Akrotiri og Dekelia

Akrotiri og Dekelia (offisielt: De suverene baseområder Akrotiri og Dekelia, engelsk: Sovereign Base Areas of Akrotiri and Dhekelia) er to militærbaseområder under britisk suverenitet på sørkysten av øya Kypros i Middelhavet. Militærbaseområdene er underlagt britisk jurisdiksjon og er ikke en del av Republikken Kypros. Akrotiri ligger i sør nær Limassol og Dekelia i sørøst nær Larnaka. Administrasjonssetet er Episkopi Cantonment.

Storbritannia har stasjonert hærstyrker i basene, som har viktig utstyr for samband og signaletterretning. Flybasen er sentral for britenes kapasitet til å delta i militære operasjoner i middelhavsområdet, Midtøsten og Sentral-Asia.

Geografi

Til sammen dekker de to områdene et areal på 254 km². Om lag 60 % av landet er eid av private og benyttes til landbruk. Det resterende arealet kontrolleres av britene, med halvparten benyttet til militære formål. Den andre halvparten av det britiskeide arealet er kronland, som omfatter veier, skogsområder, elver og innsjøer.

Akrotiri 
Akrotiri er det vestlige av de to områdene og kalles derfor Western Sovereign Base Area (SBA). Det ligger sør og vest for byen Limassol og består av Episkopi Garrison og flybasen RAF Akrotiri. Arealet er på 123 km². Det vestlige baseområdet har en grense på 47,4 km med Kypros og en 56,3 km lang kystlinje.

Dekelia 
Dekelia er det østlige av de to områdene og kalles derfor Eastern Sovereign Base Area. Det ligger nordøst for byen Larnaka og består av  Dekelia og Ayios Nikolaos. Arealet er på 131 km². Det østlige baseområdet har en grense på 103 km med Kypros. Innenfor basens territorium ligger tre kypriotiske eksklaver: landsbyene Xylotymvou og Ormidia og kraftverket i Dekelia. Det østlige baseområdet har en grense på 103 km med Kypros. Kystlinjen er på 27,5 km.

Klima  
Områdene har middelhavsklima, med varme og tørre somre og kjøligere vintre.

Natur- og miljøforhold  

Limassolsjøen (eller Akrotirisjøen) utgjør alene 7 % av arealet. Denne grunne saltsjøen er den største innsjøen på Kypros. Den utgjør et attraktivt våtmarksområde for fugler, inkludert trekkfugler. Årlig holder mellom  og  rosenflamingoer til her om vinteren. Saltsjøen regnes som et Ramsarvåtmarksområde av internasjonal betydning.

Den eneste bestanden av gåsegribb på Kypros finnes i det vestlige baseområdet, der det også finnes eleonorafalk. I alt 260 fuglearter, 200 av dem trekkfugler, er registrert på Akrotirihalvøya. Det er registrert mange insektarter, 77 av dem endemiske. Området har ni endemiske sneglearter. I floraen finnes den sjeldne orkidéen Ophrys kotschyi.

Strendene ved Akrotiri er yngleområde for glattkarett og suppeskilpadde.

Det drives ulovlig jakt på fugl ved Limmasolsjøen. I Dekelia er fangst av småfugl på trekk er et problem i trekksesongene om våren og høsten.

Demografi
Baseområdene har en befolkning på omkring  britiske militære med  sivile britiske familiemedlemmer og  kyprioter. Det arbeider også kypriotiske statsborgere på basene uten at de er bosatt der.

Engelsk og gresk benyttes av befolkningen i områdene.

Historie

Ved forhandlingene foran Kypros' uavhengighet i 1960 var basespørsmålet et stridstema som dro prosessen ut. Britene ønsket først å disponere 140 engelske kvadratmil, men møtte motstand fra kypriotisk hold. Den kypriotiske lederen, erkebiskop Makarios III, ville gå med på 30-40 engelske kvadratmil og fikk til slutt gjennomslag for at baseområdet skulle utgjøre mindre enn 100 engelske kvadratmil.

Storbritannias suverenitet over de to baseområdene ble traktatfestet. Britene utstedte i 1960 en erklæring om sin behandling av områdene. Gjennom The Sovereign Base Areas of Akrotiri and Dhekelia Order in Council, 1960 ble det fastsatt bestemmelser om administrasjonen av de områdene.

I tillegg til de to baseområdene råder Storbritannia også over en radarstasjon på Olympos, en sambandsstasjon og et rekreasjonsanlegg andre steder i Troodos-fjellene, en sambandsstasjon i Zygi, flere vannforsyningsanlegg, og benyttet før den tyrkiske invasjonen også en flystasjon ved Nikosia og flere steder i Famagusta. Disse er ikke en del av de suverene baseområdene.

Kyproskrisen

Under den tyrkiske invasjonen av Kypros i 1974 ble de britiske baseområdene tilfluktssted for fordrevne. 
Greskkyprioter fordrevet fra sine hjem søkte tilflukt i Dekelia, mens tyrkiskkyprioter ved Limassol fant ly i Akrotiri. Greskkypriotene i Achna etablerte en ny landsby inne i det britiske baseområdet, noen hundre meter fra den gamle landsbyen, og har blitt værende. Tyrkiskkypriotene som søkte tilflukt i Akrotiri ble i 1975 overført til Nord-Kypros.

