이관술

이관술(李觀述, 1902년 4월 25일 - 1950년 7월 3일)은 대한민국의 독립운동가, 노동운동가, 교육자, 정치가이자 고문 조작 사건의 피해자, 학살 피해자이다. 그는 반제동맹을 지도하며 독립운동가를 양성하였고, 이재유와 함께 항일 노동운동을 지도했으며, 사회주의 계열 독립운동가의 최후 집결체 경성콤그룹의 창건자이자 지도자였다.

민족주의자 교사였는데 광주학생항일운동에 참여한 제자들이 일제에 연행되고 폭행당하는 것을 보고 제자들을 따라 사회주의 독립운동을 시작한다. 이후 광복 순간까지 휴식기 없이 독립운동을 지속했다. 그는 혁명을 통해 독립을 쟁취하기 위해 대중투쟁과 무장투쟁, 혁명을 수행할 비밀결사 조직에 주력했다. 일제의 폭압이 가장 극심했던 1930 -1940년대 국내 독립운동을 이끈 지도자이다.

광복 후 ‘선구’에서 진행한 여론조사에서 여운형·이승만·김구·박헌영에 이어 5위의 인기를 누리던 대중적 정치인이었다. 그의 활동 시기에는 합법 정당이자 최대 정당이었던 조선공산당을 대표하는 정치인으로서, 조선건국준비위원회가 전국인민대표자대회에서 건국을 선포한 조선인민공화국의 중앙인민위원과 선전부장, 민주주의민족전선 중앙위원 등을 역임했다. 그러나 미군정이 조작한 정판사 위조지폐 사건으로 누명을 쓰고 대전형무소에 투옥되었고 대한민국 국군에 의한 대전형무소 학살 사건의 피해자가 되었다. 2015년 대한민국 사법부는 이관술에 대한 대한민국 국군의 학살이 불법임을 인정하며 유족에게 국가배상하라는 판결을 내렸다.

민족주의자로서 민족계몽운동에 종사한 기간까지 합치면 20년, 사회주의 독립운동에 종사한 기간만 본다면 15년간 독립운동에 헌신했으나 광복 후 정치인으로서 활동한 기간은 8개월에 불과하다. 광복 후에도 반곡초등학교 건물을 신축할 때 1791.74㎡의 땅을 기부하는 등 사회에 기여했다. 이관술은 월북을 거부하고 대한민국 국민으로 죽었으며, 조선민주주의인민공화국 정권 수립에 어떠한 기여도 하지 않았으며, 대한민국 정부를 부정하거나 국가보안법을 어긴 사실도 없음에도 미서훈 독립운동가로 남아 있어 논란이 되고 있다. 호(號)는 학암(鶴巖)이다. 평전 작가 안재성은 이관술의 삶을 다음과 같이 요약하였다.

유년기·청소년기 

이관술의 고향은 대한제국 경상남도 울산군 범서면 평천동(現 대한민국 울산광역시 울주군 범서읍 입암리)이다. 아버지 이종락(李宗洛)은 울산군 범서면 입암리의 유서 깊은 양반 가문의 장자였다. 집안 어른인 이우락은 한주학파 유학자로 김창숙, 손후익과 동도이다. 이관술은 가족이 잠시 울산을 떠나 울릉도에 거주할 때인 1902년 태어나 1905년쯤 울산으로 돌아와 성장했다. 따라서 이관술은 기본적으로 경상도 사투리로 말했다. 1908년 어머니와 사별하는 아픔을 겪었지만 아버지와 조부모, 삼촌과 고모의 극진한 사랑을 받으며 성장했다. 유림 계열 독립운동가인 손후익이 이관술과 담장 하나를 사이에 두고 산 이웃이었기 때문에 손후익이 이관술의 민족의식에 영향을 주었을 가능성이 높다. 이관술은 일찍부터 천재라고 불렸다.

성격은 친척과 친구들에 따르면 자신감이 넘치고 장난을 좋아했다고 한다. 친척은 이관술이 잔머리를 잘 굴린다고 "꾀돌이"라고 표현했는데, 긍정적인 표현으로는 기지가 넘쳤다. 제자들과 하급당원에 따르면 차분하고 침착하며 유순했다고 한다. 공통된 증언은 끊임없이 농담을 하는 재미있는 성격이었다는 것이다. 제자들에 따르면 농담과 재미있는 이야기를 할 때에도 낮고 차분한 목소리로 부드럽게 말했다고 한다. 또 언제나 여유롭고 태연했으며 두려움을 몰랐다. 따라서 이후 독립운동을 하다 일제에 검거되어 고문을 당하는 도중에도 웃거나, 지명수배자 신분이면서 변장하고 경찰서 바로 앞에서 경찰의 동태를 살피거나, 고문당하고 갇혀있는 신세면서도 '오히려 검사를 동정한다'는 말을 하거나, 무기징역형이 선고되어 다른 피고인들이 통곡할 때도 혼자 태연하거나, 죽음 앞에서도 의연한 모습을 보인다.

다른 특징으로는 호기심이 왕성했고 독서를 매우 좋아해서 책을 읽을 수 있는 상황에서는 책을 손에서 놓지 않는 독서가였다. 글씨체가 예뻐서 각종 출판물의 글씨를 직접 썼다. 꼼꼼하고 성실해서 노트정리를 할 수 있던 학생, 교사, 정치인 시절에는 노트정리를 열심히 해서 지리 수업준비 노트, 영어공부 노트 등을 남겼다. 그리고 태연하게 연기를 잘해서 이후 일제를 여러 번 속인다.

2019년 이전까지는 이관술이 근대교육 대신 마을 서당을 다니며 한학을 깨우쳤다고 알려졌다. 그런데 울산교육청이 2019년 울산교육 독립운동 TF팀을 꾸려 연구조사를 하다 이관술이 입신학교에 다녔다는 사료를 발견했다. 입신학교는 일제강점기 초기인 1911년, 사립학교규칙이 제정되면서 전국 2000여 개 사립학교가 잇달아 폐교할 때 폐교했다. 일제 당국이 사립학교가 공립학교를 대신해 민족계몽에 힘쓰는 근대교육을 펼치자 통제에 들어갔기 때문이다. 입신학교가 폐교하자 이관술은 울산간이농업학교에 입학해 1917년 졸업했다. 하지만 상급학교 입학은 기약 없이 미뤄졌다. 집안에 전하는 이야기로는 아버지 이종락의 반대 때문이었다고 한다. 이종락은 진학보다 결혼을 서둘렀다. 그래서 1921년 경주 외동에서 태어난 박가야와 부부의 연을 맺고 난 뒤에 당시 경성부 종로 수성동에 있었던 중동학교(현 중동고등학교)에 입학할 수 있었다.

중동학교에서 이관술은 독보적인 전교 1등이었다. 그런데 이관술의 아버지가 대학교 진학을 반대했다. 이관술은 "일본에서 제일 진학이 어려운 학교가 어디냐? 내가 그 학교에 입학하면 우리 아버지도 진학을 막지는 못하실 거다"라고 자주 친구들 앞에서 말했다고 한다. 동경제국대학(현 도쿄대학)이 최대 명문이었으나 이 당시 그보다 더 들어가기 어려운 곳으로 알려진 곳이 동경고등사범학교(현 쓰쿠바대학)였다. 졸업만 하면 평생 교사직이 보장되어 일본과 조선은 물론 중국에서까지 수재들이 몰려들어 경쟁이 치열했다. 이관술은 몰래 일본으로 가 시험을 본다. 이관술의 아버지는 이관술의 동경고등사범학교 합격 소식을 중동학교에서 보내온 전보를 통해서 처음 접했다. 이관술은 1925년 3월 중동학교를 수석 졸업하였다.

청년기의 민족계몽 활동 

이관술은 동경고등사범학교에서 사회주의를 접한 적도 있으나 1929년 전까지는 사회주의를 받아들이지 않았고 민족주의자였다. 동경고등사범학교 유학 시절 방학 때마다 조선으로 돌아와 교육으로 민족의식을 고취시키는 민족계몽 활동을 했다.

당시 북경에 머물던 심산 김창숙이 만주에서 무장독립군을 양성하는 군자금을 모으기 위해 국내로 들어왔다. 김창숙은 이후 성균관대학교 초대 총장이 된다. 그런데 김창숙이 교통사고를 당하는 일이 발생해 손후익이 수십 리 밖까지 마중 나가 입암으로 업어서 데려왔다. 손후익은 대한민국 독립유공자로, 딸이 독립운동가들의 비밀편지를 전달한 숨겨진 독립운동가이자 나중에 김창숙의 며느리가 되는 손응교였다.

김창숙이 돌아간 직후 일제 경찰의 검거가 시작됐다. 일경은 특별조사반을 구성해 수사했고 전국에서 약 50명을 체포했는데 입암마을에서 손진인, 손후익, 이우락, 이재락이 체포됐다. 2차 ‘유림단 사건’의 시작이다.

유림단 사건이 일어났을 때는 이관술이 동경고등사범학교를 다니던 때였다. 방학을 맞아 고향에 돌아와 보니 마을 전체가 유림단 검거 후폭풍에 시달리고 있었다. 특히 김창숙과 연관돼 손응교의 집에서 두 명이나 체포되자 마을 사람들 인심이 흉흉해졌다. 그런데 이관술이 적극 변호하고 나섰다.

손응교가 자필로 쓴 회고록을 보면 “우리 집을 무슨 범죄의 온상처럼 보는 사람이 얄밉기만 했는데 이관술 씨가 우리 집은 훌륭한 가문이고 우국지사의 집이라고 칭찬해서 다른 사람들의 생각이 바뀌었다”고 적고 있다. 이관술은 움츠려 있는 손응교 형제들을 위로했고, 범서보통학교 입학까지 소개해줬다. 손응교는 그 전까지 일본식 교육을 받으면 안 된다는 집안 어른들 입장 때문에 처음 학교에 나갔다고 한다. 하지만 이 색다른 경험은 조부 손진인이 출소하면서 다시 끝나게 된다.

이관술이 이듬해 방학 때 돌아오자 손응교는 마을 아이들과 함께 배움을 청했다. 손응교의 회고록에서 이관술을 통해 “신학문도 배우고 독립사상도 지도해주기에 무척 따랐고 잡지 개벽, 시집, 소설 등을 탐독하며 이상과 꿈을 키워 왔다”고 기억했다. 이후로도 김창숙, 손응교와의 인연은 계속된다.

이관술은 1929년 3월 동경고등사범학교 지리역사과를 졸업하였다.

