경성콤그룹

경성콤그룹(京城-)은 일제강점기 말기에 독립운동과 노동운동을 위해 조직된 항일 비밀결사이다. 1939년 1월 이재유 그룹의 활동가인 이관술, 이순금, 김삼룡이 창설했다. 파벌을 초월하여 이재유 그룹과 권영태와 김희성 그룹, 원산의 이주하 그룹 등의 조선공산당 재건운동을 계승한 일제강점기 국내파 사회주의, 공산주의 운동가들의 최후 집결체로 평가받고 있다. 경성콤그룹은 1941년 대규모 검거를 겪게 될 때까지 국내 항일독립운동단체 중 가장 선명하게 활동한 조직으로 남게 된다. 1941년 대규모 검거와 박헌영의 연락 두절에도 불구하고 조직원들은 조직선을 유지할 수 있었고, 공산주의자협의회·자유와독립그룹·조선건국동맹과 연계하여 무장투쟁을 준비하며 광복 순간까지 항거를 계속했다.

경성 트로이카의 후신 

1936년 12월 25일 경성트로이카 지도자 이재유가 체포된 뒤 이관술은 경성트로이카 구성원을 재결합하여 각종 항일 비밀결사를 만들었지만 번번히 와해되던 중 1939년 비로소 전국적 항일 비밀결사를 만드는 데 성공했는데 이것이 경성콤그룹이다.

경성콤그룹은 이관술과 이순금 남매가 주도해서 1939년 1월 김삼룡과 이옥숙 부부와 접촉하여 만들었다. 이관술, 이순금, 김삼룡, 이옥숙은 태창직물을 시작으로 인근 공장에 노동자 소그룹을 만들어 갔다. 감옥에서 나온 이현상이 결합했다. 화요회 계열로 수배 중이던 권오직도 연결됐다. 1939년 4월 지도부를 형성했다. 1939년 5월이 되자 박진홍이 출소한 뒤 동참했고 뒤따라 정태식도 합류했다.

이관술과 김삼룡은 새로운 조직을 만드는 데 있어 ‘공산당’ 재건을 조급하게 서두르기보다 노동자를 중심에 둔 조직 확장에 무게를 두는 것에 동의했다. 그 결과 실제로 주력의 상당수가 노동자가 되었다. 경성콤그룹은 노동운동을 근간으로 했다는 데에도 의의가 있다.

이재유 그룹 출신인 이관술과 김삼룡이 조직 재건에 나서자 이름은 예전과 달랐지만 경성 트로이카에서 시작해 경성지역 조선공산당재건그룹을 거쳐 온 이재유 그룹 출신들부터 모였다. 그런데 경성콤그룹은 이재유그룹 뿐 아니라 코민테른과 연결고리를 내세웠던 권영태 그룹, 1차 조선공산당 창립을 주도했던 화요회 계열까지 넓게 결합하게 된다.

경성콤그룹 활동 당시는 전시였기 때문에 활동가들은 소련과 일본의 전투를 예상하고 소련과 협력을 강화해 일본을 공격하겠다고 계획했다. 경성콤그룹은 이재유 그룹은 파벌적 오류, 권영태 그룹은 전술적 섹트적 오류가 있다고 분석하고 새로운 실천방향을 고민했다. 경성트로이카에 비하면 경성콤그룹의 노선은 뚜렷한 국제주의였다.

이관술은 새롭게 결성된 조직의 지도자로 나서면서 가장 먼저 노동자 모임 교재와 노동자 조직에 사용할 지침서를 만들었다. 『노동자 리플렛』을 집필하고 5월 1일 메이데이(노동절)에 맞춰 ‘메이데이 투쟁지침서’를 낸 뒤 ‘8.1 캄파니아 투쟁방침서’를 제작해 배포했다. 이런 지침서는 흩어져 활동하고 있던 ‘공장세포’와 ‘가두세포(조직원 사이의 연락을 담당하는 조직)’를 묶어내는 도구 역할을 했다. 이관술은 '변장의 달인'으로 유명한데, 변장하며 전국을 누비며 조직원들을 만나고 늘렸다. 이 때 조직은 중앙부서를 미리 정해놓는 하향식이 아니라 상향식으로 만들었다. 경성 트로이카의 전통을 따른 것이었다. 책임자를 미리 정해놓은 것이 아니라 하부 조직원을 많이 모은 뒤 책임자를 정한 것이다.

