Drontas

Didus ineptus Linnaeus, 1766
 Struthio cucullatus Linnaeus, 1758

Drontas arba Dodo (Raphus cucullatus) – karvelinių paukščių (Columbiformes) būrio, drontinių (Raphidae) šeimos išnykusi paukščių rūšis.

Jie gyveno Indijos vandenyno Mauricijaus saloje. Drontai buvo visiškai išnaikinti praėjus vos dviem šimtams metų, kai į salą atsikėlė pirmieji žmonės.

Išvaizda ir pagrindiniai bruožai 
Kūno aukštis apie 1 m, svoris 10,6–17,5 kg. Trumpos kojos, sumažėję sparnai, didelis snapas. Šie požymiai nulėmė keistą drontų išvaizdą. Stamboką paukščio kūną dengė menkos plunksnos. Jie nemokėjo skraidyti, kadangi salose, kur jie gyveno, plėšrūnų praktiškai nebuvo, tad jiems nereikėjo nei slėptis, nei sprukti. Kitos neskraidančių paukščių rūšys gali gana greitai bėgioti, pvz.: afrikiniai stručiai, bet drontai bėgiojo itin nevikriai.

Drontai mito kietomis sėklomis. Kad palengvintų maisto virškinimą, lesdavo akmenukus. 

Tuokdamiesi paukščiai plakdavo per šonus trumpučiais sparnais. Manoma, kad jie poruodavosi visam gyvenimui. Patelės dėdavo tik po vieną kiaušinį. Jaunikliais rūpindavosi abu tėvai.

Nepaisant to, kad drontas buvo tolimas mums įprastų karvelių (Columbinae) giminaitis, pirmieji Mauricijaus salos gyventojai nebuvo matę nieko panašaus į drontą. Kalbėdami apie šį paukštį žmonės apibūdindavo jį kaip kuoduotąją gulbę arba laukinį kalakutą.

Drontai buvo labai patiklūs sparnuočiai, jie be jokios baimės arti prisileisdavo žmones, todėl lengvai tapdavo jų aukomis. Šiuos stambius, lėtus paukščius ypač vertino ir jais maitinosi jūreiviai. Visai laivo įgulai išmaitinti pakakdavo 3 - 4 drontų.

Drontus medžiojo ne tik žmonės, bet ir gyvūnai. Į salą atsikėlę pirmieji žmonės kartu atsivežė ir naminių gyvūnų – kačių, šunų, kiaulių. Šie gyvūnai naikino paukščius, ardydavo jų lizdus, ėsdavo kiaušinius bei jauniklius.

1680 metais, praėjus 170 metų po to, kai į Mauricijaus salą atsikraustė pirmieji žmonės, žuvo paskutinis šios retos rūšies atstovas.

Šaltiniai

Nuorodos 
 itis.gov / Raphus Brisson, 1760

Išnykę paukščiai
Drontiniai