Atlas (rakett)

Atlas var en bærerakett utviklet fra det interkontinentale ballistiske missilet SM-65 Atlas.

Den originale Atlas-raketten ble designet sent på 1950-tallet. Den benyttet flytende drivstoff (LOX og RP-1) i tre motorer konfigurert i en uvanlig "1.5-trinn"- eller "parallell-trinn"-design. To av tre motorer ble kastet under oppstigning, mens drivstofftanker og annet strukturelt utstyr ble beholdt.

Historie

Romfart

Omtrent 350 av den originale raketten ble bygd. Mange av disse ble konvertert til bruk i romfart etter å ha blitt utfaset fra militært bruk.

Tidlige Atlas-raketter var også spesifikt bygd for ikke-militær bruk. 1. desember 1958 ble en Atlas brukt til å skyte opp Signal Communication by Orbiting Relay Equipment, SCORE-satellitten, som var "den første prototypen på en kommunikasjons-satellitt og den første testen på praktisk bruk av satellitter.

Mercury-programmet
Atlas ble også brukt i flere ferder, både bemannede og ubemannede, i det amerikanske Mercury-programmet: 
Mercury-Atlas 6, Første amerikaner i omløp rundt Jorden.
Mercury-Atlas 7, Scott Carpenter gjør tre omløp rundt Jorden.
Mercury-Atlas 8, Wally Schirra gjør seks omløp rundt Jorden. 
Mercury-Atlas 9 – Siste ferd i Mercury-programmet. Første Mercury-ferd over en dag i lengde.

Agena 
I 1960 ble Agena brukt ofte på Atlas-raketter. Det amerikanske luftvåpenet brukte de til å skyte opp SIGINT-satellitter. 
NASA benyttet dette i Ranger-programmet for å få de første nærbildene av Månen og til oppskytingen av Mariner 2, det første romfartøyet som fløy forbi en annen planet.

Centaur 
Fra og med 1963 brukte NASA Centaur-raketten som øverste trinn på dusinvise Atlas-oppskytinger. NASA sendte Surveryor-sonder til Månen og mesteparten av romsondene i Mariner-programmet til Mars med Atlas-Centaur-raketter.

Senere utgaver
Atlas II
Atlas III
Atlas V

Referanser

Eksterne lenker
 Mercury-Atlas Diagrams

Mercury-programmet
Mariner-programmet
Romraketter