발렌타인데이

발렌타인데이 또는 성 발렌티누스 축일(, )은 초기 기독교의 사제였던 발렌티누스를 기념하는 날이다. 국립국어원 지정 표준어는 '밸런타인데이'이지만, 보통 '발렌타인데이'라고 부른다.

발렌타인데이는 매년 2월 14일에 기념하며 토요일이나 일요일과 겹치지 않을 경우 일반적인 평일이다. 발렌타인데이는 연인들이 서로의 사랑을 확인하는 날이기도 하다. 현재 서양에서는 특정 성별 및 연애와 관계없이 초콜릿 등 선물을 나누기도 한다. 대한민국에서도 연인이 아닌 친구나 직장 동료들 사이에서 초콜릿 선물을 나누는 경우가 많다. 

한편 발렌타인데이에 초콜릿 선물을 주는 것은 전통 풍습과 무관하게 제과업계의 상술일 뿐이라는 비판이 있다. 또한 대한민국에서는 2월 14일은 대한제국의 독립운동가 안중근 의사가 사형선고를 받은 날로서, 안중근 의사를 기념하는 것이 더 중요하다는 비판도 있다.

발렌타인데이의 유래에 대해서는 3세기 보편교회 시절의 성 밸런타인 주교가 군인들의 군기문란을 우려하여 미혼 남자들을 더 많이 입대시키기 위해 결혼을 금지하던 황제 클라우디우스 2세의 명령을 어기고 군인들의 혼인을 집례했다가 순교한 날인 2월 14일을 기념하기 위한 축일이라는 주장과 서양에서 새(bird)들이 교미를 시작하는 날이 2월 14일이라고 믿은데서 유래했다는 주장이 있다. 그러나 새들의 생체리듬은 양력보단 음력에 영향을 받기에 새들의 교미라는 주장은 신빙성이 없다. 단, 세계 각지에서 이날은 남녀가 서로 사랑을 맹세하는 날로써의 의미를 지니고 있을 뿐이다.

역사 
초콜릿을 보내는 관습은 19세기 영국에서 시작되었다. 1936년 일본 고베의 한 제과업체의 밸런타인 초콜릿 광고를 시작으로 "발렌타인데이는 초콜릿을 선물하는 날"이라는 이미지가 일본에서 정착되기 시작했으며 1960년 일본 모리나가 제과가 여성들에게 초콜릿을 통한 사랑고백 캠페인을 벌이기 시작한 것이 계기가 되어 여성이 초콜릿을 통해 좋아하는 남성에게 사랑을 고백하는 날로서의 일본식 발렌타인데이가 정착되기 시작했다. 모리나가 제과는 발렌타인데이에 남성도 좋아하는 여성에게 초콜릿을 주자라는 캠페인을 전개하기 시작하여 초콜릿 상표 인쇄가 거꾸로 새겨진 이른바 〈逆초코〉시리즈를 발매하기 시작했다.

논란 
대한민국과 일본에서는 "여성이 남성에게 초콜릿 등 선물을 주며 사랑을 고백하는 날이다"라는 식의 기념은 일본의 풍습이며 과도한 상술이라고 지적하는 의견이 존재한다.

기타 
사우디아라비아에서 발렌타인데이를 챙기는 것은 금지되어 있고, 이는 사우디아라비아의 관점에서 발렌타인데이가 비이슬람교 유럽 축일로 간주되기 때문이다.  2012년 사우디아라비아 경찰은 발렌타인데이를 챙긴 140명 이상의 무슬림을 체포했다.

조선민주주의인민공화국에서는 광명성절과 지나치게 가깝고 적성국의 문화라는 이유로 발렌타인데이를 챙기지 않는다.

중국어권에서는 발렌타인데이를 중국어로 情人節(정인절)이라고 쓴다.

별칭 
 2010년 2월 14일은 설날과 발렌타인데이가 겹쳐서 '설렌타인데이'라는 별칭을 얻었다. 다음 설렌타인데이는 2029년이다.
 2014년 2월 14일은 정월대보름과 발렌타인데이가 겹쳐서 '보름타인데이', '부럼타인데이'라고 불리기도 했다

같이 보기 
 비자발적 독신
 발렌타인데이 금지법
 국제 키스의 날
 성 밸런타인 데이 학살
 발렌타인 데이 (2010년 영화)

각주 

 
2월의 기념일
성인 축일
사랑
초콜릿