フルトン (浮き砲台)

フルトン（USS Fulton）は、世界初の蒸気機関により推進するアメリカ合衆国の軍艦である。米英戦争の際にイギリス海軍からニューヨーク港を守るための浮き砲台として建造されたが、竣工前に戦争が終結したため、実戦で使われることはなく、また以降同様のコンセプトの艦船も建造されなかった。

艦歴

1814年3月9日、アメリカ合衆国議会は、北米の商用汽船の先駆者であるロバート・フルトンの設計による蒸気軍艦の建造を承認した。1814年6月20日に民間の造船所で起工し、1815年10月29日に進水した。公試の後、1816年6月にアメリカ海軍にて就役した。船は公式には命名されなかった。フルトンはこの船を「デモロゴス」（DemologosまたはDemologus）と呼んでいた。1815年2月25日のフルトンの死後、船は彼を讃えてフルトン(Fulton)と命名された。

竣工した時すでに、フルトンが戦力として投入されるはずだった戦争は終結していた。大統領ジェームズ・モンローを乗せてニューヨーク港内を案内したのが、フルトンが行った唯一の任務だった。1821年、フルトンは艤装が撤去されて予備艦となった。1825年以降、フルトンはブルックリン海軍工廠の浮き兵舎として使用された。1829年6月4日、停泊中に火薬が爆発し、フルトンの艦歴は突然終了した。この事故で48人が死亡した。

設計
フルトンは独自の革新的な設計をしていた。双胴船であり、外輪は2つの船体の間に設けられた。各船体は砲撃からの保護のためにの厚さで作られた。各船体の喫水線下に取り付けられた蒸気機関により、好条件での速度を達成することができた。32ポンド砲30門（舷側24門、艦首・艦尾に6門）が搭載できるように設計されていたが、海軍は十分な数の砲の入手に問題があったため、実際の運用中に搭載された砲の数はまちまちだった。また、100ポンドのコロンビヤード砲が前後に1門ずつ搭載されていた。

ロバート・フルトンの設計は、外輪を動力とする軍艦につきものの問題をいくつか解決し、これがその後の軍艦への外輪船の採用につながった。外輪を2つの船体に挟んで中央に配置することで、砲火から保護した。また、この設計により舷側いっぱいに舷側砲を装備できるようになった。

脚注

Canney, Donald L. The Old Steam Navy, Volume One: Frigates, Sloops, and Gunboats 1815-1885. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1990. 
Lambert, Andrew "The Introduction of Steam" in Gardiner (ed) Steam, Steel and Shellfire: The Steam Warship 1815-1905, Conway, London 1992. 
, US Navy Historical Center, retrieved 25 June 2007

アメリカ合衆国で建造された船
1815年進水船
1816年竣工船
戦闘以外で爆発により沈没した船
アメリカ合衆国の艦船