Karsten Alnæs

Karsten Ivar Alnæs (født 29. mai 1938 i Hønefoss) er en norsk forfatter og journalist som blant annet er kjent for de to historiske bokseriene Historien om Norge og Historien om Europa.

Arbeid 

Karsten Alnæs er utdannet cand. philol. med hovedfag i nordisk. Han debuterte som forfatter i 1975 med novellesamlingen Veps og slo igjennom med Felttoget i 1976. Alnæs’ forfatterskap rommer historiske romaner, fagbøker, barnebøker og romaner med handling fra lokalmiljøer i hovedstaden, fra sjøfart og klippfiskmiljøer fra Vestlandet og fra Spania, Bosnia og andre land.

Mange av bøkene hans tar utgangspunkt i krigens brutalisering av menneskene, av dens meningsløshet og lidelse, av dens indre kaos og dens språk. I debutsamlingen skildrer Alnæs barns møte med krigen. Året etter gir han en skildring av vold og terror mot sivilbefolkningen i den prisbelønte romanen Felttoget. Dette følges opp med tre romaner om nødsårene i Norge 1807-1814, Havherre og sjøtrell (1978), Flyktende kongers følge (1982) og Grevens tid (2011), da britene gjennomførte en blokade av Norge som førte til økonomisk krise, sult og hungersdød.

Også i disse bøkene skildrer Alnæs hvordan soldater kastes inn i krigens slaktehus er. Drivkreftene i og følgene av jødehatet før og under den andre verdenskrigen er det satt søkelys på i romanen Sabina (1994) som har utgangspunkt i psykoanalytikeren Sabina Spielreins skjebne. Ifølge romanen Sabina stjal Sigmund Freud noen av Spielreins ideer.

Antikrigsperspektivet og kampen for de tapende i samfunnet er belyst i En fremmed (2002), der handlingen er lagt til den spanske borgerkrig. Skuddene som utløste den første verdenskrig, og særlig de unge sosiale taperne som sto bak attentatet, er skildret i Ikke dø, Sophie (2009).

Ved siden av dette temaet har forfatteren gitt nære skildringer av ulike sider av byen i sitt forfatterskap, av den vitale kraften i bymiljøet på Oslo øst i 1950-årene i Kjempesmell og blå dager (1981), av fattigdom, underverden og mystikk i Kristiania omkring 1906 i Trollbyen (1992), av føde- og elvebyen Hønefoss i den selvbiografiske romanen Bakenfor alle farger (2008), og av Barcelona og Lisboa i sine to litterære vandringer gjennom gatene i disse byene. Ellers særmerker Alnæs seg fordi språket i bøkene hans avspeiler de miljøene han skildrer. Han har skrevet på ren dialekt fra Oslo øst og på nynorsk i en barnebok som skildrer bygder og mennesker på Vestlandet. Forøvrig skifter han mellom moderat riksmål og radikalt bokmål og fargesetter menneskene gjennom de ord og uttrykk han lar dem bruke. 

I sine historiske verk er Alnæs særlig kjent for at han ser historien nedenifra og skriver om folks hverdagsliv. Han er dessuten berømmet for sine skjønnlitterære grep og sin evne til å gjøre historien levende og nær. Han mottok således Sverre Steen-prisen for sin evne til historisk popularisering i 2002, da med utgangspunkt i Historien om Norge i fem bind (1996-2000). Disse bøkene ble også bearbeidet for filmatisering og sendt i 16 fjernsynsepisoder på NRK i 2003. For disse verkene fikk Alnæs og Gyldendal forlag kritikk for å ha brutt mot god sitatskikk, ved å unngå å oppgi mange av referansene. Senere kom Historien om Europa i fire bind, som enkelte regner som hans hovedverk.  Høsten 2013 utkom 1814 Miraklenes år, som tar for seg begivenhetene i 1814, med vekt på både drivkreftene som førte til uavhengigheten og bildet av det sosiale Norge i dette året.
 
Alnæs har arbeidet som lektor i videregående skole og undervist på Journalisthøgskolen i sammenlagt åtte år. Fra 1985 til 1987, og igjen fra 1999 til 2001, var  han formann i Den norske forfatterforening. Han var dessuten kulturredaktør i Dagbladet fra 1987 til 1991. 
 
