サーカスティックフリジヘッド

サーカスティックフリジヘッド (学名:Neoclinus blanchardi) は、スズキ目に属する海水魚。

エイリアンフィッシュの名で有名。サーカスティックとは「皮肉な」ということであり、ニヤリとした表情が由来。フリンジヘッドとは頭についたアンテナのような皮弁が由来。

分布 
アメリカのカリフォルニア州からメキシコのバハ・カリフォルニア州セドロス島までの温帯海域。

形態 
体長25cm-30cm。 体は細長く、頭が大きい。眼の上の皮弁にはうなじがない。周りの様子を探る器官があると考える。オスの口は非常に大きく、頬は伸縮性がある膜状で、それが横長の顎につながっていて、口を開くと同時に頬も広がる。舌は紫色で歯は2列あり、口の周りに蛍光の黄色い縁取りがある。体色は赤みがかった茶色から灰色のまだら模様で、顔には薄い白色の斑点が入る。背鰭は長く尾鰭付近まで達し、金色に縁取られた暗色の眼状紋をもつ。

生態 
沿岸部の水深3-73mの砂泥底、岩場に生息。岩穴や貝殻、空き缶などのゴミなどを巣としている。縄張り意識が強く、縄張りに入った生き物を手当たり次第攻撃する。同種のオス同士の縄張り争いの時は、大きな口を押し合い大きさ比べをし、それでも勝負がつかないと噛みつき合う。待ち伏せ型の捕食者で、小魚、エビなどを食す。イカの卵を捕食することも知られている。メスは岩陰などに約3000個の粘着性のある卵を産み、オスが守る。寿命は6年ほどと考えられている。

人との関わり 
食用にはされない。

日本では、葛西臨海水族園でのみ唯一飼育されている。過去にはサンシャイン水族館でも飼育されていた。

脚注

参考文献 

 『ぬまがさワタリのゆかいないきもの図鑑』、西東社、2018年、183頁。2023年6月4日利用。

関連項目 

 魚類
 魚の一覧
 ギンポ亜科

スズキ目