Malurt

Malurt (Artemisia absinthium L) er i malurtslekta sammen med burot og norsk malurt, strandmalurt og mange andre.

Malurt brukes som krydder, for eksempel i brennevin, fersk, slik som i absint, som forøvrig var forbudt i Frankrike fra 1915, og tørket i bitterdram. Hele urten har ytterst besk smak, og sprer en gjennomtrengende lukt hvis man maler den i stykker. Navnet «malurt» kommer av den påståtte, men tvilsomme evnen til å kunne beskytte klær mot møll.

Etymologi 

Malurt kommer av at planten er brukt mot møll. Det norrøne ordet «mølr», eller det svenske ordet «mal», som begge betyr møll, er kanskje opphavet til det norske navnet. Denne bruken kommer av innholdsstoffer som skader eller frastøter insekter. Her er jo tujon en god kandidat.

Det vitenskapelige navnet Artemisia har sitt opphav i den greske gudinnen for jakt og friluftsliv, Artemis. Et annet mulig opphav er dronning Artemisia fra Halikarnassos. Men navnet betyr egentlig det å være frisk. Scribonius Largus, som ble født i år 1 og døde i år 50, brukte navnet Artemisia om en medisinplante i år 40.

Absinthum kommer av gresk «apsinthion», som Hippokrates og Xenofon  brukte som navnet på malurt omkring år 400 f.kr.

Kjennetegn 

Malurt er en flerårig urt som kan bli mellom 40 og 100 cm høy. Stengelen har greiner, og mange blader, uten bladører. Bladene er to til tre ganger fjærdelte, med en til seks mm brede og butte fliker. Bladene er nesten gråhvite, fordi de er silkelodne med hår på begge sider. De kan noen ganger ligne burotblader som er angrepet av meldugg. I den øverste delen av plantene kommer det tre til fire mm brede blomsterkorger, som er ca. fire mm lange. Blomstene har en lysegul farge, og er snaue. Malurt blomstrer fra midtsommer til sensommer, og planta har en sterk aromatisk lukt og smak, hvor smaken også er bitter. Det diploide kromosomtallet er 18.

Habitat og utbredelse

Habitat 

Malurt er mest sannsynlig innført av munker i middelalderen, som hadde malurt i urtehagene i klosterhagene, og er senere blitt naturalisert. Malurt vokser i tørrbakker, beitemark, veikanter og ruderatmark som typisk er kalk– og baserik grunn.

Utbredelse i Norge 

Malurt kan være lokalt vanlig på Østlandet fra søndre deler av tidligere Østfold og Vest-Agder og nordover til Elverum i tidligere Hedmark, opp til Nord-Fron i tidligere Oppland fylke. Ellers er det gjort spredte funn av malurt opp til Varanger i tidligere Finnmark fylke. Den vokser opp til 450 meters høyde i Øyer.

Utbredelse på verdensbasis 

Malurt er vanlig sørover i Europa, og et stykke østover i Asia, med noen spredte funn i Sibir, India, Kina, Japan og Filippinene. Det er også gjort en del funn i søndre og østre deler av Australia, sammen med mange funn på New Zealand. Ellers er den vanlig i USA, Mexico og mange land i Sør-Amerika. Det er også gjort en del funn i Canada.

Bruk og giftighet

Innhold 

Malurt inneholder en eterisk olje, som inneholder tujon, fellandren og kadinen. Malurt inneholder dessuten bitterstoffene absintin, sammen med garvestoffer, eple– og ravsyre.

Bruk 

Malurt inneholder flere mono– og seskviterpener. De bidrar til malurtens aroma, og til at malurt har blitt, og er brukt som krydder. For eksempel er den kjent som krydder i brennevinet absint, vanligvis sammen med anis, fennikel og andre aromatiske urter i 75 % etanol. Den absinten som omsettes lovlig i Norge i dag, inneholder lite eller ingenting av dette virkestoffet. Malurt er en av bitterdrogene som har blitt brukt til å forbedre fordøyelsen.
 Den er også brukt mot innvollsorm, men uten pålitelig virkning. Denne planten bør ikke brukes i noen som helst form av gravide.

Giftighet 

Som nevnt tidligere inneholder malurt flere mono– og seskviterpener. Den toksokologiske virkningen kan for det meste tilskrives α-tujon og β-tujon. I et såkalt LD50-forsøk er det målt at 960 mg/kg er dødelig for 50 % av rottene som har fått eterisk olje fra malurt oralt, det vil si gjennom munnen. Til sammenligning har virkestoffet i det omtalte plantevernmiddelet Roundup, isopropylaminsaltet av glyfosat, en LD50 på formatnum10,537 gram/kg oralt hos rotte. Det viser at den eteriske oljen er rundt ti ganger giftigere. LD50-dosen av α-tujon, er målt til 87,5 mg/kg  hos mus når det injiseres under huden. Sammen med β-tujon injisert under huden på mus er LD50 målt til 442 mg/kg

Likevel er det trygt å bruke malurt en gang i blant som krydder, men den egner seg ikke i salater. Den regnes for å være en mellomting mellom «litt skadelig» og «moderat skadelig».

Kronisk giftighet 

Ved bruken av malurt er det sett en økning av krefttilfeller, når hannrotter av typen F344/N har fått 25 mg/kg kroppsvekt med α– og β-thujon. Denne observerte økte kreftfrekvensen er neoplasi i noen kjertler som er i en hudlapp ved penis hos enkelte dyr. Ved et inntak av 50 mg/kg kroppsvekt, så døde forsøksdyrene før studien var over.

Forgiftningssymptomer 

Symptomer på akutt forgiftning er; oppkast, sterk diare, svimmelhet, hodepine, og kramper. Tujon forsterker effekten av alkohol og kan forårsake kramper og paralyse i store doser, noe som kan føre til koma og død. Kronisk forgiftning viser seg som hallusinasjoner, delirium og krampeanfall.

Referanser

Eksterne lenker 

 
 Norsk Genressurssenter 

Kurvplantefamilien
Krydder
Medisinplanter
Gule blomster