Hjerte- og karsykdommer

Hjerte- og karsykdommer er sykdommer som kan oppstå i hjertet og blodkar i kroppen. 

Hjerte- og karsykdommene kan deles inn i tre hovedgrupper.
 Sykdommer i hjertet
 Sykdommer i arterier 
 Sykdommer i vener

De fleste alvorlige hjerte- og karsykdommer oppstår i arterier og i hjertet. I begge disse organene er den sentrale sykdomsprosessen åreforkalkning. Hjerte- og karsykdommer er årsak til ca. 29 % av alle dødsfall i Norge, og var i 2017 den nest hyppigste dødsårsaken etter kreft.

To hyppige, alvorlige sykdommer i hjerte og kar med åreforkalkning som årsak er akutt hjerteinfarkt og akutt hjerneslag. Hjertesykdom er den hyppigste dødsårsaken i Norge, og forårsaker 10 % av alle dødsfall. Hjerneslag er den tredje hyppigste dødsårsaken og hyppigste årsak til alvorlig funksjonshemming.

Sykdommer i arterier
 Høyt blodtrykk, hypertensjon, er en vanlig tilstand som gir økt risiko for aterosklerose og dermed også økt risiko for mange alvorlige hjerte- og karsykdommer.
Aterosklerose, også kalt åreforkalkning forekommer i arterier og er en hovedårsak til sykdommer som angina pectoris, hjerteinfarkt og hjerneslag. Viktige disponerende faktorer for aterosklerose er røyking, hypertensjon, diabetes og hyperkolesterolemi. 
Aneurismer i arterier er lokaliserte utvidelser av arterien. Både høyt blodtrykk, aterosklerose og aneurismer er sykdommer som foreligger i mange år uten at pasienten merker symptomer.

Sykdommer i hjertet
 Akutt sykdom i hjertet har ofte brystsmerter som et sentralt symptom. Akutte brystsmerter som følge av utilstrekkelig oksygentilførsel til hjertemuskulaturen kalles akutt koronarsyndrom og kan være uttrykk for et hjerteinfarkt.
 Kronisk sykdom i hjertet kan ha tung pust som et vanlig symptom. Hjertesvikt er endestadiet av mange hjertesykdommer, og kan blant annet bli utløst av koronarsykdom, klaffesykdom eller arytmier.

Sykdommer i vener
Sykdommer i vener har andre årsaksforhold enn sykdommer i arteriene. Åreforkalkning rammer aldri venene, der blodtrykket er lavt. Lite bevegelse av en ekstremitet, kreft og visse blodsykdommer er eksempler på risikofaktorer for utvikling av sykdom i venene, som venetromboser.

Se også
 Åreforkalkning
 Katekolaminer

Referanser

Eksterne lenker
 Helsenorge - hjerte og kar 
 Folkehelseinstituttet - artikkel om forkomsten av hjerte- og karsykdommer i Norge
 SIRUS – oppsummering av forskning om alkohol og hjerte- og karsykdommer
 Helsebibliotekets sider om hjerte og kar
 Landsforeningen for hjerte- og lungesyke (LHL) – informasjon om hjerte- og karsykdommer

Sykdommer i sirkulasjonssystemet