Amt

Denne artikkelen omhandler amtsinndelingen i Norge; for inndelingen i amt i andre land, se hhv. Amt (Danmark) og Amt (Tyskland). 

Amt (fra tysk, egentlig embede eller embedsdistrikt) ble fra 1662 innført som betegnelse i den sivile regionforvaltningen i riksfellesskapet Danmark-Norge, til erstatning for de tidligere enhetene len og sysler. De tidligere lensherrer (lensmenn) ble heretter benevnt amtmenn.

Skiftet i forvaltningsterminologi hadde sammenheng med overgangen fra riksrådskonstitusjonalisme til enevelde. Overgangen fra lensvesen til lokalt embedsstyre var likevel ikke så brå som skiftet i terminologi kan tyde på, men snarere resultatet av en lengre statsmoderniseringsprosess, og betegnelsene len og amt ble benyttet om hverandre mot slutten av 1600-tallet. 

I 1671 ble Norge således inndelt i fire stiftamt med tilsammen åtte underamt, og amtsinndelingen – om enn med flere revisjoner av geografisk utstrekning og antall – ble beholdt som landets regionale forvaltningsenheter i mer enn 250 år. Hverken oppløsningen av unionen med Danmark i 1814 eller unionsoppløsningen med Sverige i 1905 medførte noen endringer i distriktsforvaltningen av Norge, og det var ikke før i 1919 at de daværende amtene i Norge fikk (hovedsakelig) nye navn og betegnelsen fylker og amtmennene fikk tittelen fylkesmann.

Det ble opprinnelig skilt mellom stiftamt eller hovedamt og underliggende (under)amt, tilsvarende de tidligere hovedlen og (under)len. Skillet mellom stiftamt og amt ble formelt opprettholdt til inn på 1800-tallet, men allerede fra midt på 1700-tallet gikk utviklingen mot å sideordne amtene, noe som også gjenspeiles i inndelingsverket. Omkring midten av 1800-tallet ble de siste nye amt, byene Bergen og Christiania, opprettet og antallet amt ble tilsammen 20.

Fra len til amt 1662

Etter innføringen av eneveldet i Danmark-Norge i 1660 falt etterhvert lensordningen bort. Det hadde vært en maktkamp mellom kongen og borgerskapet på den ene side og den gamle adel – som lensherrene ble rekruttert fra – på den annen side. Det var derfor en naturlig konsekvens at da sentralforvaltningen av Danmark-Norge med sete i København ble endret til et enevelde og arvekongedømme, måtte også regionalforvaltningen, dvs. lensordningen, revideres. Omveltningen startet den 19. februar 1662, da Frederik III påla Skatkammeret:

Denne endringen gjaldt både i Norge og Danmark, og det første tilfellet av bruken finnes i Norske kongebrev av 20. februar 1662 der i brevet "Befaling til lensherrene Iver Krabbe i Akershus amt,..." og videre er ordet lensmann overstrøket en enkelt gang og erstattet med amtmann. Begrepene len og amt ble likefullt benyttet om hverandre mot slutten av 1600-tallet.

Den første landsomfattende amtsinndelingen i Norge kom som kongelige befaling (Kongelige Rescript) 8. februar 1671, hvor de daværende fire hovedlen i Norge ble gjort om til tilsvarende stift- eller hovedamt:
{{sitat|8 Febr. Rescr. (til Kammer-Collegium), ang. at Amterne udi Norge skal afdeles i 4 Stift- eller Hovedamter, og 8 underliggende Amter saaledes:
Agershuus Stift eller Hoved-Amt, hvorunder
Frederikstad med Smaalehnene
Tønsberg med Brunlaug-Amt
 Christianssand eller Agdesidens Hoved-Amt, hvorunder
Bratsberg
Stavanger
Bergens Stift eller Hoved-Amt, hvorunder
Halsnøy kloster og Hardanger Amt
Nordlandene
Throndhjems Stift og Hoved-Amt, hvorunder
Romsdalen
Vardøhuus
- i Fremtiden skal ingen flere Amter i Norge være;
}}

Amtsinndeling i 1680

Amtene var videre oppdelt i fogderier, og tilsammen var det i 1660-årene rundt 55 fogderier.

 Endringer 1662–1814 

 1664: Halsnøy kloster og Hardanger amt omgjøres til Søndhordland og Hardanger fogderi og legges under Bergenhus stiftamt.
 1671: Søndmøre fogderi overført til Romsdals amt.
 1675: Nordfjord og Sunnmøre amt opprettet.
 1680: Sunnmøre og Nordfjord tilbakeført til Bergenhus stiftamt.
 1689: Sunnmøre igjen underlagt Romsdals amt.
 1671: Laurvigen (Larvik) Grevskab opprettet og avløste Brunla amt.
 1673: Griffenfeldt Grevskab opprettet og avløste Tønsberg amt.
 1676: Ved Griffenfeldts fall ble grevskapet inndratt til kronen.
 1684: Grevskapet gjenopprettet som Jarlsberg Grevskab.
 1680: Hallingdal, Eiker og Buskerud ble skilt ut fra Akershus stiftamt og gjort til Buskerud amt.
 1680: Vardøhus administreres av amtmannen i Nordlandenes amt.
 1682: Vardøhus legges inn under Bergen magistrat.
 1685: Vardøhus får igjen egen amtmann og legges under Trondhjems stiftamt.
 1682: Stavanger stiftamt endres til Christiansand stiftamt, som blir hovedamt for Agdesiden, Bratsbergs og Stavanger amt.
 1685: Nedenes amt og Lister og Mandals amt skilles ut fra Christiansand stiftamt.
 1685: Nordlandenes amt overføres fra Bergenhus til Trondhjems stiftamt.
 1687: Gudbrandsdalen og Hedemarkens amt skilles ut fra Akershus stiftamt.
 1694: Amtmannen dør og amtet gikk igjen inn som en del av Akershus stiftamt.
 1757: Oplandenes amt skilles ut fra Akershus stiftamt.
 1781: Oplandenes amt deles i Hedemarkens amt og Kristians amt.
 1763: Bergenhus stiftamt deles i Nordre og Søndre Bergenhus amt.
 1787: Senjen og Tromsø fogderi overført fra Nordland til Vardøhus som da får navnet Finmarkens amt.
 1804: Trondhjems stiftamt ble delt i Nordre og Søndre Trondhjems amt.

