General Dynamics F-111 Aardvark

General Dynamics F-111 Aardvark er et amerikansk langdistanse-, rekognoserings-/taktisk jagerbomber utviklet av General Dynamics. Aardvark-navnet ble ikke offisielt før flyet ble tatt ut av tjeneste, men det ble brukt som et kallenavn.

Historie og utvikling 

Under navnet Tactical Fighter Experimental ble F-111 utviklet etter ønsker fra den amerikanske marinen og flyvåpenet. Flyvåpenet ønsket et fly som kunne fly langt, fort og lavt slik at det kunne trenge igjennom Sovjetunionens forsvar. Marinen på sin side ønsket et langdistansefly med høy utholdenhet for å beskytte skipene sine mot sovjetiske jet-bombere som var utstyrt med anti-skip-missiler. Til det trengtes et fly med en kraftig radar og flere langdistansemissiler slik at både fly og missiler kunne tilintetgjøres.

Forsvaret fikk inn ni ulike forslag til flyet fra ulike forsvarsbedrifter. Marinen og flyvåpenet var ikke fornøyd med noen av forslagene, men antydet at forslagene fra Boeing og General Dynamics var de best egnede. Etter flere senere forslag bestemte forsvarsdepartementet i 1962 at kontrakten om levering av flyene skulle gå til General Dynamics.

Den første flygningen med F-111A, som var utgaven tilpasset flyvåpenet, fant sted den 21. desember 1964. Flyet ble offisielt tatt i bruk av flyvåpenet i 1967. Marineutgaven, F-111B, ble avbestilt i 1968 til fordel for flyet F-14 Tomcat. Storbritannia viste interesse for flyet, men ordren ble avbestilt. Den eneste eksporten av F-111 var til det australske flyvåpenet.

Utfasing 
Flyet ble tatt ut av tjeneste i US Air Force i 1998, da det ble erstattet av F-15E Strike Eagle.

I Australia var F-111 i bruk til 2010. Australske myndigheter besluttet i mars 2007 å kjøpe 24 stk F/A-18E/F Super Hornet for å erstatte F-111.

Spesifikasjoner (F-111F)

Galleri

Eksterne lenker 

Videofiler fra det australske forsvarsdepartementet

F-111 promovideo 1

F-111 promovideo 2

F-111 pre-flight

Rosenquists F-111 
 James Rosenquist: F-111 , Museum of Modern Art, New York
 right picture
 F-111 (1-4)

Jagerbombere
Fly med variabel vingegeometri
Tomotors jetdrevne luftfartøy
Luftfartøy produsert i USA
Fly fra Vietnamkrigen