Ūdenszalkšu apakšdzimta

Ūdenszalkšu apakšdzimta (Natricinae) ir viena no zalkšu dzimtas (Colubridae) apakšdzimtām, kas reizēm tiek izdalīta kā atsevišķa dzimta — Natricidae. Šajā apakšdzimtā ir apvienotas apmēram 200 sugas, kas tiek iedalītas 31 ģintī. Vistuvākā radniecība ūdenszalkšu grupai ir ar zalkšu apakšdzimtu (Colubrinae). Ūdenszalkšu sugas sastopamas gandrīz visos kontinentos, izņemot Dienvidameriku un Antarktīdu. Tās mājo arī Austrālāzijas salās. Lielākā sugu dažādība sastopama ziemeļu puslodē. Sastopamas galvenokārt saldūdens tilpņu krastos, bet dažas sugas piemērojušās dzīvei viegli sāļos ūdeņos piekrastes seklajās jūrās. Visas šīs sugas dzīvo daļēji uz sauszemes, daļēji ūdenī. Latvijā mājo viena ūdenszalkšu apakšdzimtas suga — parastais zalktis (Natrix natrix).

Kopīgās īpašības 

Ūdenszalkšu sugām ir raksturīgi spēcīgi, drukni ķermeņi, kurus sedz ķīļveida zvīņas. Galvai raksturīga trīsstūrveida forma. Lielākā daļa ūdenszalkšu sugu nav indīgas čūskas, kā arī tās ļoti reti kož. Toties, ja tās paņem rokās, ļoti bieži ūdenszalkši izdala fekālijas vai smirdīgu šķidrumu no anālā dziedzera. Tomēr dažas sugas cilvēkam ir bīstamas, piemēram, ķīļmugurzalkšu (Rhabdophis) kodiens var būt nāvējošs. Ūdenszalkši medī vai nu ūdenī, vai ūdenstilpes krastā, dažas sugas atstāj ūdeni tikai, lai pasildītos saulītē. Tie barojas ar dažādiem ūdens dzīvniekiem, piemēram, abiniekiem un zivīm. Dažas sugas specializējušās uz īpašu diētu: gliemjiem, sliekām vai vēžveidīgajiem. Atkarībā no sugas ūdenszalkši vairojas vai nu ar olām, vai dzemdējot dzīvus mazuļus, piemēram, visas Ziemeļamerikas sugas ir oldzīvdzemdētājas un vairojas, dzemdējot mazuļus, bet lielākā daļa Vecās pasaules sugu dēj olas.

Sistemātika 

Ūdenszalkšu apakšdzimta (Natricinae)
Apkakles ķīļmugurzalkši (Macropisthodon)
Austrālijas ķīļmugurzalkši (Tropidonophis)
Āfrikas purva zalkši (Natriciteres)
Āfrikas ūdenszalkši (Afronatrix)
Āzijas ekvatoriālie ķīļmugurzalkši (Amphiesma)
Āzijas upju zalkši (Parahelicops)
Āzijas ūdenszalkši (Sinonatrix)
Baltacu ķīļmugurzalkši (Amphiesmoides)
Centrālāfrikas ūdenszalkši (Hydraethiops)
Filipīnu ūdenszalkši (Hologerrhum)
Iguānzalkši (Iguanognathus)
Indonēzijas ūdenszalkši (Anoplohydrus)
Kalimantānas ūdenszalkši (Hydrablabes)
Kalnu upju zalkši (Opisthotropis)
Ķīļmugurzalkši (Rhabdophis)
Meksikas pļavu zalkši (Adelophis)
Melnie purva zalkši (Seminatrix)
Ohaio ūdenszalkši (Clonophis)
Olīvkrāsas ķīļmugurzalkši (Atretium)
Plakandeguna zalkši (Pararhabdophis)
Rakstainie ķīļmugurzalkši (Xenochrophis)
Svītrainie purva zalkši (Tropidoclonion)
Šrilankas ķīļmugurzalkši (Balanophis)
Šrilankas zalkši (Aspidura)
Ūdenszalkši (Natrix)
Vēžēdājzalkši (Regina)
Ziemeļamerikas zemeszalkši (Virginia)
Ziemeļamerikas brūnie zalkši (Storeria)
Ziemeļamerikas prievīšzalkši (Thamnophis)
Ziemeļamerikas ūdenszalkši (Nerodia)

Incertae sedis:
Svītrainie purva zalkši (Limnophis)

Atsauces 

Zalkšu dzimta