Epiorniai

Aepiornis Geoffroy Saint-Hilaire, 1851
 Epiornis Muller and Baldamus, 1851
 Epyornis Bonaparte, 1853

(b) Aepyornis hildebrandti
(c) Aepyornis maximus

Epiorniai () – išnykusi epiornitų (Aepyornithidae) šeimos milžiniškų neskraidančių paukščių gentis.

Rūšys 
Iš rastų subfosilijų identifikuotos 2 genties rūšys:
 Aepyornis hildebrandti Burckhardt 1893;
 Aepyornis maximus Geoffroy Saint-Hilaire 1851;

Apibūdinimas 
Išnykusio, vieno iš stambiausių kada nors gyvenusio mūsų planetoje neskraidančių paukščių Aepyornis maximus rūšies ūgis siekė iki 3 m, svoris 330–540 kg ir iki 2018 m. buvo laikomas stambiausia kada nors egzistavusia paukščių rūšimi, kol buvo identifikuotos dar stambesnio paukščio Vorombe titan fosilijos.

Aepyornis maximus sparnai buvo menkai išsivystę. Turėjo masyvias, tripirštes kojas. Dubuo buvo platus, o krūtinkaulis neturėjo keteros.

Kita išnykusi mažesnė rūšis, Aepyornis hildebrandti svėrė apie 210–340 kg.

Epiornitų (Aepyornithidae) kaukolių endokastos parodė, kad šie paukščiai turėjo silpną regą ir didelius uoslės svogūnėlius, panašiai kaip dabartiniai kiviai. Todėl manoma kad kaip ir kiti epiornitai (Aepyornithidae), Aepyornis maximus buvo naktiniai paukščiai. 

Buvo rasta epiornių (Aepyornis) suaugusių paukščių ir jų kiaušinių liekanų. Buvo nustatyta, kad dėjo didelius kiaušinius - 34x22 cm dydžio. kai kuriais atvejais kiaušinių skersmuo viršija 1 m. Epiornių kiaušinio tūris buvo apie 160 kartų didesnis už naminės vištos kiaušinį.

Paplitimas ir buveinės 
Epiorniai gyveno Madagaskaro salos atogrąžų miškuose.

Išnykimas 
Epiornius medžiojo ir vartojo jų kiaušinius vietos gyventojai, bet nėra tikslios šių paukščių genties išnykimo datos. Vienais šaltiniais manoma kad buvo išnaikinti apie 1000 m.,, kitais šaltiniais teigiama, neva paskutinį kartą matyti XVII amžiuje, dar kitais - išnyko apie XVIII a. Išnykimo priežastis - jų medžioklė, kiaušinių rinkimas ir atogrąžų miškų, kuriuose gyveno, naikinimas.

Taip pat skaitykite 
 Vorombe

Šaltiniai

 Mačionis A., Stuburinių zoologija. Vilnius: Mokslas. 1989. 214 psl. ISBN 5-420-00277-9

Nuorodos 
 amnh.org / Strike from the Sky | Amerikos gamtos istorijos muziejus (American Museum of Natural History)

Priešistoriniai paukščiai
Beketeriai paukščiai