동덕여자고등보통학교 교사 시절 

일본 유학을 마치고 1929년 서울 동덕여자고등보통학교에 교사로 부임하였다. 이관술은 조선어 교사였던 이윤재와 특히 친했다. 이후 조선어 교사는 신명균으로 바뀐다. 이관술은 역사와 지리 과목을 맡았다. 체벌을 비롯한 군국주의 교육 방식에 익숙한 다른 일제강점기 교사들과는 달리 어떤 상황에도 체벌하지 않는 진보적 교육관을 가지고 있었던 이관술은 동덕여고에 부임한 지 얼마 되지 않아 최고의 인기교사가 되었다.

이관술은 동경고등사범학교를 졸업한 엘리트로 해박한 지식을 가지고 있을 뿐 아니라 수업준비도 열심히 했다. 이관술 생가 다락에서 손바닥만한 수첩이 발견되었는데 경동지괴니 리아스식 해안이니 하는 지리 용어와 그림으로 된 해설이 정성스레 적혀 있었다. 그리고 수업시간에 장난기 어린 농담을 끊임없이 했다. 동덕여고보 출신 독립운동가들의 증언에 따르면 학생들이 이관술의 수업시간인 지리와 역사 시간을 제일 좋아했다고 한다.

동덕여고보 출신 독립운동가 이효정(2006년 건국포장)은 다음과 같이 회고했다. 이효정은 이육사의 친척이기도 하다.

민족주의자였으나 제자들이 광주학생항일운동에 참여했다가 연행되고 폭행당하는 상황에서 민족주의 계열 인사들이 학생들의 운동을 이해하지 못하는 태도를 보이자 실망해서 박진홍, 이효정 등 제자들을 따라 사회주의자가 된다.

동덕여고보가 참여한 경성 여학생 운동을 지도한 근우회는 사회주의 계열이 속속 연행돼 구속됐고, 민족주의 계열은 이들의 항일투쟁을 과격하다고 비판했다. 민족계몽을 명분으로 학교를 운영해왔던 인사들은 만세운동의 확산을 막기 위해 휴교를 하거나 조기방학에 들어갔다. 동덕도 학생 만세운동이 진행될 때 동맹휴업이 계속될 것을 우려해 겨울방학을 앞당겨 실시하면서 휴교에 들어갔다. 그리고 1월 중순으로 예정된 개학 시기를 늦췄다. 학생들은 학교재단이 겁을 먹고 굴종한다는 분노로 일렁거렸다.

이관술이 "경향이 불 끓듯" 하다고 표현한 당시 식민지 조선의 혁명 열기는 다음 글에서 엿볼 수 있다.

식민지 조선의 혁명 열기를 보며 이관술은 조선 독립은 혁명으로 쟁취할 수 있으며 가장 효과적인 독립운동 방법은 대중투쟁이라고 믿게 되고 혁명가가 되기로 결심한다. 박진홍, 이효정 등 학생들은 독립운동을 목적으로 하는 독서회를 만들기 위해 교사인 이관술의 이름을 빌리려 했는데 이미 이관술은 민족계몽운동가가 아닌 혁명가가 되기로 마음을 굳힌 상태라 학생들의 활동을 활발히 지도하기 시작했다. 이후 제자들과는 광복 때까지 독립운동을 함께하며 가장 가까운 동지가 된다.

제자들의 독서회 모임과 이를 기반으로 한 '경성 여학생 만세운동'은 그의 끓는 피에 기름을 부은 격이었다. 이관술의 이복동생 이순금도 1930년 3월에 동덕에 편입한 뒤 이효정, 박진홍과 함께 어울렸고 독서회에 참여했다. 이들이 광주학생운동 1주년에 맞춰 펼친 백지동맹을 주도했다.

이관술은 해마다 벌어지는 동덕여고의 학생시위를 적극 지지하고 격려, 지원한다. 제자들이 동맹휴학을 선동하면 다른 교사들은 학생들이 밖에 못 나가도록 교실문을 막았는데 이관술은 먼저 수업을 중단하고 밖에 나가도록 안내했다. 자기 집을 모임 장소로 제공하고 학교 측의 징계와 경찰의 연행에 반대해 앞장서 학생들을 보호한다.

독립운동을 하던 학생들이 퇴학 처분을 받자 학생들을 지키려고 동료교사 신명균 등과 함께 교사들의 동반사직을 주동한다.

이관술은 교사로 있던 시기 여자인데다 돈이 없어 학교를 못 가고 있던 손응교를 도와준 적이 있었다. 손응교는 이관술에 대해 다음과 같이 감사를 표한 바 있다.

이효정의 아들 박진수는 “어머니가 울산에 가실 때는 이관술 선생님이 직접 차표를 사서 배웅하셨다고 해요”라고 증언했다.

조선반제동맹 활동 
1932년 11월 중순 이관술은 이순근, 조정래와 '조선반제동맹 경성지방결성준비위원회'를 결성했다. 이 날 결정된 반제동맹의 활동 구호는 식민지 노예교육의 반대, 수업료 감면, 학교 내 경찰 침입 반대, 입학에 대한 일본인과 조선인의 차별 반대, 졸업생 취직에 대한 학교의 책임 부담, 여자 교육에 대한 남존여비적 교육에 반대 등 6개 조항이다. 이를 실현하기 위해 각 학교에 독서회를 조직하기로 결의한다. 이 결의 이전부터 이미 이관술은 독서회를 운영하고 있었다.

반제동맹 산하 독서회는 보성고보, 보성전문학교, 연희전문학교, 경성부기학관, 경성기독청년학관으로 확대되었다. 이관술은 동덕여고보 재학생과 졸업생을 대상으로 두 개의 독서회를 직접 지도했다. 교내 독서회는 이경선, 임순득, 김영원, 박인순을 중심으로 사회과학 도서를 공부했다. 그리고 동덕여고보를 졸업한 여동생 이순금과 윤금자, 김길순이 가두독서회로 참가했다.

경성반제동맹은 1932년 11월 하순, 12월에 동경에서 열릴 예정인 ‘태평양연안제국 반제국주의민족대표자회의’에 대표자를 파견하기로 결정한다. 이들은 조선에서도 반제국주의에 앞장선다는 메시지를 전달하려 했다.

반제동맹은 1933년 초 일제에 발각된다. 세포 조직 수가 13개에 이르고 체포된 숫자 미상의 인원 중 경성지방법원으로 송치된 연루자만 43명에 달하는 큰 사건이었다.

이관술은 1933년 1월 29일 임순득, 이경선, 김영원, 임택재와 함께 종로경찰서 고등계 형사들에게 체포된다. 이관술은 주모자였기 때문에 지독한 고문을 당하게 된다. 고문은 서대문형무소에 넘어가서도 계속되었다. 일제는 예심제도를 두어 정식 재판에 회부되기 전에 무한정 시간을 두고 조사를 계속할 수 있었다. 특히 사회안전법 관련자들은 예심 기간만 1~2년이 걸렸다. 예심 기간에 끊임없이 검찰과 경찰에게 재조사를 받아야 했는데 형무소에 넘어간 후에는 형무소 지하에 있는 보안과에서 고문이 행해졌다.

취조 과정에는 상상을 초월하는 잔인한 고문이 뒤따랐다. 고문대에 눕혀서 묶고 입에 수건으로 재갈을 물린 뒤 물을 붓는 방식의 물고문, 전화기의 전선을 젖은 몸에 감고 하는 전기고문, 불에 달군 인두로 몸을 지지는 단근질이 주로 행해졌다. 관이나 상자에 집어넣어 몸을 전혀 움직이지 못하는 상태로 수일 간 방치해 고통을 주거나, 손톱 밑에 바늘을 끼워넣어 고통을 주는 방식도 있었다. 이 때 이관술은 고문기술자 노덕술과 처음 만나게 되고, 노덕술에게 이관술은 심한 물고문과 전기고문을 당하게 된다. 노덕술은 이관술에게 고춧가루를 탄 물을 주전자로 붓는 방식의 물고문도 가했다. 물고문 후유증으로 이관술은 평생 폐병에 시달린다. 이관술은 구속 16개월 만인 1934년 4월 9일 폐병 때문에 병보석으로 가석방된다. 재판이 아직 끝나지 않은 상태에서 병보석으로 풀려난 것이다.

1933년 4월 26일 신문 기사를 보면 이관술이 동덕여고보 교사직을 ‘사임하게 됐다’는 내용이 실려 있다.

이재유 그룹 활동 

이관술이 석방된 지 4일 후인 4월 13일 이재유가 서대문경찰서를 탈출했다. 이재유의 탈주 소식에 막 석방된 이관술은 설렜고 당장이라도 운동선상에 복귀하고 싶었다. 그러나 당시 이관술은 폐병으로 건강이 몹시 나빴다. 그는 당시 기분을 회상기에 써놓았다.

요양하던 이관술은 결국 이재유를 찾으러 1934년 8월 하순 경성으로 가는 기차에 올랐다. 1934년 9월 중순 박진홍과 이순금의 노력으로 이재유와 접촉한다. 이관술과 이재유는 장충단공원 뒤 <앵구> 약수터에서 암호에 의해서 서로 알아보고 손을 잡았다.

이재유와 만난 첫날 이관술은 지식인으로서의 약점을 극복하기 노동자가 되어 공장에서 일하겠다고 밝혔다. 그런데 이재유의 생각은 달랐다. 이재유는 이미 이관술에게 몇몇 학교의 독서회 조직을 맡기려 계획하고 있었으며 자기 능력을 최대한 발휘할 수 있는 적당한 부서에서 당장 활동을 개시해야 한다고 말했다.

이관술은 재판을 받아야 하는지의 문제도 이재유와 상의한다. 병보석으로 풀려난 이관술의 재판은 아직 끝나지 않은 상태였다. 이관술은 상의 결과 재판에 출석하고 징역 2년에 집행유예 4년을 선고받는다.

이관술이 활동한 경성트로이카 2기 조직의 정식명칭은 '조선공산당 재건을 위한 경성재건그룹'이다. 이관술은 학생부문을 맡았다. 이재유는 출판, 이관술은 학생운동, 박영출은 노동운동 분야를 총괄했으니 이관술은 이재유와 나란히 경성재건그룹의 핵심 인물이 된 것이다. 이관술은 이 때 이미 거물급 노동운동가가 되어 이재유와 함께 서울 지역을 중심으로 노동운동을 진행해나갔다. 정책적 대안 마련을 위해 '노동조건조사표'를 작성해 공장의 노동조건을 조사하기도 했다. 경성재건그룹은 학교와 공장에 독서회를 만들어 지도하고 여러 종류의 팸플릿을 발간해 경성과 인천 지역에 배포한다. 이인행, 이석면, 공성회 등 1기 경성트로이카에 관련된 인물과 접촉하는 책임은 이관술이 주로 맡았는데 그 결과 상당한 정도로 조직이 재건되었다. 이관술이 접촉해서 조직에 가입시키는 등 책임을 맡았던 사람들은 전체 조직원의 30%가 넘는 높은 비율이었다.

