Didieji ežerai

Šis straipsnis apie ežerus Šiaurės Amerikoje. Apie grupę ežerų Afrikoje, žiūrėkite straipsnį Afrikos didieji ežerai

Didieji ežerai (, ) – ežerų grupė Šiaurės Amerikoje (JAV ir Kanadoje), Šv. Lauryno upės baseine; didžiausias gėlo vandens baseinas pasaulyje. Sudaro Aukštutinis, Hurono, Mičigano, Erio ir Ontarijo ežerai. Bendras plotas 245,2 tūkst. km². Vandens tūris 22,7 tūkst. km³.

Ežerų duburiai ledyninės kilmės. Šiauriniai ežerų krantai statūs, uolėti, pietiniai – žemi, padengti smėliu. Ežeruose daug salų. Ežerai tarpusavyje susijungę trumpomis, vandeningomis, slenkstėtomis upėmis. Niagaros upėje, jungiančioje Erio ir Ontarijo ežerus yra Niagaros krioklys. Iš Ontarijaus ištekanti Šv. Lauryno upė Didžiuosius ežerus jungia su Atlanto vandenynu. Gruodžio-kovo mėnesiais ežerus dengia ledas. Erio ežeras kanalų sistemomis sujungtas su Hadsono ir Ohajo upėmis, Mičigano ežeras sujungtas su Ilinojaus upe. Vidinių vandens kelių ilgis ežeruose – 1870 km (nuo Duluto uosto Aukštutiniame ežere iki Šv. Lauryno upės ištakų). Šliuziniai kanalai padeda išvengti slenksčių ir krioklių, esančių ežerus jungiančiose upėse. Su Sent Mari kanalas iškastas siekiant aplenkti Sent Mari upės slensčius, o Velando kanalas aplenkia Niagaros krioklį. Svarbiausi uostai prie didžiųjų ežerų: Dulutas, Milvokis, Čikaga, Tolidas, Klyvlendas, Eris, Bafalas (JAV), Tander Bėjus, Su Sent Mari, Torontas (Kanada).

Išvystyta žvejyba (ešeriai, lydekos, ežerinės silkės, čyrai, sterkai, upėtakiai ir kt.). Turizmas. Mičigano pakrantėse yra vienintelės gėlųjų ežerų kopos.

JAV ežerai
Kanados ežerai