흥남 철수 작전

흥남 철수 작전(興南撤收作戰, Hungnam evacuation)는 중공군이 한국 전쟁에 개입하여 전세가 불리해지자, 1950년 12월 15일에서 12월 24일까지 열흘간 동부전선의 미국 10(X) 군단과 대한민국 1군단을 함흥시 흥남항에서 피난민과 함께 구출시킬 목적으로 실행된 대규모 철수 작전이다. 당시 유엔군은 작전 보고서에 'Hungnam redeployment'라는 명칭을 사용했다.

철수 작전이 큰 피해없이 성공적으로 완료되어 크리스마스의 기적(Miracle of Christmas)이라고도 불린다. 또한 작전 성공 보고를 받은 당시 해리 시프 트루먼 미국 대통령은 자신이 가질 수 있는 가장 좋은 크리스마스 선물이라고 언급했다고 알려져 있다.

배경 

대한민국 국군과 유엔군이 38선을 넘어 북진을 하였지만 중공군이 개입하였고 11월 27일 청천강 전투와 장진호 전투 등을 겪으면서 전세가 불리해지자 유엔 사령부는 1950년 12월 8일 흥남 철수 지시를 내렸다. 

특히 장진호 전투 전투에서 미국 제1해병사단은 자신의 10배에 달하는 12만의 중국군 남하를 지연시켰으며 중국인민지원군 12만 명의 포위를 뚫고 흥남에 도착했고 이어 12월 15일 미국 제1해병사단을 시작으로 12월 24일까지 열흘간 철수가 이뤄졌다.

한편 평양은 이미 12월 4일에 대한민국 국군이 포기하고 철수하면서 12월 6일에 북한이 평양을 수복하였다.

철수

메러디스 빅토리호의 철수 작전 
김백일 제1군단장과 제10군단 소속의 민간인 고문관 현봉학은 에드워드 알몬드 10군단장을 적극적으로 설득해서 피난민까지 철수시키는 데 성공했다. 메러디스 빅토리호는 흥남 철수 작전 마지막에 남은 상선이 되었고 온양호는 가장 마지막에 흥남부두를 떠난 배가 되었다. 메러디스 빅토리호의 레너드 라루 선장의 결단에 따라 선적했던 무기를 전부 배에서 내리고 피난민 1만 4천여명을 태워 남쪽으로의 철수에 성공함으로써, 가장 많은 인명을 구조한 배로 2004년 기네스북에 등재되었다. 또한 절박한 피난길 중에 사람 많아 비좁은 배에서 5명의 새로운 생명이 태어났다.선원들이 5명의 아이들에게 김치라고 이름을 붙여줬다.

이 사건을 기념하기 위해 거제도 포로수용소에 있는 흥남 철수 작전 기념비에는 10만명의 인명을 구한 6명의 영웅의 얼굴이 새겨져 있다.

결과 
흥남 철수 작전에서 대한민국 제1군단과 미국 제10군단의 장병 100,000명과 차량 17,000대, 피난민 약 100,000명과 350,000t의 군수품을 안전하게 동해상으로 철수시키는 데 성공하였다.

관련 서적 
 《브레이크 아웃 : 1950 겨울, 장진호 전투》, 마틴 러스(Martin Russ) 저, 임상균 역, 나남출판,  = 장진호 전투와 흥남 철수 작전 묘사.
 《Ship of Miracles》, 빌 길버트(Bill Gilbert) 저, 트라이엄프 북스(Triumph Books) = 흥남 철수 작전 당시 메러디스 빅토리호의 활약을 다룸.
 2003년 7월 <기적의 배>(저자 빌 길버트, 역자 안재철, 자운 간), 2004년 7월 <마리너스의 기적의 배>(저자 빌 길버트, 역자 안재철, 자운각 간)로 번역돼 한국에서 출판.
 《생명의 항해》, 안재철 저, 1천117쪽 = 장진호 전투와 흥남 철수 작전을 다룸.
 《온양이》, 선안나 저, 44쪽 = 흥남철수 작전 마지막 피란선 이야기
 《흥남철수》, 김동리 저, 전쟁 상황의 흥남부두를 배경으로 함.

관련 방송 
 《역사채널e》 희망의 크리스마스 향해 흥남철수작전 (2014년 12월 25일)
 《스펀지 2.0》 스페셜 크리스마스 기적 (2009년 12월 25일)
 《정전60년 특집 다큐 기적의 김치 파이브》 (2013년 6월 25일)
 《선을 넘는 녀석들》 (2021년 6월 27일)
 《꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기》 (2023년 6월 1일)

관련 영화 및 드라마 
 내가 마지막 본 흥남 (1984년)
 국제시장 (2014년)
 타임리스 (2018년)

같이 보기 
 장진호 전투

참고 자료 
 '국제시장'의 흥남 탈출...성탄절에 거제도에 도착!

각주 

1950년 한국 전쟁의 전투와 작전
한국 전쟁의 군사작전
함경남도의 역사
대한민국이 참가한 한국 전쟁의 전투와 작전
1950년 12월
함흥시의 역사