MS «Rigel»

MS «Rigel» var et norsk frakteskip bygget i København i 1924. I november 1944, under andre verdenskrig, seilte «Rigel» under tysk flagg med krigsfanger fra Nord-Norge da det ble bombet av britiske fly ved Tjøtta. Over 2500 omkom i Norges største katastrofe. Vraket ble i flere liggende i strandkanten med baugen stikkende opp. I 1969 ble levninger i vraket flyttet til krigskirkegården på Tjøtta. Den øverste delen av vraket ble deretter hugget opp på stedet.

Hun var eid av Det Bergenske Dampskibsselskab og gikk utenriks med forskjellige typer last frem til 1938, hvor hun gikk inn i frakt for Den norske Syd-Amerika Linje. Hun ble så rekvirert av den tyske okkupasjonsmakten under andre verdenskrig, men seilte under norsk flagg og mannskap fra krigsutbruddet april 1940 og frem til 2. november 1944. Seilte deretter med, i hovedsak, tysk mannskap og under tysk flagg fra denne dato frem til hun ble senket i «Rigel-katastrofen» 27. november 1944 ved Tjøtta på Helgeland i Nordland.

«Rigel» på  tonn tilhørte Det Bergenske Dampskibsselskab og var bygget i 1924 ved Burmeister & Wain i København. Opprinnelig gikk skipet i linjefart til Sør-Amerika. Det var dieseldrevet, med én propell, og kunne gå med rundt 10 knop. Vanligvis hadde skipet et mannskap 30. «Rigel» lå ved invasjonen 9. april 1940 i Oslo, og ble lastet for avgang til Sør-Amerika. Okkupasjonsmakten ga ordre om at lasten skulle tas i land og skipet holdes tilbake i Oslo til den tyske marinen kunne ta kontroll over skipet.

Skipet ble rekvirert av den tyske okkupasjonsmakten for person- og godstransport fra 16. august 1940. Skipet gikk blant annet med soldater, utstyr og forsyninger til tysk virksomhet i Nord-Norge. Skipet gikk hovedsakelig på Nordlandskysten og sør til Trondheim med noen turer sør til Bergen og nord til Kirkenes. «Rigel» gikk til dels ganske korte turer og hadde særlig oppdrag for Organisation Todt som arbeidet blant annet på utvidelse av Nordlandsbanen. Skipet var malt lysegrått og var godt utstyrt med luftvernskyts (fem-seks stillinger).

«Rigel» gikk under norsk flagg, med norsk besetning til høsten 1944 da det fikk tysk besetning (29 personer) og flagg på grunn av forsøk på sabotasje fra den norske besetningen. Sabotasjen var en villet grunnstøting ved Rennesøy på tur mellom Sandnes og Bergen i oktober 1944. Skipet fikk ikke store skader og vakthavende mannskap ble forhørt uten at Gestapo kom noen vei.

Se også
 «Rigel»-katastrofen

Referanser

Kilder 
M/S Rigel Warsailors.com

Motorskip
Skip fra andre verdenskrig
Skip fra 1924
Krigsforlis
Skip bygget i Danmark
Hjemmeflåten
Artikler i sjøfart-prosjektet