放牛地蔵

放牛地蔵（ほうぎゅうじぞう、ほうぎゅじぞう）とは、肥後国の僧放牛（? - 享保17年）が享保7年（1722年）から同17年（1732年）にかけて作った石仏（地蔵、阿弥陀、観音、釈迦、薬師、混合仏を含む）。最初に制作されたものは熊本市田迎町にある。像には放牛という名前と他力という言葉と何体目かを銘している。また、道歌が彫られている場合もある。道路の分岐点とか、街角などに置かれ、市民から信仰され、よく保存されている。2021年2月現在で熊本市を中心に107体が確認されている。

制作年
享保7年 2体、8年 7体、9年 12体、10年 10体、11年 4体、12年 6体、13年 18体、14年 18体、15年 12体、16年 16体、17年 8体

番号の有無
有番号 110、無 8

地域別（平成6年 既発見の103体）
熊本市 65、旧飽託郡 19、菊池郡 7、上益城郡 4、鹿本郡 3、玉名郡 2、下益城郡 1、宇土郡 1、阿蘇郡 1

百体目
全高186センチ、2段の上に蓮華座、その上に右手に錫杖、左手に宝珠を持つ地蔵座像が乗っている。仏体の上方に 百體他方放牛 天下和順 日月清明 上段の台石に 従 享保七寅年 第壱百體 訖 享保十七年子年 講中 願主 放牛

信仰
熊本県大百科事典によると歯痛、いぼが治り、母乳の出がよくなるとある。

放牛孝子説
熊本市がたてた説明文によると、五代細川綱利公の頃、城下に貧しい鍛冶職の親子が住んでいた。父七左衛門は生来の大酒飲みの上怠け者であったが、子供は評判の孝行息子であった。或る日（貞享三年一月四日）酒のことで腹を立て、息子に向って投げつけた火吹竹が表を通りかかった武士 大矢野源左衛門に当ってしまった。そのまま父親は恐れ逃げ出した為、激怒した大矢野は父親を追い掛け討ち果たした。息子は悲嘆やるかたなく仏門に入り名を放牛と改めて「十年間に百体の石仏を建立して父の菩提を弔わん」と発願し、百七体の石仏を建立して、その大願を達成した。大願成就の100体目は熊本市池田にある往生院 (熊本市)という寺にあり、特に大きい。貞享三年正月四日の御奉行所日記は兄弟喧嘩の末とある。

放牛研究者の永田日出男は、刻まれた文字などから、孝子説を否定、当時の社会事情、飢饉などが関係していると説く。

放牛の歌
銀もちも 穴のはたまで ちがえども それからさきは 同じ土くれ（第19体目）
花はくれない 柳はみどり 人の心に ふりゃいらぬ（第89体目）
いう人も いわれる我も 諸共に ただひとときの 夢のまぼろし（第75体目）
三界の 衆生をのせる 放れ牛 ほとけまいりの 人をみちびく（第38、67、71、73、74体目）
放牛は 湯屋の如く 世上の人は 入りての ごとし（第14体目）
盗人も とらるるわれも もろともに 同じ蓮の うてななるらむ（第22体目）
過去よりも 未来に通る 一休み 雨降らば降れ 風吹かば吹け（第3体目）
世の中は 風に木の葉の 裏表 どうなりこうなり どうなりこうなり（第29体目）
ゆめの世に またまぼろしの 身がいきて うつつにかよう ひともまたある（第36体目）
地獄のさたも 法がする とかく仏も 心ほどひからず（第36体目）
人々は 飴か砂糖か 甘草か 弥陀は苦いが 口にいわねど（第60体目）
世をすくう 心も我も あるものを かりの姿は さもあらばあれ（第20体目）
人とわば 山も川とも 答うべし 心ととはば いかにこたえん（第24体目）
神ほとけ おがまぬさきに おやおがめ おやにましたる ほとけ世になし（第41、44、51体目）
おやのまへ ふこうの身にて 神仏 たすけたまへと いうぞおかしき（第92体目）
世の中は 火宅ときけど とにかくに つながぬ牛の 身こそやすけれ（第44体目）

放牛の遺品
蓮台寺の石仏の台石
浄専寺の水盤
光永寺（往生院の隣）の石臼
放牛の道しるべ
木彫恵比寿

放牛の墓
熊本市横手5丁目四方池台、熊本警察本部第2別館（現在空地）の東の墓地にある。道路から案内あり。
「享保十七 壬子天 石仏百七体施主 釈放牛墓 十一月八日横手村中建之」

放牛地蔵一覧表

参考文献
『平成肥後国誌』下巻 (高田泰史 1998年 平成肥後国誌刊行会「放牛地蔵」p.1123-1155）
『放牛と地蔵尊』（合志芳太郎、1928年）
『熊本県大百科事典』(熊本日日新聞社、1982年)
『他力放牛』（永田日出男、自費出版、1989年）
『放牛の風景』（永田日出男、自費出版、1994年）
「放牛石仏ガイドブック」（放牛石仏の会、2002年） - 実物をみるための地図が載っている。
 朝日新聞 熊本版 2011年9月18日朝刊 28p 火の国をゆく 放牛地蔵 によると熊本駅近くの春日神社に放牛地蔵6体ある老朽化した地蔵堂を改築したとある。
 「放牛展覧会資料」2011年2月23日 熊本近代文学館友の会 「放牛研究会」世話人 正田吉男
切捨御免

脚注

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