«Belgica»

«Belgica» var navnet på båten Roald Amundsen mønstret på som styrmann og for første gang seilte til Antarktis med. Den het opprinnelig «Patria», var konstruert av Johan Chr. Jakobsen, og ble bygget som hvalbåt i Svelvik i 1884.

Belgica-ekspedisjonen 

Båten ble solgt til Adrien de Gerlache i 1896 for 50 000 norske kroner for en ekspedisjon til Antarktis. Han døpte skipet «Belgica» og forlot Antwerpen den 16. august året etter. Dette var det første skipet som overvintret i Antarktis, og er et av de få forskningsskip som har vært i både arktiske og antarktiske områder.

Skipet og dets mannskap ble de første til å tilbringe en vinter i Antarktis da båten ikke klarte å komme ut av ismassene før den antarktiske vinteren satte inn. 28. februar 1898 frøs båten fast. Først 13 måneder senere klarte mannskapet å få båten løs fra isen. De returnerte til Antwerpen den 5. november 1899.

Foruten Roald Amundsen som styrmann var det fem andre nordmenn blant mannskapet på nitten. Nansen og Amundsen møttes for første gang på dekket på denne skuta.

Senere bruk
Skipet ble etterhvert kjøpt av Duc d'Orléans, som seilte med Adrien de Gerlache på flere andre ekspedisjoner. Hun ble omdøpt til «Isfjord» og brukt som frakteskute i kullfart mellom Svalbard og Norge under den første verdenskrig.

Mellomkrigstiden
Båten ble kjøpt av Kristian Holst fra Harstad i 1918. Han ga henne igjen navnet «Belgica» da hun ble konvertert til flytende fiskeforedlingsanlegg og brukt under Lofotfisket.

Andre verdenskrig
I maidagene 1940 brukte britene «Belgica» som flytende ammunisjonsdepot, frem til hun ble senket i Brurvika på Stangnes i Harstad under et tysk luftangrep 19. mai 1940.

Vrakfunn
I 1990 ble vraket lokalisert, og det har siden 2004 vakt oppmerksomhet blant belgiske vitenskapsmenn.

Belgica Societé
I 2006 ble det i Belgia stiftet et non-profit interesseselskap, Belgica Societé, som består av arkeologer og marinbiologer. Belgierne ønsker å flytte hele eller deler av vraket fra Hestevika i Harstad til Belgia. En kopi i fullskala-størrelse av båten skal bygges i Belgia og gjøres om til museum.

Dimensjoner
Lengde: 36 meter
Bredde: 7,6 meter
Vekt: 337 tonn

Litteratur
"Bygger kopi av Belgica"  ht.no 02.11.2006

Eksterne lenker
 Digitaliserte bilder av «Belgica» Nasjonalbibliotekets samling

Harstads historie
Norske polarskuter
Transport i Belgia
Norsk polarhistorie
Hvalbåter
Artikler i Antarktis-prosjektet
Skip fra 1884
Skip sluttseilt 1940
Antarktis' historie
Skip bygget i Norge
Artikler i sjøfart-prosjektet