Georg Johannesen

Georg Johannesen (født 22. februar 1931 i Bergen, død 24. desember 2005 i Egypt) var en norsk forfatter, oversetter og professor i retorikk ved Universitetet i Bergen. Etter å ha vært elev ved Bergen katedralskole tok han magistergraden med en avhandling om vårmotivet hos Olaf Bull. Johannesen er særlig kjent for boka Om den norske tenkemåten (1975), som Dagbladet i 2008 kåret til etterkrigstidens viktigste norske sakprosautgivelse.

Forfatterskap 

Johannesen debuterte som forfatter i 1957 med romanen Høst i mars om to unge elskende gymnasiaster som får kjærligheten ødelagt av samfunnets normer og moral, og som hver på sin måte ender opp i det ekstreme.

Lyrikkdebuten i 1959 med Dikt 1959 innvarslet et brudd med den sensymbolistiske lyrikken fra 1950-tallet. Samlingen Ars moriendi eller de syv dødsmåter fra 1965 spiller på den kristne troslærens sju dødssynder, men uten noe religiøst aspekt. I 1999 kom Ars vivendi, som tilsvarende refererer til de sju dydene tro, håp, kjærlighet, mot, måtehold, rettferd og klokskap. Begge samlingene er fulle av referanser til en rekke tekster fra mytologien, Bibelen og andre tekster fra oldtiden. Inspirasjonen fra Bertolt Brecht er tydelig i hans egen diktning, og han gav i 1961 ut en samling med hundre gjendiktninger av Brechts lyrikk.

I 1967 oppførte Det norske teatret skuespillet Kassandra, tydelig Brecht-inspirert, men også prega av revy og kabaret. Omtalt som et «politisk syngespill», Kassandra er et moderne teaterstykke med trekk fra aristofanisk eller  klassisk komedie.  . Stykket ble anmeldt for blasfemi, men saken ble henlagt.

Etter en lengre periode uten skjønnlitterær produksjon kom Johannesen mot slutten av 1970-årene med tre satiriske prosabøker, Tredje kongebok, Johannes bok og Simons bok. Bøkene er skrevet i et psevdo-bibelsk språk, og alle ord og navn er kamuflert. Norge blir «Norvai» eller «landet Enn» og nordmennene «ennitter». Johannesen betraktet Bibelen som en av verdenshistoriens mest betydningsfulle [skjønnlitterære] tekster, selv om han var ateist.I 1989 ga Georg Johannesen ut sin første roman på 30 år (under pseudonymet Guri Johns, med «Etterord ved Georg Johannesen»). Romanen om Mongstad er komponert omkring Mongstad-saken.

Georg Johannesen var en essayist med forkjærlighet for paradokser, tankesprang og retoriske sammenstillinger. Boka åpner med Georg Johannesens debut på den politiske scene. Det skjedde i form av et opprop mot tildelingen av Nobels fredspris til Albert Schweitzer i 1954. Oppropet erklærer at tildelingen har «ingen relevans» for krig og fred eller den kalde krigen. Å gi fredsprisen til Schweitzer er derfor som å gi den til «en sliten distriktslege eller en strevsom mor». Det hører med til historien at oppropet samlet sju underskrifter på Universitetet i Oslo. I Den norske tenkemåten lanserer Georg Johannesen slagordet «Norsk boikott av Norge» som et tilsvar på parolen «Boikott Sør-Afrika» før apartheid-regimet i Sør-Afrika var falt. Johannesen framhever blant annet Ferner Jacobsen, Damms Antikvariat, Jarlsbergost, Møllers Tran, Freia, Nidar, Solo, NSB, Norsk Hydro, Sjøforsvarets hovedverft og statens premieobligasjonslån som egnede boikottobjekter. Siden Norge tilhører den vestlige verden, mente Johannesen at Norge bør begynne med seg selv, for Norge er følgelig et av landene som holder Afrika nede med for eksempel tollsatser, lave råvarepriser og så videre og i kraft av at Norge er en alliert av USA, hvis verdensorden både Norge og verdens fattige lever under. I boka argumenterer han også for å legge ned u-hjelp og innsamlingsaksjoner til for eksempel sultrammede fordi han betrakter denslags bare som avlat.

I tillegg til en rekke dikt, de fleste av dem lavpoetiske, inneholder Den norske skrivemåten (1981) betraktninger om litteratur i Norge og analyser av en rekke norske diktere, som Herman Wildenvey, Rolf Jacobsen, Claes Gill, Arnulf Øverland, Knut Hamsun som Herman Wildenvey, Axel Jensen, Sigurd Hoel og Henrik Ibsen. Georg Johannesen var klassisist, og hele hans virke bærer sterkt preg av opplysningstidens tro på fornuft paret med kunnskap. Den norske skrivemåten inneholder også Johannesens oppgjør med AKP(m-l) og Rød Ungdom.

