Epirus

Epirus, eller Ípiros, (gresk Ήπειρος, Ípiros, albansk Epiri) er en provins i nordvestlige Hellas og grenser til Vest-Makedonia og Thessalia i øst, Amvrakiabukta og provinsen Vest-Hellas i sør, det joniske hav og De joniske øyer i vest og Albania i nord. Epirus er delt inn i prefektene, kalt nomoi, Arta, Ioannina, Preveza og Thesprotia. Provinsen har et område på  og en befolkning på . Hovedstaden og største by er Ioannina med  innbyggere. Befolkningen i dag er nesten utelukkende greskspråklig og religionen er gresk ortodoks. Der er små romani-minoriteter.

Historisk strakte Epirus (egentlig Epeiros) seg lenger nord inn i dagens Albania. Der er fremdeles en liten gresk minoritet i det sørlige Albania, som grekerne kaller «nordlige Epirus». For den kortvarige statsdannelsen, se Den autonome republikken Nord-Epirus. Hellas fastholdt et territorielt krav til det sørlige Albania i mange år, men i dag har begge land anerkjent den nåværende grensen. Hellas' største bekymring i dag er ulovlig innvandring av albanere som søker arbeid i Hellas.

Epirus består hovedsakelig av fjellrekker som noen steder når  meter over havet. I øst former Pindosfjellene ryggraden i Hellas og adskiller Epirus fra Makedonia og Thessalia. Mesteparten av Epirus ligger på vindsiden av Pindos. Vindene fra det joniske hav gir regionen mer regn enn noen annen del av Hellas. Denne fordelen er satt tilbake av mangelen på dyrkbar mark og dårlig jordkvalitet. Resultatet er at landbruksproduksjonen i Epirus alltid har vært blant de dårligste i Hellas. Det blir dyrket tobakk rundt Ioannina, og der er noe melkeproduksjon og fiske, men mesteparten av maten i området må importeres. Det har blitt jevnt avfolket gjennom emigrasjon siden 1800-tallet på grunn av få ressurser og industrier. Befolkningen er konsentrert i området rundt Ioannina som har noe produksjon og serviceindustri. Til tross for mange attraksjoner har ikke Epirus opplevd den turismen som mange andre deler av Hellas har.

Navn og etymologi 
Navnet Epirus kommer fra gresk, Ēpeiros (gresk: Ἤπειρος, både på dorisk gresk og i den stedegne nordvestlige gresk Ἅπειρος, Ápeiros), og har betydning «fastland». Det er antatt at det kommer fra den indoeuropeiske rotordet *apero-, «kyst», og ble opprinnelig benyttet på fastlandet på motsatt side av øya Korfu og De joniske øyer. Epirus for grekerne representerte selve legemliggjørelsen av det hardføre, knapt beboelige, lite gjestmilde landet som ikke var godt egnet for kultivering og derfor innebar hardt fysisk arbeid for å skaffe seg livsutkomme; av den grunn ble det kalt for «εὔανδρος» (eýandros, det vil si land av det hardføre, bokstavelig «gode», menn). Det lokale navnet som var preget på mynter av det forente riket i Epirus var ΑΠΕΙΡΟΤΑΝ (Āpeirōtān, attisk gresk tilsvarighet var Ēpeirōtōn, det vil si «av epirotere»). Det albanske navnet for regionen er Epiri, avledet fra gresk.

Se også 
 Despotatet Epirus

Referanser

Litteratur 
 Babiniotis, Georgios (1998): Lexiko tis Neas Ellinikis Glossas. Athens, Greece: Kentro Lexikologias. ISBN 960-86190-0-9.
 Winnifrith, Tom (2002): Badlands, Borderlands: A History of Northern Epirus/Southern Albania. London, United Kingdom: Duckworth. ISBN 0-7156-3201-9.

Eksterne lenker 
 

Ipiros
 
Stater og territorier etablert i 1987
1987 i Hellas