X세대

X세대(Generation X)는 제2차 세계 대전 이후 베이비 붐이 끝난 뒤에 서구에서 태어난 세대이다. 엄밀하게 정해진 시간 기준은 없지만, 보통 미국 기준 1965년생부터 1979년생까지를 말한다.

한국에서 이 용어의 유행은 동방기획이 만들어 1993년 11월부터 방영한 태평양(현 아모레 퍼시픽)의 트윈엑스 남성 화장품 광고를 통해 시작되었다. 동방기획은 1990 초반 당시 전체 인구의 10%를 웃도는 500만명이나 되는 20대 초반(만20세~24세 인구, 광고는 20세-22세를 집중 타겟팅하였다. 타겟소비층은 10대 후반에서 20대 중반이었다.)의 거대한 인구와 경제 호황에 따른 높은 자기가처분소득에 주목하여 광고를 기획하였다. 동방기획에선 타겟층인 20대 초반을 이해하기 위해 설문 조사를 거쳤으나, 광고를 만들기 위한 공통점을 찾을 수 없어서 X세대라는 용어를 수입해 왔다고 한다. 광고 시사회에선 간부진은 물론, 당시 20대 후반~30대 초반의 젊은 사원들도 트윈엑스 광고를 이해하지 못하며 침묵했으나, 10대 후반 20대 초반 어린 사원들이 "뭔지 잘 모르겠지만 좋은 것 같다"며 광고에 호응을 하자 그제서야 집행될 수 있었고, 폭발적인 반응을 받았다. 이후 한국에서 X세대라는 용어가 대중화되었다. 이러한 X세대 열풍은 태평양의 트윈엑스 광고가 방영 중이던 1993. 11~1994. 11 신드롬을 이루었으며 대한민국의 IMF 구제금융 요청 이전까지 계속 되었다. 따라서 이 유행 속에서 20대 초반(대체로 1970~1975 출생)을 보낸 이들이 X세대의 코어에 해당할 것이다. 어디까지 X세대로 볼 것인가에 대해선 여러 의견이 있다. X세대의 상징 및 우상으로 유명했던 연예인은 이병헌, 김원준, 장동건, 신은경, 심은하, 서태지와 아이들, 듀스,투투인데, 특히 이병헌(1970년생)과 김원준(1973년생)은 X세대라는 말을 한국에 널리 알린 트윈엑스 화장품 모델로 큰 유명세를 치뤘다.

다른 관점으론 서울대 보건대학원 조영태 교수가 2010년대 중후반 내놓은 주장이 있는데, 2차 베이비부머(1965년생~1974년생) 이후 1975년생부터 1984년생까지 X세대라고 하면서, 서태지와 아이들에 영향을 받았고, 수능을 치른 세대로 정의한 것이다. 

한국에서의 X세대라고 하면

서태지가 데뷔하던 1992년 당시 10대였던 1974년생~1983년생까지를 가리킨다

서태지가 데뷔하던 1992년 당시 20대였던 1964년생~1973년생이라고 주장하는 이들도 있다 이들은 베이비붐세대(1954년생~1963년생) 바로 다음세대이면서 서태지와 아이들과 같은 또래인 자기들이야 말로 진정한 X세대라고 한다 하지만 당시 서태지가 10대들의 우상이었점을 감안하면 논리적으로 부족

또 한편으로는 복잡하니까 그냥 1970년대생으로 통일하자는 의견도 있지만 논리적으로 많이 부족하다

X세대를 정의하는용어는 4가지였다

'타인신경안쓴다' '나는나' '자기주장이 강하다'였다 그래서 그런지 자기주관이 강한 장점이 있는 반면 좀처럼 자기주장을 굽히지 않는 단점이 있다

그리고 또한가지는 데모만 하던 바로 윗세대와는 달리 'X세대는 정치에 전혀관심없다'였다

그런 그들이 가리늦게 정치에 너무관심을 가져 현재는 2030세대로부터 소위 '정치병자' 소리를 듣는다는 점은 아무리 생각해도 아이러니하다

서로 자기가 X세대라고 다투는 현상을 보면 다른 세대처럼 단순히 나이를 가르는 개념이 아닌 X세대는 용어자체가 잘난세대라는 생각이 깔려 있어서 그런듯 하다

두루뭉실하게 1970년대생을 말하는 이도 있지만 설득력이 터무니없이 부족하다는 지적이 해외 언론에 있다. 그러나 한국에서는 이화여대 사회학과 최샛별 교수가 전국 규모의 양적 자료를 분석해 주관적 세대 의식에 따른 세대 경계를 구분한 연구에 따라 1970년생에서 1979년생을 X세대로 정의한 바가 있어서 1970년대생이 X세대란 주장은 신빙성이 있다. 서방세계 최초의 부모세대보다 가난한 세대이다.

신세대를 일컫는 신조어이며 아직 성장 단계에 있는 이들이 누구인지, 지금 무엇을 원하는지, 무슨 일을 할지 쉽게 결론을 내릴 수 없는 다양한 특정을 지닌 특징 때문에 붙여졌다.

같이 보기 
 MZ 세대
 Y 세대
 Z 세대

각주 

세대
인구통계학
포스트모더니즘
인구학
사회통계학
1950년대 신조어