ナローニック

ナローニック(SS Naronic)は、ホワイト・スター・ラインが所有していた貨客船である。1893年2月11日、大西洋上で消息を絶った。

経歴 
ナローニックは1892年5月26日に進水、7月15日に処女航海を行った。姉妹船にボヴィック（SS Bovic）がある。もともと貨物船として設計されていたが、4分の1の部分は客室になっていた。このような仕様になった背景には、当時ホワイト・スター・ラインがニューヨーク以外の航路での交通量が増加していた経験を有することがあった。また、この船は家畜を運搬することもできた。家畜運搬船としては当時世界最大であった。

ナローニックはリヴァプールからニューヨークへの処女航海の後、1893年2月に失踪するまでに5回（12回という説もある）の航海を無事にこなした。

失踪 
1893年2月11日、ナローニックはリヴァプールからニューヨークへ向かっていた。当時、船には50人の船員と24人の牛飼いが乗っていた。途中ウェールズのアングルシー島ライナス岬(Point Lynas)で水先人を降ろした後、悪天候により荒れてきていた大西洋に向かった。これが、ナローニックが確認された最後の機会となった。

当時は無線電信がなく（の前身となるワイヤレス・テレコム・アンド・シグナルの設立は建造の5年後である）遭難信号を発することは出来なかったために、洋上でナローニックに発生した事態について知る者はいない。ただ、2種類の証拠が、ナローニックの遭難を示唆するのみである。

イギリスの汽船コヴェントリー(SS Coventry)が、3月4日の午前2時頃と午後2時頃の2回、ナローニックの救命ボートを発見したという最初の報告を行った。午前2時頃に発見されたものは転覆しており、午後2時頃に発見されたものは水浸しであったという。また、最初にボートが発見された地点は、その後タイタニック号が沈没した地点から19マイル(90マイルという説もある)離れたところだという。

2つ目の情報は、手紙の入った4本の空き瓶であった。瓶は3月3日にブルックリン区の、3月30日にヴァージニア州ノーフォークの、6月にアイリッシュ海のノース海峡、9月18日にマージー川のリヴァプール付近で発見された。

最初の瓶に入っていた手紙には、「1893年2月19日、ナローニックは沈没した。皆は神に祈った」と記されていた。この手紙には、"L. Winsel"というサインがあった。2本目の瓶に入っていた手紙には、次のように記されていた。

以下日本語訳。脱字を修正した上で訳している。

この手紙には、"ジョン・オルセン、牛飼い"(John Olsen, Cattleman)というサインがあった。

3本目の瓶に入っていた手紙には、「ナローニックは氷山に突っ込み、すぐに沈没した」と記されていた。この手紙には"Young"というサインがあった。

そして、4本目の瓶に入っていた手紙には、次のように記されていた。

これらの手紙には全てサインがあったが、1枚目の手紙にあった"L. Winsel"という名前は、乗船名簿には存在しなかった。2枚目の手紙のジョン・オルセンについても、"ジョン・オハラ(John O'Hara)"、"ジョン・ワトソン(John Watson)"という似たような名前の牛飼いはいたが、ジョン・オルセンという名の人物は名簿にはなかった。3枚目の手紙の"Young"も、そのような名前もしくは姓をもつ人物は名簿になかった。

そして、4枚目の手紙には"T"というサインがあった。乗船名簿には"ウィリアム・トビン(William Tobin)"という牛飼いと、"クリストファー・テス(Christopher Tesch)"という船員が記載されており、どちらか一方のものではないかと考えられた。

これらの手紙については信憑性が低く、本当に乗船していた者が書いたものかは分からず、証拠としては採用されなかった。だが、手紙の内容が事実であるとするならば、2月19日の午前3時20分までに沈没したということになる。今なお、船体や乗組員はまだ発見されていない。

参考文献 
 『タイタニックは沈められた』（ロビン・ガーディナー、ダン・ヴァンダー・ヴァット）

関連項目 
 ホワイト・スター・ライン
 海難事故

脚注

外部リンク
 What Happened To The Naronic?; Details some of the controversy surrounding the bottles, and other disappearance theories
 Transcription of 1893 newspaper article on the sinking
 "Never heard of: Mysteries of the Atlantic Ferry"

ホワイト・スター・ラインの船
1892年進水船
1892年竣工船
イギリスで建造された船
行方不明の船