Pern

Pern er en fiktiv planet skapt av den amerikanske sciencefictionforfatteren Anne McCaffrey.

Den ble undersøkt og grovkartlagt av Konføderasjonens kartleggings- og undersøkelsesteam, som rapporterte den fri for intelligent liv, fattig på interessante mineraler og kanskje egnet for jordbruk med litt tilpasning. Rapporten ble arkivert og først funnet fram igjen da en gruppe krigstrette emigranter ville finne seg et nytt hjem hvor de kunne regne med å være i fred.

Planeten kretser rundt en stjerne av Spektralklasse G (tilsvarer vår sol), kalt Rukbat, i Sagittarius- sektoren. Den er tredje planet ut fra sin «sol». Rapporten nevner en planet som går i kometbane rundt solen og ut til Oort-sonen, som sporadisk kommer nær Pern, men uten å utgjøre noen kollisjonsfare. Navnet Pern kommer av klassifiseringen P.E.R.N.(parallell Earth, resourses negligible.) På denne planeten var terraforming unødvendig.

Når emigrantene kommer på plass, installerer de bibliotekcomputeren AIVAS, og bygger sin første by, mens de leter seg opp områder de vil slå seg ned på. Samtidig legges grunnen for de nødvendige mikrobiologiske tilpasninger som er nødvendige for at planter og dyr skal overleve og trives. Dette er på den sørlige halvkule, hvor klimaet er mer vennligsinnet enn i nord. Et vulkanutbrudd legger byen under mange meter med aske, og befolkningen flytter til det mere ugjestmilde nordlige kontinent.

En katastrofe kommer sjelden alene. Planetnaboen har noen sporelignende organismer som den har fått med seg fra Oortbeltet. Disse våkner til live i varmen fra solen og faller over Pern i bygevis som «tråder». Disse kan spise opp alt organisk stoff rundt seg. Kampen mot disse utgjør en vesentlig del av fortellingene. Ellers forteller forfatteren historien om et laugssamfunn som nesten stagnerer fordi «trådene» bare faller hver gang den røde planet passerer nært nok, og tiden mellom blir lang nok til at historien oppfattes som maktbevarende myter.

Historien om Pern utgjør pr. 2010 ca. 25 bøker med en del noveller i samlebind. Bøkene er fortsatt populære nok i engelsktalende land til at der stadig kommer nye opplag. Første historien kom i 1968 (Dragonflight).  Sønnen Todd McCaffrey har fulgt opp med foreløpig 4 bøker, hvorav 2 sammen med sin mor. Ingen av bøkene er tilgjengelig på norsk.

Forfatteren har i årenes løp fått hjelp av entusiastiske lesere til å lage kart over Pern. Det er komplett inklusive havstrømmene som spiller en viss rolle i noen av historiene. Historien er etterhvert tilnærmet komplett fra nedstigningen fra transportskipene, de første etableringsårene til  eksodus mot nord, etablering og konsolidering av et nytt samfunn som bygges fra ca. middelaldernivå til stadig bedret teknologi, bekjempelse av trådangrep og pandemier, gjenoppdagelsen av det sydlige kontinentet og AIVAS, samt bekjempelsen av tråder til den endelige løsning av problemet. Mellomstadiene i historien utgjøres av frittstående romaner med et forord som plasserer dem i forhold til den totale sagaen. Nye bøker tar for seg «hull» i historien med nye personer som veves inn sammen med de allerede eksisterende slik at en forstår de historiske vendingene på en klarere måte.

Forfatteren hevder at dette er sciencefiction og ikke, som mange vil mene: fantasy, fordi dragene som forekommer og som i tillegg til ESP-relaterte egenskaper til og med kan sprute ild og foreta tidsreiser, er vesener fra planeten Pern og dermed faller utenom kravet for ren sci-fi. Beskrivelsen av samfunn og personer er imidlertid slik at ordet litteratur ligger nær.

Referanser 

Fiktive verdener i science fiction
Science fiction-romaner
Romanserier