H・T・ウェブスター

ハロルド・タッカー・ウェブスター（Harold Tucker Webster、1885年9月21日 - 1952年9月22日）は、アメリカ合衆国の漫画家である。1920年代から1950年代にかけてシンジケートで連載された『ティミッド・ソウル』（キャスパー・ミルクトースト）などの作品で知られる。彼は自分の名前を嫌っていたので、自らはイニシャルでH・T・ウェブスターと名乗り、サインは名字だけだった。友人からはウェビー(Webby)と呼ばれていた。

ユーモアと人間味にあふれた彼の漫画は、マーク・トウェインと比較されることもあり、その画風はの作品に似ている。ウェブスターは生涯で1万6千点以上の一コマ漫画を描いた。

生涯 
ウェブスターは、1885年9月21日にウェストバージニア州パーカーズバーグで生まれ、ウィスコンシン州の人口約3千人の小都市で、薬剤師の父のもとで育った。ウェブスターは7歳で絵を描き始めた。12歳のとき、雑誌『Recreation』に初めて漫画が掲載され、5ドルの原稿料を受け取った。

15歳のときに通信教育で絵を学び、その2年後、高校を卒業するとともにトマホークを離れ、シカゴのフランク・ホームズ・イラスト学校に入学した。ここは漫画家のを輩出した学校だったが、ウェブスターの入学のわずか数週間後に閉鎖されてしまった。ウェブスターが正式に美術の教育を受けたのは、これが最後だった。

フリーランスのアーティストとしてはあまり成功しなかったため、『デンバー・リパブリカン』紙でサラリーマン生活を始めた。その後、スポーツ漫画家として週15ドルのオファーを受けてライバル紙の『』へ移った。ウェブスターは、「もし彼らがそれを知っていたら、私を1.5ドルで雇えただろう」とコメントしている。

シカゴに戻り、『』紙で3年間、一面に掲載される政治漫画を描いた。ウェブスターの漫画がきっかけで、名誉を棄損する漫画を禁止する法案が州議会に提出された。『』紙に2年間勤務した後、それまでの蓄えを使って1年間世界を旅した。中国から帰国後、1912年に『ニューヨーク・トリビューン』紙に入社した。1916年8月2日、出会ってから2週間のエセル・ウォーツ(Ethel Worts)と結婚した。

1924年にウェブスターは『ニューヨーク・ワールド』紙に移籍し、1925年頃から『ティミッド・ソウル』(The Timid Soul)の連載を始めた。timid soulは「小心者」の意味であり、弱虫のキャラクター、キャスパー・ミルクトースト(Caspar Milquetoast)を主人公とする。ウェブスターはこのキャラクターのことを「穏やかに話して大きな棒で叩かれる男」と表現した。このキャラクターに由来して、アメリカではmilquetoastという言葉が「非常に内気な人、引っ込み思案な人」の意味で辞書に掲載されている。

1927年、重度の関節炎により利き手の右手が使えなくなったウェブスターは、3か月で漫画を左手で描けるように訓練した。1931年に『ニューヨーク・ワールド』紙は廃刊となったが、同年、サイモン&シュスター社から『ティミッド・ソウル』の復刻版が出版された。その後、ウェブスターは『ニューヨーク・トリビューン』紙に戻ってを立ち上げた。日曜日と月曜日にはキャスパー・ミルクトーストが登場した。土曜日には"The Thrill That Comes Once in a Lifetime"、火曜日には"Life's Darkest Moment"で、それぞれ青春の栄光と挫折を描いた。水曜日にはラジオを風刺する内容の"The Unseen Audience"、木曜日には"How to Torture Your Husband (or Wife)"、金曜日には"Bridge"が掲載された。

1940年代には、コネチカット州スタンフォードに住んでいた。1952年9月22日、列車がスタンフォードに到着してすぐに心臓発作を起こし、まもなく死亡した。

ウェブスターの死後は、アシスタントのハーブ・ロスが作品の制作を引き継いだ。そのロスも翌1953年に亡くなり、同年4月4日付の『ニューヨーク・ヘラルド・トリビューン』紙に掲載されたものを最後に、ウェブスターの漫画シリーズは終了した。

著書
Our Boyhood Thrills and Other Cartoons (1915)
Boys and Folks (1917)
Webster's Bridge（との共著）(1924)
Webster's Poker Book (1926)
The Timid Soul (1931)
The Culberston-Webster Contract System（との共著） (1932)
Webster Unabridged (1945)
To Hell with Fishing (1945)
Who Dealt This Mess (1948)
How to Torture Your Husband (1948)
How to Torture Your Wife (1948)
Life with Rover (1949)
The Best of H. T. Webster, a Memorial Collection (1953)

脚注

外部リンク
Caspar Milquetoast
Webster's Unalloyed

1885年生
1952年没
アメリカ合衆国の漫画家