Skarabėjai

Skarabėjai (Scarabaeidae) – plokštėtaūsinių (Scarabaeoidae) vabalų šeima. Vieni iš populiariausių vabalų žmonių kultūroje. Senovės Egipte šventasis skarabėjus (Scarabaeus sacer) buvo laikomas dievo Cheprio numylėtiniu. Dažnai šis vabalas vaizduojamas ridenantis Saulę (panašiai, kaip realybėje jie ridena mėšlo kamuoliukus). Naujosios karalystės ir vėlesniu laikotarpiu, skarabėjų vaizduojantis amuletas dažnai būdavo dedamas mumijai virš širdies.

Išvaizda, biologija 
Kai kuriom rūšim būdingas lytinis dimorfizmas, ant patinų (rečiau patelių) galvos ar priešnugarėlės yra ragas ar gumburėlių pavidalo išaugos (pvz mėšlagraužių (Onthophagus), smailiaragio mėšlavabalio (Copris lunaris) ir kt.)

Dauguma rūšių gamina mėšlo kamuoliukus ir juos ridena iki vietos, kur į juos padeda kiaušinius ir užkasa. Išsiritusios lervutės kol išsivysto, minta mėšlo kamuoliuku.

Pavadinimas, taksonomija 
Biologinėje klasifikacijoje dažnai prie šeimos Scarabaeidae būna prijungtos ir auksavabalių (Cetoniidae), mėšlavabalių (Geotrupidae), ragvabalių (Dynastidae), grambuolių (Melolonthidae), grambuoliukų (Rutelidae) ir dauguma kitų plokštėtaūsinių (Scarabaeoidae) antšeimio šeimos. Lietuviškai tokia didelė šeima vadinama „plokštėtaūsiai“. Remiantis naujesniais tyrimais, ši buvusi šeima yra išskaidyta į atskiras šeimas, o prie šeimos Scarabaeidae liko tik skarabėjai.

Paplitimas 
Dauguma rūšių gyvena tropikų ir subtropikų zonose. Lietuvoje gyvena 12 rūšių:

Manoma, jog Lietuvos teritorijoje turėtų gyventi dar ir Onthophagus illyricus, kadangi ši rūšis aptinkama Pietų Švedijoje, Baltarusijoje ir Lenkijoje.

Šaltiniai