猿神王国

猿神王国（英:City of the Monkey God、西:Ciudad de Mono Dios）は、ホンジュラスの地域のジャングルに存在し巨大な猿の像が地中に埋っていると伝えられる失われた都市。

同じく、モスキティア地域に眠るとされる伝説の都市と同一視される事がある。

起源 
富豪でアメリカ先住民の遺物をコレクションしていたがニューオリンズの医師からモスキティアの文明が製造したものとされるアルマジロの彫像を購入したことから伝説が始まる。

ヘイはこの彫像をきっかけにモスキティアのジャングルに眠る文明に興味を持ち、探検家のを雇って、この文明の遺物を探索させることにした。

探検

ヘッジスによる探検 
1930年、ヘッジスはモスキティアの山奥には地元民から「失われた猿神王国」と呼ばれる、巨大な猿神の像が地中に埋まっている失われた都市が存在するとの情報と、1000点超の遺物を携えてジャングルから帰還した。ヘッジスはこの探検で片目を失い、下痢やマラリアなどにも悩まされた。

この情報が引き金となり、大英博物館とヘイの共同出資で猿神王国を目指して2回目の探検が行われることになった。しかし、2度目の探検でヘッジスはモスキティアのジャングルには入らず、バイア諸島のビーチで猿神王国の噂を聴取したに過ぎなかった。

マレーによる探検 
次にホンジュラス国立博物館、同国大統領、ヘイの3者による探検が計画され、その探検者にカナダ人ジャーナリストのR・スチュワート・マレー（R. Stuart Murray）が選ばれた。マレーは1934年と1935年にジャングルに赴き、動物の彫像で装飾された石臼や象形文字が刻まれた石などの王国に関連すると思われる遺物を発見した。

モルデによる探検 

1940年3月、探検家のが王国を目指した。

モルデは地質学者のローレンス・C・ブラウンと共にモスキティアに入っていき、4ヶ月後の同年7月、サルの彫像を始めとする様々な遺物と共にとの間にあるジャングルで猿神王国を発見したとの知らせをもたらした。

モルデは盗掘を避けるため、死ぬまで（ヘイに対しても）王国の位置を隠し通した。また、モルデは発掘に戻る予定を立てていたがその希望は叶わなかった。

モルデの証言は数多くの人々を王国の発見に誘ったが、2016年にダグラス・プレストンがモルデの日記のコピーを入手したことで事態は急変した。

日記にはモスキティアには王国を探す為ではなく、黄金の採掘に訪れていたことが記されており、王国を発見したとされるパウラヤ川やプラタノ川の周辺に実際には近寄っていない（モルデが実際に赴いたのはだった）ことや、持ち帰ってきた遺物も即席で調達した偽物だったことなどが赤裸々に記されていた。

脚注

注釈

出典

参考文献 
ダグラス・プレストン『猿神のロスト・シティ 地上最後の秘境に眠る謎の文明を探せ』2017年、NHK出版。。

関連項目 
リオ・プラタノ生物圏保護区

神話・伝説の土地
探検
ホンジュラスの歴史