경성재건그룹의 목표는 연말연시를 기해 투쟁을 벌이는 것이었다. 이를 위해서 경성의 또다른 노동운동 조직인 권영태 그룹과의 연대를 모색하는 일을 이관술이 맡았다. 이관술은 연말의 총파업을 준비하자는 내용의 팸플릿 등 경성재건그룹 문건을 가지고 권영태 그룹과 접촉한다. 권영태는 자신이 프로핀테른의 지시를 받아 파견되어 왔으므로 이재유 그룹은 자신의 지시에 따라야 한다고 했다. 권영태는 이관술의 제안을 일축했고 경성 지역 양대 조직의 통합은 실패한다.

그러나 석 달 만인 1935년 1월 검거 선풍을 맞는다. 이인행과 박진홍, 박영출이 체포되었다. 조직원들은 돌아올 시간을 정하고 돌아올 시간이 10분 이상 늦으면 몸을 피해 주변에 숨고 한 시간 이상 돌아오지 않으면 완전히 체포된 것으로 간주해 도피하는 것이 원칙이었다. 붙잡힌 조직원은 24시간 동안 고문에 버티는 것이 원칙이었다. 이재유는 이관술의 은신처로 피신했지만 수십 명이 연행되었다. 

이재유와 이관술이 유순희, 이종희 등 동지들을 구출하고 잠적시키는 과정은 인력거를 6차례나 바꿔 탈 정도의 숨가쁜 추격전이었다. 같이 있던 동지들을 잠적시킨 뒤 이관술과 이재유는 비밀 서류들을 땅에 묻어 두고 목적지를 정하지도 못한 채 정처 없이 걷기 시작했다.

이관술의 회상기에 따르면 경기도 경계를 넘은 두 사람은 강원도 수성을 지나 홍천과 춘천까지 도보로 배회한다. 두 사람은 새로운 지역에 들어갈 때마다 그곳에 맞는 복장으로 변장하고 어떻게 여기까지 오게 되었는가 구실을 짜냈다. 이 때 이재유는 이관술에게 변장법을 알려주었다. 여관에 들어가서는 어떻게 자고 식당에서는 뭐라고 말하고 밥을 사먹는가 등 지하생활에 필요한 지침을 알려주었다. 이관술은 이때의 배움을 밑천 삼아 변장술의 귀재라 불릴 정도의 도피술을 터득, 해방이 되기까지 왜경을 농락한다.

이관술과 이재유는 두 달 간 강원도를 배회한다. 이관술은 친척들에게 이 당시 이재유와 겪었던 일화를 이야기해주곤 했다. 폭설이 산야를 뒤덮은 산중에 갇힌 이관술과 이재유는 꼼짝 못하고 눈 속에서 밤을 지새워야 했다. 1월의 한파 속에 노숙을 하는 것은 죽음을 의미했다. 두 사람은 옷을 몽땅 벗어 바닥에 깔고 알몸으로 서로를 부둥켜안은 상태에서 서로의 온 몸을 손으로 문질러 열을 냈다고 한다. 알몸으로 부비기 사흘 만에야 마을을 만나 살아날 수 있었다고 한다.

두 사람은 양주군 노해면 공덕리 신주막동 비석골, 지금의 서울 창동 부근으로 와 수해민 형제로 위장한다. 이관술은 김대성, 이재유는 김소성이라는 가명을 사용했다. 버려진 임야를 개간하여 농사를 짓고 집을 지어 살았다. 나중에 이 곳을 방문한 기자에 따르면 그 좁은 방에서 어떻게 장정 둘이 지냈을까 놀랄 만큼 협착했다고 한다.

이재유는 경성에 드나들며 조직 재건을 담당하고 이관술은 각종 팸플릿과 기관지의 제작을 책임진다. 기관지 <적기>는 상당히 두꺼운 분량으로 이관술은 거의 모든 시간을 <적기>의 제작에 쏟았다.

한편 이관술과 이재유는 김희성의 '콩그룹'과 연대하려 했는데 거부당한다. 이후 이관술과 이재유는 조직 명칭을 '경성재건그룹'으로부터 '경성준비그룹'으로 바꾼다. 적기 제1호가 조선공산당재건 경성준비그룹 기관지부 명의로 1936년 10월 20일에 발행되었다. 안재성의 평에 따르면 "상당한 명문장으로 이루어졌다".

적기의 슬로건은 다음과 같다.

안재성의 평에 따르면 "오늘날까지도 다 이루지 못한 선진적인 구호들을 담고 있다".

식민지 조선의 노동환경은 다음과 같이 매우 열악했다.

국내 조선공산당 재건운동은 대중 속에서 대중과 함께하는 독립운동일 뿐 아니라 노동자, 농민, 빈민운동이기도 했다. 이 운동은 식민지의 노동자, 농민에 대한 헌신이라는 대의를 표방한 거의 유일한 대안이었다.

이들은 적기 제2호를 11월, 제3호를 12월에 완성했고 모두 두꺼운 분량이었다. 적기는 여러 운동가와 신문기자와 학생들에게 널리 배포되었다. 하지만 일제의 포위망이 점점 좁혀왔고 불안한 상황에서도 이관술은 1936년 12월 24일까지 적기 인쇄를 계속했다.

1936년 12월 25일 성탄절 이재유는 집을 나서며 돌아오지 못할 것을 예감이라도 한 듯 이관술에게 굳은 악수를 청했다. 이재유가 집을 나선 건 조직원 최호극과의 약속 때문이었다. 그런데 이재유와 이관술은 몰랐지만 최호극은 이미 경찰에 잡혀 이재유와의 약속을 경찰에 말한 상태였다. 이재유는 이관술에게 두 시까지 돌아오지 않으면 체포된 것으로 알고 달아나라고 재차 확인한다. 그리고 이재유는 체포되고, 고함을 치며 이관술이 자신의 체포 사실을 소문으로라도 확인할 수 있게 했다.

이관술은 오후 2시가 넘어가자 집을 나서 강원도 쪽으로 걷기 시작했다. 이재유의 체포와 이관술의 도주 소식은 철저히 보도가 금지되었다가 4개월이 지난 1937년 4월 30일 이후 대대적으로 보도된다. 체포 당시 철저히 비밀로 붙이며 보도를 통제한 것은 이관술을 비롯한 남은 세력을 모두 잡고자 하는 목적 때문이다. 그러나 경성 트로이카의 마지막 핵심 지도자가 되어버린 이관술은 잡을 수 없었다.

이관술은 후일 자신에게 가장 큰 영향을 줬던 동지와 통탄의 작별을 하게 됐다고 말한다. 이관술은 해방 후 일제강점기 항일 혁명운동가 중 가장 으뜸으로 이재유를 꼽았다. 이관술과 이재유는 동거한 기간만 2년이 넘는다.

강원도로 빠져나간 이관술은 산중의 외딴집에서 새끼를 꼬아 망태와 멍석 만드는 일을 하며 겨울을 나는데 그를 좋게 본 주인이 데릴사위로 삼으려 하는 바람에 어쩔 수 없이 그 집을 나왔노라고 나중에 가족들에게 웃으며 말했다고 한다.

이관술 그룹 형성 

결론적으로 1937년에 이관술, 박진홍, 공성회, 김순진, 이순금, 안병춘, 김재선, 이성학, 남남덕, 조병목이 그룹을 형성하게 되는데, 이 그룹은 2년 후인 1939년에 경성콤그룹이 만들어지는 단초를 제공한 조직이다. 이관술 혼자만 지하운동하는 수배자이고 다른 사람은 겉으로는 합법 생활을 하면서 이면에서 운동을 모색했으며, 비밀결사 특성상 같은 조직이라도 한데 모인 일은 없었다. 그래서 박진홍 등 다른 사람들은 겉으로는 합법 생활 중이니까 자주 접촉에 성공하는 것이고, 이관술은 따로 행동하는 것이다.

이관술의 제자 박진홍은 1937년 5월 석방되어 경찰 감시로 자유롭지 못한 와중에도 운동을 다시 하기 위해 공원회와 그의 동생 공성회, 김순진, 안병춘 등과 만났다. 그런데 공원회는 이재유를 파벌이라고 진단하였으며, 안병춘은 이재유가 파벌일 뿐만 아니라 영웅주의에 빠져 있었다고 진단하였다. 이에 맞서 박진홍은 이재유를 옹호했다. 김경일 교수에 따르면 "그녀는 이 문제에 자신이 없었을지도 모른다. 정세 파악과 운동 방침의 수립을 위하여 그녀가 이관술을 만나기 위해 노력하였던 것은 이런 맥락에서 이해하여야 할 것이다."

한편 일제가 혈안이 되어 쫓는 수배자로 지하운동 중인 이관술은 1937년 6월 영등포에서 공장노동자 조직에 착수하였다. 1937년 7월 1일 박진홍은 이관술의 연락을 가지고 왔다는 한 운동자의 방문을 받았으며, 다음날 그의 안내로 상도동 부근에서 시장에 가는 방물장수로 변장한 이관술을 만났다. 두 사람은 번대방동, 신길동을 거쳐 시흥군의 신림리와 봉천리 사이를 원형으로 돌면서 회담하였다. 이 회담에서 박진홍은 이관술의 지도를 받으면서 조선공산당재건 경성준비그룹의 확대강화를 위해 노력할 것을 합의하였다.

박진홍은 이관술의 모습에 놀랐다. 이관술은 동덕여고보 교사 시설에는 언제나 깔끔하게 양복을 입고 다녔는데 궤짝을 메고 있는 방물장수로 변장하고 있었기 때문이다. 그러자 이관술은 궤짝에서 잡화품을 꺼내 박진홍에게 선물로 줬다고 한다. 박진홍은 그런 이관술을 기억하며 ‘명랑한 혁명가’라는 칭호를 붙여 줬다.

1937년 7월 7일 박진홍의 중재로 이관술은 안병춘에게 이재유가 쓴 <자기비판문>과 운동자금을 주었다. 이렇게 이관술을 중심으로 새로운 조직이 만들어지고 있었다.

1937년 7월 15일 이순금이 석방된다. 이순금은 박진홍이 말해준대로 7월 17일 오빠를 만나러 여의도 경성비행장 부근으로 들어간다. 몇 해 만의 만남에 초조해하던 이순금은 처음에는 농부로 변장한 오빠를 알아보지 못한다. 바로 앞에 와서야 오빠임을 알아채고 이순금은 눈물을 쏟았지만 이관술은 안부 말 한마디만 하고는 조직 재건에 대한 논의를 명령한다. 해방 후 이순금은 그런 오빠의 모습에서 위대한 혁명가의 면모를 느끼고 이런 혁명가를 오빠로 가졌다는 데 감격했다고 술회한다. 그런데 이 만남이 경찰에 발각되어 7월 18일 이순금은 출옥 나흘 만에 다시 붙잡히고 만다. 이순금은 또다시 옥중에 갇히게 됐다. 이렇다 할 ‘범죄행위’가 없었지만 일본 경찰이 사활을 걸고 수년째 추적하는 비밀운동의 지도자 이관술을 눈앞에서 놓친 데 대한 보복이었다. 이순금은 장장 9개월간이나 수감됐다. 이 때문에 박진홍 또한 다시 경찰에 취조받게 되었다.

