ヒメカイウ

ヒメカイウ（姫海芋、Calla palustris）は、サトイモ科の植物。本種のみでヒメカイウ属を構成する。和名はミズザゼン、ミズイモともいう。

名称 
ヒメカイウはカール・フォン・リンネが記載した植物である。ヒメカイウ属の学名 Calla の由来はよくわかっていないが、「意味のわかっていない古代の名前」（エイサ・グレイ）などとする解釈がある。種小名 palustris はラテン語で「沼地を好む」の意で、本種が沼地などの湿った場所に生育することを示している。なお、属名のカナ読みであるカラーは、通常別属のオランダカイウ属の種、あるいはオランダカイウのことを指す。

和名のヒメカイウは、小型のカイウ（オランダカイウ）であることを意味している。

分布 
北半球の北部の湿地や沼などに分布し、北アメリカのアラスカから五大湖にかけてや、ヨーロッパ、アジアの一部に分布する。日本では北海道や本州の中北部に分布し、低地から山地の湿地に生育する。

特徴 
外観は小型のミズバショウといった形態をしている。葉は卵心形～円心形で大きさ5-15cm、10-20cmの葉柄をもつ。花茎は長さ15-30cmで、上部に花弁や萼を欠く小さい黄色の雄花をつけ、その下に両性花があり、緑色の子房を6本の雄蕊が取り巻いている。花期は6-7月で、花の外側には白色の長さ4-6cmの仏炎苞をもつ。

果実は赤色でベリー状になり、その中に数個の種子を生産する。
ベリー状の果実にはサポニンなどの毒素が含まれているとされる。また、植物体にはシュウ酸が含まれており、有毒である。

利用 
スカンディナヴィアでは、本種の根を煮てすりつぶし、しばらく置くことで毒抜きをしてから食用とすることがある。また、先住民族の間では、本種を薬草として風邪や発熱などに用いる。

脚注

参考文献 
Heinjo Lahring, University of Regina. Canadian Plains Research Center 2003. Water and Wetland Plants of the Prairie Provinces. Canadian Plains Research Center
Thomas Meehan 1878. The native flowers and ferns of the United States in their botanical, horticultural and popular aspects. L. Prang.

サトイモ科