Southern Leyte

Southern Leyte er en filippinsk provins i regionen Eastern Visayas i landsdelen Visayas. Den omfatter den sørlige fjerdeparten av øya Leyte og en rekke omliggende mindre øyer. Den grenser i nord mot provinsen Leyte. Provinshovedstaden er Maasin City. Vest for Southern Leyte ligger øya og provinsen Bohol, og i sør ligger Mindanao. En hovedvei fra Luzon til Mindanao går gjennom provinsen; fra Liloan er det fergeforbindelse til Surigao City i provinsen Surigao del Norte på Mindanao.

Leyte var lenge én provins. Fordi det var vanskelig å administrere hele øya fra provinshovedstaden Tacloban, ble Southern Leyte utskilt som egen provins den 22. mai 1959.

Politisk inndeling
Southern Leyte er delt i 1 "city" (bykommune) og 18 "municipalities" (landkommuner).

Bykommune (city)
Maasin City

Landkommuner (municipalities)

Anahawan
Bontoc
Hinunangan
Hinundayan
Libagon
Liloan
Limasawa
Macrohon
Malitbog
Padre Burgos
Pintuyan
Saint Bernard
San Francisco
San Juan
San Ricardo
Silago
Sogod
Tomas Oppus

Historie
Da Ferdinand Magellan fikk landkjenning i 1521 etter å ha krysset Stillehavet, var det foran en øy tilhørende den nåværende provinsen Southern Leyte. Det skjedde den søndagen da man under den katolske gudstjenesteliturgien leste evangeliet om Lasarus og den rike mann; Magellan gav derfor navnet "Lasaristøyene" til øygruppen han oppdaget. Navnet slo ikke gjennom. Sjøfareren Ruy Lopez de Villalobos oppkalte i 1543 øya Leyte etter den spanske tronfølger Filipp II (konge 1556–1598), og dette navnet ble senere overført på hele øygruppen: Las Islas Felipinas. 

I sør ligger øya Limasawa. Det var her Ferdinand Magellan gikk i land langfredag den 29. mars 1521 og inngikk en blodspakt med den lokale Rajah Kolambu. Påskeaften feiret ekspedisjonen katolsk messe på øya – den første i Filippinenes historie. Øya er idag overveiende ikke-katolsk; de fleste innbyggerne tilhører Iglesia Filipina Independiente. Det var først i mars 1993, over 450 år senere, at en katolsk menighet ble etablert på øya.

Verdenshistoriens største sjøslag, Slaget i Leytebukta, fant sted øst for Southern Leyte den 23.-26. oktober 1944, under andre verdenskrig. Slaget ble utkjempet mellom amerikanske og australske styrker på den ene siden og japanske styrker på den andre siden.

Naturkatastrofer

Leirras i San Francisco 2003
I desember 2003 krevde et jordskred ca. 200 menneskeliv i kommunen San Francisco på øya Panaon.

Leirras in Saint Bernard 2006
Et leirras den 17. februar 2006 rammet landsbyen barangay Guinsaugon i fjellene i kommunen Saint Bernard, og tok hundrevis av liv. Leirraset skyldes en kombinasjon av snauhogst, uvanlig kraftig nedbør og et lite jordskjelv.  Landsbyen hadde omkring 2.500 innbyggere før jordraset, men en del av dem hadde evakuert. Noen steder var leirlaget 10 meter tykt etter katastrofen.

Eksterne lenker 
 

Filippinske provinser
 
Visayas