Ullhåret mammut

Ullhåret mammut eller ullmammut var en mammutart som levde i de nordligste områdene av Eurasia og Nord-Amerika i pleistocen og tidlig holocen. Takket være funn av frosne og uttørkede kadavere er dette den forhistoriske dyrearten som er best kjent, både når det gjelder utseende og levevis. I tillegg til hele kadavere er det gjort store mengder funn både av hele skjeletter, tenner, mageinnhold og avføring. Det er også gjort flere funn i Norge, særlig i Gudbrandsdalen.

Ullhåret mammut var den siste i en lang rekke mammutarter som startet med Mammuthus subplanifrons i tidlig pliocen. Ullhåret mammut utviklet seg fra steppemammut (M. trogontherii) i nordøstlige Sibir for omkring 700 000 år siden, men den vandret ikke inn i Europa før for  siden, og den kom til Nord-Amerika for  siden. Den nærmeste nålevende slektningen er asiatisk elefant.

Ullhåret mammut hadde mange tilpasninger til et liv i kaldt klima. Den var dekket med pels med ullhår og lange dekkhår på hele kroppen. Selv anus var dekket av en liten pelskledd klaff. Ørene var små og halen kort for å hindre varmetap og forfrysning.

På slutten av istiden (for rundt 10 000 år siden) forsvant ullhåret mammut fra mesteparten av sine leveområder sammen med mange andre store dyrearter. En liten bestand av svært små mammuter, trolig en dvergform av ullhåret mammut, overlevde på Vrangeløya helt frem til omtrent 3700 år siden. Utryddelsen av ullhåret mammut skyldes at leveområdene deres forsvant samtidig som moderne mennesker trengte inn i de områdene som var igjen på jakt etter byttedyr. Siden mammuter var store dyr med langsom reproduksjon, var de sårbare for jaktpresset og ble utryddet både i Eurasia og Nord-Amerika på slutten av istiden.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Utdødde pattedyr
Mammuter
Pattedyr formelt beskrevet i 1799
Dyr formelt beskrevet av Johann Friedrich Blumenbach