완보동물

완보동물(緩步動物)은 곰벌레나 물곰()이라고도 불리는 동물의 한 문으로, 절지동물과 연관이 있다.

1777년, 이탈리아의 생물학자 라차노 스팔란차니는 "느리게 걷는 것들" 이라는 뜻의 Tardigrada 라고 명명하였다.

다 자란 성체는 보통 0.5mm이고, 8개의 발이 있어 곰처럼 걷는 모습으로 인해 물곰이라고 지었다고 한다. 짧고 통통하며 4쌍의 다리를 가지고 있으며, 각각의 끝은 발톱(보통 4~8개), 또는 빨판이 있다.완보동물은 일반적으로 이끼와 지의류에 널리 퍼져있고 식물세포, 조류, 작은 무척추동물을 먹는다.

현재까지 약 1,000여 종이 발견되었다. 히말라야 산맥 정상에서 깊은 심해까지, 극 지방에서 적도까지 지구 전체에 걸쳐 퍼져 있다.

수분 공급 없이 10년을 살 수 있다. 진공상태에서도 살 수 있다. 섭씨 151도로 끓여도 살고, -273도에서도 견딘다. 평균 수명은 3개월에서 2년 반이다. 신진대사를 멈추고 휴면 상태로 120년간 지낸 물곰이 발견된 적이 있다. 5700 그레이(gray)의 X선도 견딜 수도 있다.

크기 
가장 큰 성체의 몸길이가 1.5mm이고 가장 작은 개체는 0.1mm채 되지 않는다. 갓 부화한 곰벌레는 0.05mm보다 작을 수 있다. 비교를 위해 목초 꽃가루의 크기는 0.025~0.04mm이다.

서식지 
완보동물은 물 속에 있는 이끼 같이 이끼나 지의류에서 발견된다. 발견될 수 있는 또 다른 환경은 모래언덕, 해안, 토양, 잎더미, 해양, 담수퇴적물 등이 있다.

해부학적 및 형태학적 특징 
완보동물은 통 모양의 몸에 네 쌍의 짤막한 다리를 가지고 있다. 몸은 머리, 한 쌍 씩 다리가 있는 세 개의 체절, 네 번째 다리를 가지고 있는 꼬리 부분으로 구성된다. 다리는 관절이 없으며, 발은 각각 4~8개의 발톱을 가지고 있다. 큐티클은 키틴과 단백질을 가지고 있으며 주기적으로 털갈이를 한다. 첫 번째 세 쌍의 다리는 측면을 따라 아래쪽을 향하고 있으며 이동의 주요 수단이다. 네 번째 다리는 몸의 마지막 체절에서 뒤쪽으로 향하고 있으며 주로 기질을 잡는데 사용된다.

완보동물은 혹스 유전자와 신체 축의 큰 중간 부분이 부족하다. 사실상, 마지막 한 쌍의 다리를 제외한 몸 전체는 절지동물의 머리 부분과 상동적으로 구성된다.

같은 종의 모든 성체 완보동물은 같은 수의 세포수를 가지고 있다. 어떤 종들은 각 성체마다 40,000개 정도의 세포를 가지고 있는 반면, 다른 종들은 그것보다 훨씬 적다.

체강은 혈강으로 구성되어있지만, 진짜 체강을 찾을 수 있는 곳은 생식샘 주변이다. 호흡기관은 발견되지 않았으며 기체 교환은 전신에 걸쳐 일어날 수 있다. 몇몇 완보동물은 직장과 관련된 세 개의 관상샘을 가지고 있다; 이것들은 절지동물의 말피기관과 유사한 배설기관일 수 있지만 자세한 부분은 명확하지 않다. 또한, 배설관은 없다.

하위 분류 
 이완보강 (Heterotardigrada)
 중완보강 (Mesotardigrada)
 진완보강 (Eutardigrada)

계통 분류

각주 

 
호열균
건생생물
다중극한생물