대극과

대극과(大戟科, 학명: )는 말피기아목의 과이다. 한랭지를 제외한 세계 각 지역에 분포하고 있으며, 280속의 약 8,000종 가량이 알려져 있는데, 특히 열대 지방에 그 종류가 많다. 한국에는 대극·예덕나무·감수·등대풀·줄거리나무·피마자 등 10속 20여 종이 분포하고 있다. 한편, 종류가 많은 만큼 형태도 매우 다양하여, 교목·관목·초본 등의 여러 가지가 있는데, 그 중 건조지대에서 자라는 것은 마치 선인장과 같은 다육식물이 되어 있다.

잎은 어긋나거나 마주나며, 모양은 단순한 것에서 가시 모양, 또는 깃꼴 겹잎인 것까지 매우 다양하다. 꽃은 단성화인데, 암수가 한그루에 달리거나 또는 딴그루에 달린다. 각각의 종류는 매우 다양한 꽃차례를 나타내는데, 그것을 이루고 있는 각 꽃은 작으며 보통 5수성이지만, 때로는 꽃잎을 갖지 않은 것도 있다. 수술은 1개 또는 여러 개로, 서로 합쳐져 있는 경우도 있으나, 피마자 등에서는 따로 떨어져 있다. 씨방은 상위로, 보통 3개의 방이 있는데, 각 방에는 1,2개의 밑씨가 있다. 열매는 삭과 또는 핵과이다.

하위 분류 
 깨풀아과(Acalyphoideae Beilschm.)
 대극아과(Euphorbioideae Beilschm.)
 케일로사아과(Cheilosoideae K.Wurdack & Petra Hoffm.)
 크로톤아과(Crotonoideae Burmeist.)

계통 분류

각주 

 
식물의 과
1789년 기재된 식물