Norges natur

Norges natur er ung. Den floraen og faunaen Norge har i dag, er innvandret etter at innlandsisen begynte å trekke seg tilbake fra kysten for ca. 14 000 år siden. Det kan ha vært isfrie fjelltopper over isbreen gjennom hele siste istid, og disse kan ha vært leveområder for organismer. Det vet man imidlertid lite om. Etter at innvandringen begynte, har det vært klimasvingninger som har endret artenes utbredelsesområde; derfor har det vært naturlige variasjoner i det biologiske mangfoldet i landet.

Med sin store utstrekning nord-sør, sin store høgde- og dybdegradient og sin store variasjon i berggrunn og jordarter, har Norge et stort mangfold av habitater. I tillegg har menneskelig aktivitet påvirka og endra den naturlige vegetasjonen. 

Sett i forhold til det totale antall arter på jorda, er artsmangfoldet i den nordlige tempererte og arktiske sonen lite. Det fins anslagsvis 60 000 arter i norsk natur (fraregna virus og bakterier). Til nå er det påvist ca. 38 500 arter, som fordeler seg slik:
 Sopper: 6-7 000
 Alger: 20 000
 Lavarter: 1 800
 Moser: 1 050
 Karplanter: 2 800
 Insekter: 16 000
 Fugler: 450
 Landpattedyr: 57
 Sjøpattedyr: 25
 Saltvannsfisk: 150
 Ferskvannsfisk: 45
 Amfibier: 5
 Krypdyr: 5
 Virvelløse dyr i ferskvann: 1 000
 Virvelløse dyr i saltvann: 3 500
En del habitater og artsgrupper er hittil ufullstendig kartlagt, bl.a. gjelder det bunndyrfaunaen i havet, soppene og insektene.

Sjøl om Norge har et relativt sett lite artsmangfold, kan det pga. den store variasjonen i livsmiljøer være en stor genetisk variasjon innafor de enkelte artene. For eksempel har laksen spesifikke stammer som er tilpassa hvert enkelt vassdrag.

3 886 arter er i dag på den nasjonale rødlista over trua og sårbare arter. Av disse er 1988 arter vurdert som truede, og 285 av disse igjen er vurdert som kritisk trua.

Eksterne lenker 
 Miljøstatus i Norge: Naturmangfold

 Artsdatabanken