김재현 (철도 기관사)

김재현(金裁鉉, 1923 9월 21일 ~ 1950년 7월 20일)은 대한민국 철도 기관사로 6.25 전쟁 대전 전투에서 7월 20일, 미군의 '군수물자 후송 작전' 수행 중 순직하였다.

생애 
1944년 일제강점기 당시 철도국에 입사하여 대전기관차사무소 기관사로 일하였다.

1950년 6월 25일 한국 전쟁이 개전하고 미국이 참전한 이후 최초 참전 부대인 미 제24보병사단은 7월 5일 오산 전투부터 시작해서 후속부대가 한국에 전개할 수 있는 시간을 벌기 위해 사력을 다해 지연전을 벌이고 있었다.

미 제8군 사령관 월튼 워커 중장은 미 제1기병사단이 영동에 전개할 수 있도록 7월 20일까지 대전을 사수하라고 미 제24보병사단 사단장 윌리엄 F. 딘 소장에게 명령한다. 이에따라 미 제24보병사단은 7월 20일까지 대전 전투를 치루며 지연 작전을 완수하고 철수를 결정하였고 철수 작전의 일환으로 딘 소장은 7월 20일 16시경 대전역에 있던 탄약 등 군수물자가 적재된 화차(화물열차) 10량의 후방 이송 명령을 영동에 위치한 사단 지휘소에 하달한다.

이러한 딘 소장의 명령에 의해 군수물자 후송 작전이 착수되자 김재현 기관사는 부기관사에 해당하는 황남호 본무기관조사, 현재영 보조기관조사와 함께 자원하였고 증기기관차 미카 3-219호에 탄수차만을 연결한 채 기관차에 올라 미군들을 싣고 7월 20일16시 30분경 이원역을 출발하였으나 대전역으로 가는 도중 북한군의 공격을 받아 탄수차에 총알 구멍이 생겼고 이로인해 물이 새면서 압력이 떨어지기 시작하였다.

어렵사리 대전역에 도착하였으나 군수물자가 적재된 화차 10량을 연결시 기관차의 동력 부족으로 이동이 불가능할 것으로 판단하여 군수물자 후송 임무를 포기하고 다시 옥천역으로 돌아가던 중, 세천역 부근 구랑터널에서 매복해 있던 북한군의 집중사격을 받고 28살에 순직하였으며 김재현 기관사가 총에 맞아 즉사한 이후 현재영 보조기관조사도 총에 맞아 의식을 잃고 쓰러지면서 옥천역까지 겨우 귀환하였다.

자세한 작전 과정은 2021년 한국철도공사에서 제작한 철도박사가 들려주는 한국철도 10대 사건 - 3️⃣ 한국전쟁 영상에서 작전 목적과 기관차 동승 미군과 관련된 팩트 오류 이외에는 거의 정확하게 설명되어 있다.

한편 이 군수물자 후송 작전이 실패로 돌아간 이후 7월 20일에 기관차를 운전할 기관사가 없어서 신호수였던 장시경 철도원이 직접 기관차를 몰고 미군들과 함께 한번 더  군수물자 후송 작전을 수행하기 위해 대전으로 들어갔다는 본인의 증언이 있었지만, 미군 측 기록 및 자료로는 확인되지 않으며, 미 육군 군사(戰史) 연구소(U.S. Army Center of Military History)의 한국전쟁 공식 전사(戰史) - 'South to the Naktong, North to the Yalu' (pp. 168–169)에 따르면 김재현 기관사의 기관차가 대전역에 도착했다 되돌아간 이후 딘 소장이 한번 더 영동에 위치한 사단 지휘소에 군수물자 후송을 위해 기관차를 대전역으로 보내라고 명령을 내렸지만 그 후 기관차는 오지 않았고 이 기관차를 대전역에서 기다리던 수송장교 햇필드 대위가 북한군에게 공격을 당해 전사하였다고만 기술되어있다. (수송장교 햇필드 대위는 이 군수물자 후송 작전 중 전사한 공적이 인정되어 은성훈장이 수여되었다.)

