Den svarte boken fra Carmarthen

Den svarte boken fra Carmarthen (walisisk Llyfr du Caerfyrddin) er et av de eldste bevarte manuskripter skrevet bare på walisisk. Den kalles «den svarte boken» etter fargen på innbindingen, og har ingen tilknytning til svartebøker. «Fra Carmathen» kommer av bokens tilknytning til St. Johannes Evangelisten og Teulyddogs priori i Carmarthen.

Den ble skrevet ca. 1250, og består av religiøs og annen poesi. Boken inngår i samlingen til nasjonalbiblioteket i Wales, den ble kjøpt av bibliotekets grunnlegger Sir John Williams som del av en større samling i 1904. Den er formelt registrert som NLW Peniarth MS 1.

Historie 
Boken er først omtalt da den kom i John Prices (d.1555) eie, den skal da ha vært hos skattmesteren ved St. David-katedralen og de ble sagt at manuskriptet stammer fra Carmarthen. Kommentarer tilføyd i selve boken tyder på flere forskjellige eiere før den kom til antikvaren Robert Vaughan (d. 1666) og ble del av hans store samling av walisike bøker og manuskript. Boken var så i Vaughans slekt til hans tipp-tipp-tipp oldebarn Robert Williames Vaughan døde i 1859.

Etter R.W.Vaughans død ble boksamlingen testamentert til William W. E. Wydde fra Peniarth nær Tywyn. Da J. Gwenogvryn Evans katalogiserte samlingen ble den kalt «Peniarth-manuskriptene», han ga Den svarte boken fra Carmarthen førsterang og kallte den «Peniarth MS 1». Wyddes sønn W.R.M Wydde gikk i 1904 med på å selge Peniarth-manuskriptene til Sir John Williams, grunnleggeren av nasjonalbiblioteket i Wales, på det vilkår at de skulle tilfalle nasjonalbiblioteket etter hans død. Williams ga £5500 for samlingen, den svarte boken fra Carmarthen ble verdsatt til £400. Wydde døde i 1909, og siden da har boken vært i nasjonalbibliotekets eie.

I 2002 ble alle sidene i det originale manuskriptet avfotografert, digitalisert og gjort tilgjengelig på internett. Manuskriptet er svært skjørt, noe som gjorde avfotograferingen til en omstendelig prosess. Boken ble aldri åpnet mer enn nitti grader, og selve fotograferingen ble gjort med et spesialkamera uten bruk av blitz.

Innhold 
Boken inneholder en samling av poesi. Enkelte av diktene har religiøst innhold, eller er hyldnings- eller sørgeoder. Andre er knyttet til britiske legender, blant annet om kong Arthur og Merlin.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Fotografier av alle sidene i det originale manuskriptet Nasjonbiblioteket i Wales
 Utgave fra 1906 archive.org

Walisisk litteratur
Wales' historie
Arthur-legenden
Insulære manuskripter