대구지역 책임자는 정채철(1907~?)이었고, 마산지역 책임자는 반제동맹 활동을 했던 권우성(1915~?)이었다. 부산지역에는 조선소 노동자였던 이기호(1913~?)와 옥견직물에 취직한 조복례(1918~?)가 있었다. 금속 부분에서 이주상, 여운철(1917~?) 등을 조직했다. 경인지역의 홍인의, 김재병(?~1942), 최병희(1916~?), 이병희(1916~?) 등이 연결된다. 섬유노조는 제주도 출신 김응빈(1914~?)이 책임자였고 태창직물에서 일했던 이정남(1920~?) 등이 결합했다. 출판노조 쪽은 조선인쇄주식회사 각 신문사공장 노동자들을 조직했던 이인동(1909~?)이 맡았다.

기관지 출판은 이순근, 권오직(1906)이 맡았다. 학생부분은 정태식이 맡았고 여권현, 이종갑 등이 기관지와 유인물 배포를 맡았다. 학생부분에는 김하경, 이현우, 안창호의 조카인 김순원이 활동했다. 일본유학생부에는 김덕연, 인민전선부는 이현상, 정태식, 김태준이 활동했다.

1939년 5월에 이관술은 강경자라는 이명으로 알려져 있던 여성운동가 강귀남, 김수남이라 불리던 김섬을 함흥에 파견해 함경남도의 거점을 마련한다. 함흥에 도착한 강경자와 김섬은 함남지역 책임자인 장순명과 함께 활동한다.

이렇게 광범위한 조직 확대 과정은 박헌영까지 닿게 된다. 박헌영은 1939년 9월 출소해 있었다. 경성콤그룹 지도자였던 이관술은 박헌영과 일면식도 없었는데 김삼룡과 이현상을 통해 박헌영에 대한 이야기를 듣게 된다. 이현상은 서대문형무소에 수감돼 있을 때 박헌영과 관계를 맺었다. 김삼룡은 이관술에게 ‘역사도 오래되고 운동 코스도 올바른 공산주의자가 지하에 잠복’하고 있다며 박헌영에 대한 접촉을 제안한다.

이현상의 피의자신문조서에 따르면 경성콤그룹의 지도자였던 이관술은 박헌영 영입을 고민하며 이현상을 보내 출옥한 박헌영이 항일운동을 계속할 생각이 있는지 수차례에 걸쳐 시험했다.

이관술 회고록에 따르면 1939년 12월 12일에 이관술은 박헌영을 직접 만나보고 영입을 결정한다. 두 사람은 이 때 처음 만나는 것이었다. 

박헌영은 국제선이었고, 이관술을 비롯한 이재유 그룹은 비국제선이었다.

박헌영은 1940년 2월부터 활동을 시작하여 기관지 집필을 맡는다. 조직부는 김삼룡과 장규경(1901~?)이 책임자였다. 기관지 출판은 이관술이 책임자고 김순룡(1916~?)이 부원이었다. 인민전선부는 김태준(1905~1950)을 담당자로 삼았고 정태식(1910~?), 이현상이 참여했다. 노동부는 김삼룡, 가두부는 이남래(1913~?), 김한성, 이종갑(1916~?)이, 학생부는 조재옥(1914~?), 김순원(1917~1941)이 맡았다.

