왜가리과

왜가리과는 사다새목에 속하는 과이다. 왜가리, 백로, 해오라기를 포함한다. 먹이는 물고기, 개구리 등의 수생동물들이기 때문에, 수질이 오염되면 영향을 받는다. 한때는 황새목으로 분류하였다.

생태

생김새 
흔히들 왜가리과에 속하는 새를 총칭하여 백로라고 하기도 한다. 키는 30-140cm 정도로 종에 따라 차이가 크며 몸은 작은 데 비해 머리와 다리가 매우 길다. 날개는 발달했고 날개 면적은 몸무게에 비하여 크며 날개를 서서히 흔들어 날 수 있다. 꼬리는 작다. 몸빛깔은 암수가 비슷하며 백색·갈색·회색·청색 등이 있고 얼룩무늬가 있는 것도 있다. 목과 다리가 길어 얕은 곳에서 물고기를 잡아먹는 것과 다리가 짧아 물가에서 물고기를 기다리는 것이 있다.

먹이와 번식 
물고기 이외에도 가재·개구리·곤충 등을 먹는다. 해안 부근의 산림·소택지·갈대밭 등에서 서식한다. 무리를 지어 번식하며 먹이를 구할 때는 단독으로 행동한다. 둥지는 나뭇가지를 쌓아 조잡하게 짓고 그곳에 청록색 또는 백색의 알을 3-7개 낳는다. 17-28일 정도 알을 품고 새끼는 어미가 토해 낸 먹이로 자란다. 부화하여 둥지를 떠나기까지 대형종이 60일, 소형종이 20-25일이다. 극지방을 제외한 전 세계에 널리 분포하는데, 전 세계에 약 68종이 알려져 있으며 우리나라에는 15종이 알려져 있다.

상징 
 수원시의 시조 (市鳥)
 진주시의 시조

하위 속 

 왜가리속 (Ardea)
 Philherodias
 검은댕기해오라기속 (Butorides)
 흰날개해오라기속 (Ardeola)
 황로속 (Bubulcus)
 백로속 (Egretta)
 Agamia
 Tigrisoma
 Tigriornis
 Zonerodius
 Zebrilus
 Syrigma
 해오라기속 (Nycticorax)
 Gorsachius
 덤불해오라기속 (Ixobrychus)
 Botaurus
 Mesophoyx

계통 분류

각주