Silkeorm

Silkeormen (Bombyx mori) er en sommerfugl, navnet …orm, kommer fra larven som holdes i kulturer for å produsere naturlig silke (råsilke). Den er svært viktig økonomisk. 

Silkeormen hører til gruppen av nattsvermere, og er plassert i familiegruppen silkespinnere (Bombycidae).  

En silkeorm spiser kun bladene fra morbær-trær. Silkeormer har god appetitt og spiser morbærblader både dag og natt og vokser svært fort. Larven har ikke et indre skjelett, men et ytre hudskjelett. Vekst skjer ved at den skifter hud. 
Når fargen på hodet mørkner, er det et tegn på at den snart får et hudskift. Larven har fire hudskiftskift. Larvene er ofte radikalt forskjellige fra de voksne, både i levevis og i kroppsbygning. Siste gangen får den en mer gulaktig farge og skinnet blir mindre. Dette er et tegn på at de snart kommer til spinne en kokong av råsilke omkring seg. 
 
Silkeormen tilhører gruppen av insekter med fullstendig forvandling (holometabole insekter), som gjennomgår en metamorfose i løpet av utviklingen. Mellom larvestadiet og det voksne stadiet er et puppestadium,  en hvileperiode, der sommerfuglens indre og ytre organer endres. 
Om silkeormen ligger i kokongen gjennom hele puppestadiet og klekker til den voksne sommerfuglen, vil den spise seg ut av kokongen, på naturlig vis. Da blir silketrådene avspist og forkortet og dermed mindre verdt. 
Silkeorm er opprinnelig fra Nordøst-Kina, men holdes i kulturer (oppdrett) over hele verden. Larvene oppdrettes til de kommer til puppestadiet.  
Kokongen er laget av en sammenhengende tråd som er mellom 300 og 900 meter. Kokongene blir lagt i kokende vann som dreper puppen (larven). Det varme vannet gjør det også lettere å nøste opp silketråden i kokongen. Den kokte silkeormen blir ofte spist.
Se utdypende artikkel om produksjon av silke

Eksterne lenker 
 
 www.wormspit.com/ – om silkeorm (engelskspråklig)

Silkespinnere
Sommerfugler formelt beskrevet i 1758
Dyr formelt beskrevet av Carl von Linné