또다른 주요 책임자는 일본유학생부는 김덕연, 고우도. 금속노조는 김재병, 김동철. 섬유노조는 김응빈, 이위상. 전기노조는 조중심. 출판노조는 이복기, 이인동. 함경남도는 김진. 함경북도는 장순명. 마산은 권우성, 대구는 정재철, 부산은 이기호 등이었다.

박헌영을 영입한 이관술은 박헌영을 일단 청주의 비밀아지트로 보냈다. 이순금과 정태식이 이 일을 맡았다. 이관술은 다시 인천에 아지트를 마련해 박헌영을 보낸다.

경성콤그룹은 이관술의 동료교사인 신명균과 교류하며 조선어학회와의 연대도 모색했다.

사다리식 조직 체계 
이관술이 피의자신문조서에서 다음과 같이 말했다.

일제 경찰에 따르면 이는 '신전술'이었다. 최규진에 따르면 사다리식 조직체계는 이재유 그룹의 경성트로이카 방식을 계승하고 발전시킨 것으로 볼 수 있다.

반면 임경석은 이관술 성균관대 학술회의 <이관술과 그의 시대>에서 이관술은 워낙 진술투쟁(조직 정보 보호)를 잘 하기 때문에 사다리식 조직체계 부분도 믿을 수 없다고 말했다.

좌담식 조직 형태 
김경일 교수는 이관술의 법정 진술을 다음과 같이 요약했다.

이것이 조직의 정보를 보호하려는 거짓 진술인지 아니면 진실인지에 대해, 이재유 연구자인 김경일은 이것이 이재유의 방식의 편린이며, 경성콤그룹은 실제로 보고 의무가 없었고 서로의 영역에서 있었던 일을 이야기하는 정도의 좌담식 조직 형태를 유지하였다고 본다.

그런데 이는 조직의 정보를 보호하려는 거짓 진술일수도 있다. 이관술은 예심공판에서는 '이재유가 체포된 것이 서울을 떠나지 않아서라는 말을 들었기 때문에 서울에 있기 싫어서' 함북으로 갔다고 했는데, 해방 이후 회고록에서 '함북서 사람이 와서' 함북으로 갔다고 밝혔다. 이처럼 이관술의 법정 진술은 명백히 조직의 정보를 보호하려는 거짓 진술이 대부분이다. 이관술은 노덕술의 고문에도 불구하고 정보를 지켜내 다른 경성 콤그룹 조직원들에게 "눈부신 존재"가 되었다고 하니, 어디까지가 거짓 정보이고 어디까지가 거짓 정보 속 진실인지 구분하기 어렵다. 실제로 예심 기간에도 끊임없이 고문이 가해졌다.

이관술은 또한 같은 법정에서 경성콤그룹이라는 비밀결사는 없다고 진술했으며, 다른 피고인은 모두 경성콤그룹이라는 비밀결사가 있다고 진술했다는 예심판사의 말에 "의식정도가 낮고 또 동지를 획득하는 데 무엇이나 비밀 비밀 하면서 어느 정도의 비밀을 밝히지 않으니까 그렇게 생각했다고 본다"고 답변했다. 진실이라면 조직을 만들지 않는 것이 이재유의 방식이었기 때문에 이재유의 방식의 편린이다. 거짓이라면 정보를 보호하려는 진술투쟁이다.

기관지 배포 
이관술은 1939년 9월에 기관지 『공산주의자』를 월간으로 창간해서 20부를 발간했다. 기관지는 1940년 3월호까지 이관술이 편집했다. 기관지는 1940년 3월호까지 이관술이 편집했다. 이관술이 쓴 기사로는「경성형무소의 반항사건을 보라」(1939. 11), 「남해제사의 동요사건」, 「염전인부 40명의 단결」, 「조선제강 양성직공의 단결」(1939. 12), 「예방구금령에 대하여」(1940. 1) 등이 있다.

1940년 4월호부터 박헌영이 주관했다. 박헌영은 기관지 이름을 『꼼뮤니스트』로 바꾸었다. 이 기관지는 전국에 배포되어 읽힌다.

