Lielā zīlīte

Lielā zīlīte (Parus major), tautā saukta arī par tauku zīlīti jeb speķa zīlīti, ir vidēja auguma dziedātājputns zīlīšu dzimtā (Paridae). Tai ir 16 pasugas. 

Lielajai zīlītei ir visplašākā izplatība zīlīšu ģintī (Parus). Tā mājo Eiropā, Āzijā un Ziemeļāfrikā. Latvijā lielā zīlīte ir parasta ligzdotāja un no visām zīlīšu sugām ir visbiežāk sastopamā suga. Kopumā lielā zīlīte ir nometniece un migrē tikai ļoti aukstās ziemās. Tā ir sastopama dažādu tipu mežos, biežāk ar lapu koku piejaukumu, parkos, dārzos, apdzīvotās vietās, pilsētas ieskaitot.

Izskats un īpašības 

Lielā zīlīte ir salīdzinoši liela zīlīte (lielākā no visām Latvijā sastopamajām zīlīšu sugām). Ķermeņa garums ir 14 cm, spārnu izplētums 22—25 cm, svars 16—25 g. Tai ir melna galva un balti vaigi, krūtis un vēders dzeltens, pār kuru stiepjas melna svītra. Tēviņiem svītra virzienā uz asti kļūst platāka, mātītēm šaurāka vai pat izzūd. Mugura lielajai zīlītei ir olīvzaļa, spārni tēraudzili, tumši, ar baltu šķērssvītru. Arī aste tai ir tēraudzila. Jaunie putni ir bālāki, ne tik koši.

Uzvedība 
Ligzdošanas laikā lielā zīlīte ir ļoti agresīva, tā spēj nogalināt citus sīkus putniņus, izcīnot un aizstāvot sev tīkamu ligzdošanas vietu. Zīlīšu ligzdiņās ir vairākkārt redzēti noknābti mušķērāji. Lai arī abiem auguma starpība nav liela, zīlīte ir nedaudz druknāka un dūšīgāka. Tā kā beigto putnu no būrīša nevar izvilkt, tas tiek izmantots kā ligzdas būvmateriāls. 

Ārpus ligzdošanas laika zīlītes ir sabiedriskas un uzturas grupās, kurās ir ap 15—20 putnu. Šādā barā var būt arī citu sugu putniņi, piemēram, mizložņas un citu sugu zīlītes. Lielās zīlītes bieži ziņo citiem putniem par plēsīgo putnu parādīšanos. Tās mēdz sanākt kopā, lai plēsēju kopīgiem spēkiem padzītu. Lielās zīlītes ir ļoti kustīgi putniņi un	to lidojums ir spurdzošs. Meklējot barību, tās veikli pārvietojas pa koku un krūmu zariem. 

Ziemā naktsguļai zīlītes izvēlas pēc iespējas siltākas vietas — būrīšus, koku dobumus, pat skursteņus un māju pieliekamos, ja izdodas tādos iekļūt. Siltākā laikā zīlītes nakšņo koku zaros, taču labāk jūtas slēgtās slēptuvēs.

Barošanās 
Lielā zīlīte pamatā barojas ar kukaiņiem un to kāpuriem, bet ziemā tā barojas arī ar eļļainām sēkliņām un ogām. Ziemas laikā, lai izdzīvotu, tā kļūst samērā plēsīga un agresīva pret citiem nelieliem putniņiem un spēj tos (piemēram, zeltgalvīšus) noknābt, lai ar tiem barotos. Lai arī ne bieži, tomēr ik pa laikam var novērot, ka lielās zīlītes bargās ziemās noknābā arī aizmigušus sikspārņus. Tā neatsakās arī no maitas un kopā ar kraukļiem barojas no kritušiem dzīvniekiem.

Ligzdošana 

Lielā zīlīte ligzdo koku dobumos, putnu būrīšos un citās apslēptās vietās, piemēram, žogu metāla stabos vai pastkastītēs. Ligzda lielajai zīlītei veidota no dzīvnieku vilnas, sausas zāles un sūnām. Olas Latvijā tā sāk dēt aprīļa beigās vai maija sākumā. Dējumā ir 5—13 gaiši rožainas vai baltas olas, kas klātas  ar sīkiem sarkanbrūniem plankumiņiem. Olas lielā zīlīte apsedz ar sūnām, padarot tās neredzamas citiem putniem. Sezonā parasti ir divi perējumi. Otrajā perējumā ir mazāk olu nekā pirmajā. Pirmā perējuma mazuļi ligzdu atstāj maija beigās vai jūnija sākumā, otrā perējuma – jūlija otrajā pusē un augustā.

Zīlīšu galvenie ienaidnieki ir apodziņš, zvirbuļvanags, vistu vanags un cauna.

Sistemātika 
Lielajai zīlītei ir 16 pasugas:
Parus major major — nominālpasuga, sastopama lielākajā daļā Eiropas līdz Sibīrijas rietumiem un centrālās daļas dienvidiem, Kaukāzā un Tuvajos Austrumos;
Parus major aphrodite — sastopama Itālijas un Grieķijas dienvidos, Egejas jūras salās un Kiprā;
Parus major blanfordi — sastopama Irākas ziemeļos un Irānas dienvidrietumos un centrālās daļas ziemeļos;
Parus major bokharensis — sastopama no Turkmenistānas un Afganistānas ziemeļiem līdz Kazahstānas centrālās daļas dienvidiem un Uzbekistānai;
Parus major corsus — sastopama Portugālē, Spānijas dienvidos un Korsikā;
Parus major ecki — sastopama Sardīnijā;
Parus major excelsus — sastopama Ziemeļāfrikas rietumos;
Parus major ferghanensis — sastopama no Tadžikistānas un Kirgizstānas līdz Ķīnas rietumiem;
Parus major intermedius — sastopama Irānas ziemeļaustrumos un Turkmenistānas dienvidrietumos;
Parus major kapustini — sastopama no Kazahstānas dienvidaustrumiem un Ķīnas ziemeļrietumiem līdz Mongolijai un Sibīrijas austrumiem;
Parus major karelini — sastopama Azerbaidžānas dienvidaustrumos un Irānas ziemeļrietumos;
Parus major mallorcae — sastopama Baleāru salās;
Parus major newtoni — sastopama Britu salās; 
Parus major niethammeri — sastopama Krētā;
Parus major terraesanctae — sastopama no Sīrijas līdz Ēģiptes ziemeļaustrumiem;
Parus major turkestanicus — sastopama Kazahstānas dienvidaustrumos un Mongolijas dienvidrietumos.

Atsauces

Ārējās saites 
 Parus major (L.)
 Zīlīte ērgļa pozā
 Lielā zīlīte. Parus major. Great tit
 Selgas foto: Lielā zīlīte
  Lielā zīlīte /Parus major 
 BirdLife: Great Tit Parus major 
 Great Tit (Parus major)

Zīlītes
Latvijas putni
Eiropas putni
Āzijas putni
Āfrikas putni