Irskesjøen

Irskesjøen (engelsk: Irish Sea; irsk: Muir Éireann; mansk: Y Keayn Yernagh; skotsk: Erse Sea; skotsk-gælisk: Muir Èireann; ulsterskotsk: Airish Sea; walisisk: Môr Iwerddon) skiller øyene Irland og Storbritannia. Den er forbundet med Atlanterhavet gjennom St. George's Channel (mellom Irland og Wales) i sør og North Channel (mellom Irland og Skottland) i nord. Nordgrense for Irskesjøen regnes mellom Mull of Galloway i det sørlige Skottland og Ballyquintin Point i Nord-Irland, mens grensa mot Atlanterhavet i sør trekkes langs ei linje mellom sørvestspissen av Wales og Carnsore Point i Irland. Øya Man ligger midt i Irskesjøen. Sjøen blir tidvis, men ikke ofte, referert til Manx Sea (irsk: Muir Meann; mansk: Mooir Vannin; skotsk-gælisk: Muir Mhanainn).

Fergeforbindelser mellom Storbritannia og Irland via Irskesjøen inkluderer ruter fra Swansea til Cork; Fishguard og Pembroke til Rosslare; Holyhead til Dún Laoghaire; Stranraer til Belfast og Larne; og Cairnryan til Larne. Der er også en forbindelse mellom Liverpool og Belfast via Man.

Irskesjøen har blitt utsatt for radioaktiv forurensning fra kjernekraftanlegget i Windscale. Man har beregnet at det finnes 250 kg plutonium i sedimenter på havbunnen, fra de første tiårene med produksjon.

Irskesjøen har gjennomgått dramatiske endringer i løpet av de siste 20 000 årene. I den kaldeste perioden av istiden var den sentrale delen av det som i dag er Irskesjøen, sannsynligvis en langstrakt ferskvannsinnsjø. Da isen trakk seg tilbake for 10 000 år siden, ble den igjen forbundet med havet.

Referanser

Litteratur 
 Vintró, Luis León et al. (4.–6. desember 2000): The environmental impact of the Sellafield discharges (PDF). SCOPE-RADSITE Workshop. Brussels.
 Ryan, R.W.: «Radioactive Monitoring of the Irish Environment 2003–2005» (PDF) i: Radiological Protection Institute of Ireland. Arkivert fra originalen (PDF) den 27. mars 2009.

Eksterne lenker 
 
 Fylde Coast Marine Life Project
 Irish Sea Conservation Zones
 The Wildlife Trusts Living Seas – Irish Sea