이 기관지는 전국에 배포되어 읽힌다. 이관술이 직접 남선 일대와 청진, 함흥 등 북선 일대에 정밀한 배포망을 조직하여 노동자, 농민에게 배부하였다. 아래의 월간 출판물이 경성콤그룹의 기관지를 말한다.

항일무장투쟁 준비 
경성콤그룹은 무력투쟁을 선언, 반전투쟁, 반일민족통일전선전술, 결정적 시기의 무장봉기전술을 주장하였다. 경성콤그룹은 대중조직을 통해 정세가 변화했을 때 무장 봉기를 일으킬 수 있는 활동을 계획했다.

주요 활동가들이 이재유 그룹 활동을 하던 시절에는 동맹휴학과 파업으로 일제에 맞서 왔으나 경성콤그룹 활동 시기는 전시체제라 도저히 동맹휴학과 파업이 불가능하여 대신 경성콤그룹은 항일무장투쟁을 준비한 것이다. 게릴라전에 대비해 전기배선도를 확보해 놓기도 했다.

이관술은 국내에서 산중 토굴을 파고 무장투쟁을 준비했다. 그러나 항일무장투쟁 준비 중 '서대문사건'이라는 대규모 검거사태로 조직이 와해된다.

1941년 '이관술 외 41인 치안유지법 위반 사건(서대문서 사건)' 
경성콤그룹에 대한 대규모 검거는 서대문경찰서가 주도했다고 해서 ‘서대문사건’으로 불린다. 1940년 11월에 일본유학생부 책임자였던 김덕연(1915~1943)이 체포된 것을 시작으로 검거망이 조여 왔다. 이현상과 김삼룡이 12월에 체포됐다. 권오직, 서중석(1904~?) 등 핵심 간부가 잇따라 체포된다. 이관술은 핵심지도부가 검거되었다는 소식을 듣고 검거된 지도부를 대신할 새로운 지도부를 모색하던 활동을 하던 중 김태준과 함께 1941년 1월 7일에 체포된다.

대구 책임자 정재철, 제주 책임자 김응빈, 마산 책임자 권우성도 1941년에 검거됐다. 함남 책임자 김섬은 산으로 들어갔고, 기관지 출판원 김순룡은 1941년 말에 검거됐다. 그리고 적색노동조합 경성지역 최병희, 이주상(1915~?), 부산 조복례, 청진 김형관 등과, 적색농민조합 창원의 이안호(1911~?)도 체포됐다.

1942년까지 계속된 검거로 체포된 숫자는 150명을 넘어섰다. 체포당한 조직원들은 모두 살인적인 고문 수사를 겪었다. 경성콤그룹 조직원 중 김순원, 김재병, 김덕연 등이 고문치사했다. 경성콤그룹 조직원을 고문한 대표적인 경찰로 노덕술이 있다.

노덕술은 일제 고문 기술의 70%를 개발했다고 알려져 있다. 대못상자 고문 등을 사용했다. 노덕술은 경성콤그룹의 창건자여서 다른 조직원들이 모르는 정보도 알고 있을 것이 분명한 이관술에게 그가 갖고 있는 고문기술을 총동원했다.

백오십여 명에 이르는 구속자가 발생하였고 이 가운데 56명이 재판을 받았다.

핵심 지도부 중 이순금과 박헌영은 검거를 피했다.

이관술의 조서는 '이름을 알지 못하는 동지', '기관지 배포선(조직 연락망)은 모른다', '신뢰하지 못해서 동지로 만들지 않았다' 등 정보를 숨기려는 내용이다. 경찰이 조직의 수모자가 동지 이름도 모르고 기관지 배포선도 모른다는 말을 순순히 믿지는 않았지만 이관술이 정보를 발설하지 않았기 때문에 송치서 등을 보면 결국 이관술의 주장이 받아들여졌음을 확인할 수 있다.

핵심 지도부 중 이순금과 박헌영은 검거를 피했다.

