ジョン・プレイフェア

ジョン・プレイフェア（John Playfair FRSE、FRS、1748年3月10日 - 1819年7月20日）はスコットランドの数学者、物理学者、地質学者である。エディンバラ大学の自然哲学の教授を務めた。ジェームズ・ハットンの「斉一説」の普及に貢献した。

略歴 
ダンディー近くのBenvieで生まれた。父親はスコットランド国教会の牧師で、兄に建築家のジェームズ・プレイフェア(James Playfair)、弟に技術者、統計学者のウイリアム・プレイフェア(William Playfair)がいる。ジェームズの子、ウィリアム・ヘンリー・プレイフェア(William Henry Playfair)も有名な建築家である。14歳まで家で教育を受けた後、セント・アンドルーズ大学に入学した。いくつかの大学の数学の教授職の候補となったが、選ばれず、父親の後をついで牧師となったが数学や物理学の研究を続けた。1782年に牧師を止め、スコットランド啓蒙主義の重要な人物の一人、アダム・ファーガソンの個人教師となった。ファーガソンとの関係から、エディンバラの学者たちと交流し、山の密度と体積から地球の密度を計測しようとする「「シェハリオンの実験」に参加し、この実験を率いたネヴィル・マスケリンと知り合うことで、ロンドンの科学者とも交流するようになった。1785年にエディンバラ大学の数学の教授、ドゥガルド・ステュワート(Dugald Stewart)が倫理哲学の教授となった後、ステュワートの後を継いで数学の教授となった。

業績としては、数学の分野では幾何学の分野で知られる。ユークリッド幾何学の有名な解説書を出版し、平行線公準としてプレイフェアの公理を示したことで知られる。

地質学の分野では斉一説を唱えたジェームズ・ハットンの学説の支援者として知られ、ハットンと北海沿岸などでの地層の調査を行った。アルプスなどの調査で見た氷河によって運ばれた岩と、似たような岩がスコットランドにも見られることなどを発見した。

ハットンの没後、ハットンの『地球の理論』（"The Theory of Earth"）の3訂版などを出版し、1802年に『ハットンの地球理論の解説』（"Illustrations of the Hattonian Theory of Earth"）を出版し、ハットンの学説を広めるのに貢献した。

1807年に王立協会フェローに選ばれた。鉱物 "Playfairite"はプレイフェアに因んで命名された。

著作 
 Biografie von James Hutton (1805)
 Illustrations of the Huttonian Theory of the Earth (1802, 6XX+528 S.; Faksimiledruck: University of Illinois Press, Urbana 1956. Mit einer Einführung von George W. White)
 SWITZERLAND. Drawn and engraved for Dr. Playfair's Atlas. (um 1800; Karte der Ost- und teilweise auch Westschweiz, 48x60 cm, gestochen vermutlich für Zwecke der Glaziologie)

脚注

参考文献 
 Playfair, John 1885–1900 Dictionary of National Biography's article about Playfair, John.

18世紀スコットランドの数学者
19世紀スコットランドの数学者
18世紀イギリスの物理学者
19世紀イギリスの物理学者
スコットランドの物理学者
スコットランドの地質学者
スコットランド啓蒙関係者
スコットランド国教会
長老派の牧師
王立協会フェロー
エディンバラ王立協会フェロー
1748年生
1819年没