Howard Finster

Pastor Howard Finster (født 2. desember 1916, død 22. oktober 2001) var en amerikansk naivistisk folkelig kunstner som hevdet at Gud hadde inspirert ham til å spre evangeliet gjennom kunsten (over 46 000 arbeider) og ved museet han kalte Paradise Garden (Edens hage).

Han ble født på en gård i Valley Head, Alabama, som ett barn av en flokk på 13.
Han fortalte at han hadde visjoner (syner) allerede som treåring, og virket som baptistpastor fra 1940, etter å ha debutert med prekener som 16-åring.

Det første museet ble påbegynt i slutten på 1950-tallet i Trion, Georgia. Det var tenkt å romme ett av alt som menneskene hadde funnet opp til da, med modeller av hus og kirker, samt ender og høns. 

Området ble for lite, og han flyttet til Pennville, hvor han skaffet seg et 4 acres (16 000 kvm) jordstykke for å bygge opp Plant Farm Museum «to show all the wonderful things o' God's Creation, kinda like the Garden of Eden» (for å vise alle de vidunderlige tingene i skaperverket, likesom Edens hage). Der er et Bibel-hus, et speilhus, hjulkapseltårn, sykkeltårn, maskingeværeir – og det største bygget: et femetasjes folkekunstkapell. Han hengte også opp bibelvers fordi «de hengte seg bedre inn i folks hoder på den måten».

Fra 1965 av fokuserte han på å forbedre museet, inntil han fikk en visjon/ inspirasjon i 1976 om å male hellig kunst. Bildene spenner fra popkulturelle ikoner som Elvis Presley via historiske personer som George Washington til religiøse scener som «Døperen Johannes» og «Djevelens laster». Alle maleriene er nummerert, siden Gud ba ham om å lage 5 000.

Litt før jul i 1985, var han ferdig med dette, men han fortsatte, og brukte 4 år på de neste 5 000. Da han døde, var verkene blitt til over 46 000, da inkludert bygninger og annet.

Etter 1975 begynte prosjektet å bli kjent. Førs var det en TV-stasjon, og deretter magasinet Esquire, som ga det navnet Paradise Garden. Han hadde debututstilling i 1976, og malte 4 bilder for Kongressbiblioteket i 1977. Han var også representert ved Biennalen i Venezia i 1984.
  
Hans prosjekt ble brukt både til videoinnspilling og platecovere, bl. a. av bandene R.E.M. og 
Talking Heads, Memory Dean, Pierce Pettis, og Adam Again. Hans egen begrunnelse for dette, var å få spredt det gode budskap i tillegg til platene.

Referanser

Litteratur 
 Finster, Howard and Patterson, Tom. (1989). Stranger From Another World: Man of Visions Now on This Earth. Abbeville Press. ISBN 0-89659-902-7.
 Turner, J.F. (1989). Howard Finster: Man of Visions. Alfred A. Knopf. ISBN 0-394-57961-5.
 Peacock, Robert and Jenkins, Annibel. (1996). Paradise Garden: A Trip Through Howard Finster’s Visionary World, Chronicle Books. ISBN 0-8118-1197-2. ISBN 0-8118-0941-2.

Eksterne lenker 
 The Official Homepage of Howard Finster
 Private art dealer with works by Howard Finster Romano Fine Art
 "Mind on Heaven" audio recording with the Shaking Ray Levis, 1987

Malere fra USA
Naivisme
Baptistiske pastorer og predikanter
Personer fra DeKalb County i Alabama