불독개미

불독개미는 개미과에 속하는 개미의 한 속이다. 약 90종이 있으며 거의 모두 오스트레일리아에만 서식한다. 한 종의 예외가 있기는 하나(뉴칼레도니아서식)이 지역에서는 흔하지 않은 종이다. 불독개미는 일개미가 40mm넘게 자랄 수 있으며 가장 작은 종의 일개미가 15mm이다.

불독개미는 호전적이고 침에 찔리면 굉장히 아프다. 이들 침의 독은 알레르기가 있는 사람에게는 과민성 쇼크를 일으킬 수 있을 정도로 강력하며, 알레르기가 심한데도 방치할 경우 치명적일 수 있다. 이들은 상대적으로 큰 눈과 상대적으로 긴 큰턱을 가지고 있고 타 개미에 비하여 시력이 우수하여 1m밖의 물체도 보고 추적할 수 있다. 불독개미는 여왕이 죽으면 일개미가 짝짓기를 하고 알을 낳는등 여왕의 역할을 대신할 수 있는 개미의 몇몇 속에 속한다.

불독개미는 작은 곤충, 진딧물 등에서 수확되는 단물, 씨앗, 일부 나무의 열매, 곰팡이, 수액, 꽃꿀등을 먹는다. 성충들은 주로 수액과 꽃꿀을 먹지만 애벌레들은 육식성이기 때문에 곤충등을 먹는다. 또 불독개미는 자신이 먹은 것을 토해내어 군락의 다른 개미에게 줄 수 있다.

불독개미아과
오세아니아의 벌목
유독곤충
요한 크리스티앙 파브리치우스가 명명한 분류군