聖ニニアンの島

聖ニニアンの島 (St Ninian's Isle) は、イギリス最大の陸繋砂州（トンボロ）でスコットランド シェトランド本島の南西の海岸と繋がった、小さな陸繋島である。

陸繋砂州は全長500m、古ノルド語の "じゃりの岸" から来た名前であるエア (ayre) として地元では知られている。夏の間、陸繋砂州は海面の上にあり、島へ歩いて渡ることができる。冬の間は強くなった波の力が砂を海岸から除いてしまい満潮時、時には潮汐サイクル全体で砂州は海面の下に沈んでおり、次の春に砂が戻ってくる。そのため、聖ニニアンの島は、定義づけ次第で島にも半島にも分類される。本島に渡った先には最寄りの集落である Bigton がある。中世前期の重要な金属工芸品（主に銀製）である「聖ニニアンの島の宝物」(St Ninian's Isle Treasure) が1958年に教会の床下から発見された。ツノメドリを含むたくさんの海鳥が島を訪れており、いくつかの種が営巣地としている。

行政教区 (Civil parishes in Scotland) 上は、シェトランド本島南部ダンロスネス (Dunrossness) の一部となっている。

歴史
その名が示す通り、北部諸島やヘブリディーズ諸島、フェロー諸島の他の島がクルデ（Culdee、8-10世紀頃のアイルランドやスコットランドの修道会士）やパパ（papar、ヴァイキング時代のアイルランドの修道士）とつながっていることと同様に、島は教会と関係を持っている。しかしながら、島の歴史はキリスト教より遥かに古く、新石器時代の墓石が礼拝堂の壁の内部に見られる（以前は床下にあった）。

陸繋砂州の終端近くに今も見られる12世紀の礼拝堂の遺構は、シェトランドの守護聖人でもあり近くのオークニー諸島で広く信仰されているガロウェイ (Galloway) の聖人ニニアンに捧げられている。

島の最後の定住者であったヘンリー・リースク (Henry Leask) の一家は、1796年に島を離れた。

聖ニニアンの島の宝物

「聖ニニアンの島の宝物」(St Ninian's Isle Treasure)は1958年7月4日、当時15歳の地元の学生ダグラス・クーツ (Douglas Coutts)によって、教会の床にあった十字のついた石板の下から発見された。クーツは発掘を行うため訪れたアバディーン大学のアンドリュー・オデル (Andrew O'Dell) 教授率いる考古学者たちを助けた。発見された銀製のボウル、宝飾品、その他の品々はおよそ西暦800年に遡るものと考えられている。

これらはヴァイキングの襲来から隠すために埋められたものと考えられた。なお、ノース人到来以前の礼拝堂の遺構も発見されており、クルデとの関係を示している可能性も考えられる。

脚注

参考文献
 O'Dell, A. St. Ninian's Isle Treasure. a Silver Hoard Discovered on St. Ninian's Isle, Zetland on 4th July, 1958. Aberdeen University Studies. No. 141
 Nicolson, James R. (1972) Shetland. Newton Abbott. David & Charles.
 Youngs, Susan (ed), "The Work of Angels", Masterpieces of Celtic Metalwork, 6th–9th centuries AD, pp. 108–112, 1989, British Museum Press, London, 
 Webster, Leslie, Anglo-Saxon Art, 2012, British Museum Press,

外部リンク
 Photographs of the St Ninian's Isle Treasure、スコットランド国立博物館(:en:National Museums ScotlandのWebサイト)
 Shetland Museum - Pictures of the treasure
 St Ninian's Isle - Shetland Heritage
 St Ninian's Isle Treasure on Shetlopedia

シェトランド諸島
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