Jimmy Melia

Jimmy Melia (født 1. november 1937 på Merseyside i Liverpool i England) er en tidligere fotballspiller og manager. Mest kjent er han fra de ti sesongene han tilbragte i Liverpool FC.

Karriere som spiller 
Melia ble hentet rett ut fra skolen som 15-åring, til Liverpool av manager Don Welsh. Han signerte sin første profesjonelle kontrakt på sin 17-årsdag 1. november 1954. Han gjorde sin debut for de røde som 18-åring 17. desember 1955, i en 2. divisjonskamp mot Nottingham Forest, hjemme på Anfield. Melia scoret sitt første mål i kampen som Liverpool vant 5-2.

Sesongen etter spilte Melia 27 kamper for Liverpool. Han fulgte opp suksessen sesongen etter da han spilte 36 kamper og scoret ti mål.

Liverpool klarte ikke å rykke opp til den øverste divisjonen i England, og på grunn av dette trakk daværende manager Phil Taylor seg fra ansvaret i å lede klubben. Mannen som tok over ansvaret for Liverpool, ble den legendariske manageren som løftet Liverpool tilbake til toppen i engelsk fotball, nemlig Bill Shankly.

Shankly hadde stor sans for Melia, og lot han spille fast i jakten på opprykket til den øverste divisjonen. I sesongen 1961/1962 klarte endelig Liverpool det lenge ønskede opprykket, i det de vant ligaen med 8 poeng forsprang på Leyton Orient.

Melia klarte overgangen til 1. divisjon på en utmerket måte. Han spilte 39 kamper, og Liverpool oppnådde en respektabel 8.-plass i ligaen.

I sesongen 1963/1964 vant Liverpool 1. divisjon for første gang siden sesongen 1946/1947. Melia spilte 24 kamper for mesterne dette året, men da han mottok medaljen spilte han for en annen klubb, Wolverhampton. Klubbskiftet skjedde i mars 1964.

Han ble kun en kort periode i Wolverhampton. Han klarte ikke å tilrive seg en plass på førstelaget, så ikke lenge etter byttet Melia klubb til Southampton. Overgangen skjedde i desember 1964 og prisen var £30 000, noe som på dette tidspunktet var den høyeste overgangssummen Southampton noensinne hadde betalt.

Han ble i klubben i 4 år, og var med på opprykket til 1. divisjon i sesongen 1965/1965, etter at klubben endte på 2.-plass i 2. divisjon, 5 poeng bak Manchester City. Han spilte totalt 152 kamper, og scoret 12 mål for klubben.

I november 1968 skiftet han igjen klubb, denne gang til Aldershot for £10 000. Her ble han i 4 år og spilte 135 ligakamper og scoret 14 mål. Han spilte også for Crewe før spillekarrieren var over.

Melia fikk to landskamper for .

Karriere som manager 
Melia fungerte som spillende manager i både Aldershot og Crewe. Da han la opp som spiller gikk han over til å arbeide 100% som manager.

Melia tok senere over ansvaret for Brighton. Han førte laget til FA-Cup finalen i 1983, der de tapte etter omkamp mot Manchester United.

Melia var også innom Southport, den portugisiske klubben Belenenses og Stockport.

I 1989 flyttet han til De forente arabiske emirater for å trene et juniorlag. I dag jobber Melia som ungdomstrener for Texas Longhorns Soccer Club i Dallas USA.

Medaljer

Som spiller 
Liverpool
 1961/1962: Ligavinner 2. divisjon.
 1963/1964: Ligavinner 1. divisjon.

Southampton
 1965/1966: Nr 2. 2 divisjon.

Som manager 
Brighton
 1982/1983: FA-Cupen, tapende finalist.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Profil på LFChistory.net
 Profil på Liverpools offisielle hjemmeside

Engelske fotballspillere
Engelske fotballtrenere
Fotballspillere for Liverpool FC
Fotballspillere for Wolverhampton Wanderers FC
Fotballspillere for Southampton FC
Fotballspillere for Aldershot Town FC
Fotballspillere for Crewe Alexandra FC
Fotballtrenere for Aldershot FC
Fotballtrenere for Crewe Alexandra FC
Fotballtrenere for Southport FC
Fotballtrenere for Brighton & Hove Albion FC
Fotballtrenere for CF Os Belenenses
Fotballtrenere for Stockport County FC
Personer fra Liverpool
Fødsler i 1937