Ben Jonson

Benjamin Jonson (født ca. 11. juni 1572 i Westminster i London, død 6. august 1637 samme sted) var en engelsk renessansedramatiker, poet og skuespiller. Han var en god venn av William Shakespeare.

Liv og virke

Biografi
Etter skolegang i Westminster School var Jonson for en tid murer og senere leiesoldat i Flandern før han gikk til teateret. Som litterat var Ben Jonson klassisk utdannet, svært belest, og en kultivert mann i den engelske renessanse (1485) med en tilsynelatende umettelig appetitt på kontroverser (personlige og politiske, kunstneriske og intellektuelle). 

Trolig er Jonson opphav til det engelske ordet playwright (= skuespillforfatter).

Han klarte å sikre seg en av de ettertraktede gravplassene ved Poets' corner (= Dikterhjørnet) i Westminster Abbey.

Produksjon
Ben Jonson er best kjent for sine satiriske skuespill Every Man in His Humour (1598), Volpone, or The Foxe (1605), The Alchemist (1610), og Bartholomew Fayre: A Comedy (1614), og for sin lyriske poesi. Han er generelt anerkjent som nest viktigste engelske dramatiker etter Shakespeare i kong Jakobs regjeringstid.

Hans kulturelle innflytelse på senere generasjoner av engelske forfattere var stor, og hans kunstneriske dyktighet fikk varig innflytelse på engelsk poesi og scenekomedie, både i jakobinsk (1603–25) og karolinsk tid (1625–42).

I starten av 1600-tallet var Jonson en overveldende litterær figur. Han er blitt beskrevet som «En av de livligste hjerner som noen gang har lagt sin kraft i engelsk litteratur.» Før den engelske borgerkrigen fremmet «Bens stamme» (tilhengere) hans betydning, og under restaurasjonen var Jonsons satiriske komedier og hans teori og praksis i skildringen av «humoristiske skikkelser» (som samtidig ofte ble forstått) særdeles gjennomgripende. Man kan si at de fungerte som mal for mange av datidens komedier. 

På 1700-tallet begynte hans innflytelse å dale. I romantikken ble Jonson urettmessig sammenlignet med og satt opp som kontrast til Shakespeare. På 1900-tallet fikk derimot Jonson en ny renessanse.

Biografier av Ben Jonson 
 Miles, Rosalind (1986): Ben Jonson: His Life and Work
 Miles, Rosalind (1990): Ben Jonson: His Craft and Art
 Kay, W. David (1995): Ben Jonson: A Literary Life
 Riggs, David (1989): Ben Jonson: A Life
 Donaldson, Ian (2011): Ben Jonson: A Life

Referanser

Eksterne lenker 
 
 
 
  Digitaliserte faksimiler av Jonsons andre folio, 1640/1641
  Videointervju med forskeren David Bevington «The Collected Works of Ben Jonson» 
  Audioressruser på Ben Jonson hos The English Collection
  Dikt av Ben Jonson hos PoetryFoundation.org
 
  Verker av Ben Jonson

Engelske forfattere
Engelske lyrikere
Engelskspråklige forfattere
Personer fra London