コーマス級コルベット

コーマス級コルベット（）は、イギリス海軍のコルベットの艦級。その後、1878年に既存のコルベットは一括して3等巡洋艦に類別変更された。

来歴 
アメリカ海軍が高速の「」を建造したことを受けて、イギリス海軍も、「」を端緒として、1869年から1876年にかけて3隻のフリゲートを竣工させた。当時、まだ艦種呼称として採用されてはいなかったものの、後顧的には、イギリス巡洋艦の嚆矢として評価されている。

その後、1879年には、これらを小型化するかたちで設計されたアイリス級2隻が相次いで竣工した。そしてこれらに続いて、より在来型に近い巡洋艦としてナサニエル・バーナビーによって設計されたのが本級である。1876年6月6日、は設計を承認し、1876-77年度計画で5隻、1878-79年度計画で1隻、1879-80年度計画で2隻が建造された、更に1881-82年度計画では、発展型の2隻が追加された。

設計 

設計面では、先行するの発展型とされた。1876年の時点では、肋骨構造の変更と燃料搭載量の増大のみを図る予定だったが、その後、装甲防御の追加が決定された。これは機関部と弾薬庫の上方に相当する部分について、水線下の位置に厚の装甲を付加するものであった。これにより、アイリス級より更に一歩進んで、ヴィクトリア朝の鋼製巡洋艦への先駆者として評価されている。

防護甲板を艦の前後に全通させることも検討されたものの、84トンの重量増になり、兵装の削減が必要になると考えられたことから、断念された。水線装甲はなく、舷側防御は炭庫に頼っているが、炭庫のなかで砲弾が爆発した場合にどうなるかは未検証であった。

本級は、3,000トン未満で金属製船体を備えた最初の巡洋艦となった。船体の水線以下には木板を張った上に銅板で覆っていた。また同時に、完全なシップ型帆装を備えた最後のイギリス巡洋艦でもあった。エルダー社で建造された6隻はシップ型帆装と3気筒（高圧1気筒＋低圧2気筒）の複式機関を備えた。一方、王立造船所で建造された艦は、バーク型帆装と4気筒（高圧2気筒＋低圧2気筒）の複式機関を備えた。ボイラーは6缶を搭載した。

なお、オパール級よりも船体が大型化しているが、機関出力も強化されており、13ノット台の速力は確保した。ただしその後、イギリス巡洋艦が高速化を図っていったことから、本級は最後の低速巡洋艦のひとつともなった。

装備 
当初設計での艦砲装備は、砲甲板に16cm前装施条砲（MLR 64ポンド砲Mk.III）12門を備える点ではオパール級と同様だが、スポンソンの砲は、同級では64ポンド砲2門だったのに対し、本級では18cm前装施条砲（RML 7インチ砲）2門に強化されることになっていた。

1879-80年度計画艦が建造されるまでに、イギリス海軍は前装砲を廃し、新しい後装砲の採用へと舵を切っていた。「コーマス」は当初計画通りの装備で竣工したものの、1884年には、スポンソンの追撃砲にかえて25.5口径15.2cm砲（BL 6インチ砲Mk.II）4門を搭載した。また1895年にはMLR 64ポンド砲を廃止して、15.2cm砲を10門に増備した。「チャンピオン」では舷側の砲を25.5口径15.2cm砲（BL 6インチ砲Mk.III）4門と25口径12.7cm砲（BL 5インチ砲Mk.III）8門に換装するとともに、40口径4.7cm砲（QF 3ポンド砲）4門、機砲2門、機銃6挺、魚雷発射筺2基を備えた。その他の艦も、下記のように換装した。
 クレオパトラ - 12.7cm砲をMk.IVに更新した。
 クラコア - 15.2cm砲をMk.IVに更新するとともに、機銃を9挺、4.7cm砲を1門とした。
 コンクエスト - 25.5口径15.2cm砲（BL 6インチ砲Mk.IV）9門と機銃8挺、機砲2門、魚雷発射筺2基を搭載した。
一方、「カリスフォート」「コンスタンス」は兵装の換装を行わなかった。

同型艦一覧

出典

参考文献

関連項目 

イギリスの帆走コルベット