Hva er tredjestanden?

Hva er tredjestanden? (Qu'est-ce que le tiers état? ) er en pamflett som abbed Sieyès (Emmanuel-Joseph Sieyès) utga i en innledende fase av den franske revolusjonen.

Han svarer selv: «Tredjestanden er alt. Hva har den vært? Intet.» Han hevder at det er tredjestanden som utfører arbeidet, mens de privilegerte klassene – adelen og geistligheten – er dronene i samfunnets bikube. Tredjestanden er de virkelige representantene for det franske folket, og det er dens representanter som utgjør den nasjonalforsamlinga som kan gi landet en konstitusjon. Sieyès var selv geistlig, men hadde latt seg velge som representant for tredjestanden til stenderforsamlingen 1789.

Spissformuleringene i pamfletten ble raskt parodiert: «Hva er tredjestanden? Intet. Hva vil den? Alt». Sosialfilosofen Pierre-Joseph Proudhon brukte tredjestanden i betydningen «folket» da han på 1800-tallet omformulerte Sieyès: «Hva er tredjestanden? Intet. Hva bør den være? Alt».

Se også
Klasse (sosiologi) (klasseteori)

Litteratur 
 Emmanuel-Joseph Sieyès Hva er tredjestanden? Aschehoug 2016 ISBN 9788203360985
 What is the Third Estate?

Den franske revolusjon