Litani

Litani er også en elv i Libanon.

Et litani (fra gresk λιτανεία, litaneía, «bønn») er en form for bønn som består av en serie korte bønner eller påberopelser (invokasjoner) som leses eller synges av en diakon eller kantor fulgt av svar lest eller sunget av forsamlingen, vanligvis «be for oss» eller «forbarme deg». Litaniet avsluttes med en oppsummerende bønn om Herrens forbarmelse.

Historie, beskrivelse
Det eldste litaniet man kjenner til ble skrevet i Antiokia i det 4. århundre, og spredde seg derfra til Konstantinopel og resten av Lilleasia. I østlig liturgi er litanier ledet av en diakon med svar fra menigheten en av de viktigste former for samhandling mellom kleresi og legfolk i liturgien.

I øst: Ektenia
Navnets etymologi til tross, kalles de ortodokse og østlige litanier ektenia (ἐκτένεια). Det er et høyt antall ektenier under bysantinske gudstjenester.

I vest: Litanier
I vest ble litanier innført under pave Gelasius I (492–496). Han innførte den såkalte Deprecatio Gelasii; muligens er Kyrie eleison en levning fra dette tapte litaniet. Litanier brukes ofte som liturgiske bønner, men kan også brukes i personlig bønn; mange foretrekker å bruke litanier fordi de har en struktur som innbyr til meditasjon.

I den katolske kirke
Det forekommer flere litanier i den katolske kirke; av dem ble seks etter annet vatikankonsil godkjent til liturgisk bruk, og ytterligere to i 2012. Øvrige brukes i private sammenhenger. De litanier som brukes liturgisk er:
 Litaniae Sanctissimi Nominis Iesu, Jesu hellige navns litani
 Litaniae de Sacratissimo Corde Iesu, Jesu hellige hjertes litani
 Litaniae pretiosissimi Sanguinis Domini Nostri Iesu Christi, Jesu hellige blods litani
 Litaniae lauretanae, Loretolitaniet, jomfru Marias litani
 Litaniae Sancti Ioseph, Sankt Josefs bønn
 Litaniae Sanctorum, allehelgenslitaniet - det mest kjente og brukte av de katolske litanier.

Godkjent til allmenn liturgisk bruk i 2012:

 Litania de Domini Nostro Iesu Christo Sacerdote et Victima, litaniet til vår herre Jesusk Kristus, prest og offer 
 Litania de Sanctissimo Sacramento, litaniet til det allerhelligste sakrament.

Andre kjente litanier, som kan benyttes i det private, omfatter for eksempel Erkeengelen Rafaels litani og et litani til Rita av Cascia. Flere litanier er blitt tonesatte.

Andre kirker
I og med at litanier typisk inneholder ledd der man anroper helgenere om deres forbønn, har protestantiske trossamfunn enten helt avskaffet bruken, eller har tilpasset dem slik at de er forenlig med egen teologi.

Lutherske kirker
Martin Luther var tilhenger av (tilpassede) litanier. Da de den osmanske hær stod foran Wiens porter i 1528/29 formante Luther de reformtoriske pastorer om å kalle folket til bot og bønn, og anbefalte datidens mest allment kjente litani for høymesse eller vesper. I  1529 innførte han en modifisert versjon av Allehelgenslitaniet (endret for det meste ved invokasjonene rettet til helgenene, og bønnene for paven) til bruk i Wittenberg på latin og tysk. Dette litaniet har etter ytterligere omforminger blitt overlevert gjennom århundrene og brukes fortsatt i flere lutherske kirker. I Svenska kyrkans psalmbok er det tre tonesatte litanier (700:1-3) som alle kan anvendes som forbønner i høymessen. Det såkalte C-moll-litaniet (700:1) er vanlig som sunget forbønn i fastetiden.

Den anglikanske kirke
Book of Common Prayer-litaniet er Den anglikanske kirkes fremste litani. Thomas Cranmer benyttet seg av Luthers reviderte litani av 1529 som en av hovedkildene da han forberedte litaniet til Book of Common Prayer.

Metodistkirken
Metodistenes The Book of Worship for Church and Home (1965) inneholder de følgende litanier:
The Litany of Recollection of Jesus
The Litany on the Will of God
The Litany of the Divine Will
The Litany of Self-Examination
The Litany of Confession
The Litany of Supplication
The Litany of Remembrance 
The Litany of Commemoration 
The Litany of Intercession
The Litany for Peace

Jødedommen
Bønner av litani-type forekommer i en mer beskjeden grad i jødisk gudstjeneste. De fremste eksempler er i de ti omvendelsens dager. De mest kjente av disse supplikasjonsbønner er Avinu Malkeinu, som resiteres i Rosh Hashanah og Yom Kippur-liturgiene. Vissen selichotbønner brukt i måneden elúl er også av litaniform.

Referanser

Eksterne lenker 
 Litani hos Store norske leksikon
 Tamar Zigman. "The Incarnations of the “Avinu Malkeinu” Piyut: from the Talmud to Barbara Streisand", The National Library of Israel website.

Katolske bønner
Liturgi
Katolsk liturgi