Agder og Telemark bispedømme

Agder og Telemark bispedømme, inntil 1. januar 2005 benevnt Agder bispedømme og inntil 1925 benevnt Christiansand Stift, er et bispedømme i Den norske kirken som omfatter menighetene i Telemark, samt tidligere Aust-Agder og Vest-Agder, med Kristiansand domkirke som bispesete. Bispedømmet er per 2020 organisert i ni prostier og 110 menigheter. I bispedømmet var det i 2013 341 768 medlemmer i Den norske kirke. dvs. 73,9% av befolkningen. Tidligere besto bispedømmet i tillegg av 67 prestegjeld.

Kristiansand har vært bispesete siden 1682, da dette ble flyttet fra Stavanger for å styrke den nye byen Christianssand. Opprinnelig omfattet bispedømmet Øvre Telemarken fogderi, Nedenes amt, Lister og Mandals amt og Stavanger amt, fra 1865 også Nedre Telemark fogderi. Det hadde inntil 1918 navnet Christianssands stift som fra slutten av 1800-tallet ble skrevet Kristiansands stift. Fra 1918 til 2005 var navnet Agder bispedømme. 

Det (gjenopprettede) nye Stavanger bispedømme, i utstreking tilsvarende Rogaland fylke, ble utskilt fra Agder bispedømme 1. januar 1925. Agder bispedømme omfatter etter dette fylkene Telemark, Aust-Agder og Vest-Agder. Fra 1. januar 2005 er navnet endret til Agder og Telemark bispedømme. Det var inntil 2020 det eneste bispedømme i Norge som omfatter minst tre fylker, og er fremdeles det bispedømmet som omfatter flest prostier og kirkesogn i landet.

Prosti i Agder og Telemark bispedømme

Tidligere Vest-Agder:
 Kristiansand domprosti
 Otredal prosti
 Lister og Mandal prosti
Tidligere Aust-Agder:
 Arendal prosti
 Aust-Nedenes prosti
 Vest-Nedenes prosti
Telemark:
 Skien prosti
 Bamble prosti
 Øvre Telemark prosti

Historie 
Opprinnelig (fra 831 til 1103) var Norge en «misjonsmark» som organisatorisk lå under (den katolske) erkebiskopen av Reims i Frankrike. Frem til 1152 lå så landet under Lund i Skåne (Danmark). I 1152/53 ble erkebispesetet i Nidaros (Trondheim) opprettet. 

Allerede før landet fikk egen erkebiskop var det opprettet tre bispedømmer (1070) med bispeseter i Alpsa, Biargina og Nithirosa, det vil si i Oslo, Bjørgvin (Bergen) og Nidaros. Etter hvert ble dette utvidet til fem, blant disse det gamle Stavanger bispedømme, opprettet en gang mellom 1122 og 1128.

Stavanger bispedømme omfattet områder som tidligere hadde ligget under Bjørgvin bispedømme og strakte seg fra Haugesund i nordvest til Gjernestangen mellom Risør og Kragerø, senere til Eidanger i sydøst.

I 1682 gav så Christian V ordre om at biskop og stiftamtmann skulle flytte til Christiansand, for å styrke den nyanlagte byen. Bispedømmet omfattet det samme geografiske området som tidligere, men fikk da et nytt navn etter den nye stiftsbyen, hvilket var Christiansand stift.

I 1865 ble heleTelemark innlemmet i bispedømmet, da prostiene i Nedre Telemark ble overført fra Oslo bispedømme.

I 1925 ble Stavanger bispedømme gjenopprettet etter nesten 250 år, ved at områdene tilsvarende Rogaland fylke ble skilt ut for å danne det nye Stavanger bispedømme.

Under krigen fra 1942 til 1946 var Agder bispedømme oppløst, etter bestemmelse av Quislings «nasjonale regjering» i 1942, hvorved et Skien bispedømme som omfattet Telemark og Aust-Agder ble opprettet, mens Vest-Agder ble lagt til Stavanger bispedømme. Denne kirkeordningen ble opphevet av den legitime norske regjeringen i den 30. august 1946.

På 1980- og 90-tallet ble det utredet om bispedømmet, pga. store avstander og interne kulturforskjeller skulle deles, ved at områdene tilsvarende Telemark ble skilt ut som eget bispedømme, eller overført til Tunsberg bispedømme. Konklusjonen ble imidlertid at bispedømmet skulle bibeholdes, og at bispedømmeadministrasjonen skulle styrkes for bedre å håndtere et relativt stort bispedømme.

Olav Skjevesland, biskop i perioden 1998-2012, kan tilskrives mye av æren for at striden omkring deling ble bilagt og at bispedømmet forble én enhet. Og fra 1. januar 2005 ble navnet endret til Agder og Telemark bispedømme, for å tilkjennegi at det også omfattet områder utenfor Agder.

Kronologisk oversikt over biskoper i Agder og Telemark bispedømme

Christianssand stift 
Jacob Jensen Jersin 1682–1694  
Hans Munch 1694–1699  
Ludvig Stoud 1699–1705 
Jens Bircherod 1705–1720 
Christopher Nyrop 1720–1733 
Jacob Kærup 1733–1751 
Rasmus Paludan 1751–1759 
Jens Christian Spidberg 1759–1762 
Ole Tidemand 1762–1778 
Eiler Hagerup d.y. 1778–1789 
Hans Heinrich Tübring 1789–1798 
Peder Hansen 1798–1804 
Jens Bloch 1804–1805 
Johan Michael Keyser 1805–1810 
Christian Sørenssen 1811–1823 
Johan Storm Munch 1823–1832 
Mathias Sigwardt 1832–1840 
Jacob von der Lippe 1841–1874 
Jørgen Engebretsen Moe 1874–1881
Jørgen Johan Tandberg 1882–1884 
Jakob Sverdrup Smitt 1885–1889 
Johan Christian Heuch 1889–1904 
Gunvald Chr. Bernhard Thorkildsen 1904–1908 
Kristian Vilhelm Koren Schjelderup 1908–1913

Agder bispedømme 
(Fra 1.1.1919)
Bernt Støylen 1914–1930
James Maroni 1930–1946
Johannes Smemo 1946–1951
Johannes Smidt 1951–1957
Kaare Støylen 1957–1973
Erling Utnem 1973–1983
Halvor Bergan 1983–1998

Agder og Telemark bispedømme 
(Fra 1.1.2005)
Olav Skjevesland 1998–2012
Stein Reinertsen fra 2013

Se også 
 Liste over sogn i Agder og Telemark bispedømme
Liste over norske biskoper

Referanser

Eksterne lenker 
 Agder og Telemark bispedømme

 
Religion i Agder