Bunratty Castle

Bunratty Castle er et slott i Newmarket-on-Fergus, i grevskapet Clare på Irlands vestkyst. Slottet ligger i landsbyen Bunratty (irsk: Bun Ráite), ved hovedveien N19 mellom byene Limerick og Ennis, og nær byen Shannon. Navnet Bunratty betyr på irsk/gælisk «svingen i elven Ratty». Like ved slottet renner Ratty ut i elva Shannon før den renner ut i sjøen. Fra toppen av slottet er det fin utsikt til det store elveoset og Shannon flyplass.

Historie
Disse hendelsene er de viktigste i Bunrattys historie:
 De første spor på plassen tyder på at det var et handelssted opprettet av vikingene i 970.
 I 1270 bygde Robert De Muscegros de første forsvarsverkene.
 Omegnen ble senere gitt til Thomas de Clare, som bygde de første bygningene i stein på området. På denne tiden hadde landsbyen Bunratty vokst til innbyggertall på 1000.
I 1318, ble Thomas's sønn Richard de Clare (som var slottets nye eier) drept i slaget: Battle of Dysert O'Dea under krigene: Irish Bruce Wars 1315-1318. Slottet og byen ble fullstendig ødelagt av seierherrene O'Briens.
 I 1332, like etterat slottet var gjenoppbygget av den engelske kongen ble slottet igjen rasert.
 I 1353, ble slottet gjenoppbygget av Thomas Rokeby, etter å ha ligget i ruiner i 21 år. Men slottet ble like etterpå igjen angrepet av irene som holdt slottet siden. 
 Slottet slik det står i dag ble fullført av familien MacNamara omkring 1425. 50 år senere var eierne O'Brien-familien som var den mektigste familien i landsdelen Munster.
 I 1646, under de tre kongerikers kriger, tillot Jarlen av Thomond, Barnaby O'Brien, en større engelsk vaktstyrke å slå seg ned i Bunratty. Slottet ble beleiret og tatt av irske styrker under Donagh MacCarthy, Viscount Muskerry.

Bunratty i dag

Bunratty slottet er en populær turistattraksjon, delvis på grunn av nærheten til Flyplassen Shannon. Innvendig er det en del utsmykning fra mange perioder i slottets historie. Slottets sentrale store sal er møblert med langbord der det serveres middelaldersk bankett 2 ganger hver kveld i turistsesongen. I kjelleren er det flere fangehull. I hvert hjørne av slottet er det tårn med trange vindeltrapper.

Opplevelsespark
Like ved slottet er det en større opplevelsespark som oppbygget 1800-talls landsby med skole, hovedgate, bolighus, med levende butikker, hjemmebakeri og små stativer der det ble brent torv. Parken er spesielt populær for turister, familier og skoleutflukter.

Eksterne lenker

 Shannon Heritage – Official Webpages
 Bunratty Castle
 Bunratty Folk Park
 Bunratty Mediaeval Banquet

Slott i Irland
Byggverk i Republikken Irland
Clare