Nordkaper

Nordkaper (Eubalaena glacialis) eller nordatlantisk retthval er en av to bardehvaler i retthvalslekten, som hører til i den biologiske familien av retthvaler. Den er en relativt stor hval, der hunnene kan nå 18 meters lengde og veie opp mot 100 tonn. Hannene er gjerne noe mindre. Kroppen er bred og huden er gråsvart med distinkte hvite utvekster på hodet. Hovedføden er små krepsdyr.

Som de andre retthvalartene vil nordkaperen flyte hvis den drepes, og denne egenskapen gjorde den til et yndet mål for hvalfangst. Det ble blant annet drevet omfattende fangst i området ved Nordkapp. Bestanden ble tidlig sterkt redusert. Fra midten av 1700-tallet avtok fangsten, og etter midten av 1800-tallet har det nesten ikke vært drevet fangst på denne arten i det nordøstlige Atlanterhavet. I dag er nordkaper en ettertraktet art for hvalsafari langs Nord-Amerikas østkyst.

Utbredelse 
Nordkaper holdt tradisjonelt til i tempererte havområder langs kystene av Europa, fra Biscayabukta til Finnmark, unntatt i Nordsjøen og Østersjøen, men den nordøstatlantiske bestanden er trolig utryddet. I 1999 ble det observert en nordkaper i Kvænangen i Troms (fastslått med fotoidentifikasjon), men dette var trolig et dyr på vandring fra den nordvestlige bestanden langs kysten Nord-Amerika.

I vest strekker utbredelsen seg langs Nord-Amerikas østkyst, fra Florida til Newfoundland. Bestanden teller trolig omkring 300 dyr totalt.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Bardehvaler
Pattedyr i Norge
Pattedyr formelt beskrevet i 1776
Pattedyr på norsk rødliste
Kritisk truede arter på IUCNs rødliste
Strengt beskyttede faunaarter i Bernkonvensjonens appendiks II