Abraham Gesner

Abraham Pineo Gesner (født 2. mai 1797 i Cornwallis i Nova Scotia i Canada, død 29. april 1864 i Halifax i  Nova Scotia) var en lege og geolog som ble den første grunnlegger av den moderne oljeindustrien.

Liv og virke

Bakgrunn
Abraham Gesner, hvis forfedre på tidlig 1700-tall hadde innvandret fra Tyskland til Nordamerika, var sønn av Henry Gesner som var bror av den kanadiske politiker Abraham Gesner. Fra 1825 studerte han medisin i London, der han også ble interessert i naturfagene.

Karriere
Mens han praktiserte som lege tilbake i Canada, fulgte Gesner også sin lidenskap for geologi. I 1836 ga han ut en studie om mineraler på Nova Scotia som inkluderte et detaljert geologisk kart med informasjon om nøkkelfunn av jernmalm og kull der. I 1838 ble han utnevnt til provinsgeolog for New Brunswick med oppgave å foreta en lignende geologisk undersøkelse. I forbindelse med dette oppdaget Gesner i 1839 den bitumenholdige asfaltsubstansen albertitt, som han ga navn etter Albert County New Brunswick hvor den ble funnet.

I 1842 startet han Gesner Museum, i Saint John i New Brunswick, det første offentlige museum i Canada. Dette ble senere til det prestisjefylte New Brunswick Museum.

Gesners forskning på mineraler resulterte i hans oppdagelse i 1846 av en prosess for å lage en bedre type drivstoff av kull. Hans nye produkt, som han kalte kerosene, men som oftest ble kalt kullolje, brant renere og var ikke så dyr som hvalolje og planteolje som da ble brukt. I 1850 etablerte han Kerosene Gaslight Company som begynte å installere lys på gatene i Halifax og snart etter i andre byer. I 1854 hadde han ekspandert til USA hvor han startet North American Kerosene Gas Light Company på Long Island New York. Etterspørselen vokste til et nivå hvor hans selskaps kapasitet til å produsere ble et problem, men oppdagelsen av petroleum, hvorfra man også kunne lage parafin, løste problemet. 

Abraham Gesner fortsatte sin forskning på drivstoffer og skrev flere vitenskapelige studier om dette, inkludert en publikasjon i 1861 som han kalte A Practical Treatise on Coal, Petroleum and Other Distilled Oils.  Denne ble standardverket på området. Etter hvert ble Gesners selskap slått sammen med oljemonopolet  Standard Oil og han vendte tilbake til Halifax, hvor han ble utnevnt til Professor of Natural History ved Dalhousie University.

I 1933 reiste Imperial Oil Ltd., en underavdeling av Standard Oil, et minnesmerke på kirkegården Camp Hill Cemetery i Halifax for å minnes Abraham Gesners bidrag til oljeindustrien. I 2000 ble han æret med frimerke av Canadas Postvesen.

Se også 
 Ignacy Łukasiewicz

Referanser

Eksterne lenker 
 Biografi hos Dictionary of Canadian Biography Online
 Abraham Gesner monument i Chipman Corner (i det tidligere Cornwallis Township), Nova Scotia
 Abraham Gesner hos Nova Scotia Museum
 Abraham Gesner sparte flere hvaler enn Green Peace noensinne vil klare, av James S. Robbins (engelsk)

Oppfinnere
Canadiske geologer
Personer fra Nova Scotia