Issachar Jacox Roberts

Issachar Jacox Roberts  (født 1802 i Sumner County i Tennessee i USA, død 1871) var en amerikansk baptistisk misjonær i Kina på 1800-tallet. 

Han ble ordinert som baptistpastor etter ett semesters studium ved Furman Academy, en baptistisk institusjon i Greenville i Sør-Carolina. Han finansierte selv sin reise til Macao i 1837, og forkynte for spedalske i et leprosarium. I 1841 tilsluttet han seg det amerikanske Foreign Mission Board of the Baptist Triennial Convention, og ble den første fastboende protestantiske misjonær i Hongkong i 1842. I juni samme år døpte han sin første kinesiske konvertitt. 

Inspirert av Karl Gützlaffs millennialistiske håp om Kinas «Blitzconversion» (lynomvendelse) ble han den første protestantiske misjonær som reiste utover Kanton for å forkynne.

Han lot seg affiliere med Southern Baptist Convention's Foreign Mission Board etter det baptistiske skisma i USA i 1845, men ble uavhengig misjonær i 1852. 

Han var selv konvensjonelt baptistisk i sin tro og forkynnelse, men er likevel kjent for å ha influert Hong Xiuquan  洪秀全,  en hakkakineser som utviklet sin egen lære som han presenterte som kristendom, og ledet det blodige Taipingopprøret (1851–1864) mot  Qing-dynastiet. Det var mellom mars og mai 1847 at han gav den sinnssyke Hong en grunnleggende undervisning, som bare brokkvis ble forstått av Hong. Roberts' evangeliske iver, vekt på høy moral, førdømmelse av avgudsdyrkelse og tanker om liturgi og menighetssyn fant på sin måte en gjenklang i Taipingideologien.

I 15 måneder mellom 1860 og 1862 var Roberts taipingernes «direktør for utenrikssaker» i deres «himmelske hovedstad» Nanjing. Til å begynne med arbeidet han iherdig med å sikre Taiping-styret vestlig støtte, men vendte seg senere mot opprørerne ettersom Hong nektet å gå bort fra sin påstand om å være Jesu Kristi lillebror. 

I 1866 trakk Roberts seg tilbake til Upper Alton i Illinois, der han til slutt bukket under for den spedalskhet han var blitt smittet av i sin tid i Macao.

Referanser

Kilder 
 American Baptist Foreign Missionary Society Archives, Valley Forge, Pennsylvania, Issachar J. Roberts papirer og korrespondanse

Litteratur 
 Eugene Powers Boardman: Christian Influence on the Ideology of the Taiping Rebellion, 1952
 Margaret Morgan Coughlin: Strangers in the House:  J. Lewis Shuck and Issachar Roberts, First American Baptist Missionaries in China, Ph.D. dissertation, University of Virginia, 1972
 George Blackburn Pruden, Jr.: Issachar Jacox Roberts and American Diplomacy in China, Ph.D. dissertation, American University, 1977
 Teng Yuan Chung: «Reverend Issachar Jacox Roberts and the Taiping Rebellion», i Journal of Asian Studies, 23, no. 1, (1963) 55-67
 Jost Oliver Zetsche: «Gützlaffs Bedeutung für die protestantischen Bibelübersetzungen ins Chinesische», i Karl Gützlaff (1803–1851) und das Christentum in Ostasien, s. 155-171, red. av Thoralf Klein, Reinhard Zöllner. Collectana Serica. Nettetal: Monumenta Serica, 2005

Misjonærer i Kina
Misjonærer fra USA
Baptistiske misjonærer
Baptistiske pastorer og predikanter
Kinesisk kirkehistorie fra 1799 til 1911
Personer fra Sumner County i Tennessee
Personer fra Taipingopprøret