Georg Johannesens var en av Norges ledende retorikk-kjennere, og er blitt kalt «kanskje den mest taleføre nordmann gjennom tidene.». Rhetorica Norvegica er hans lærebok for universitetet i retorikk og en innføring i metoden bak hans tenkemåte, hvor tittelen er et ordspill på Regesta Norvegica.

 Forhold til kommunismen 
Johannesen var kommunist og representerte i en periode Sosialistisk Folkeparti i Oslo bystyre. Derimot var han svært kritisk til AKP-ml, som han anså som et høyreekstremt parti. Hans forfatterskap var politisk preget og kritisk til sosialdemokratiets rolle og virke etter krigen, USA som ny-kolonial makt og Norges påståtte avhengighet av USA.

 Kunstmaler 
Georg Johannesen var en habil kunstmaler, og arbeidet med fargerike myldremalerier, særlig på 1970-årene, da han også var representert med et bilde på Høstutstillingen, og senere i 1990-årene.

 Død 
Georg Johannesen døde den 24. desember 2005 under en feriereise i Egypt.

 Priser og hedersbevisninger 
 1966  – Gyldendals legat 
 1986 – utnevnt til statsstipendiat
 1999 – Cappelenprisen
 1999 – Halldis Moren Vesaas-prisen 
 2000 – Det Norske Akademis Pris til minne om Thorleif Dahl

 Bibliografi 
 Romaner 
 1957 – Høst i mars 1978 – Tredje kongebok 1978 – Johannes' bok 1980 – Simons bok 1989 – Romanen om Mongstad (under pseudonymet Guri Johns)

 Lyrikk 
 1959 – Dikt 59 (dikt)
 1961 – Nye dikt(dikt)
 1965 – Ars Moriendi (dikt)
 1966 – Tu fu (gjendiktning)
 1971 – 100 dikt. Berthold Brecht (gjendiktning)
 1995 – Dikt i samling 1999 – Ars vivendi Skuespill 
 1967 – Kassandra Faglitteratur og essays 

 1975 – Om den norske tenkemåten 1975 – Om varelyrikk og brukslyrikk 1975 – Om «Norges litteraturhistorie» 
 1981 – Om den norske skrivemåten 1987 – Rhetorica Norvegica 1992 – Retorikkens tre ansikter 1993 – Draumkvedet 1994 – Moralske tekster 1996 – Den første sommerfugl: bidrag til Henrik Wergelands resepsjonshistorie 2000 – Litteraturens norske nullpunkt 2003 – Nytt om Ibsen og andre essays 2005 – Eksil – Om Klosterlasse og andre eksempler 2006 – Sitater fra 50 års muntlig praksis (Red. Øyvind Rimbereid og Arnfinn Åslund)

 Om Georg Johannesens forfatterskap 
 1996 – Johannesens bok. Om og til Georg Johannesen (Red. Arnfinn Åslund)
 2001 – Bordsanger – Til Georg Johannesen på 70-årsdagen (Red. Amund Børdahl, m.fl.)
 2006 – Dag og Tids forfatteravis: Georg Johannesen. (Red. Svein Gjerdåker, Sissel Høisæter, Bjørn Kvalsvik Nicolaysen).

 Referanser 

 Eksterne lenker 
 
 
  Arild Linneberg Kunstprosaens sak som sakprosaens kunst: om Georg Johannesen'' Minibiografi i Prosa 01|06
  NRK: Lydfiler med Georg Johannesen
  Georg Johannesens åpningsord i foredraget på Skjervheimseminaret 2000. Vær forberedt på en overraskelse!
  NRK om Georg Johannesen som kunstmaler
  Intervju med Georg Johannesen i Vagant
  Er kunsten å leve en svømmeteknikk? Om Georg Johannesens siste diktsamling: Ars Vivendi i Samtiden 2/3-2000 
  Digitaliserte bøker av Johannesen og om Johannesen hos Nasjonalbiblioteket.
  Georg Johannesen hos Norsk Oversetterleksikon

Norske lyrikere
Norske dramatikere
Norske essayister
Professorer ved Universitetet i Bergen
Norske romanforfattere
Statsstipendiater
Vinnere av Gyldendals legat
Vinnere av Cappelenprisen
Vinnere av Halldis Moren Vesaas-prisen
Retorikere
Personer fra Bergen kommune