サツマウツノミヤリュウ

サツマウツノミヤリュウは、鹿児島県で発見された、九州初の首長竜化石。発見地の旧国名と発見者の宇都宮聡から名付けられた。

東アジア最古（約1億年前）のエラスモサウルス科の首長竜化石。鹿児島県立博物館に常設展示されている。

また、世界初となる首長竜のペリット化石がサツマウツノミヤリュウの喉元から発見されている。

概要
宇都宮聡により、2004年、鹿児島県長島町獅子島幣串の海岸に分布する白亜紀（約1億年前）の地層中から発見された首長竜化石。発見地の旧国名である薩摩と発見者の名前から通称サツマウツノミヤリュウと呼ばれている。サツマウツノミヤリュウは、九州から初めて発見された首長竜で、発見者の宇都宮聡が、発掘～クリーニング～研究～論文記載までを行った。

記載論文によると、日本国内で知られる首長竜化石の発見事例は、その多くが北海道・東北地域から産出した標本で占められている。サツマウツノミヤリュウ標本は、首長竜としては九州地域から初めて産出した化石標本。鹿児島県獅子島の御所浦層群弊串層（上部白亜系セノマニアン階下部）から産出した。前頭骨と底後頭骨、保存状態の良い下顎の大部分、舌骨（国内初発見）、環椎・軸椎複合体を含む頚椎などが保存されている。歯表面の隆線状の装飾や、頚椎が細長く頚肋骨頭が一つであることなどの特徴は、サツマウツノミヤリュウがエラスモサウルス科であることを示しており、新種の可能性が指摘されている。大部分の椎骨で椎弓が椎体から分離していることから，本個体は 幼体の可能性が高いと判断されている。

サツマウツノミヤリュウは、日本（東アジア）最古のエラスモサウルス科の標本であり、白亜紀後期初頭（セノマニアン期最前期）の太平洋北西部にエラスモサウルス科長頚竜が存在していたことを示す重要な標本である。

宇都宮聡による、サツマウツノミヤリュウ標本のクリーニング作業中に、喉元から脊椎動物の物と思われる未消化の塊状の化石が発見され、東京都市大学の中島保寿と宇都宮聡との研究で、世界初の首長竜のペリット化石であることが判明している。

サツマウツノミヤリュウの復元画は古生物イラストレーターの川崎悟司が手掛け、鹿児島県立博物館に展示された復元モデルは海洋堂（株）の造形師古田悟郎の手によるものである。

参考文献

論文

書籍

脚注

出典

外部リンク

首長竜
白亜紀の恐竜
白亜紀の爬虫類
日本産の化石
化石
鹿児島県