Sandhornøya

Sandhornøya (også skrevet Sandhornøy) er den største øya i Gildeskål kommune i Nordland. Den har et areal på . Øya domineres av fjellet Sandhornet, som har en høyde på . Øya har broforbindelse med Sandhornøy bru over Tverrsundet mot fylkesvei 17. Det er fergeforbindelse fra Horsdal til Sørarnøya og Sund like ved Inndyr. Fra Våg er det hurtigbåtforbindelse til Bodø, ytre Gildeskål og Helgeland.

Næringslivet på øya har tradisjonelt vært dominert av jordbruk og fiskeri, men i nyere tid er også turisme, samt private og offentlige servicetjenester viktige næringsveier. Det er steinbrudd for kvarts i Stigan like ved Mårnes. I Våg, vest på øya, ligger Våg havnegård, som inneholder kontorer og et laboratorium for algeforskning. Ved Våg ligger også Blixgården, hvor salmedikteren Elias Blix vokste opp. Om lag 200 mennesker bor fast på Sandhornøya.

Naturgeografi 
Sandhornøya er den største av øyene i Gildeskål kommune.

I øst er Sandhornøya skilt fra fastlandet med Beiarkjeften, Nordfjorden, Tverrsundet og Holmsundfjorden. I vest er den skilt av Morsdalsfjorden. Utenfor Sandhornøya er det flere store øyer; fra sør mot nord har en Fugeløya, Fleina, Sør- og Nord-Arnøya, samt Bliksvær et stykke ut i havet.

Arealet av øya  og det høyeste fjellet er Sandhornet på 993 moh (meter over havet) i vest. Sandhornet er et viktig landkjenningsmerke for skip. Det er for øvrig mange fjelltopper og en stor del av arealet av øya er over tregrensen. Det er flere mindre innsjøer og bekker på øya, der de største er Grytvikvatn, Morsdalsvatn og Kvarvikvatn.

Nordvest på øya ligger Mårnesskagen, et småkupert område med grunnlendt kalkmark og kalkhei. Berggrunnen her består av kalkspatmarmor, og vegetasjonen omfatter en lang rekke rødlistede arter, herunder rosekarse, fjellnøkleblom og nebbstarr. Området er vurdert som «svært viktig» av Miljødirektoratet.

Demografi 
Det er rundt 200 fastboende på Sandhornøya. mens det både i 1900 og 1960 var rundt 1100. Størsteparten av bosetningen finner en ut mot kysten i området Horsdal–Våg–Mårnes i nordvest og i Sandvika lengst nord på øya. Den sørvestre delen av øya er derimot ubebodd og veiløs.

Befolkningen i distriktet forøvrig vokste i takt med befolkningsøkningen i Norge de første tiårene etter andre verdenskrig. I løpet av 1960-årene skjer det en stor utflytning fra Gildeskål til Bodø, med 150–200 personer per år, men folk flytter også til andre deler regionen, landsdelen og til Sør-Norge. Det var de yngste som i stor grad reiste ut, noe som fikk vidtrekkende konsekvenser for stedene, og i Gildeskål ble årskullene halvert i løpet av et tiår. Dermed ble det små årsklasser som skulle overta som foreldregenerasjon og som skal danne kundegrunnlag for butikker og annen tjenesteyting. Fødselstallene ble radikalt redusert; i årene 1951–55 var fødselsoverskuddet 74 personer, i 1961–65 21 og i 1971–75 var det blitt et fødselsunderskudd på 13 personer.

Historie og kulturminner 
På Sandhornøya er det en rekke arkeologiske kulturminner. Dette er for en stor del funn datert til jernalderen, men også noen helt tilbake til yngre steinalder. På Mårnes ble det i 1951 funnet en hellekiste fra jernalderen, inneholdende et kvinneskjelett. I 1976 ble det gravd ut to gravhauger fra jernalderen.

Den britiske reisende forfatteren Arthur de Capell Brooke (1791–1858) besøkte i 1820 Sandhornøya. Han beskriver en tur opp til Sandhornet der han studerer et hvalskjelett. Han fremlegger to hypoteser for dette funnet, enten at det stammer fra syndfloden eller fra en senere tidsalder med svært høy vannstand.

Amund Helland lister opp i Norges land og folk fra 1908 at det er 25 gårder på Sandhornøya. De fleste ligger ved havet. I 1908 var disse delt inn i totalt 97 særskilt skyldsatte bruk, hvor Sandvik var det største bruket. Til gårdene var det 51 husmannsplasser.

Salmedikteren, teologen, filologen og politikeren Elias Blix (1836–1902) ble født på gården Våg i 1836. Han var sønn av småbruker og fisker Peder Christophersen, som omkom på havet da Blix bare var en gutt. Da Blix var 17 år dro han til Tromsø som seminarist (lærerskole) og i 1860 ble han student i Christiania (dagens Oslo).

