Iraks herrelandslag i fotball

Iraks herrelandslag i fotball (arabisk: منتخب العراق لكرة القدم) er det nasjonale fotballaget til Irak. Laget er regjerende mester i Asiamesterskapet i fotball etter å ha slått  1-0 i finalen 29. juli 2007. Dette er lagets eneste trofe hittil.

Iraks landslag fikk mye oppmerksomhet i Norge i 2007 og 2008, da s Egil «Drillo» Olsen var landslagstrener for Irak i en 5-månedersperiode. Han signerte opprinnelig en kontrakt på tre år, men måtte slutte etter bare fem måneder, fordi han nektet å reise inn i Irak for trene laget der. Han hadde med seg Otto Ulseth om assistenttrener, og på sine fem kamper endte de med to seire og tre uavgjorte kamper.

Til tross for suksessen Jorvan Vieira opplevde med Irak i Asiamesterskapet, takket han nei til å fortsette som Irak-trener. Etter mange spekulasjoner og rykter i media, bekreftet Egil «Drillo» Olsen 17. september 2007 at han hadde skrevet under en 3-årskontrakt med det irakiske fotballforbundet. Med seg som assistenttrener får han journalist og tidligere Tromsø-trener Otto Ulseth.

Historie 
Mens Saddam Hussein var diktator i Irak var det hans sønn Uday Hussein, som var leder av Iraks olympiske komité og dermed fotballforbundet. Det ble da holdt motivasjonsforedrag med trussel om amputasjon av ben. Forsentkomming til trening ble straffet med fengsel og dårlige prestasjoner ble straffet med fengsel, tortur, pisking med elektrisk kabel eller svømming i avføring.

VM i fotball 1986 
Irak klarte å kvalifisere seg til fotball VM i Mexico i 1986. Etter tre tap og kun ett mål gikk Irak ut i første runde. Ahmed Radhi scoret Iraks hittil eneste VM-mål i 1-2 tapet mot  8. juni 1986.

Gruppe B

OL 2004 
Til tross for kaoset som fulgte USAs invasjon i 2003, fortsatte landslaget å spille i internasjonale turneringer. Laget, da under ledelse av Adnan Hamad, klarte å få til en del gode resultater. U23-landslaget kvalifiserte seg til sommer-OL 2004 i Athen hvor de sikret seg en 4.-plass etter å ha slått ut ,  og .

De gode resultatene førte til litt kontrovers når USAs president George W. Bush brukte Iraks fotballag i sine reklamer til presidentvalget i 2004. Flere spillere uttalte at de ikke ønsket å bli brukt som et politisk verktøy for den amerikanske presidenten.

Gruppe D

Kvarfinale

Semifinale

Bronsefinale

Asiamesterskapet 2007 

Irak vant sin første tittel 29. juli 2007 da de slo  1-0 i finalen til Asiamesterskapet i fotball. Landslaget i Irak fikk mye internasjonal oppmerksomhet i løpet av mesterskapet siden det gjorde det overraskende bra. I semifinalen slo laget ut en av favorittene, , i straffesparkkonkurranse. Dette førte til utbredt feiring i gatene rundt i Irak. Spesielt i hovedstaden Bagdad. Det ble sprengt to bilbomber under feiringen som drepte 50 feirende supportere.

En av grunnene til at det ble stor internasjonal fokus på Irak i dette mesterskapet, skyldtes  at herrelandslaget i fotball etter manges oppfatning kan forene den irakiske nasjonen mer enn noen form for politikk, diplomati eller militær makt. Både politiske kommentatorer og sportskommentatorer har vært enig i at landslaget er en av de få tingene som kan forene sjiamuslimer, sunnimuslimer og kristne i Irak.

Som en reaksjon på bilbombene som tok livet av 50 supportere etter semifinalen innførte myndighetene i Bagdad portforbud under finalen for å hindre tap av liv. Da Irak hadde vunnet finalen, strømmet folk i Bagdad likevel ut i gatene og feiret seieren sammen med irakiske soldater. I Oslo strømmet utflyttede irakere ut i gatene og feiret landets første landslagstriumf i fotball. Liknende jubelscener utspant seg i andre deler av verden.

Trener Jorvan Vieira trakk seg etter triumfen i Asiamesterskapet og er nå aktuell som trener for  og .

Iraks kamper i Asiamesterskapet 2007 
Gruppespillet

Tabell gruppe A

Kvarfinale

Semifinale

Finale

Meritter 
 Vinner av Asiamesterskapet (2007)
 FIFA-ranking: 70
 Beste FIFA-ranking: 39 (oktober 2004)
 Deltakelse i Fotball-VM: 1 (1986)
 Deltakelse i OL: 4
 Deltakelse i Asiamesterskapet: 6

Første landskamp

Største seier

Største tap

Referanser 

Herrelandslag i fotball
Fotball i Irak