悪魔は細部に宿る

悪魔は細部に宿る (あくまはさいぶにやどる、) とは、細部に隠された罠や不可解な要素を暗示する英語の格言である。すなわち、一見して簡単にできそうなことでも、完成までに予想以上の時間や労力を要することを指す。

この言葉は、以前から使われていた「神は細部に宿る () 」に由来しており、何をするにせよ徹底的に行うべきであるということ、つまり細部が重要であるという考えを表している。

起源 
元々の「神は細部に宿る」という言葉は、多くの人から由来している説が唱えられているが、中でも注目すべきはニューヨーク・タイムズがドイツ出身の建築家ルートヴィヒ・ミース・ファン・デル・ローエの言葉として記述した、1969年の追悼記事である。しかし、一般的にはミースが起源ではないとされている。ドイツの美術史家アビ・ヴァールブルクの伝記の作者であるエルンスト・ゴンブリッチによれば、この表現をヴァールブルクが好んで使っていたとされているが、これが起源であるかは定かではない。より古い形 "" (""、善い神は細部に宿る) は、通常、ギュスターヴ・フローベールが起源とされている。

また、では「神は細部に宿る」をミースとヴァールブルクに関連する格言と紹介し、フローベールに帰属することもあるが、作者は不詳であると記載している。

「悪魔は細部に宿る」は、1965年には利用されていたことが明らかであり、1969年には既知の格言とされている。

異表記 
この言葉には「  」と複数の異表記がある。原型の「」では「」と単数形であるため、口語的に使用する場合には「」とすることが多い。ここで「s」を付けない「」は、単数と集合名詞のどちらの意味でも使用可能である。

アメリカ下院議長のナンシー・ペロシは、立法の細部に言及する際、「 (悪魔と天使が細部に宿る) 」と述べた。

近年では、「 (統治は細部に宿る) 」や「 (真実は細部に宿る) 」といった表現が現れている。

脚注 

英語の成句
アフォリズム
ギュスターヴ・フローベール