그러나 이렇게 한국인 기관사들과 미군들의 노력과 희생에도 불구하고 결국 군수물자가 적재된 화차 10량의 후방 이송에 실패하여 7월 21일 08시에 미 공군이 폭격을 가해 북한군에게 노획되는 것을 막았다.

그의 유해는 동료들에 의해 영동산 아래에 묻혔다가 휴전 후 고향 논산으로 이장되었고, 1983년 철도인으로는 처음으로 서울특별시 동작구 동작동 국립서울현충원 영관급 묘역에 안장되었다. 그의 아들은 역무원으로 근무하였고 외손자는 2005년 한국철도공사에 입사하여 대전광역시에 있는 시설장비사무소에서 근무하고 있으며 외할아버지의 뒤를 잇기 위해 2011년 철도 기관사 면허를 땄다.

잘못 알려졌던 사실들

김재현 기관사의 순직일과 작전 일시 
김재현 기관사의 순직일은 7월 19일 아니고 7월 20일이었다.

현재 김재현 기관사의 공식 순직일은 국립서울현충원 묘비, 국가보훈처 자료 등등에서 7월 19일로 기록하고 있으며, 1975년 동아일보 기사처럼 7월 19일을 김재현 기관사의 순직일로 보도한 과거 기사도 존재한다.

그러나 생존 철도공무원들의 최초 증언이 실렸던 1953년 교통부가 발간한 한국교통동란기에서 현재영 보조기관조사는 7월 20일 16시 40분경에 대전역에 도착했었고 복귀하는 도중 북한군 총격으로 김재현 기관사가 순직했다고 증언하고 있는데 이는 이는 미 육군 군사(戰史)  연구소(U.S. Army Center of Military History)의 한국전쟁 공식 전사(戰史) - South to the Naktong, North to the Yalu (pp. 168–169)에 7월 20일 16시 20분에 기관차가 이원역에서 대전역으로 출발하였고 역시 복귀하는 도중 한국인 기관사가 적의 총탄을 맞아 죽었다고 죽었다고 기술한 기록과 거의 일치하며, 미 제24보병사단 정보참모부 (G2)의 보고서 역시 7월 20일 16시 30분경에 기관차가 대전역으로 출발하였다고 기록하고 있으며, 딘 장군 회고록 - General Dean's Story (p. 37)] 역시 마찬가지로 이렇게 미국 측 자료에서 일관되게 김재현 기관사의 순직일과 작전 일시를 7월 20일 16시 20분부터 17시 사이로 기록하고 있다.

1962년 경향신문 기사 등의 자료에도 7월 20일에 김재현 철도 기관사가 순직했다고 기술하고 있는데 종전 후 미군 측 기록들과 교차검증을 할 수 없었던 시기에 증언에만 의존한 기록들이 후대에 전해지면서 순직일 및 작전 일시에 혼동이 생겼던 것으로 추정된다.

김재현 기관사가 수행한 작전의 목적 
김재현 기관사가 수행한 작전의 목적은 '딘 소장 구출 작전'이 아니고 대전역에 있던 군수물자(화차 10량)의 후방 이송 작전이었다.

그 동안 국내에서는 김재현 기관사 등 한국인 철도공무원들이 운전하는 기관차에 30명으로 구성된 미군 특공대(철도공무원들의 증언에는 '미군 결사대'로 명명)가 동승하여 대전 전투에서 실종된 미 제24보병사단 사단장 - '윌리엄 F. 딘' 소장을 구출하기 위한 일명 '딘 소장 구출 작전'을 실행하였고 이 '딘 소장 구출 작전' 수행 중 김재현 기관사와 29명의 미군 특공대원들이 전사한 것으로 알려졌었다.(미군 특공대 혹은 결사대 기록을 총원 33명, 전사자 32명으로 기술한 자료도 존재)

