Balkšvasis gandrėnas

Balkšvasis gandrėnas (Mycteria cinerea) – tropinis gandrinių (Ciconiidae) šeimos paukštis.

Paplitimas 
Aptinkamas Kambodžoje, Vakarų Malaizijoje ir Indonezijai priklausančiose salose: Sumatroje, Javoje, Balyje, Sumbavoje, Sulavesyje, Butone.

Išvaizda 
Šiek tiek mažesnis už baltąjį gandrą. Kūno aukštis 95 – 100 cm, sparnų ilgis 44 – 50 cm, uodegos ilgis 15 – 17 cm, snapo ilgis 19 – 27 cm. Kūnas baltos spalvos, tik plasnojamosios ir uodegos plunksnos yra juodos spalvos. Veido oda plika, ryškiai raudonos spalvos. Akys rudos, aplink akis raudonai oranžinis žiedelis. Snapas masyvus, ryškai geltonas ar geltonai oranžinis. Kojos ir letenos raudonos.

Biologija 
Biotopas – jūros užliejamos dumblėtos seklumos, druskingi ežerai, ryžių laukai, pelkės. Lizdus krauna mangrovėse ir pelkėtose miškuose. Vidiniai migrantai. Kambodžoje sausuoju metų laiku traukia į drėgnesnes vietas. Nėra triukšmingi, garsas primena šnypštimą, tuoktuvių metu kalena snapu. Jaunikliai prašo maisto garsu, panašiu į kvarkimą. Kartos trukmė 8,4 metai.

Maisto ieško kartu su kitais braidančiais paukščiais. Minta dumbliašokliais, kita smulkia žuvimi, taip pat medžioja gyvates, varles, vėžiagyvius, vandeninius vabzdžius. Ieškodamas grobio lėtai vaikšto arba stovi vietoje, snapą merkdamas į vandenį, dumblą. Grobį išbaido koja sujudindami dumblą ar vandens paviršių. Kartais vandens paviršių sujudina sparnu. Snapu palietęs grobį, jį griebia ir iškėlęs į paviršių praryja.

Veisiasi kolonijose nuo kelių šimtų iki 10 – 20 porų. Lizdai kraunami 6 – 12 m aukštyje medžiuose. Lizdą krauna iš šakų, iškloja šakelėmis su žaliais lapais, lizdas 50 cm skersmens. Dėtyje 1 – 4 kiaušiniai. Peri abu tėvai 27 – 30 dienų. Jauniklius maitina abu tėvai. Jaunikliai skraidyti pradeda būdami 8 savaičių.

Apsauga 
Pasaulinės gamtos apsaugos organizacijos duomenimis balkšvieji gandrėnai yra nykstanti paukščių rūšis. Populiacijoje 1500 suaugusių individų.

Populiacijos mažėjimo priežastys:
 plečiant ryžių laukų plotus ir įrengiant naujus žuvininkystės ūkius yra naikinamos mangrovės – balkšvųjų gandrėnų buveinės.
 Malaizijos, Kambodžos, pietų Sumatros gyventojai paukščius medžioja maistui, renka jų kiaušinius. Gaudo jauniklius ir juos domestikuoja.

Apsaugos priemonės:
 Kambodžai priklausančio Tonlesapo ežero apylinkėse įsteigtas biosferos rezervatas.
 Rūšies atkūrimo programa Malaizijoje.

Šaltiniai 

Gandriniai