Delingen av Kypros medførte at den minste og østligste av Dekelia-baseområdet ble liggende på delelinjen mellom de to, med grense til Nord-Kypros i vest, nord og øst. FN har etablert en buffersone langs delelinjen og det østlige baseområdet grenser til denne.

Demonstrasjoner
Basene er tidvis gjenstand for demonstrasjoner fra greskkyprioter som er kritisk til britenes suverenitet og militære aktiviteter. I 2001 førte installasjon av nye sambandsmaster til demonstrasjoner ved Akrotiri.

Også i 2007 og 2012 var det protester.

EU-medlemskap og gjenforeningsforhandlinger
I forbindelse med at Kypros søkte medlemskap i EU kom det i gang forhandlinger om gjenforening av de to delene av Kypros. Som et ledd i Annan-planen tilbød den britiske regjeringen å overlate omkring halvparten av basearealet til et gjenforent Kypros. Tilbudet ble gjentatt i 2009.

Militær virksomhet

Baseområdene benyttes i hovedsak til sambands- og signaletterretning, som base for operasjoner utenfor Kypros og til flyoperasjoner.

Det britiske flyvåpenet har benyttet RAF Akrotiri som framskutt base for krigene i Irak og Afghanistan. RAFs 84 Squadron, utstyrt med helikoptre for redningstjeneste, er også stasjonert i Akrotiri.

Den britiske hæren hadde i 2012 to infanteribataljoner stasjonert i basene. Joint Service Signals Unit, som er en fellesenhet som driver med samband og signaletterretning, holder til i Ayios Nikolaos Station. 62 Cyprus Support Squadron Royal Engineers og 16 Flight Army Air Corps er stasjonert i Dekelia. 16 Flight Army Air Corps er utstyrt med helikoptre av typen Aérospatiale Gazelle.

I tillegg er personell fra Royal Logistics Corps, Royal Army Medical Corps, Royal Electrical and Mechanical Engineers og Royal Military Police stasjonert i basene.

Administrasjon

Akrotiri og Dekelia administreres av det britiske forsvarsdepartementet.  Øverste ansvarlige er en administrator, som også er øverstkommanderende for de britiske styrkene på Kypros. Administratoren rapporterer direkte til det britiske forsvarsdepartementet.

Administrasjonssentrum og fellesoperativt hovedkvarter er Episkopi Cantonment. 
 
Områdene har også en sivil administrasjon. I den daglige sivile driften assisteres administratoren av en Chief Officer. Hvert av de to områdene har en Area Officer, som er kypriot og har ansvar for driften av sitt område og ivaretar forholdet til  kypriotene. I praksis utføres mange sivile offentlige tjenester av kypriotiske myndigheter etter avtale om dette.

En regjeringsadvokat, Attorney General, er ansvarlig for lovgivning og er påtalemyndighet. Baseområdene har en egen politistyrke, Sovereign Base Areas Police, en domstol som tar hånd om saker som gjelder sivile og en egen tolltjeneste, som også har hånd om immigrasjonssaker.

Lovene som gjaldt i kolonien Kypros i august 1960 er grunnlag for lovgivningen som gjelder for sivile i baseområdene. Lovgivningen søkes harmonert med lovene og lovutviklingen i Kypros.

Økonomi og samfunnsliv

Næringsliv
Det drives landbruk i baseområdene. Næringsvirksomheten er knyttet til tjenesteproduksjon for de britiske militære med pårørende og det er ellers ikke sivil økonomisk aktivitet av betydning.

Valuta
Da Kypros i 2008 innførte euro, ble dette også betalingsmiddel i baseområdene.

Utdanning

Det er fire grunnskoler og to videregående skoler i baseområdene. Disse drives av Service Children's Education etter engelske læreplaner. Det er to barneskoler og en videregående skole i hvert av de to områdene.

Helsetjenester
Det finnes ett sykehus i baseområdene, The Princess Mary’s Hospital i RAF Akrotiri. Det behandler militært personell og pårørende. Akrotiri, Dekelia og Episkopi har militærlegekontor med allmennpraktikere. Det britiske forsvarets tannhelsetjeneste yter gratis tjenester til militært personell og deres familiemedlemmer.

Helsetjenester og sosiale tjenester til militært personell og deres familier ytes gjennom Soldiers, Sailors, Airmen and Families Association Forces Help (SSAFA FH). Informasjon og assistanse gis også gjennom HIVE Information Centres.

Media
Fjernsyns- og radiosendinger i områdene besørges av British Forces Broadcasting Service (BFBS). Ni fjernsynskanaler distribueres via satellitt. BFBS har to radioredaksjoner, en for hver av de to baseområdene, med en kanal, BFBS Cyprus, som sender lokalt stoff og, en annen kanal, BFBS UK (Cyprus), med en blanding av britisk og kypriotisk stoff. Sendingene kringkastes i FM-båndet.
 
Magasinet Cyprus Forces Lifestyle utgis elleve ganger i året utgis av de britiske styrkene.

Organisasjonsliv
Ulike organisasjoner for tjenestegjørende og deres pårørende, som Army Families Federation, Church of England Soldiers Sailors & Airman’s Club og Home-Start, er aktive i baseområdene.

Idrett
Baseområdene er utstyrt med idrettsanlegg. Det finnes svømmebasseng, squashanlegg og utendørsanlegg for idrett. Hvert av de to baseområdene har en golfbane.

Referanser

Eksterne lenker
 
 A Cyprus Posting, Ministry of Defence