Pavel av Taganrog

Den hellige olding Sankt Pavel av Taganrog (russisk: Святой блаженный Павел Таганрогский) 
dramatisk påvirket troen på Gud og åndelig syn av innbyggere av Taganrog, Dondistriktene, Sør-Russland og Ukraina. Det vanlige mennesket som bodde i 19 århundre, han forkynte kjærlighet og nåde til russiske ortodoks kristne, som kom til ham for å få et råd og åndelig støtte.

Pavel Pavlovitsj Stozjkov var født  i Lillerussland i Det Russiske Imperium (nå Ukraina) i en rik adelsfamilie. Hans foreldre Pavel og Paraskeva var dypt religiøse mennesker. Fra barndommen av følte Pavel sterk trang til hellige sted og piligrimsreiser. Han sa om seg selv: ”Alt mitt begjær var å be til Gud, å gå pilegrimsgang for å redde min sjel, fordi livet rundt meg var fullt av avskyelighet.”

Hans far ville aldri ha gitt Pavel lov til å bli en prest; han ville sønnen sin å få en høyere utdanning. Istedenfor studiene fulgte 16-åringen etter hans hjertes stemme, hemmelighetsfullt forlot foreldrehjemmet og gikk pilegrimsgang til forskjellige klostre for et helt år og i slutten fikk straff fra faren. Da Pavel var 25 år gammel, faren hans velsignet ham og ung Pavel forlot foreldrehjemmet for alltid. Han besøkte mange hellige sted, bl.a. Kiev Petsjersk Lavra og Potsjaev Lavra, han likte å gå til Nord-Russland, besøkte Solovetskij, Verkolskij, Kozheozerskij klostre og mange andre.

Etter 10 år av pilegrimslivet Sankt Pavel slo seg ned i Taganrog i 1825-1830. Taganrog ble hans andre hjemby, hvor han levde et simpelt liv uten den minste antydning til hans adelsavstamning. I begynnelsen leide Sankt Pavel forskjellige leiligheter, senere flyttet han til et hus på Depaldo street (nå pereulok Turgenevskij) i nærhenen an Sankt Nikolajs Kirke. Dette huset fremdeles eksisterer og kjent blant taganrogs befolkning som ”celle  til olding Pavel”.

Pavel viet hele livet sitt til Gudstjeneste. Han sovet lite, vanligvis på naken benk uten pute. Han fortalte ingen om sin adelsopprinnelse. I løpet av hele livet sitt han gikk til kirke hver dag for å be, og om natten ba han også. Så lenge han hadde krefter besøkte Sankt Pavel hellige sted. Mer enn en gang gikk han til fots 3000 km til Solovki. I løpet av sitt liv ble Pavel veldig berømt. I de siste årene av livet gikk han aldri ut av huset sitt, spiste og sovet veldig lite. Sankt Pavel døde , 78 år gammel.

Den Russisk-ortodokse kirke kanoniserte Sankt Pavel den 20. juni 1999. Mange mennesker så og husker en regnbue som kom til syne på himmelen over Sankt Nikolajs Kirke i Taganrog den dagen Pavel ble kanonisert. Idag kommer flere mennesker fra alle Russlands kanter for å berøre hellig relikvie som oppbevares i Sankt Nikolajs kirke.

Personer fra Tsjernihiv oblast
Russiske helgener