Muine Bheag

Muine Bheag (betyr «det lille tornekrattet»; tidligere kalt Bagenalstown) er en liten by ved elven Barrow i grevskapet Carlow i Irland. Den ligger sør for administrasjonsbyen Carlow, og er den nest største byen i grevskapet. I henhold til folketellingen av 2016 har byen en befolkning på 2 837 innbyggere.

Det engelske navnet Bagenalstown brukes fortsatt ofte, selv om det nå er det irske navnet som er det offisielle. For eksempel står det Mhuine Bheag i togtabellene, men på når toget nærmer seg stasjonen er det Bagenalstown som gjerne ropes opp over høytaleren. Det engelske navnet kommer fra lord Walter Bagenal, som grunnla den på 1700-tallet. Han baserte byen på Versailles i Frankrike, og enkelte bygninger, som tinghuset, er etterligninger av de franske bygningene der.

Jernbanestasjonen ble åpnet i 1846. I tillegg går hovedveien mellom Dublin og Waterford, N9, rett ved byen. 

Det arrangeres en populær blomsterfestival hver august.

Historie og stedsnavnet 

Byen vokste innenfor bylandet Moneybeg, fra irske Muine Bheag eller Muinebheag (som betyr «lite kratt»). På 1700-tallet var det en liten grend der. Walter Bagenal bestemte seg for å bygge en by på stedet, som skulle få navnet «New Versailles» og modellert etter Versailles i Frankrike. Kort tid etter at byggingen begynte, ble imidlertid bussruten fra Dublin, som hadde passert stedet, endret slik at den krysset elven Barrow noen kilometer unna, ved Leighlinbridge, i stedet. Bagenal oppga planene sine etter å ha bygget bare et tinghus. Det var først ved ankomsten av jernbanen i 1846 at bebyggelsen begynte å vokse til en by.

I 1911 ble byen den første i Irland som installerte gateskilt på to språk, som fortsatt er på plass i dag. Etter opprettelsen av den irske fristaten i 1922, valgte bykommisjonærene å droppe det engelske navnet «Bagenalstown» til fordel for den irske Muine Bheag. Flere andre steder i Irland ble omdøpt på denne tiden. Avgjørelsen viste seg å være ineffektiv, og «Bagenalstown» forble i vanlig bruk blant lokalbefolkningen. I en folkeavstemning fra 1975 valgte 77% av innbyggerne som stemte å endre navnet tilbake, men forslaget mislyktes på grunn av valgdeltakelse på bare rundt 50%, mens loven krevde 75%.

Mottoet på byens våpenskjold er The Irrepressible Number («Det ukuelig antall») og det tilsvarende på irsk er Uimhir Gan Choisc.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Byer i Carlow