최종현

최종현(崔鍾賢, 1929년 11월 21일 ~ 1998년 8월 26일)은 대한민국의 기업인이다. SK그룹 창업주 최종건의 동생이다. 미국 유학 후 1962년에 선경직물 이사에 선임되고 그해 11월에 부사장이 되면서 회사 경영에 참여하였다. 1973년에 형 최종건이 폐질환으로 세상을 떠나면서 SK의 회장이 되었다.

생애 
최종현은 1929년 11월 21일에 경기도 수원군 수원읍 평동에서 기업인 최학배(崔學培)와 그의 부인 이동대(李同大)의 4남 4녀 중 차남으로 태어났다. 아버지 최학배는 나무장수를 하다가 상점 대성상회(大成商會)를 설립하였으며, 볏집과 잠업으로도 확장하였다. 그의 선대는 화성군 팔탄면 해창리였으나 아버지 최학배가 수원 평동으로 이사하였다. 누나 2명과 형 최종건, 여동생 2명, 남동생 2명이 있었다.

1938년 수원 세류소학교에 입학하였으며 1940년 아버지 최학배가 수원고등농림학교 재학생이자 매형인 표현구(表鉉九)를 가정교사로 초빙하여, 형 최종건과 함께 수학하였다. 1944년에 동성상업학교에 입학하여 1948년 졸업과 동시에 경기공업학교에 입학하였으나 곧 중퇴하고 수원농림중학교에 편입하였다. 1950년 3월  수원농림중학교를 졸업하고 서울대학교 농기계학과로 진학하였으며 6.25 전쟁을 맞았다. 1952년에 서울대학교를 자퇴하고 미국 유학을 떠나 1956년에 위스콘신 대학교 생화학과를 졸업하고 3년 후 시카고 대학교에서 경제학 석사과정을 마쳤다. 1962년 10월 2일 아버지 최학배의 사망을 계기로 귀국하였다.

기업인 활동 
1962년 11월에 형 최종건이 운영하던 선경직물에 참여, 이사직을 맡으면서 경영인으로서 본격적인 사회활동을 시작하였다. 1962년 11월 5일 선경직물 부사장에 선임되고 그 뒤 1970년 선경그룹 사장을 거쳤다. 1960년대 '크레퐁', 앙고라, 깔깔이 등 다양한 히트 상품을 합작 개발하였고, 1969년 2월 폴리에스터를 생산하는 선경합섬을 설립, 공장을 가동하며 원사 생산으로 사업을 확장했다. 이를 통해 수출에 매진한 결과, 경제인으로서 최고의 영예인 금탑산업훈장을 형 최종건 회장에 이어 수훈하였다. 이후 1973년 11월 15일에 형 최종건의 서거에 따라 회장으로 추대되었다.

1973년 2월부터 MBC 문화방송에서 방영하는 장학퀴즈의 후원자가 된 이후 고학생 장학금 지급 등의 장학사업에도 참여하였다. 1974년에는 사재를 들여 한국고등교육재단을 설립하는 등 인재 양성에 힘썼다. 

1975년 '석유에서 섬유까지 수직계열화'를 천명하고 선경을 에너지·종합화학기업으로 키우기 시작했다. 1980년에는 대한석유공사의 경영권을 획득하며 재계 5위 그룹으로 올라섰다. 그는 대한석유공사 대표이사 사장에 선임되었다. 이후 유공은 세계 최대의 정유공장이자 복합 석유화학 단지를 갖춘 글로벌 기업으로 거듭났다. 또 그는 국가적인 위기였던 오일쇼크를 교훈 삼아 해외유전 개발에도 적극 나섰고, 연이은 실패 끝에 1984년 북예멘 유전개발에 성공하며 대한민국을 ‘무자원 산유국' 반열에 올렸다. 1991년 울산콤플렉스를 완공하며 수직계열화를 완성했다.

