Seps Kuss

Seps Kuss (; dzimis 1994. gada 13. septembrī Durango) ir amerikāņu riteņbraucējs, kurš pārstāv UCI WorldTeam komandu . Kuss ir talantīgs kalnu braucējs. Viņš uzvarēja 2023. gada Vuelta a España, kļūstot par otro amerikāņu uzvarētāju pēc Krisa Hornera, kurš to paveica 2013. gadā. Kuss uzvarējis arī atsevišķos Tour de France un Vuelta a España posmos.

Karjera

Agrīnā karjera 
Kuss junioru vecumā sāka piedalīties kalnu riteņbraukšanas sacensībās, vēlāk kā students pārstāvot Kolorādo Universitāti Bolderā un uzvarot koledžu čempionātā krosā (2014 un 2015) un saīsinātajā distancē (2014). Viņa ambīcijas tobrīd bija pēc diploma iegūšanas turpināt karjeru riteņbraukšanā. Atbildot uz jautājumu par cilvēku, ar ko vēlētos sarunu pie pusdienām, viņš minēja Peteru Saganu.

Kuss 2016. gada sezonu iesāka, braucot amatieru komandā Gateway Harley Davidson / Trek. Viņa pirmā uzvara bija Redlands Bicycle Classic posmā ar finišu virsotnē. Kuss finišēja ceturtais Tour of the Gila (UCI 2.2) sacensību posmā. 2016. gada beigās un 2017. gada sākumā viņš jau pārstāvēja  komandu, pēc tam parakstot divu gadu līgumu ar .

2018. gads—šobrīd 
Kuss uzvarēja 2018. gada Tour of Utah trijos posmos un kopvērtējumā.

Komanda Kusu iekļāva sastāvā startam 2018. gada Vuelta a España un 2019. gada Giro d'Italia. Savu pirmo uzvaru Lielo tūru posmos Kuss guva 2019. gada Vuelta a España 15. posmā, uzsākot solo uzbrukumu no dienas atrāviena 7 kilometrus no finiša, atbalstot savas komandas līderi Primožu Rogliču, kurš uzvarēja kopvērtējumā. 2020. gada Tour de France kopvērtējumā Kuss finišēja 15. vietā, atkal atbalstot Rogliču. Šī bija arī augstākā amerikāņu braucēju iegūtā vieta kopvērtējumā kopš Endrū Talanska 2015. gadā.

Kuss atkal pildīja palīga lomu Rogliča uzvarā 2020. gada Vuelta a España sacensībās.

2021. gada jūlijā Kuss uzvarēja Tour de France 15. posmā pēc izrāviena no 32 braucēju grupas 5 km no dienas pēdējā kāpuma Col de Beixalis virsotnes. Viņš spēja saglabāt savu vadību, apsteidzot spāni Alehandro Valverdi pēdējos 15. kilometros, kas sekoja pārejai. Ar šo uzvaru Kuss kļuva par pirmo amerikāni, kurš uzvarējis Tour de France posmā kopš Tailera Farrara, kurš 2011. gadā uzvarēja 3. posmā.

2021. gada Vuelta a España Kuss un viņa komandas biedri Stevens Kreisveiks un Sems Omens brauca, lai atbalstītu Rogliču, kurš cīnījās par trešo Vuelta titula pēc kārtas. Kuss sacīksti sāka spēcīgi, divus posmus valkājot kalnu karaļa kreklu. 17. posmā kāpumā uz Kovadongas ezeriem viņš pierādīja sevi kā vienu no spēcīgākajiem braucējiem. Rogličs uzvarēja posmā, bet tuvojoties finiša līnijai, sākās sprints par otro vietu, kurā Kuss pārspēja visus pārējos, lai Rogliča sāncenšiem liegtu papildu sekundes. Viņš sacensības noslēdza astotajā vietā, kas bija augstākā amerikānim piecu gadu laikā kopš Talanska. Šis bija viņa pirmais top 10 lielajā tūrē, bet Rogličs kārtējo reizi uzvarēja Vuelta.

Iesildoties gaidāmajai Tour de France, Jumbo-Visma nosūtīja savus galvenos favorītus Rogliču un Jonasu Vingegordu uz Critérium du Dauphiné, savukārt Kusam tika dota iespēja braukt 2022. gada Tour de Suisse un mērķēt uz kopvērtējumu. Kuss brauca spēcīgi un pēc 4. posma atradās +0:10 robežās no līdera, taču pirms 5. posma visai komandai bija jāatsakās no sacīkstēm COVID-19 dēļ.

2022. gada Tour de France pirmajās divās nedēļās viņš brauca, lai atbalstītu Rogliču, Vingegordu un Vautu van Ārtu, komandai tiecoties pēc uzvarām posmos un izaicinot iepriekšējā gada uzvarētāju Tadeju Pogačaru cīņā par dzelteno kreklu, gūstot panākumus abos mērķos. Pēc Rogliča un Stevena Kreisveika izstāšanās 15. posmā kļuva skaidrs, ka par Vingegorda galveno palīgu pēdējos augstkalnu posmos kļūs Kuss. Viņš uzturēja Vingegorda tempu Hautacam, pēdējā HC kāpumā, izmantojot gūto pieredzi kā Rogliča palīgam citās lielajās tūrēs, līdz dānis uzbruka un nostiprināja kontroli pār kopvērtējumu. Komanda bija tik veiksmīga, ka, sacensībām tuvojoties beigām, tā pārņēma un noturēja dzelteno, zaļo un punktoto krekliņu.

Kuss bija iekļauts komandas sastāvā 2023. gada Giro d'Italia, lai atbalstītu Rogliču un 2023. gada Tour de France, lai atbalstītu Vingegordu. Viņu iekļāva sastāvā arī gada trešajai Lielajai tūrei 2023. gada Vuelta a España, jo Jumbo-Visma uzstādīja mērķi kļūt par pirmo komandu vēsturē, kas vienā sezonā uzvarējusi visās trijās Lielajās tūrās. 6. posmā viņš uzvarēja pēc uzbrukuma no 40 braucēju grupas, ierindojoties otrajā vietā kopvērtējuma ieskaitē, astoņas sekundes aiz Lenija Martinesa, kurš arī bija dienas atrāvienā. Divas dienas vēlāk Kuss izvirzījās sacensību kopvērtējuma vadībā, finišējot minūti priekšā Martinesam. Viņš veiksmīgi nosargāja savu vadību atlikušajā sacensību daļā, neskatoties uz to, ka nedaudz zaudēja laiku Jonasam Vingegordam. Viņš kļuva par pirmo riteņbraucēju pēc Gastona Nenčīni 1957. gadā, kurš sezonas laikā ir nobraucis visas trīs Lielās tūres un uzvarējis vienā no tām. Tāpat pirmo reizi vēsturē viena komanda uzvarēja visās Lielajās tūrēs.

Personīgā dzīve 
Kuss 2022. gadā apprecējās ar profesionālu spāņu riteņbraucēju Noemi Ferrē Fernandesu.

Atsauces

Ārējās saites 

1994. gadā dzimušie
ASV riteņbraucēji
Vuelta a España kopvērtējuma uzvarētāji
Tour de France posmu uzvarētāji
Vuelta a España posmu uzvarētāji