Kirkwall

Kirkwall (norrønt:  Kirkjuvágr; skotsk-gælisk: Bàgh na h-Eaglaise; skotsk: Kirkwaa) er den største byen by (town) og administrasjonssenteret på Orknøyene, en tidligere norsk øygruppe nord i Skottland. Stedet var tidligere et sete for middelalderens by som ble grunnlagt for bortimot 1000 år siden. Byen ble først nevnt i Orknøyingenes saga i året 1046. Sentralt i byen er havnen og i dag er byen et knutepunkt for transport med ferger til mange steder rundt. Sentralt i byen står St. Magnuskatedralen, hvor byggearbeidet startet i 1137, og ble oppført av Ragnvald Orknøyjarl til ære for hans onkel Magnus Erlendsson, som ble helgenerklært etter at han led martyrdøden. Magnuskatedralen er en «norsk» bygning og det mektigste minnesmerket over Orknøyenes norske periode. Byen ble offisielt en kongelig burgh i dens skotske periode, og dens bysentrum ble kåret til Skottlands vakreste hovedgate i en offentlig avstemning i 2019. Byens folketall utgjorde for 2011 til 9 293 innbyggere. For 2020 er det registret en nedgang med beregnet folketall til 7 380 innbyggere.

Historie 

Byen ble først nevnt i Orknøyingenes saga for året 1046, da den ble omtalt som boligen til Ragnvald Brusesson, jarlen av Orknøyene, som ble drept av sin onkel Torfinn Sigurdsson Rike. Navnet Kirkwall er avledet fra norrøne Kirkjuvágr («Kirkevika»), senere forvansket til Kirkvoe, Kirkwaa og Kirkwall. Kirkjuvágr, som betyr «Kirkevika», som senere ble forvandlet til Kirkvoe og så Kirkwaa på engelsk. Engelske kartografer tok waa som skotsk wa, som betyr «mur» (wall). Det utdødde og dårlig dokumenterte lokale språket norn, egentlig en dialekt av norrønt, omtalte stedet som Kirkavå. 

I 1486 ga kong Jakob III av Skottland Kirkwall statusen som en kongelig burgh. På den vestlige utkanten av byen, omgitt av Hatston Industrial Estate, er det et forhistorisk monument, som nå kalles «Grain Earth House». Det er underjordisk kammer støttet av steinsøyler fra jernalderen. Den opprinnelige inngangen er fortsatt bevart og fører til en 5 meter land passasje til et ovalt kammer. Den engelske tittelen hentyder at det ble antagelig ble benyttet til lagret korn eller mat i jordhus. Jordhuset ble oppdaget i 1827, da det sto i grønt jordbruksland, og kom under statlig administrasjon i 1908. I 1982 ble ytterligere et jordhus oppdaget, dog langt mindre, omtrent 6 meter fra den nevnte.

Denne formen for jordhus er karakteristisk for Orknøyene (selv om Grain Earth House er uvanlig dypt under bakken). Den var opprinnelig knyttet til en overflatebolig, som siden har forsvunnet. Formålet med disse jernalderstrukturene er fortsatt ukjent, bortsett fra antagelsen om matlagring. Lenger vest, mot Grimbister, er det en lignende struktur, kjent som Rennibister Earth House.

Geografi 
Kirkwall er 210 kilometer nord for Aberdeen, 850 km nord for London og 300 km vest for Bergen. Den ligger på den nordlige kysten av Orknøyenes fastland, med havnene i Kirkwall-bukten i nord, og med Scapa Flow 2,3 km mot sør. St Ola (stedsnavnet er antagelig for gammel kirke bygget for Olav den hellige) danner en landtange mellom området Firth og Holm. Kirkwall er den mest folkerike øybosetningen i Skottland.

Beskrivelse 
Kirkwall har en havn med fergetjenester til de fleste andre øyer i gruppen. Etter dagens skotske standarder er det en liten by, med en liten befolkning. I hjertet av byen ligger St. Magnuskatedralen som kan sees fra lang avstand. Den fikk sitt navn etter den hellige Magnus, jarl av Orknøyene fra 1108 til 1117. Like ved katedralen er det ruiner fra den tidligere biskopens residens og jarlens residens.

Byen har to museer, ett som bevarer ting av lokalhistorisk interesse og det andre som er det lille Wireless Museum, som tar seg av historien om radio og lydopptak. I byen ligger også whisky destilleriet Highland Park. En av hovedbegivenhetene i byen er Ba Game, holdt på første juledag og første nyttårsdag mellom 'Uppies' og 'Doonies'; hvert lag representerer en halvdel av byen.

Billedgalleri

Vennskapsbyer 
Kirkwall har følgende vennskapsbyer:

  Trentino-Syd-Tirol, Italia (siden 1996)

Referanser

Eksterne lenker 

 
Orkneyjar – The Royal Burgh of Kirkwall

Byer på Orknøyene
Byer på Skottlands øyer