형식 문법

형식 문법(形式文法, formal grammar)은 형식 언어를 정의하는 방법으로, 유한개의 규칙을 통해 어떤 문자열이 특정 언어에 포함되는지를 판단하거나, 그 문법으로부터 어떤 문자열을 생성해 낼지를 정한다.

형식 문법은 그 문법으로부터 문자열들을 생산해 내는 생성 문법(生成文法, generative grammar)과, 문자열이 특정 언어에 포함되는지를 판단하는 해석 문법(解析文法, analytic grammar)으로 나눌 수 있다.

생성 문법 

생성 문법은 특정 문자열에서부터 시작하여 여러 생성 규칙에 따라 문자열을 생성해낸다. 예를 들어, 다음의 규칙으로 구성된 문법이 있다고 할 때:
 
 
로부터 시작하여 이 문법으로부터 생성되는 문자열은  등이 있다. 예를 들어, 는 와 같은 방법을 통해 생성해낼 수 있다.

정의 
일반적으로 가장 많이 사용하는 생성 문법의 정의는 다음과 같다. 생성 문법 는:
 유한개의 중간 기호가 모인 집합 
 유한개의 말단 기호가 모인 집합 
 유한개의 생성 규칙이 모인 집합 , 여기에서 생성 규칙은 의 꼴.
 시작 기호 
로 이루어진다.

이때 는 생성 문법 로부터 만들어지는 모든 문자열의 집합으로 정의된다.

촘스키 위계 

촘스키 위계에서 형식 문법은 생성 문법의 제약의 양에 따라 무제약 문법부터 시작하여 0 ~ 3 타입으로 분류된다. 이는 노엄 촘스키가 1956년 생성 문법을 체계적으로 정의하면서 구성한 것인데, 재귀 문법을 규정하고 있지 않다.

같이 보기 
 형식 언어
 생성문법
 문자열

형식 언어
문법
수리논리학
통사론
오토마타 이론