스플래시다운

스플래시다운() 또는 착수()는 낙하산으로 속도를 감속하여 바다나 강 등의 물이 많이 고인 곳 또는 흐르는 곳에 착륙하는 방법을 말한다. 그리고 얼음에 착륙해도 스플래시다운이라고 한다. 대표적으로 소유즈 23이 얼음에 착륙했다. 우주왕복선 시대 전에도 사용된 방법이며, 대표적으로 아폴로 계획, 소유즈, 제미니 계획 등의 탐사선이 이 방법을 사용하였다.

이름에서 알 수 있듯이, 탐사선이 지구로 귀환할 때 탐사선 안에 있는 사람들이 추락사하지 않게 물이 충격을 흡수한다. 따라서 제동장치나 역추진 로켓까지는 필요없고, 낙하산만 있으면 된다.

바다에 착륙하면 가라앉지 않기 위해 튜브를 설치한다. 그리고 바다에 뜬 탐사선은 크레인이 들어서 배의 상판에 올려놓는다.

장점
제동을 하기 위해 역추진 로켓이나 제동장치 등이 아닌 튜브와 낙하산만 사용해서 저렴하다.

단점
바다로 가라앉거나 물이 안으로 흘러들어오면 그대로 사망이다. 실제로 아폴로 1호의 승무원 버질 그리섬은 머큐리-레드스톤 4호 훈련 때 더미 페이로드 안으로 물이 들어와서 죽을 뻔한 적이 있었다.

스플래시다운을 한 착륙선

각주 

우주선