Patrulinis kateris

Patrulinis kateris () – mažas karo laivas, daugiausia naudojamas kranto gynybai. Jie paprastai priklauso valstybės kariniam jūrų laivynui, pakrantės apsaugos tarnybai, pasienio ar kitokiai policijai. Be karinės paskirties patruliniai kateriai naudojami kovai su kontrabanda, piratavimu, brakonieriavimu, neteisėta imigracija. Dažnai naudojami gelbėjimo operacijose.
Pagal veikimo rajoną gali būti skirti patruliavimui jūroje, upių deltose, upėse ar ežeruose.

Patruliniai kateriai paprastai mažesni už korvetes, jais gali būti torpediniai, raketiniai ir mišrūs kateriai. Kai kurie patruliniai laivai gali būti net fregatos dydžio. Jūriniai patruliniai kateriai paprastai yra mažiausi kariniai laivai, galintys veikti atviroje jūroje.

Didelėse ginkluotosiose pajėgose (pvz., JAV) jūriniai patruliniai kateriai paprastai naudojami ne kariniame laivyne, o kranto apsaugoje, tuo tarpu mažesnėse ginkluotosiose pajėgose jie yra karinio laivyno dalis.

Per pasaulinius karus kariaujančios valstybės kūrė pagalbinius patrulinius katerius kulkosvaidžiais ir pasenusiomis patrankomis apginkluodamos civilinius katerius ir žvejybinius tralerius. Kai kurie šiuolaikiniai patruliniai kateriai yra sukonstruoti perdirbant žvejybinius ar pramoginius katerius.

Jūriniai patruliniai kateriai paprastai būna apie 30 m ilgio, paprastai pagrindinis jų ginklas būna viena vidutinio kalibro patranka, o papildomi ginklai – kulkosvaidžiai ir/ar automatinės zenitinės patrankos. Ginkluotė priklauso nuo paskirties, kai kurie šiuolaikiniai patruliniai kateriai gali turėti tobulas sekimo ir ugnies valdymo sistemas, būti ginkluoti torpedomis, priešlaivinėmis ir zenitinėmis raketomis.

Daug šiuolaikinių patrulinių katerių naudoja jungtinius dyzelio ir dujų turbinos kompleksus – dyzelis naudojamas plaukiant kreiseriniu greičiu, o dujų turbina – maksimaliu greičiu. Tokių laivų greitis paprastai siekia 25–30 mazgų.

Dėl mažo dydžio ir pigumo patruliniai kateriai yra vienas labiausiai pasaulyje paplitusių karo laivų tipų. Beveik visi pasaulio kariniai laivynai turi bent kelis jūrinius patrulinius katerius, tinkamus veikti bent jūrų pakrantėse. Tokie laivai tinka veikti ir tokiose jūrose kaip Šiaurės jūra.

Karo laivai