メイ・アーウィン

メイ・アーウィン（May Irwin、出生名ジョージナ・メイ・キャンベル、Georgina May Campbell、1862年6月27日 - 1938年10月22日）は、女優、歌手で、ヴォードヴィルのスター。カナダ出身の彼女は、姉のフロー・アーウィン (Flo Irwin) とともに、父親の死後、舞台に立つようになった。彼女は、クーン・シャウター (coon shouter) としてのパフォーマンスや録音で知られた。

生い立ちと経歴 
1862年6月27日、オンタリオ州ウィットビーに生まれたジョージナ・メイ・キャンベルは、13歳の時に父ロバート・E・キャンベル (Robert E. Campbell) が死去し、元々舞台に関心を寄せていた母ソフォリア・ジェーン・ドレイパー (Sophoria Jane Draper) がお金を必要としていたこともあり、メイと姉のアデリン・フローラ（Adeline Flora：通称 "Flo" ないし "Addie"）を促して、舞台に立たせた。姉妹は歌を歌い「アーウィン・シスターズ (Irwin Sisters) 」として1874年12月にニューヨーク州バッファローのアデルフィ劇場 (the Adelphi Theatre) でデビューした。1877年後半、キャリアを積んだ姉妹は、ニューヨークのメトロポリタン劇場 (Metropolitan Theater) に出演し、さらに人気の高いミュージックホールだった劇場に出演した。

姉妹の人気は高く、6年間にわたってレギュラー出演者の地位を保ったが、やがて21歳になったメイは、自分一人での活動に乗り出した。彼女は、1883年から1887年にかけて、の劇団に加わり、初めて演劇の舞台に立った。コメディ女優となった彼女は、その即興の才によって知られた。たちまち人気を博した彼女は、1884年8月にはに出演してロンドンの舞台デビューを果たした。25歳になった彼女は、週給 $2,500 を稼いでいた。1886年、8年間連れ添った夫フレデリック・W・ケラー (Frederick W. Keller) が急死した。姉のフローラは、ニューヨーク州議会の上院議員と結婚した。

1890年代はじめ、アーウィンは2度目の結婚をし、ヴォードヴィルの世界でキャリアを積んで、当時「クーン・シャウティング (Coon Shouting)」として知られていた演目に取り組み、アフリカ系アメリカ人の影響を受けた歌を歌っていた。1895年のブロードウェイのショー『The Widow Jones』では、「The Bully Song」を歌い、この曲は彼女を代表する持ち歌となった。このショーには、長い接吻の場面が含まれていたが、この場面を見たトーマス・エジソンは、アーウィンと共演者ジョン・C・ライスを雇って、この場面を映画に再現させた。1896年、エジソンのキネトスコープ作品『M・アーウィンとJ・C・ライスの接吻 (The Kiss)』は、映画の歴史上最初の接吻の場面となった。

彼女が主演した舞台作品には『The Widow Jones』、『The Swell Miss Fitzswell』、『Courted Into Court』、『Kate Kip-Buyer』、『Sister Mary』などがあった。

演技や歌唱に加え、アーウィンはいくつもの歌の作詞も手がけ、その一つ「Hot Tamale Alley」にはが曲を書いた。1907年、彼女はマネージャーのクルト・アイスフェルト (Kurt Eisfeldt) と結婚し、また、ベルリナー/ビクターへの吹込みを始めた。こうした録音の一部は現存しており、彼女の魅力がどのようなものであったかを伝えている。

アーウィンの豊満な体格は、当時の流行でもあり、彼女の魅力的な人柄とも相まって、30年以上にもわたり彼女をアメリカで最も愛されたパフォーマーとした。1914年、彼女はサイレント映画への2度目の出演をしたが、今回は長編映画で、の戯曲を改作した『Mrs. Black is Back』といい、アドルフ・ズコールのフェイマス・プレイヤーズ・フィルム・カンパニーが制作して、大部分がニューヨークのアーウィンの自宅で撮影された。この映画は、メイを捉えた場面のスチル写真が現存している。

高い報酬を得ていた演技者であったアーウィンは、賢明な投資家でもあり、大変金持ちの女性となった。彼女は、サウザンド諸島のに近い小島であるクラブ島 (Club Island) に構えた夏の家や、フロリダ州メリット島の冬の家で多くの時間を過ごしていたが、その後は、ニューヨーク州近傍の農場に引退し、さらに後には当地の通りの名が彼女を讃えて改称された。サウザンドアイランドドレッシングはアーウィンが広めたという説がある。

アーウィンは、1925年に引退した。

私生活 
メイ・アーウィンは、2度結婚した。最初の結婚は、セントルイスのフレデリック・W・ケラー (Frederick W. Keller) とのもので、1878年から夫が死去した1886年まで続いた。1907年から死去するまで、彼女はクルト・アイスフェルト (Kurt Eisfeldt) と結婚していた。夫妻はニューヨークの西44丁目に住んでいた。

アーウィンは、最初の結婚から二人の息子、すなわち、彼女が17歳だった1879年ころに生まれたウォルター・ケラー (Walter Keller) と、彼女が20歳だった1882年に生まれたハリー・ケラー (Harry Keller) をもうけていた。

死 
メイ・アーウィンは、1938年10月22日に、ニューヨーク市で、76歳で死去した。彼女は、ニューヨーク州のに葬られた。

フィルモグラフィ 
M・アーウィンとJ・C・ライスの接吻 / The Kiss
Mrs. Black Is Back

脚注

参考文献

関連文献

外部リンク 

 
 
 May Irwin and Flo Irwin at Whitby Public Library and Archives Digital Collection
 May Irwin photo gallery at NYP Library
 May Irwin Collected Works of May Irwin recordings

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1862年生
1938年没