백조자리 OB2-12

백조자리 OB2 #12는 지구로부터 백조자리 방향으로 약 5,740 광년 떨어져 있는 청색초거성이다.

상세 
백조자리 OB2 #12는 젊고 질량 큰 별들이 뭉쳐 있는 백조자리 OB2 성협의 구성원으로 지구로부터 약 5,740 광년 떨어져 있다. 이 별은 지구에서 바라볼 때 성간 먼지가 가시광선 대부분을 흡수하는 곳에 자리잡고 있다. #12는 원래 뜨겁고 푸른 색으로 빛나는 별이지만 이 먼지 때문에 심하게 적색화(化)된다. 따라서 #12는 적외선 영역에서 자세히 연구되어 왔다. 만약 이 별과 지구 사이에 시야를 가리는 물질이 없다면 #12는 데네브 정도 밝기(겉보기 등급 1.5)로 보일 것이고 옛날부터 인류에게 애칭을 받아 불려 왔을 것이다. 그러나 먼지 때문에 겉보기등급은 11.4에 불과하여 쌍안경이나 작은 망원경을 이용해야 볼 수 있다.

이 별은 극도로 밝아 절대복사등급(모든 전자기 복사)이 -10.9에 이르며 우리은하에서 아주 밝은 항성의 반열에 들어간다. 이 복사등급으로 계산한 #12의 광도는 대략 태양의 200만 배에 이른다. 다만 이 값은 처음 발견했을 때의 추정치에 비하여 절반 수준으로 떨어진 것이다. 현재 #12는 쌍성으로 보이며 동반성의 밝기는 주성의 10분의 1 정도이다. 쌍성의 궤도로부터 계산한 계의 총질량은 태양의 120배, 두 별의 공전 주기는 30년이다.

백조자리 OB2 #12 주변에는 보다 어두운 별 여럿이 있어 #12와 함께 소규모 성단을 구성하고 있는 것으로 보인다. 이 중 두 별은 스페클 간섭계를 이용해야 식별할 수 있다. 하나는 B형 주계열성이며 공전 주기는 100~200년이다. 겉보기 등급은 주성보다 2.3 등급 어둡고 주성으로부터 0.063" 떨어져 있다. 다른 하나는 주성보다 4.8 등급 어두우며 주성으로부터 1 각초 정도 떨어져 있다. 스펙트럼 분석 결과 분광 동반성은 찾지 못했다. 그러나 엑스선 방출을 분석한 결과 가까운 궤도상에 뜨겁고 밝은 동반천체가 있을 수 있는데, 이는 두 항성의 항성풍이 서로 충돌하면 엑스선이 만들어지기 때문이다.

백조자리 OB2 #12는 밝은 청색변광성(LBV) 후보이다. 이 별의 HR 도표상 위치, 광도, 스펙트럼 모두 LBV의 특징을 보여준다. #12는 0.3 등급 정도 겉보기 밝기가 변화하나 이는 LBV에서 나타나는 색상 변화와는 관련이 없어 보인다. #12의 분광형은 발견 이래 약간 변하였으나 일반적인 LBV가 보여주는 변화 수준에는 이르지 못한다.

가이아 계획의 2차 데이터 공개에서 나온 연주 시차로 백조자리 OB2 #12까지의 거리를 계산한 결과 대략 850 파섹(2771 광년)이 나왔다. 이 값은 백조자리 OB2 성협의 다른 별들까지의 거리와 일치하지 않는다. 그러나 가이아의 자료는 잡음을 막대하게 포함하고 있어 정확도가 떨어지는 것으로 보인다. 시차를 재는 초창기 수단들은 부정확하여 자료의 신뢰도가 떨어졌다.

각주

외부 링크 
  Online Astronomy: The Brightest Stars
  Tim Thompson: OB2-12

백조자리
B형 극대거성
밝은 청색변광성
변광성 후보
101364
2MASS 천체