리트로낙스

리트로낙스는 백악기 후기 상파뉴절 8100만 년전 북아메리카에서 서식한 수각류 공룡이다. 속명의 뜻은 '선혈의 왕'이다.

특징 
우선 리트로낙스의 몸길이는 5~8m, 체중은 500kg~2.5t 정도로 추정된다. 리트로낙스가 발견된 지층에는 대형 육식동물이 리트로낙스 한 종밖에 없다. 같은 지층에서 발견된 아크리스타부스, 아델롤로푸스 같은 조각류와 마카이로케라톱스, 디아블로케라톱스 같은 각룡류, 그리고 정식 학명이 명명되지 않은 곡룡류 및 후두류 공룡들을 잡아먹는 최상위 포식자 노릇을 했을 것이다.

연구사 
와웹층(Wahweap Formation)에서 대개 북아메리카 일대에 서식하였던 티라노사우루스과의 공룡들은 대부분 북부 지역에서 발견되었는데, 리트로낙스의 경우 북미 대륙 서부의 남쪽 지방에 해당하는 미국 유타 주 남부에서 발견되었다.생존 시기도 8100만 년 전으로, 티라노사우루스과 공룡들 중에서는 가장 오래된 종 중 하나이다.

리트로낙스의 발견은 티라노사우루스과의 족보를 새롭게 정의하도록 만드는데 큰 역할을 했는데, 기존에는 아시아의 일부 티라노사우루스상과 공룡들이 아시아와 북아메리카를 연결하는 베링 육교를 통해 북아메리카로 넘어와 정착한 뒤 번성하였다고 알려져 있었는데, 리트로낙스의 발견으로 티라노사우루스과가 북아메리카의 남부에서 기원했다는 것이 밝혀졌다. 고생물학계에 큰 공헌을 한 공룡인 셈.

이후 분기도상으로 피스타히에베르소르나 테라토포네우스와 함께 독자적인 남부 티라노사우루스과 분류군을 형성하였는데, 리트로낙스는 그중에서도 티라노사우루스와 타르보사우루스, 그리고 주청티라누스와 같은 대형 북부 티라노사우루스과와 가까운 관계라는 것이 밝혀졌다.

같이 보기 

 공룡
 티라노사우루스
 타르보사우루스
 주청티라누스

티라노사우루스아과
2013년 기재된 화석 분류군