꼭지벌집

꼭지벌집(mastoid cells, air cells of Lenoir, mastoid cells of Lenoir) 또는 유돌봉소(乳突蜂巢)는 관자뼈의 꼭지돌기 안에 존재하는 공기가 찬 공간이다. 꼭지벌집에 발생한 감염은 꼭지돌기염이라고 한다. 여기서 'cell'은 세포가 아닌, 폐쇄된 공간을 의미한다.

구조 

꼭지돌기의 단면을 관찰하면 그 크기와 수가 제각각인 여러 개의 속이 비어 있는 공간, 즉 꼭지벌집을 볼 수 있다. 꼭지돌기 위쪽과 앞쪽 부분의 빈 공간은 비교적 크기가 크면서 불규칙하며, 안에 공기를 포함하고 있다. 아래쪽으로 가면서 이 공간의 크기는 줄어들며, 꼭대기(apex)에 이르면 크기가 꽤 작아지고 안에는 골수가 들어 있다. 간혹 꼭지벌집이 아예 존재하지 않아 꼭지돌기 안이 꽉 차 있기도 하다.

발생 
출생 직후에는 꼭지벌집에 공기가 차 있지 않으나 보통 6세 이전에 공기가 들어간다.

기능 
꼭지벌집이 관자뼈, 내이, 중이를 외상으로부터 보호하며 기압을 조절한다는 가설이 있다.

임상적 중요성 
중이염이 꼭지방과 유돌동구를 통해 전파되어 꼭지돌기염을 일으킬 수 있다.

참고 문헌

외부 링크 
 
 

두경부 뼈
귀