화생

화생(metaplasia)은 세포가 다른 종류의 세포로 변하는 일이다.

화생은 하나의 분화된 세포 유형이 다른 분화된 세포 유형으로 변형되는 것이다. 한 유형의 세포에서 다른 세포로의 변화는 정상적인 성숙 과정의 일부이거나 일종의 비정상적인 자극에 의해 발생할 수 있다. 간단히 말해서 원래 세포가 환경을 견딜 만큼 견고하지 않은 것처럼 환경에 더 적합한 다른 유형의 세포로 변환된다. 화생을 유발하는 자극이 제거되거나 중단되면 조직은 정상적인 분화 패턴으로 돌아간다. 화생은 형성장애(dysplasia)와 동의어가 아니며 실제 암으로 간주되지 않는다. 또한 세포학적 및 조직학적 요소의 자발적인 비정상적 성장인 이형성증과 대조된다. 오늘날, 변이형성 변화는 일반적으로 발암의 초기 단계로 간주되며, 특히 암 병력이 있거나 발암성 변화에 취약한 것으로 알려진 사람들에게 특히 그러한다. 따라서 전이성 변화는 악성 변형을 통해 암으로 이어지지 않도록 외과적 또는 의학적 즉각적인 개입이 필요한 전암성 상태로 간주되는 경우가 많다.

조직병리학
종양학