ラス・バラード

ラス・バラード (Russell Glyn Ballard、1945年10月31日 - ) は、イギリス出身のミュージシャン、ソングライター。70年代前半に、元ゾンビーズのロッド・アージェントが結成した「アージェント」のメンバーとして活躍。アージェント脱退後は、ソロアーティストに転向。レインボーのヒット曲「アイ・サレンダー」や「シンス・ユー・ビーン・ゴーン」、キッスの「ゴッド・ゲイヴ・ロックンロール・トゥ・ユーII」などのソングライターとして知られる。

経歴 
1945年10月31日、イギリス・ロンドンから20キロ北に位置するハートフォードシャー州のウォルサム・クロスに生まれる。バラードの父はダンスバンドのリーダーでドラムを担当、母はダンサーで、兄はキーボードを演奏する音楽好きな家庭環境で育つ。両親はバラードに8歳から12歳までピアノのレッスンを習わせていた。

12歳のとき、投石が右目に当たり、3年間で10回の手術も甲斐なく失明する。その後、両親からエレキギターとアンプを購入してもらったバラードは、友人たちと「リック・ニコル & ザ・レベルズ」というバンドを結成する。さまざまな地元のコンテストに出るようになり、あるコンテストでボブ・ヘンリットというドラマーと知り合う。バラードとヘンリットは、デイヴィッド・"バスター"・メイクルというヴォーカリストに出会い、1961年に「バスター・メイクル & ザ・デイブレーカーズ」を結成する。この頃からバラードは自作の曲を書きはじめる。

1962年、ヘンリットが当時イギリスの人気ロック歌手だったアダム・フェイスのバック・バンド「ルーレッツ」に加入するためデイブレーカーズを脱退する。その数か月後、バラードもギタリスト兼ピアニストとしてルーレッツに加入する。デイブレーカーズ解散後、メイクルは4人組のフォーク・グループ「ユニット4」を結成しており、バラードとヘンリットはアダム・フェイス & ザ・ルーレッツでの活動の傍ら、ユニット4のレコーディングに参加する。バラードとヘンリットが参加して「ユニット4＋2」名義でリリースされた「コンクリート・アンド・クレイ」は1965年に全英1位・全米28位を記録している。

アダム・フェイス & ザ・ルーレッツは「The First Time」(1963年、全英5位)、「We Are in Love」(1963年、全英11位) などのヒット曲を出していたが、アダム・フェイスが俳優活動を重点に置くようになると、ルーレッツは他のシンガーのバックを務めるようになる。1967年にルーレッツが解散すると、バラードはヘンリットとともにユニット4のツアーへの参加や、セッション・ミュージシャン兼ソングライターとしての活動を始める。

1969年、元ゾンビーズのロッド・アージェントから、彼の従兄弟であるジム・ロッドフォードと計画していた新しいグループへの参加を要請され、バラードはギタリスト兼ヴォーカリストとして、ヘンリットとともに「アージェント」に加入する。アージェントは「ホールド・ユア・ヘッド・アップ」(1972年、全英5位・全米5位)、「トラジディ (悲劇)」(1972年、全英34位)、「ゴッド・ゲイヴ・ロックンロール・トゥ・ユー」(1973年、全英18位) といったシングル・ヒットを放っている。このうち、「トラジディ (悲劇)」と「ゴッド・ゲイヴ～」はバラードの作品である。また、アージェントのデビュー・シングルとなったバラード作の「ライアー」はスリー・ドッグ・ナイトがカヴァーし、1971年に全米7位を記録している。「ゴッド・ゲイヴ～」は、キッスが「ゴッド・ゲイヴ・ロックンロール・トゥ・ユーII」として歌詞を変えて制作したものが映画『ビルとテッドの地獄旅行』のサントラに使用され、1991年にシングルリリースされている。

アージェントでは5枚のスタジオアルバム制作に参加する。バンドの音楽性がジャズ寄りになり過ぎていると感じたバラードは、1974年にアージェントを脱退する。同年、CBSレコード (エピック・レコード) とソロ契約を結び、ファースト・アルバム『ラス・バラード』をリリース。以降、ソロアーティストとして活動している。

バラードの楽曲は多くのアーティストに取りあげられている。代表的なものとして、「シンス・ユー・ビーン・ゴーン」(レインボー)、「アイ・サレンダー」(レインボー)、「ニューヨーク・グルーヴ」(ハロー、エース・フレーリー)、「風のマジック」(アメリカ)、「ウィニング」(サンタナ) などがある。他にも、ABBA解散後のフリーダとアグネタの各ソロ作、ザ・フーのロジャー・ダルトリー、ポインター・シスターズなどにも楽曲を提供している。またプロデューサーとして、レオ・セイヤー (アダム・フェイスがマネージメントを担当していた) やロジャー・ダルトリーの作品のプロデュースを行っている。

他アーティストに提供・カバーされた主な楽曲

ディスコグラフィ（アルバムのみ）

ルーレッツ
『ステーキ・アンド・チップス』- Stakes And Chips (1965年)

アージェント
『アージェント』- Argent (1970年)
『リング・オブ・ハンズ』- Ring of Hands (1971年)
『オール・トゥゲザー・ナウ』- All Together Now (1972年)
『イン・ディープ』- In Deep (1973年)
『連鎖』- Nexus (1974年)
『ライブ』- Encore: Live in Concert (1974年)

ソロ
『ラス・バラード』- Russ Ballard (1974年)
『ウィニング』- Winning (1976年)
『サード・ストローク』- At the Third Stroke (1978年)
『バーネット・ドッグズ』- Barnet Dogs (1980年)
『イントゥ・ザ・ファイア』- Into the Fire (1981年)
『ヴォイセズ』- Russ Ballard (1984年)
『ファイヤー・スティル・バーンズ』- The Fire Still Burns (1985年)
 The Seer (1993年)
 Book of Love (2006年)
 It's Good to Be Here (2015年)

日本公演
 2014年
 5月5日・6日　東京 初台The DOORS

脚注

外部リンク 
 公式サイト 

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