Vitas Gerulaitis

Vytautas „Vitas“ Kevinas Gerulaitis (; 1954 m. liepos 26 d. Brukline, Niujorke – 1994 m. rugsėjo 18 d. Niujorke) – profesionalus JAV lietuvių kilmės teniso žaidėjas.

Karjera 
Žaisti tenisą mokėsi pas tėvą Vytautą Gerulaitį. 1970 m. tapo Niujorko katalikų mokyklų čempionu. 1971 m. JAV teniso pirmenybių vyrų dvejetų (su G. Scott) čempionas. 1975 m. laimėjo vyrų dvejetų turnyrą Vimbldone. Du kartus suklupo Vimbldono pusfinalyje 1977 ir 1978 m.

V. Gerulaičio didžiausias sportinis pasiekimas buvo 1977 m. gruodžio mėn. pasiekta pergalė Australijos atvirajame čempionate. Finale jis įveikė Džoną Loidą 6-3, 7-6, 5-7, 3-6, 6-2. 1979 m. V. Gerulaitis pralaimėjo finalą kitam niujorkiečiui Džonui Makinrojui JAV atvirajame čempionate 7-5, 6-3, 6-3. V. Gerulaitis pasiekė trečiąjį Didžiojo Kirčio finalą 1980 m. Prancūzijos atvirajame čempionate, kur turėjo pripažinti Bjorno Borgo pranašumą pralaimėdamas visus tris setus 6-4, 6-1, 6-2.

1979 m. JAV rinktinės sudėtyje laimėjo Deviso taurę. Per visą karjerą V. Gerulaitis laimėjo 24 vyrų vienetų ir 8 dvejetų varžybas. 1978 m. pagal vyrų vienetų skirstymą jis buvo trečioje vietoje pasaulyje. 1986 m. baigė savo profesionalo karjerą.

V. Gerulaitis pasižymėjo žaibiška reakcija ir gebėjimu staigiai judėti po aikštelę žaidimo metu. Kai kurie teniso specialistai pastebi, kad jeigu ne artima draugystė su B. Borgu, Gerulaitis būtų galėjęs užimti pačią aukščiausią pakylą pasaulyje, jeigu būtų kovojęs agresyviau ir narsiau. Jo tėvas – Lietuvos teniso čempionas, sesuo Ruta taip pat žaidė profesionalų tenisą JAV. V. Gerulaitis rūpinosi neturtingų vaikų mokymu, įkūrė jų rėmimo fondą, teniso mokyklą Floridoje. Buvo TV sporto laidų komentatorius.

1994 m. rugsėjo 18 d., eidamas 41-uosius metus mirtinai apsinuodijo bekvapėmis anglies monoksido dujomis (smalkėmis), nakvodamas pas savo draugą. Jo laidotuvėse dalyvavo jo buvę varžovai ir draugai Bjornas Borgas, Džonas MakEnrojus ir kiti.

Šaltiniai 

JAV tenisininkai
Lietuvių kilmės asmenybės