스컹크

스컹크(skunk)는 고약한 냄새로 유명한 식육목 포유동물로, 스컹크오소리속을 제외하면 아메리카 대륙에 분포한다. 세계를 통틀어 4개 속 12개 종이 있다. 색깔은 보통 검정과 하얀색이다.

몸길이 50 cm 정도이며 몸은 족제비와 비슷하나 튼튼하고 네 다리가 약간 길다. 귀는 작고 꼬리가 길다. 항문 옆에는 한 쌍의 잘 발달된 항문선이 있어서 위험이 닥치면 이곳에서 강력한 악취가 나는 노란색의 액체를 적의 얼굴을 향하여 발사한다. 항문선에서 발사된 액체는 다른 동물의 눈에 들어가면 일시적으로 눈이 어두워져서 공격을 할 수 없게 된다. 따라서 스컹크를 공격하는 동물은 별로 없다. 몸을 싸고 있는 검은 바탕에 굵은 흰줄무늬는 이 지독한 냄새를 표현하는 경계색으로서 효과를 지니고 있다.

발가락에는 긴 갈고리발톱이 있어 굴을 잘 판다. 낮에는 자기가 판 굴이나 다른 동물이 버린 굴 속에서 잠을 자고, 밤에 먹이를 찾아 돌아다니는데, 흙을 파서 찾는 경우가 많다. 삼림 외에 초원·사막 등 여러 곳에서 서식하는데, 때로는 인가의 마루 밑에서 숨어 살기도 한다. 수컷 한 마리가 여러 마리의 암컷을 거느리며, 털벌레(나비류의 유충)·딱정벌레·귀뚜라미·메뚜기·들쥐·도마뱀·뱀·과실·낟알·죽은 동물의 썩은 고기까지 다양하게 먹는다. 임신기간은 63일 정도이고, 봄에 4~10마리의 새끼를 낳는다. 항문선을 제거하여 애완용으로 기르기도 하며, 모피의 질이 좋아 모피를 이용하기도 한다.

하위 분류 
 스컹크오소리속 (Mydaus)
 말레이오소리 (Mydaus javanensis)
 팔라완오소리 (Mydaus marchei)
 돼지코스컹크속 (Conepatus)
 안데스스컹크 (Conepatus chinga)
 아메리카돼지코스컹크 (Conepatus leuconotus)
 파타고니아스컹크 (Conepatus humboldtii)
 줄무늬돼지코스컹크 (Conepatus semistriatus)
 줄무늬스컹크속 (Mephitis)
 흰등줄스컹크 (Mephitis macroura)
 줄무늬스컹크 (Mephitis mephitis)
 얼룩스컹크속 (Spilogale)
 서부얼룩스컹크 (Spilogale gracilis)
 피그미얼룩스컹크 (Spilogale pygmaea)
 남부얼룩스컹크 (Spilogale angustifrons)
 동부얼룩스컹크 (Spilogale putorius)

계통 분류

각주 

 
미국의 포유류
캐나다의 포유류
샤를 뤼시앵 보나파르트가 명명한 분류군