Elephant and Castle

Elephant and Castle, ofte bare kalt Elephant, er et gatekryss i bydelen Southwark i den sørlige delen av London. A3 til Portsmouth og flere regionale veger går over Elephant and Castle, som fordeler og samler trafikken til og fra en stor del av byen.

Like ved rundkjøringa ligger varehuset Elephant and Castle Shopping Centre med kontorblokka Hannibal House og ei boligblokk som kalles Metro Central Heights. I sentrum av rundkjøringa står et monument i rustfritt stål over fysikeren Michael Faraday, som var født i nabolaget. Elephant og Castle har i stor grad erstatta det tradisjonelle navnet Newington på området omkring.

Stedsnavnet 

Navnet kommer fra vertshuset Elephant and Castle, som lå her tidligere. Den eldste bevarte nedtegnelsen av dette navnet i tilknytning til dette området opptrer i nedtegnelse av gårdsrettbok (Court Leet Book) for herregården Walworth, som hadde møte ved «Elephant and Castle, Newington» den 21. mars 1765. Tidligere tilhørte området en gang av en smed og knivmaker, og våpenskjoldet til Worshipful Company of Cutlers hadde en elefant med borg på ryggen (representerte en howdah), som igjen ble benyttet grunnet anvendelsen av elfenbeinhåndtak med motiv av elefant.

William Shakespeare omtaler elefantlosji i komedien Helligtrekongersaften. I Akt 3, Scene 3, sier Antonio: «In the south suburbs, at the Elephant, is best to lodge.» Selv teaterstykket har handling plassert i Illyria på Balkan benyttet Shakespeare ofte lokale Londonreferanser. Londons teatre lå alle i Southwark slik at Shakespeares tekstlinje kan representere reklame for et lokal gjestgiveri.

En populær, men feilaktig etymologi hevder at «Elephant and Castle» er en forvanskning av «La Infanta de Castilla», det vil si en prinsesse fra kongeriket Castilla i dagens Spania som eksempelvis Katarina av Aragón som ble gift med kong Henrik VIII av England.

Stedet var tidligere kjent som Newington, og Newington Butts og Newington Causeway er navn på to av de viktigste veiene i området. I middelalderen var den en del av det rurale Surrey innenfor herregodset Walworth. Newington er et av de mest vanlige stedsnavnene i England (se Newington Green og Stoke Newington i nordlige London). Fra 1750-tallet ble området mer betydningsfullt og navnet fra puben i dette veikrysset ble mer velegnet for å referere spesifikt til dette stedet.

Referanser

Eksterne lenker 

 Kart over Elephant and Castle og de omliggende distriktene 
 Byfornyelse av Elephant and Castle

Steder i Southwark