Treleoparder

borneotreleopard
 treleopard

Treleoparder (Neofelis) er en slekt med mellomstore kattedyr og trolig søstergruppen til brølekattene (Panthera), som gruppen trolig splittet fra for omkring 6,4 millioner år siden. Sammen danner disse to slektene gruppen av store kattedyr (Pantherinae), basert på en rekke morfologiske fellestrekk og likheter i anatomien for vokalisering.

Biologi 

Treleoparder er endemiske for Sørøst-Asia og trives i tett, tropisk regnskog, i høyder på opp mot . De har flekkmønstret pels og er betydelig mindre enn brølekattene, men allikevel ganske store til kattedyr å være. Vekten utgjør normalt cirka .

Treleopardene har relativt større hoggtenner, større gap og lengre hale enn andre nålevende kattedyr. De to artene har også adapsjoner som gjør dem spesielt godt egnet til å klatre og å bevege seg opp i trærne, ikke minst den lange halen som kattene bruker som balanseror.

Klassifisering 
Det vitenskapelige slektsnavnet betyr «ny katt» og har trolig sammenheng med at dyra til å begynne med ble systematisert under slektsnavnet Felis, før man altså noe senere oppdaget at verken denne eller noen annen slekt passet. Senere har den danske forskeren og zoologen Per Christiansen påvist at treleoparder skiller seg klart fra alle andre kattedyr.

Treleopardene skiller seg klart fra brølekattene, både gjennom fysisk størrelse og morfologiske forskjeller i skallen, som forøvrig har en rekke likhetstrekk med de utdødde sabeltannkattene (Machairodontinae). Treleopardene har blant annet ualminnelig store dolkelignende hoggtenner i forhold til kroppsstørrelsen. Anatomiske særegenheter i leddene gjør disse kattene til ualminnelig gode klatrere, som trives oppe i greinverket. De to nålevende arter skilte trolig lag for omkring  millioner år siden.

Inndeling 
Inndelingen følger IUCN/SSC Cat Specialist Group og er i henhold til Cat Classification Task Force (2017).

 Carnivora, rovpattedyr
 Feliformia, kattelignende rovpattedyr
 Felidae, kattefamilien
 Pantherinae, store kattedyr
 Panthera, brølekatter
 Neofelis, treleoparder
 N. nebulosa, treleopard, finnes på fastlandet, fra Nepal i vest til Kina i øst, sørover til Malayahalvøya
 N. diari, borneotreleopard, finnes på øyene Borneo og Sumatra

Fylogeni 
Fylogeni etter Johnson m. fl., 2006.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Leopard
Pattedyr formelt beskrevet i 1867
Dyr formelt beskrevet av John Edward Gray