Ariane 5

Ariane 5 er den siste, og hittil kraftigste, bæreraketten utviklet av Den europeiske romfartsorganisasjonen ESA. Ariane 5-prosjektet ble påbegynt i 1987 som en fortsettelse av Ariane-programmet. Den første testoppskytingen i 1996 feilet, mens den neste i 1997 ble delvis vellykket. I 1999 ble første kommersielle Ariane 5-rakett skutt opp med X-ray Multi-Mirror satellitt. 

Den er skreddersydd for å sende satellitter inn i geostasjonær overføringsbane (GTO), selv om den også blir brukt for oppskytning til MEO, LEO og solsynkrone baner. Den kan sende opp to fullvoksne satellitter og er 98.5 % pålitelig. Hovedkvarteret til ArianeSpace befinner seg i Paris, mens launchpad er i Kourou i Fransk Guyana.
ENVISAT ble løftet opp i bane ved hjelp av en Ariane 5-bærerakett.

Navnet kommer fra den greske gudinnen Ariadne.

Utgående raketter
Ariane 5 G (Generic), 1996-2003 (16 oppskytninger)
Ariane 5 G+ , 2004 (3 oppskytninger)

Operative raketter
pr. 8. april 2008
Ariane 5 GS , 2005- (5*, en GS tilbake) 
Ariane 5 ECA (Evolution Cryotechnique type A), 2002- (12*)
Ariane 5 ES-ATV (Evolution Storable-Automated Transfer Vehicle), 2008-?? (1*)

Fremtidige raketter
Ariane 5 ECB (Evolution Cryotechnique type B)

Eksterne lenker
 
 forskning.no om Ariane 5 på veg til kometen Wirtanen

ESA
Romraketter