모스 굳기계

모스 굳기계()는 독일 광물학자인 프리드리히 모스가 1812년에 제안한 굳기의 상대적인 기준이다.

개요 
모스는 주위에서 쉽게 얻을 수 있는 열 가지 광물들을 서로 긁어서 어느 쪽이 흠집이 나는지 관찰하여 굳기를 상대적인 10가지 순서로 나누었다. 이를 모스 굳기계()라 하며, 이 지표를 통해 특정 암석물질의 굳기가 대략 어느 정도 되는지 측정할 수 있다. 예를 들어 굳기 5의 인회석(燐灰石, apatite)과 서로 긁어서 흠집이 생긴 어떤 물질 A를 굳기 4의 형석(螢石, fluorite)과 긁었다고 하자. 이때 형석에 흠집이 났다면 물질 A의 굳기는 4와 5의 중간이라고 말할 수 있을 것이다. 한편, 가장 단단하다고 잘 알려져 있었던 자연 광물인 금강석(金剛石, diamond)은 가장 강한 굳기인 10도이다.

모스 굳기는 어떤 특정한 광물로 다른 광물을 긁었을 때 긁히는가 긁히지 않는가로 결정되며, 1부터 10까지의 숫자로 표시된다. 굳기의 기준이 되는 열 개의 광물은 다이아몬드(굳기 10)를 빼고 모두 쉽게 구할 수 있는 광물로 정한 것이다. 예를 들어 어떤 광물이 인회석(굳기 5)으로는 긁히지만 형석(굳기 4)으로는 긁히지 않는다면 이 광물의 굳기는 4.5라고 할 수 있다.

주변에서 볼 수 있는 여러 광물들을 서로 긁어서 그 경도를 밝힌 지표이다. 이것은 1812년 독일의 광물학자 프리드리히 모스(Friedrich Mohs)가 만들었고, 오늘날까지 굳기의 여러 지표 중 하나로 사용되고 있다. 그러나 이 방법은 기원후 77년에 처음 출판된 대 플리니우스의 『자연사 Naturalis Historia』에서 처음 언급된 것으로 이 책은 당시의 백과사전적 지식을 망라하고 있는 책이다.

아래의 표는 모스 굳기와 경도계를 사용해 측정한 절대 굳기를 비교한 것이다. 표에서 알 수 있듯이 모스 굳기는 절대 굳기와 비교해서 순서만 보존될 뿐 그 간격에 규칙성이 있는 건 아니다.

종종 황옥(굳기 8)과 다이아몬드(굳기 10) 사이에 기준 광물을 더 추가하여 15개로 만든 수정 모스 굳기계가 쓰이기도 한다.

상대적인 굳기 
모스 굳기계는 단순히 상대적인 측정값이다. 모스 굳기계에서 경도 9도인 강옥(鋼玉, corundum)은 경도 8도의 황옥(黃玉, topaz)에 비해 두 배 정도 단단하지만 경도 10도인 금강석은 강옥보다 거의 4배 가까이 단단하다. 즉, 모스 굳기계에서 각 도수 사이에 절대적인 관계가 있어서 4도가 3도보다 정확히 몇 배 단단하다거나 하는 것은 아니라는 말이다. 아래의 표에는 상대적인 굳기의 순서, 각 광물의 사진과 함께 광물용 경도계(硬度計)로 측정한 절대적인 굳기값이 함께 나타나 있다.

이 모스 굳기계의 지표로 연필심, 즉 흑연은 약 1도의 굳기를 나타낸다. 그리고 손톱은 2.5도 정도, 동전은 약 3~3.5, 쇠못은 4.5, 유리는 5.5, 칼날은 5.5~6.5, 쇠줄은 6.5 정도의 굳기이다. 이처럼 모스 굳기계를 통해서 다른 물질들의 굳기 순서도 간단히 어림잡을 수 있다.

중간 굳기의 대용품 
아래의 표에는 모스 굳기계로 측정할 수 있는 다른 물질 및 광물들의 상대 굳기가 나타나있다.

같이 보기 
 경도
 브리넬 굳기

참고 자료 
 American Federation of Mineralogical Societies. "Mohs Scale of Mineral Hardness". Last Revised on April 21, 2007. Retrieved on August 19, 2007.
 Cordua, William S. "The Hardness of Minerals and Rocks". Lapidary Digest, c. 1990.
 『암석과 광물』. 크리스 펠란트. 사공희 역. 두산동아. 2005.

재료과학
1812년 과학