Varnhems kloster

Varnhems kloster i Varnhem, Vestergøtland i Sverige, ble grunnlagt i 1150 av cisterciensermunker fra Alvastra kloster i Østergøtland. Klosteret i Varnhem ble støttet av Erikætten og mange av ættens medlemmer er begravd ved klosteret. 

I 1234 ble klosteret herjet av brann og ble lagt i ruiner, en katastrofe som gikk over i en vekst- og blomstringsperiode ettersom Birger Jarl og middelalderens velholdne stormenn tok initiativ til å finansiere en oppbygging av klosteret, denne gangen vakrere og prektigere enn tidligere.

Klosterets eiendommer ble konfiskert i 1527 og klosterbygningene ble brent av danske tropper i 1566 under Den nordiske syvårskrig. Kirken ble bygget opp igjen i løpet av 1600-tallet av Magnus Gabriel De la Gardie, som anla et familiemausoleum der, men de øvrige klosterbygningene fikk forfalle. Kirken ble restauret grundig mellom 1911 og 1923 og mellom 1921 og 1929 ble det gjort arkeologiske utgravninger i hele den sentrale delen av klosteret. Videre utgravninger ble utført i 1976 og 1977.

I dag gjenstår kun Varnhems kirke, idyllisk omgitt av ruiner. Antallet turister som besøker Varnhem er mangedoblet takket være Jan Guillous bøker om Arn.

Cistercienserordenen fulgte den samme grunnplan for alle klostrene de bygde, noe som betyr at uansett hvilken klosterruin man finner kan man lett lokalisere de ulike rommene og salene.

Klosterkirken har følgende eldre antikviter:
 Altertavle: 1706
 Alteroppsats: 1673
 Benkinnredning: 1672
 Døpefont: 1200-tallet
 Lektere: 1673
 Prekestol: 1673

Kjente personer begravd på Varnhem
 Knut Eriksson av Sverige
 Erik Knutsson av Sverige
 Erik Eriksson den lespete og halte 
 Birger jarl, hans hustru Mechtild av Holstein og hans tidligdøde sønn Erik Birgersson av Sverige.
 Bjørn Näf, ridder, riksrådsmedlem og lærer for Magnus Ladulås.
 Magnus Gabriel De la Gardie, død 1686

Eksterne lenker 
 FMIS Varnhem 94:1–Riksantikvarieämbetet 

Klostre i Sverige
Katolske klostre
Cistercienserordenens klostre
Klosterruiner
Ruiner i Sverige
Skara kommune