Medgift

Medgift (etter middelnedertysk medegift, tysk Mitgift; grunnbetydning «medgave») er et tilskudd, eiendom eller formue som foreldrene eller slekten til en kvinne overlater henne når hun gifter seg.

Medgiften kan sees som en måte å balansere den mannlige arveretten, slik at et hushold skal få økonomisk hjelp fra både mannens og hustruens familie. I et medgiftssamfunn kan denne tradisjonelle utgiften skape store problemer for fattige foreldre, som i verste fall ikke har råd til å gifte døtrene sine.

I tilfeller hvor det er brudgommens foreldre som forventes å forsørge paret materielt, kalles fenomenet brudepris.

Beskrivelse 
Medgift som fenomen forekommer hovedsakelig i europeiske og asiatiske jordbrukssamfunn med monogami.

I antropologien refererer medgift, basert på engelsk dowry – kun til gaver fra brudens foreldre til brudeparet.

Medgiften kan sees på som en måte å balansere den mannlige arven, slik at en husholdning vil få økonomisk hjelp fra både mannens og konens familie. Medgift er dekket allerede i Hammurabis lover, som lærer at hvis en mann skiller seg, må han returnere medgiften og hvis kona dør, må barna arve den.

Et annet perspektiv er at en familie med en voksen datter hadde grunn til å gifte bort bruden så raskt som mulig av hensyn til hennes ære. Ved å gjøre det gjør brudgommen familien en tjeneste som kanskje må belønnes.

Referanser

Litteratur 
 Hirsch, Jennifer S.; Wardlow, Holly (2006): Modern loves: the Anthropology of Romantic Courtship & Companionate Marriage, Macmillan, ISBN 0-472-09959-0. Kapittel 1 «Love and Jewelry» om kontrasten til medgift og brudepris.
 Kaplan, Marion, red. (1985): The Marriage Bargain. Women and Dowries in European History, Harrington Park Press, ISBN 978-0918393166
 Kirshner, Julius (2015): Marriage, dowry, and citizenship in late medieval and renaissance Italy, University of Toronto Press, ASIN B00UC996OA

Se også
 Brudepris
 Brudgompris
 Ekteskap
 Bryllup

Eksterne lenker 
 

Antropologi
Ekteskap