홍인의 외 45인 사건 
3차 경성콤그룹 검거 사건.

이 사건으로 조직 수모자인 이관술은 이번엔 종로경찰서에 끌려가 1942년 2월 10일부터 5월 13일까지 고문을 당했는데 이 때 피의자신문조서 7회가 더 만들어졌다. 따라서 이관술 조서는 서대문경찰서에서 만든 27회와 종로경찰서에서 만든 7회와 예심의 피고인신문조서 15회가 있다.

대전에서의 경성콤그룹 재건 노력 
주요 지도자인 이관술과 이현상은 고문 후유증 및 단식으로 병보석을 받았다. 이관술은 3년 동안 다른 조직원이 검거될 때마다 고문을 당해서 만신창이가 되어 몸을 움직일 수도 없고 피를 대량으로 토하는 지경이 되자 병보석을 받았다고 한다. 이현상도 고문 후유증과 단식으로 손수레에 실려 나왔다고 한다. 이 둘은 일제의 삼엄한 감시를 뚫고 탈주에 성공한다. 이관술은 솥땜장이 등으로 변장하며 도피생활을 했다. 이현상은 덕유산으로 올라가 경상도 쪽에서 도피 활동을 했다. 

경성콤그룹 조직원 중 탈출에 성공한 이들은 박헌영을 찾으려 했지만 박헌영은 광주에 은거하며 꼼짝도 하지 않고 숨어 있었다. 박헌영에게 호의적인 연구자들은 박헌영이 이순금을 시켜 전남 조직원과 연락을 주고받았다고 강조하는 반면 박헌영에게 비판적인 연구자들은 이 시기 박헌영이 조직 재건 운동과 같은 확실한 항일운동을 한 증거는 아무것도 없다고 강조한다. 무엇보다 경성콤그룹 간부 김태준이 박헌영과 연락이 되지 않았다는 증언을 남겼다.

탈출한 조직원들은 박헌영을 찾을 수 없어서 박헌영이 해외로 탈출하지 않았나 추측하기까지 했다.

위 권오직의 발언은 각 지방에서 활동하던 경성콤그룹 조직원들이 모인 광복 후에도 박헌영의 행방을 아무도 몰랐다는 것을 보여준다.

경성콤그룹의 첫 지도자였던 이관술은 박헌영 영입 후 최고지도자 자리를 넘겼었으나 결국 끝까지 경성콤그룹을 이끈 지도자는 이관술이었다.

이관술은 울산에서 탈출 후 대전에서 엿장수나 고물장수로 변장해 가며 조직을 재건했다.

경찰이 대전의 이층집을 습격하자 활동가들이 불을 지르고 달아났는데 이념서적이 한가득 발견된 사건이 있었는데 안재성은 이것이 경성콤그룹 조직원의 거처라고 추측한다. 대규모 검거 이후에도 경성콤그룹 세력의 조직원 숫자가 상당했음을 의미한다.

대전에서 활동한 이들 조직원은 광복의 순간까지 조직 재건을 계속했다. 이관술이 구두닦이로 위장해 대전 경찰서 앞을 돌아다녔고, 대전 경찰서 앞에서 신기료장수로 변장해 경찰의 동태를 살피다가 해방을 맞이했다는 증언이 있다.

지도부는 지역으로 은신하여 비밀리에 연락, 여러 개의 소그룹을 유지하면서 급변하는 혁명정세를 주시하고 독립운동과 항일활동을 전개하는 한편, 다양한 형태의 지하활동과 반전투쟁을 전개하여 광복때까지 조직의 명맥을 이어갔다.

공산주의자협의회·자유와독립그룹 
박헌영이 당시 상황을 설명한 글을 보면 “(경성콤그룹이) 1941년부터 시작된 4~5차례에 걸친 대대적인 검거 결과 조직은 와해되었지만, ‘조선공산당 재건위원회’ 계열의 3개 조직과 ‘TOC’(태평양노동조합) 계열의 3개 조직이 전쟁 기간에도 활동을 계속했다”고 한다.

