Nitrat

Nitrat tas opp og omsettes av planter, hvor det blir brukt i oppbygningen av klorofyll og aminosyrer. Ionene kan også brukes av bakterier i jorden som utnytter den kjemiske energien som frigis ved omdannelse til nitritt (denitrifikasjon). Den kjemiske formelen er NO3-. Verken nitrat eller nitritt kan bindes i jorden, så begge vil følge vannbevegelsen. Underveis kan nitritt dog omdannes til luftformig nitrogen av bakterier som skaffer seg energi på denne måten. Prosessen er tidkrevende, så høytliggende grunnvann er ikke beskyttet mot nitrogenforurensning.
Hovedparten av de nitrogenholdige kunstgjødseltypene inneholder nitrat som nitrogenkilde. Det gjelder også de såkalte NPK-gjødslene.

Se også
 Kaliumnitrat