湊明子

湊 明子（みなと あきこ、1907年〈明治40年〉6月 - 1978年〈昭和53年〉）は、日本の女優。本名は、岩田 とし。画家の岩田専太郎の実妹。1920年代 - 1930年代に映画女優として活動した。

生涯 
浅草に生まれる（京都府出身という資料もある）。

家業は印刷業であった。父親の仕事の都合で長男の専太郎のみを残し、一家は京都へ転居した。母は、徳川家に代々仕えた旗本の娘で、子供たちのしつけには人一倍厳しかった。一方父親は明子をかわいがり、洋服などを買い与えた。明子はその服を着て社交ダンスにも出かけるモガのはしりであった。社交ダンスのホールでマキノ省三から勧誘を受け、湊明子の芸名で芸能界に入る。当時、家政女学院在学中であったが、以前から宝塚歌劇団に憧憬の念を抱いており、猛反対する両親をマキノが説得して同意させ、数え年19歳で芸能界入りした。

女優としては『斬人斬馬剣』『義人呉鳳』といった作品に出演した。

しかし8年目の数え年27歳の時に結婚を理由として芸能界を引退した。結婚相手は社会部の新聞記者で、結婚後に大連新聞の社長となり、夫とともに大連へと渡る。夫は従軍記者として戦地に赴いて栄養失調で死去し、数え年35歳で未亡人となった。

明子は再婚せず、大連で夫から任されたバーを友人と二人で経営するも9年間営業したのち酒がなくなり、画廊へ切り替えた。1944年に絵の買い付けで日本に戻ったが、戦況の悪化を理由に大連へ帰れなくなり、兄の専太郎とともに岩手県に疎開した。画家の高野三三男、舞踊家の花柳徳兵衛らとベコ（牛車）をひき各村を慰問し、報酬として分け与えられた食料で飢えを凌いだ。

終戦後、兄と上京して、兄は長谷川一夫の家に、明子は川口松太郎の家に身を寄せた。やがて明子は長谷川一夫宅に移り、長谷川の義姉（妻の姉）が経営するすきやき屋に女中として勤務した。その後、ロマンス社で女性記者として活動するが、勤務先が倒産した。

兄の元に身を寄せてからは、肝臓疾患と糖尿病と高血圧を抱えた。兄は明子のために埼玉県志木で住宅を購入し、明子は妹とバラの育種を手がけた。のち、体調が回復して、西銀座でバー「エトセトラ・アーツ」を開業した。2階には「ギャラリーG」という画廊を構えていた。

脚注

参考文献 

津村節子『銀座・老舗の女』東京書房社、1970年
文藝春秋〈文春文庫〉、1985年

外部リンク 
 

1907年生
1978年没
20世紀日本の女優
東京都区部出身の人物