지하운동하는 이관술과 합법 생활 중인 공원회, 안병춘 등을 이어주는 역할을 하는 이순금과 박진홍의 부재로 이관술과 다른 조직원이 만나지 못하게 된 사이 공원회가 안병춘과 연결되며 1937년 그룹의 주도권을 장악하였다. 공원회와 안병춘은 이재유 그룹의 운동을 파벌로 규정하고 자신들은 국제선과 연결된 정통 운동을 해야 한다고 여겼다.

박진홍은 9월 6일 기소중지로 석방되었다. 박진홍은 9월 7일에 공원회를 방문했다. 박진홍은 공원회를 지도자로 만들려고 노력했지만 공원회는 운동에 거리를 두고 있었으며 역량이 부족했다. 박진홍은 지하운동을 원했지만 공원회는 만류했다. 1937년 10월 13일 박진홍과 공원회는 삼청공원에서 만났다가, 일제의 스파이로 의심되는 양성호와 마주쳤다. 둘은 위협을 느끼고 지하로 잠적하기로 했는데, 직후 박진홍과 이순금이 경찰에 연행되어서, 박진홍의 운동은 중단되었다.

한편 이관술은 1937년 7월 대전으로 내려갔다가 다시 대구로 내려가 반찬가게 주인 등으로 위장하고 반전반제적인 소그룹을 다수 지도했다. 대구에서 전에 동덕여고보 청강생으로 넣어 공부를 도와주었던 손응교를 만나지만 쫓기는 몸이라 눈으로만 반가움을 표시한다.

이 때 이관술은 대담하게도 변장하고 대구경찰서 앞에서 일경의 동태를 살피고 있었다고 한다. 변장하고 경찰서 앞에서 일경의 동태를 살피는 것은 이관술이 자주 하던 행동으로, 이관술은 1940년에도 구두닦이로 변장해 서대문서 앞을 정찰한 바 있다. 당연히 죽음을 각오하고 하는 행동이다.

손응교는 이후 시내 이층집에 불이 나서 불을 끄다 보니 다다미 밑에 많은 책이 숨겨져 있었는데 이 책이 이관술의 책으로 드러났다는 소문을 듣는다. 이관술이 여러 개의 독서 모임을 이끌고 있었다고 추측된다.

경성콤그룹 활동 

이후 이관술이 지도하게 되는 비밀결사 경성콤그룹이 활동한 시기는 전시체제 하 일제의 폭압이 극에 달해 대다수 독립운동가들이 독립운동을 포기하고 전향하던 시기이다. 이전까지의 사회주의운동은 신문에 보도되었지만 전시체제에서는 총독부 기관지 이외의 신문이 폐간되었다. 이관술의 1930년대 반제동맹, 경성트로이카 활동은 항상 대서특필되었지만 경성콤그룹은 언론이 없어서 보도조차 되지 못할 만큼 폭압적인 시대였다.

이관술은 혼자 전국을 누비며 활동가를 모아 공산당 재건을 도모하고 있었다. 이 시기 일급 수배자가 전국을 돌아다니며 조직을 만들 수 있었던 것은 이관술의 혁명가로서의 재능 덕분에 가능했던 놀라운 일로, 김태준의 표현에 따르면 "조선 지하운동의 레코드를 깨뜨리고 있던 것"이었다.

동생 이순금이 석방되자 이관술은 이순금과 수원에서 접촉한 뒤 1939년 1월 초 충주에 있던 김삼룡을 찾아가 새로운 항일 비밀결사 조직을 만들자고 제안한다. 이후 경성에서 김삼룡의 부인 이옥숙과 태창직물에 소그룹을 만드는 것을 시작으로 6개의 공장 세포와 10개의 가두세포(조직원 사이의 연락을 담당하는 조직)를 형성한다. 이들이 활동을 재개하자 이현상과 권오직이 합류한다. 1939년 4월경 경성 콤그룹의 지도부가 구성되었다. 1939년 5월에는 석방된 박진홍과 정태식도 가담한다.

이관술은 경성콤그룹의 지도자로서 노동자 모임 교재 『노동자 리플렛』을 집필하고 '메이데이 투쟁방침서', '8.1 캄파니아 투쟁지침서'를 만든다. 이관술은 이론적 지도와 기관지 책임도 맡았다. 이관술은 1939년 9월에 기관지 『공산주의자』를 월간으로 창간해서 20부를 발간했다. 기관지는 1940년 3월호까지 이관술이 편집했다. 경성콤그룹의 기관지는 전국에 배포되어 읽히게 된다. 이관술은 「경성형무소의 반항사건을 보라」, 「남해제사의 동요사건」, 「염전인부 40명의 단결」, 「조선제강 양성직공의 단결」, 「예방구금령에 대하여」 등 기사를 직접 쓰면서 전국으로 조직을 확대해나간다. 이관술은 특기인 변장을 하고 돌아다녔는데 고생이 심해 지방에 다녀오면 몰골이 말이 아니었다고 한다.

기관지는 이관술이 직접 남선 일대와 청진, 함흥 등 북선 일대에 정밀한 배포망을 조직하여 노동자, 농민에게 배부하였다. 아래 '월간 출판물'이 경성콤그룹의 기관지를 말한다.

이관술이 헌신을 다해 만들고 지킨 경성콤그룹은 일제강점기 말기 가장 대표적인 항일운동 조직으로 위상이 높아졌다. 경성콤그룹은 일제강점기 국내의 마지막 저항운동 조직으로서 일제에 꺾이지 않고 버틴 활동가들이 대부분 합류한다. 또한 이관술과 김삼룡은 새로운 조직을 만드는 데 있어 당 재건을 조급하게 서두르기보다 노동자를 중심에 둔 조직 확장에 무게를 두는 것에 동의했다. 그 결과 실제로 주력의 상당수가 노동자가 되었다. 경성콤그룹은 노동운동을 근간으로 했다는 데에도 의의가 있다.

한편 당시 박헌영은 1939년 9월에 출소해 있었다. 이관술은 박헌영과 일면식도 없었는데 김삼룡과 이현상을 통해 박헌영에 대한 이야기를 듣게 된다. 이현상은 서대문형무소에 수감돼 있을 때 박헌영과 관계를 맺었다. 김삼룡은 이관술에게 ‘역사도 오래되고 운동 코스도 올바른 공산주의자가 지하에 잠복’하고 있다며 박헌영에 대한 접촉을 제안한다.

박헌영이 경성콤그룹에 들어간 경위는 일제의 이현상 피의자신문조서에 나온다. 이현상 피의자신문조서에 따르면 경성콤그룹의 지도자였던 이관술은 이현상을 보내 출옥한 박헌영이 변절하지 않았는지, 항일운동을 계속할 생각이 있는지 수차례에 걸쳐 시험했다. 이관술은 1939년 12월 12일에 박헌영을 만나고 경성콤그룹에 영입하기로 결정한다. 이관술과 박헌영은 이 때 처음 만나는 것이었다.

이관술, 김삼룡, 이순금, 이현상, 정태식, 박진홍 등은 이재유 그룹 출신이고 박헌영, 권오직 등은 화요계, 서중석 등은 상해파였다. 경성콤그룹은 계파를 불문하고 모든 운동가를 결합한 조직이었다.

경성콤그룹은 이관술의 동료교사인 신명균과 교류하며 조선어학회와의 연대도 모색했다.

이관술은 그 후 함경도로 가서 지도부를 구성하고 광산 노동자 조직, 흥남비료공장 노동자 조직 등에 착수하고 노조를 개편하고 기관지 출판과 편집책임자가 되었다. 이관술은 함경도에서도 변장과 도피의 귀재답게 활동한다. 이관술은 광부들을 조직하여 자신이 쓴 팸플릿으로 학습을 지도한다. 많은 광부들이 조직되어 조선혁명계림탄광노동조합을 결성하기에 이른다.

경성콤그룹은 항일무장투쟁을 준비했다. 게릴라전에 대비해 전기배선도를 확보해 놓기도 했다.

이관술은 노동자들과 산중에 동굴을 파고 은거하며 항일무장투쟁을 기획한다. 주을광업소 광산노동자들이 주축이 되어 도모한 일이었다.

서대문경찰서가 주도하여 서대문사건이라고 불리는 경성콤그룹에 대한 대대적인 검거 선풍으로 김삼룡과 이현상이 체포되자 이관술은 이를 수습하고 인력을 재배치하기 위해 경성으로 돌아가게 된다. 이 때 이관술은 대담하게도 구두닦이를 가장해 서대문경찰서 근처에서 구두를 닦으며 동정을 살폈다.

이관술은 김태준 집에 갔다가 잠복한 형사들에게 체포되고 만다. 1941년 1월 7일이었다.

일제 경찰은 수배 6년만에 붙잡은 이관술에게 기록적으로 잔혹한 고문을 가하는데, 이관술은 경성재건그룹(경성트로이카) 지도부였고 경성콤그룹의 창건자이자 지도자로 다른 조직원이 모르는 정보도 이관술은 알고 있을 것이 분명했기 때문에 긴 기간 수많은 고문기술자에게 고문을 당한다.

이관술을 고문한 고문기술자 중 가장 악명높은 고문기술자는 노덕술이다. 노덕술은 일제 고문 기술의 70%를 개발했다고 알려져 있다. 대못상자 고문 등을 사용했다. 노덕술은 독립운동 수배자 중 최상급에 속하는 이관술에게 그가 갖고 있는 고문기술을 총동원했다.

이례적으로 요시오카 사다지로 경부가 지휘하며 노덕술을 비롯한 수많은 고문기술자들이 동원된 6개월간의 이관술 고문 취조 현장은 어찌나 치열했는지 경성콤그룹 간부보다도 두세 배 많은 27회의 피의자신문조서가 나올 정도였다. 그렇게 격렬한 고문을 당하며 엄청난 양의 피의자신문조서가 나올 정도로 온갖 문제를 추궁받으면서도 이관술은 조직의 정보를 누설하지 않았다. 동시에 이미 소련에서 죽어 경성콤그룹에 전혀 가담한 바 없는 김단야가 상급자라며 허위 정보를 흘려 수사에 혼선을 줬다.

독립운동가가 일제를 속인 이야기는 통쾌함을 준다. 기지 있고 태연하게 연기를 잘하는 이관술의 성격을 드러낸다. 그러나 이관술이 모든 정보를 알고 있는 것에 비해 허위 진술로 덮을 수 있는 부분은 극히 일부였으며 조직원에 대한 진실된 정보는 전혀 발설하지 않았기에, 이관술은 계속 고문실에 묶여 전문적인 고문기술을 받아내며 극한의 고통을 겪어야 했다.

