견명사

견명사(遣明使, けんみんし)는 1401년부터 1547년까지 일본의 무로마치 막부(室町幕府)에서 중국 명(明) 왕조에 파견했던 사절을 가리킨다. 무로마치 막부 3대 쇼군(将軍) 아시카가 요시미쓰(足利義満, 재직 1368년 - 1394년)가 시작하였다.

개요 
남북조 합일(南北朝合一) 이후 아시카가 요시미쓰는 「일본국왕(日本国王) 신(臣) 원의만(源義満)」(日本国王臣源義満)이라는 명의로 명과의 통교를 시도하였으나, 명은 책봉 체제하에 있어 앞서 남조(南朝)의 가네요시 친왕(懐良親王)을 「일본국왕 양회」(日本国王良懐)로써 인정하고 있었으므로 받아들여지지 않았다. 요시미쓰는 출가하는 등 자신의 지위를 명확히 하고 1401년 「일본국 준삼후(准三后) 원도의(源道義)」(日本国准三后源道義)의 명의로 명과의 통교를 요구하였고, 상인 고이즈미(肥富) ・ 승려 조아(祖阿)를 파견하였다. 1402년, 아시카가 요시미쓰는 명의 영락제(永楽帝)로부터 일본국왕에 봉해졌고, 1404년 명과 일본 사이의 감합 교역(勘合貿易)이 이루어졌다(명일교역). 이 시기 한반도의 조선도 명의 책봉 체제에 편입되어 있었으므로 동아시아의 정세는 안정되었다.

일본의 지샤(寺社)도 원명교역 이래 사사조영료당선(寺社造営料唐船)을 자주 파견하고는 하였다. 일본 임제종(臨済宗) 승려 게이안 게이주(桂庵玄樹) ・ 선승이자 수묵화가였던 셋슈 도요(雪舟等楊) 등이 견명사를 수행하였다.

명의 사절이 일본에 체류하는 동안에 명에서 정난의 변이 끝나고 연왕(燕王)이 즉위하였다는 소식이 일본에 전달되었다. 쇼군 요시미쓰는 덴류지(天龍寺)의 승려 겐츄 게이미쓰(堅中圭密)를 사절로 보내 명사를 호송시키고 명 성조의 즉위를 축하하였다. 새로 즉위한 영락제는 이듬해에 답사를 보내「일본국왕지인」(日本國王之印)이라는 금인(金印)과 명의 관복 등을 하사하는 동시에,「영락감합부」(永樂勘合符) 1백 과를 주어 감합부를 가진 선박만을 조공선으로 인정하고 나머지는 왕래를 금지한다는 뜻을 통고하였다.

쇼군 요시미쓰가 비굴하다는 일본 국내의 일부 비난을 무릅쓰고 대명 조공관계의 수립에 열중한 것은 조공무역에 따른 막대한 이익이 막부재정에 절대적으로 긴요하다는 사실을 간파하였기 때문이다. 이익이 보장되는 조공무역 외에 사절을 수행하는 승려와 상인들이 휴대해간 상품을 교역할 수도 있었으므로 일본에게는 대명무역이 대단히 매력적인 교역이 아닐 수 없었다. 더욱이 당시 일본에서는 화폐경제가 발달하였으나 동전을 주조할 수 없었으므로, 명에서 수입되는 대량의 동전은 일본의 주요한 통화로서 기능하기도 하였다.

그러나 요시미쓰의 뒤를 이어 쇼군이 된 아시카가 요시모치(足利義持)는 종래부터 부친의 대명정책에 불만을 지니고 있었기에 조선 태종 11년부터 명 사신의 입국을 거절하고 대명 조공무역을 중단시켰다. 이 무렵에 왜구의 활동이 일시적으로 재개되었으며, 망해과 전투가 일어난 것도 바로 이 기간이었다. 영락제는 이후 두 차례에 걸쳐 사신을 파견하며 일본으로 하여금 조공을 재개하도록 종용하였으나 쇼군 요시모치는 끝내 강경한 태도를 누그러뜨리지 않았다. 쇼군 요시모치의 뒤를 이어 쇼군으로 취임한 요시노리(義敎)는 명과의 조공무역을 곧 정상적으로 회복시켰다.

견명사 이력

각주

같이 보기 
 견수사
 견당사
 게이초 사절단
 명일무역
 이와쿠라 사절단

일본의 역사
중국의 역사
무로마치 막부
일본의 외교 정책