中村祐二 (天文家)

中村 祐二（なかむら ゆうじ、1956年 - ）は三重県亀山市在住の日本のアマチュア天文家、コメットハンター。

人物 

1970年代に本田実や桑野善之らの新星発見ラッシュに触発され新星の写真捜索に興味を持ち、その撮影方法の難しさにいったんは新星を諦め彗星の捜索を始める。しかし1975年8月に非常に明るくなった新星はくちょう座V1500星を彗星探索中に偶然発見するも、同時に気になっていた星雲状天体の確認を優先した結果報告が遅れ発見者として先を越されるという経験をしており、以降も15cm25倍双眼鏡での彗星捜索の傍らで新星発見の方法について研究していた。

10年以上彗星発見に恵まれなかったため、1988年からは空が暗く晴れた地域への移動観測のための12cm20倍双眼鏡を導入した。すると1990年3月16日にアンドロメダ座に9等級の新彗星を発見。ほかに長野県の木内鶴彦や旧ソ連のチェルニスも発見したため、C/1990 E1 チェルニス・木内・中村彗星と命名された。また、1995年9月17日にはそれまで149年間行方不明であった122P/デヴィコ彗星を宇都宮章吾や田中政明とともに再発見した。

1998年ころからリンカーン地球近傍小惑星探査などのサーベイが台頭し、アマチュアによる眼視捜索よりも先に彗星を発見するようになると、中村も対抗すべくより大口径の20cm反射望遠鏡の導入や、200mm望遠レンズと6×7大判カメラによる写真捜索などの手段を模索していた。すると写真の中に撮影時未発見の新星が写っていることに気づき、2001年からは新星捜索に重点を置くようになる。その年の7月に初めて新星はくちょう座V2274星を発見し、その後は105mmF2.5カメラレンズ、135mmF2.8カメラレンズと冷却CCDカメラ、最近では10cm反射望遠鏡とCMOSカメラなどを用いて、肉眼等級に達したカシオペヤ座V1405星をはじめ多数の新星や矮新星を発見している。また、36cm反射望遠鏡も所有しており、変光星観測でも活動している。

小惑星(47077) Yuujiは中村の名前にちなんで命名された。

参考文献 

 Full

脚注

天文家
彗星発見者
新星発見者
1956年生
存命人物
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