빔 (물리학)

빔(, )은 입자의 집단이나 입자와 같이 행동하는 파장이 짧은 파가 좁은 흐름을 이루며 병진하여 서로 거의 충돌하지 않는 것이다.

입자나 파의 이름이나 종류를 따서 "~빔"이라 한다. "~선"이라고 번역하기도 하지만, 빔이라고는 할 수 없는 단순한 방사선(ray)의 의미도 가지므로 애매한 경우도 있다. 예를 들어 "알파선", "베타선", "X선", "광선" 등의 선은 방사선을 의미한다.

빔의 제조법 
 일반적인 선원(線源)으로부터 방출되는 입자나 빛은 여러 방향의 것이 섞여 있기 때문에 그것들을 평행한 빔으로 할 필요가 있다. 이러한 방법에는 주로 두 가지가 있다.
 렌즈나 거울로 수렴시킨다. 광빔으로 많이 쓰이지만, 입자빔에서도 자기 렌즈나 정전 렌즈(이들이 전자에 사용될 때 전자 렌즈라 함)가 사용된다.
 슬릿에서 특정 방향의 입자·파를 추출한다. 선원이 점으로 간주할 수 없을 정도로 큰 경우는 2개의 슬릿을 사용해 빔을 만든다.
 이 밖에 레이저와 같이 처음부터 빔을 발생시키는 선원도 있다.

빔의 종류 
 입자빔 (입자선)
 하전 입자빔 – 양자선, 전자선 등
 중성 입자빔 – 중성자선 등
 전자파빔 – 광빔, 마이크로파빔, X선빔 등, 제조법에서는 레이저, 방사광 등
 초음파빔
등등이 있다.

방사선
광학