Prezidentas Smetona

„Prezidentas Smetona“ – vienintelis tarpukario Lietuvos karinis laivas. Statytas Vokietijoje 1917 m., 1927 m. nupirktas iš Vokietijos, 1940 m. perduotas TSRS Baltijos laivynui. 1945 m. nuskendo užplaukęs ant minos Suomijos įlankoje.

Istorija 
Minininkas „M59“, vėliau tapęs „Prezidentu Smetona“, buvo pastatytas 1917 m. spalio 31 d. Vokietijoje, „Deschimag-Werk Seebeck“ laivų statykloje. Pasibaigus Pirmajam pasauliniam karui laivas nuginkluotas. 1927 m. už  nupirktas laivas, pervadintas „Prezidentu Smetona“, tapo pirmuoju 1935 m. rugpjūčio 1 d. kariuomenės vado generolo Stasio Raštikio įsakymu įsteigto Lietuvos karinio jūrų laivyno laivu. Karo laivo vadu paskirtas jūrų kapitonas Antanas Kaškelis, artilerijos karininku – leitenantas Povilas Julius Labanauskas, inžinieriumi-mechaniku – Antanas Darginavičius, navigacijos karininku – Vytautas Kuisinas. Pirminė laivo paskirtis – kovoti su kontrabanda bei jūreivių apmokymui.

1939 m. kovo 22 d. po ultimatumo Vokietijai atidavus Klaipėdos kraštą „Prezidentas Smetona“ perkeltas į Liepojos uostą, kadangi Šventosios uostas nebuvo pritaikytas tokio dydžio laivams. Tų metų gruodžio 1 d. iš pareigų laive atleidus šešiasdešimtmetį jūrų kapitoną A. Kaškelį laikinuoju laivo vadu paskirtas kapitonas leitenantas P. J. Labanauskas.

1940 m. „Prezidentas Smetona“ tapo pavaldus okupacinei TSRS karinei vadovybei. Iš pavadinimo nukalus žodžio „Smetona“ raides tų metų birželio 19 d. laivas pervadintas „Prezidentu“. Liepą laivo pavadinimas pakeistas į „Pirmūną“, vėliau jau vardu „Korall“ perduotas į TSRS Baltijos laivyną. Karo laivas dalyvavo Antrojo pasaulinio karo mūšiuose su vokiečiais, kol 1945 m. sausio 11 d. užplaukė ant minos Suomių įlankoje ir nuskendo.

Laive plevėsavusią Lietuvos vėliavą su Vyčio kryžiumi raudoname skyde išsaugojo JAV gyvenęs lietuvis Henrikas Gaidis, pažinojęs P. J. Labanauską. 2018 m. vasario 8 d. vėliava Lietuvos valstybės šimtmečio minėjimo proga metams laiko perduota Lietuvos jūrų muziejui, kur bus demonstruojama.

2017 m. liepos 2 d. Baltijos jūros dugne paieškas atlikę Klaipėdos universiteto mokslininkai pranešė 85 m gylyje radę labai panašaus laivo liekanas. Ekspedicijos vadovo Vlado Žulkaus teigimu rasto laivo liekanos atitinka „Prezidento Smetonos“ brėžinius, o pagal pažeistą laivo priekį galima daryti prielaidą, jog „Prezidentas Smetona“ 1945 m. buvo torpeduotas.

Šaltiniai 

Karo laivai
Lietuvos kariuomenės Karinės jūrų pajėgos
Tarpukario Lietuvos kariuomenė
Nuskendę laivai
Lietuvos laivai