500 홈런 클럽

메이저 리그 베이스볼(MLB)에서, 500 홈런 클럽()에는 통산 500개 또는 그 이상의 홈런을 쳐낸 타자들이 가입되어 있다. 1929년 8월 11일, 베이브 루스가 이 클럽에 처음으로 입성했다. 베이브 루스는 통산 714개의 홈런을 쳐냈고, 이 기록은 1935년부터 1974년 행크 에런이 신기록을 세우기 전까지 깨지지 않았다. 행크 에런의 755홈런 기록은 2007년 배리 본즈의 762홈런으로 깨졌다. 가장 최근에 이 클럽에 가입한 타자는 미겔 카브레라로, 2021년 8월 22일에 500 홈런을 쳤다.500 홈런 클럽에는 지금까지 모두 28명의 선수들이 가입되어 있다.

500개 이상의 홈런을 친 28명의 선수 중에 15명이 우타, 11명이 좌타, 그리고 2명이 스위치 히터이다. 샌프란시스코 자이언츠와 보스턴 레드삭스는 메이저 리그 팀 가운데 유일하게 이 기록을 달성한 선수를 네 명(자이언츠의 경우 뉴욕 자이언츠 시절의 멜 오트, 윌리 메이스, 윌리 맥코비, 배리 본즈, 레드삭스의 경우 지미 폭스, 테드 윌리엄스, 매니 라미레스, 다비드 오르티스)이나 보유하고 있다. 특히 500 홈런을 달성한 선수들 중 행크 에런, 윌리 메이스, 에디 머레이, 라파엘 팔메이로, 알렉스 로드리게스, 미겔 카브레라는 3000 안타 클럽에도 이름을 올리고 있다. 게리 셰필드의 500 홈런은 그가 뉴욕 메츠 유니폼을 입고 처음으로 쳐낸 홈런이면서 동시에 메츠 팀 프랜차이즈 사상 첫 500 홈런 기록이기도 했다. 알렉스 로드리게스는 32년 8일만에 이 기록을 달성한 최연소 선수이며, 테드 윌리엄스는 41년 291일만에 이 기록을 달성한 최고령 선수이다.

최근 들어서 그 가치가 전보다 떨어졌다고는 하지만, 여전히 500 홈런 클럽 가입은 미국 야구 명예의 전당에 들어갈 수 있는 보증 수표로 인정받는다. 현재 500 홈런 달성자 중 네 명(배리 본즈, 마크 맥과이어, 라파엘 팔메이로, 새미 소사)은 여전히 명예의 전당에 입회하지 못하고 있다. 2013년에 배리 본즈와 새미 소사는 후보 자격을 얻었지만, 각각 36.2%와 12.5%에 그쳐 입회 조건인 75%를 채우는 데는 한참 모자랐다. 명예의 전당 후보가 될 수 있는 자격 조건은 선수가 ‘은퇴한지 5년이 지난 후’ 또는 드물게 최소 6개월 내에 사망한 경우인데, 위의 네 선수는 최근 5년간 자격 조건을 얻었으나 그 중 단 한명도 그 사이에 입회 자격을 충족하지는 못했다. 최근에 500 홈런을 달성하는 선수들이 많아지면서, 이 기록이 명예의 전당 입성의 기준이 되기에는 조금 부족하다는 주장도 나오고 있다. 특히 1999년부터 2009년 사이에 선수 10명이 500 홈런 클럽에 들어왔고, 그들 중 몇몇은 경기력 향상 약물 복용 의혹으로 인해 논란을 빚었었다. 몇몇 기자와 팬들은 마크 맥과이어에게 표를 주지 않는 것이 ‘스테로이드 시대’의 선수들을 올바르게 심판하는 방법이라고 믿고 있다. 미국야구기자협회가 발표한 2014년 명예의 전당 투표 결과 라파엘 팔메이로는 4.4%의 득표에 그치며 후보에서 탈락해, 500 홈런 이상을 치고도 명예의 전당 입성에 실패한 첫 선수가 되었다. 후보에 오른 선수는 최소 5%의 표를 얻어야 다음 해에도 후보 자격을 유지할 수 있다.

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※ 2022 시즌 종료 기준.

같이 보기 

 3000 안타 클럽

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