큰저빌

큰저빌(Rhombomys opimus)은 황무지쥐아과에 속하는 설치류의 하나이다. 큰저빌속(Rhombomys)의 유일종이다. 중앙아시아에서 널리 발견된다.

특징 
큰저빌은 저빌 중에서 가장 크며, 머리부터 몸까지 몸길이가 15~20cm이다. 두개골은 독특하게도 각각의 앞니에 두 개의 홈이 나 있다. 큰 앞발로 굴을 판다.

분류학 
서구의 설치류 분류학계에서 상당히 무시되었던 큰저빌은 주로 다른 박테리아와 바이러스의 숙주가 되거나 전염시키기 때문에 미국 동물학자 치즈먼(Sarah Cheeseman)의 연구 이후, 1960년대는 일반적인 저빌과 다른 별도의 종으로 간주되었다.

분포 및 서식지 
큰저빌은 건조 서식지와 모래 또는 점토 사막에서 주로 서식한다. 투르크메니스탄과 카자흐스탄, 몽골, 중국, 파키스탄, 아프가니스탄, 이란에서 발견된다.

생태 및 습성 
큰저빌은 가족 집단 속에서 생활하며, 한 가족당 하나의 굴을 차지한다. 굴은 둥지와 먹이 저장소를 위해 별도의 방에 상당한 크기가 될 수 있다. 큰저빌은 겨울 동안에 상당히 오랫동안 굴 속에서 시간을 보내지만, 겨울잠을 자지는 않는다. 주로 주행성 생활을 한다. 먹이는 주로 식물이다. 무리 생활을 자주 하며, 수명은 2~4년이다. 복잡한 굴 구조는 굴에서 제거한 흙 때문에 뚜렷한 형태로 나타나며, 항공 사진과 위성 사진을 통해 지도를 그릴 수 있다. 큰저빌은 선페스트를 일으키는 박테리아인 페스트균과 큰리슈만편모충을 매개하는 동물로 알려져 있으며, 인수공통감염병 피부리슈만편모충증의 병원체이다.

각주 

황무지쥐아과
1823년 기재된 포유류