USS 존 F. 케네디 (CVN-79)

USS 존 F. 케네디 (CVN-79)는 미국 해군이 건조한 제럴드 R. 포드급 항공모함의 2번째 항공모함이다. 2019년 10월 29일 진수했으며, 2019년 12월 7일 세례를 받았다. 2022년 미국 해군에 인도될 예정이었으나 전투 시스템 업그레이드와 F-35 스텔스 전투기 탑재를 위한 개조 작업(fitting out) 등으로 계획이 연기되었고, 2024년 취역할 예정이다.

명명 
2007년 12월 7일 진주만 공격 66주년을 맞이하여 해리 미첼 의원은 군함 이름을 USS 애리조나로 짓자고 제안했다. 2009년 존 셰더그 의원은 CVN-79 또는 CVN-80 배리 M. 골드워터라고 짓자고 했는데, 배리 골드워터는 애리조나 출신의 사망한 의원이었다.
2011년 5월 29일 미국 국방부는 제35대 미국의 대통령이자 제2차 세계 대전 당시 해군으로 복무한 존 F. 케네디의 이름을 따서 함명을 짓기로 했다. 이 항공모함은 케네디가의 가족들의 이름을 딴 세 번째 군함이자, 1968년부터 2007년까지 활동한 USS 존 F. 케네디 (CV-67)의 뒤를 이어 두 번째로 존 F. 케네디의 이름을 딴 항공모함이 되었다.

건조 

2009년 1월 15일, 헌팅턴 잉갈스 산업이 존 F. 케네디의 디자인과 건조 준비에 대한 계약을 땄다. 2010년 9월 3일, 노스럽 그러먼이 건조를 시작하기 위한 준비작업을 진행 중이라고 선언했다. 2011년 2월 25일, 해군은 뉴스포트 뉴스에 있는 노스럽 그러먼에서 제련식을 가졌고, 존 F. 케네디의 건조가 시작되었음을 공식적으로 알렸다.

존 F. 케네디는 2018년 건조가 완료될 예정이었지만 국방부 장관 로버트 게이츠가 2009년 프로그램을 5년 건조 계획으로 변경하여 안정적인 방향으로 건조를 추구하면서 건조 계획이 2020년까지로 미뤄졌다. 2012년 말 건조 중 지연이 발생했고, 미국 해군이 USS 엔터프라이즈 (CVN-80)과 존 F. 케네디의 건조 기간을 2년 더 늘리면서 2022년까지 항공모함의 취역이 늦춰졌다. 2013년 9월 미국 회계감사원은 프로그램 상 문제가 해결이 될 때까지 존 F. 케네디의 세부 디자인 및 건조 계획을 지연시킬 것을 권장했다. 해군과 국방부는 권고를 거부했다. 해군은 USS 제럴드 R. 포드 (CVN-78)을 완성했을 때 기술, 디자인, 건조에서 어려움을 겪었다.  "제럴드 R. 포드"의 비용은 22% 증가했고, 추가적으로 작업 중 기술 문제와 선박 건조에서 발생한 불확실성으로 인해 추가 비용이 발생할 수 있었다.

USS 존 F. 케네디는 2015년 8월 22일 버지니아주 뉴포트 뉴스에서 용골을 넣었다. 전통적인 용골 삽입식의 일부로써 케네디 대통령의 딸인 캐럴라인 케네디와 이전 항공모함인 존 F. 케네디의 후원자들이 선체를 용접했다. 2017년 6월 전체 선박의 50%가 구조적으로 완성되었다. 2018년 2월 28일, 헌팅턴 잉갈스 산업은 뉴스포트 뉴스 선박건조창에서 존 F. 케네디에 필요한 구조물 중 70%가 완성되었다고 밝혔다. 2018년 4월 30일, 헌팅턴 잉갈스는 항공모함의 구조 중 75%를 완성했다고 밝혔다. 5월 30일, 헌팅턴 잉갈스의 CEO 마이크 페터스는 존 F. 케네디가 2019년 10월 29일 완성될 것이라고 밝혔다. 2019년 5월 30일 588톤의 가교와 아일랜드가 설치되었다.

2019년 10월 1일 승조원들은 뉴포트 뉴스 선박건조창에서 처음으로 존 F. 케네디의 선진수부대로 활동했다. 2019년 10월 29일, 뉴포트 뉴스 선박건조창은 존 F. 케네디가 건조되고 있던 드라이독에 물을 유입하기 시작했다. 2019년 12월 7일 세례를 받았다. 2022년 2월 현재 피팅 아웃(fitting out) 진행 중이다.

각주 

제럴드 R. 포드급 항공모함