Georgias flagg (USA)

Georgias flagg består av tre vannrette striper i rødt over hvitt over rødt og har en blå kanton der delstatens våpen er plassert i en krets av tretten stjerner. De tretten stjernene representerer delstatene som først gikk sammen til USA og at Georgia var en av disse. Flagget er forøvrig identisk med et av de tre nasjonalflaggene som ble ført av konføderasjonen, det såkalte Stars and bars. Flagget ble innført 8. mai 2003 og er USAs nest yngste delstatsflagg.

Flagghistorie og flaggstrid
Georgias delstatsflagg ble innført etter en langvarig politisk strid om delstatsflagget og bruk av symboler for konføderasjonen, spesielt sørstatskorset. Delstatens første flagg var blått med våpenet i midten, men dette ble ikke offisielt vedtatt. Det første offisielt vedtatte delstatsflagget ble innført i 1879 og besto av et blått felt ved stangen med resten av duken i vannrette striper i rødt, hvitt og rødt. Dette var Sørstatenes flagg uten stjernene. Flagget ble ført inntil 1902 da delstatens segl ble satt i det blå feltet. Med visse variasjoner i utførelsen av våpenet, ble dette flagget ført fram til omkring 1920, da delstatens segl mer og mer kom i bruk i stedet for våpenmerket. 

I 1956 fikk delstatsflagget nytt utseende, da slik at flaggets frie ende ble byttet ut med det såkalte Sørstatskorset, fanen konføderasjonens tropper førte i borgerkrigen. Endringen skjedde i tiden da sørstatenes raseskillepolitikk sto under sterkt press av føderale myndigheter. Innførelsen av Sørstatskorset må anses som en symbolsk handling på motstand mot opphevelse av raseskillepolitikken, selv om endringen i ettertid offisielt ble forklart som et ønske om å hedre upolitiske soldatverdier som lojalitet, mot og tapperhet fra borgerkrigstiden. Kampanjen tok sikte på å få til flaggskifte til de olympiske leker i Atlanta i 1996, men dette lykkes ikke, da flagget fra 1956 hadde mange tilhengere og stor støtte både blant politikere og befolkningen ellers, da særlig delstatens hvite befolkning. 

I 2001 fikk guvernør Roy Barnes endret flagget etter en overraskende politisk manøver. Et nytt flagg, som det var meningen ikke skulle vekke politiske assosiasjoner ble innført. Flagget var tegnet av arkitekten  Cecil Alexander og besto av en blå duk med delstatens segl omgitt av stjerner i midten og med delstatens flagghistorie på et gult bånd i nedre del av duken. Her var også sørstatsymboler med, men svært nedtonet. Dette kompliserte flagget, som i tillegg til alle motivene også fikk påskriften "In God We Trust", ble aldri populært. Guvernør Barnes tapte valg guvernørvalget, og den nye guvernøren, Sonny Perdue, som hadde gått til valg på løftet om folkeavstemning om delstatsflagget, gikk i bresjen for et nytt flagg. Velgerne, som nok antok at folkeavstemningen ville stå mellom flagget fra 1956 og 2001, fikk i stedet valget mellom det fra 2001 og et nytt flagg vedtatt av guvernør Perdue 8. mai 2003. Dette benyttet også sørstatssymbolikk, men ikke det politiserte sørstatskorset. Guvernørens nye flagg fikk 73 prosent av stemmene i folkeavstemningen som ble avholdt 2. mars 2004 og Georgias flagg har siden vært det samme.

Litteratur
 Davis, John Walker (1998): «An Air of Defiance: Georgia's State Flag Change of 1956» i: The Georgia Historical Quarterly, årg. 82, nr. 2, 1998, s. 305-330
 «USA – nok et nytt delstatsflagg for Georgia» i: Nordisk Flaggkontakt, nr. 38, 2004, s. 14-16

Eksterne lenker
 «Flags That Have Flown Over Georgia: The History of the Georgia State Flag»  av Ed Jackson, Carl Vinson Institute of Government / Georgia Secretary of State 

USAs delstatsflagg
Georgia (USA)