Jules Massenet

Jules Émile Frédéric Massenet (født 12. mai 1842 i Montaud, død 13. august 1912 i Paris) var en fransk komponist. 

Han er best kjent for sine operaer, som var veldig populære på slutten av det 19. århundre og begynnelsen av det 20. århundre. Siden er de gått i glemmeboken, selv om de periodevis er blitt gjenoppført siden 80-årene. Manon og Werther er allikevel blitt hyppig oppført.

Liv og virke 

Massenet ble født i Montaud, som i dag er en del av byen Saint-Étienne. Da han var 11 år gammel, flyttet familien til Paris for at han skulle kunne begynne på konservatoriet der. Han vikk sin første undervisning på høyere nivå under Ambroise Thomas og Charles Gounod og avsluttet sitt studium der i 1863. Da hadde han året før vunnet en pris, Grand Prix de Rome.

I denne perioden hadde han også truffet Franz Liszt, og sin tilkommende ektefelle Louise-Constance de Gressy (kalt Ninon), som Liszt hadde tilstyrt ham for klaverundervisning. 

Han oppholdt seg derfor i tre år i Villa Medici i Roma, og vendte så tilbake til hjemlandet. 

Han engasjerte seg på den parisiske operascene, og hans første opera fra 1867 var en enakter til Opéra-Comique. Den parisiske Opéra-Comique var underlagt strenge normer, som krevde talte dialoger mellom musikknumrene. Massenet løste dette ved at tekstene ble lest med orkesterledsagelse. Dermed ble den musikalske linjen opprettholdt. 

Hans fremgang kom bare skrittvis. Det var Marie-Magdeleine, en blanding av oratorium og drama, som fikk ros fra Pjotr Tsjajkovskij og Charles Gounod.  Le Roi de Lahore var også et gjennombrudd. Internasjonalt gjennombrudd fulgte i 1884 med operaen Manon. Hans verker overbeviste især ved nyanserik melodikk og harmonikk.

Han gjorde tjeneste som soldat i den fransk-prøyssiske krig. Han gjenopptok arbeidet med å komponere da krigen sluttet i 1871. Fra 1878 var han professor i komposisjon ved konservatoriet i Paris, hvor han hadde Gustave Charpentier, Reynaldo Hahn og Charles Koechlin som elever. Massenets største suksesser var Manon fra 1884, Werther fra 1892 og Thais fra 1894. Dessuten skrev han sent i livet Don Quijote (Don Quichotte), som fikk premiere i 1910 med den legendariske russiske bassen Fjodor Sjaliapin i tittelrollen.

Han brukte Wagners ledemotivsteknikk, men i en lettere fransk utgave. Noen fant stilen litt for søtladen. Vincent d'Indy mente for eksempel at Massenet stod for "un érotisme discret et quasi-réligieux" (en diskret og halvreligiøs erotisme). Massenet var imidlertid en av sin tids mest populære komponister. Det beste av hans musikk inneholder en vitalitet og sjarme som også faller i smak hos dagens publikum. Massenet hadde talent for gode melodier og godt teater. Han hadde en individuell stil som ikke kan forveksles med noen annens.

Utover operaer skrev han ballettmusikk, oratorier, kantater og omtrent 200 sanger. Noe av hans musikk er blitt meget populær og oppføres regelmessig, for eksempel Méditation rèligieuse fra Thais (solofiolin og orkester), Aragonaise fra Le cid og Élégie for klaver.

Verkliste

Operaer 
 La grand' tante (1867)
 Don César de Bazan (1872)
 Le roi de Lahore (1877)
 Hérodiade (1881)
 Manon (1884)
 Le Cid (1885)
 Esclarmonde (1889)
 Le mage (1891)
 Werther (1892)
 Thaïs (1894)
 Le portrait de Manon (1894)
 La Navarraise (1894)
 Sapho (1897)
 Cendrillon (1899)
 Grisélidis (1901)
 Le jongleur de Notre-Dame (1902)
 Chérubin (1903)
 Ariane (1906)
 Thérèse (1907)
 Bacchus (1909)
 Don Quixote (Don Quichotte) (1910)
 Roma (1912)
 Panurge (1913)
 Cléopâtre (1914)
 Amadis (1922)

Oratorier og kantater 
 David Rizzio (1863)
 Marie-Magdeleine (1873)
 Ève (1875)
 Narcisse (1877)
 La Vierge (1880)
 Biblis (1886)
 La Terre Promise (1900)

Balletter 
 Le Carillon (1892)
 Cigale (1904)
 Espada (1908)

Orkesterverker 
 Première suite d'orchestre (1867)
 Scènes hongroises (1870)
 Scènes pittoresques (1874)
 Scènes dramatiques (1875)
 Scènes napolitaines (1876)
 Scènes de féerie (1881)
 Scènes alsaciennes (1882)
 Fantaisie pour violoncelle et orchestre (1897)
 Koncert for klaver og orkester (1903)

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 
 

Franske komponister
Operakomponister
Personer fra departementet Loire