Vostoko ežeras

Vostoko ežeras – didžiausias Antarktidos poledinis ežeras. Ežeras yra 77° pietų ilgumos ir 105° rytų platumos, po Rusijos Vostoko stotimi, 4 km po lediniu paviršiumi. Ežero ilgis – 250 km, plotis plačiausioje vietoje – 50 km, pagal dydį panašus į Ontarijo ežerą. Ežerą sudaro dvi gilumos, kurias skiria povandeninė uola. Vostoko bendras plotas – 14 tūks. km., tūris – 5,4 tūks. kubinių km. 2005 m. gegužę buvo atrasta sala ežero centre. Vidutinė temperatūra -3 °C, žemiau užšalimo temperatūros dėl ledo slėgio. Iš Žemės sklindanti geoterminė šiluma šildo ežero dugną, o 4 km ledo sluoksnis virš ežero saugo nuo Antarktidos paviršiuje esančio šalčio.

Ežerą 1996 m. atrado Rusijos ir Jungtinės Karalystės mokslininkai. Buvo naudojama įvairiais būdais surinkta informacija ežero egzistavimui patikrinti, vienas iš būdų buvo per ledą prasiskverbę radaro skenavimai iš lėktuvo. Buvo nustatyta, kad po 4 km ledo sluoksniu yra daugybė vandens. Vostoko ežeras yra vienas daugiausiai žadančių ir mažiausiai ištyrinėtų ežerų Žemėje. Ežeras yra labai senas, nepakito maždaug vieną mln. metų (palyginimui, panašaus dydžio Ontarijo ežeras nepakitęs yra tik 6 metus). Manoma, kad ežere išliko izoliuotų mikroorganizmų, kurie nepakito 500 tūkstančių metų.

2005 m. balandį Vokietijos, Rusijos ir Japonijos mokslininkai atrado, kad Vostoko ežere vyksta potvyniai ir atoslūgiai. Priklausomai nuo Saulės ir Mėnulio pozicijos, ežero paviršius kinta 1-2 cm. Mokslininkų manymu, būtent šie svyravimai nulemia vandens cirkuliaciją, kuri yra būtina mikroorganizmams išlikti.
Mikroorganizmų radimas Vostoko ežere sustiprintų spėjimus, kad gyvybė egzistuoja ir kai kuriuose Saulės sistemos didžiųjų planetų palydovuose (Europoje, Enclade), kuriuose, manoma, irgi galėtų egzistuoti popaviršiniai skysto vandens telkiniai. Dabartiniu metu mokslininkai negali ištirti Vostoko vandens ir nustatyti ar ten išliko gyvų organizmų, kadangi neturi priemonių kaip paimti mėginį jo neužteršiant bei izoliuojant nuo išorės mikroorganizmų. Dabartinė rusų naudojama gręžimo įranga užterštų mėginį naftos produktais ir, greičiausiai, pažeistų ežero ekosistemą, jei ji egzistuoja.

Nuorodos 
 Didysis poledinis Antarktidos ežeras 
 Informacinė Vostoko ežero svetainė  

Antarktidos ežerai