Universalus tirpiklis

Universalusis tirpiklis – vienas pagrindinių alchemikų tikslų (kaip ir filosofinis akmuo, panacėja ar nemirtingumo eliksyras). Tai tokia medžiaga, kuri sugebėtų ištirpinti bet kokią žinomą medžiagą (tiesa, alchemikai neapgalvojo, kur jie laikytų šią medžiagą).

Idėjos realumas 
Universaliojo tirpiklio idėja nėra reali, tačiau, iš dalies, daugelis skysčių (kad ir vanduo) kartais mažais tempais bet po truputį tirpina beveik visas medžiagas.

Medžiagų tirpumas priklauso nuo to, ar medžiagos yra polinės, ar nepolinės, taip pat, kokio stiprumo ryšiai tos medžiagos daleles sieja. Nepolinės medžiagos, kurių teigiamojo ir neigiamojo krūvių centrai sutampa, (pvz., CH4) tirpsta nepoliniuose tirpikliuose (CCl4, benzene), polinės molekulės (taip pat joniniai junginiai) tirpasta poliniuose tirpikliuose, pvz., vandenyje. Be to, absoliučiai netirpių medžiagų nėra.

Alchemija