1983年のル・マン24時間レース

1983年のル・マン24時間レース（24 Heures du Mans 1983 ）は、51回目のル・マン24時間レースであり、1983年6月18日から6月19日にかけてフランスのサルト・サーキットで行われた。

概要 
暫定的なクラスがなくなり、グループBとグループCによるすっきりしたクラス分けになった。

サイズはグループCと同じだが燃料タンク容量55リットル、最低重量700kgのグループCジュニアがクラスとして新設された。

公式ポスターは前年優勝したポルシェ・956であった。

グループC 
ポルシェは前年の優勝車ポルシェ・956のカスタマースペックを市販し、さらに性能向上を図ったワークス3台を含めて11台が出場することとなった。ただワークスのエンジンはマネージメントシステムがモトロニックMP1.2になった935/82型に進化しており、またカスタマー・スペックは前年のワークススペックと比較し30kgから70kg重かった。

フェラーリV型8気筒ターボエンジンを搭載したランチア・LC2などグループCの車両が各社から登場した。

グループCジュニア 
マツダはこれまでのマツダ・RX-7ベースでないレース専用車、マツダ・717Cを製作し、チーム名「マツダスピード」を登記しレース専門会社となっての参戦となった。またマツダのエースドライバーで西のレース拠点だった片山マツダの片山義美が参加したことは、東のレース拠点だったマツダオート東京がしていたル・マン挑戦をマツダが正式にオーソライズしたことを示した。

予選 
ランチアはLC2のターボ過給圧を上げて出力を800PSとし予選で速さをアピールしポルシェをかく乱する作戦を取り、3分20秒79を記録したが、ポルシェもターボ過給圧を上げるとともに高グリップのタイヤを使用して対抗、前年タイムを13秒も短縮する3分16秒56でポールポジションを取った。ランチアの記録は2位であった。

マツダ・717Cは空気抵抗低減を優先しすぎて直線でもコーナーでも安定性がなく、予選タイムは昨年を下回った。しかし初めて余裕を持って予選を通過し、後は決勝のセッティングを詰めることに専念した。

決勝 
出走は51台。

他のグループC車両は全くポルシェ・956についていけず、トラブルを起こしては大きく遅れまたリタイアし、4時間目の時点ではポルシェ・956がトップ10を全て占めていた。

ワークスポルシェの1号車ジャッキー・イクスがプライベーターのポルシェにミュルサンヌコーナーで追突されて大きく後退したものの、ガス欠寸前まで給油しないで引っ張る凄まじい追い上げを展開し、4時間目の時点でプライベーターのポルシェ全てを追いぬいて周回遅れながら3位に順位を上げ、前年予選最高タイムとほぼ同じ3分29秒7を記録して追い上げた。

結果 
完走は20台。

ヴァーン・シュパン/ハーレイ・ヘイウッド/アル・ホルバート組のポルシェ・956、3号車はゴール2時間前にドアが吹き飛び、エンジンが冷却不足となって過熱、最終ドライバーとなったアル・ホルバートは白煙を吐かせながらもだましだましゴールまで走らせ、24時間で5,047.934kmを平均速度210.330km/hで走って優勝した。ジャッキー・イクス/デレック・ベル組は同一周回内の3.35km差まで詰め寄ったが2位に終わった。

結局ポルシェ・956はジョン・フィッツパトリックの11号車が燃料ポンプのトラブルで11時間目に、ワークスの2号車がエンジントラブルで21時間目にリタイアしたのみに留まり、9位のザウバー・C7を除いてトップ10全てポルシェ・956が占めた。前年と違いポルシェ同士の競争でペースが上がり、プライベーター最高位となった3位のクレマーは前年の優勝車より走行距離で63km上回り、4位のヨーストも28km上回った。厳しい燃費規制の下で5,000kmを超え、しかもモトロニックは進歩途上であったことは、年ごとに進歩するポルシェの技術を明確にした。

マツダ・717Cは61号車がコース上の異物により右後輪をバーストさせ一時最下位となったものの、その他には何もトラブルを起こさず最終的に60号車総合12位クラス優勝、61号車総合18位クラス2位を得た。

注釈

出典

参考文献 
『ルマン 伝統と日本チームの戦い』グランプリ出版 
『Gr.Cとル・マン』学研 
『THE 911&PORSCHE MAGAZINE No.63』2011春号
ドミニク・パスカル著、日沖宗弘訳『ル・マンの英国車』ネコ・パブリッシング 
『Racing On466号 特集 ポルシェ962C』三栄書房 2013年9月14日発行 

ル・マン24時間のレースレポート
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