Sojuz (erdvėlaivis)

Sojuz () – rusų erdvėlaivis, kuris buvo projektuojamas Sergejaus Koroliovo, Tarybų Sąjungos kosminėje programoje. „Sojuz“  erdvėlaivis pakeitė „Voschod“ () erdvėlaivį ir iš pradžių buvo konstruojamas kaip skrydžio į Mėnulį programos dalis. Bepilotis „Sojuz“ pirmąkart buvo paleistas į kosmosą 1966 m. lapkričio 28 d. Pirmasis pilotuojamas jo skrydis įvyko 1967 m. balandžio 23 d. Šis skrydis buvo nesėkmingas, žuvo kosmonautas Vladimiras Komarovas.  Ilgoje „Sojuz“ erdvėlaivio naudojimo istorijoje nesėkmingu buvo taip pat „Sojuz 11“ skrydis, kurio metu žuvo kosmonautai Dobrovolskis, Volkovas ir Pacajevas. Tačiau dauguma „Sojuz“ erdvėlaivio skrydžių buvo sėkmingais ir po ilgalaikio naudojimo ir daugybės pagerinimų jis tapo labai patikimu. Iš viso įvyko daugiau negu 130 sėkmingų kosmonautų skrydžių erdvėlaiviu „Sojuz“, buvo vykdoma programa „Saliut“ ir statoma mokslinė kosminė stotis „Mir“ (). Rusiškų „Sojuz“ erdvėlaivių pagalba šiuo metu yra įgyvendinama  Tarptautinės kosminės stoties programa. Pirmoji Rusijos ekspedicija į TKS įvyko 2000 m., ji buvo pristatyta į stotį erdvėlaiviu „Sojuz TM 31“. Kadangi 2011 m. buvo baigta programa „Space Shuttle“, nuo to laiko erdvėlaiviai „Sojuz“ yra vieninteliai pilotuojami kosminiai laivai, su kuriais TKS įgulos pristatomos į stotį ir grįžta į Žemę. Nuo 2016 m. paleidžiama  „Sojuz MS“ modifikacija.

Kosminiai aparatai