内那政憲

内那 政憲（うちな まさのり、1955年 - ）は大分県大分市在住の日本のアマチュア天文家、コメットハンター。大分天文協会所属。太陽観測衛星SOHOが撮影しオンライン公開された画像から多数の彗星を発見した。

概要 

1975年ころに自作した口径15cm反射望遠鏡を用いて彗星捜索をするも、C/1975 X1 佐藤彗星を数日遅れで独立発見したほかは新彗星の発見には至らなかった。その後は仕事が多忙のため彗星捜索からは離れ、再び時間にゆとりのできたころにはサーベイによる大量発見の時代に突入しており眼視での彗星捜索は困難な状況だった。
2006年にSOHOのLASCO C3カメラからの画像を眺めている際に偶然彗星を発見し、このようなサングレーザーと呼ばれる彗星を発見するプロジェクトの存在を知る。このとき見つけた彗星はすでに発見されていたが、2007年からSOHOの画像からの彗星捜索を始める。探索の管理サイトに登録してわずか3日後の2月1日に新彗星を発見し、のちにC/2007 C3 SOHO彗星と命名される。
SOHOのSWANカメラから彗星を発見した例は2002年の鈴木雅之によるC/2002 O6 SWAN彗星と、2005年の鈴木、佐藤裕久によるC/2005 P3 SWAN彗星の例があるがLASCOカメラでの発見は日本人で初めてであり、この功績により日本天文学会から天文功労賞を受賞した。

2018年1月26日には別の太陽観測衛星であるSTEREOの画像から彗星STEREO-100を発見し、日本人初のSTEREO彗星発見となった。

彗星発見数 
2022年末現在も、オンライン公開されている太陽観測衛星の観測画像をダウンロードし彗星を発見し続けている。サングレーザーは毎年数百個見つかるほど数が膨大で、内那も多いときは毎週のペースで彗星を発見している。世界中の観測者が1つの最新画像に注目するため発見は時に1秒を争う。自分や仲間ではなく衛星が撮影したオンラインの画像を使用しているためこれらの彗星に内那の名はつかず「SOHO彗星」と衛星の名で呼ばれる。また新彗星は軌道が確定すればIAUよりC/などから始まる符号がふられるが、近年はこの符号はふられずサングレーザーとしての確定番号であるSOHO-xxxのような通し番号しか与えられない場合がほとんどである。

このような特殊な事情のため内那の彗星発見例を他の彗星発見例と同列に扱わない場面も多い（たとえば2018年にマックホルツ・藤川・岩本彗星が発見された際は2013年に発見された岩本彗星を基準に「日本人による5年ぶりの彗星発見」と報じられたが、この2つの彗星が発見される間に内那は158個の彗星を発見している）。
しかし以下の表のように数多くの彗星を発見しており、上述の事情をふまえなければ内那は国内最多の彗星発見者である。その数は内那以外の日本人が発見した彗星の総計86個すら大きく上回る。

各年の発見数の推移
以下のグラフは左は内那によるSOHO彗星の発見数、右は内那によるSTEREO彗星の発見数の推移。SOHO彗星の合計発見数は402個、STEREO彗星の合計発見数は5個である。(年別,2022年7月15日時点)

脚注

外部リンク 
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