가상 입자

가상 입자(假想粒子, )란 파인먼 도표형 안에 들어 있는 전파인자를 일컫는다. 단기간 불확정성 원리에 의하여 존재하는 입자의 일종으로 해석할 수 있다.

가상입자는 해당하는 실재(實在) 입자와 다른 질량을 가질 수 있고, 비현실적인 자유도를 가질 수 있다. 예를 들어 실재 광자는 무질량이고 가로 자유도만 가지지만 (횡파), 가상 광자는 질량을 가질 수 있고, 이에 따라 세로 자유도와 시간꼴 자유도를 가진다. 이렇게 가상 입자가 실재 입자와 다른 질량을 가지는 경우, 질량껍질을 떠났다고 표현한다. 가상 입자는 실재 입자와 같이 사차원 운동량을 보존하고, 그 밖의 다른 보존법칙도 따른다.

같이 보기 
 가상 상태(virtual state)
 진공 상태(vacuum state)
 자유 공간(free space)
 QCD 진공
 카시미르 효과

외부 링크 
 Are virtual particles really constantly popping in and out of existence?

양자장론
물리학 개념