조선공산당 재건위원회 계열은 이관술, 이현상, 이주상 등의 대전 활동가들 외에 서울의 김태준, 박진홍, 서중석 등의 공산주의자협의회와 함경도의 이승엽, 정재달 등의 자유와 독립 그룹이 있었다.

조선건국동맹, 공산주의자협의회, 자유와독립그룹, 대전의 경성콤그룹 재건 세력 등은 연락관계를 맺고 있었다. 이들은 1944년 말부터 무장봉기계획에 대해 논의하였다. 조선건국동맹과 공산주의자협의회는 만주에서 조선독립군을 편성하였다.

공산주의자협의회는 군사문제기구를 조직 내에 갖고 있었다. 공산주의자협의회는 소련으로 조직원 김일수를 파견하였다. 공산주의자협의회는 1944년 겨울 조선의용군의 국내 진입을 상의하기 위해 김태준과 박진홍을 옌안으로 파견하기도 했다.

공산주의자협의회는 대전의 경성콤그룹 재건 세력과 연락했지만 박헌영과의 연계에는 실패했다.

의의 
경성콤그룹 활동 시기는 중일 전쟁으로 전시체제가 구축되고 공산주의 운동 및 항일 운동에 대한 탄압이 극심하던 때였다. 이 무렵 공산주의자와 민족주의자를 막론하고 대부분의 독립운동가가 일제의 폭압을 견디지 못하고 전향했는데 가장 대표적인 사건이 수양동우회 사건이다. 검거, 전향, 도피, 투항으로 공산주의 운동은 급격히 위축되었다. 아직 검거되지 않고 지하에 남아 있던 공산주의 운동가들은 더이상의 활동가 이탈을 막고, 훗날 상황이 호전되어 조선공산당을 재건할 수 있게 될 때를 대비하여 비밀 조직을 구성한 것이었다.

엠엘파의 이재유 계열인 이관술, 김삼룡, 정태식, 이현상 등이 중심이 되어 지도부가 구성되었다. 1940년 2월에는 화요파의 박헌영이 경성콤그룹 지도자로 영입되었다. 화요파의 권오직, 서상파의 서중석도 참여하였으므로 그동안 격렬히 대립하던 여러 분파가 결합된 조직이었다.

경성콤그룹은 일제강점기 말기, 국내에서 조직된 대규모 항일조직이었다. 조직부서로 조직부,인민전선부,노동조합부,학생부,일본유학생부 등을 두었고, 별도의 경호조직을 두었으며, 섬유노조담당,금속노조담당,전기전자노조담당,출판노조담당을 별도로 임명하였다. 그리고 각 지역조직에도 착수하여 도단위, 시단위로 결성하였고 함경도 지역의 주요 운동가와 제휴하였다. 공장과 학교에 조직을 만드는 등 조직운동을 수행하였다. 인천에서 발행된 경성콤그룹의 기관지는 함흥에서 마산까지 전국에 배포되었다.

회원들 중 대다수는 조선공산당 재건운동을 위하여 일제의 혹독한 탄압에도 불구하고 끝까지 전향하지 않고 활동을 지속하였으며, 광복 후 재건된 조선공산당의 주류를 이루었다.

경성콤그룹은 1930년대의 조선 사회주의 운동을 대표하는 조직으로 볼 수 있다. 이들은 일본 제국이 패망할 때까지 전향하지 않고 남아 있다가, 광복 후 곧바로 조선공산당을 재건할 수 있게 된 발판을 마련했다. 1945년 9월에 재건된 재건 조선공산당의 주류는 경성콤그룹 회원들이었다.

조직원

참고자료

각주 

1939년 설립
1945년 폐지
일제강점기의 단체
한국의 독립운동단체
조선공산주의단체
한국의 독립운동
 
한국의 비밀결사
한국의 노동 운동