Nebraska

Nebraska er en delstat i USA. Den ligger i midtvesten og grenser mot Sør-Dakota i nord, Iowa i øst, Missouri i sørøst, Kansas i sør, Colorado i sørvest og mot Wyoming i vest. Den har fått tilnavnet Cornhusker State. Hovedstaden i Nebraska heter Lincoln. Den er oppkalt etter Abraham Lincoln. Den største byen i innbyggertall er Omaha. Navnet "Nebraska" er basert på urbefolkningens ord Nebrathka som betyr "flatt vann" (med henvisning til Platte-elven, som også er et offisielt symbol på Nebraska.

Geografi 
Nebraska ligger midt i USA og er en av de største jordbruksstatene, men er også et viktig knutepunkt for transport og kommunikasjon mellom øst og vest i landet.

Historie 

Regionen har vært befolket av indianere i tusentalls år. Noen av stammene som historisk har bodd i regionen, er omaha, missouria, ponca, pawnee, otoe og forskjellige lakotastammer, hvorav noen tidligere var bosatte lengre mot øst, men migrerte vestover i takt med at den europeiske koloniseringen skred frem.

Spania og Frankrike var de første europeiske stater som gjorde krav på området. På 1690-tallet begynte spanske handelsmenn å handle med apachene, som da kontrollerte vestre del av det nåværende Nebraska. Omkring 1703 hadde også franske kjøpmenn etablert handel med indianere ved Missouri og kom i årene frem til 1719 til å inngå flere fredsavtaler med lokale stammer. Etter at Spania og Frankrike erklærte krig mot hverandre ble det sendt en spansk ekspedisjonsstyrke, Villasurekspedisjonen, til området, under generalløytnant Pedro de Villasur i 1720. Ekspedisjonen ble beseiret og massakrert av pawnee- og otoekrigere allierte med Frankrike nær det nåværende Columbus i Nebraska. Med dette oppgav Spania videre forsøk på å utforske området for størstedelen av 1700-tallet.

Frankrike avsto Louisianaterritoriet til Ny-Spania i 1762 under syvårskrigen, noe som gjorde Spania og Storbritannia til de to dominerende kolonialmakter i området. Britene etablerte handelskontakter med de lokale stammene i denne perioden, frem til 1773. Spania sendte to handelsekspedisjoner opp Missourielven 1794-1795 og etablerte den første europeiske bosetningen nær munningen av Platte River. Senere samme år ble Fort Carlos IV etablert nær nåværende Homer.

I 1819 etablerte USAs armé Fort Atkinson som første militære utpost vest for Missourifloden, nær nåværende Fort Calhoun i Nebraska. Fort Atkinson ble oppgitt i 1827 etter at grensen for nybyggernes ekspansjon var kommet lengre vestover. Først etter gullrushet i California i 1848 kom den europeisk-amerikanske bosettingen i området til å skyte fart på alvor.

Delstatens direkte foregjenger, Nebraskaterritoriet, ble dannet ved den føderale Kansas-Nebraskaloven i 1854. Da var territoriet betydlig større enn dagens delstat Nebraska og omfattet også deler av dagens Colorado, Idaho, Wyoming, Montana, Nord-Dakota og Sør-Dakota, men senere kom store deler av territoriet til å bli overført  til Coloradoterritoriet (dannet 1861), Dakotaterritoriet ( 1861) og Idahoterritoriet (1863).

Den første hovedstaden for Nebraskaterritoriet ble Omaha, som ble valgt av fungerende guvernør Thomas B. Cuming. En politisk drakamp oppstod mellom nybyggerne som bodde nord for Platte River, og de som bodde sør for den, og da flere bodde sør om elven ble hovedstaden flyttet dit. Kort etter delstatens dannelse i 1867 ble den besluttet flyttet til Lancaster i Lancaster County lenger sør, og  stedet fikk det nye navnet Lincoln.

Planarbeid og bygging av den transamerikanske jernbane på 1850-og 1860-tallet påskyndte etableringen av nye jordbruksområder, kvegrancher og jernbanebyer i trakten omkring Platte River og kildeelven South Platte River. Blant annet Columbus og Fremont ble bygd langs den forventede jernbaneruten og nybyggerledene vestover på 1850-tallet, og Grand Island og North Platte ble grunnlagt i samband med jernbanens ankomst senere på 1860-tallet. Jernbanens ferdigstillelse i 1869 gjorde også Omaha og Council Bluffs i Iowa på andre siden av elven til viktige jernbaneknutepunkter for reisende mellom kystene.

