컴퓨터 하드웨어 포트

컴퓨터 하드웨어에서 컴퓨터 포트(computer port, )는 컴퓨터와 다른 컴퓨터, 장치 사이의 인터페이스 역할을 담당한다. 포트는 물리적으로 볼 때, 장비에 케이블이나 플러그를 연결하는 특별한 외부 단자라고 볼 수 있다. 전기적으로 볼 때에는, 외부 단자를 이루는 몇 개의 전도체는 장치들 사이에 신호 전송을 제공한다. 하드웨어 포트는 물리적으로 암수로 이루어져 있을 수 있다.

컴퓨터 포트는 일반적으로 둥근형 (PS/2 단자 등), 직사각형 (IEEE1394 단자 등), 정사각형 (전화 모뎀), 사다리꼴 모양 (D-Sub - 오래된 프린터 포트는 DB-25였음, 등)와 같이 다양한 모양을 갖추고 있다. 물리적 특성이나 기능에는 어느 정도 표준으로 자리잡혀 있다. 이를테면, 대부분의 컴퓨터는 키보드를 연결할 수 있도록 키보드 포트를 갖추고 있다.

전기적으로 볼 때, 하드웨어 포트는 신호를 전달하기 위해 대개 다음과 같이 두 가지로 나뉜다.
 직렬 포트 (시리얼 포트): 그라운드, +/-를 갖춘 하나의 선을 통해 한 번에 한 비트를 보내고 받는다.
 병렬 포트: 여러 개의 선을 통해 여러 개의 비트를 한 번에 보낸다.
포트가 연결된 다음, 보통 "핸드셰이크" 작업이 필요하다.

핫 플러깅 포트는 장치가 동작하는 도중에도 연결할 수 있게 되어 있다. 핫 플러깅을 지원하지 않는 유일한 PC 포트는 키보드의 PS/2 단자이다. 컴퓨터가 동작하는 도중에 키보드를 PS/2 단자에 연결하면 메인보드에 영구적인 위험을 초래할 수 있다.

플러그 앤 플레이 포트는 핫 플러깅을 끝내자마자 연결된 장치들이 핸드셰이크를 자동으로 시작하도록 고안되어 있다. USB 포트와 IEEE1394 포트는 플러그 앤 플레이 방식이다.

자동 감지 포트는 보통 "플러그 앤 플레이"이지만, 다른 형식의 편리성을 제공한다. 자동 감지 포트는 자동으로 어떠한 종류의 장치가 부착되는지 결정하지만, 그뿐 아니라 포트 자체가 갖는 목적도 결정한다. 이를테면, 어떠한 사운드 카드들은 여러 개의 다른 종류의 오디오 스피커에 대해 플러그 인(jack-off)을 허용하며 스피커의 왼쪽, 오른쪽, 앞쪽, 뒤쪽의 서라운드 사운드 설치를 위한 대화 상자가 컴퓨터 화면에 뜬다. 사용자가 TSR 미니잭 포트의 목적을 결정한다. 어떠한 자동 감지 포트는 환경에 따라 입출력을 전환하기도 한다.

특별한 소프트웨어는 특정한 장치들을 위해 통신을 허용하도록 구성되어 있다. 이러한 소프트웨어는 드라이버라고 부른다. 드라이버는 포트를 바꾸지는 않지만 포트 신호를 사용하여 부착된 장치를 제어한다. (이를테면, 프린터)

2009년 기준으로 제조업체들은 (보증하는 것은 아니지만) 개인용 컴퓨터의 포트와 관련한 색에 표준을 지정해 놓고 있다. 이를테면 다음과 같다:
 연보라색: 키보드 PS/2
 녹색: 마우스 PS/2
 파랑, 자홍색: 병렬 프린터 DB-25
 황갈색: 직렬 DB-25 또는 DB-9
 파스텔조 분홍색: 마이크 1/8인치 스테레오 (TSR) 미니잭
 파스텔조 녹색: 스피커 1/8인치 스테레오 (TSR) 미니잭

영상 장비에 쓰이는 파이어와이어 포트는 4핀이나 6핀으로 이루어져 있다. 종류는 4-4핀, 4-6핀, 6-4핀, 6-6핀, 이렇게 4 가지가 있다. 두 쪽 다 6핀 연결의 경우 전력을 전달한다. 캠코더와 같은 자체 전력을 사용하는 장치는 카메라 쪽에는 4핀이, 컴퓨터 쪽에는 6핀이 사용되며, 이로써 두 개의 전력 전도체는 무시된다. 이러한 까닭에, 노트북 컴퓨터는 보통 4핀 파이어와이어 포트를 가진다. 6핀 단자가 제공하는 전력을 요구하는 장치에 그만큼 전력을 제공할 수 없기 때문이다.

컴퓨터 메인보드에 회로 카드가 있는 시스템 버스 (확장 슬롯)는 전통적으로 병렬 포트로 이루어져 있지만, 2006년 기준으로 x1, x16과 같은 버스들이 "노스 브리지"에 의해 직렬 포트로 동작한다. 이를테면, x16은 16 개의 커넥터의 묶음이기에 그래픽 처리에 매우 빠르다. x16의 물리 슬롯은 x1에 견주어 상당히 길다. "사우스브리지"는 USB, 병렬 프린터 포트와 같이 사용자에게 친숙한 포트로 이어져 있다.

같이 보기 
 USB
 파이어와이어
 가속 그래픽 포트 (AGP)
 디스플레이포트

외부 링크 

 탐스 하드웨어 PC 인터페이스 101, 컴퓨터에 흔히 쓰이는 포트 빠르게 살펴 보기.
 TVicHW32, 다이렉트 포트 입출력 (Win32).

포트
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