Saldžioji stevija

Saldžioji stevija (Stevia rebaudiana) – astrinių (Asteraceae) šeimos, stevijų (Stevia) genties augalų rūšis.

Pavadinimas 
Dabartinio mokslinio lotyniško rūšies pavadinimo autorius šveicarų botanikas Moisés de Santiago Bertoni, 1884 emigravęs į Pietų Ameriką, gyvenęs 1857–1929 metais.

Paplitimas 
Natūraliai auga Pietų Amerikos žemyne – Paragvajaus plokščiakalniuose. Kaip cukraus pakaitalas introdukuota daugelyje šalių, įskaitant ir Lietuvą.

Augavietės 
Šis augalas natūraliai auga pusiau drėgno klimato Paragvajaus regione. Ten metinis kritulių kiekis apie 1500–1700 mm. Tad augalas puikiai ištveria drėgmę, bet neatlaiko sausros, kuri tiesiogiai pakenkia saldžiosios stevijos lapeliams. Ganėtinai pakanti žemesnei temperatūrai, nors žiemos periodu jų augimas lėtesnis. Idealiausia temperatūra sėklų sudaiginimui + 20ºC.

Morfologija 
Iš pirmo žvilgsnio labai panašiai atrodo į Lietuvoje gerai žinomas mėtų genties augalus, nors pagal mokslinę klasifikaciją priklauso skirtingoms augalų šeimoms. Užauga 70-100 cm aukščio su 2-3 cm ilgio lapeliais. Žydi baltais, smulkiais žiedeliais.

Istorija ir panaudojimas 
Pietų Amerikos indėnų gentis gvaraniai nuo seno šį augalą naudojo kaip saldiklį. O europiečiams tapo žinoma nuo XVI a., kada ten apie jos kaip saldiklio savybes pirmieji sužinojo ispanų konkistadorai. Vėliau ją apie 1888 metus tyrinėjo į Pietų Ameriką emigravęs šveicarų botanikas Moisés de Santiago Bertoni, kurią 1899 metais aprašė botaniškai.

Dėl lapų saldumo laikoma vienu saldžiausių pasaulyje augalu. Jos lapai 10-15 kartų saldesni už paprastą cukrų. O iš jos lapų išskiriamas natūralus, nemaistingas saldiklis neturintis kalorijų žinomas kaip steviozidas 250–300 kartų saldesnis už cukrų. Labai tinka vartoti sergantiems cukriniu diabetu. Saldžioji stevija dabar plačiai vartojama Japonijoje, Kinijoje ir kaip nuo seno – Pietų Amerikoje.

Nuorodos 
 Mokslinis lotyniškas rūšies pavadinimas per theplantlist.org svetainę, Anglų k.
 Mokslinis lotyniškas rūšies pavadinimas per ipni.org svetainę, Anglų k.
 Apie Saldžiosios stevijos panaudojimą per stevija.lt svetainę 
 Saldžioji žolė , Straipsnelis apie Saldžiąją steviją iš laikraščio „Valstietis“, 2011 balandžio mėn. 18 d.
 Saldžioji mįslė, Straipsnelis apie Saldžiąją steviją iš laikraščio „Kauno diena“, 2006 balandžio mėn. 25 d.
 Plačiau pasiskaityti apie Saldžiąją stevija per stevia-paraguay.com svetainę , Ispanų k. ir Anglų k.
 Plačiau pasiskaityti apie Saldžiąją stevija per rebaudiana-stevia.com svetainę, Prancūzų k.
 Apie Saldžiąją steviją per steviarebaudiana.com svetainę, Anglų k.
 Apie Saldžiąją steviją per steviainfo.com svetainę , Anglų k.

Galerija 

Astriniai