Augstākās čūskas

Augstākās čūskas jeb augstāko čūsku infrakārta (Caenophidia) ir augstāk attīstīto čūsku grupa no divām īsto čūsku (Alethinophidia) infrakārtām. Reizēm šī grupa sistemātikā tiek saukta par virsdzimtu. Tā apvieno kobras, odzes, jūrasčūskas un zalkšus, kopumā 8 dzimtas. Šajā grupā ir vislielākā čūsku sugu dažādība, vairāk kā 3000 sugu. Gandrīz visas indīgo čūsku dzimtas pieder šai infrakārtai. Visām augstākajām čūskām ir pilnībā izzudis iegurņa un pakaļkāju rudiments, kas toties ir saglabājies zemākajām čūskām. Visas augstākās čūsku sugas pieder arī pie platmutes čūsku grupas (Macrostomata).

Gandrīz visas augstākās čūsku dzimtas, izņemot kārpaino zalkšu dzimtu (Acrochordidae), sistematizē zalkšu virsdzimtā (Colubroidea). Abas grupas: zalkšu virsdzimta un kārpaino zalkšu dzimta ir māsas taksoni. Turklāt  zalkšu virsdzimtas sugas ir atdalījušās no kārpaino zalkšu dzimtas, iespējams, terciāra perioda sākumā.

Etimoloģija 
Grupas zinātniskais nosaukums — Caenophidia - cēlies no grieķu valodas un latviski nozīmē jaunākās čūskas: caeno — nesens, ophidia — čūska.

Sistemātikas diskusijas
Čūsku sistemātika ir ļoti komplicēta un mūsdienās joprojām neatrisināta. Daudzajām čūsku sugām tiek veikti ģenētiskie pētījumi, bet jauna sistemātika, kas atrisinātu visas pretrunas vēl nav izveidota. Zinātnieki piekrīt, ka vecais iedalījums: zemākajās čūskās (Henophidia) un augstākajās čūskās neatspoguļo patieso savstarpējo radniecību un evolūciju. Tomēr, lai veiktu korektas sistemātikas izmaiņas, joprojām ir jāveic papildus pētījumi.

Sistemātika
Augstāko čūsku infrakārta (Caenophidia)
 
 Zalkšu virsdzimta (Colubroidea)
 
Āfrikas kurmjčūsku apakšdzimta (Pseudaspidinae)
Kurmjčūsku apakšdzimta (Atractaspidinae)
Lāpstdeguna zalkšu apakšdzimta (Prosymninae)
Madagaskaras zemesčūsku apakšdzimta (Pseudoxyrhophiinae)
Mājas čūsku apakšdzimta (Lamprophiinae)
Simtkājēdājčūsku apakšdzimta (Aparallactinae)
Smilšu čūsku apakšdzimta (Psammophiinae)
 
 Gliemjēdāju čūsku dzimta (Pareatidae)
 
Jūrasčūsku apakšdzimta (Hydrophiinae)
Kobru apakšdzimta (Elapinae)
 

 Ūdensčūsku dzimta (Homalopsidae)
 Zalkšu dzimta (Colubridae)
Kapučzalkšu apakšdzimta (Pseudoxenodontinae)
Lielgalvas zalkšu apakšdzimta (Dipsadinae)
Pundurzalkšu apakšdzimta (Calamariinae)
Ūdenszalkšu apakšdzimta (Natricinae)
Zalkšu apakšdzimta (Colubrinae)

Atsauces

Čūskas