곰팡이

곰팡이는 균사로 이루어진 생물의 한 분류로, 두꺼운 세포벽을 가지고 있으며 얼핏 식물과 비슷하지만, 스스로 양분을 만들어 살아갈 수 없는 종속영양생물이다. 특이한 번식방법을 여러 가지 가지고 있다.

이용

음식 생산 
곰팡이는 문화적으로 다음과 같은 음식을 생산하는 데 쓰인다:
 치즈
 소시지
 템페
 간장
 된장
 고추장

약물 
알렉산더 플레밍의 유명한 페니실린 약물의 발명은 곰팡이를 이용한 데에서 비롯한다(푸른곰팡이).

다른 이용 
다른 곰팡이는 유용한 물질을 생산하는 데 이용한다.
아스페르질루스 니제르는 시트르산, 글루콘산 등의 복합물을 만드는 데 쓰인다.

건강에 미치는 영향 
곰팡이는 어디서나 존재한다. 곰팡이 포자들은 가정과 일터의 먼지에서 흔히 볼 수 있는 요소의 하나이다. 그러나 곰팡이 포자가 대량으로 존재할 경우 인간에게 건강 상 위험을 줄 수 있으며 잠재적으로 알레르기 반응과 호흡기 문제를 일으킬 수 있다.

일부 곰팡이들은 진균독을 유발시켜 인간과 짐승에 심각한 건강 상 위험을 초래할 수 있다. 일부 연구에 따르면 높은 수준의 진균독에 노출되면 신경 문제로 이어질 수 있으며 일부의 경우에는 사망에 이를 수 있다. 일상적으로 집에 노출되는 등 장기적으로 노출되면 특히 위험할 수 있다. 곰팡이가 건강에 미치는 영향에 대한 연구는 최종 결론이 나지는 않았다. "독성 곰팡이"라는 용어는 Stachybotrys chartarum와 같은 진균독을 일으키는 곰팡이를 말하며, 모든 곰팡이에게 해당되지는 않는다.

곰팡이의 침입 
곰팡이는 크게 3가지 방법으로 기주(host)에 침입한다.
직접 침입: 기주의 각피 사이로 직접 침입, 부착기로 침입 등
자연개구로 침입: 기공으로 침입 등
상처 침입: 뿌리 사이의 균열로 침입, 상처 침입 등

같이 보기 
 버섯
 효모

각주

외부 링크 
 

균계
생물 향명