Arena (아시아의 음반)

《Arena》는 1996년 3월 불렛 프루프 레코드가 발매한 영국의 프로그레시브 록 밴드 아시아의 여섯 번째 스튜디오 음반이다. 1995년 런던의 일렉트릭 팰리스 스튜디오에서 녹음된 이 곡은 보컬리스트 존 페인과 키보디스트 제프 다운스가 프로듀싱했다. 이 음반은 라틴과 중동의 영향을 받아 좀 더 어쿠스틱한 프로덕션 스타일을 채택한 아시아의 일반적인 사운드에서 탈피한 것이다.

배경 
아시아의 이전 음반인 《Aria》는 낮은 판매량으로 인해 프로모션을 거의 받지 못했고, 1994년 투어 기간 동안 관객 수가 감소하였다. 이에 자극을 받아 제프 다운스와 존 페인은 새로운 과감한 방향으로 후속 작업을 진행하기로 결정했다. 스티브 하우는 녹음 세션에 복귀하라는 연락을 받았으나 당시 예스와의 의무 때문에 합류할 수 없었다. 결국 존 페인, 엘리엇 랜들, 아지즈 이브라힘은 각각 음반에서 기타 역할을 맡았다. 이를 통해 잼 세션에서 라틴풍의 사운드가 나오기 시작했는데, 이 밴드는 이것이 그들이 찾던 새로운 방향이라고 느꼈다. 〈The Day Before the War〉, 〈U Bring Me Down〉 등의 형태로 등장한 음악에 더 길고 프로그레시브 곡들을 넣으려는 의식적인 노력도 있었다. 음반 발매 기한을 맞추기 위해, 다운스와 페인은 때때로 하루에 15시간을 녹음하고 믹싱하는 데 소비하며 완제품을 손상시키지 않았다.

1995년 크리스마스 휴가 동안 일렉트릭 팰리스 스튜디오에서 파이프가 터져 수천 달러의 장비가 파괴됐다. 1996년 1월에 돌아와 보니 잔해 속에서 사용하지 않은 물질로 채워진 테이프가 남아 있었다. 그 해 말, 《Archiva 1》과 《Archiva 2》가 발매되었고, 그 중 후자는 오리지널 《Arena의》 수록곡이었던 T〈hat Season〉을 수록했다.

반응 
《Arena》는 엇갈린 평가를 받았다. 음악 평론가 필 반헬든은 "아시아는 경쾌한 템포, 무거운 신시사이저 사용, 기억하기 쉬운 보컬로 전통적인 형태로 돌아왔습니다. 저는 이 음반이 현재까지 발매된 음반 중 가장 좋은 음반이라고 생각하지는 않지만, 매우 가깝고 잘 만들어진 CD입니다." 스푸트니크뮤직은 프로듀싱과 작곡은 칭찬했지만, 존 페인의 보컬과 음반의 길이는 비판했다. 올뮤직의 게리 힐은 이 음반이 명확한 방향성이 부족하다고 믿으면서, 아시아 전작의 "약하고 거의 가공된 질감"을 떨어뜨렸다고 언급했다.

곡 목록 
모든 곡들은 특별한 언급이 없는 한 존 페인과 제프 다운스에 의해 작사/작곡하였다.

각주

외부 링크 

1996년 음반
아시아의 음반