Α世代

α世代（アルファせだい）、ジェネレーションα（）は、アメリカ合衆国や英語圏などにおいて概ね2016年から未定の為、2020年代前半時点で定義は厳密には定まっておらず流動的である。オーストラリアの世代研究者・コンサルタント、マーク・マクリンドルが2005年に考案したが、未だに広く合意が得られた用語とは言い難い。定義すら厳密に定まってはいないことから、正にこれから本格的な研究やマーケティングの対象となる世代であると言える。

ミレニアル世代（Y世代）の次々世代、Z世代の次世代に当たり、ラテン文字の最後に当たるZの次にギリシア文字の最初に当たる「α」を採用（アルファベットの進行をリセット）し、新たな時代の始まりをイメージした世代名として考案された。
なお、α世代の次の世代名として単純に次のギリシア文字を使ったβ世代、ジェネレーションβ (Generation Beta) という呼称も先進的な論客の間で散発的に出てきているが、2020年代前半時点ではまだ生まれていない世代であり憶測（議論の先進性を意識して他人より先に言及してみる程度）しか出来ない状況にあり、β世代についての議論の前提となるα世代すらも十分に研究されていないということもあって、広く合意を得られた世代名とは到底言い難い状況がある。

概要 
概ね2010年代から2020年代終盤までに生まれる世代であり、日本においては概ね2011年（平成23年）に発生した東日本大震災直後の同年4月2日以降に生まれた世代に相当する。世代の全期間の人が21世紀に生まれた最初の世代であり、2030年代から2040年代頃に社会に進出する世代である。主にミレニアル世代の子供世代に当たる。2010年代生まれのα世代の多くが本格的に社会に参加する時期は早くとも2030年代以降であるため、実際にα世代の特徴が明るみになっていく時期はそれ以後となる。

IT革命の次の革命である第四次産業革命 (4IR) の進展と共に成長する新しいデジタルネイティブ世代でもある。当該世代にとっては現実世界とオンラインコミュニティが分かち難く結び付いているため、ネットですら現実の一部として認識している。Z世代との違いでは、学校教育にプログラミング教育が含まれていることや、生まれた時から様々な情報を簡単に統合して扱えるSNSが普及している環境で育つことの影響があるのではないかと指摘されている。

定義上世代の始まりに当たる2010年代初頭生まれの人が、2040年代初頭あたり（30代あたり）に人工知能 (AI) におけるシンギュラリティ前夜を迎えることが期待されるため、α世代がインターネット登場級・以上の社会的インパクトを若年期に継続して受けることが期待される。具体的には、既に2020年代初頭の時点で人工知能や量子コンピュータが難問解決を達成し始めており、それらの成果の産業応用が進むことで、今以上にテクノロジーと人間の融合が進み、人類の定義が覆る程に破壊的な変化が社会の至る所で起きるようになると言われているが、そういった世界の中でα世代が多感かつ挑戦的な行動を取りやすい若年期を生きる可能性がある。

前世代のZ世代は「スマホ世代 (iGen)」とも呼ばれ、スマートフォンを手に持ち、画面を見て指で操作する方法がIT利用の中心であった（逆にパソコンの利用を苦手とする者も現れた）。しかし、今後は超小型のITデバイスを環境に多数配置したり、身体に常時貼り付けたり、体内に埋め込んだり、ナノマシンとして注入する可能性も高くなってきており、α世代では人間のサイボーグ化による能力強化が格段に進む可能性がある。イギリスの会計会社グラント・ソーントン (Grant Thornton) によると、α世代は人類史上最も長生きで豊かな世代になると予想されている。

α世代の事例ではないため参考程度に留めるが、α世代の直前にあたるZ世代末期で新しい動きの一端は見え始めており、2020年に新型コロナウイルス (COVID-19) のパンデミックが起きて、イベント開催自粛により卒業式が中止された際には、オンラインゲームであるマインクラフトで、小中学生の集団が卒業式のオンラインイベントを自主開催するなど、人生の重要な節目に対してオンライン空間の可能性を模索する試みが報じられている。

人類の定義が覆るなどの非常に革新的な話題が多いα世代ではあるが、旧世代でも最新の話題をキャッチアップして生活スタイルを更新する習慣を持てば、α世代と同様に人類文明の進歩のメリットを享受することは十分に可能である。逆に言えばα世代だからといって、最新の話題を調べる習慣がない場合は、社会の急速な変化に付いて行くことが出来ない可能性が高い。

脚注

注釈

出典

関連項目 
 デジタルネイティブ
 第四次産業革命 (4IR) 
 人工知能 (AI)

世代
アメリカ合衆国の社会