Komodo varanas

Komodo varanas (Varanus komodoensis) – varanų (Varanidae) šeimos roplys.

Tai didžiausia šiuo metu Žemėje gyvenanti driežų rūšis, kuri kai kuriais atvejais užauga iki 3 m ilgio. Laisvėje gyvenantys Komodo varanai paprastai sveria ~70 kg. Didžiausias užfiksuotas laukinio šios rūšies atstovo ilgis – 3,13 m, o svoris – 166 kg (į šį skaičių įeina ir nesuvirškintas maistas). Neįprastas šių driežų dydis priskiriamas salų gigantizmo fenomenui, nes tose salose, kur paplitę Komodo varanai, nėra jokių kitų plėšriųjų gyvūnų, kurie priklausytų panašioms ekologinėms nišoms.

Vis dėlto naujausi tyrimai verčia manyti, kad šių driežų dydį galima geriau paaiškinti, laikant juos reliktine ypač didelių varanų šeimos driežų populiacija. Tokie varanai kadaise buvo paplitę Indonezijoje bei Australijoje, bet didžioji jų dalis, kaip ir kita megafauna, išnyko besibaigiant pleistocenui. Australijoje buvo rasta į V. komodoensis labai panašių fosilijų, kurios datuojamos laikotarpiu prieš daugiau nei 3,8 mln. metų. Floreso salos varanų kūno dydis nepakito per paskutinius 900 000 metų – „laikotarpį, kuriam būdingi dideli faunos pokyčiai, salos megafaunos išnykimas bei ankstyvųjų hominidų atvykimas prieš 880 000 metų“.

Paplitęs Indonezijoje, Sundos salyne (ypač Komodo saloje). Minta dvėseliena, įvairiais ropliais, paukščiais ir jų kiaušiniais, žinduoliais (tarp jų ir stambiais, pvz., šernais, elniais).

Gyvena savanose, prie vandens telkinių. Retas, labai saugomas.

Šaltiniai 

Driežai