Søstergruppe

En søstergruppe eller søstertaxon er et systematisk begrep fra kladistikk, og viser til en gruppes nærmeste slektninger i et stamtre. Søstergrupper er enklest å vise med et kladogram:

Søstergruppen til A er B, tilsvarende er A søstergruppen til B. Disse to, sammen med alle etterkommere etter deres siste felles stamfar, utgjør en «clade», en monofyletisk gruppe. Søstergruppen til denne gruppen er C. Hele kladogrammet vil være en del av et større tre med enda flere søstergrupper. I henhold til kladistisk standard kan A, B, C være enkelteksemplarer, arter eller grupper. I de tilfellene der de er arter, vil gjerne uttrykket søsterarter bli brukt.

Uttrykket «søstergruppe» brukes alltid i forhold til en fylogenetisk analyse. Bare grupper som er med i analysen vil bli kalt søstergrupper. Et vanlig brukt eksempel er fugler, som er søstergruppen til krokodiller. Dette er imidlertid bare riktig dersom man kun vurderer nålevende grupper. Fuglenes familietre har sine røtter blant dinosaurene, et tre med en rekke sidegreiner før man kommer ned til siste felles stamfar mellom fugler og krokodiller. Regner man med disse gruppene er krokodiller og fugler slett ikke hverandres søstergrupper. Begrepet søstergruppe er derfor en relativt begrep, og har som forutsetning at den utgjør den nærmeste slektningen eller gruppen av slektninger blant de gruppene, artene eller enkelteksemplarene som er med i analysen.

Se også 
 slektskap (evolusjon)
 stamart

Referanser

Evolusjonsbiologi