Han har arbeidet som fast filmmedarbeider i fagtidsskriftet Film & Kino (1972-1985) og i ulike perioder virket dels som bokanmelder i Verdens Gang, Arbeiderbladet, Dagbladet og Dag og Tid og dels som spaltist i Aftenposten og Dagbladet. Fra 1973 til 1976 satt han i styret for Norsk filminstitutt, og var fra 2005 til 2010 styreleder for journalistutdanningen og utdanningen av bibliotekarer ved Høgskolen i Oslo.  I 1960-årene arbeidet han politisk for Venstre, representerte partiet i kommunestyret i Nord-Aurdal og var formann i det lokale partilaget.

Alnæs’ bøker er blitt oversatt til flere språk. Han har vært aktiv i PEN International. Han har vært representant for Skandinavia i Det europeiske kulturråd.

Bibliografi 
  – Roller og mønstre i massemedia – fagbok, journalistikk 
  – Om språklig tilgjengelighet – fagbok, journalistikk 
  – Språk og massemedier – fagbok 
  – Veps – noveller 
  – Felttoget – historisk roman 
  – Gaia – roman 
  – Havherre og sjøtrell – historisk roman 
  – Kjempesmell og blå dager – roman 
  – Flyktende kongers følge – historisk roman 
  – Kom kjærlighet – roman 
  – Norges- og verdenshistorie før 1850 – fagbok 
  – Øy – roman 
  – Sjøgossen – fortelling 
  – Det grøne landet – barnebok 
  – Even 1814 – historisk roman 
  – Trollbyen – roman 
  – Denne forunderlige by – medforfatter i Oslo-antologi 
  – Sabina – biografisk roman (om Sabina Spielrein).
  – Det ligger et land – bind 1 av Historien om Norge 
  – Under fremmed styre – bind 2 av Historien om Norge 
  – Mot moderne tider – bind 3 av Historien om Norge 
  – En ny arbeidsdag – bind 4 av Historien om Norge 
  – Barcelona. Et katalansk fyrverkeri – kulturguide
  – Femti rike år – bind 5 av Historien om Norge 
  – Historien om Norge i bilder og fortellinger – også utgitt på engelsk 
  – En fremmed – roman 
  – Lisboa – kulturguide
  – Historien om Europa 1 (1300 - 1600) – historie 
  – Historien om Norge – spørrebok 
  – Historien om Europa 2 (1600 - 1800) – historie 
  – Historien om Europa 3 (1800 - 1900) – historie 
  – Historien om Europa 4 (1900 - 1945) – historie 
  – Jeg spenner mine ski – kulturhistorie
  – Bakenfor alle farger – selvbiografisk roman 
  – Ikke dø, Sophie – roman 
  – Grevens tid – roman
 2013 – 1814 Miraklenes år – historie

Priser 
  – Aschehougs romankonkurranse for Felttoget
  – Brageprisen for Trollbyen
  – Bokhandlerprisen for Trollbyen
  – Doblougprisen 
  – Bibliotekprisen 
  – Sverre Steen-prisen
  – Brageprisen hederspris
 2012 – Bypatrioten

Referanser

Eksterne lenker 
 Karsten Alnæs i NRK Forfatter
 Karsten Alnæs i Dagbladet Forfatter
 Karsten Alnæs  hos Aschehoug forlag
 Trond Berg Eriksen Kunnskap til folket! Om Karsten Alnæs’ flittige, men konfliktfylte skrivekarriere Minibiografi i Prosa 03|08
 Digitaliserte bøker av Alnæs og om Alnæs hos Nasjonalbiblioteket.
 Presentasjon av Karsten Alnæs i Forfatterkatalogen på Forfattersentrums nettsider

Norske sakprosaforfattere
Norske romanforfattere
Journalister i Dagbladet
Vinnere av Brageprisen
Vinnere av Bokhandlerprisen
Vinnere av Doblougprisen
Personer fra Ringerike kommune
Fødsler i 1938