Nazgulai

Nazgulai (juodąja kalba nazg 'žiedas' + gul 'šmėkla, dvasia'), kitaip dar Žiedo Šmėklos, Juodieji Raiteliai, Tamsieji Raiteliai, Raitelių Devynetas arba tiesiog Devynetas – išgalvoti personažai iš D.R.R. Tolkino „Žiedų valdovo“ knygų. Jie – buvo devyni žmonės, pasidavę Saurono galioms ir beveik pasiekę nemirtingumą tapo šmėklomis. Žiedo šmėklos paklūsta Galingiausiojo Žiedo galiai ir yra absoliučiai priklausomos nuo Saurono valios. Nazulai pirmą kartą paminėti „Žiedų valdove“, oficialiai išleistame 1954–1955 m. Vienoje iš knygų rašoma: „Nazgulai yra baisiausi Saurono tarnai.“

Tolkino raštuose 

Pagal Tolkino „Žiedų valdovą Nazgulai atsirado antrajame Viduržemio amžiuje kaip galingiausi Saurono tarnai. Jie buvo tiesiog mirtingi žmonės. Trys iš jų buvo didingi Numenoro lordai. Sauronas kiekvienam iš jų davė po vieną iš devynių žiedų. Sauronas taip pat davė septynis žiedus nykštukams, o Kelebrimboras nukalė dar tris, Saurono piktos valios nepaliestus, ir davė Elfams. Sauronas kėsinosi valdyti visus šiuos žiedus ir jų nešėjus pasitelkdamas Galingiausiuoju Žiedu, paslapčianukaltu šiam tikslui, tačiau tik Devyni pasidavė jo galiai ir pagundai:

Žiedų valdovas
Viduržemio personažai