Rolex

Rolex SA er en sveitsisk produsent av armbåndsur og tilbehør. Rolex-klokker er ofte ansett som statussymboler Rolex er verdens klart største produsent av luksusklokker, med en produksjon på rundt 2000 klokker hver dag, med en inntjening på rundt US$ 3 mrd (2003). Magasinet BusinessWeek rangerte i 2007 Rolex som nr 71 på sin årlige liste over verdens mest verdifulle merkevarer, på topp blant alle urprodusenter.

Historie

I 1905 startet Hans Wildorf og hans svoger Alfred Davis firmaet "Wilsdorf and Davis" i London De startet med å importere urverk fra 
sveitsiske Hermann Aegler, og montere disse inn i engelskproduserte urkasser. Urene ble solgt til urmakere og juvelere som satte sitt eget navn på urskiven. De tidligste klokkene fra Wilsdorf and Davis ble som oftest merket "W&D" under baklokket på klokken.

I 1908 registrerte Wilsdorf varemerket "Rolex" og åpnet et kontor i La Chaux-de-Fonds, Sveits. Navnet Rolex er et konstruert ord, og bakgrunnen er uklar. Wilsdorf ville ha et navn som var enkelt å uttale på alle språk, og en historie sier at navnet kommer fra det Franske uttrykket horlogerie exquise (eksklusivt urverk). Wilsdorf bekreftet aldri denne teorien. En annen teori er at ordet var ment å etterligne lyden av en klokke som ble trukket.
Boken The Best of Time: Rolex Wrist Watches (J.Hess/J. Dowling) påstår at navnet bare ble funnet opp uten noen ytterligere bakgrunn, mens boken A Movement in Time with Breitling & Rolex (Mark A Cooper) slår fast at navnet ikke kom fra Wilsdof, men fra partneren Alfred Davis.

I 1919 flyttet Wilsdorf selskapet til Genève, hvor det ble etablert som Rolex Watch Company. Navnet ble senere endret til Montres Rolex, SA, og til slutt Rolex, SA. Selskapet flyttet fra Storbritannia, på grunn av at skattene og eksporttoll på edle metaller brukt til urkassene (gull og sølv) drev kostnadene opp. 

Wilsdorfs kone døde i 1944, og han etablerte da The Hans Wildorf Foundation, og overførte alle sine aksjer til denne. Han bestemte da at inntektene fra disse aksjene skulle gå til veldedighet. Resten av selskapets aksjer er privateid, og omsettes ikke på noen børs.

Innovasjoner

Blant selskapets innovasjoner er den første vanntette urkassen; det første armbåndsuret med dato på urskiven; det første armbåndsuret med to tidssoner; samt det første armbåndsuret sertifisert som kronometer. Rolex holder i dag rekorden for flest kronometer-sertifiserte armbåndsurverk.

Rolex deltok i utviklingen av de første quartz-urverkene. Selv om Rolex lagde svært få quartz-modeller (eksempel, Rolex Oysterquartz), var selskapets ingeniører delaktig i design og implementering av teknologien i 60- og 70-årene. I 1968 deltok Rolex i et konsortium med 16 sveitsiske urprodusenter, som designet Beta 21-urverket, som Rolex benyttet i Quartz Date 5100. 

Rolex er det armbåndsuret som har vært dypest under havoverflaten. Det skjedde da en spesialmodell av Rolex Deepsea ble festet på utsiden av batyskafen Trieste og ble med Jacques Piccard ned i Marianergropen, hvor den maksimale dybde er 11 034 meter.
 
Rolex Submariner er det uret i verden som er mest kopiert i billige etterligninger (piratkopier) av dårlig kvalitet. 

Alle Rolex-ur sertifiseres som kronometer. Rolex leveres stort sett med mekaniske urverk, men har hatt noen quartz-klokkeverk. De mest populære modellene er Oyster-serien som har flest modeller med mekaniske selvtrekkende urverk.

Blant de mest kjente modellene finnes det:

 Rolex Datejust
 Rolex Daytona
 Rolex Day-Date
 Rolex Explorer II
 Rolex GMT-Master II 
 Rolex Milgauss
 Rolex Oysterquartz
 Rolex Sea Dweller
 Rolex Submariner
 Rolex Yacht-Master
 Rolex Yacht-Master II

Tudor
Rolex markedsfører en rimeligere serie av sine ur, under merkenavnet «Tudor (urmerke)». Merket kan spores helt tilbake til begynnelsen av det 20. århundre. Den tidligste Tudor er datert tilbake til 1940- tallet og brukte en kaliber 59 -bevegelse, også brukt i det canadiske markedets Rolex. Tudor ble produsert under strengt tilsyn av Rolex, som alle modellene deres og var deres siste forsøk på en lavere priset klokke. Denne linjen ble en stor suksess og klokkene blir fortsatt kjøpt og solgt over hele verden. Tudor har i senere år vist at de kan stå på egne ben uten Rolex. Det skyldes blant annet at de kan dra veksler på en produksjonshistorie som strekker seg over flere tiår.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Sveitsiske industriselskaper
Armbåndsur