Medway (Kent)

Medway (også kalt Medway Towns, Medwaybyene) er en enhetlig myndighet i Kent i England. Distriktet er dannet gjennom en union av byene Chatham, Gillingham og Rochester. Byene ligger på begge sider av elven Medway.

Demografi 
Det er rundt 274 015 innbyggere i Medway i 2014, i henhold til nasjonal statistikk. Beregningene for midten av 2014 viser en økning på 10 090 (3,8 prosent) fra 2011 (263 925 innbyggere), og en økning på 24 527 (9,8 prosent) siden folketellingen i 2011 (249 488 innbyggere).

Sammen lignet med resten av England viser befolkningen i Medway en lavere andel innbyggere over alderen 65 år, med Medway på 15,3 prosent og resten av England på 17,6 prosent. Medway har derimot en større andel mellom aldersgruppen 0 og 14 år enn resten av England; henholdsvis 18,9 prosent og 17,8 prosent. Det er også tilfelle for aldersgruppen mellom 15 og 24 år; henholdsvis 10,7 prosent og 9,8 prosent. Befolkningen i Medway er generelt yngre enn befolkningen i England generelt.

Historie
Distriktet har historisk sett vært dominert av Rochester, som er en katedralby, og Chatham, hvor marinen i lang tid har hatt flere baser.

Rochester ble grunnlagt av romerne, under navnet Durobrivae, for å kontrollere stedet hvor Watling Street krysser elven. I 604 ble Rochester bispedømme opprettet av Justus, som 20 år senere ble erkebiskop av Canterbury. Den ble ombygget og utvidet under normannerne, som også bygde et slott i byen.

Under Henrik VIII grunnla marinebase, som var i drift fram til 1984. For å beskytte den ble det konstruert flere festninger, blant annet Great Lines, Fort Amherst, Fort Pitt og Fort Borstal. De fleste av bygningen som står i dag er av langt senere dato. Blant skipene som ble bygget og sjøsatt der var HMS «Victory» (1765), admiral Nelsons flaggskip i slaget ved Trafalgar. Sir Francis Drake lærte sjømannskap på Medway, og Nelson startet sin karriere i Chatham som 12-åring. William Adams, den første engelskmannen som kom til Japan, var født i Gillingham.

En rekke gamle bygninger er bevart, som Guildhall fra 1697 (nå et museum), Corn Exchange fra 1698, Tudorhuset Watts Charity og Satis House og Old Hall som begge ble besøkt av Elisabeth I i 1573. I distriktet er det totalt 82 registrerte oldtidsminner, 832 bevaringsverdige hus og 22 verneområder.

Charles Dickens var fra området, og Rochester hadde et museum viet til ham, som ble stengt i 2004.

Administrativ historie
I løpet av 1800-tallet kom flere forslag om å forene Medwaybyene under en felles administrasjon. I 1903 ble Borough of Gillingham opprettet som et første skritt. I 1928 ble Rainham innlemmet i Gillingham. Så gikk det helt til 1974 før neste endring kom; da ble resten av området samlet under Medway District Council, mens Gillingham ble stående utenfor. I 1982 fikk Rochester status som city. Så, i 1998, ble Gillingham innlemmet i distriktet. På grunn av en glipp i den siste sammenslåingen mistet Rochester sin status som city. Medway søkte om å bli oppgradert i 2000 og 2002, men nådde ikke opp i konkurransen som ble holdt i anledning dronning Elisabeth IIs gulljubileum. Rochester har søkt om å få tilbake status som city, men pr. januar 2005 er dette ikke avklart.

Steder i distriktet Medway

Borstal
Brompton
Chatham
Cuxton
Gillingham
Hoohalvøya
Luton
Rochester
Rainham
Strood
Twydall
Wigmore

Referanser

Eksterne lenker 
 Medway Council
 Arkivbilder
 Detaljert historie til Medwaybyene

Distrikter i Sørøst-England
Kent