벨 OH-58 카이오와

벨 OH-58 카이오와()는 싱글 엔진, 싱글 로터의 관측용, 공익용, 공격지원용 군용 헬리콥터 중 하나이다. 벨 헬리콥터는 OH-58을 미 육군을 위해서 206A 제트레인저 헬리콥터에 기반을 두고 제조하였다. OH-58은 1969년까지 계속해서 미 육군에서 활동하였다.
마지막 모델인 OH-58D 카이오와 워리어(OH-58D Kiowa Warrior)는 미국 육군의 무장 정찰 임무에 주로 사용되었다.

한국 
2013년 주한미군은 카이오와 30대를 재배치하였다. 2008년 철수 이래 5년 만에 재배치했다.

한국 육군의 대전차 공격헬기는 1톤 경공격헬기인 500MD와 5톤 대형공격헬기인 AH-1 코브라로 구성되어 있다. 미국은 1톤 카이오와 경공격헬기와 5톤 중형공격헬기인 AH-1 코브라를 사용하다가, 대형인 10톤 AH-64 아파치를 도입했다. 한국 육군도 미국 육군을 따라 최근 구형 코브라를 퇴역시키고  아파치 가디언 36대를 도입하기로 2013년 4월 17일 결정했다.

원래 도입초기의 OH-58A는 1톤이었으나, 개량된 OH-58D는 2톤이었다. 2006년 미국은 카이오와 대체 사업에, 미국 업체가 아닌 유로콥터 EC145를 유로콥터 UH-72 라코타로 채택했다. 카이오와 초기형이 1.5톤, 후기형이 2.5톤인데 비해, 라코타는 3.5톤이다.

한국 육군도 미국의 카이오와 교체사업 처럼, 낡은 500MD 교체사업을 추진중이다. 육군의 헬기는 크게 6가지로 나뉜다. 크게 공격과 기동으로 분류하여 그 안에서도 각각 소형, 중형, 대형으로 다시 나뉘며, 소형 공격은 맥도웰 더글러스 500 (통상 500MD)로, 노후기종이나 아직 대체 헬기가 결정되지 않았다. 중형 공격은 벨 사의 AH-1S 코브라, 대형 공격은 미분류되다가 보잉/맥도웰 더글러스의 AH-64E 아파치 가디언의 도입이 확정되었다. 기동헬기는 이미 지나치게 노후화된 벨 사의 UH-1H 휴이를 한국항공우주산업 KAI가 개발한 KUH-1 수리온으로 대체되고 있다. 중형기동헬기와 대형 기동헬기는 각각 시코르스키 사의 UH-60P 블랙호크와 보잉 사의 CH-47 치누크를 운용하고 있다.

북한도 1톤 경공격헬기인 500MD를 1980년대 서독에서 60여대를 도입했으며, 1990년대 러시아제 10톤 대형 공격헬기인 Mi-28 50여대를 보유하고 있다. 500MD는 이미 도태되었다고도 알려져 있다. 후속기종을 무엇으로 했는지는 알려지지 않았다.

운용국

제원

OH-58A

OH-58D

OH-58F

각주 

군용 헬리콥터
1966년 첫 비행한 항공기