비스무트 동위 원소

자연계에 존재하는 비스무트의 동위 원소는 6종이며 이들 중 209Bi가 100% 가까이 존재한다. 핵자 수 210, 211, 212, 214, 215는 우라늄과 토륨의 붕괴 사슬 과정에서 생성되는 동위 원소로 자연계에 극히 미량으로 존재한다.

비스무트는 안정 동위 원소가 존재하지 않는다. 하지만 209Bi의 반감기는 1.9 x 1019년을 초과하기 때문에 안정 동위 원소로 취급하고 있다. 이는 우주의 나이의 14억배나 된다.

비스무트-209 
209Bi의 반감기는 1900경년에 이른다. 이 정도의 시간이면 영원이라고 해도 무방하므로 안정 동위 원소들 중 가장 무겁고 붕괴 계열 중 넵투늄 계열의 최종 붕괴 생성물로 알려져 있다.
중성자 흡수율이 극도로 낮아 중성자를 거의 흡수하지 않기 때문에 4세대 원자로의 냉각제로 부분적이나마 주목받고 있다. 다만 중성자를 한 개 흡수하면 폴로늄-210으로 변환되기 때문에 꺼려지기도 하는 면이 있다. (폴로늄-210은 반감기가 짧아 초극미량으로도 방사능이 매우 강하다.)

자연계의 비스무트 동위 원소 중 100% 존재하고 있다.

독성이 없는 큰 장점 때문에 차세대 초전도체의 연료로써 많이 이용되고 있으며 철강 산업에서 합금으로 이용되며, 의약품으로도 이용한다. 이러한 큰 장점과 중요한 이용가치로 인해 지각에 불과 48ppb밖에 존재하지 않음에도 불구하고 전세계에서 8500톤이나 생산되어 매우 중요한 동위체로 자리잡은 원소이다.

비스무트-210 
붕괴 계열 중 라듐 계열에 해당하는 동위 원소로 반감기가 짧아 자연계에 극미량 존재하는 붕괴사슬의 한 동위체이다.

비스무트-212 
붕괴 계열 중 토륨 계열에 해당하는 극미량 존재하는 붕괴 사슬의 한 동위체이다. 비스무트-212 중 64%는 탈륨-208로 붕괴되며 탈륨-208은 강한 감마선을 내뿜고 납-208로 붕괴되기 된다. 이로 인해 토륨 사이클에서 생성되는 우라늄-232는 핵전지의 연료가 아닌 핵 폐기물로 분류케되는 원인의 동위체이다.

표

참고

각주 

동위 원소
 
원소별 동위 원소 목록