Velociraptor

Velociraptor var en liten kjøtteter som levde i krittperioden i nåtidens Mongolia. Den var cirka 0,5 meter høy (ved hoften) og 1,8 meter lang med en vekt på 15–20 kg. Det er funnet opptil 6 delvise til komplette skjeletter av den. Den er i slekt med dromaeosaurier, som betyr løpende øgle. Velociraptor var en av de mer fugleliknende dinosaurene, og har hatt lange fjør på underarmene og trolig en raggete fjærdrakt på kroppen i tillegg til skjell.

Et av dets fremste kjennetegn er en stor klo på foten; man mener at kloen ble holdt løftet over bakken når dyret tok seg frem i terrenget. Tidligere ble det antatt at kloen ble brukt til å skjære dype flenger i byttet eller klatre opp på offerets rygg, men det har i ettertid vist seg at de brukte kloen sammen med de andre klørne på føttene på samme måte som nåtidens rovfugler når de nedla et bytte; som enten ble klemt til døde eller naglet til bakken mens det ble avlivet med kjevene. Selv om føttene var sterke og velegnet til å gripe, var de ikke særlig effektive til løping, noe som tyder på at dyrene jaktet via bakholdsangrep.

Slektninger 
Sammen med Troodontidae tilhører Velociraptor og dens slektninger (familien Dromaeosauridae) gruppen Deinonychosauria. Denne gruppen er søstergruppen til fuglene, hvorav begge hører hjemme i Paraves.

Referanser

Eksterne lenker 
 

Dinosaurer
Krypdyr formelt beskrevet i 1924
Fossiler formelt beskrevet i 1924