木下貝層

木下貝層（きおろしかいそう）は、千葉県北部の下総台地を構成する下総層群の「木下層」に含まれる自然貝層である。印西市木下の木下万葉公園にある同貝層の露頭は国の天然記念物に指定されている。

概要
下総層群は、約450000年前から約80000年前に古東京湾海底に堆積した地層で、下総地域の基盤層となっている。この内の「木下層」と呼ばれる層には、約120000年前に海底に棲息していた100種類以上の貝類やウニ類が化石化して包含された。

印西市木下にある貝層露頭は、長さ45メートル×厚さ4.3メートルにおよび、貝化石が特に密集する部分とされる。構成貝類は、イタボガキやウメウラシマ、バカガイ、キタノフキアゲアサリなど、ウニではカシパンウニなどで、暖流系の浅海性貝類である。1965年（昭和40年）に県の天然記念物となり、2002年（平成14年）に国の天然記念物に指定された。

また、当地域に特徴的な地質学的資料として、日本地質学会から「県の石」に選定されている。

なお、木下貝層は天然記念物指定地以外にも広がっており、露頭が堅く締まっている場所では古くから石材として利用され、印旛郡栄町の龍角寺古墳群岩屋古墳の石室に使われているほか、現在では石灯籠などに加工されている。

脚注

参考文献
七山太・中島礼 2015年3月 「地域の石材としての木下貝層」『GSJ地質ニュース』vol.4 No.3

関連項目
地質・鉱物天然記念物一覧

日本の地質学
地質・鉱物天然記念物
千葉県にある国指定の天然記念物
千葉県の地形
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