Kaskaskia

Kaskaskia er en landsby i Randolph County i Illinois i USA. Ved folketellingen i 2010 hadde byen 14 innbyggere. Stedet var Illinois sin første statshovedstad, før hovedstaden ble flyttet til Vandalia i 1820.

Historie 
Da Louis Joliet og Jacques Marquette utforsket Mississippifloden i 1673, støtte de ved Illinois River på stammen kaskaskia. De ble tatt vel imot og grunnla der misjonsstasjonen Conception Immaculee. Misjonen ble flyttet flere ganger, til den til sist var ved elvemøtet mellom Kaskaskia River og Mississippi. Landsbyen Kaskaskia ble grunnlagt av 1703 pater Marest og noen franske pelshandlere med deres indianske koner. Stedet lå på fruktbart område i alluvialland ved Mississippi (i dag kalt American Bottoms), og det ble snart sentrum for regionens pelshandel og jordbruk. Ved utbruddet av den franske og indianske krig i 1756 bygde franskmennene Fort Kaskaskia på Garrison Hill. Etter at Frankrike hadde tapt krigen ble fortet ødelagt av Kaskaskias innvånere. Det som gjenstår kan ses i Fort Kaskaskia State Historic Site. For ikke å måtte leve under britisk styre flyttet mange av Kaskaskias innbygere over Mississippi til Ste. Genevieve og St. Louis.

I 1771 befestet britene en stor steinbygning inne i byen, og kalte det Fort Gage. Tidligere var dette de franske jesuittenes misjonsstasjon, til britene overtok og brukte det til kaserne. I den amerikanske uavhengighetskrig førte George Rogers Clark sine Long Knives til Illinois og inntok den 4. Juli 1778 Fort Gage, uten å løsne et skudd. Etter krigsslutt i 1786 var det verken sivile eller militære her mer, og området rundt ble behersket av banditter anført av John Dodge. De tok seg Kaskaskia som hovedkvarter og terrorisere området. Situasjonen roet seg først da militære marsjerte inn i 1790. U.S. Army renoverte fortet og tolv av soldatene stasjonert der ble i 1803 med Lewis-og-Clark-ekspedisjonen. I 1812 års krig gav fortet beskyttelse fra overfall fra indianere som var allierte med britene.

I 1809 ble Illinois et amerikansk territorium, og Kaskaskia ble dets hovedstad. Men i 1820 ble denne rolle ovtetatt av det mer sentralt beliggende Vandalia. Kaskaskia tapte betydning og den stadige innvandring gjorte at flere rivaliserende nabobyer vokste frem. Det størte problemet var Mississippi, hvis store oversvømmelse i 1844 nesten ødela byen. Atter i 1881 ble mye ødelagt i en storflom i april. Den måneden skar Mississippielven som da var statens vestlige grense, over et nes og grov ut en nytt elveløp gjennom store deler av den tidligere byen. Befolkningen i Kaskasia som var overrasket over å plutselig befinne seg på Missouris side av elven, krevde at statsgrensen skulle følge det gamle elveleiet. Kaskaskia er derfor en av svært få områder av Illinois som ligger vest for Mississippis hovedløp, på Kasskaskia Island i en meander og klart på vestre bredd.

De fleste overlevende flyttet uansett til St. Louis.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Bosetninger ved Mississippi
Bosetninger etablert i 1703
1703 i Nord-Amerika
Handelsstasjoner og andre steder tilknyttet pelshandel i Nord-Amerika
Byer i Randolph County i Illinois
Byer i Illinois