オースター・エアクラフト

オースター・エアクラフト (Auster Aircraft Limited)は、1938年から1961年にかけて活動したイギリスの航空機メーカーである。

歴史 
オースター・エアクラフトの設立時の名称はテイラークラフト・エアロプレーンズ・イングランド (Taylorcraft Aeroplanes England Limited)で、アメリカ合衆国の航空機メーカーであるテイラークラフトの子会社として設立された。この当時の社名についてはブリティッシュ・テイラークラフト (British Taylorcraft)と表現する例も見られる。

テイラークラフト・エアロプレーンズは親会社テイラークラフトの開発した型をベースとしたイギリス軍・イギリス連邦軍向けの軽観測機であるテイラークラフト オースターシリーズを第二次世界大戦中に累計1,604機生産した。

第二次世界大戦後の1946年3月になって、テイラークラフト・エアロプレーンズは社名をオースター・エアクラフト (Auster Aircraft Limited)に変更した。オースター社はその後も主にイギリス軍向けの軽観測機や小型スポーツ機の開発・製造を続けたが、基本的なデザインはほとんどの機種で初期のオースターシリーズを踏襲しており、設計に大きな違いのある機種で実際に生産されたのは、9機のみ製造された低翼配置のだけであった。

1961年になると、オースター・エアクラフトは同じイギリスの小型機メーカーであったF. G. マイルズと統合され、プレスト・スチール・カンパニー傘下のビーグル・エアクラフトとなった。ビーグル・エアクラフトとなった後は、オースターのブランド名で販売された機種と、ビーグルのブランド名で販売された機種が混在していた。この後、親会社のプレスト・スチール・カンパニーは1965年にブリティッシュ・モーター・コーポレーションに買収され、ビーグル・エアクラフトは1966年から英国政府の管理下で活動を継続したが1969年には資金的に困難な状況となり、再建できずに解散となった。

機種 

テイラークラフト プラスC - テイラークラフト社製のライセンス生産型。2人乗りの民間向けモデル。
テイラークラフト プラスD - プラスCのエンジンを変更した民間向けモデル。
モデルD/1, オースターI - プラスCのイギリス軍向けモデルで、窓が大型化されている。
モデルE, オースターIII - オースターIのエンジンを変更し、フラップを分割したモデル。イギリス軍で観測機AOP.3として運用された。
モデルF, オースターII - オースターIのエンジンを変更したもの。
モデルG, オースターIV - オースターIIIを大型化し3人乗りに変更したモデル。
モデルH - をベースにタンデム3座型に変更した訓練用グライダー型。計画のみ。
モデルJ, オースターV - オースターIVに計器飛行（無視界飛行）が可能な装備を追加した改良したモデル。イギリス軍で観測機AOP.5として運用された。
モデルJ/1, オートクラット - モデルJ（オースターV）の改良型。本機の開発時に社名自体が"オースター"に変更されたため、本機は"オースター J/1 オートクラット"と呼ばれるようになった。
モデルJ/1A, オートクラット - J/1の改良型で、4人乗りバージョン。
 - J/1のエンジンを変更した農業機モデル。
モデルJ/1N, アルファ - J/1のエンジンを変更した4人乗りモデル。
 - J/1Nの農業機モデル。
 - 2人乗りの民間向けモデルで、実質的なプラスCの後継機種として開発されたもの。
 - J/2のエンジンを変更したモデル。
 - J/2のエンジンを変更したモデル。
 - 3人乗りの民間向けモデル。
 - 4人乗りの民間向けモデル。
 - 4人乗りの曲技飛行・飛行訓練向けモデル。
 - エイグレット・トレーナーの発展型。
 - イギリス軍向け観測機型。AOP.3/5の後継機種。
 - モデルKのグライダー曳航用モデル。
 - モデルKの民間向けモデルで、ビーグル・エアクラフトに統合されてからはビーグル A.61 テリアとして販売された。
モデルL - モデルG (オースターIV)をベースに低翼配置に変更したモデル。計画のみ。
モデルM - 観測機型、試作のみ。
モデルN - 観測機型、試作のみ。
 - J/1をベースにした4人乗りバージョン、2機のみ。
 - AOP.6の練習機型。
 - AOP.6の尾部を大型化したモデル、試作のみ。
モデルB1 - 中翼配置の観測機型、計画のみ。
モデルB3 - 無線操縦の標的機型。
 - 高翼配置の救急搬送型。
 - イギリス軍向け観測機型。AOP.6の後継機種。
モデルB6 - パラソル翼配置でバブルキャノピーを持つ農業機モデル、計画のみ。
 - 低翼配置の農業機モデル。
モデルB9 - ラムジェットエンジン搭載のヘリコプター、計画のみ。
 - モデルQ, オースターT.7をベースにした南極向けモデル。
 - 4人乗りの高翼ツーリング機、1機のみ。
 - モデルJ/2, アローの発展型。
 - モデルJ/1N, アルファをベースに開発された発展型。ビーグル・エアクラフトに統合されてからはビーグル A.113 ハスキーとして販売された。
 - モデルJ/5, オートカーをベースに開発された発展型。
 - 4人乗りモデルで、ビーグル・エアクラフトに統合されてからはビーグル A.109 エアデールとして販売された。
 - AOP.9のエンジン換装型。

脚注・出典

参考文献 
 The Squadrons of the Royal Air Force & Commonwealth 1918-1988 James J.Halley. London: Air-Britain, 1988. .
 Canada's Flying Gunners Lt.-Col. D.L. Fromow (Ottawa: Air O.P. Pilot's Association, 2002);
 Battle History 666 (Calgary: Abel Book Company, 2006)
 The History of the Auster Aeroplane (Revised 3rd Ed.) Ambrose Hitchman and Mike Preston. International Auster Club Heritage Group, 2006.
 Willis, David (2006). “Military Auster A to Z: Unarmed and in the frontline”. Air Enthusiast (Key Publishing) January/February 2006 (121): 40–57. ISSN 0143-5450
 Willis, David (2006). “Military Auster A to Z: Post-war use and experimentals”. Air Enthusiast (Key Publishing) March/April 2006 (122): 42–57. ISSN 0143-5450
 Willis, David (2006). “Military Auster A to Z: In different colours – Exports”. Air Enthusiast (Key Publishing) May/June 2006 (123): 64–72. ISSN 0143-5450

関連項目 
航空機メーカーの一覧

テイラークラフト
パイパー・エアクラフト
ビーグル・エアクラフト

外部リンク 

 History of company at International Auster Club
 Type listing at International Auster Club website
 Auster in Museum Vliegbasis Deelen

かつて存在したイギリスの航空機メーカー
1938年設立の企業
1961年廃止の企業