ストーク (人力飛行機)

ストーク (STORK) は、1976年には日本記録446メートル、同年12月31日に飛行時間の世界記録4分43秒、また1977年1月2日に日本航空協会公式立会人立会いの下に世界記録2093.9メートル（海上自衛隊下総基地）を飛んだ人力飛行機で機体の外皮全体に手漉き雁皮紙が使用されている。

日本大学理工学部では航空科学生の卒業研究として、木村秀政が1963年から人力飛行機の設計・製作を取り入れ、リネットシリーズ、イーグレットシリーズの後、ストークが完成した。日本大学の人力飛行機は、それまでにリネットシリーズで5機種、イーグレットシリーズで3機種、改良を加えながらおおむね1年に1機のペースで製作された。それぞれの最高飛行距離は、リネットIIが91メートル、イーグレットIIIが203メートルを記録した。

1975年度の卒業研究は、木村秀政がチーフ設計を卒業研究メンバーの石井潤治に指名し、開始された。設計・製作・飛行試験の全工程は、チーフ設計者の厳重な計画管理下で進められ、1976年2月29日にロールアウトされた。「STORK」（コウノトリ）は木村により命名された。完成した機体は空力的洗練と極限の軽量化が達成され、1976年3月に日本記録が更新された。翌年1977年度の卒業研究では、同じ機体を継続使用し、目標は記録更新に置かれた。

パイロットの筋力訓練に力点がおかれると同時に、表面の平滑化やコクピット形状、駆動系などに改良が加えられ、世界記録が更新された。その後、ストークは国立科学博物館に所蔵、永久保存されており、2021年に新設される科博廣澤航空博物館(茨城県筑西市)に貸与、展示される予定。卒業研究年度が替わったこともあり、日本記録更新時にはストークA、世界記録更新時にはストークBと呼び分けられているが、AもBも同じ機体である。また、人力飛行機の世界記録は国際航空連盟が公認ルールを制定する前だったため、イギリスのパフィンやジュピター同様の世界記録である。

諸元

脚注

関連書籍 
 
 キース・シャーウィン、奥地幹雄訳『鳥のように飛ぶ』大陸書房　1977年11月8日。。
 「航空情報別冊　昭和の航空史」酣燈社、1989年6月20日。雑誌コード　63877-71

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