음주 연령

음주 연령(飮酒年齡, )은 술을 사고 소비할 수 있는 나이를 말한다. 대한민국은 연 19세이다.

법정 음주 연령은 개인이 합법적으로 알코올 음료를 마실 수 있는 최소 연령이다. 합법적으로 술을 마실 수 있는 최소 연령은 일부 국가에서 구입할 수 있는 연령과 다를 수 있다. 이러한 법률은 국가마다 다르며 많은 법률에는 면제 또는 특수 상황이 있다. 대부분의 법률은 공공 장소에서의 음주에만 적용되며 가정에서의 음주는 대부분 규제되지 않는다(예외적으로 영국은 사적인 장소에서 감독하에 음주할 수 있는 최소 법적 연령이 5세임). 일부 국가에서는 다양한 종류의 알코올 음료에 대해 연령 제한이 다르다.

대부분의 국가에서는 최소 법적 음주 연령이 18세이다. 법적 음주 연령을 규정하는 가장 일반적으로 알려진 이유는 청소년의 뇌에 미치는 영향이다. 뇌는 아직 성숙하고 있기 때문에 알코올은 기억력과 장기적인 사고에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 그 외에도 간부전을 일으킬 수 있고, 사춘기 동안 호르몬의 지속적인 변화와 성숙으로 인해 십대의 호르몬 불균형을 초래할 수 있다. 일부 국가에서는 고등학교에서 알코올 음료의 흐름을 방지하기 위해 최소 법적 음주 연령을 19세로 정하고 있으며, 미국과 같은 국가에서는 음주량을 줄이기 위해 최소 법적 구매 연령을 21세(P.R. 및 USVI에서는 18세)로 정하고 있다.

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각주 

주류법
음주 문화
소년법