그리고 한국철도공사가 철도청 시절부터 호국철도의 상징으로 주도적으로 홍보했던 이러한 '딘 소장 구출 작전' 영웅담은 흡사 전쟁 영화의 시나리오 같은 화제성 때문에 오랜 세월에 걸쳐 국가보훈부와 같은 정부기관 및 언론 등이 '구출 작전'이 아니없음을 단번에 판명할 수 있는 기관차의 대전 진입 시점, 미 제24보병사단의 대전 철수 시점, 딘 소장의 실종 시점 등 공식 전사(戰史)에 기록된 대전 전투의 사건 발생별 시간 순서 비교와 미군 특공대원들의 신원 파악 등 기본적인 팩트체크 및 교차검증도 하지 않은 채 그대로 인용하고 무분별하게 확대·재생산하면서 정설처럼 굳어졌다.

그러나 이는 사실이 아니며 대전역에 적재되어 있던 군수물자 후방 이송 작전이 와전된 것으로 미 육군 군사(戰史)  연구소(U.S. Army Center of Military History)의 한국전쟁 공식 전사(戰史) - South to the Naktong, North to the Yalu (pp. 168–169)과 딘 장군 회고록 - General Dean's Story (p. 37) 등의 과거 자료부터 현재 기밀해제된 미 제24보병사단 정보참모부 (G2) 보고서 등 최신 자료까지 모든 미군 측 공식 전사(戰史) 및 기록에서 군수물자 후송 작전으로 일관되게 기술하고 있다. 

또한 대한민국 국군 측 역시 국방부 전사편찬위원회가 1979년 발간한 한국전쟁 공식 전사(戰史) - '한국전쟁사 제2권 지연작전기' (p. 536) 에서 "열차작전의 목적이 딘 소장 구출에 있었다는 생존 철도공무원들의 증언이 있었지만 이것은 사실과 다르다"고 못 박았으며, 국방부 군사편찬연구소가 2008년에 발간한 한국전쟁 공식 전사(戰史) - '6.25전쟁사 제4권 금강-소맥산맥선 지연작전' (pp. 161–162, 주석 p. 217) 에서는 '대전역 보급품 후송 실패'라는 제목의 문단으로 기술하여 '딘 소장 구출 작전'이 아닌 '군수물자 후송 작전'이었음을 명확히 하였다. 전쟁기념관 역시 2020년에 발간했던 학예지 - '호국인물총서 (1): 6·25전쟁 개전의 순간' (pp. 118–123)에서 미군 측 자료와 기록을 근거자료로 '딘 소장 구출 작전'이 아닌 '군수물자 후송 작전'으로 기술하였고 작전 목적의 오해에 대해 각주를 통해 한번 더 자세히 설명하였다.('6.25전쟁사 제4권 금강-소맥산맥선 지연작전'과 '호국인물총서 (1): 6·25전쟁 개전의 순간'에서 작전 목적을 '딘 소장 구출'이 아닌 '군수물자 후송' 그리고 기관차에 동승한 미군을 '특공대원'이 아닌 '호송병'으로 정확히 기술하였지만 호송병 30명이 동승하여 29명이 전사했다고 기술한 부분은 향후 개정판에서 총원 6명에 전사자 없음으로 정정해야 할 팩트 오류이다.)

덧붙여 그 동안 북한군에게 포위된 상태의 대전에 남아있던 딘 소장을 구출하는 것도 아니고 한국철도공사가 제작한 각종 전시물 설명문(한국철도공사 본사 김재현 동상 설명문, 호국철도기념관 김재현 전시물 설명문), 정부기관 게시물(국가철도공단 블로그) 그리고 언론 기사 (매일건설신문 기획칼럼 - 손길신 전 철도박물관장의 철도역사 이야기, 세계일보 기사) 및 영상 콘텐츠 (국립서울현충원 교육용 애니메이션, MBC 신비한 TV 서프라이즈) 등등에서 딘 소장이 아예 1950년 7월 19일에 실종 혹은 포로가 되었고 미군이 이 사실을 인지하여 김재현 기관사가 운전하는 기관차를 통해 특공대를 투입하여 대전역을 수색하는 등 딘 소장 구출 작전을 펼쳤다고 드라마틱하게 묘사하기도 하였다. 그러나 결론적으로 위와 같은 자료들은 관련된 사건들의 발생 시점을 조작하여 끼워 맞춘 이론의 여지가 없는 역사 왜곡으로 다시 말해 이러한 영화같은 구출 작전은 시간 순서상 원천적으로 일어날 수 없는 작전이었다.

