Christopher Caudwell

Christopher Caudwell, pseudonym for Christopher St. John Sprigg (født 20. oktober 1907, død 12. februar 1937), var en britisk forfatter av kriminalromaner som senere fikk interesse for marxisme.

Liv og virke

Bakgrunn 
St. John Sprigg ble født i en katolsk familie i Putney i sørvestlige London. Da hans far Stanhope Sprigg mistet jobben som litteraturredaktør i Daily Express slutten han skolen i 15 år gammel. Han flyttet sammen med sin far til Bradford og begynte å jobbe som journalist for Yorkshire Observer.

Karriere 
Sanrt ble han redaktør av British Malaya. Senere begynte han flymagasin sammen med sin bror. I tillegg skrev han poesi, skuespill, noveller, kriminal, tekstbøker om fly, og spøkelseshistorier. På samme tid leste han alt han kom over av filosofi, sosiologi, historie, politikk, lingvistikk, matematikk, økonomi, fysikk, biologi, litteratur, og mye annet; kanskje for å kompensere for at han sluttet på skolen da han var femten.

I årene 1933 og 1935 skrev han seks kriminalromaner, og en sjuende kom ut i 1937. De første seks er snurrige romaner tilsvarende Dorothy L. Sayers, Michael Innes og Nicholas Blake. Faktisk kom Sayers til å lovprise hans bøker, og da han fikk vite om det sendte han henne et takkebrev.

I 1934 oppdaget han marxismen og påtok seg å tenke alt på nytt i lys av den, fra poesi til fysikk. Sommeren 1935 skrev han Illusion and Reality, en marxistisk kritikk av poesien, og utgitt under navnet Christopher Caudwell. Etter ha fullført den meldte han seg inn det britiske kommunistpartiet. Han ble en dedikert aktivist på gressrotnivå i Londons East End. Hans tidligere kriminalbøker avfeide han som «søppel», kun skrevet for å skaffe ham penger.

I desember 1936 reiste han til Spania slik mange unge gjorde for å verve seg i de internasjonale brigadene og kjempe mot fascismen og Franco. Han ble snart maskingeværinstruktør og redaktør av avisen Battalion Wall. Den 12. februar 1937 ble han drept i Jaramadalen i løpet av sin første dag i kamp. Han ble sist sett mens han skjøt med maskingeværet for dekke tilbaketrekningen til sine folk. Han ble 29 år.

Mange av Spiggs verker, inkludert hans siste kriminalroman, The Six Queer Things, ble utgitt posthumt. I kontrast til mange av hans andre kriminalbøker, er den et angrep på spiritualisme og ganske mørk i tonen.

Bibliografi 
Mye av hva han skrev ble utgitt etter hans død.

Kriminalbøker
 Crime in Kensington, og kalt for Pass the Body (1933)
 Fatality in Fleet Street (1933)
 The Perfect Alibi (1934)
 Death of an Airman (1934)
 The Corpse with the Sunburnt Face (1935)
 Death of a Queen (1935)
 The Six Queer Things (1937)

Poesi
 Poems (1939)
 Collected Poems (1986)

Litterær kritikk
 Illusion and Reality (1937)
 Studies in a Dying Culture (1938)
 The Crisis in Physics (1939)
 Further Studies in a Dying Culture (1949)
 Romance and Realism (1970)
 Scenes and Actions (1986)

Populærvitenskap
 The Airship: Its Design, History, Operation and Future (1931)
 British Airways (1934)

Referanser

Eksterne lenker 
 Christopher Caudwell Archive hos Marxists Internet Archive
 Christopher Caudwell av Helena Sheehan: et utdrag fra Marxism and the Philosophy of Science: A Critical History'' (Humanities Press: 1985, 1993).
 A British Hero - Christopher St.John Sprigg aka Christopher Caudwell av James Whetter (Lyfrow Trelyspen: 2011).

Engelske forfattere
Engelske politikere
Engelskspråklige forfattere
Britiske kommunister
Personer fra London
Personer fra den spanske borgerkrig
Deltakere i den spanske borgerkrig (republikanere)