아래운동신경세포

아래운동신경세포(lower motor neuron, LMN), 또는 아래운동뉴런은 앞회색질기둥, 척수신경 앞뿌리(척수의 아래운동신경세포), 뇌줄기의 뇌신경핵 및 운동 기능을 갖는 뇌신경(뇌신경 아래운동신경세포)에 위치한 운동 신경 세포이다. 모든 수의적 운동은 골격근 섬유에 신경 섬유를 내고 위운동신경세포와 근육 사이의 연결 고리 역할을 하는 척수의 아래운동신경세포에 의존한다. 뇌신경 아래운동신경세포는 눈, 얼굴 및 혀의 움직임을 제어하고 씹기, 삼키기, 발성에 기여한다. 아래운동신경세포의 손상은 이완성 마비, 깊은힘줄반사 부재, 근위축증 등을 유발할 수 있다.

분류 
아래운동신경세포는 지배하는 근섬유의 유형에 따라 다음과 같이 분류된다.

 알파운동신경세포(α-MN)는 근수축에 관여하는 가장 수가 많은 근육 섬유 유형인 방추바깥근육섬유를 지배한다.
 베타운동신경세포(β-MN)는 방추바깥근육섬유(느린 연축 섬유 유형)에 대한 곁섬유와 함께 근방추의 방추속근육섬유를 지배한다.
 감마운동신경세포(γ-MN)는 감각성 들신경섬유와 함께 근방추를 구성하는 방추속근육섬유를 지배한다. 이들은 고유수용성감각을 감지하는 시스템의 일부이다.

생리학 
위운동신경세포에서 방출된 글루탐산은 앞회색질기둥의 아래운동신경세포에서 탈분극을 유발한다. 탈분극이 일어나면 차례로 축삭을 통해 신호가 신경근 접합부로 전파되어 아세틸콜린이 방출된다. 아세틸콜린은 시냅스 틈을 가로질러, 근세포 세포막의 시냅스 후 수용체에 전달되어 근육이 수축하도록 신호를 보내도록 한다.

임상적 중요성 
아래운동신경세포가 손상되면, 즉 아래운동신경세포 병변(LMNL)이 발생하면 근위축증을 유발하고, 영향을 받는 부위의 근력 및 반사 감소를 유발한다. 이러한 소견은 위운동신경세포 병변의 소견과 대조적이다. LMNL은 비정상적인 근전도 검사상의 전위, 근섬유다발수축, 마비, 근육 약화, 골격근의 신경성 위축으로 나타난다. 벨 마비, 숨뇌마비, 소아마비, 근위축성 측삭경화증(ALS)은 모두 아래운동신경세포 기능 장애와 관련된 질병이다.

같이 보기 
 속섬유막 (internal capsule)

참고 문헌 

날신경세포
말초신경계