임계 질량

임계 질량(臨界 質量)은 우라늄이나 플루토늄과 같은 핵물질이 핵 연쇄 반응의 과정에서 스스로 폭발할 수 있는 최소한의 질량을 말한다. 핵분열을 이용한 핵무기는 핵물질이 임계 질량을 초과하여 폭발하도록 설계되어 있다. 이렇게 임계 이상의 질량이 되도록 하는 방법에는 포신형의 방법과 내폭형의 방법이 있다.

핵물질에 따른 임계 질량은 다음의 표와 같다.

같이 보기 
 맨해튼 계획
 핵무기 설계
 핵무기

주해

각주 

핵물리학
핵무기
핵기술
방사능