UEFA 유로파컨퍼런스리그

UEFA 유로파컨퍼런스리그(UEFA Europa Conference League; UECL)는 2021년에 출범한 유럽 축구 연맹(UEFA)의 축구 클럽 대회이다. 2021-22 시즌에 첫 시즌이 시작되었으며 UEFA 챔피언스리그, UEFA 유로파리그 다음으로 3번째 단계에 해당하는 축구 클럽 대회이다.

이 대회는 하위권 UEFA 회원국의 축구 클럽들에 중점을 맞춘 것이 특징이다. 각국 축구 협회의 리그, 컵 대회 성적에 따라 참가 팀이 결정되며 32개 클럽이 참가한다. UEFA 유로파컨퍼런스리그가 출범하면서 UEFA 유로파리그 본선에 참가하는 팀 수가 48개 팀에서 32개 팀으로 축소된다.

역사 
UEFA는 2015년부터 하위권 UEFA 회원국의 축구 클럽들에게 후반 단계에 진출할 수 있는 기회를 부여하기 위해 3단계 대회를 신설하는 방안을 추진했다. 이들 축구 클럽들은 전통적으로 UEFA 챔피언스리그, UEFA 유로파리그에서 참가하지 못하는 경우가 많았다.

UEFA는 2018년 12월 2일에 보다 많은 축구 클럽과 축구 협회들이 참가할 기회를 부여하기 위해 "UEFA 컨퍼런스리그"(UEFA Conference League)로 알려진 새로운 대회가 출범한다고 밝혔다. UEFA는 2019년 9월 24일에 대회의 정식 명칭을 "UEFA 유로파컨퍼런스리그"(UEFA Europa Conference League)로 결정했다.

2021년 5월 24일에 UEFA는 대회의 트로피와 브랜드 아이덴티티를 발표했다.

유로파컨퍼런스리그의 역사상 첫 득점은 2021년 7월 6일에 열린 모스타 FC와 FC 스파르타크 트르나바의 1차 예선 경기에서 나이지리아 출신의 크리스트 에보 에메메가 스파르타크 트르나바를 상대로 기록했다.

구성

예선 
UEFA 유로파컨퍼런스리그의 예선은 UEFA 챔피언스리그와 마찬가지로 챔피언 경로와 리그 경로로 나뉜다. 챔피언스리그 예선과는 달리 챔피언 경로는 챔피언스리그 예선에서 패배한 팀들만 참가하며 결과적으로는 유로파컨퍼런스리그로 강등된다.

리그 경로는 UEFA 주관 클럽 대회에서 공통적으로 사용되는 UEFA 계수에 따른다. 각 축구 협회는 다음과 같은 경우를 제외하고 3개 클럽이 배정된다.

 UEFA 계수에서 1위부터 5위까지를 차지한 축구 협회는 1개 클럽이 배정된다.
 UEFA 계수에서 6위부터 15위까지를 차지한 축구 협회는 2개 클럽이 배정된다.
 UEFA 계수에서 52위부터 55위까지를 차지한 축구 협회는 특별한 경우를 제외하고 2개 클럽이 참가한다.
 리히텐슈타인, 산마리노는 규모가 작기 때문에 1개 클럽만 참가하며 더 이상 UEFA 유로파리그에 참가할 필요가 없다.

UEFA 축구의 재구성을 기반으로 하는 축구 협회는 2021-24 대회에서 이전보다 더 많은 혜택을 누릴 것이며 토너먼트는 본질적으로 기존의 유로파리그 토너먼트의 하위 분류에 해당하지만 2차 토너먼트로 분리된다.

조별 예선과 녹아웃 토너먼트 
조별 예선은 4개 팀으로 구성된 8개 조가 편성된다. 조별 예선 다음에는 16강전, 8강전, 준결승전, 결승전으로 구성된 녹아웃 토너먼트가 진행된다. UEFA 유로파컨퍼런스리그 조별리그에서 2위를 차지한 팀들은 UEFA 유로파리그 조별리그에서 3위를 차지한 팀들과 예비 녹아웃 토너먼트를 치른다.

UEFA 유로파컨퍼런스리그에서 우승한 팀은 다음 시즌 UEFA 유로파리그에 참가할 자격을 받게 된다. UEFA 유로파컨퍼런스리그의 모든 경기는 목요일에 진행된다.

참가 팀 배정 (2021-22 시즌~2023-24 시즌) 
예선에 진출하는 모든 팀들은 각국 축구 협회의 컵 대회 우승 팀이 챔피언스리그에 진출할 자격을 획득한 경우에는 차순위 팀에게 승계하고 나머지 참가 팀들을 지난 시즌의 리그 순위에 따라 결정한다는 UEFA의 기본적인 가정에 근거하고 있다. 잉글랜드는 2번째 컵 대회 우승 팀에게 가장 낮은 자격을 부여한다.

참가 팀 배정 (2024-25 시즌부터)

우승

시즌별 우승 구단

구단별 우승 횟수

국가별 우승 횟수

각주 

 
유로파컨퍼런스리그