샘 (뒤샹)

샘()은 1917년 마르셀 뒤샹이 제작한 레디메이드 작품이다. 도기로 제작된 소변기에 'R.Mutt 1917'이라고 서명되어 있다.

1917년 4월 뒤샹은 평범한 소변기 하나를 선택해 <샘>이란 이름을 붙이고, 미국 독립작가협회가 주최하는 뉴욕 그랜드 센트럴 팰리스 전시회에 전시 작품으로 제출하였다. 뒤샹의 발표회에서는 소변기의 방향이 평소 위치에서 변경되었다.

당초 협회 측은 전시 참가비를 낸 작가라면 어떠한 작품이든 접수하겠다고 밝혔기 때문에, 제출 자체는 이뤄졌지만 실제 전시장에 전시되는 일은 없었다. 전시회에서 내려진 <샘>은 알프레드 스티글리츠의 스튜디오에서 촬영이 이뤄졌고, 다다 전문 잡지였던 <더 블라인드 맨> (The Blind Man) 잡지 2호에 뒤샹은 앨프리드 스티글리츠가 찍은 <샘> 사진과 베아프리스 우드와 뒤샹의 컬렉터인 월터 아렌스버그의 글, 그리고 스타글리츠의 편지를 함께 보냈으나, 이 잡지에도 작품이 실리지 못하고 거절 당했다. 

이 작품은 미술사학계와 아방가르드 학계에서 20세기 미술을 대표하는 주요 작품으로 높이 평가받고 있다. 작품 원본은 소실되었으며, 1950~60년대 들어서 사라진 원본을 대신하여 뒤샹 본인이 복제품 제작을 의뢰, 승인하였고 그 결과 총 16개의 복제품이 남아 있다.

역사
<샘>을 제작하기 앞서 2년 전, 미국으로 간 마르셀 뒤샹은 뉴욕시에서 프랑시스 피카비아, 맨 레이, 베아트리스 우드 등의 예술가와 힘을 합쳐 반(反)이성과 반미술, 선(先) 페미니즘 문화 운동을 창시하였다.

1917년 미국 역사상 최대 규모의 현대미술 전시를 앞두고 뒤샹이 <튤립 히스테리아 코디네이팅> (Tulip Hysteria Co-ordinating)이란 제목의 입체주의 작품을 출품 준비중이라는 소문이 퍼지기 시작했다. 정작 본 전시회에서 <튤립 히스테리아 코디네이팅>은 모습을 드러내지 않았고, 뒤샹의 신작을 기대하던 관람객은 실망을 감추지 못했다. 작품 자체는 애초부터 존재하지 않았던 가공의 예술 작품으로 여겨지고 있는데, 자세한 내막은 해당 문서를 참조하라.

일설에 따르면 뒤샹은 동료 작가 조셉 스텔라, 미술수집가 월터 애런스버그와 함께 뉴욕 맨해튼 5번가 118번지에 있던 J.L.모트 철공소를 찾아, '스탠더드 베드퍼드셔'란 브랜드의 소변기를 구입했다고 한다. 뒤샹은 그것을 웨스트 67번가 33번지에 있는 자기 스튜디오로 가져간 뒤, 원래 쓰임새대로의 모습에서 90도로 방향을 돌려 놓고 그 표면에 'R. Mutt 1917' ()이라는 글씨를 써 놓은 것이 《샘》을 완성하게 된 계기라는 것이다. 글씨에 대해 뒤샹은 다음과 같이 적었다.
 '머트'는 대중위생시설 제조업체인 '모트 철공소'에서 따 왔다. 다만 '모트'란 이름은 너무 답답해서 '머트'로 바꿨다. 마침 그 당시 모두에게 친숙한 일일 연재 만화 〈머트와 제프〉가 나올 때였으니까. 그래서 처음부터 머트: 웃긴 땅딸보, 제프: 꺽다리라는 상호작용이 있던 것이다... 이름은 뭔가 구닥다리였으면 했다. 그렇게 'Richard' 를 덧붙였다. 공중변소 (pissotière) 치고는 그리 나쁜 이름은 아니었다. 이해가 되시는지? 가난의 정 반대. 그렇지만 그 정도는 아니고, 그냥 'R. MUTT.'일 뿐.

작품 제작 당시 뒤샹은 미국 독립작가협회의 회원이었다. 하지만 뒤샹이 《샘》을 제출하면서 본인 이름이 아닌 Mutt라는 가명을 사용했던 만큼, 대다수 회원들은 뒤샹의 출품작이라는 사실도 모른 채, 변기 하나도 과연 미술로 봐야 할 지에 대하여 큰 논쟁을 벌였고, 그 결과 《샘》은 전시회 기간 동안 모습을 드러내지 못했다. 이에 대한 항의로 뒤샹은 협회에서 탈퇴하고 <튤립 히스테리 코디네이팅>을 '철수'시켰다. 전시 운영위 측은 《샘》에 대하여 "원래 자리에서는 매우 유용한 물건일지언정, 그 자리는 미술 전시회가 될 수 없으며, 미술 작품이라는 정의에도 따르지 않는다"라고 적고 있다. 이러한 연유로 이 작품은, 뒤샹의 증언을 빌리자면 '감춰진' 셈이 되었다.

아니, 거절된게 아니지. 협회가 작품을 거절할 수는 없다. 그저 감춰진 것이다. 나는 심사 대상에 올랐지만 상의되지는 못했는데, 그걸 보낸 사람이 나라는 사실을 임원들이 몰랐기 때문이다. 나는 작품에 "머트"란 이름을 서명하여 개인과의 연계를 피했다. 《샘》은 전시 기간 동안 칸막이 뒤에 그냥 놓여 있었으며, 나도 그게 어디 있었는지 몰랐다. 그 작품은 내가 보냈소, 라고 말할 수는 없었지만 주최자들도 소문으로 짐작했으리라. 그걸 함부로 말할 사람도 없었고. 나는 협회 측과 사이가 틀어져 협회을 떠나게 됐다. 전시가 끝나고 우리는 칸막이 뒤에서 《샘》을 다시 발견했고 나는 그걸 되살렸다! (마르셀 뒤샹과의 대담, 1971년 출판)

《샘》의 전시 거부 소식을 전해들은 뉴욕 다다이즘 운동가들은 《블라인드 맨》 제2호에 〈리처드 머트 사건〉 (The Richard Mutt Case)라는 제목의 기사를 실어 논란에 불을 지폈다. 루이즈 노르통, 베아트리스 우드, 에이런스버그가 글을 쓰고 알프레드 스티글리츠의 작품 사진과 편지를 첨부한 이 기사는, 다음과 같은 사설을 통해 훗날 이어질 근대미술에 적용될 중대한 시사점을 남긴다.

각주 

다다이즘
1917년 작품
1917년 조각 작품