Balzaminis kėnis

Balzaminis kėnis (Abies balsamea) – pušinių (Pinaceae) šeimos spygliuočių medžių rūšis. Paplitęs Šiaurės Amerikoje – didžiojoje rytų ir centrinės Kanados dalyje ir JAV šiaurės rytuose.

Užauga iki 14-20, rečiau iki 27 m aukščio. Laja siaura, kūgiška. Jaunų medžių žievė glotni, pilka, su sakų pūslėmis. Medžiui senstant, žievė tampa šiurkšti ir suplyšinėjusi. Spygliai plokšti, vidutiniškai 1,5-3 cm ilgio, tamsiai žali, su šiek tiek smailėjančiomis viršūnėlėmis. Kankorėžiai statmeni, 4-8 cm ilgio. Subręsta rugsėjo mėnesį, o jų spalva pasikeičia nuo tamsiai violetinės iki rudos. Sparnuotos sėklos išbyra subrendus ir subyrėjus kankorėžiui.

Varietetas:
 Abies balsamea var. balsamea (balzaminis kėnis) – vidiniai – sėkliniai žvyneliai trumpi, jų nesimato po uždarais išoriniais – dengiamaisiais žvyneliais. Auga visame rūšies areale.
 Abies balsamea var. phanerolepis (Kanano kėnis) – vidiniai – sėkliniai žvyneliai ilgesni, jie kyšo iš po uždarų išorinių – dengiamųjų žvynelių. Paplitę rūšies arealo petryčiuose – nuo pietų Kvebeko Kanadoje iki Vakarų Virdžinijos JAV. Pavadinimas „Kanano kėnis“ kilęs nuo Kanano slėnio Vakarų Virdžinijoje. Kai kurie botanikai laiko šį varietetą natūraliu balzaminio kėnio ir dervingojo (frazerio) kėnio (Abies fraseri) hibridu.

Tai maisto žaliava briedžiams, Amerikos raudonosioms voverėms, kryžiasnapiams ir zylėms. Spyglius ėda kai kurių drugių vikšrai.

Balzaminis kėnis yra populiariu Kalėdų medžiu, ypatingai JAV šiaurės rytuose. Sakai naudojami Kanadietiškam balzamui (terpentino rūšis) gaminti ir tradiciškai naudojami kaip priemonė nuo peršalimo, klijai stiklui ir optinių instrumentų komponentams. Mediena naudojama popieriaus gamybai. Balzaminio kėnio aliejus yra JAV Aplinkos apsaugos agentūros (EPA) patvirtinta natūrali priemonė apsaugai nuo graužikų.

Balzaminis kėnis yra Naujojo Brunsviko provincijos Kanadoje emblema.

Šaltiniai 

 Conifer Specialist Group 1998. Abies balsamea. IUCN 2009. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2009.2. . Žiūrėta 2009-12-28.
 Flora of North America
 Karen Legasy, Shayna LaBelle-Beadman & Brenda Chambers. Forest Plants of Northeastern Ontario. Lone Pine Publishing / Queen's Printer for Ontario, 1995.

Nuorodos 
 Winter ID pictures
 Compiled images

Pušiniai
Medžiai ir krūmai