Næringsliv 

Jordbruk og fiske er tradisjonelle næringsveier på Sandhornøya, som i kommunen forøvrig.

Elkem Mårnes er et kvartsittbrudd med Elkem AS Salten Verk som eier. Produksjonen startet i 1970. Kvartsitt leveres til Salten verk og andre virksomheter i konsernet, samt til eksterne. Det årlige uttaket er  tonn, noe som betyr at råstoffgrunnlaget sikrer drift frem til 2045. Etter behandling transporteres råstoffet med skip.

Eukaryo as er en bedrift som driver med forskning og utvikling innenfor dyrkning og videreforedling av organismer, spesielt tare og tunikater. Virksomheten er rettet inn mot akvakultur og har sitt hovedkontor på Våg.

Våg Havnegård er et arkitektonisk spesielt utformet kontorbygg for utleie til forskjellige bedrifter. Det er også bygget bolighus med nøktern utforming; «boligfelt med spesielle hus til spesielle folk.»

Det er dagligvarebutikk på Våg og Sandnes. For turister er det en  campingplass på Våg.

Infrastruktur og offentlige tjenester 
Nordstranda kapell er en langkirke i tre bygget i 1963 og tilhører Gildeskål sokn, som er del av Bodø domprosti. Kapellet står på vestsida av Sandhornøya. Det har 163 sitteplasser.

I 1989 fikk Sandhornøya fastlandsforbindelse, med Sandhornøy bru over Tverrsundet mot fylkesvei 17. Selv med denne bruforbindelsen sank innbyggertallet med 36 % frem til 2013. I kommunen er det mange som pendler til nabokommunene, spesielt mot Bodø og Meløy.

Fylkesvei 7438 omslutter en stor del av øyas kystlinje. I Våg er det hurtigbåtforbindelse til flere av øyene i Gildeskål, dessuten til Bodø og Helgeland. Ferjesambandet Sund–Horsdal–Sørarnøy forbinder kommunesenteret Inndyr på fastlandet med Horsdal sørvest på øya og med Arnøyene utenfor.

Sandhornøy skole er en fådelt 1-10-skole som ligger på Dalan vest på øya. Siden 2016 holder barnehagen på øya til i samme bygg. Det er også et eldresenter, lokalisert på Mårnes.

I Gildeskål er det totalt 1800 fritidseiendommer (2016), hvor flere av disse er på Sandhornøya. Mange personer fra nabokommunene eier feriehus på Sandhornøya. Utviklingen er noe som kommunen har lagt til rette for. Fritidseiendommene har ofte høy standard, dermed er det mange som oppholder seg i husene året rundt.

Det er ellers en rekke lag og foreninger barn, ungdom og voksne.

Severdigheter 
Blix-tunet er barndomshjemmet til Elias Blix, det består av et et nordlandshus og fjøsbygning, samt Blix-bysten som ble satt opp i 1936. Gildeskål kommune ble eier av bygningene i 2013.
Langsanden er en mer enn  lag sandstrand ut mot Saltfjorden. Det finnes enkel tilrettelegging for besøkende ved parkeringsplassen. Langsandfestivalen blir arrangert hvert år, med konserter og forskjellige aktiviteter en helg i juli. En annen populær attraksjon er fjellet Sandhornet, med tydelig sti til toppen.

Naturhuset på Mårnes er et beboelseshus bygget av leire og halm, omsluttet av en glassklokke. Huset sies å være godt egnet for yoga og meditasjon. I tillegg er det en egen hage hvor det dyrkes økologiske grønnsaker. Huset kan besøkes av interesserte og det arrangeres kurs i tilberedning av veganmat og rawfood.

SALT-festivalen foregikk på Sandhornøya i 2014 på en sandstrand i øyas nordre del (Langsanden). Flere internasjonale kunstnere satte opp installasjoner, blant annet en stor fiskehjell-lignende konstruksjon (fiskehesje), «verdens største» badstue og noen mindre hus (pyramider). Siden 2017 har installasjonene stått i Oslo (Langkaia 1). Det har blitt tatt initiativ til nye årlige festivaler på Langsanden, første gang skjedde dette i 2017.

Referanser

Eksterne lenker 
 Film: «Sandhornøya, fjellet Sandhorn, jagerfly, F-16 - Flying Over Norway»; TV2, 24.5.2017; Youtube (19 min; 15 sek)
 Film: «Some beautiful place on GOOGLE EARTH 1»; Einar Eliassen, 29.7.2006; Youtube (4 min; 36 sek)

Øyer i Gildeskål
Bosetninger i Gildeskål