VSS Unity

VSS Unity（ヴァージン宇宙船”Unity"、機体記号：N202VG）は、以前VSS Voyagerと呼ばれいたスペースシップツークラスの弾道ロケット搭載の有人スペースプレーンである。2番目に製造されたスペースシップツーであり、ヴァージン・ギャラクティック船団の一部として使用される。

2016年2月19日に、宇宙船は公開され  、2016年9月8日に初飛行する前に、2016年9月に地上ベースのシステム統合テストを完了した  。2018年12月13日、宇宙船は以上の高度に達した 。

概要 
VSS Unityは、ヴァージン・ギャラクティックによるスペースシップツー弾道スペースプレーンの2号機である。またスペースシップ・カンパニーによって製造された最初のスペースシップツーでもある。

2016年2月19日に、宇宙船の名前が発表された。命名発表前は、スペースシップツー、シリアルナンバー2と呼ばれていた 。

2004年には､シリアルナンバー2にVSS Voyagerと命名されるという憶測があったが、これはメディア報道で繰り返し使用された非公式の名称であった  。

Unityという名前は、英国の物理学者スティーヴン・ホーキングによって選ばれた。ホーキングの目は、Unityの側面にある目のロゴのモデルとしても使用されている。

歴史 

2012年、Unityの製造は開始され､2014年9月にN202VGの宇宙船登録が提出された。2014年11月初旬の時点で、Unityのビルドは構造的に約90％完了し、全体で65％完了した。

2015年4月の時点で、Unityの初期地上試験は、2015年後半に開始できると予測されていた  。 

2015年5月21日、Unityは機体の重量を自輪で支えるというマイルストーンに到達した。2016年2月19日に宇宙船は発表され､これはヴァージン・ギャラクティックの創設者であるリチャード・ブランソンが2015年11月に予測したとおりであった。その後、地上および飛行試験が開始された 。

VSS Unityは、2番目に完成したスペースシップツーであり､最初に完成したVSS Enterpriseは、2014年10月下旬のクラッシュで破壊されている 。

2016年2月にVSS Unityで「」と呼ばれる段階試験が開始された。

テストフライトのリスト

関連項目 
 宇宙旅行

脚注 

サブオービタル宇宙飛行
宇宙旅行
ロケット飛行機
宇宙船
スペースプレーン