Egzoskeletas

Egzoskeletas – išorinis skeletas, esantis gyvūnų kūno išorėje. Egzoskeletas apsaugo gyvūnus nuo priešų, gamtinių sąlygų, išorinio poveikio, gali būti atrama gyvūno raumenims.

Egzoskeletų pavyzdžiai:
 nariuotakojų chitininė danga (vėžiagyvių – persunkiama kalcio druskomis)
 moliuskų kriauklės, kiautuotųjų amebų kiauteliai ir kt.
 kiaušinių kevalas (nors kiaušinis yra nejudri gyvūno forma)
 vėžlių šarvas

Techniniai egzoskeletai 
Taip pat egzoskeletu kartais vadinami papildomi įtaisai, kurie uždedami ant kūno ir sustiprina žmogaus (ar kito organizmo) atraminę ir judėjimo funkciją. Tai ne vien ateities ir fantastikos dalykas, kadangi egzoskeleto funkciją atlieka giliavandenių narų skafandrai, iš dalies – kosminiai skafandrai. Kuriami eksperimentiniai koviniai kostiumai kariams, kurie veiktų ir kaip egzoskeletai.

Egzoskeletu galima vadinti kai kuriuose šių dienų ortezus – pažeistas galūnes ar stuburą sutvirtinančius įtvarus.

Čia minėti techniniai ateities egzoskeletai iš tikrųjų yra ne tik skeletai, bet atlieka ir judėjimo funkciją. Todėl terminas ta prasme egzoskeletas atrodo nelogiškas. Tačiau biologinis terminas citoskeletas taip pat žymi viduląstelinę baltymų sistemą, kuri atlieka abi funkcijas – atraminę ir judėjimo.

Biomechanika