컴포즈 키

컴포즈 키() 또는 멀티 키()는 일부 컴퓨터 자판에 있는 특별한 종류의 수식 키(modifier key)이다.  키를 손가락으로 눌렀다가 뗀 다음에 둘 또는 그 이상의 키를 차례로 눌렀다가 떼서, 키보드에 바로 보이지 않는 문자를 입력하는 것이다. 예를 들면, 손가락으로 를 눌렀다가 뗀 뒤 를 눌렀다가 떼고 뒤이어서 를 눌렀다가 떼면 합자인 ‘æ’가 입력되는 식이다.

 키는 옛 디지털 이큅먼트 코퍼레이션(DEC)에서 내놓은 키보드의 LK201 계열 및 그 후계 제품, 그리고 썬 마이크로시스템즈의 키보드에서 발견된다.  키를 이용한 입력법을 지원하는 시스템에서 이 키가 없는 키보드를 경우 다른 키를 이를 대신하는 키로 바꾸기도 한다.

이 키는 기종마다 명칭이 다른데, 썬 마이크로시스템즈와 옛 DEC의 제품 및 그 후계 제품군에서는 ‘컴포즈 키’, X 윈도 시스템에서는‘멀티 키’로 부른다.

특징 

 키는 나 (또는 ) 키와 작동 방법이 다르다. 나 (또는 ) 키의 경우 이 키를 누르고 있는 상태에서 다른 문자 키를 눌렀다가 떼서 입력한다. 그러나  키의 경우  키를 먼저 키를 눌렀다가 뗀 다음에 다른 문자 키를 순차적으로 눌렀다 떼는 식으로 특수한 문자를 입력한다. 이 점은 데드 키와 비슷하다.

ISO/IEC 9995-7에서는 이 키의 기호를 (컴퓨터에 따라서 정상적으로 표시되지 않을 수도 있음)으로 했는데, 이것은 유니코드 3.0.0에 U+2384로 추가되었다(Unicode chart 2300-23FF). 그러나 일반적으로 업계에서 사용되는 건 아니다.

대체 키 
 키가 따로 존재하지 않는 키보드를 위하여 대체 키 또는 키 조합이 존재한다. 썬 마이크로시스템즈의 기종에서는 +로 에뮬레이션할 수 있다. X 윈도 시스템에서는  키, +오른쪽 (), +오른쪽  등의 키 조합을 쓴다.

 키가 포함된 썬 마이크로시스템즈의 키보드에는 이 키의 상태를 나타내는 LED가 키보드 몸체나  키에 달려 있다. 이 LED를 통해 현재  키 조합 중인지 아닌지 알 수 있다.

마이크로소프트 윈도우나 맥 OS X 등에서는 운영 체제 차원에서  키를 이용한 입력법을 제공하지 않는다. 따라서 운영체제에서 이 키를 쓰려면 AllChars 같은 별도의 서드파티 응용 프로그램을 설치해야 한다. 또한 운영체제와 상관 없이 특정 응용 프로그램이 자체적으로  키 기능을 제공하는 경우도 있는데 PuTTY가 한 예이다.

용례 

일반적인 예들은 아래 표와 같다. 입력 방법은 다음과 같다.

 손가락으로  키를 눌렀다 뗌 → ① 문자를 입력함 → ② 문자를 입력함

Compose 키를 다른 용도로 사용하는 예 

썬 마이크로시스템즈의 솔라리스용 키보드에서는 언어에 따라  키가 다른 키로도 활용된다. 대한민국(한국어)용 키보드에서는 이 키가  키로 사용되며 각인도 ‘한자’로 바뀌어 있다.

한편 USB 규격에서는 윈도의 애플리케이션(Application)(즉 ) 키와  키가 동일한 키 코드()를 내도록 하고 있다. 따라서 윈도용 USB 키보드를 솔라리스 시스템에 연결하면 메뉴 키가 컴포즈 키 역할을 수행하게 되고, 반대로 솔라리스용 키보드를 윈도 시스템에 연결하면 컴포즈 키가 메뉴 키 역할을 수행하게 된다. PuTTY에서도 이와 유사하게  키를  키로 에뮬레이션하는 옵션을 제공한다.

같이 보기 
 수식 키
 데드 키
 AltGr 키

컴퓨터 키