T-34-85

T-34-85는 제2차 세계 대전 당시 85mm를 포를 채택한 마지막 전차로, 1944년 1월 23일 명령 제5021호를 통해 붉은 군대에 정식으로 도입되었다. 전차의 차체는 1942년판 T-34에서 유래했다. T-34-57이나 T-34-76과 비교했을 때,  T-34-85는 85mm 대전차포 탑재와 전반적인 구조 개선을 통해 전투 능력이 향상되었다. T-34-85의 방호를 강화한 새로운 포탑은 실험용 전차였던 T-43와 유사했다. 승무원은 총 5명으로, 이들에 대한 안전 역시 확보되었고 승무원 방호도 개선되었다. T-34-85는 속도, 조종 능력, 험지 주파력 등 기동성이 크게 향샹되었다. 

1944년 봄과 여름, 85mm 포에 대한 시험이 진행되었다. 시험 결과를 통해 안정기를 달고 여러 개선 작업을 거친 뒤 85mm 대전차포가 T-34-85의 주포로 선정되었다. 엔진 역시 기존 T-34의 엔진을 개조한 24 V DC 모터 엔진을 장착하였으며 3단계 그리드 발전기를 통해 엔진 출력을 높였다. 주포와 엔진을 제외하면, 서스펜션과 부무장은 기존 T-34와 동일하게 크리스티 서스펜션과 덱탸료프 보병기관총이었다. 1944년에는 OTA-41 화염방사기와 OTA-42 화염방사기를 장착한 OT-34-85를 제작하기도 했다.

T-34-57이나 T-34-76과 비교했을 때 T-34-85의 장갑이 조금 두꺼워지기는 했지만, 독일 국방군의 중전차와 비교했을 때 T-34-85는 여전히 적을 상대로 기동 측면에서 우위를 점했다. 전투차량으로서, T-34-85는 독소전쟁 말기에 중요성을 띄게 된 순항전차의 전술적/기술적 요구를 따르는 전차이자, 이전이 소련 당국이 전차 생산을 하면서 발생했던 구조 문제와 기술 문제를 모두 해결한 전차였다. 

소련 이외의 지역에서도 라이선스를 통해 T-34-85를 제조했다. 체코슬로바키아의 경우 1952년부터 1958년까지, 폴란드의 경우 1953년부터 1955년까지 3,185대의 라이선스 차량을 생산했다. 소련과 폴란드에서 생산된 T-34-85 전차의 대수를 포함하여 총 30,500대의 T-34-85가 생산되었으며, 이는 이전 버전인 T-34-76의 총 생산 대수 65,800대를 이어 두 번째로 생산량이 많은 T-34 계열형 전차였다.

제2차 세계 대전 이후 1950년대 새롭게 중형전차인 T-54가 대량생산되어 T-34-85를 대체할 때까지 T-34-85는 소련의 주력전차였다. T-34-85는 1993년 러시아 육군에서 공식적으로 퇴역했다. T-34-85는 제2차 세계 대전 후 아시아와 유럽, 아프리카의 여러 국가에 제공되었으며 중화인민공화국, 베트남, 조선민주주의인민공화국, 앙골라 등 공산권과 제3세계 일부 국가에서는 T-34-85가 여전히 일선에서 운용되었다. T-34-85는 6.25 전쟁, 베트남 전쟁, 6일 전쟁과 같은 여러 분쟁에 참여했으며, 21세기에도 예멘, 쿠바, 콩고 공화국, 기니비사우 같은 일부 지역에서 운용하고 있다.

각주 

T-34
제2차 세계 대전의 소련 전차
중형전차