Salteeøyene

Salteeøyene (irsk: Oileán an tSalainn; norrønt: Saltey) er to små øyer i Atlanterhavet sør for øya Irland. Øyene tilhører republikken Irland og ligger omtrent fem kilometer fra kysten av grevskapet Wexford. Den største øya (Great Saltee) er på 89 hektar, den minste (Little Saltee) er på 40 hektar. Til sammen dekker øyene et område på 1,2 km2. Øyene har vært ubebodde siden begynnelsen av 1900-tallet, og har vært i privat eie av familien Neale siden 1943.

Camping på øyene er ikke tillatt, og besøkende har bare adgang mellom klokken 11 og 16.30. Det går skyssbåt fra landsbyen  Kilmore Quay på fastlandet. De to øyene utgjør et av Irlands største friområder for fugl.

Beskyttet status 
  
Øyene er en yngleplass for mange forskjellige slags sjøfugl som holder til her, blant annet havsule, storskarv, lunde, alke og lomvi. Havert (gråsel) finnes også til på øyene. Et område som omgir begge øyene og strekker seg omtrent 500 m utenfor kysten, ble gitt status som et særskilt verneområde for å beskytte fuglenes habitat. Øyene er også i sentrum av et relatert spesialområde for bevaring oppkalt etter dem, og strekker seg til fastlandskysten øst for Kilmore Quay i grevskapet Wexford.

Bevaringsområdet tar spesifikt for seg: gjørme- og sandflatene på fastlandskysten, så vel som de som omgir de sider som vender mot fastlandet av Little Saltee; store grunne viker og bukter vest for en tenkt linje som forbinder Kilmore Quay og Great Saltee; skjær i hele området; de vegeterte sjøklippene som omgir begge øyene; havgrotter langs sørkysten av Great Saltee og hele området som et habitat for havert med spesifikk referanse til begge øyene som viktige steder, også for avl, sammen med noen områder lenger ute også av interesse som myte- og rasteplasser.

Geologi 
Øyene er basert på førkambrisk grunnfjell mellom 600 millioner og 2 milliarder år gammelt. Det høyeste punktet i Salteeøyene er den sørlige toppen på Great Saltee på 60 meter. Vannet rundt øyene kan være forrædersk, derfor er området kjent som «Kirkegården for tusen skip og øyene er deres gravsteiner.»

Bilder

Referanser

Litteratur 
 Colfer, Eoin (2007): Airman, Hyperion, ISBN 1-4231-0750-0. Roman med handling fra Salteeøyene.
 Deane, Campbell Douglas (1974): «On the wild island kingdom of Great Saltee», Belfast News Letter. 7. desember.
 Moran, Jo (1980): «Kings of the Great Saltee», The Countryman Winter, 1979/80, Vol 84, s. 85-91

Eksterne lenker 

 Offisielt nettsted for Salteeøyene

Wexford
Øyer i Republikken Irland