케플러 초신성

케플러 초신성(, SN 1604)는 우리 은하에서 폭발한 Ia형 초신성으로, 뱀주인자리 방향에 있었다. 1604년에 관측되어 요하네스 케플러가 기록을 남겼기 때문에 그의 이름이 붙었다. 폭발 장소는 태양계에서 6 킬로파섹(약 20,000 광년) 정도로 생각된다.

케플러 초신성의 초신성 잔해는 매우 ‘모범적’일 정도로 전형적인 형태이며, 현재까지 다양한 천문학 연구의 대상이 되고 있다.

관측 

1604년에 처음 관측된 케플러 초신성은 육안으로 봤을 때 밤하늘의 어떤 항성보다도 밝았으며, 금성을 제외한 나머지 행성들보다도 밝았다. 실시등급은 -2.5등급, 3주 이상 관측 가능했다.

케플러를 비롯해 중국, 한국, 아랍의 기록에서 이 초신성에 관한 기록을 찾아볼 수 있다. 유럽과 한국의 기록은 시간에 따른 겉보기 밝기의 변화를 써놓았기 때문에 이 초신성을 연구하기 위한 자료로 쓰이며, 특히 케플러 초신성이 Ia형 초신성이라는 것을 밝히는 데에 도움을 주었다.

유럽 

이 초신성은 1604년 10월 9일에 북이탈리아에서 처음으로 관측되었다. 과학혁명 당시 천문학의 거장, 요하네스 케플러는 동년 10월 17일부터 프라하에서 관측에 착수했다. 케플러는 《뱀주인자리의 발 부분에 있는 신성》(De Stella nova in pede Serpentarii)이라는 제목의 책을 통해 거의 1년을 바쳐 이 천체를 연구했고, 초신성에는 케플러의 이름이 붙여지게 되었다.

케플러 초신성은 1572년에 튀코 브라헤가 카시오페아자리에서 발견한 초신성 1572에 이어, 당대에 발견된 두 번째 초신성이었다. 이후 1885년 이래 안드로메다 은하에서 안드로메다자리 S를 시작으로 외부 은하들에서 풍부한 양의 초신성이 발견된 것에 비해, 현재까지 우리 은하에서는 더 이상의 초신성이 발견되지 않고 있다. 전파 탐지 등을 통한 다른 초신성의 존재 가능성은 충분하지만, 2012년 기준으로 육안으로 그 실재가 확인된 우리 은하 내의 초신성은 케플러 초신성이 마지막이다.

한국 

케플러 초신성은 조선왕조실록에 기록되어 있다. 선조 37년(1604년) 9월 21일(양력 10월 13일)부터 시작하여 7개월에 걸쳐 위치와 밝기를 관측한 결과가 쓰여 있다.

각주 

초신성
땅꾼자리
초신성잔해
초신성
1604년 발견한 천체
1604년 과학