왜냐하면 딘 소장은 7월 20일 18시경에 대전에서 최종적으로 철수하기 전까지 대전 시내에서 부하들과 함께 북한군 탱크를 공격하며 정상적으로 34연대 등 잔류 부대들을 지휘하고 있었으며(딘 소장의 직접 지휘하에 7월 20일에 격파된 탱크 사진), 미 육군 군사((軍史) 연구소(U.S. Army Center of Military History)의 한국전쟁 공식 전사(戰史) - 'South to the Naktong, North to the Yalu' (pp. 168–169)과  딘 장군 회고록 - 'General Dean's Story' (p. 37)에 딘 소장이 7월 20일 16시경에 영동에 위치한 사단 지휘소에 군수물자 후송 명령을 하달했고 이 명령 때문에 김재현 기관사의 기관차가 대전역으로 출발한 것이며, 김재현 기관사의 기관차가 대전역에 도착은 했지만 군수물자가 적재된 화차(화물열차) 견인에는 실패 후 복귀하는 도중 김재현 기관사가 순직했다는 사실까지 딘 소장과 수송장교 햇필드 대위가 보고 받았으며 그리하여 재차 군수물자의 후송을 위해 기관차를 다시 보내라고 한번 더 사단 지휘소에 명령을 하달했다는 내용이 기술되어 있기 때문이다. 

그리고 딘 소장은 7월 20일 5시 이후 대전에서 마지막으로 철수한다는 내용의 전보문을 영동에 위치한 사단 지휘소에 보내고  6시 이후 미 제24 보병사단 34연대의 잔류 병력과 함께 약 50여대의 트럭 등 차량을 이용하여 대전을 빠져나가었는데, 그 후 북한군의 매복 공격을 받아 차에서 내려 도보로 철수하던 중, 함께 가던 부상병에게 물을 떠다 주기 위하여 어둠 속에서 물을 찾아 계곡을 내려가다가 낭떠러지로 떨어져 실신하면서 실종되었기 때문이다.

또한 딘 소장이 포로가 된 시점도 낭떠러지로 떨어져 실신하면서 홀로 낙오된 이후 본대로 복귀하기 위해 36일 동안 산천을 헤매다가 전라북도 진안군에서 8월 25일이 되어서야 북한군에게 포로가 되었으며, 미군에서는 실종 중 전사한 것으로 추정하였다. 

그러다 1950년 10월말 북진 중 평양 부근에서 포로로 잡은 북한군 병사의 진술로 미군에서도 이때 북한군에 포로가 되었을 가능성을 인지하였다고 하는데그래도 미군에서는 북한군 포로의 진술보다는 정황상 전사 가능성이 더 높다고 판단을 하였는지 1951년 2월 16일에 명예훈장을 추서하였다.

그 후 생사여부를 계속 조사 중 1951년 12월 18일 북한군이 오스트레일리아 종군기자 월프레드 버체트를 초청해서 인터뷰를 시키면서 딘 장군이 생존해 있고 자신들이 포로로 잡고 있다는 것을 공개하면서 딘 소장의 상황이 명확하게 알려지게 되었다.

김재현 기관사의 기관차에 동승했던 미군의 정체 
김재현 기관사의 기관차에 동승했던 미군의 정체는 특공대원들이 아니고 미 제24보병사단 병참부대 병사들이었다.

