Thorstein Helstad

Thorstein Helstad (født 28. april 1977 i Hamar) er en norsk tidligere fotballspiller. 

Han startet i tredjedivisjonsklubben FL Fart, og har siden det spilt for Hamarkameratene, Brann, Austria Wien, Rosenborg, Le Mans, Monaco og Lillestrøm. Han hadde etter sesongen 2013 scoret 116 mål i Tippeligaen.

Klubbfotball

Hamarkameratene 

Helstad begynte sin karriere i FL Fart før han ble plukket opp av den største klubben i distriktet, Hamarkameratene, i en alder av atten år. Helstad spilte for HamKam i første divisjon fra 1995 til 1997 da Brann, i hard konkurranse med andre toppklubber i landet, signerte den talentfulle ungutten.

Brann 
I Brann fikk Helstad vist sine ferdigheter og potensial til hele landet, og det var i Bergen at Helstad hadde sin største suksess på en fotballbane. Med Helstad på laget vant Brann bronse i serien og sølv i Norgesmesterskapet. 

Helstad ble toppscorer i eliteserien i 2000 og 2001 med henholdsvis 18 og 17 mål, og er den eneste Brann-spiller ved siden av  Rolf Birger «Pesen» Pedersen som har vært toppscorer i Tippeligaen. Helstad ble en stor Brann-profil, og det var delte meninger om salget var riktig da Helstad ble solgt til Austria Wien i 2002.

Austria Wien 

Selv om Helstad vant både den østerrikske serien, cupen og supercupen med Austria Wien var ikke oppholdet helt vellykket og to år etter å ha reist ut returnerte Helstad til Norge, denne gangen til Rosenborg.

Retur til Brann 
24. juni 2006 ble Brann og Rosenborg enige om en overgang tilbake til Bergen for Helstad. Etter at han kom tilbake til Brann, ble han stort sett benyttet som innbytter i 2006-sesongen. Likevel ble han historisk ved at han både ble seriemester for Rosenborg, og tok sølvmedaljen med Brann. 

I 2007-sesongen gjentok Helstad bedriften fra sesongene 2000 og 2001 og ble toppscorer i Eliteserien for tredje gang, og ble historisk ved at han scoret 22 mål. Ingen andre Brann-spillere har scoret flere mål i løpet av en sesong. Han fortsatte som en hyppig målscorer gjennom hele sesongen, og ble kåret til Branns beste spiller av flere medier, blant annet VG og BA. TV 2s fotballekspert og tidligere landslagssjef Nils Johan Semb kåret ham til årets beste spiller i eliteserien i 2007. Gjennom spillerorganisasjonen NISO ble han kåret til årets spiller av sine medspillere i Norge øverste divisjon. Det ble stilt spørsmål ved Helstads scoringsform i forkant av 2008-sesongen da han ikke puttet en eneste scoring på de 12 kampene Brann spilte den vinteren. Helstad feide tvilen til side ved å score tre ganger i åpningskampen mot Fredrikstad på Brann Stadion.

Le Mans 
Midtveis i sesongen 2008 ble Helstad solgt til den franske klubben Le Mans, for 16 millioner kroner. Helstad uttalte ifm overgangen «Jeg har ikke visst om det så lenge. Grunnen til at jeg forlater Brann nå er at jeg som 31-åring får muligheten til å spille i en større liga. Dette er en mulighet jeg kanskje aldri hadde fått igjen».

Helstads første kamp for Le Mans kom 2. august i et 3-0 tap i en treningskmap mot Nancy. Helstads første seriekamp kom 9. august i et 1-0 tap mot Lorient, mens Helstad sitt første seriemål kom i en 3-1 seier borte over Lille 16. august. Hvor Helstad ga Le Mans en 1-0 ledelse. Helstad fulgte opp med å bli matchvinner da Le Mans slo Saint-Etienne 1-0 den 23. august. Per 11. januar 2009 har Helstad spilt 16 klubbkamper og scoret fem mål. Sesongen 2009/10 rykket Le Mans ned i Ligue 2.

Monaco 
22. juni 2011 skrev Helstad under på en kontrakt for den franske klubben Monaco. Med en årslønn på åtte millioner kroner tilbrakte han det meste av tiden på tribunen.

Lillestrøm 
Helstad signerte for Lillestrøm 9. juli 2012 etter å ha blitt fristilt fra kontrakten sin med Monaco. Kontrakten gikk ut etter sesongslutt 2013, og tilbudet LSK ga Helstad var ikke bra nok.

Landslagsspill 
I sesongoppkjøringen foran 2007-sesongen viste Helstad så god form at han på nytt fikk en plass på det norske fotballandslaget. 

Helstad har per 15. april 2009 spilt 39 kamper og scoret 10 mål for .

Etter Helstad ikke fikk noe tilbud fra noen klubber, valgte han å legge opp.

Meritter 
Austria Wien
 Seriemester: 2003
 Cupmester: 2003
 Østerriksk Super-Cup mester: 2003

Rosenborg
 Seriemester: 2004, 2006

Brann
 Seriemester: 2007

Personlige meritter
 Helstad har mottatt Kniksenprisen som årets angrepsspiller i norsk fotball to ganger (2000 og 2007), begge ganger som spiller for Brann. 
 Årets Brannspiller: 2007

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 

Norske fotballspillere
Norske landslagsspillere i fotball for herrer
Fotballspillere for HamKam
Fotballspillere for SK Brann
Fotballspillere for FK Austria Wien
Fotballspillere for Rosenborg BK
Fotballspillere for Le Mans UC 72
Fotballspillere for AS Monaco
Fotballspillere for Lillestrøm SK
Norske fotballspillere i Østerrike
Norske fotballspillere i Frankrike
Toppscorere i Eliteserien i fotball for menn
Vinnere av Kniksenprisen
Personer fra Hamar kommune
Fotballspillere for Fotballaget Fart