ビリー・ポール

ビリー・ポール（Billy Paul、本名Paul Williams、1934年12月1日 - 2016年4月24日）は、アメリカ合衆国のソウル歌手。
フィラデルフィア（フィリー）・ソウルを代表するミュージシャンの一人で、1972年の全米No1シングル・「Me and Mrs. Jones」で知られる。

経歴 
ペンシルベニア州フィラデルフィアの1地区、ノース・フィラデルフィア生まれ。12歳の頃から歌い始め、地元のラジオ番組などに出演。家族のコレクションであったSP盤を聴いて育ったことが、後のジャズやR&B、ポップスを折衷したような独特のボーカル・スタイルを生み出す素地となった。

その後、テンプル大学とグラノフ音楽学校で正規の音楽教育を受ける。やがて彼の関心はロックからソウル、さらにポップ・バラードへと移り、間もなくフィラデルフィアのアンダーグラウンドのミュージック・シーンで知られる存在となっていく。ポールの人気はクラブや大学のステージでの活動を通じて全国的なものとなっていくが、そのことにより、チャーリー・パーカー、ダイナ・ワシントン、ニーナ・シモン、マイルス・デイヴィス、ザ・インプレッションズ、サミー・デイヴィスJr.、ロバータ・フラックと言った、第一線のミュージシャンと共演する機会を得ることが出来たことが、その後の飛躍へと大きく繋がることとなった。

ポールの最初のレコードは1959年にJubilee Recordsから3人組の一人としてリリースされた「Why Am I」で、その後兵役を経て、ハロルド・メルヴィン&ザ・ブルー・ノーツ
に短期間在籍。1968年にギャンブル&ハフのプロデュースによる最初のフィリー・アルバム『Feeling Good at the Cadillac Club』を発表。1971年にフィラデルフィア・インターナショナル・レコードからリリースされた最初のアルバム（通算では3枚目）の『Going East』によってソウル・ミュージック・シーンで認められた存在となるが、何といっても彼に商業的・音楽的な大成功をもたらしたのは、翌年発表した『360 Degrees Of Billy Paul』と、同アルバムからシングル・カットされた「Me and Mrs. Jones」であった。

「Me and Mrs. Jones」は、累計200万枚を売り上げる大ヒットとなり、1972年末のビルボードで3週連続No1を獲得。さらに翌73年のグラミー賞も受賞。全英シングルチャートでも最高12位にランクインする など、世界的にもヒットした。

「Me and Mrs. Jones」以外の楽曲で良く知られているものとしては、「Am I Black Enough For You?」、「Let's Make a Baby」 などがあるが、独自の解釈によるカバー曲の傑作も多く、アル・グリーンの「Let's Stay Together」、エルトン・ジョンの「Your Song」などはその完成度の高さも相まって、コンサート等での定番となっている。

アルバム 
 1968 Feelin' Good at the Cadillac Club (Gamble Records SG 5002)
 1970 Ebony Woman (Neptune NLPS 201)
 1971 Going East (Philadelphia International KZ 30580)
 1972 360 Degrees of Billy Paul (Philadelphia International KZ 31793)
 1973 Ebony Woman (Philadelphia International KZ 32118 - reissue of Neptune NLPS 201 )
 1973 Feelin' Good at the Cadillac Club (Philadelphia International KZ 32119 - reissue of Gamble SG 5002)
 1973 War of the Gods (Philadelphia International KZ 32409)
 1974 Live in Europe (Philadelphia International KZ 32952)
 1975 Got My Head on Straight (Philadelphia International KZ 33157)
 1975 When Love Is New (Philadelphia International KZ 33843)
 1976 Let 'Em In (Philadelphia International KZ 34389)
 1977 Only the Strong Survive (Philadelphia International KZ 34923)
 1979 First Class (Philadelphia International KZ 35756)
 1980 Best of Billy Paul (Philadelphia International Z 2-36314)
 1985 Lately (Total Experience TEL8-5711)
 1988 Wide Open (Ichiban ICH 1025)

脚注

外部リンク 
Official Site
Billy Paul biography（オールミュージック）

アフリカ系アメリカ人のミュージシャン
アメリカ合衆国のR&B歌手
グラミー賞受賞者
フィラデルフィア出身の人物
膵癌で亡くなった人物
1934年生
2016年没