Kontaktlinse

En kontaktlinse er en kunstig linse som legges og sitter på hornhinnen. Som oftest brukes linsen til å korrigere brytningsfeil (en optisk linse). Kontaktlinser kan også brukes terapeutisk, kosmetisk eller som protese. Kontaktlinser regnes som et medisinsk hjelpemiddel, opplæring og tilpassning gjøres av en kontaktlinsespesialist. I Norge er det først og fremst optikere som har denne kompetansen. Over 500 000 nordmenn bruker kontaktlinser. Kontaktlinser fås som formstabile("harde") og myke. Under disse to er det mange underkategorier av materialer.

Anvendelse 
Kontaktlinser kan ha mange bruksområder. Her er noen:

Relatert til å korrigere brytningsfeil:

 Ammetropier som myopi, hypermetropi, astigmatisme eller irregulære brytningsfeil
 Høye brytningsfeil
Bremse utviklingen av nærsynthet
 Rette opp høyere abberasjoner
 Keratokonus og andre lignende tilstander som keratoglobus og ekstacia
 Orthokeratologi (bruk av linser om natten som endrer hornhinnekrumningen for å korrigere brytningsfeil)
 Anisometropi
 Amblyopi
 Presbyopi
 Afaki
 Som ledd i behandling av amblyopi
 Behanding av visse typer skjeling

Som i terapeutisk bruk, som oftest relatert til å minke smerter, øke sårheling eller beskytte cornea:

 Arrdannede conjuctival sykdom (som okulær pemphigoid, brann- og kjemiske skader, tracom og Stevens-Johnson syndrom ved å hindre symblepharon)
 Tørre øyne (keratoconjunctivitis sicca) sammen med okulær fuktighetsveske
 Epidermolysis bullosa
 Trichiasis
 Nevroparalytisk og neurotrofiske tilstander
 Fuchs' endotel dystrofi
 Residiverende corneaerosjoner
 Anterior membran dystrofier
 Thygeson's superficial punctate keratopati
 Filamentary keratitt
 Presistente epitel defekter og stromal ulkusifisering
 Langtstående cornealt ulker
 Corneal tynning og perforasjon
 Postoperativt etter okulær kirurgi

Andre bruksområder

 Som et medisin depot for å gi medisinen over lenger tid til øyet (under utvikning)
 Kosmetisk og som protese

Historie 

Allerede på 1600-tallet laget franske optikere en glasslinse dekket med geleatin, som kunne legges på øyet. Denne fungerte imidlertid dårlig – den falt lett ut. I 1888 oppfant Eugen Fick en kontaktlinse som dekket hele øyeeplet, og som dermed satt godt. Det var den amerikanske optikeren William Feinbloom som fant opp plastlinsen slik den brukes i dag. Plastmaterialet PMMA revolusjonerte produksjon og bruk av linser. PMMA er et plastmateriale som man i dag kjenner som Perspex eller plexiglass. Linser av PMMA ble produsert ved at materialet ble dreiet, presset eller støpt. For første gang var linsene blitt lette i vekt og mer komfortable. I 1949 ble linser ytterligere forbedret, da et nytt linsedesign ble tatt i bruk. Den nye linsetypen dekket bare hornhinnen og hadde ikke flat bakkurve, men en kurve som fulgte hornhinna. Harde formstabile linser i plast hadde mange fordeler da de var mer individuelt tilpasset øyets form, enklere å tilpasse og hadde lengre bæretid enn tidligere linser. Linser produsert av PMMA-materialet hadde imidlertid en stor ulempe. Linsematerialet var svært homogent, og slapp ikke gjennom noe oksygen til øyet.
 
Rundt 1960 fikk to tsjekkere gjennombrudd med et nytt hydrofilt polymermateriale. Det nye plastmaterialet var mykt, og hadde evnen til å trekke til seg vann. Dette var materialet for de første myke kontaktlinsene. Bausch & Lomb kjøpte i 1966 lisensrettigheter til det nye hydrofile materialet, og utviklet en ny myk kontaktlinse under navnet Soflens. I 1971 ble Soflens kontaktlinser introdusert på det amerikanske markedet, og ble de første myke linsene for kommersielt salg. Myke linser føles for de fleste komfortable. De tilpasses og tilvennes lett, og slipper gjennom oksygen til øyet. Myke kontaktlinser ble svært raskt populære, og kontaktlinsemarkedet fikk et markant oppsving. Det økonomiske aspektet gjorde at flere aktører kommer inn på kontaktlinsemarkedet, og i de påfølgende årene ble nye hydrofile polymere materialer produsert, samtidig som utvalget av myke linser økte.

I 1999 ble Silikon hydrogel, et nytt og revolusjonerende linsemateriale, tatt i bruk. Silikonmaterialet hadde lignende kliniske egenskaper som tidligere brukte materialer, men slapp opptil seks ganger mer oksygen til øyet. Forskjellige typer døgnlinser ble introdusert i årene som kom, med en kontinuerlig bæretid fra 6 til 30 dager. Så en person kan ha en linse sammenhengende på øyet 30 dager og 30 netter før bytte. Utvikling og produksjon av myke linser er i dag en høyteknologi industri med kjemi på høyt plan med  plasma og nanoteknologier

Håndtering av kontaktlinser 
Ved rengjøring og oppbevaring av myke linser brukes som oftest en desinfeksjonsløsning. Myke linser anvendes også i stor grad som korttidslinser som byttes ut etter en tids bruk, for eksempel «engangslinser», «månedslinser» eller «dagslinser» som byttes ut hver dag. Myke linser kan vrenges, slik at innsiden kommer ut. Det er mulig å se forskjell på «rett» og «vrang» på en kontaktlinse. Når den er vrang ser den ut som en tallerken. Kantene går altså mer ut til sidene. Har man satt dem feil vei på øyet merker man at de blir ubehagelige å ha på, og at man ser dårligere. Når den er rett, er den rundere, ligner mer på en bolle, og den fungerer slik den skal.

Feil bruk av kontaktlinser og kjøp av kontaktlinser på nettet 
Feil bruk av kontaktlinser kan i verste fall gi permanente skader på øyet. For eksempel hvis linsen ikke passer til øyet eller feil ved håndtering. Skadene kan skje over tid. Linser kjøpt på nettet kan være falske og for eksempel pakket i et urent miljø. Den amerikanske øyelegeforeningen advarer mot kjøp av kosmetiske linser på nettet, etter at en japansk studie påviste blant annet klor og jern i dem. Mange av linsene hadde også ujevn overflate som kan gi øyeskade .

Kosmetiske kontaktlinser 

Kosmetiske kontaktlinser kan forsterke eller endre øyets naturlige utseende. Uskarpheter eller obstruksjoner av synet kan oppstå som et resultat av farge eller design.

Referanser 

Optiske instrumenter