에디 히긴스

에디 히긴스(, 1932년 2월 21일 ~ 2009년 8월 31일)는 미국의 재즈 음악가이다.

생애 
에디 히긴스는 매사추세츠주 케임브리지에서 태어나 자랐다. 음악은 어머니에게서 처음 배웠으며, 이후 시카고의 노스웨스턴 대학교 음악대학에서 전문적으로 음악을 배웠다. 화성에 대한 박식한 지식을 토대로 펼치는 넓은 레파토리로 인해 촉망받는 재즈 피아니스트로 유명세를 얻었다.  히긴스는 스윙, 비밥, 발라드 등 다양한 장르의 음악을 잘 연주한다는 평가를 받았다.

2009년에는 일본과 대한민국에서 연주회를 가질 계획이었으나, 병세가 악화되어 가지 못하고 결국 8월 31일에 폐암과 림프종으로 포트로더데일에서 77세의 나이로 숨을 거두었다.

음악 세계 
피아니스트 에디 히긴스는 바로 그렇게 이성적인 면과 감성적인 면을 동시에 하나의 연주에서 구현하는 흔치 않은 아티스트라 평가된다. 그는 어떤 유형의 음악이든 유연하고 아름답게 해석해내는 탁월한 능력으로 가장 듣기에 편안한 재즈 스탠더드를 추구했다. 달콤한 무드와 서정주의, 그래서 간혹 쿨 재즈 뮤지션으로 오해하기 쉬우나 본래 에디 히긴스는 밥(Bop)의 전통에 충실한 피아니스트였다. 그의 앨범들 중에서 밥에 대한 진지한 면모를 만날 수 있는 것으로는 [Eddie Higgins](1960년), [Zoot's Hymns](1994년), [Portrait In Black & White](1996년) 등이 대표적으로 꼽힌다. 이러한 과거의 작품들을 통해서 알 수 있는 것은 어떤 면에서 에디 히긴스는 너무나도 교과서적인 전통주의자이며, 보수적인 사운드의 재즈 뮤지션이라는 점이다.

에디 히긴스의 서정성은 종종 빌 에반스에 비유되곤 한다. 아름답고 정감 넘치는 히긴스의 터치가 ‘재즈 피아노의 시인’으로 불리는 에반스와 비교되는 것은 자연스러운 현상일 것이다. 한편으로 히긴스는 뛰어난 스윙 연주자이다. 군더더기 없이 명쾌하게 스윙하며 풍부하게 넘쳐나는 그루브는 극찬을 받는다. 이러한 히긴스의 스윙감은 오스카 피터슨과 냇 킹 콜에 비교되는 부분이다. 말하자면 빌 에반스, 오스카 피터슨, 냇 킹 콜의 특징들을 모두 가져왔다고 한다면 그것은 에디 히긴스에 대한 효과적인 설명이 될 수 있다.

1932년생인 히긴스는 그의 나이 70에 가까운 90년대 중반부터 일본의 비너스 레이블에 몸담으며 말년의 활동을 이어갔다. 그의 인생을 볼 때, 공교롭게도 이 시기가 진정한 전성기였다고 할 수 있을 정도로 절정의 감각과 연주를 뽐냈으며 음반 판매량도 최고의 성적을 유지해 갔다. 대중성을 염두에 두고 2000년대를 통해 발표되었던 '스탠더드 연작'들은 확실히 비너스 레이블의 전략적인 마케팅에 부응한 결과겠지만 그 역시도 에디 히긴스라는 관록의 피아니스트가 아니었다면 불가능했을 일이었다.

앨범

리더로 참여한 앨범

각주

외부 링크 
 Biography by Higgins's friend, Bill Gallagher

1932년 출생
2009년 사망
미국의 음악가
일리노이주 출신
미국의 재즈 피아노 연주자
노스웨스턴 대학교 동문
시카고 출신
20세기 미국 사람
21세기 미국 사람