ハナイズミモリウシ

ハナイズミモリウシ（Bison hanaizumiensis）は、第四紀の最終氷期を中心に日本列島に生息していた、ウシ科バイソン属に分類されるバイソンの一種である。

発見 
主だった化石は岩手県一関市にある花泉遺跡などから発掘されており、日本列島で発見されている唯一のオーロックスの化石も同時に花泉遺跡にて発掘されている。現在でも、発見の記念碑が残されている。

オーロックスをふくむ他の大型陸棲哺乳類と共に発見された点から、中国の黒竜江省・ハルビン市における発掘状況との類似性が見られるが、花泉町におけるオーロックスの出土は後年に花泉遺跡からの産出種のリストから除外されており、日本列島におけるオーロックスの分布の是非については再考の余地がある。

分類 
日本列島で産出したバイソン属の中では、現在まで種の特定または分類がなされているのは本種と Bison occidentalis（英語版）のみである。

ステップバイソン（プリスクス野牛）に近縁だとされるが、厳密な関連性は不明である。

和名および種小名は、発見地である当時の花泉町と、当時の花泉村長であり郷土史家であり、本種の発見者の1人であった佐々木盛輔氏の名前に由来している。英名は未定。

生態 

大きさは現生のバイソン属と近く、推定体高2メートル、推定体長3.1メートルである。また、他のバイソン属と同様に首の上部と背部に棘突起を持つ。

後期更新世の日本列島に分布した陸棲の大型動物群では、本種はナウマンゾウやヤベオオツノジカに次いで発掘数が多く、一般的な知名度こそこれらに劣るが、旧石器時代の日本列島の動物相を代表する大型陸棲哺乳類の一種である。

ただし、これらとは異なりバイソン属は北方系でありながら現在のメキシコの様な中緯度地域にも生息するため、氷河期における大陸からの渡来経路は朝鮮半島だけでなく、（ヘラジカやケナガマンモスなどと同様に）北海道を経由した可能性もある。

本種をふくめ、日本列島におけるバイソン属の絶滅の原因は解明されていないが、人間による狩猟圧、または気候変動とそれに付随した環境や植生の変化などに起因した可能性がある。

関連項目 
 銀河鉄道の夜 - 本作で言及されている「岩手県で発掘されたウシ類の化石」が本種やオーロックスを指すのかについては解明されていない。
 映画ドラえもん 新・のび太の日本誕生 - 旧石器時代の日本列島において野生のバイソンに遭遇する場面がある。また、1989年に公開された『ドラえもん のび太の日本誕生』でも、劇中にて「野牛の肉」が登場する。

脚注

注釈

出典

外部リンク 
 Bison hanaizumiensis - Wikispecies

ウシ科
更新世の哺乳類
化石偶蹄目
日本産の化石