리치도마뱀붙이

리치도마뱀붙이(New Caledonian giant gecko, Leach's giant gecko)는 1829년에 조지 쿠비에(:en:Georges Cuvier)가 최초로 기술한, 뉴칼레도니아의 거대한 도마뱀붙이류 토착종이다.

리치도마뱀붙이는 뉴칼레도니아 본섬의 동부, 남부 지역과 그 근방의 몇몇 작은 섬들에서 발견된다.

어원 
종명 leachianus는 영국의 동물학자 윌리엄 엘포드 리치(:en:William Elford Leach)를 기려 지었다.

묘사 

리치도마뱀붙이는 주둥이에서 꼬리 끝까지 36cm에 달하여 현존하는 도마뱀붙이류 중 세계에서 제일 거대하다고 알려져 있으며 섬 거대화(:en:island gigantism)의 일종으로 여겨진다. 몸뚱이는 육중하고, 피부는 느슨하고, 꼬리는 작고 뭉툭하다. 피부는 녹색, 회색, 갈색으로 얼룩져있다.

생태 
리치도마뱀붙이는 수목성이며 야행성이지만 낮에 햇볕을 쬐러 밖으로 나올 수 있다. 곤충, 거미, 작은 척추동물, 과일, 꽃꿀, 수액을 먹는다.

성체 암컷은 한 번에 두 개의 알을 낳으며, 한 해에 열 번까지 산란할 수 있다.(첫해에 나온 알은 무정란일 확율이 높다.

리치도마뱀붙이는 크게 으르렁댈 수 있으며, 지역 원주민들은 이 녀석들을 "나무에 사는 악마"라고 부른다.

민속 
뉴칼레도니아의 카낙(:en:Kanak people) 원주민들은 리치도마뱀붙이를 두려워하는데, 이 거대한 도마뱀붙이가 사람의 몸에 매달려서 영혼을 빼낼 수 있다는 오래된 미신 때문이다.

보전 
이 종의 개체수는 서식지 악화, 파괴에 의해 지속적으로 줄어들어왔으며, 고양이나 설치류 따위의 도입종에게 먹이로서 노려지고 있고 밀렵되기도 한다. 전선을 지나가다가 감전사할 수도 있다. 이 종은 보호되고 있으며 몇 개의 자연보호구역에서 살아간다.

사육 
이 종은 감금사육(:en:captive breeding)을 통해 번식되고 있다. 야생 개체는 보호되고 있다. 이 종은 사육 시에 40년까지 살아갈 수 있으며 흔히 큰 테라리움에서 길러진다. 번식쌍을 같이 사육할 수 있지만, 그렇지 않은 경우에는 같은 사육장에서 기를 경우 서로 공격할 수 있다. 이 종은 수목성 도마뱀붙이이기 때문에 넓은 수직 공간과 나무구멍을 모방한 것을 배치하여야 한다. 먹이는 시판되는 도마뱀붙이류 식단을 급여하면 되며, 살아있는 곤충을 줄 수도 있다.

분류 
역사적으로 리치도마뱀붙이는 모식아종을 포함하여 R. l. aubrianus, R. l. henkeli (1994년에 Seipp, Obst가 최초로 기술함), R. l. leachianus 의 세 아종으로 나뉜다고 알려져있었다. 하지만 이후 분자 데이터를 토대로 현재로서는 아종으로 나눌만한 유전적인 차이가 있는 개체군은 존재하지 않는다는 것이 밝혀졌다.

각주

외부 링크 
 Photo Gallery of Rhacodactylus leachianus.

리치도마뱀붙이속
조르주 퀴비에가 명명한 분류군
1829년 기재된 파충류