Murmeldyr

se teksten
 

Murmeldyr (Marmota) er en gruppe gnagere i ekornfamilien.

Det er 15 ulike arter innenfor slekten, og de har en kraftig kropp med korte, kraftige ben, en kort buskete hale og korte ører. Størrelsen deres kan sammenliknes omtrent med katter, fra 30 til 60 cm og med en vekt opp til 7 kilogram.
Utbredelsesområdet deres strekker seg fra Nord-Amerika over Alpene og til Asia over til Himalaya-området.

Murmeldyr oppholder seg i ganger i jorden, som de graver selv. Murmeldyrene lever i flokker, og er kjent for den karakteristiske, plystrende lyden de lager.

Woodchuck 
I den engelske tungekrøllen «How much wood would a woodchuck chuck if a woodchuck could chuck wood» nevnes Skogmurmeldyret, eller Marmota monax, som holder til i Nord-Amerika.

Arter 
De nålevende artene i murmeldyrslekten deles inn to underslekter med til sammen 15 arter.
 Slekt: Murmeldyr (Marmota)
 Underslekt: Marmota
 Alaskamurmeldyr (Marmota broweri), nordlige Alaska
 Alpemurmeldyr (Marmota marmota), Alpene, Karpatene, Høye Tatra, Pyreneene
 Fjellmurmeldyr (Marmota baibacina), østlige Kasakhstan, Xinjiang, Mongolia
 Himalayamurmeldyr (Marmota himalayana), Himalaya
 Kamsjatkamurmeldyr (Marmota camtschatica), nordøstlige Sibir
 Langhalemurmeldyr (Marmota caudata), Sentral-Asia
 Menzbiermurmeldyr (Marmota menzbieri), Tianshan
 Sibirmurmeldyr (Marmota sibirica), sørlige Sibir, Mongolia
 Skogmurmeldyr (Marmota monax), Canada, nordlige USA
 Skogsteppemurmeldyr (Marmota kastschenkoi), sørlige Russland
 Steppemurmeldyr (bobak) (Marmota bobak), Øst-Europa til Sentral-Asia
 Underslekt: Petromarmota
 Gråmurmeldyr (Marmota caligata), Alaska, Britisk Columbia, Washington
 Gulbukmurmeldyr (Marmota flaviventris), sørvestlige Canada
 Olympicmurmeldyr (Marmota olympus), Olympic-halvøya, Washington, USA
 Vancouvermurmeldyr (Marmota vancouverensis), Vancouver Island

Systematikken er delvis omstridt; noen arter som lever i Asia regnes av visse zoologer som underarter av steppemurmeldyr.

I tillegg er fire utdødde murmeldyr-arter beskrevet fra fossiler.

 Marmota arizonae, Arizona, USA
 Marmota minor, Nevada, USA
 Marmota robusta, Kina
 Marmota vestus, Nebraska, USA

De eldste fossiler funnet av murmeldyr er fra miocen-epoken (fra 23 til 5,3 millioner år siden), funnet i Nord-Amerika. Først i pleistocen-epoken (1,8 millioner til 11 500 år siden) kom arter av murmeldyrslekten til Eurasia.

Eksterne lenker 
 

Ekornfamilien
Pattedyr formelt beskrevet i 1779
Dyr formelt beskrevet av Johann Friedrich Blumenbach