기존에는 기관차에 동승했던 미군들의 정체는 '딘 소장 구출 작전'을 위한 미군 미군 특공대(결사대)로 총원 30명에 구출 작전 중 29명의 특공대원들이 전사한 것으로 알려졌었다.(미군 특공대 혹은 결사대 기록을 총원 33명, 전사자 32명으로 기술한 자료도 존재)

그러나 미 제24보병사단 정보참모부 (G2)의 보고서에 따르면 기관차에 동승했던 미군들의 실제 정체는 미군들의 실체 정체는 군수물자 후송 작전 지원 및 기관차 호위 임무를 맡았던 미 제24보병사단의 병참부대 혹은 수송부대 소속으로 일반 병사들로 하사 스몰우드(Sergeant Elmo Smallwood), 상병 맥컬럼(Corporal James McCallum), 상병 슈와르츠, 일병, 시콜라, 이병 마호니 이렇게 6명이었으며 미군 사상자는 없었던 것으로 밝혀졌다.

김재현 기관사가 운전했던 기관차의 모델명 
김재현 기관사가 운전했던 기관차의 모델명은 미카 3-129호가 아니고 미카 3-219이었다.

김재현 기관사의 유품은 경기도 의왕시에 있는 철도박물관에 소장, 전시 중이며 그가 운전했다고 알려진 미카 3-129 증기기관차는 2008년 10월 17일 등록문화재 제415호로 지정되었으며 한 때 대전철도차량관리단에 정태 보존하고 있었으나 현재는 국립대전현충원의 호국철도기념관에서 야외전시 중이다.

그런데 당시 증언 및 관련 사료들을 살펴보면 김재현 기관사가 운전한 기관차는 미카 3-129호가 아니고 미카 3-219호였다고 하며 구체적으로 살펴보면 미국 신문사 'The Atlanta Journal-Constitution'에 1950년 7월 21일자로 실린 기관차 작전 관련 기사에서 대전에 투입되었던 기관차 모델명을 미카 3-219호로 기록하고 있으며, 1983년 7월 20일 황남호 본무기관조사, 현재영 보조기관조사가 작성한 자필 경위서에도 모델명이 미카 3-219호로 기록되어 있다.

이 차량은 등록문화재로 지정되지 않았고 등록문화재로는 미카 3-129호가 지정되어 있다. 1962년 경향신문 기사, 1969년 동아일보 기사, 1975년 동아일보 기사를 보면 이때까지만 해도 미카 3-219호라고 정확히 기술되었지만 1981년 동아일보 기사를 보면 미카 3-129호로 기술되었는데 이렇게 기록이 내려오는 도중 129와 219 숫자 기재 과정에서 착오가 생기면서 이런 오류가 발생된 것으로 추정된다.

미국 국방부 특별민간공로훈장 
2012년 미국 정부로부터 '미국 국방부 특별민간공로훈장(Office of the Secretary of Defense Medal for Exceptional Public Service)'을 수상했다

2015년 황남호 본무기관조사, 현재영 보조기관조사 두 철도공무원 역시 미국 국방부로부터 '국방부 특별민간공로훈장(Office of the Secretary of Defense Medal for Exceptional Public Service)'을 수상했다.

각주

참고 자료 
 General Dean's Story(딘 장군 회고록)
 South to the Naktong, North to the Yalu - U.S. Army Center of Military History
 한국전쟁사 제2권 지연작전기 - 국방부 군사편찬연구소 
  6.25전쟁사 제4권 금강-소백산맥선 지연작전 - 국방부 군사편찬연구소 
 호국인물총서 01 : 6·25전쟁Ⅰ 개전의 순간 - 전쟁기념관 
 '딘 소장 구출 작전'은 사실이 아니었다 - 오마이뉴스
 기차가 온다 - 한국철도박물관 관장 배은선

외부 링크 
 철도박사가 들려주는 한국철도 10대 사건 - 3️⃣ 한국전쟁 - 한국철도공사TV

1923년 출생
1950년 사망
국가유공자
대한민국의 한국 전쟁 참전 철도공무원 사망자