경성콤그룹 3차 검거 사건인 홍인의 외 45인 사건 시에도 조직의 수모자 이관술은 이번엔 종로경찰서에 끌려가 1942년 2월 10일부터 5월 13일까지 고문을 당했는데 이 때 피의자신문조서 7회가 더 만들어졌다. 따라서 이관술 조서는 서대문경찰서 피의자신문조서 27회와 종로경찰서 피의자신문조서 7회와 피고인신문조서 15회가 있다. 이관술의 조서는 '이름을 알지 못하는 동지', '기관지 배포선(조직 연락망)은 모른다', '신뢰하지 못해서 동지로 만들지 않았다' 등 정보를 숨기려는 내용이다. 경찰이 조직의 수모자가 동지 이름도 모르고 기관지 배포선도 모른다는 말을 순순히 믿지는 않았지만 이관술이 정보를 발설하지 않았기 때문에 송치서 등을 보면 결국 이관술의 주장이 받아들여졌음을 확인할 수 있다.

예심에서도 이관술 피고인신문조서 15회가 만들어졌다. 이후 서대문형무소의 독방에 감금되었는데 당시 독방은 매우 좁고 열악해서 경찰이 제일 싫어하는 사상범을 학대하는 곳이었다. 그래도 독방에 있을 때는 보고싶은 딸들과 편지를 하는 기쁜 순간도 있었지만, 국내 지하운동의 정보를 가장 잘 알고 있을 것이 분명한 이관술은 다른 국내 항일운동가들이 잡힐 때마다 같이 고문당하며 투옥 기간 내내 고문실과 의무실을 전전해야 했다.

이관술은 경성콤그룹의 창건자로 투옥 기간 내내 다른 연루자들이 드러날 때마다 혹독한 고문을 당했는데 노덕술이 혀를 내두를 정도로 지독하게 버텼다. 이 때 1941년 검거되어 1943년 병보석으로 풀려날 때까지 3년 가까이 극한의 고통을 안겨주는 고문을 무수히 당하면서도 입을 열지 않은 것으로 유명해졌다. 일제 경찰에 체포되었을 때 잔혹한 고문을 끝까지 이겨낸 이들에게 일제 경찰은 고문강자라는 ‘명예’를 붙여 주었는데 최고의 영예를 이관술이 안았다고 한다.

1941년 붙잡혔는데 1943년 병보석으로 석방될 때 이관술은 고문실에 있었다. 고문실에서 고문으로 얻은 폐병으로 피를 토해서 병보석되었는데, 이관술은 장난기 많고 농담을 좋아하는 성격이라 이관술 인터뷰를 보면 고문실에서 커피를 물고 있다 뱉었다 등 대수롭지 않게 농담을 했는데 이웃의 증언에 따르면 실제로 피를 자주 토했고 사촌여동생 이차선에 따르면 피가 쏟아져 수건을 붉게 적실 정도로 피를 많이 토했다고 한다.

서대문사건을 시작으로 박진홍 등 중간 지도자들이 검거되어 조직은 급속히 마비되었다. 검거된 조직원은 150명이 넘었다.

한편 이관술의 할아버지는 이관술이 공덕리에 숨어살 때 세상을 뜨고 계모는 수배 중일 때 사망했으며 아버지 이종락은 이관술이 체포된 이듬해인 1942년 2월 6일 사망한다. 이관술은 그 어떤 장례식에도 참석하지 못한다.

체포된 지 3년 만인 1943년 12월 말 오랜 고문에 따른 고문 후유증으로 피를 토하는 일이 잦자 석 달 간 치료를 위해 가석방된다. 감옥 안에서는 더 치료할 수 없을 정도로 몸이 망가진 것이다. 일제의 일급 요시찰 대상이었다.

이 때 이관술은 이순금에 따르면 만신창이가 되어 생명이 위태로웠으며 스스로 몸을 움직일 수도 없었다고 한다.

울산의 명의 안효식이 이관술을 정성껏 치료해주고 간호해줬다.

그런데 이관술은 병보석 받고 고문 후유증으로 사경을 헤멘 후에도 몸이 조금 회복되자 가족이나 동네 사람들에게 그들이 재미있어할 만한 이재유와 공덕리에서 생활했던 이야기나 경찰서 앞에서 구두닦이를 하며 거꾸로 경찰을 감시했다는 등의 일화들을 들려줬다고 한다. 그리고 잠시 방문한 손님들에게는 입을 깨물어 피를 냈다는 식으로 재미있게 이야기해서 실제로 피를 많이 토했다는 사실은 집에 오래 있었던 손님들만 알았다고 한다.

1944년 3월 31일 병보석 기간이 만료되었으니 서대문형무소에 재수감하라는 명령이 내려온다. 이관술은 독립운동을 계속하려 잠적하는데 이관술 딸 이정환이 그녀의 외동딸에게 그날 밤의 기억을 말해준 바 있다.

이관술이 사라졌다는 것은 알자 경찰은 이관술 가족과 친척, 이웃을 연행해갔다. 가족들은 물론 입암에서만 아홉 명이 연행되어 고문당했고 고모가 사는 망성 마을 사람들까지 경찰서에 끌려갔으며 삼촌은 마침 출타 중이었는데 붙잡혀 고문당할까 두려워 그 길로 도주해버렸다. 심지어 부산 사는 사촌여동생은 임신중인 몸으로 모질게 고문을 당했다. 또 이관술이 사라진 지 오래인데도 매일 집에 찾아와 군화발로 온 방안을 휘젓고 다니며 물건들을 흩어놓았다. 이관술의 사진과 편지를 모조리 압수해갔고 서가의 책도 불온서적이라고 뽑아갔다. 가족들은 그 와중에도 이관술의 동경고등사범 졸업앨범과 이순금의 동덕여고 졸업앨범을 마루 밑을 파서 깊숙이 묻어놓아 보존했다.

이관술은 몸이 완전히 회복되지 못한 상태여서 멀리 달아날 수 없었기 때문에 한동안 사일마을의 사일 서 씨 집안에 숨어 있었다. 회상기에 따르면 그 뒤 솥땜장이의 심부름꾼이 되어 전라도 산중으로 촌사람들의 솥을 때워주며 다녔다.

이 때는 일제 말기로 전향공작이 극심했던 시기라 이재유를 비롯한 이관술의 동지들은 줄줄이 고문 후유증으로 죽어나간다.

이현상도 옥중 단식투쟁으로 손수레에 실려 나왔다가 도피에 성공하여 덕유산으로 올라가 경상도 쪽에서 도피 활동을 했다. 이렇게 탈출한 조직원들은 박헌영을 찾으려 했지만 박헌영은 광주에 은거하며 꼼짝도 하지 않고 숨어 있었다. 그래서 조직원들은 박헌영이 해외로 탈출하지 않았나 추측하기까지 했다. 박헌영이 광주에만 있던 것과 달리 경성콤그룹 재건의 주된 장소는 대전이었다. 경성콤그룹의 첫 지도자였던 이관술은 박헌영 영입 후 최고지도자 자리를 넘겼었으나 결국 끝까지 경성콤그룹을 이끈 지도자는 이관술이었다.

이관술은 몸이 어느 정도 회복되자 대전을 중심으로 엿장수나 고물장수로 변장해 가며 조직을 재건하기 시작했다.

경찰이 대전의 이층집을 습격하자 활동가들이 불을 지르고 달아났는데 이념서적이 한가득 발견된 사건이 있었는데 안재성은 이것이 경성콤그룹 조직원의 거처라고 추측한다. 대규모 검거 이후에도 경성콤그룹 세력의 조직원 숫자가 상당했음을 의미한다.

광복의 순간에도 이관술은 언제나 그랬던 것처럼 대담하게도 대전 경찰서 앞에서 신기료장수로 변장해 경찰의 동태를 살피고 있었다.

즉 이관술은 일제의 고문에 무방비로 노출될 수밖에 없는 위험한 국내에서 해방의 날까지 일제에 저항했다. 이런 독립운동가는 극소수이다.

광복 후 정치인으로서의 활동 
일제강점기 잠행 시기의 이관술의 행적은 거의 전설에 가까웠다. 그는 고물 장수 외에도 구두닦이, 깨진 솥을 수선하는 솥땜장이 등으로 위장해 일제 경찰의 눈을 속였다.

이관술의 신출귀몰한 행보는 일제강점기 신문에 수차례 대서특필되었으며 민중은 그의 행보에서 독립의 희망을 보았을 것이라고 연구자들은 평가한다.

광복 후 2개월이 지난 1945년 10월에 중도우익성향의 잡지 <선구>에서 진행한 최초 정치여론조사에서 여운형, 이승만, 김구, 박헌영에 이어 '가장 양심적이고 역량 있는 정치지도자' 5위에 선정될 만큼 현대사 속 중요 인물 중 한 명이었다. 이관술은 전시체제였던 1930~40년대 일제에 끝까지 저항한 몇 안 되는 독립운동가였다. 이러한 사실을 국민들이 잘 알고 있었으며, 이러한 것이 여론조사에 반영된 것이다.

광복 직후 조선공산당 최고위직을 맡은 이관술의 앞날은 창창해 보였다. 1945년 9월 11일 조선공산당이 정식 재건된다. 이관술은 서완석, 김형선, 최원택과 함께 중앙검열위원으로 선출된다. 4명으로 이루어진 중앙검열위원은 당의 모든 분야를 감사할 수 있는 강력한 권한을 가진 기구였으며 이관술은 중앙검열위원 서열 1위였다. 또한 당의 핵심이라고 할 수 있는 총무와 재정을 담당했다. 독립운동가가 된 후 처음 맞이하는 화려한 나날이었다. 가족들과도 재회한다.

이석도는 짧은 그 시절에 대해 다음과 같이 회고했다.

9월 6일 전국인민대표자대회에서 설립된 조선인민공화국 중앙인민위원회 위원으로 선임되었다. 이관술은 전국인민위원 명단에 다섯 번째로 이름을 올렸다. 이관술 앞에 있는 이는 이승만, 여운형, 허헌, 김규식이었다.

9월 14일 조선인민공화국 선전부장으로 선출되었다.

김오성이 1946년 9월 쓴 <지도자 군상>에 따르면 "이관술이 중앙인민위원회가 조직되어 선전부장으로 임명되었을 때 한번도 그 자리에 나와 앉아 있는 것을 본 적이 없다. 모든 사람들이 그것을 무슨 권세의 자리처럼 자기의 실력도 없으면서도 그 자리를 차지하지 못해 애쓰건만, 이관술은 시종일관 사양"했다고 한다. 조선공산당에서도 이관술은 가장 실세 자리 중 하나인 조직부장에도 추천되었지만 사양하고 김삼룡 등에게 양보했다.

