninger fra smeltevannselver som renner i tunneler under isbreer.

Navnet kommer av det irske ordet eiscir som betyr «rygg eller høydedrag som typisk deler to sletter eller lavtliggende flater». Ordet ble opprinnelig brukt til å beskrive lange, bølgeformete rygger som nå er kjent for å bestå av glasifluvialt materiale avsatt av smeltevannselver inne i isbreer. Materialet blir lagt der hastigheten på vannet avtar. Etter hvert som tunnelen tettes igjen, smelter vannet seg oppover i isen og nye lag avsettes. Vanntrykket i smeltevannstunnelene kan bli så høyt at vannet presses oppoverbakke. Etter at isen smelter blir avsetningene liggende som forhøyninger i terrenget. For at eskerne skal bevares må isen bevege seg lite.

Eksempler på eskere

I Norge
 St. Olavsormen ved Egersund 
 Sørfjordingsrindane og andre eskere på Hardangervidda
 Esker i Einunndalsranden naturreservat nord i Hedmark. 
 Geitaryggen i Sandnes
 Fjosranden ved nordenden av Øvre Sjodalsvatn.

Andre land
 Uppsalaåsen strekker seg 250 km fra Södertörn forbi Uppsala til Billudden ved Gävlebukten.
 Eiscir Riada som går på tvers over hele øya Irland fra Dublin til Galway. Hovedveien mellom de to byene går tett ved.
 Mason Esker i Michigan strekker seg fra DeWitt gjennom Lansing og Holt og ender i Mason.
 Eskersystem i staten Maine kan følges opptil 160 kilometer. 
 Denali Highway i Alaska og Trans-Taiga Road i Quebec er begge delvis anlagt på toppen av eskere.

Referanser

Litteratur

Eksterne lenker 
 
 Luftfoto av en esker i Waterford, Maine
 Gedney, Larry (1. august 1984): «Eskers: The Upside-Down Riverbeds», Alaska Science Forum Article #674.
 Esker Riada Hjemmeside
 Diagram som illustrerer (i) istunnel i isbre før tilbaketrekning, slik at det dannes (ii) meandrerende esker i  The Ice Melts: Deposition, i: «Pennsylania and the Ice Age», side 6. 1999. PA DCNR. Bureau of Topographic and Geologic Survey

Fluviale landformer
Glasiale landformer