ロマレオサウルス

ロマレオサウルス Rhomaleosaurus (「強いトカゲ」の意) はイギリス・ヨークシャーの前期ジュラ紀の地層から発見されたロマレオサウルス類に属するプリオサウルス類の絶滅した属の一つである。

種

クランプトニ種

1848年7月、ヨークシャーのアラムクオリーで大きな首長竜の化石が発見された。そこはホイットビー泥岩層のアンモナイトゾーンであり、1億8300万～1億8000万年前のトアルチアンの地層と見積もられている。頭骨を保存した完全な骨格、NMING F8785は5年間マルグレイブ城に保管されていた。1853年、城主マーケスはアイルランド人の外科医兼解剖学者のクランプトンにこの興味深い発見を紹介した。同年、クランプトンは化石を英国学術教会の年次会のセンターピースとして展示するためにダブリンに移送した。アイルランド動物学会はその巨大な爬虫類のために特別な小屋を建築した。10年後、その標本は未だに記載論文が書かれておらず、ロイヤル・ダブリン社会博物館へ移送され、アレキサンダー・カートとウィリアム・ベイリーによってプレシオサウルスの新種として正式に記載された。 彼らはアイルランドの科学者、フィリップ・クランプトンに敬意を表しその種をプレシオサウルス・クランプトニ（Plesiosaurus cramptoni）と名付けた。1874年、イギリスの地質学者ハリー・ゴヴィアー・シーリーは現在ロマレオサウルス科のホロタイプとされているこの標本に基づき、新属ロマレオサウルスを設立した。2006年にようやく頭骨の補修が行われ、本属の再研究が始められた。

プロピンクース種
ロマレオサウルス・プロピンクース（R. propinquus）はホロタイプ WM 852.Sとして知られる頭骨を保存したほぼ完全な骨格に基づく。ヨークシャーのホイットビー泥岩層のアンモナイトゾーンで採集された。年代は1億8000万～1億7700万年前のトアルチアン中期。プロピンクース種は1876年にテイトとブレイクによってプレシオサウルスの新種として記載された。ワトソンが1910年にロマレオサウルスの種の一つとして再記載した。2007年にアダム・スミスは、自身によるロマレオサウルスの解剖と分類では、本種はロマレオサウルス・ゼトランディクス  Rhomaleosaurus zetlandicus のジュニアシノニムであることを示唆されると指摘した Smith and Gareth J. Dyke (2008) considered this species to be valid.。

トルントニ種 
ロマレオサウルス・トルントニ R. thorntoni はBMNH R4853のホロタイプによって知られる。それは頭骨と下顎骨のほとんどを含んだ部分的に完全な、三次元的に保存された骨格である。ノーザンプトンシャーのキングスソープのトアーシアン階から発見された。既知のヨークシャー以外で発見されたイギリスのトアルチアンのロマレオサウルス類では唯一よく知られたものである。トルントニ種は1922年にアンドリュースによって記載され、後に1996年にクルックシャンクによってクランプトニ種かゼトランディクス種のジュニアシノニムとされた。 アダム・スミスとダイクは2007年と2008年に本種は独自の種であると主張している。

ゼトランディクス種

ロマレオサウルス・ゼトランディクス R. zetlandicus はYORYM G503 (写真)というホロタイプで知られる。ほぼ完全な頭骨と肋骨を伴う脊柱から成る。ヨークシャーのホイットビー泥岩層のアラム頁岩から採掘された。年代はトアルチアンである。

出典 

首長竜