Volga (bil)

Volga er merkenavnet på en rekke personbiler fra russiske GAZ. I det gamle Sovjetunionen hadde Volga svært høy status, og ble brukt av blant andre høytstående personer i kommunistpartiet. Volga-navnet har vært i bruk siden 1956.

Etter krigen, da salget av biler fra østblokken ble frigitt, ble det importert Pobeda og Volga til Norge. Norske Drosjeeieres Felleskjøp importerte Volga og i 1958 var mer enn hver fjerde nyregistrerte drosje en Volga.  Med frigjøringen av bilsalget i 1960 og manglende nyheter fra GAZ, falt salget brått.

Modeller

GAZ-21 

GAZ M21 Volga var den første bilen under navnet Volga, og ble utviklet tidlig på 1950-tallet. Volga-modellene ble bygget for å vare i det tøffe klimaet i Sovjetunionen, og hadde derfor høy bakkeklaring, et robust understell, slitesterk motor og en rustbeskyttelse som var enestående på 1950-tallet.

Utseendet var på linje med de populære modellene fra USA i samme periode, og var utstyrt med en rekke luksusdetaljer som gav GAZ høyere status. Volga M21 var den mest luksuriøse bilen noen innbygger i Sovjetunionen hadde lov til å eie, men på grunn av den høye prisen hadde kun rundt 2% av befolkningen råd.

Bilens størrelse og konstruksjon gjorde den populær til politi- og drosjebruk, og varianter med V8-motor var i bruk for KGB. En automatisk girkasse var tilgjengelig tidlig på 1960-tallet, da GAZ forsøkte seg på det amerikanske markedet. Volga M21 ble produsert i sedan-utgave fra 1956 til 1970, og som stasjonsvogn (under navnet GAZ M22 Universal) fra 1962 til 1970.

GAZ-24 
GAZ M24 Volga liknet på datidens modeller fra Chevrolet og Ford, og ble satt i produksjon i 1967 (serieproduksjon fra 1970). Stasjonsvognutgaven ble lansert i 1972. Produksjonen av GAZ M24 fortsatte helt frem til 1992. Med denne modellen hadde GAZ moderat suksess på eksportmarkedene, og den ble GAZ' mest solgte modell, med over 600 000 produserte.

Fra 1960-tallet til 1980-tallet ble bilen også montert i Belgia. Bilene ble sendt fra Sovjetunionen til Antwerpen uten motor, og med en demontert girkasse i bagasjerommet. På fabrikken i Belgia ble modellene montert sammen med motorer fra Rover eller Peugeot.

GAZ-3102 
En oppdatert og mer luksuriøs utgave av M24 ble lansert i 1982, og er fortsatt i produksjon.

Volga 31029, med en mer aerodynamisk front, ble produsert fra 1991 til 1996.

GAZ-3110 
GAZ-3110 er en mer moderne variant av GAZ M24, og ble lansert i 1997. Modellen er klart inspirert av Volvo, og sedanutgaven var i produksjon frem til 2003, mens stasjonsvognutgaven (Volga 310221 Universal) var i produksjon frem til 2005.

Russiske bilprodusenter
Sovjetiske bilprodusenter
Bilmerker
uk:ГАЗ М-21