エランギス属

エランギス属 Aerangis はラン科に所属する植物の群。アングレカム属に近く、長い距のある白い花を咲かせる。

概説 
エランギスはアフリカ、マダガスカルを中心に分布する着生のランであり、単軸性で、白くて長い距のある花をつけること、夜間によい香りを発するものが多いことなど、アングレカム属と多くの特徴を共有する。区別は髄柱先端の構造や唇弁の形質などによる。たとえばアングレカムでは唇弁は幅広く、基部は髄柱を抱えるようになるが、エランギスでは唇弁は側花弁などとさほど変わらない。花粉塊はアングレカムでは2個が別個の柄に繋がるが、エランギスでは柄が一つにまとまる。

学名の由来はギリシャ語の aer (空気)と angos (管)を組み合わせたもので、長い距に由来するものと土橋は推定している。

特徴
常緑性の多年生着生植物。茎は普通は短くて葉を密生し、下部からは根を出して着生する。葉は倒卵形や倒披針形など、先端がやや幅広い形で、革質で先端が小さく割れ、その両側が不均等な大きさになる。

花茎は葉脇から出て、総状、または単独に白い花を着け、花茎はジグザグになりがち。花は白が中心で距にピンクや透明なものがあり、また黄色みを帯びるものもある。髄柱は白だが、赤いものもある。萼片と側花弁はほぼ同型で、披針形からやや楕円形。唇弁は萼片や側花弁より幅広いものが多いがさほどの差はなく、形はほぼ同じで、長い距を持つ。花粉塊は2個で、1つの花粉塊柄につながる。

長い距に蜜を貯め、強い香りを放つランは夜行性のガを花粉媒介者に選ぶものとされ、この類もそう考えられている。

分布と生息環境
アフリカ大陸からマダガスカルに分布。河川流域や森林、サバンナに生育する。樹上に着生するが、希に岩の上に出現するものもある。

分類
約50種が知られる。

利用 
洋ランとして栽培されるが、アングレカムほどは普及していない。略称は Aergs.である。日本に導入されているのは20種ほどである。交配品種も作出されている。栽培はアングレカムとほぼ同様ながら、より空中湿度を求めるという。

代表的な種 
Aerangis
A. articulata
A. bilova
A. cryptodon
A. fastuosa　ファスツオサ
A. friesiorum
A. fuscata
A. kotschyana
A. luteoalba
A. modesta

出典

参考文献
唐沢耕司、「エランギス」『朝日百科 植物の世界 9』、1997年p.146
唐澤耕司監修、『蘭　山渓カラー図鑑』(1996)、山と渓谷社
土橋豊、『洋ラン図鑑』、(1993)、光村推古書院

ラン科
洋ラン