龍護寺 (恵那市)

龍護寺（りょうごじ、）は、岐阜県恵那市明智町にある臨済宗妙心寺派（竜泉派）の寺院。山号は大明山。本尊は釈迦如来。旗本の明知遠山氏の菩提寺として知られる。

歴史 
大永元年(1521年)、明知城の北に楞厳院という寺院があり、その境内にあった塔仙坊という草庵に柏庭宗松が閑居していた。

柏庭宗松は、元は京都妙心寺に居たが、三河東加茂郡萩平の三玄寺を経て、楞厳院の塔仙坊に落ち着いたと伝わる。

慶長元年(1596年)、後に江戸幕府の旗本(交代寄合)となった遠山利景は、楞厳院を改めて一族の菩提寺として龍護寺を開基し、三玄寺五世の椽室宗採を招き開山したが、開山直後から覚岩が一世として法嗣を継いだ。

以降は、明治2年(1869年)に明知遠山氏が版籍奉還するまで、杉平村に寺領として三十石を有した。

明知遠山氏は、領内にある萬勝寺、観音寺、長楽寺、妙見寺を龍護寺の末寺とした。

境内の墓地
遠山利景の父、遠山景行の墓。恵那市明智町杉野の安住寺にも景行の墓がある。

遠山利景以後の明知遠山氏の歴代の墓。

明知遠山氏の家老職を世襲した串原遠山氏と、その末裔の永田氏の墓。それまで串原遠山氏の墓は吉良見村の雲祥寺に造られたが、長景の代から龍護寺を菩提寺とした。

遠山氏初代の遠山景朝の伯父にあたる加藤光員とその一族の墓。

明智光秀の供養塔がある。斜めに大きくひび割れしているが、光秀公の悲痛な思いからと言われている。

寺宝
明智光秀が所有していたと伝わる直垂の布が縫い込まれた袈裟を所蔵している。

これは、九条衣と呼ばれる袈裟の四隅に直垂の布が縫い込まれたものである。

ある日の夜、落武者が持参して、光秀公の永代供養を頼んで立ち去ったという。

毎年5月3日に開催される、明智町の光秀まつりの時に、供養を兼ねて一般に公開されている。

末寺 
萬勝寺 (恵那市)
観音寺 (恵那市)
長楽寺 (恵那市)
妙見寺 (豊田市)

明知遠山氏関連寺院 
安住寺 (恵那市)
雲祥寺 (恵那市)

出典

参考文献 
『明智町史』　第六編　文化　第二章　宗教　第二節　寺院　p376～p379　明智町　1960年
『恵那郡史』　第八篇　現代　第四十一章　人文の発展(一)　【各宗寺院】　p612～p619　恵那郡教育会　1926年

臨済宗妙心寺派の寺院
岐阜県の寺
恵那市の寺
寺
明智光秀