MDR-CD900ST

MDR-CD900STは、ソニー・ミュージックソリューションズが販売しているヘッドフォン。日本ではモニター・ヘッドフォンのデファクトスタンダードとして知られている。1989年に法人向けに限定して販売が開始され、1995年からは一般販売が開始されている。日本であれば、今やどこのレコーディングスタジオにも用意されているヘッドフォンで、レコーディング風景を収めたミュージック・ビデオにもよく登場する事で有名である。

MDR-CD900STは音が両耳の近くで鳴る特徴があり、また高音が明瞭に再生されるため、音のエッジや細かいノイズまで漏らさずに聴き取ることができる。従って、例えばボーカルのレコーディングでサ行の「摩擦音」やタ行・パ行などの「破裂音」が大きく乗っていて耳障りであるといった、録音データを分析して粗を探すような用途に向いている。但し、古い設計のため振動板固有の音が抑え切れておらず、多少カサついたような響きが混入する欠点がある。結論としては、最終成果物の音場再現よりも、レコーディングにおいて1つの素材を厳密に再生する事に特化しているため、一般的なリスニング用途では硬すぎて快適とは言えない音質ではある。また高音が強調され低音は少ないため、巷での評判ほどフラットではない周波数特性となっている。これらの問題は、後に述べる新世代の製品では解決されている。耐久性については、スタジオ作業などで予期せずコードが引っ張られて、コードの張力によって本体が強く壁や床に叩き付けられるなどしても、形状が歪むことすらないほど頑丈である。従って、消耗品のイヤーパッドの交換を行いながら使えば数十年にわたって（上手く使えば一生物として）使用可能である。また、必要不可欠な製品としての地位があり、交換部品の継続的な供給体制が作られているため、修理不可になる心配もない。サードパーティー製の部品も豊富に存在するため、オーディオマニアがカスタマイズを楽しむ用途にも使用できる。従って、MDR-CD900STはプロ用製品としては比較的安価であるにも関わらず、サポート体制も含めて非常に信頼できるプラットフォームとなっている。こうした特徴は、業界標準機に特有のものであり、他のヘッドホンには余り見られない特徴である。

開発の経緯 
本機はソニーが1985年に発売した民生用ヘッドフォン MDR-CD900 を元に、ソニーとソニー・ミュージックスタジオの共同開発によって誕生した。CBS・ソニーのスタジオで使用するために開発されたモデルであり、当初は非売品で MDR-CD900CBS というモデル名であったが、1989年に国内のスタジオ向に発売された際、MDR-CD900ST にモデル名が変更された。

MDR-CD900 と MDR-CD900ST の外見上の主な相違点は、MDR-CD900 はハウジングが光沢仕上げ、折り畳み機構を備え、カールコード、プラグが3.5mmミニプラグと標準プラグを切り替えられる2ウェイ仕様のフォーンプラグである一方、 MDR-CD900ST はハウジングがつや消し仕上げ、折り畳み機構がなく、ストレートコード、標準フォーンプラグとなっている。MDR-CD900 はアモルファス・ダイヤモンド振動板を採用しているが、MDR-CD900ST は振動板素材に関する記載が特にない。音作りは藤木電器より監修を受けている。

海外向け製品 
海外では同系統の機種である （1985年発売）と MDR-7506（1991年発売）がモニターヘッドフォンとして有名である。どちらも折り畳み可能で、カールコード、2ウェイ仕様のプラグである。MDR-7506 はソニーから業務用ルートで国内でも販売されている。MDR-7506 といった海外向けのヘッドフォンは高音の明瞭さというよりは低音再生に強みを持ち、クラブミュージックで言う所のキック音などといったリズム系の音が聴き取りやすい傾向にある。また、MDR-CD900STのように音が近くで鳴っている感覚は無く、どちらかと言えば空間表現に重きが置かれている。MDR-7506 はジョージ・ルーカスも愛用していることで有名である。

新世代の製品 
新世代のモニターヘッドホンとして2010年発売のMDR-Z1000，2019年発売のMDR-M1STが存在する。各々の製品ではハイレゾ対応やリケーブル対応を果たし、更にMDR-M1STでは4極のバランス接続にも対応しているなどスペックが向上しているが、各々の音質の傾向はMDR-CD900STとは全く異なっていて適した用途が異なるため、MDR-CD900STを置き換える製品ではない。両製品のMDR-CD900STとの主な違いとしては、MDR-CD900STのデジタル的で両耳に張り付くように定位する硬質な音とは対極的と言える、アナログ的でぼんやりと滑らかに拡がる音にある。周波数特性としては低音が強めに出ているため一聴すると籠もった拡がりのない音に聴こえるが、注意深く聴くと個々の音の配置や、超高音域（可聴帯域外）にまで渡るアコースティックな繊細な響きの分析的表現に優れ、コンサートホールに持続的に響く超低音域（40Hz付近）の定常波の音も再生可能であるため、その場の空気感も含む非常に生々しいアコースティック感覚が表現できるといった違いがある。当然のことながら、21世紀に多用されるようになったサブベース（20Hz-60Hz）への対応も可能である。前述のような音の詳細を厳密に再生する特性から、ハイレゾで真価を発揮するヘッドホンと言えるため、CDなどの標準解像度のフォーマットですら質感の不足を感じ取ることができる。つまりは一般向けの製品と違い、入力データの粗を誤魔化し（音の詳細を多少ぼかし）て全体の雰囲気だけでも聴感を向上させるような効果はなく、むしろ入力データの粗を忠実に再生して成果物の改善に繋げることを主目的とする製品である。従って、両製品は、あからさまな拡がりがある派手な音質といった、カジュアルな意味での良い（つまりオーディオに詳しくない一般人が一聴しただけで良いと思うような）音質ではないため、「派手に脚色された大味で分かりやすい音」を卒業した自然かつ繊細な表現が分かる人向けの製品となっている（つまりはプロ向けのヘッドホンということである）。こうしたモニターヘッドホンはDACやアンプの再生品質が悪ければ悪い音質しか得られないため、導入に当たってはオーディオシステムをトータルで見直す必要があると言える。

仕様 
いずれもメーカー公称の値。

歴史 
1989年 - 業務用モニターヘッドフォンとして法人向けに発売。
1995年 - 一般消費者からの要望を受け、一般消費者向けにも販売を開始。
2010年10月18日 - MDR-CD900STのノウハウを生かしたインナーイヤーモニター『MDR-EX800ST』を発売。
2014年10月1日 - 2014年度グッドデザイン・ロングライフデザイン賞を受賞。
2019年8月23日 - 5Hz～80,000Hzが再生可能でハイレゾにも対応可能な新世代のモニターヘッドフォンである『MDR-M1ST』を発売。

脚注

外部リンク 
 公式サイト

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