ヤンバルナスビ

ヤンバルナスビ Solanum erianthum は、樹木になるナス科の植物。沖縄に自生があり、葉や若枝は毛が多くて灰緑色をしている。

特徴 
常緑性の小高木。樹高は2-4mになる。若枝と葉の表裏全て、星状毛に覆われて灰白色をしている。葉は卵形で長さ8-22cm、幅4.5-12cmに達する。全縁で先端は尖る。葉の基部は丸くなり、やはり星状毛を密生した2-7cmの葉柄がある。

花はほぼ1年中見られる。枝先に散房状の集散花序を付ける。花序はほぼ茎の先端に出て、何度も三叉分枝を繰り返し、少し混み合って花を付ける。萼は鐘形で長さ約5mm、星状毛が密生しており灰白色に見え、1/3まで5裂し、裂片は卵形、先端は少し尖る。花冠は白く、皿形で径1.3cm、中程まで5裂している。裂片は広卵形で先端は尖っており、外面には星状毛が密生している。液果は球形で径約1cm、熟すと黄褐色になる。種子は扁平で広楕円形、長さ約1.5cm。種子にソラニンを含むため、果実は食べられない。

分布と生育環境 
日本では奄美大島以南の琉球列島に見られる。国外では台湾、中国、東南アジア、インド、オーストラリア、熱帯アメリカまで分布する。

沖縄では石灰岩地域によく見られる。

類似種など 
葉など全面に星状毛があって白っぽく見えるのが独特で、混同しそうなものは他にない。

ナス科の植物は草本が多く、低木になるものもあるが、高木になるものは少ない。その点、本種はさほど背が高くはならないものの、立派な樹木の形になるもので、日本在来のものでは唯一と言っていい。

利害 
日本では特に何も言われていない。天野鉄夫の『琉球列島有用樹木誌』にも名前がない。

しかしナス科の植物には成分に特殊なものを含むものが多く、薬用や毒などに使われる例が多々ある。本種については、メキシコで伝統的に薬用とされたという。またその成分についての研究も行われてはいる。他に、誤食して中毒症状を示した例なども報告されている。

出典

参考文献 
佐竹義輔・他（編著） 『日本の野生植物 木本II』新装版、(1999)、平凡社
初島住彦 『琉球植物誌』追加・訂正版、(1975)、 沖縄生物教育研究会
池原直樹、『沖縄植物野外活用図鑑 第5巻 低地の植物』、(1979)、新星図書
R. K. Maiti et al. 2002. Some aspects on Pharmacognosy of ten species of the Family Solanuceae utilized in traditional medicine. Caldasia 24(2) :p.317-321.

ナス属
有毒植物