이관술이 고향 울산에 방문하자 지역 인민위원회 주요 인사들이 모두 환영했다. 이관술은 경성에 나가 있는 울산 출신 인사 중 가장 고위급 인물이었다. 1943년 병보석으로 풀려나 입암마을에서 요양하다 탈출한 뒤 불과 2년도 지나지 않았는데 상전벽해로 상황이 바뀌었다. 이관술이 고향 울산에 온다는 소식이 알려지자 울산에서는 대대적인 환영 잔치가 벌어지는데 이관술은 이 때 "지나치게 좌익적인 구호나 민족주의자들에 대한 적대적인 행동으로 민심을 이반시키면 안 된다"고 강조했다고 한다. 이순금도 전국부녀총동맹 회의에서 "회의 분위기가 너무 극좌로 흐른 것은 앞으로 극복이 되어야 할 문제라고 봅니다"라고 말했다.

조선공산당 내부에서는 파벌대립이 심했다. 이관술은 박헌영파와 반박헌영파 사이에서 박헌영에게 불만을 지닌 당원들의 이야기를 경청하고 조율하는 역할을 하는 조선공산당의 지도자였다.

박헌영에 적대적인 사람들도 이관술을 존중했다. 박헌영에 대항해 박헌영의 정적 김철수 중심 공산당을 만들려고 노력했던 김철수의 동생 김광수는 이관술을 다음과 같이 평가했다. "이관술 선생은 오랜 생애를 일제와의 투쟁에 일관해 왔거니와 그 인간적인 면에서도 참으로 진실하고 양심적이었으니 선생을 위험에 빠뜨린 적의 무리들도 그를 위대한 군자라고 칭송하고 있는 것이다." 1946년 2월 19일 <조선공산당 중앙 및 도당 대표동지 연석회의 의사록>을 보면 "당의 역사에서 중요한 자리를 차지하고 있는" 지도자로 박헌영과 이관술이 언급된다. 연석회의에서 반박헌영파는 박헌영파인 이주하, 김삼룡, 이현상이 어떤 폭언과 불공평한 행동을 했는지 낱낱이 말하는데 이관술은 반박헌영파에게 찾아와 "간청"했고 그 결과 반박헌영파가 박헌영파와 화해하기로 했다는 말만 나와 이관술이 얼마나 순했는지 보여준다.

이관술은 조선공산당을 대표하여 여러 정치적 행위를 했다.

이관술은 조선공산당을 대표하여 독촉에 대한 입장을 밝혔다. 1945년 11월 11일 기자 회견에서 이관술은 독촉 참가에 대한 질문에 통일전선을 이루기 위한 참가 결정이라고 밝혔다. 이관술은 기자들에게 “친일파, 민족반역자를 완전히 제외한 통일전선”이어야 하며 만약 그렇지 않다면 “통일전선이라는 미명 하에서 일본제국 잔유세력과 친일파, 민족반역자의 도발을 허하는 반민족적, 반인민적 전선”일 뿐이라고 경계했다.

이관술은 중경 임시정부에 대한 입장을 밝혔다.

이관술은 12월 30일 미군정 사령관 하지를 만났다. 하지 중장이 각 정당 대표들을 군정청으로 불러 3상회의 결과뿐 아니라 신탁통치보다 앞서 만들 임시정부 구성을 설명하는 자리였다. 대담 결과는 이관술이 기자들 앞에서 직접 정리해 밝혔다.

1946년 2월 민주주의민족전선 중앙위원으로 선출되어 건국 활동에 앞장섰다.

이관술은 인터뷰할 때 "여간 쑥스러워 하는 것이 아니었다"고 한다. 그런데 그 와중에 농담을 한 것으로 추정된다. 이관술이 병보석 기간에 실제로 피를 많이 토했다는 사실은 친척들이 증언하고 있을 뿐더러 폭압적인 일제 말기에 거물 사상범이 커피 한 번 뱉어서 의사도 속이고 병보석을 받는다는 것은 말이 안 된다. 고문당하며 여러 번 심하게 피를 토해서 겨우 병보석을 받았음이 분명하다. 아니면 혹시 이관술이 피를 토하는 걸 의사가 여러 번 본 상태라면 한 번은 커피로 속이는 것이 가능했을 수도 있겠다.  어쨌든 이관술이 일경을 번번이 허탕치게 한 기사가 일제강점기 신문에 수차례 대서특필되었음에 더해 이관술이 일제를 속인 일화도 화젯거리였다. 이관술은 고문 취조 과정에서 이미 죽은 김단야가 경성콤그룹 지도자라며 허위 정보를 흘려 일경의 수사에 혼란을 야기시켰을 뿐만 아니라 재판에서는 '이재유가 체포된 것이 서울을 떠나지 않아서라는 말을 들었기 때문에 서울에 있기 싫어서' 함북으로 갔다고 했는데, 해방 이후 회고록에서 '함북서 사람이 와서' 함북으로 갔다고 밝혔다. 이렇게 연기력까지 동원해서 정보를 지켜내 동지들에게 "눈부신 존재"가 되었다고 한다. 따라서 이관술의 이미지는 인터뷰에서도 엿볼 수 있는 것처럼 '일제를 골리고 속여서 식민지 조선 민중에게 통쾌함을 주는 이미지'였다. 죽음의 문턱까지 갔다 올 정도로 잔혹한 고문을 당한 와중에도 고문의 기억을 오히려 유쾌하다고 하는 대담함도 눈길을 끈다.

조작된 정판사 위조지폐 사건의 피해자 

이관술의 전성기는 8개월에 불과하였다. 이관술은 미군정이 주도해 조작한 정판사 위조지폐 사건으로 투옥되고 그 결과 대전형무소 학살 사건 당시 학살당하게 된다.

1946년 5월에 다른 피의자들이 체포되었지만 이관술과 권오직은 체포되지 않았다. 월북을 권유받았고 권오직은 월북했지만 이관술은 월북을 거부하고 남한에 남았다. 권오직이 월북한 것을 보면 '지하운동의 천재'라고 불리던 이관술은 더 쉽게 월북할 수 있었을 텐데도 월북을 거부하고 남한에 남았다. '변장의 달인'이라고 불리던 일제강점기 혁명가 시절과는 너무나 다른 여유로운 도피생활이 시작되었다. 낮에만 서점 등으로 피신하고 밤에는 집에서 잤다. 수배령이 내려진 뒤에도 이관술은 당당히 자신의 집에 기거했다.

이관술은 1946년 7월 6일 체포되었다. 일제강점기에 이관술을 수차례 고문했던 노덕술을 비롯해서 이구범, 최난수 등 친일경찰에게 해방된 조국에서 다시 검거되었다. 노덕술은 일제강점기 이래 가장 악연이 깊던 독립운동가 이관술에게 누명을 씌우는 데 가담하였고 일제강점기 수차례 고문했던 그를 또다시 고문했다.

존경받는 민족 지도자에서 희대의 위조지폐범으로 전락한 이관술은 고문을 당하며 위조지폐 인쇄의 지령을 내렸다는 진술을 강요받았으나 끝까지 모든 혐의를 부인했다.

10월 17일 오전 10시, 서울지법 4호 법정에서 열린 이관술에 대한 첫 단독심리 현장은 매우 스산한 풍경이었다. 재판정을 취재한 기자들의 기사를 보면 방청석에 불과 10여 명이 앉아 있어 쓸쓸했다고 적고 있다. 반대로 출석한 이관술의 모습은 매우 침착했다고 전한다. 당시 <동아일보> 취재기자가 쓴 법정 스케치 기사를 보면 ‘이관술은 처음부터 온순한 태도를 유순한 언어로 침착하게 답변을 계속했다’고 적고 있다. 재판장이 보인 일방적인 자세에도 이관술은 침착하게 말을 이어갔다. 자신의 무죄를 증명하는 근거들을 조목조목 언급했다.

대전형무소 학살 사건의 피해자 
투옥 초반에는 서대문형무소에 수감되었는데, 서대문형무소의 경우 이관술은 반제동맹 사건과 경성콤그룹 사건으로 모두 서대문형무소에 투옥되었기 때문에 세 번째 수감이었다. 이후 이관술이 항일 비밀결사를 만들던 중 광복을 맞았던 대전으로 옮겨저 대전형무소에 수감되었다.

고문 후유증으로 평생 폐병을 앓던 이관술은 대전형무소에서 건강이 악화되어 주사를 맞으며 지냈다. 검찰에서나 대전형무소에서의 이관술에 대한 여러 목격담은 항상 '이관술은 상당히 쇠약해 보였다'고 하여 죽는 순간까지 몸을 회복하지 못하고 고문 후유증에 시달렸음을 말해준다. 대전형무소에서 이관술의 옥중생활을 지켜보았던 교도관은 이관술이 “정치범으로 독방에 있었고 무기형을 받았으면서도 옥중생활을 하는 동안 한시도 책을 손에서 놓지 않았다”고 증언했다.

투옥 중인 1947년 반곡초등학교 건물을 신축할 때 542평(1791.74㎡)의 땅을 기부했다. 이관술은 땅을 팔아 독립운동 자금으로 썼고, 조선인민보 1946년 7월 18일자 이위상의 기사에 따르면 이관술은 어려운 이웃에게 밥과 옷과 돈을 주는 기부도 일상적으로 했다. 그런데 1947년 반곡초등학교 부지 시부 시 이관술은 누명을 쓰고 자기가 일신을 바친 민족에게 위폐범이라고 비난받던 상황이고 역사에도 위폐범이라고 기록되리라 예상되는데도 여전히 민족을 사랑하여 민족의 교육을 위해 남은 재산을 학교에 기부한 것이다.

한국 전쟁 발발 직후인 1950년 7월 3일 이관술은 만 4년간의 수감생활 끝에 대전 산내에서 복역중이던 대전형무소 인근 골령골(현.대전시 낭월동)에서 불법적으로 학살당했다.

유언의 의미 
이관술의 유언은 "조선 민족 만세"이다. 1950년 이관술은 대한민국과 조선민주주의인민공화국 중 하나를 고르며 분단을 인정하는 유언을 남길 수 없었던 것이다. 이관술 연구자들은 이관술이 통일문제에 관심이 많았던 것을 보여주는 대답이라고 해석한다. 죽음을 눈 앞에 두었음에도 짧은 시간 내에 어느 한 체제 편을 들지 않을 수 있는 답을 찾아낸 것이다.

