애자

애자(碍子, insulator)는 송전선 등에서 전기를 절연하기 위해 이용되는 기구이다. 전기 절연성이나 야외에서의 내후성(耐候性)과 기계적인 강도가 요구되기 때문에, 주로 도자기를 소재로 하고 있다. 유럽이나 구 공산권(예: 중앙 유럽, 러시아, 몽골)등지의 송전선에는 유리로 만들어진 것도 있다. 또, 북미 · 중동 등을 중심으로 경량인 폴리머 애자가 보급되어 있다.

고압 전선을 지지하는 경우에는 통상 애자를 개입시켜 전신주나 철탑 등에 유지된다. 초고압 송전선에서는 절연성 확보를 위해 수 미터의 길이에 이르는 것도 사용된다. 또, 전선의 장력을 지우기 위한 지선의 절연 확보에는 구슬 애자가 사용된다.

애자를 여러 개 이어 놓은 것을 애자련(碍子連, insulator string)이라 한다.

용도에 따른 구분 
 송전선용
 현수(懸垂)애자
 장간(長幹)애자
 내무(耐霧)애자
 배전선용
 핀애자
 옥내배선용
 놉애자
 애관(碍管)·클리트 애자
 차단기 ·피뢰기용
 지지애자

같이 보기 
 절연체
 전봇대

전기
전력