백조자리

백조자리(Cygnus )는 북쪽 하늘의 별자리로, 고니자리로도 불린다. 남십자성에 대응해 '북십자성'('北十字星')이라고도 한다. 동아시아의 별자리로는, 은하수의 나루터를 뜻하는 천진(天津) 별자리가 백조 날개 부분에 자리 잡고 있다.

특징 
은하수 위에 날개를 펼친 백조의 모습으로, 크기도 비교적 큰 편이어서 밝은 별이 많다.

 데네브(Deneb, α Cygni): 매우 밝은 별로, 3,230 광년이나 떨어져 있음에도 매우 눈에 띈다. 청색초거성인 이 별은 백조의 꼬리가 되며, 북십자의 윗쪽 끝이 된다. 또한, '여름의 대삼각형'의 한 끝을 이룬다.

 백조자리NML: 적색 극대거성이며, 우리 은하에서 관측 사상 반지름이 두 번째로 큰 항성이다. 

 알비레오(Albireo, β Cygni): 백조의 부리가 된다. 이 별은 꽤 아름다운 이중성으로, 금색의 별과 동반성인 푸른 별은 작은 망원경으로 보면 쉽게 구분할 수 있다.

 백조자리 61: 1938년, 이 별은 고유운동 값이 가장 크다고 알려져 있었는데, 이는 이 별이 태양계에 가장 가까운 증거로 생각되었다. 이 별은 11.4광년 떨어져 있으며, 태양계에 가까운 별들 중 하나이다.

 백조자리 16 B: 이 별은 태양계 외부의 행성계이며, 1개의 목성보다 1.5배 큰 행성이 확인되어 있다.

 HD 188753 A: HD 188753 Ab라 불리는 태양계 외부의 행성을 갖고 있다. 이는 3중성 중에서는 처음 발견된 행성이다.

 백조자리 P: 변광성으로, 우리은하에서 가장 밝은 별에 속한다.

 백조자리 X-1: X-레이의 발생원으로, 가장 유력한 블랙홀 후보이며, 백조자리는 많은 변광성을 갖고 있다. 여기에는 백조자리 XX, 백조자리 V508 등이 포함된다.

별과 천체 

백조자리에서는 여러 개의 성단과 성운을 찾을 수 있는데, 이는, 별자리가 은하수에 놓여 있기 때문이다. 북아메리카 성운(NGC 7000)은 데네브의 약간 동쪽에 놓여 있다. 이 성운은 북아메리카 대륙과 닮아서 사진에 종종 담긴다. 펠리칸 성운(IC 5070)이 가까이 있다.

백조자리 엡실론의 남쪽에는 망상(Veil) 성운(NGC 6960, 6962, 6979, 6992, 6995)이 있는데, 이들은 옛날 초신성의 잔해로, 하늘의 약 3도를 덮고 있다.

또한, 초승달 성운(Crescent Nebula; NGC 6888)이 백조자리 감마성과 에타성 사이에 놓여 있는데, 이 성운은 울프-라이에 별인 HD 192163에 의해 생성된 것이다.

불꽃 은하(firework Galaxy; NGC 6946)에서는 다른 어떤 은하보다 많은 초신성들이 관측되었다.

아령 성운(Dumbbell Nebula;M27)은 유명한 행성상성운들 중 하나이다.

역사 
백조자리는 프톨레마이오스의 48개 별자리 중 하나였다.

신화 
그리스 신화에는 백조자리에 관련된 여러 가지 신화가 전하여지는데, 그 중 가장 잘 알려진 것은, 제우스가 백조로 변신한 모습이라는 것이다. 제우스는 스파르타의 왕비 레다를 사랑하여, 백조로 변하여 접근하였다. 백조가 사라진 후, 레다는 2개의 알을 낳아 한 알에서는 헬레네와 클리타임네스트 여자아이 둘이 나오고 다른 한 알에서는 폴리데우케스와 카스토르 남자아이 둘이 태어났다고 한다. 이 아이들 중 헬레네와 카스트로는 제우스의 자식이고 클리타임네스트와 폴리데우케스는 레다의 남편이자 스파르타의 왕 틴다레오스의 자식이다.

각주

같이 보기  
 염소자리 
 양자리 
 남십자자리 
 쌍둥이자리 
 남십자성 
 달걀 성운 
 알비렉스 니가타

외부 링크 

 The Deep Photographic Guide to the Constellations: Cygnus
 The clickable Cygnus
 Star Tales – Cygnus

 
북반구의 별자리
프톨레마이오스의 별자리