외계 은하

외계 은하(영어:External Galaxy)는 우리 은하가 아닌 외계의 다른 은하를 가르키는 천문학의 용어이다. 외부 은하라는 이름으로도 불린다.

설명 
우리 은하가 아닌 은하가 되는 외계 은하는 모두 다양한 모습을 한 은하들로 구성되어 있다. 단어 그대로의 넒은 의미로 본다면 우리 은하의 위성 은하들마저도 외계 은하에 속하지만 일반적으론 우리 은하의 위성 은하가 아닌 우리 은하에서 좀 더 거리가 먼 곳에 위치하는 은하를 외계 은하라고 부른다. 외계 은하 중에 하나인 개별 은하는 각각 성간 물질, 암흑 물질로 이뤄진 경우가 많으며 우주의 거대한 중력계로 인하여 우리 은하의 밖에는 수천억개의 외계 은하가 존재할 것으로 예상된다. 외계 은하에는 비교적 작은 크기의 왜소은하와 우리은하보다 더 큰 크기를 가지는 거대한 타원은하, 나선은하, 불규칙은하가 존재한다. 이외에도 별을 폭발적으로 많이 생성하는 은하, 상호작용하는 은하, 활동성은하핵을 가진 특이은하까지 매우 다양한 모습을 한 은하들이 있다.

같이 보기 
 우리 은하
 은하
 천문학

은하