Trent Lott

Chester Trent Lott sr. (født 9. oktober 1941 i Grenada, Mississippi) er en tidligere amerikansk senator for Mississippi og medlem av Det republikanske parti. Trent Lott vokste opp i Mississippi på 1940 og 1950-tallet i en tid hvor Det demokratiske partiet nærmest kontrollerte alt. Lott uttalte om sin oppvekst at "han aldri hatte møtt en levende republikaner."

Kongressen 
Trent Lott arbeidet i staben til Kongressenrepresentanten og demokraten William Colmer fra Mississippi. I 1972 annonserte Colmer at at han ikke ville ta gjenvalg. Lott skiftet parti fra demokratene og stilte til valg som konservativ republikaner til den åpne plassen etter Colmer. Lott vant valget.

Da den konservative senatoren og demokraten John C. Stennis trakk seg fra Kongressen i 1988, stilte Lott som kandidat. Lott ble valgt inn i Senatet i 1989 og sist gjenvalgt i 2006. Han var majoritetsleder i Senatet fra 1996 til 6. juni 2001, avbrutt i en kort periode i januar 2001, hvor han var minoritetsleder. Etter at senatoren Jim Jeffords forlot Det republikanske partiet og ble uavhengig i juni 2001, ble han minoritetsleder, noe han var fram til han trakk seg i desember 2002. I 2007 ble han igjen valgt inn i Senatets ledelse, som minoritetspartiets innpisker.

I november 2007 annonserte Lott at han ville gå av før nyttår. Lott hadde vurdert å si fra seg gjenvalg i 2006, men valgte å bli fordi han mente delstaten trengte hans politiske erfaring for å få føderal hjelp etter orkanen Katrina. Avgjørelsen om å trekke seg i 2007, kom trolig på grunn av en ny lov som fra 2008 ville tvunget ham inn i en karantene før han kunne begynne å arbeide som lobbyist. Guvernør Haley Barbour oppnevnte kongressrepresentant Roger Wicker til å erstatte Lott inntil videre. Wicker ble i valget 4. november 2008 valgt til å sitte ut resten av Lotts valgperiode, det vil si til januar 2013.

Avgang som majoritetsleder 
Lott trakk seg som majoritetsleder som følge av en uttalelse han kom med under feiringen av senatoren Strom Thurmonds hundreårsdag 5. desember 2002:
«Jeg vil si dette om min delstat: Da Storm Thurmond ville bli president, støttet vi ham. Vi er stolte av det. Og hvis resten av landet hadde gjort som oss, ville vi ikke hatt alle de problemene vi har slitt med gjennom alle disse årene.»
Thurmond stilte som presidentkandidat i 1948 på en uavhengig plattform som hadde et formål: Fortsatt raseskille. Lotts delstat, Mississippi, var en av fire delstater Thurmond vant i presidentvalget. Etter uttalelsen til Lott ble han beskyldt for rasisme, og president Bush var en av de som fordømte uttalelsen hans. Lott kom noen dager senere med en beklagelse:
«Et dårlig ordvalg kan gi inntrykk av at jeg omfavnet en politikk som ble forlatt for mange år siden. Det var ikke slik ment, og jeg beklager hvis mine uttalelser har virket støtende på noen.»
Han trakk seg som majoritetsleder i Senatet 20. desember 2002.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Senatorer fra Mississippi
Kongressrepresentanter fra Mississippi
Personer fra Grenada County i Mississippi
Konservatisme i USA