IWGP世界ヘビー級王座

IWGP世界ヘビー級王座（IWGPせかいヘビーきゅうおうざ）は、新日本プロレスが管理・認定している王座。IWGPヘビー級王座、IWGPインターコンチネンタル王座の統一王座。

概要 
2020年1月5日、レッスルキングダム14 Day2にてIWGPヘビー級王者のオカダ・カズチカとIWGPインターコンチネンタル王者の内藤哲也による、史上初のダブル選手権試合が行われ、これに勝利した内藤が二冠王者となった。

2021年1月4日、レッスルキングダム15 Day1にて二冠王者となった飯伏幸太が、翌1月5日のレッスルキングダム15 Day2で初防衛に成功後、プロレスを広めるために王座の統一を提唱。1月12日の会見でも「二冠になってから王座が一度も分かれていない」ことを理由に王座の統一を再度提案した。

2月28日、「王座統一の阻止」、「二冠解体」を目的としてIWGPインターコンチネンタル王座にのみ挑戦した内藤を退け、王座統一に向けて大きく前進した。

3月1日、飯伏の意向を尊重した新日本プロレス会長の菅林直樹により、IWGPヘビー級王座とIWGPインターコンチネンタル王座を統一し、両王座の歴史を継承したIWGP世界ヘビー級王座を新たに創設することが発表された。会見では「飯伏を初代IWGP世界ヘビー級王者に認定する」、「初防衛戦を4月4日の両国国技館大会で、NEW JAPAN CUPの優勝者と行う」、「3月4日の日本武道館大会で、飯伏とIWGPジュニアヘビー級王者のエル・デスペラードによるスペシャルシングルマッチを行う」ことも併せて発表されたが、飯伏はデスペラードとの試合をダブル選手権試合にすることを提案した。同日、飯伏とデスペラードの試合をダブル選手権試合に変更し「勝者を初代IWGP世界ヘビー級王者に認定する」と改められた。

3月4日、飯伏が両王座の防衛に成功し、初代IWGP世界ヘビー級王者に認定された。

3月30日、試合前にベルト贈呈式が行われ、IWGP世界ヘビー級王座のベルトが披露された。

デザイン 
IWGP世界ヘビー級王座のベルトは、大張髙己第10代新日本プロレス社長の実兄で、アニメーターの大張正己がデザインした。ベルトの各パーツは前身の両王座歴代のものを継承しており、放射状に拡がるラインは初代IWGPヘビー級王座、王冠のように上部に広がっている形状は2代目IWGPヘビー級王座、世界に羽ばたく羽根は3代目IWGPヘビー級王座、2色の配色とライオンマークの配置は4代目IWGPヘビー級王座、サイドバックルの形状はIWGPインターコンチネンタル王座の各デザインを基に構成されている。なお、4代目IWGPヘビー級王座のベルトにはあった、ベルト下部に取り付ける王者のネームプレートは採用されなかった。

歴代チャンピオン

主な記録 
 最多戴冠回数：2回 - オカダ・カズチカ（第4代・第6代）
 最多連続防衛回数：4回 - オカダ・カズチカ（第4代）、SANADA（第7代）
 最多通算防衛回数：6回 - オカダ・カズチカ
 最長保持期間：211日 - 鷹木信悟（第3代）

主な出来事

王座統一に対する賛否両論 
IWGP世界ヘビー級王座への統一に対し、当初は選手の間で賛否が分かれた。ウィル・オスプレイや後藤洋央紀が賛意を表した一方、先述の内藤をはじめ、オカダ、ジェイ・ホワイトは否定的な見解を述べた。

2021年4月4日に飯伏を破り第2代王者として戴冠したオスプレイは翌5日の会見で、ファンから「再びIWGPヘビー級王座とIWGPインターコンチネンタル王座に分けてはどうか」というリクエストがあったとした上でそれを明確に拒否した。これがきっかけとなり王座統一に対する否定的な見解は次第に収まっていった。実際にオカダやホワイトはのちにIWGP世界ヘビー級王座を戴冠しているが、王座を分ける旨の発言は一切していない。

3本のベルトを巡る問題 
第2代王者のオスプレイは、首の負傷により2021年5月20日に王座を返上した。しかし、8月14日（現地時間）のロサンゼルス大会で、自作したIWGP世界ヘビー級王座のベルトを携えて登場し、「選手権試合には負けていないから、今も自分が王者であり、（第3代王者の）鷹木信悟は暫定王者だ」と主張した。オスプレイは王座を返上して以来、2021年内はアメリカで活動し、日本国内で試合をすることはなかった。

10月24日には、G1 CLIMAX 31を制覇したオカダが、翌2022年1月4日に行われるIWGP世界ヘビー級選手権試合の挑戦権利証の代わりとして4代目IWGPヘビー級王座のベルトを携えて登場するようになり、第3代王者の鷹木、王者を自称するオスプレイ、挑戦権利証保持者のオカダの3人が「ベルト」を保持している事態になった。

決着戦は2022年1月の東京ドーム大会で行われた。挑戦権利証保持者のオカダが1月4日に第3代王者の鷹木に勝利、第4代王者となって4代目IWGPヘビー級王座のベルトを封印、翌5日にオスプレイの挑戦を退け、初防衛に成功した。

ボクシングの暫定王座とは異なり、オスプレイの自称王者は、新日本プロレスには王者として正式に認められていない。よって、1月5日に行なわれたオカダ対オスプレイの選手権試合は、第4代王者であるオカダの防衛戦であり、決して王座統一戦ではない。

王者が在位中にベルトを奪われる 
SANADAは、第7代王者として2023年のG1 CLIMAX 33に出場した。予選にあたるリーグ戦を7戦全勝のブロック首位で突破したが、8月10日の決勝トーナメント1回戦にあたる準々決勝でEVILに敗れ、前人未到の「王者による全勝優勝」の道が絶たれた。EVILはこの勝利でSANADAに王座を要求するようになる。

EVILは、8月12日の両国国技館大会で行なわれた準決勝でオカダに敗れたが、翌13日の両国国技館大会で行動を起こし、試合後にSANADAからベルトを強奪した。その際、阿部誠リングアナウンサーに、新日本プロレスからの通達とする「王者に値しないSANADAから王座を剥奪し、EVILに譲渡する」という内容の文章を強引に読ませた。SANADAは王者であるにもかかわらずベルトがない状況となる一方、EVILは「8代目王者」を自称するようになりベルトを持ち続けた。

両者による選手権試合は10月9日の両国国技館大会にて、史上初のランバージャック・デスマッチで行なわれ、SANADAが4度目の防衛に成功、武藤敬司からベルトを手渡され、自らの手に取り戻した。

脚注

注釈

出典

外部リンク 
 IWGP WORLD HEAVYWEIGHT ｜ 新日本プロレスリング

新日本プロレスの王座
プロレスのヘビー級王座
2021年設立