Smithsonian Institution

Smithsonian Institution er USAs nasjonalmuseum, oppkalt etter James Smithson. Institusjonen består av 20 museer og gallerier samt National Zoo. Dermed er Smithsonian verdens største museumskompleks (2015). To museer ligger i New York og de øvrige i Washington, DC. Museenes totale samlinger omfatter mer enn 142 millioner gjenstander.

Historie 
Smithsonian Institution ble grunnlagt med hjelp av penger testamentert av den britiske vitenskapsmannen James Smithson (1765-1829), som i sitt testamente sa at dersom hans søskenbarn, Henry James Hungerford, døde uten arvinger, skulle Smithsons arvegods gå til USAs regjering for grunnleggelsen av en «institusjon for forøkelse og spredning av kunnskap». Slektningen døde barnløs i 1835, og president Andrew Jackson informerte da kongressen om testamentet, 104 960 sovereigns, eller US$ 500 000. Man grunnla en stiftelse i år 1836. Åtte år etter vedtok kongressen å grunnlegge Smithsonian Institution og beslutning ble lovfestet den 10. august 1846 av James Polk.

Smithsonians hovedbygning ved National Mall ble tegnet av arkitekten James Renwick, Jr. og stod ferdig i 1855. Det kalles uformelt for The Castle. 

Tidlige donasjoner till museet var Charles Lang Freers private samling til Freer Gallery of Art og kapitalen for dens bygging.

Wilkes-ekspedisjonen (1838–1842) til Stillehavet samlet inn tusentalls dyr, et stort herbarium og annet som ble donert til Smithsonian.

Avdelinger 
 Anacostia Museum and Center for African American History and Culture
 Arthur M. Sackler Gallery
 Arts and Industries Building
 Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum
 Freer Gallery of Art
 Hirshhorn Museum and Sculpture Garden
 National Air and Space Museum
 Steven F. Udvar-Hazy Center (Washington Dulles International Airport i Chantilly, Virginia)
 National Museum of African American History and Culture
 National Museum of African Art
 National Museum of American History
 National Museum of the American Indian
 National Museum of the American Indians George Gustav Heye Center
 National Museum of Natural History
 National Portrait Gallery
 National Postal Museum
 Renwick Gallery
 Smithsonian American Art Museum
 Smithsonian Institution Building
 National Zoological Park

The National Gallery of Art er tilknyttet Smithsonian, men drives av en separat stifelse.

Referanser

Eksterne lenker 
 

 
1846 i USA
Vitenskap i 1846