I 1872 grunnla J. Sterling Morton Arbor Day, en høytid da man plantet trær. Morton visste at treene ville hjelpe mennesker å bygge hus i Nebraska og at jorden skulle bli mer fruktbar. Arbor Day feires fortsatt i USA og dagen inntreffer siste fredag i april.

Nebraska har praktiserte henrettelser i den elektriske stol frem til februar 2008. Metoden var på det tidspunktet den ble avskaffet, - den eneste tillatte henrettelsesmetoden i delstaten

Demografi

Bureau of the Census estimerte at Nebraskas befolkning var på  1 842 641 den 1. juli 2011. Det var en befolkningsvekst på 0,89% siden folketellingen i 2010.

Ifølge folketellingen i 2010 besto befolkningen av:

 Hvite: 86,1%
 Latinos: 9,2%
 Afroamerikanere: 4,5%
 to eller flere raser: 2,2%
 Asiatisk: 1,8%
 Indianere: 1,0%

4,8% av Nebraskas befolkning er født i utlandet, altså 84 000 mennesker.

38,6% av Nebraskas befolkning er av tysk herkomst. En stor del av Nebraskas befolkning har også aner fra diverse andre land som for eksempel Irland (12,4%), England (9,6%), Mexico (8,7%) og Tsjekkia (5,5%). Nebraska har den største prosentandelen tsjekkisk-amerikanske i USA.

89% av byene til Nebraska har et folketall på under 3000 mennesker. Nebraska har hundrevis av byer som har et folketall på under 1000 innbyggere. Befolkningsnedgangen i de rurale strøkene har fått mange skoler til å bli nedlagt rundt omkring i distriktene. 53 av Nebraskas 93 kommuner hadde en befolkningsnedgang fra år 1990 til 2000. Befolkningsnedgangen var fra 0,06% nedgang i Frontier County til 17,04% nedgang i Hitchcock County.

De urbane områdene i Nebraska hadde en stor befolkningvekst i begynnelsen av 2000-tallet. I 2000 hadde byen Omaha et innbyggertall på 390 007, mens den i 2005 hadde et innbyggertall på 414 521. Det er en befolkningsvekst på 6,3% på fem år. Lincoln, den andre store byen i Nebraska, hadde også en betydelig befolkningsvekst fra år 2000 til 2010. Byen hadde en befolkning på 225 581 i år 2000 og hadde en befolkningvekst på 14,5% på ti år. Lincoln hadde en befolkning på 258 379 i 2010.

Justis 
Nebraska har praktisert henrettelser i den elektriske stol frem til februar 2008. Metoden var på det tidspunktet den ble avskaffet, - den eneste tillatte henrettelsesmetoden i delstaten

27.mai 2015, - stemte lovgiverne i Nebraska for å avskaffe dødsstraffen i delstaten, i strid med guvernørens ønske.

Med 30 mot 19 stemmer vedtok medlemmene av delstatens lovgivende forsamling å overkjøre vetoet som den republikanske guvernøren Peter Ricketts hadde nedlagt mot en ny lov som erstatter dødsstraff med livstid i fengsel uten mulighet for løslatelse.

Flertallet var akkurat nok til å tilsidesette vetoet, slik at Nebraska nå blir den 19. amerikanske delstaten som har avskaffet dødsstraff.

Praksisen ble imidlertid gjeninnført allerede i november 2016 etter en folkeavstemning.

Store byer i Nebraska

 Omaha 408 958
 Lincoln 258 379

Økonomi
Nebraska er USAs nest fremste landbruksstat målt etter produksjonsverdi, bare overgått av Texas. Landbruksarealet er det fjerde største blant alle delstater i USA. Maisproduksjonen er den tredje største i landet, og det dyrkes også mye soyabønner og korn. Gårdsbrukene er relativt små, så det betales store landbrukssubsidier, hele 778 mill. US$ i 2006, kun overgått av tre andre stater.

 Kilde: The World Almanac 2008, side 45 og 555-587.

Kjente personer 
 Grover Cleveland Alexander
 Fred Astaire
 Marlon Brando
 Warren Buffett
 Johnny Carson
 Dick Cheney
 Henry Fonda
 Gerald R. Ford
 Harold Lloyd
 Malcolm X
 Nick Nolte
 Conor Oberst
 Theodore C. Sorensen
 Jack Finnegan Gilinsky

Referanser

Eksterne lenker 
 

 
Stater og territorier etablert i 1867