에너지∙화학 사업 진출 이후 최 회장은 1980년부터 정보통신 사업을 준비했다. 1985년 미주경영실 산하에 텔레커뮤니케이션팀을 조직하고, 1991년에는 선경텔레콤(1992년 대한텔레콤으로 사명 변경)을 설립하면서 정보통신산업 진출을 위한 준비를 갖췄다. 이후 1992년 노태우 정부에서 제2이동통신 사업권에 선정되었으나 특혜 의혹 끝에 자진 반납한 후 1993년 김영삼 정부 출범 후 제2이동통신 사업자 선정을 포기하는 대신 제1이동통신인 공기업 한국이동통신 인수에 성공한다. 

최종현은 SK그룹을 이끄는 한편으로 국가경제 발전을 위해 다양한 활동을 한 바 있다. 8, 9, 10대 수원상공회의소 회장으로 추대되기도 하였으며, 한·브라질경제협력위원회 한국 측 대표위원, 한·브라질경제협력위원회 회장 등 경제관련 단체에서 활동하였다. 1979년 콜롬비아 명예 총영사에 위촉되었고, 1983년 전국경제인연합회 부회장, 1987년 한국경제연구원 원장, 1993년 전국경제인연합회 회장에 선출되었다. 

1997년 6월에 미국에서 폐암 수술을 받고 회복하였다. 그러나 그해 뉴욕에서 부인 박계희가 과로와 심장마비로 사망했고, 그 역시 병세가 악화되어 이듬해인 1998년 캘리포니아주 로스앤젤레스의 병원에 입원하였다가 차도가 없어 귀국, 8월 26일 서울특별시 광진구 광장동의 자택에서 폐암으로 별세하였다. 사망 당시 향년 68세였다. 사망 후 그의 장남인 최태원이 그룹회장직을 이어받았다.

논란 
최종현은 SK그룹의 회장으로서 SK글로벌의 대표이사 사장 등 경영진과 함께 SK글로벌의 부실과 회계분식에 책임이 있는 것으로 알려졌다. 사후 2003년 6월 13일 서울지방법원 판결에서 분식회계 혐의가 인정되어 경영진들이 형사처벌되었다.

학력 
 1938년 - 1944년 2월 세류소학교 졸업
 1944년 3월 - 1948년 동성상업학교 졸업
 1948년 경기공업학교 입학, 자퇴 후 수원농림중학교에 재입학
 1948년 - 1950년 3월 수원농림중학교 졸업
 1950년 3월 - 1952년 서울대학교 농과대학 농화학과 재학중 유학
 1954년 5월 - 1956년 미국 위스콘신 주립대학교 경제학 학사
 1956년 - 1959년 미국 시카고 대학교 경제학 석사
 1971년 중앙대학교 사회개발대학원 수료

수상 
 1971년 국무총리 표창장
 1972년 은탑산업훈장
 1973년 금탑산업훈장
 1980년 한국의 경영자상 (한국능률협회)
 1995년 95인 국제경영인상 (국제경제학회)
 1997년 금탑산업훈장 (1973년에 이어 2번째 수상)
 1998년 국민훈장 무궁화장
 2001년 뉴밀레니엄 창업대상 추서
 2006년 산림청 주관 제1회 대한민국 녹색 대상
 2010년 국립수목원 내 ‘숲의 명예전당’ 헌정

저서 
 《마음을 다스리고 몸을 움직여라》 (1988)
 《도전하는 자가 미래를 지배한다》 (1992)

가족

기타 
 수원 세류초등학교의 제1회 졸업생이었다.
 1973년 2월부터 타계 전까지 MBC 문화방송에서 매주 일요일 오전에 방영한 장학퀴즈의 후원자가 되었다.

각주 

1929년 출생
1998년 사망
수성 최씨
수원시 출신
세류초등학교 동문
동성고등학교 (서울) 동문
서울대학교 농업생명과학대학 동문
SK 사람
대한민국의 기업인
위스콘신 대학교 동문
시카고 대학교 동문
대한민국의 사회 운동가
폐암으로 죽은 사람