Midthavsrygger

Midthavsryggene (MOR) er en lang undersjøisk fjellrygg som stiger 1–3 km over havbotnen. En midthavsrygg finnes Atlanterhavet (Den midtatlantiske ryggen), Indiahavet og i sørlige Stillehavet med en rift hvor det veller opp lava. Ryggene kan være omkring 1500 km breie og strekker seg gjennom hele lengden av verdenshavene. De har vanligvis en dybde på omtrent 2600 meter og stiger omtrent 2000 meter over den dypeste delen av et havbekken, det vil si i et avgrenset havområde. Noen steder bryter de gjennom havflaten som vulkanske øyer, eksempelvis Island og Jan Mayen.

Midthavsryggene er de yngste delene av jordens og havbunnens overflate. Her stiger magma opp og størkner til ny havbunnskorpe. Magmaen er svært tyntflytende og lettsmeltet. Når ny smeltet lava trenger opp gjennom midthavsryggen og størkner, vil den allerede eksisterende havbunnen bli presset ut til begge sider av midthavsryggen. Slik foregår havbunnsspredning. På denne måten vil havbunnen være et speilbilde om midthavsryggen. Hastigheten for spredning av havbunnen bestemmer morfologien til toppen av midthavsryggen og dens bredde i et havbekken. Dette fenomenet ble oppdaget ved studier av paleomagnetisme. Framstillingen av ny havbunns- og oseanisk litosfære er et resultat av oppstrømning av mantelen ved den lineære svakheten mellom skilleplatene som svar på plateseparasjon, og skaper ny oseanisk skorpe og litosfære ved avkjøling.

Midthavsryggene i verden er forbundet og danner et sammenhengende globalt system av midthavsrygger som er en del av hvert hav, noe som gjør det til den lengste fjellkjeden i verden. Den sammenhengende fjellkjeden er 65 000 km lang (flere ganger lengre enn Andesfjellene, som er den lengste kontinentale fjellkjeden), og den totale lengden på det oseaniske ryggsystemet er 80 000 km lang.

Referanser

Se også
 Platetektonikk
 Paleomagnetisme
 Havbunnsspredning

Eksterne lenker 

 En forklaring av relevante tektoniske krefter, Tectonic-forces.org
 Mid-Oceanic ridge, like baseball seam, The Dynamic Earth, USGS

Platetektonikk
Geologi
Oseanografi