Willis’ arterielle sirkel

Willis' arterielle sirkel (Latin: circulus arteriosus cerebri) er en sirkel av arterier som forsyner hjernen. Den er oppkalt etter Thomas Willis (1621–1673), en engelsk lege.

Komponenter
 Arteria cerebri anterior (høyre og venstre)
 Arteria cerebri communicans anterior 
 Arteria carotis interna (høyre og venstre)
 Arteria cerebri posterior (høyre og venstre)
 Arteria cerebri communicans posterior (høyre og venstre)

Arteria basilaris og arteria cerebri media, selv om de forsyner hjernen, betraktes ikke som deler av sirkelen.

Fysiologisk betydning
Sammenkoblingen av arterier fra nakken, og arteriene som forsyner hjernen med blod, i en sirkelformet forbindelse som «Willis sirkel», (Circle of Willis) øker sikkerheten for at hjernen får tilstrekkelig blodforsyning selv om det oppstår en eller flere hindringer mot blodstrømmen, som embolus (blodpropp) eller en stenose (forsnevring). Mulighet for blodtilstrømning fra flere blodårer reduserer faren for at hjernen skal utsettes for oksygenmangel (ischemi).

Anatomiske variasjoner
Blodårene som sees i Circle of Willis varierer mye fra individ til individ. Den vanligste varianten som vanligvis gjengis i lærebøker sees kun hos 34% av befolkningen.

Blodtap til armenes blodårer og Willis' arterielle sirkel
Nettverket med muligheter for alternative veier for blod til hjernen og dermed sikrere blodforsyning kan også slå motsatt vei fordi det er mulighet for tap av blod fra Willis arterielle sirkel. 

Arteria subclavia er en stor blodåre under og bak kravebenet som fører ut i armene. En av arteriene som går til Willis sirkel kommer fra denne arterien. Dersom det oppstår en stenose (forsnevring) av arteria subclavia før denne grenen går av, vil armen få blod gjennom denne grenen fra Willis sirkel. Det kan gi dårligere blodforsyning til hjernen.

Arterienes opprinnelse
Høyre og venstre arteria carotis interna avgår fra høyre og venstre arteria carotis communis.

Arteria cerebri communicans posterior avgår som en gren fra carotis interna like før den deler seg til sine endegrener, cerebri anterior og cerebri media. Arteria cerebri anterior danner den anterolaterale del av Willis' arterielle sirkel, mens arteria cerebri media ikke bidrar til sirkelen.

Høyre og venstre arteria cerebri posteror avgår fra arteria basilaris, som igjen er dannet av høyre og venstre arteria vertebralis. Arteria vertebralis avgår fra arteria subclavia.

Arteria cerebri communicans anterior forbinder de to arteria cerebri anterior, og kan dermed sies å avgå fra enten høyre eller venstre side.

Alle ovennevnte arterier avgir forgreninger til hjernebarken og dype strukturer.

Referanser

Eksterne lenker
 Variations of Circle of Willis and Related Vessels – Illustrated Encyclopedia of Human Anatomic Variation
 Picture of the Circle of Willis (cadaver) – North Harris College

Flere bilder

Nevroanatomi
Arterier