レイジー・レスター

レイジー・レスター（、1933年6月20日 - 2018年8月22日）は、アメリカ合衆国のブルース・シンガー、ハーモニカ奏者である。本名レズリー・カースウェル・ジョンソン。1950年代よりエクセロ・レコードで活躍した。ニューヨーク・タイムズは彼を「スワンプ・ブルースの創設者」と称賛している。

来歴 
レイジー・レスターは、1933年6月20日、ルイジアナ州トーラスに生まれた。バトンルージュ郊外のスコットランドヴィルで幼少期を過ごした彼は、兄からギターを教わった、続いてハーモニカも覚え、ジミー・リードやリトル・ウォルターに影響を受けながら腕を磨いた。間もなく自身のバンド、リズム・ロッカーズを率いてハイスクールのダンス・パーティーに出演するようになった。

エクセロでの活躍 
転機が訪れたのは1950年代半ばのこと。バスでライトニン・スリムの隣に乗り合わせ、彼と知り合うことになった。スリムのハーモニカ奏者として活動することになったレスターは、スリムからエクセロ・レコードのプロデューサー、J.D.ミラーを紹介された。芸名「レイジー・レスター」は、ミラーがのんびり屋な性格の彼を見て名付けたものであった。

エクセロでは、ミラーがレスターをスタジオ・ミュージシャンとして重宝し、ライトニン・スリムはもちろんのことケイティー・ウェブスター、スリム・ハーポなどのセッションでもプレイしている。間もなく、自己名義の作品もレコーディングするようになり、1956年にエクセロよりシングル「I'm Gonna Leave You Baby」でデビューを果たした。

音楽活動からの一時引退 
1958年にはキンクスのカヴァーで知られる「I'm A Lover Not A Fighter」をリリース。1960年代に入ってもエクセロよりシングルをリリースし続けるが、レコードの収入が少ないことに嫌気が指し、1967年のエクセロのアルバム『True Blues』を最後に彼は音楽活動から離れてしまった。ルイジアナを離れシカゴに移住、そこから一度南部に戻ったのち、先に移住していたライトニン・スリムを追いかける形で、ミシガン州ポンティアックに移り住んだ。引退後は様々な職を転々とし、スリム・ハーポの妹と結婚している。

カムバック 
その後もデトロイトでギグを行なうこともあったものの、本格的な復活は1987年まで待つこととなった。同年レスターはイギリス・ツアーを敢行。ブルー・ホライズン・レコードより20年ぶりの新譜『Lazy Lester Rides Again』をリリースした。翌年には米国のアリゲーター・レコードから『Harp & Soul』をリリース。活動を完全に再開させる形となった。

その後はアントンズ・レコードなどからも新譜をリリース。2000年には来日公演も行なった。

2015年には、ミシシッピ州、ルイジアナ州のブルース・シーンを紹介する音楽映画「アイ・アム・ザ・ブルース」に出演（日本公開は2018年）。2018年には米国の保険会社ガイコのCMに出演した。

死去 
晩年まで活動は続いていたが、レイジー・レスターは2018年8月22日、長年住んでいたカリフォルニア州パラダイスの自宅にて85歳で死去した。胃がんで闘病中だった。

ディスコグラフィー

アルバム 
 1967年『True Blues』(Excello)
 1987年『Lazy Lester Rides Again』(Blue Horizon)
 1988年『Harp & Soul』(Alligator)
 1998年『All Over You』(Antones)
 2001年『Superharps II』(Telarc) ※キャリー・ベル、レイフル・ニール、スヌーキー・プライアーとの共作
 2001年『Blues Stop Knockin'』(Antone's)
 2010年『One More Chance』(Karonte/Cambaya)
 2011年『You Better Listen』(Bluestown)
 2020年『Yes Indeed!』(Tempo) ※ベノワ・ブルース・ボーイ、ゲラント・ワトキンスとの共作

編集盤 
 1971年『Made Up My Mind』(Blue Horizon)
 1976年『They Call Me Lazy』(Flyright)
 1979年『Poor Boy Blues』(Flyright)
 1989年『Lazy Lester』(Flyright)
 1994年『I'm A Lover Not A Fighter』(Ace)
 1994年『I Hear You Knockin'! - The Excello Singles』(Excello)
 2016年『Some Say He's Lazy...Some Say He’s Crazy!』(Minigroove)
 2017年『I'm A Lover Not A Fighter (The Complete Excello Records Singles 1956-1962)』(Jasmine)

シングル盤

脚注

外部リンク 
  
 Lazy Lester 

アフリカ系アメリカ人のミュージシャン
ブルース・ミュージシャン
アメリカ合衆国の男性歌手
20世紀アメリカ合衆国のギタリスト
ハーモニカ奏者
ルイジアナ州のミュージシャン
エクセロ・レコードのアーティスト
アリゲーター・レコードのアーティスト
胃癌で亡くなった人物
1933年生
2018年没