Ausroņi

Ausroņi jeb ausainie roņi, ausroņu dzimta (Otariidae) ir viena no plēsēju kārtas (Carnivora) airkāju dzimtām. Šīs dzimtas dzīvniekus parasti sauc par kotikiem un lauvroņiem. Ausroņu dzimtā ir 16 sugas, kas iedalītas 7 ģintīs. Ausroņi ir daļēji ūdens dzīvnieki, kas barojas un migrē ūdenī, bet atpūšas un audzina mazuļus krastā vai uz ledus. Tie dzīvo polāros, mēreni siltos un ekvatoriālos ūdeņos; gan Klusajā okeānā, gan Atlantijas okeāna dienvidu daļā, gan Indijas okeānā.

Zinātniskais nosaukums Otariidae atvasināts no grieķu valodas: "otariid" — "mazā auss", sasaucoties ar ausroņu mazajām, bet labi pamanāmajām ausīm.

Evolūcija 
Tāpat kā pārējiem airkājiem (roņiem un valzirgiem) ausroņiem un lāčiem ir kopīgi priekšteči. Zinātnieku starpā joprojām nav vienprātības, vai roņi atdalījās no ausroņiem pirms vai pēc valzirgiem. Ziemeļu kotika senie fosilie kauli ir vecākās zināmās fosilijas starp mūsdienās dzīvojošiem ausroņiem, un iespējams, tas ir attīstījies no izmirušā airkāja Thalassoleon.

Izskats un īpašības 

Ausroņiem proporcionāli ir lielākas priekšējās airkājas kā citiem airkājiem. Pakaļējās airkājas ausroņi atšķirībā no roņiem var palikt sev apakšā un pārvietoties uz visām četrām kājām, līdz ar to uz sauszemes tie ir daudz kustīgāki un manevrēt spējīgāki. Kā arī, salīdzinot ar roņiem, tie ūdenī pavada daudz mazāk laika un biežāk izkāpj krastā atpūsties. Tajā pašā laikā ūdenī tiem ir labākas manevrēšanas spējas un peldēšanas ātrums. Atšķirībā no roņiem un valzirgiem, kuri peldēšanai lieto sinusoīdo peldēšanas tehniku, ausroņi lieto airkājas, līdz ar to peldējums ir spēcīgāks un ātrāks.

Ausroņu galvas ir līdzīgas suņiem, tiem ir asi, labi attīstīti ilkņi un mazas ārējās auss gliemežnīcas. Lauvroņa kažoku veido tikai akotspalva, bet kotiku kažokam ir bieza pavilna, līdz ar to kotiki tika medīti kažokādas ieguvei.

Ausroņu tēviņi ir daudz lielāki nekā mātītes, to svars var pārsniegt mātītes svaru 2—6 reizes. Šāda dzimumu starpība ausroņus padara par dzimuatšķirīgākajiem dzīvniekiem no visiem zīdītājiem. Vismazākā ausroņu suga ir Galapagu kotiks (Arctocephalus galapagoensis), šīs sugas tēviņš sver apmēram 70 kg. Vislielākā suga ir ziemeļu lauvronis (Eumetopias jubatus), tēviņš var sasniegt 1000 kg masu.

Barība 
Ausroņi ir tipiski plēsēji, tie barojas ar zivīm, kalmāriem un kriliem. Lauvroņiem ir tendence medīt tuvāk pie krasta, vietās, kur var nomedīt lielākas zivis, toties mazākie augumā kotiki peld tālāk prom no krasta un medī mazākas zivis un vēžveidīgos. Ausroņiem ir laba redze, un medības notiek balstoties uz to. Ir zināms, ka dažas sugas spēj ienirt 400 m dziļumā.

Vairošanās 

Visi ausroņi psavus mazuļus laiž pasaulē un audzina uz zemes. Katru gadu pludmalēs vai krasta klintīs un akmeņos tiek veidotas kolonijas, ļoti bieži ausroņi mazuļu audzināšanai izvēlas salas. Izņēmums ir Austrālijas lauvronis, kurai mazuļu audzināšanas cikls ir garāks kā pārējiem ausroņiem (17,5 mēneši). Visas ausroņu sugas ir poligāmas — viens spēcīgs tēviņš pārojas ar vairākām mātītēm. Tēviņi uz mazuļu dzimšanas vietu parasti ierodas pirmie, un katrs nostiprina savu teritoriju, skaļi "dziedot" un demonstrējot gatavību cīnīties. Kautiņi izceļas reti. Mātītes uz kolonijas vietu ierodas 1 dienu pirms mazuļu dzimšanas. Lai arī ausroņi ir sociāli dzīvnieki, kolonijā nepastāv hierarhija. Pakāpes, kādā tēviņi kontrolē mātītes vai teritoriju dažādām sugām ir atšķirīgas. Piemēram, ziemeļu kotiki un Dienvidamerikas lauvroņi veido un sargā harēmus, neļaujot mātītēm pamest savu teritoriju, toties ziemeļu lauvroņi un Jaunzēlandes lauvroņi kontrolē noteiktu teritoriju, neietekmējot mātīšu kustību caur tām.

Sistemātika 
Ausroņu dzimta (Otariidae)
Kotiku apakšdzimta (Arctocephalinae)
 ģints: Dienvidu kotiki (Arctocephalus)
 Antarktīdas kotiks (Arctocephalus gazella)
 Brūnais kotiks (Arctocephalus pusillus)
 Dienvidamerikas kotiks (Arctocephalus australis)
 Galapagu kotiks (Arctocephalus galapagoensis)
 Gvadalupes kotiks (Arctocephalus townsendi)
 Huana Fernandesa kotiks (Arctocephalus philippii)
 Jaunzēlandes kotiks (Arctocephalus forsteri)
 Subantarktīdas kotiks (Arctocephalus tropicalis)
 ģints: Ziemeļu kotiki (Callorhinus)
 Ziemeļu kotiks (Callorhinus ursinus)
Lauvroņu apakšdzimta (Otariinae)
 ģints: Austrālijas lauvroņi (Neophoca)
 Austrālijas lauvronis (Neophoca cinerea)
 ģints: Dienvidamerikas lauvroņi (Otaria)
 Dienvidamerikas lauvronis (Otaria flavescens)
 ģints: Jaunzēlandes lauvroņi (Phocarctos)
 Jaunzēlandes lauvronis (Phocarctos hookeri)
 ģints: Klusā okeāna lauvroņi (Zalophus)
 Galapagu lauvronis (Zalophus wollebaeki)
 †Japānas lauvronis (Zalophus japonicus)
 Kalifornijas lauvronis (Zalophus californianus)
 ģints: Ziemeļu lauvroņi (Eumetopias)
 Ziemeļu lauvronis (Eumetopias jubatus)

Atsauces

Ārējās saites 

 Eared Seals on Answers.com
 Ausroņu foto (MarineBio)

 
Airkāji