유족의 고초와 복권 움직임 
이관술의 독립운동 때문에 일제강점기부터 고초를 겪던 이관술의 가족과 친척은 광복 후에는 이관술의 친족이라는 이유만으로 보도연맹 학살사건으로 학살되거나 행방불명되었다. 이관술은 1934년 제자였던 함흥 출신인 박선숙(朴善淑, 1909~?)과 혼인하였다. 첫 번째 부인과의 사이에 4명의 딸을, 두 번째 부인과는 1명의 딸을 두었다. 하지만 장녀의 남편은 좌익이 아니었는데도 장인이 이관술이라는 이유로 보도연맹에 가입했다가 전쟁 당시 학살당했다. 이관술의 동생도 같은 이유로 학살당했다. 첫째 부인과 차녀, 3녀 및 둘째 부인과 그 딸은 한국전쟁 때 행방불명됐다.

군사정권 시절 정보기관은 이관술의 유가족을 여러 차례 소환하며 조사하는 등 유가족들을 연좌제에 묶어놓고 괴롭혔다. 민주화 이후 그의 독립운동을 기리는 비석이 울산의 이관술 친척 사유지에 세워졌는데 우익단체와 안기부의 협박으로 땅에 파묻어야 했고 땅에 파묻는 내내 우익단체는 망치로 비석을 훼손했다.

이관술은 2014년 울산의 인물에 뽑혔는데 울산학센터, 울산발전연구원은 이관술이 공산주의자라는 이유로 책자 발간 시 제외한다. 그런데 이관술은 박찬승의 《한국독립운동사》와 같은 한국 독립운동을 한 권으로 압축한 개론서에도 빠지지 않고 등장하는 중요한 독립운동가이다. 울산학센터, 울산발전연구원이 독립운동사에서 중요하게 다뤄지는 대표적 국내파 독립운동가를 탄압한 이 사건은 유명해져서, 노덕술을 다루는 <대한민국 악인열전> 같은 책에서도 친일파 노덕술과 노덕술에게 수차례 고문당한 독립운동가 이관술을 대조하면서 울산발전연구원, 울산학센터가 2014년 한 이 행동을 언급한다. 참고로 임기상의 <숨어 있는 한국 현대사> 2권에서도 노덕술과 엮어서 이관술을 다룬다.

국가는 이관술을 국가유공자로 지정하지 않고 있지만 국가가 주도하여 편찬해서 무료제공하는 <한국독립운동의 역사>에도 이관술의 분량이 상당하다.

이관술은 울산의 대표적인 미서훈 독립운동가이다. 독립운동가를 체포하고 고문한 울산 출신의 악질 친일경찰 노덕술이 이승만 정권시절 3차례나 무공훈장을 받은 것과 비교되는 부분이다.

유족은 2012년 국가 상대 소송을 제기해 2015년 승소했다. 대한민국 대법원은 2015년 3월 31일 "수감 중인 사람을 전쟁이 발발했다는 이유로 총살한 것은 불법부당하다"며 "국가는 유족에게 1억 6000만원을 배상하라"는 판결을 내렸다. 2015년 3월 27일 대법원은 "수감 중인 사람을 전쟁이 발발했다는 이유로 총살한 것은 불법부당하다. 국가는 유족에게 1억 6000만원을 배상하라"는 확정 판결을 내렸다. 이관술의 목숨을 빼앗은 것이 잘못이었음을 인정한 국가배상 판결로 이관술은 약간의 명예회복을 했다. 이관술은 가장 유명한 피해자라 모든 골령골 학살 피해자 유족들이 주목했고 축하해 줬다.

2018년 송철호 울산광역시장이 광복절 기념사에서 이관술을 호명했다.

2019년 4월 24일 '이관술기념사업회'가 창립해 평생을 조국과 공익을 위해 헌신한 이관술의 독립유공자 서훈과 이관술 기념관을 추진하기로 했다. 미서훈 독립운동가 이관술의 서훈이 시급하다고 말한다. 학암 이관술 기념사업회는 일제 강점기하에 두 차례에 걸친 4년 6개월 감옥살이와 8년여의 수배생활, 또 모진 고문과 폭력을 이겨내면서 자신의 개인재산까지 바쳐 투쟁한 학암의 공적은 어떤 이유로도 외면돼서는 안된다는 입장이다.

기념사업회는 학암이 대한민국정부를 부정하거나 국가보안법을 어긴 사실이 없다는 점을 강조했다. 특히 학암이 활동하던 해방 후는 8개월간 조선공산당은 국내 최대의 합법적인 정당이었고, 훗날 반공주의가 남한 이념이 되었지만 선생이 활동하던 시기까지는 정당하고 합법적이었다고 밝혔다.

2019년 김종훈 국회의원은 이관술의 유공자 서훈이 필요하다며 “사회주의 계열 독립운동을 했다는 이유로 독립유공자 지정은커녕 빨갱이로 낙인 찍혀 후손들까지 피해를 입어왔다”라고 말했다.

2020년 이선호 울산 울주군수가 ‘울주군 독립운동사 조사를 위한 연구용역’ 착수보고회에서 용역 수행사인 ㈜브랜드콘텐츠 측에 “진보든 보수든, 좌든 우든, 가리지 말고 독립운동사를 찾아내야 합니다. 적지 않은 파장이 예상되지만, 제대로 된 독립운동의 역사를 이야기하기 위해선 꼭 필요합니다. 독립운동 이후의 역사는 다른 측면에서 평가가 이뤄지겠죠.”라고 말했다. 사실상 울주군 출신의 대표적인 사회주의 독립운동가 학암 이관술을 염두에 두고 한 말이다. 이 용역 사업은 그동안 울주군지역에 전무하다시피 한 독립운동 역사를 체계적으로 정리하는 기초적인 학술용역이다. 이에 ㈜브랜드콘텐츠의 박한용 박사는 “울주군 출신으로, 전국을 무대로 독립운동을 펼친 중심적인 인물”이라며 “이를 배제하면 역사의 고리가 끊어질 수밖에 없다”고 답했다.

강사 출신 정치인 김찬휘는 이관술을 "1930년대부터 해방 때까지 가장 치열하게 선두에 서서 일제에 싸운 독립운동가"임에도 "조작된 정판사위폐사건으로 해방된 조국에서 또다시 야수적인 고문실에 갇혔다"라고 평했다.

이정호 전 울산교육과학연구원장은 "학암 이관술의 조국엔 언제나 감옥이 있었다. 이런 비극적인 운명의 주인공을 빨갱이로 조롱할 권리는 이제 소멸되어야 한다."라고 말하며, 장성운 울주문화원 이사(전 경상일보 논설위원, 전 울산매일신문 편집국장)은 "필자는 이관술 씨의 열병으로 시달렸던 사람이다"라고 말하며 이관술에 대한 애정을 드러내었다.

울산 항토사회의 이관술 설화 
향토사회에 이관술 관련 설화가 전해져 내려와 향토사학자들의 연구대상이다.

이일환에 따르면 이관술은 "선바위가 있는 울산 입압마을 출신의 전설적 인물"이다.

배성동 작가가 수집한 퇴역 빨치산의 증언은 다음과 같다. "보급투쟁에 나가게 되면 반동 지주들을 건들기 마련인데 이관술 집이 있는 선바위마을은 건들지 않았어요. 물론 같이 간 동지들도 잘 알고 있었지만 이관술 하면 물밑 50리를 가고 축지법으로 산을 넘는다는 영웅 아닙니까?"

울산 사람들이 이관술을 기리는 명문을 대곡천 백보반석에 새겼다는 이야기가 전해져 내려온다. 현재는 수몰된 상태이다.

그리고 빗자루 설화가 있는데 정봉진 작가의 판화 작품으로 제작되었다.

대한민국 유공자 지정 논의 
이관술은 월북을 거부하고 계속 대한민국에만 있었기 때문에 조선민주주의인민공화국 정권 수립과 관계가 있을 수가 없다. 그런데 국가보훈처는 이관술의 유공자 심사를 보류한다는 결정서에 그 이유를 제1기 최고인민회의 대의원 명단에 이관술이 들어있기 때문이라고 밝혔다. 당시 이관술은 정판사 사건으로 무기징역형을 받고 대전형무소로 이감돼 갇혀있던 때였다. 어떤 정치적 행위를 할 수 없는 상황이지만 상징적으로 선출 명단에 이름이 올려진 것으로 보인다. 이관술 연구자들은 "보훈처 심의위원들도 이관술이 북한 정권을 위해 어떤 행위를 할 수 없는 상황이었음을 충분히 알고 있었을 것이다. 아마도 이관술을 국가유공자로 서훈하게 된다면 당시 야당의 정부에 대한 공격이 거세졌을 것이란 게 주된 원인으로 작용했으리라 짐작된다"라며 반발했다. 똑같이 제1기 최고인민회의 대의원 명단에 있던 김철수의 경우 건국훈장을 받은 바 있다. 명단에는 이관술과 마찬가지로 감옥에 있었던 송언필도 있다. 이들은 출마 의사를 표명했을 가능성이 없다.

제1기 최고인민회의 대의원 선거는 남한지역의 경우 지하에서 비밀리에 진행했기에 많은 한계가 있었으며, 선거인단은 출마 의사를 표명하지도 않은 사람들을 임의로 명단에 올리고 뽑았다. 1948년의 좌우대립 상황과 대한민국 형무소 면회 방식을 고려하면 이관술은 선거 출마 의사조차 표명했을 가능성이 없다. 그런데 국가보훈처는 조선민주주의인민공화국과 전혀 관계 없고 아무 행동도 하지 않았어도 조선민주주의인민공화국에서 일방적으로 명단에 올려버렸으면 친북으로 간주하겠다고 한다. 납북 인사들에게도 서훈을 주면서 이관술에게는 자기 의지로 하지 않은 일까지 책임을 묻겠다고 한다.

이관술이 활동하던 시기 조선공산당은 일본공산당과 같은 합법정당이자 최대 정당이었다. 이관술이 광복 후 한 정치 활동은 당을 대표해서 입장을 발표하고 미군정 인사를 만나는 등의 합법적이고 공개적인 활동이었다. 조선민주주의인민공화국 정권 수립 참여만 하지 않으면 독립운동가에게 서훈을 수여하도록 법이 개정되어 남로당원, 폭동 참여자, 남파간첩 혐의자 등에게 서훈을 수여한 바 있다. 반면 이관술은 조선민주주의인민공화국 정권 수립에 참여하지 않았을 뿐만 아니라 국가보안법을 위반한 적도 없고 남로당 간부였던 적도 없다.

이관술이 조선공산당에서 높은 지위였던 이유는 이관술이 해방의 날까지 대전에서 항일 비밀결사를 조직했던 끝까지 일제에 저항한 극소수의 독립운동가라 이러한 투쟁경력을 인정받았기 때문이었다. 이관술은 해방의 날까지 독립운동을 지속한 투사였으며 자신이 공산주의를 택한 이유는 민족해방 투쟁을 위해서였다고 수기에서 명시적으로 말했으며 월북을 거부했으며 조선민주주의인민공화국 정권에 어떤 기여도 한 적 없고 최종 국적은 대한민국이었다.

