방패연골

방패연골(thyroid cartilage) 또는 갑상연골(甲狀軟骨)은 사람에 존재하여 기관을 둘러싸고 있는 아홉 개의 후두연골 중 가장 큰 연골이다. 대다수 다른 후두연골과 같이 기관을 완전히 둘러싸지는 않는다. 반지연골만 기관을 완전히 둘러싼다.

구조 
방패연골은 후두의 앞, 갑상샘의 위에 위치한 유리연골로 된 구조물이다. 두 개의 판이 정중선에서 만나는 구조로 되어 있으며, 이 정중선에서 가장 앞으로 솟아 있는 부분은 후두융기라고 한다. 후두융기는 흔히 '아담의 사과'로도 불린다. 후두융기 위쪽의 정중선은 위후두패임(superior thyroid notch), 아래쪽 정중선은 아래후두패임(inferior thyroid notch)이라고 한다.

방패연골의 두 판은 기관 측면을 덮고 있는 바깥면을 형성한다. 각 판의 뒤쪽 모서리는 방패연골 아래에 있는 반지연골과 관절을 이뤄반지방패관절을 형성한다. 방패연골의 위쪽 모서리는 방패목뿔막을 통해 목뿔뼈에 붙는다. 방패연골의 위치는 보통 넷째에서 다섯째 목뼈(C4-C5) 높이이다.

'빗선'(oblique line)은 방패연골에 존재하는 선으로 갑상샘의 가쪽 경계를 나타낸다. 방패목뿔근과 아래인두수축근이 빗선에서 일어나며 복장방패근은 빗선에 닿는다.

방패연골이 움직이면 성대주름의 긴장도를 바꿔서 발성에 변화가 일어난다.

기능 
방패연골은 후두 앞벽을 형성하며, 바로 뒤쪽에 있는 성대주름을 보호한다.

반지연골에 대한 방패연골의 각도가 변하면 목소리의 음높이가 변한다.

반지연골에 여러 근육이 붙는다. 복장방패근은 방패연골에 닿으며 방패목뿔근, 방패모뿔근, 아래인두수축근이 방패연골에서 일어난다.

참고 문헌

외부 링크 
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두경부