Amtsinndeling i 1760

Inndelingen i 1785

Amt og fogderi i Norge mot slutten av 1700-tallet etter Christian Jochum Pontoppidans kart:
Aggershuus Stift
Smaalehnenes Amt: Idde og Marker, Mos, Rakkestad
Aggershuus Amt: Aggers og Follos, Nedre Rommeriges, Øvre Rommeriges
Hedemarkens Amt: Hedemarkens, Solløer og Oudalens, Østerdalens
Christians Amt: Gudbrandsdalens, Totens og Hadelands, Valders
Buskeruds Amt: Buskeruds, Hallingdal og Ringeriges, Nummedals og Sandsværs
Gr. Jarlsberg
Gr. Laurvig
Bradsbergs Amt: Nedre Tellemarkens og Bamble
Christiansand Stift
Bradsbergs Amt: Øvre Tellemarkens
Nedenæs Amt: Nedenæs, Raabøigdelaugets
Lister og Mandals amt: Lister, Mandal
Stavanger Amt: Iederen og Dalernes, Ryfylke
Bergenhuus Stift
Søndre Bergenhuus Amt: Søndhordlehns og Hardangers, Nordhordlehns og Vosse
Nordre Bergenhuus Amt: Yttre og Indre Sogns, Nordfiord og Søndfiord 
Romsdals Amt: Søndmøers
Trondhiems Stift
Romsdals Amt: Romsdalens, Nordmøers
Trondhiems Amt: Fosens, Ørke- og Guledals, Strindens og Sælbo, Stør- og Værdals, Inderøens, Nummedals
Nordlands Amt: Helgelands,  Saltens, Loffodens, Vesteraalens og Andenes, Tromsens og Seniens
Finmarkens amt: Finmarkens fogderi

Avslutningen av unionen med Danmark i 1814 førte ikke til noen endringer i regional- og lokalforvaltningen i Norge, og i Grunnloven ble det ikke gitt noen bestemmelser hverken om regional- eller om lokalstyringen. Flere amtmenn (og også andre embetsmenn) ansatt av danskekongen ble sittende i sine embeter etter 1814, og i 1815 var det i alt 4 stiftamt og 17 underamt. I tre stiftamter bestyrte stiftamtmannen både stiftamtet og underliggende amter, således Lister og Mandals amt (under Christiansand), Søndre Bergenhus amt (under Bergen) og Søndre Trondhjems amt (under Trondhjem).

Stiftamtenes overordnede status forsvant etter hvert, men betegnelsen «stiftamt» ble fortsatt brukt og forsvant stort sett først så sent som til 1918. Antallet fogder ble også i årene 1660 til 1700 redusert fra 55 til 38. Fortsatt var byene ansett som særlige forvaltningsenheter, med noe større grad av selvstyre ved sine valgte («eligerede») rådmenn, men også med en magistrat eller borgermester som var underordnet amtmannen.

 Endringer 1815–1918 

 1821: Jarlsberg og Laurvigs grevskaper oppløses og slås sammen til Jarlsberg og Larvik amt (Også kjent som Grevskabenes amt)
 1831: Bergen amt skilles ut fra Søndre Bergenhus.
 1842: Christiania amt skilles ut fra Akershus.
 1844: Tromsø amt skilles ut fra Finmarkens og blir stiftamt for disse to amtene.
 1864: Hedemarkens amt gjort til stiftamt (sete i Hamar) for Hedemarkens og Christians amter.

Amtsinndeling i 1866

Opprettelse av kommunalordningen ved formannskapslovene av 1837 gjorde at et nytt system ble bragt inn i den lokale statsforvaltning, med følger for amtmennenes virksomhet. De fikk nå oppgaver som tilsynsmenn for kommunene og ble dessuten også administrative ledere av amtskommunene (begrepet kommune'' ble ikke innført før i 1853). Heller ikke frigjøringen fra Sverige i 1905 førte til noen endring i distriktsforvaltningen i Norge. Bergen og Søndre Bergenhus fikk felles amtmann i 1907, men forble to amt.

I 1918 kom Lov om forandring av rikets inddelingsnavn, og betegnelsen stift ble endret til bispedømme og amt til fylke. Stortinget drøftet inngående både hensiktmessigheten av betegnelsen fylke og de geografiske navn som skulle velges.

Amtsinndelingen i 1900

Se også 
 Fra amt til fylke
 Norges fylker
 Fylkesmann
 Fylkeskommune
 Fogderi

Litteratur 
Norges Civile, Geistlige og judicielle inddeling 1ste oktober 1917. Utgitt av det statistiske centralbyraa. Kristiania, 1917. Nettversjon

Referanser

 
Fylker og grevskap