Hīnayāna

Hīnayāna (sanskrit og pāli; devanāgarī: हीनयान​; tibetansk: ཐེག་པ་དམན་པ, theg pa dman pa; mongolsk: baga holgon, kinesisk: 小乘 xiǎoshèng; japansk: しょうじょう shōjō; vietnamesisk: tiểu thừa) er et begrep som ble konstruert av tilhengere av den buddhistiske retningen mahāyāna («den store vogn») i det første århundre e.Kr. Hīnayāna betyr ordrett «den mindreverdige vognen» og ble brukt som et skjellsord om buddhistiske retninger som stod utenfor mahāyāna.

Ordet hīna betyr «mindreverdig» både på sanskrit og pāli. Da dette ble oversatt til kinesisk og tibetansk, ble imidlertid ordet hīna gjengitt som «liten» (tibetansk: ཐེག་པ་, theg pa; kinesisk: 小, xiǎo). De endret semantikken fra «liten kvalitet» til «liten mengde». Kinesiske og tibetanske buddhister skapte på denne måten et nytt ord som ikke eksisterte på sanskrit eller pāli, nemlig «den lille vogn». Og slik oppstod det en misforståelse i tibetansk og østasiatisk buddhisme, så vel som blant vestlige orientalister. Misforståelsen gikk ut på at «hīnayāna» var en fellesbetegnelse på alle de tidlige buddhistiske skolene som gikk forut for mahāyāna, deriblant theravāda.

De tidlige buddhistiske skolene omfattet imidlertid 18–20 forskjellige skoler, og mer spesifikt var den såkalte «hīnayāna» etter alt å dømme vaibhāṣika, en skole innenfor retningen sarvāstivāda. Det som er sikkert er at det ikke var theravāda. Skolen sthaviravāda og dens etterfølgere theravāda, var for lengst utdødd på det indiske subkontinent da striden mellom mahāyāna og vaibhāṣika raste.

Det har vært mye strid omkring begrepet hīnayāna. World Fellowship of Buddhists erklærte i 1950 at benevnelsen hīnayāna ikke skal brukes om noen buddhistiske retninger som eksisterer i dag, herunder theravāda. Retningen theravāda oppfatter benevnelsen som nedsettende, og bruker den aldri om seg selv. Siden starten på 1980-tallet har enkelte forskere brukt begrepet nikāyabuddhisme som erstatning for navnet hīnayāna.

I dag brukes hinayana-begrepet av mahayana-buddhister for å betegne studier på lavere grad.

Referanser

Eksterne lenker 
 «Theravada – Mahayana Buddhism» Dr. W. Rahulas artikkel (engelsk)
 «The myth of Hinayana» diskuterer opprinnelsen til begrepet Hinayana og hvorfor det bør unngås (engelsk)

Vaibhāṣika
Begreper i buddhismen