Virkytai

Virkytai – kaimas Šilutės rajono savivaldybėje, 8 km į pietvakarius nuo Švėkšnos, 6 km į rytus nuo Saugų, Mažojoje Lietuvoje; teka upelis Šustė ir jos intakai: Alksna ir Bisa; iš vakarų prieina Joniškio miškas, iš pietų – Norkaičių botaninis draustinis. Ribojasi su Žagatpurvių, Labatmedžio kaimais.

Virkytų kaime yra buvusios mokyklos pastatas, senosios evangelikų liuteronų kapinės.

Istorija 

1540 m. mokesčių mokėtojų knygoje užregistruota Jono Virkyto (Joh. Wirkyt) sodyba. Iš šios sodybos atsirado ir keletą šimtmečių egzistavo Matz Jon Wirkuth kaimo pavadinimas. XIX a. kaimas pradėtas vadinti Virkytais (Wirkieten, Wirkietten).

1854–1944 m. Virkytų kaime veikė vienakomplektė mokykla (nuo 1890 m. iki tarpukario buvo dvi klasės). Mokyklos pastatas buvo dviejų galų, iš molio drėbtomis, lauko pusėje tinkuotomis sienomis, čerpėmis dengtu stogu. Pamokos vyko lietuvių kalba. 1937 m. Virkytų mokykloje mokėsi 37 vaikai. Nuo 1884 m. kurį laiką Virkytų kaime buvo pagalbinė pašto agentūra.

Per Pirmąjį pasaulinį karą, keršydami už žuvusį karininką, rusų caro kareiviai Virkytuose nužudė keletą gyventojų, sudegino 16 gyvenamųjų ir 28 ūkinius pastatus, iššaudė galvijus, pagrobė arklius, sunaikino javų laukus.

Iki Antrojo pasaulinio karo Virkytų kaimas priklausė Šilutės apskričiai Lapynos valsčiui, Saugų parapijai.

Po Antrojo pasaulinio karo iš esmės pasikeitė Virkytų kaimo gyventojų sudėtis – artėjant frontui, dauguma gyventojų pasitraukė į vakarus, tuščios sodybos buvo apgyvendintos atvykusiais iš įvairių Lietuvos vietovių.

Sovietmečiu Virkytų kaime buvo pastatyta „Ašvos“ tarybinio ūkio veršidė; dauguma Virkytų kaimo gyventojų dirbo „Ašvos“ tarybiniame ūkyje; 1946–1975 m. veikė Virkytų pradinė mokykla.

XX a. pabaigoje iš vietinių (gyvenusių iki 1944 m.) visame Virkytų kaime buvo likusi tik viena šeima.

Gyventojai

Žymūs žmonės 

Virkytų kaime gimė:
 Jurgis Mikšas (1862–1903), spaudos darbuotojas, vertėjas,
 Jonas Užpurvis (1891–1992), pedagogas, filologas,
 Edita Kurpreikšytė-Barauskienė (1941–), pedagogė, kraštotyrininkė, rašytoja.

Virkytų kaime gyveno:
 Pranas Stankevičius, žemaičių bajoras, 1863 m. sukilimo dalyvis, lietuviškų knygų platintojas; 1884 m. išvyko į JAV.

Šaltiniai 

Šilutės rajono savivaldybės gyvenvietės