데네볼라

데네볼라(사자자리 베타, Denebola, Beta Leonis)는 사자자리에서 두 번째로 밝은 별이다. 데네볼라는 분광형 A의 주계열성으로 연주시차로 계산했을 때지구에서 약 36광년 떨어진 곳에 있으며, 밝기는 태양의 약 15배이며 태양보다 질량이 75% 더 나간다. 겉보기 등급은 +2.14이다.

데네볼라는 방패자리 델타형 변광성으로, 밝기가 몇 시간의 주기로 매우 미약하게 변한다.

어원 
데네볼라는 Deneb Alased의 줄임말로써 아랍어 (다나브 알-아사드)에서 왔고 의미는 '사자의 꼬리'이다. 이름에 걸맞게 데네볼라는 별자리에서 사자의 꼬리에 해당된다. 백조자리의 데네브 작명 또한 비슷한 과정을 밟았다. 알폰소 목록에는 Denebalezeth로 표기되어 있다.1871년 R. A. 프록터의 북반구 항성 목록에는 이 별을 Deneb Aleet(데네브 알리트)로 기록하고 있다. 중국에서 이 별은 五帝座一(오제좌일)로 표기하는데 이는 '오 제좌에서 첫째 별'이라는 뜻이다. 점성학에서 이 별은 불행과 불운의 상징이었다.

11세기 학자이자 다양한 학문에 통달했던 알 비루니는 데네볼라에 대해 이렇게 기록했다. "이 별이 떠오르면서 열기는 물러가며, 이 별이 지면 냉기가 물러간다." 15세기 천문학자 울루그 베그는 이 별에 '알 사라파'라는 이름을 붙였는데('날씨를 바꾸는 자'라는 의미임) 이는 주변 별과는 구별된 독립적 명칭이다. 1603년 출판된 요한 바이어의 우라노메트리아에서 이 별은 '사자자리 베타'로, 1725년 출간된 존 플램스티드의 성표에는 '사자자리 94'로 기록되었다.(플램스티드 성표는 요한 바이어의 방법과는 달리 밝기가 아니라 경도상 배치된 순서대로 아라비아 숫자를 증가시킨다.)

특징 
데네볼라의 나이는 4억 년이 되지 않는 것으로 보인다. 간섭계로 측정한 반지름은 태양의 173% 정도이다. 항성의 스펙트럼에 기초하면 데네볼라의 분광형은 A3 V이다. 여기서 V는 광도분류상 주계열임을 뜻하며 중심핵에서 수소를 태워 에너지를 생산하는 단계이다. 데네볼라의 외피층 유효 온도는 약 8500 켈빈으로 전형적인 흰색 빛을 뿜는 A형 별의 외관을 보인다. 데네볼라의 자전속도는 1초에 약 128 킬로미터에 이른다. 이 속도는 태양 자전속도의 약 60배나 되며, 대표적인 초고속 회전 항성인 아케르나르와 비슷한 속도이다. 데네볼라는 방패자리 델타형 변광성으로 1일에 10번 꼴로 약 0.025 등급의 밝기 변화를 보인다.

데네볼라는 적외선 초과 현상을 보여주는데, 여기서 데네볼라의 주변에 먼지 원반이 형성되어 있음을 알 수 있다. 이는 베가나 화가자리 베타처럼 데네볼라의 주변에 외계 행성의 재료가 될 물질들이 존재한다는 의미이다. 먼지 원반의 온도는 약 120 켈빈이다. 허셜우주망원경으로 관측한 결과 이 먼지 원반은 항성에서 39 천문단위 떨어져 있었다.

운동학적 관점에서 데네볼라는 초성단 IC 2391으로 알려진 성협의 일원으로 보인다. 이 성협의 별들은 중력에 의해 묶여 있지는 않으나 대체로 비슷한 고유운동을 보이고 있다. 여기서 이 별들은 처음에 하나의 산개 성단에서 태어났음을 추측할 수 있다. 데네볼라와 같은 성협에서 태어난 것으로 추측되는 천체들로 화가자리 알파, 작은개자리 베타, 산개성단 IC 2391이 있다. 이외에도 60개 정도의 별들이 이들과 같은 장소에서 태어났음이 지금까지 확인되었다.

참고 문헌 

사자자리
A형 주계열성
방패자리 델타형 변광성
바이어 천체
플램스티드 천체
102647
4534
0448
057632