Matthäus Merian

Matthäus Merian der Ältere eller «Matheus den eldre» (født 22. september 1593 i Basel, død 19. juni 1650 i Bad Schwalbach nær Wiesbaden, Hessen i Tyskland) var en kjent sveitsisk gravør og en Europas ledende forleggere på 1600-tallet.

Liv og virke
Han var født i Basel og tilhørte den kjente slekten Merian. Han car sønn av sagmøller og Ratsherr Walther Merian.

Han lærte teknikken for å lage kopperstikk, deretter fulgte arbeide og studier i Strasbourg, Nancy og Paris, før han kom tilbake til Basel i 1615. Året etterpå dro han til Frankfurt am Main og fikk arbeide hos forleggeren Johann Theodor de Bry. Han ble gift med datteren i huset og arvet forlagshuset noen år senere, i 1624. 

Han fikk borgerskap i Frankfurt 1626 og dermed rett til å utgi egne og andres verker. 

To av barna hans, blant dem Maria Sibylla Merian, ble selv illustratører. 

Han arbeidet for det meste i Frankfurt amMain. Allerede som ung mann laget han unike byprospekter, som det fra Basel, 1615. Sammen med Martin Zeiler (1589–1661), en tysk geograf - og senere sammen med sønnen Matthäus Merian der Jüngere (e.g. «Junior»)(1621–1687), produserte han en rekke «Topographica», i alt 21 bind som nå er kjent som Topographia Germaniae. Det omfatter en rekke byprospekter, kart over landene og et større verdenskart. Bindene gikk i mange opplag. I tillegg redigerte han ferdig og ga ut sin avdøde svigerfars prosjekter Grand Voyages og Petits Voyages.

Ikke så godt kjent som hans forleggervirksomhet er Matthäus Merian intensive befatning med religiøse spørsmål, og hans gudstro var en sterk motivator for hans virke. Det dreide seg da om Den Hellife Ånds kraft i den enkeltes liv, og ikke så meget Kirke, Bibel og sakramenter. Han skrev i 1637 med utgangspunkt i 1 Kor|: Der natürliche Mensch versteht nicht den Geist Gottes, es ist ihm eine Thorheit und große Kezerey, unnd obschon er der grösste Doctor were, unnd auf allen Schulen der Welt gelehret hette unnd alle Bücher sambt der Bibel ausswendig könnte, so hielffe und diene es doch alles zur Seligkeit nichts, wo nicht der Heilige Geist selbsten inwendigk in der Seelen lehret. I dette samme sinn gestaltet han sitt personlige våpen og sin forlagssignet, med devisen Pietas contenta lucratur og storken som våpendyr.

Han døde etter flere år med sykdom i 1650.

Hans store verk har tjent til forbilde for et tilsvarende svensk verk, Suecia antiqua et hodierna av Erik Dahlbergh. Det tyske reisemagasinet Merian har navnet etter ham.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 See a 1633 map by Matthäus Merian, America noviter delineata, hosted by the Portal to Texas History.
 Browse in his maps and engravings.

Grafikere
Kartografer
Personer fra Basel