Fred Kavli

Fred Kavli (født som Fridtjof Kavli, 20. august 1927 i Eresfjord, død 21. november 2013 i Santa Barbara, California) var en amerikansk fysiker, oppfinner, forretningsmann og filantrop. Han var født, oppvokst og utdannet i Norge, og ble amerikansk borger på 1960-tallet.

Bakgrunn 
Kavli vokste opp som bondesønn på Moen gård i Eresfjord i Romsdal, og hadde tre eldre søsken, Inger, Aslak og Ingvarda. Fred gikk på Firda landsgymnas på Sandane i Gloppen kommune. Etter sivilingeniørutdannelse på fysikklinja ved Norges tekniske høgskole i Trondheim, emigrerte han til USA i 1956. Som nyutdannet ingeniør fikk Kavli arbeid i sensorindustrien, i et selskap som laget sensorer til Atlasraketten, som fraktet den første amerikanske astronaut ut i verdensrommet. Etter to år var han blitt sjefingeniør. I 1958 startet han selskapet Kavlico Corporation i Moorpark i California. Under hans ledelse utvikla firmaet seg til en av verdens ledende produsenter av sensorer til kjøretøyer, fly og romfartøyer, samt til annen industriell apparatur.

Han ble amerikansk statsborger på 1960-tallet.

Kavliprisen og støtte til forskning 
Etter i 2000 å ha solgt seg ut av Kavlico for to og en halv milliard kroner, opprettet Kavli en stiftelse – Kavli Foundation – som skal finansiere tre forskningspriser innafor astrofysikk, nevrovitenskap og nanovitenskap. Kavliprisene skal deles ut av Kavli Foundation og Det Norske Videnskaps-Akademi i fellesskap. Hver av priskomitéene har fem medlemmer – lederen skal være norsk. Prisene er hver på 1 million amerikanske dollar, og utdeles annethvert år fra 2008.

Kavli er også kjent for donasjoner til forskningsinstitutter. Det første Kavli-instituttet ble knyttet til University of California, Santa Barbara tidlig på 2000-tallet. I 2004 alene donerte Kavli 100 million dollar til forskningsinstitutter i USA og Nederland. I dag har stiftelsen finansiert 17 forskningsinstitutter i USA, Europa, Japan og Kina, det siste så sent som sommeren 2013. Ett av fire institutter innenfor nevrovitenskap ble lagt til NTNU. Fagfeltet teoretisk fysikk er lagt til blant instituttene. Renommerte universiteter som nå har Kavli-institutter inkluderer Stanford University, Massachusetts Institute of Technology, University of Cambridge og Harvard University.

Utmerkelser 
20. juni 2006 kom det pressemelding om at Kavli hadde blitt utnevnt til kommandør med stjerne av Den Kongelige Norske Fortjenstorden for fremragende innsats for Norge og for menneskeheten. Utmerkelsen ble delt ut ved høytidelig anledning den 19. juni 2006 av kansellisjef Øystein Braathen.

I 2008 ble han kreert til æresdoktor ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU).

Se også 
 Liste over kjente elever ved Firda videregående skole

Referanser

Eksterne lenker 
 Kort biografi på engelsk 
 Fred Kavli: Den nye Nobel (Verdt å vite – NRK P2)

Norske fysikere
Personer fra USA født i Norge
Norske filantroper
Norske sivilingeniører
Norske oppfinnere
Norske industrigründere
Den Kongelige Norske Fortjenstorden
Æresdoktorer ved NTNU
Personer fra Nesset kommune
Medlemmer av Norges Tekniske Vitenskapsakademi
Alumni fra Firda videregående skole
Alumni fra NTH