공예왕후

공예왕후 임씨(恭睿王后 任氏, 1109년 10월 2일(음력 9월 7일) ~ 1183년 12월 2일(음력 11월 22일))는 고려의 17대 왕인 인종의 아내이자 정비인 왕후로 의종, 명종, 신종의 어머니이다.

본관은 장흥(長興), 시호는 공예(恭睿)이다. 중서령을 지낸 임원후(任元厚)의 딸이며 문하시중 이위(李瑋)의 외손녀이다. 1129년 왕후(원비(왕비))로 책봉되어 연덕궁주(延德宮主)의 호를 받았다. 인종의 총애를 받았다.

생애

탄생 설화 
1109년 음력 9월 7일 전라남도 장흥군 관산읍 옥당리 당동마을에서 태어났다. 고려사에 그녀의 탄생 설화가 전해 내려오는데, 그녀가 태어나던 날 밤에 태후의 외조부인 문하시중 이위가 황색의 큰 깃발의 꼬리가 선경전을 싸고 도는 꿈을 꾸었다. 그래서 이위는 외손녀가 “선경전에서 놀게 될 것이다”라고 예언하였다고 한다.

그녀가 15세가 되어 김인규의 아들 김지효(金之孝)와 혼인을 약속하였는데 김지효가 신부집 문에 이르러 병이 발작하여 사경을 헤메었다. 이에 임원후가 결혼을 물리고 점쟁이에게 점을 쳐 보았더니, 점쟁이가 여인이 왕후가 될 운명이라고 말했다. 그러나 이 소문이 당대의 세도가 이자겸의 귀에 들어갔다. 이자겸은 자신의 3녀와 4녀를 왕후로 시집을 보냈는데 임원후의 딸이 왕후가 된다는 것이 자신과 가문의 몰락을 의미했으므로 임원후를 개성부사로 강직시켜 버렸다. 1126년(인종 4년) 이자겸의 난이 실패로 돌아감에 따라 인종의 아내이며 이자겸의 두 딸 역시 폐출당하였다. 1126년 음력 6월에 왕후로 간택되어 입궁하였다.

책비 이후 
앞서 어린 인종이 즉위하자 인종의 외조부인 이자겸은 자신의 3녀와 4녀를 인종의 아내로 시집 보냈다. 즉, 인종은 이모와 결혼한 셈이다. 1126년 이자겸의 난이 일어나고, 이자겸의 일가가 몰락하면서 인종의 이모이며 아내였던 이자겸의 3녀와 4녀 역시 폐출당하면서 뒤를 이어 임원후의 딸이 인종의 아내이자 왕비가 되었다. 그후 1127년 의종을 낳고 난뒤 정식 왕후로 책봉된다.인종이 붕어하고 의종이 즉위하자 그녀는 태후가 되었다. 1170년 무신정변으로 의종이 퇴위당하고 명종이 즉위하면서 무신들에 의한 정치가 시작되어 항상 마음을 졸이며 살았고 1182년(명종12년) 넷째 아들 원경국사 충희가 사망하였을 때 무신들에 의해 화를 당한 것이라 생각하고 충격을 못 이겨 병을 얻었다.1183년(명종 13년) 음력 11월에 생을 마감하였다. 능호는 순릉(純陵)이다.

가족 관계 
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 부모 

 배우자 

 왕자 

 왕녀 

 손자녀 
인종과 공예왕후의 손자와 손녀들은 사촌간 혼인관계를 맺었는데 고려 시대 나타나는 족내혼의 전형적인 특징이다.

 의종의 아들 효령태자는 덕녕궁주의 딸과 혼인하였고, 의종의 셋째 딸인 화순궁주는 승경궁주의 아들 광릉공 왕면과 혼인하였다.
 명종의 아들 강종은 창락궁주의 딸인 원덕왕후와 혼인하여 고종을 낳았다.
 명종의 장녀인 연희궁주는 창락궁주의 아들 영인후 왕진과 혼인하여 성평왕후를 낳았는데, 성평왕후는 신종의 아들인 희종의 왕비이다.
 명종의 차녀인 수안궁주는 영화궁주의 아들 창화후 왕우와 혼인하여 딸을 낳았는데, 희종의 첫번째 태자비였으나 최충수에 의해 폐위되었다.
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공예왕후가 등장한 작품 
 《무인시대》(KBS, 2003년~2004년, 배우 : 김윤경)

각주

같이 보기 
 임원준
 대녕후
 이순우

1109년 출생
1183년 사망
고려의 왕비
고려의 왕태후
장흥군 출신
장흥 임씨
무신정권