이관술은 향토사회에 전설까지 전해져 내려오는 역사적 인물인데, 이관술이 국가유공자로 지정되지 못해 역사적 가치가 높은 유물들이 보호받지 못하고 있는 심각한 문제가 있다.

독립운동가 이관술을 체포하고 고문한 악질 친일경찰 노덕술이 3차례나 무공훈장을 받은 것과 비교되는 부분이다.

게다가 이관술의 생가가 있는 울산 울주군 입암마을은 독립운동가 8명을 배출해 ‘독립운동가 마을’로 알려졌지만 입암리 일원 183만4000㎡가 국토교통부 공공택지지구로 공식 지정돼 마을이 없어지게 됐다. 이관술과 이웃 손진인, 손후익, 이우락 등 독립운동가의 집은 지금까지 잘 보존되어 있었지만 이로 인해 흔적도 없이 사라지게 됐다.

대중매체 및 예술작품 
안재성, 경성 트로이카, 2004(소설)
 이효정, 가슴으로 울고(시)
 김성동 (소설가), 꽃다발도 무덤도 없는 혁명가들, 2014
울산MBC 시사기획 돌직구, 항일과 친일-끝나지 않은 전쟁, 2015(3.1절 특집 다큐멘터리)
박시백, 35년, 2018-2020(만화)
 황석영, 철도원 삼대, 2020(소설)
 울산CBS '시사팩토리 100.3 금요판'×울청넷 '나울통’, 이념의 대립에 희생된 울산 독립운동가 ‘학암 이관술’(라디오 방송)
EBS 다큐프라임, 후손, 2021(3.1절 특집 다큐멘터리)
MBC 다큐프라임, 불굴의 항일투사 학암 이관술, 2021(광복절 특집 다큐멘터리)
팟캐스트 새가 날아든다, 이관술 지사 스토리, 2021(인터넷 방송)
울산MBC 울트라, 이관술 VS 노덕술, 2022(3.1절 특집 다큐멘터리)
박선욱, 풍찬노숙: 독립운동가 기림시집, 2022(시)
정봉진, 선바위-신출귀몰 이관술, 2022(판화)
울산MBC 울트라, 입암마을 독립운동가들, 2023(다큐멘터리)

행사 
이관술 울산광역시 울주군 범서읍 시민세미나
이관술 국회세미나 - 항일운동가 이관술 국회세미나 전자자료
몽양아카데미 2023년 1강 / 2강 - 여운형 기념사업 단체 중 하나인 몽양아카데미는 서울시의회 의원회관 제2대회의실에서 강좌를 진행하는데, 2023년 1강과 2강이 이관술 관련이다.

한국연구재단 후원, 수선사학회·성균관대 동아시아역사연구소 주최 학술회의 <이관술과 그의 시대> 

한국연구재단이 후원하며, 수선사학회와 성균관대 동아시아역사연구소가 공동 주최한다. 2023년 6월 29일 성균관대학교에서 열렸다. 발표자와 토론자는 학계에서 해당 분야 최고 권위자들이다.

100명 넘게 참석하여 열기 속에 성료되었고, 단체로는 이관술 유족이 소속된 대전산내사건희생자유족회와 이재유기념사업회, 학성 이씨 문중, 이관술과 인연이 깊은 김창숙의 친족과 입암마을 사람들 외에도 6.10독립항쟁유족회와 몽양아카데미에서 참석했다. 또 학계 원로 신복룡과 민족문제연구소 소장 임헌영이 참석했다.

1차 사료 및 증언 
 당대 신문의 이관술 관련 기사: 동아일보 | 조선중앙일보 | 조선총독부 관보 | 네이버뉴스라이브러리 | 국립중앙도서관에서 검색하기 이관술이 가장 활약한 일제 말기에는 폭압적 전시체제 하 신문이 폐간되어서 보도가 되지 않았다.
 동경고등사범학교 성적표
 동경고등사범학교 졸업앨범
 지리 수업준비 노트
 이순금의 동덕여자고등보통학교 졸업앨범
 경성지방법원 검사국 문서: 경고특비 등
 治安維持法違反 被疑者 李觀述ノ手配ノ件
 이순금, 윤금자 등 제자들의 피고인신문조서
 朴鎭洪外十名二對スル治安維持法違反事件意見書寫, 1938
 孔元檜等共產主義運動協議事件竝事變に關する造言飛語事件, 思想彙報 제18호, 1939년 3월
 소송기록: 이관술이 엮인 사건들의 재판기록
 訊問調書 : 李觀述外十五名治安維持法違反. [京城] : 京城地方法院 檢事局, 昭和17[1942]: 고려대학교 소장.
 경성종로경찰서, 피의자 이관술 신문조서 1-7회, 1942: 홍인의 외 45인 사건 때 이관술을 종로경찰서로 끌고와 취조한 것으로, 서대문경찰서의 이관술 외 41인 사건 때의 27회 피의자신문조서와 다른 것.
 경성지방법원예심괘, 피고인 이관술 신문조서 1-15회 1942.9.16~?
 이관술, ‘(옥중편지) 李鶴述殿’, 1943년 5월 9일
 경성지방법원의 1943년 12월20일자 피고인 이관술의 세키후(責付) 결정문: 피고인이 중태 상태에 빠졌으므로 모친 백종말에게 위탁해 구류 집행 정지를 시행한다고 쓰여 있다.
 
 
 
 정태식 (1946년 7월 11일). 조선인민보
 
 이위상 (1946년 7월 18일). 조선인민보
 
 울산 반곡초등학교 공적비
 손응교 증언: 손응교 증언은《이관술 1902-1950》에 실려 있다.
 손응교 회고록
 이효정 증언: 대부분 안재성이 취재하였다. 안재성의 저서《잃어버린 한국 현대사》에 가장 많이 나온다. EBS와 박현주 기자도 취재했다.
 이효정이 이관술과 이순금을 그리워하며 자필로 쓴 편지와 시

참고자료 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 
 
 
 

 

 

 
 기획 연재에 들어가며(1)
이상적인 민족주의자를 지향했던 이관술(2)
이관술의 삶을 바꾼 사건, 광주학생독립운동(3)
항일·혁명운동가로 성큼…반제국주의동맹에서 경성트로이카까지(4)
혁명가 동지 이재유와 경성 트로이카를 함께 이끈 이관술(5)
이관술, 비밀 아지트 구축과 이재유 체포까지 20개월(6)
홀로 남은 이관술, 새로운 결심으로 경성으로 잠입하다(7)
이관술, 전국을 돌며 항일혁명 동지들을 규합하다(8)
이관술과 박헌영, 또 운명처럼 새로운 동지를 만나다(9)
이관술, 수배 6년만에 체포…친일경찰 노덕술에게 고문당해(10)
이관술, 서대문형무소에서 병보석 석방…고향 입암 마을에서 탈출(11)
고향에서 탈출한 이관술 그리고 경성콤 항일혁명 동지들(12)
1945년 해방을 맞이한 이관술, 서울에서 동지들과 상봉하다(13)
해방공간 건국준비위원회 그리고 조선공산당 재건(14)
건국준비위원회와 조선공산당…조선인민공화국 선포(15)
미군정과 인민위원회의 대립…울산을 방문한 이관술(16)
해방공간 정치 변화 속 결성된 전국조직과 통일전선(17)
해방공간 가파른 정치세력 변화 그리고 임시정부의 귀환(18)
해방 후 첫 정치 여론조사…양심적인 정치 지도자 5위로 뽑혀(19)
모스크바 3상회의 후 신탁통치 논란…미군정 하지를 만난 이관술(20)
신탁통치 찬반 논란 속에서 심산 김창숙을 만났던 이관술(21)
이관술과 손응교의 오래되고 깊은 인연…손응교가 기억해 준 이관술(22)
‘신탁통치’ 논쟁으로 갈라지는 정세 속에서 열린 제1차 미소공동위원회(23)
미군정 조작사건, 정판사 위조지폐 주범이란 누명을 쓴 이관술(24)
조작된 정판사 사건으로 누명 쓰고 체포된 이관술(25)
빗발치는 이관술 누명 탄원(26)
고문, 허위자백, 증거조작 범벅인 ‘정판사’ 재판. 이관술을 향해 놓인 덫들(27)
“절대로 현장을 본 적이 없소” 안순규 양심고백 위증재판과 이관술 출석 공판(28)
이관술을 사슬에 채운 때 벌어진 9월 총파업과 박헌영 월북(29)
10월 항쟁이 무력 진압 되고, 정판사 재판은 검찰의 조작 명백(30)
가장 먼저 최후진술, 그러나 짜인 각본대로 무기징역 선고(31)
이관술 서울 형무소에서 대전 형무소로 이감, 옥중 생활(32)
대전형무소 수감 중 ‘반곡초등학교’ 건립에 땅을 기부한 이관술(33)
정판사사건 조작, 여운형 암살, 반민특위 테러를 주도한 ‘악인 노덕술’(34)
이관술이 대전형무소에 갇힌 동안 벌어진 남한 단독정부 수립 충돌(35)
1948년 4월 30일, 평양에서 남북대표자 연석회의 공동성명 발표(36)
남과 북으로 흩어진 이관술의 항일혁명 동지들(37)
국가보안법과 보도연맹, 이관술의 고향 입암마을도 비켜 가지 못해(38)
1950년 봄, 김삼룡 이주하가 체포되면서 남로당이 붕괴되다(39)
남로당 붕괴와 평화공세 그러나 불시에 밀려온 6월 25일 한국전쟁(40)
한국전쟁 발발 3일 만에 서울 함락, 김삼룡과 이주하는 개전 다음 날 처형(41)
북한군은 서울에서 3일을 멈췄고, 국군의 지연 작전은 대전 아래까지(42)
한국전쟁 민간인 학살, 이관술이 수감된 대전형무소에서 포문이 열렸다(43)
대전 골령골, “조선 민족 만세” 외치는 순간 사살된 이관술(44)
이관술의 동생과 사위 역시 보도연맹 학살, 남겨진 후손들(45)
항일혁명운동가 이관술”과 함께 했던 지난 1년을 마무리한다(46)

각주 

한국의 독립운동가
한국의 혁명가
한국의 사상가
1902년 출생
울릉군 출신
울주군 출신
학성 이씨
중동고등학교 동문
쓰쿠바 대학 동문
일제강점기의 교육인
한국의 사회주의자
일제강점기의 사회운동가
일제강점기의 노동운동가
경성트로이카
경성 코뮤니스트 그룹
한국의 정치인
조선공산당의 정치인
조선인민공화국
한국의 군정기
민주주의민족전선 관련자
고문 피해자
대한민국 제1공화국
1950년 사망
20세기 대한민국 사람
화기에 죽은 사람
대한민국의 살해된 사람