Halifax (England)

Halifax er en kirkeby (minster town) i administrativte distriktet og status som metropolitan borough Calderdale i West Yorkshire i det nordlige England. Den vokste fram som et sentrum for ullproduksjon fra 1400-tallet. Byen er administrasjonssenter for den nevnte enhetlige myndigheten Calderdale. Byen har en befolkning på 88 134 innbyggere i henhold til folketellingen i 2011, og har således hatt en negativ vekst fra 91 069 innbyggere i 1991.

Navnet sies å være en forvanskning av gammelengelske ord for holy (hellig) og face (ansikt), en referanse til en legende om at Johannes Døperen ble gravlagt der. Legenden oppsto i middelalderen, og ble så viktig for byen av byvåpenet har et bilde av helgenen. Sognekirken, som ble reist på 1100-tallet, er viet til Johannes Døperen.

Beskrivelse 
Halifax Piece Hall var en markedshall hvor stykker av ullstoff ble solgt. Den ble åpnet 1. januar 1779, og var bare åpen to timer i uken, på lørdag morgen. I den korte perioden var det hektisk aktivitet i de 315 rommene som ble leiet av handelsmenn. Etter mekaniseringen av ullindustrien ble hallen omgjort til et offentlig marked, noe den fortsatt brukes som. Tidligere lå Calderdale industrimuseum i hallen, men det har blitt nedlagt.

Rådhuset ble bygget i 1863 av Charles Barry, som også sto bak den moderne utformingen av Parlamentsbygningene i London. Wainhouse Tower fra 1871 er en underlig fabrikkpipe, bygget som en kuriositet for en tøyfargefabrikk som aldri ble tatt i bruk. Den har en indre vindeltrapp som leder opp til en observasjonsplattform med utsikt over byen.

Halifax var beryktet for Halifax gibbet, en tidlig form for giljotin som ble brukt til å halshugge forbrytere. Den ble sist brukt i 1650, og er altså langt eldre enn den mer kjente franske halshuggingsmaskinen. En kopi har blitt satt opp i Gibbet Street, der originalen engang sto. Rettsvesenet i Halifax var kjent for å være spesielt strengt, og den korte bønne som kalles Tiggerlitaniet lyder: «From Hull, Hell and Halifax, Good Lord deliver us!» («Fri oss, Herre, fra Hull, helvete og Halifax»).

Referanser

Litteratur 
 Hargreaves, John A. (1999): Halifax. Edinburgh University Press. ISBN 1-85331-217-7.

Eksterne lenker 
 
 Offisielt nettsted

Byer i West Yorkshire