나반존자

나반존자는 석가모니 부처의 제자인 십육나한(16나한) 중 제1존자이다.

이름은 다양해서 빈두로존자, 빈두로파라타존자, 빈두로발라타사, 빈도라바라타사존자 등이라고도 부르는데, 원어에 더 가깝게는 핀돌라브하라드바아쟈라고 한다. 흔히, 나반존자 또는 독성(獨聖)이라고 부른다.

부처님의 십육제자 중 1명만 따로 섬기는 나반존자 신앙은 한국에만 있는 독특한 형태이다. 우리나라에서는 나반존자라는 이름으로 가장 많이 부른다.

대표적인 나반존자 기도도량으로는 경북 청도군 사리암과 서울 수유동 삼성암이 유명하다.

외모 

16제자를 보통 십육나한이라고 하는데, 나반존자는 생김새가 독특해서 다른 나한들과 구분이 된다.

<잡아함경>에 아소카왕(아육왕)이 나반존자를 만난 이야기가 있는데, 여기에 나반존자의 외모가 잘 묘사되어 있다. 머리카락과 눈썹이 하얗다는 것이다.

눈썹은 길어서 길게 늘어지는 경우가 많고, 머리카락은 없을 때도 있다. 아니면 머리 뒤쪽 경계선으로 흰머리카락이 하얀 줄처럼 보이는 경우도 있다.

동작은 홀로는 정자세나 근엄한 표정이지만, 여러 나한(존자)들과 함께 있는 십육나한도 같은 탱화에서는 흔히 익살스럽다.

위의 설명을 바탕으로, 아래에 있는 팔공산 선본사 대웅전 십육나한도에 있는 나한들 중에서 나반존자를 찾아보기 바란다.

나반신앙(독성신앙) 
빈두로존자(나반존자)를 여러 나한과 분리하여, 따로 섬기고 복을 비는 신앙은 한국이 유일하다. 중국, 일본 등에서는 보이지 않는다.

우리나라 사찰 중에 가장 유명한 나반존자 기도도량이 경상북도 청도군 운문사의 부속암자인 사리암이다.

부처나 보살을 두고 나반존자에게 기도를 올리는 이유는 성취가 빨리 이루어진다는 소문 때문이다. 그러나, 나반존자는 부처님의 제자로써 약간 기도 올리는 사람에 대한 자격이 엄격하시다.

나반존자에게 기도를 하러 갈 때는 주의점은 다음과 같다. 목욕이나 머리를 감아서 몸을 깨끗하고, 공양물을 꼭 마련해서 가야한다는 점이다.

모시는 전각 
부처님의 16제자 신분으로는 나한전이나 영산전에 모신다.
나반존자 홀로는 독성각이나 천태각에 모신다.
칠성과 산왕(또는 용왕)과 함께 모실 때는 삼성각에 모신다.

각주 

한국의 불상